강천은 손을 내밀고 사람들이 조용해진 뒤 웃으며 말했다. “심근염의 가장 큰 원인은 심근이 손상됐기 때문입니다.”“심근염을 완전히 치료하려면 보통 염증이 생긴 심근을 잘라 심장 우회술을 해왔습니다!”“하지만 이 수술의 리스크가 큽니다.”“한편으로 환자가 엄청난 금전적 부담을 떠안아야 하고, 다른 한편으로는 우리 의사들의 기술에도 큰 시련입니다!”“많은 외과계의 뛰어난 분들이 비슷한 수술이 너무 많아 많은 중증 환자들이 기다리지 못하고 병사하였는데 이것은 우리의 책임입니다.”강천은 감개무량한 표정으로 말을 이었다. “하지만 우리도 사람입니다. 우리 의사들이 아무리 기술이 뛰어나고 하루 24시간 수술을 해도, 구할 수 있는 환자는 아주 적습니다! 너무 안타깝습니다.”이를 듣고 의사들이 하나같이 공감하였다.어느 의사가 환자를 치료하기를 싫어하겠는가? 하지만 정말 역부족이다!많은 의사들이 주말과 휴일을 포기했지만 여전히 많은 환자를 감당할 수 없다.강천 주임이 젊은 나이에 이를 헤아리다니 이미 많은 의사들을 능가하였다.대다수의 의사들은 최선을 다해 환자를 치료하기를 원하지만, 그렇게 깊게 생각하지 않았다.몇몇 의학계의 대가는 고개를 끄덕였다.역시 강씨 가문의 사람, 역시 동명의의 제자.이 대가들은 모두 의술이 뛰어나고 의학계에서 다년간 연구했지만, 어느 누구도 획기적인 연구를 해내지 못했다.눈앞의 이 젊은이가 오히려 이렇게 중대한 연구를 해냈다니!대단해! 정말 대단해!강천의 말을 듣고 동청산도 흐뭇하였다.하하! 역시 제자를 잘 뒀어! 자신의 의술을 빠짐없이 강천에게 전수하는 것은 과연 옳은 선택이였다!그는 의술뿐만 아니라 의덕마저 이렇게 출중하다니!화타가 환생했다고 해도 과언이 아니다! 이런 사람은 자신의 마지막 제자 유나와 정말 천생연분이다.이 둘이 부부가 된다면 현국의 의학계에 얼마나 큰 공헌이 되겠는가!강천의 말을 잘 듣지 않던 유나도 고개를 끄덕였다.역시 선배는 능력이 있는 사람이야.의학계의 사람만이 그가 이런 획기
동청산은 웃으며 사람들에게 말했다. “자, 젊은이 일은 자기들끼리 해결하도록 하고. 물론 이 일이 성사되면 저도 매우 기쁠 겁니다!”“그래도, 의학 강좌니까 본론으로 들어갑시다.”“자! 강 주임님의 연설 부탁드리겠습니다!”“이런 의학계의 역사적 순간에 우리가 참가하게 되어 참으로 영광입니다.”“...”환호 속에 강천은 단상 한가운데로 가 동영상을 재생하였다.그는 설명했다. “의학계 선배님들, 저의 실험과 기술적인 수단을 통해 심근세포의 재생을 촉진하면 새 세포가 낡은 세포를 대체함으로써 심근염 문제를 근본적으로 해결할 수 있다는 것을 볼 수 있습니다.” “괴사한 피부를 잘라내고 다시 자라게 하는 것과 같은 도리입니다.”“물론 심장에 관계되는 수술이니 더 정교한 기술과 더 효과가 좋은 약품을 사용해야 됩니다…”“여러분 앞에 자료가 있으니 한번 훑어보시면 저의 이념을 이해할 수 있을 것입니다…”이 말을 듣고 사람들은 모두 앞에 놓인 자료를 읽기 시작했다.읽어보면 볼수록 탄성이 터진다!천재! 이 젊은이는 천재다!이런 기발한 아이디어를 낼 수 있다니! 그리고 그 아이디어를 현실로 만들어냈다니! 정말 청출어람이다.이 젊은이의 의학에서의 조예는 현장에 있는 모든 사람보다 뛰어났다!일부 심장병 분야의 권위자들도 모두 찬탄했다.심장병 분야에서 수십 년 동안 연구해 온 전문가가 이 아이디어를 제기하고 연구해낸다면 그들은 놀라지 않을 것이다.그런데 강천은 겨우 몇 살인가? 그는 의대를 졸업한 지 5년도 되지 않았다!5년 만에 이런 성과를 해낸 것은 유례가 없었다.한 심장병의 권위자가 앞으로 다가가 엄지손가락을 내밀며 말했다. “강주임, 심장병 환자들을 대신해 감사드리겠소. 당신의 발견은 의학의 발전에 큰 기여를 했오! 올해 노벨 의학상은 꼭 당신것이오.”“그래그래, 올해 우리가 함께 너를 추천할 거야!”강천은 웃으며 말했다. “정말 과찬이십니다.”이렇게 말하면서 그는 거의 웃음을 터뜨릴 뻔했다.노벨 의학상? 그가 정말 이 상을 받을
단상에 있던 강천의 얼굴에는 불쾌한 기색이 역력했다.하지만 그는 속이 깊어서 아무 말도 하지 않았다.“유나야, 이 사람 누구야? 여기서 막말을 하면 어떡해? 여기가 얼마나 장중하고 엄숙한 자리인지 몰라!?”멀지 않은 곳에 있는 동천산이 불쾌한 표정으로 말했다.무슨 상황이야? 유나가 남자를 데려온 건 그렇다 치고, 이 남자가 강천의 연구 성과가 남의 것이라고 암시한다고? 분명 판 깨러 온 거지? 동청산은 화가 치밀어 올랐다.어떤 일은 함부로 말할 수 없다. 특히 이런 역사적인 순간에 말을 함부로 하면 그 결과는 매우 심각할 것이다.심지어 아름다운 순간이 난리판으로 되기도 한다.“이 젊은이가 딱 봐도 의학계 사람이 아닌데 이렇게 함부로 말을 하다니. 당신을 모욕죄로 고소할 거야.”“젊은이, 말을 함부로 하면 안 되지.”“강주임에게 얼른 사과해. 주임이 매너가 있어서 참는거지 나 같으면 지금 당장 경비원을 불러서 널 쫓아냈을 텐데…”사람들이 김예훈을 비난했다.몇몇 젊은 의사들이 김예훈을 위아래로 훑어보며 때릴 준비를 하고 있는 것 같았다.강천은 의학계 명문 출신이고 성 인민병원의 명의인 동청산의 제자이니, 그를 아첨하려는 사람이 적지 않다.동청산은 이 장면을 보고 눈썹을 약간 찡그렸다. 그는 앞으로 다가가 기침을 했다. “유나야, 네 친구가 누구든 우리는 그를 환영하지 않아. 어서 보내.”동청산도 일이 커질까 봐 꽤 예의 있게 말했다.하지만 다른 의사들은 그렇게 예의 차리지 않았다. 강천을 아첨하려는 사람들이 앞으로 다가가 김예훈을 밀면서 따지려고 했다.김예훈은 눈썹을 찡그렸다, 이 일은 그와 별로 관계가 없었다. 유나가 성의껏 초대하지 않았다면, 그도 이 의학 강좌에 참가하고 싶은 마음이 없었다.그런데 누군가가 자신을 밀어 김예훈은 기분이 나빴다.그는 손에 든 자료를 들여다보며 차갑게 말했다. “요즘 남의 연구 성과를 훔친 사람도 아첨하다니. 의학계 사람들은 다 이렇게 파렴치해요?”동청산은 화를 참고 차갑게 말했다. “계속 이
동청산은 표정이 어두워졌다, “너 도대체 무슨 뜻이야?”“강천이 남의 연구 성과를 훔쳤다는 거야?”“생각을 잘 하고 말을 해!”“5년 전 강천이 연구 프로젝트를 시작했을 때, 내가 그를 도와줬어.”“프로젝트 초기에도 데이터베이스를 찾아봤지만 이 연구를 한 사람이 없었어.”“저 동청산은 현국의 의학계에서 어느 정도 위상이 있으니 오늘 이 자리에 서서 담보할 게요! 그의 연구 성과는 확실히 그의 것입니다. 제가 강천이 자신의 노력으로 성과를 거둔 것을 살펴왔다고요.”“이 자리에 계신 대가들 잘 알고 있을 겁니다. 제가 속임수를 쓰는 것을 가장 싫어합니다. 제가 알게 되면 절대 그 사람을 가만두지 않을 것입니다.”이 말을 듣고 사람들이 고개를 끄덕였다.동청산은 의학계에서 위상이 너무 높아 국제적으로도 이름을 날렸다.그는 조작하는 것을 가장 싫어한다. 왜냐하면 이것은 많은 환자를 해치기 때문이다.그리고 강천은 그가 직접 가르쳐 온 제자로서 분명 의덕이 숭고하겠는데, 어떻게 다른 사람의 연구성과를 훔칠 수 있겠는가? 이때 유나도 자신이 막무가내라고 생각해 쑥스러워했다.그녀는 가볍게 김예훈을 잡아당기며 작은 소리로 말했다. “김예훈씨, 이 일은 정말 함부로 말하면 안 되요.”“강 선배는 율성 강씨 가문의 가장 뛰어난 후계자예요. 강씨 가문은 의학계의 명문으로서 그 의학 연구 업적은 역사에 길이 남을 수 있어요. 이런 가문이 이런 사소한 일로 조작할 필요가 없어요.”“그들이 정말 책임을 물으려 한다면, 예훈씨가 힘들 거예요.”이 말을 하고 나서 유나가 후회했다.그녀는 오늘 김예훈을 데리고 의학 강좌에 참석하려는 것은 한편으로는 김예훈을 너무 오랫동안 만나지 못해서 그와 단둘이 지내려고 한 것이고 한편으로는 강천에게 자신이 좋아하는 사람이 있으니 앞으로 자신에게 매달리지 말라고 하기 위해서였다.그런데 김예훈이 의학 강좌에 와서 이런 일을 저지를 줄은 상상도 못 했다.김예훈이 아무리 대단하고 능력이 있다고 해도 강천을 건드리면 안됬었다.강천
이 녀석은 유나의 관심을 끌기 위해 이런 새빨간 거짓말을 한 것이구나.그는 의학계가 문외한이 마음대로 지껄일 수 있는 곳이라고 생각하나? 김예훈은 강천의 기세에 전혀 눌리지 않고 오히려 웃었다. “방금 제가 강 의사의 자료를 처음부터 끝까지 읽어보았는데…여러분은 이 자료가 인용한 학술 자료와 텍스트가 모두 5년 전 것이었고, 최근 5년 내의 자료가 없다는 것을 발견하지 못했어요?”“남의 연구 성과를 훔치면 인용한 문헌, 자료를 근년의 문헌으로 고쳐야지. 정말 어리석네요.”“자신이 이 프로젝트에 대해 잘 몰라 인용한 문헌을 수정하면 문제가 생길까 봐 그런 거겠죠.”“그래서 강의사가 남의 연구 성과를 아주 바보스럽게 훔쳤다는 거예요.”학술계에서 이런 연구 결과를 발표하려면 실행 가능성 논문이 반드시 필요하다.논문은 일반적으로 많은 문헌과 자료를 인용해야 한다.인용할 때는 원본의 출처와 연도, 원작자의 이름을 표시해야 한다.그리고 인용된 문헌과 자료도 수정하기 어렵다.고치면 앞뒤가 맞지 않기 때문이다.김예훈이 이 점을 지적한 것을 듣고 많은 전문가와 의사들이 생각에 잠겼다.이런 각도에서 보면, 이 논문은 확실히 문제가 좀 있다.왜냐하면 정상적으로는 올해 발표된 연구 결과는 최근 몇 년의 문헌, 보고서를 조금이나마 인용한다. 그러나 하나도 인용하지 않은 점이 확실히 이상했다.모두들 이상한 표정을 짓는 걸 보고 동청산은 화가 나서 죽을 지경이었다.그는 수년간 의학계에서 명의로 불리며 남의 연구성과를 훔치는 제자를 한 명도 받은 적이 없었다.강천이 연구 프로젝트를 기획했을 때, 그와 밤새동안 연구했다.그리고 그는 강천의 이 프로젝트에 대해 매우 자신이 있었는데 지금 문외한이 자신의 제자를 모욕하니 그가 어떻게 화가 안 날 수 있겠는가? 동청산은 참지 못하고 호통쳤다. “이 자식, 정말 못하는 말이 없구나!”“의학 연구는 몇 년, 심지어 십여 년 동안 연구해 내는 게 정상이야! 연구를 시작하기 전에 자료 수집을 하는 경우가 많지.”“문외
김예훈은 웃으며 단상에 올라 강천의 손에서 교편을 뺏고 스크린의 몇 곳을 가리켰다.그의 동작을 보고 전문가와 의사들은 뜬금없는 표정을 지었다.이 자식이 뭐 하는 거야? 논문이 아니라 인용문헌의 저자 몇 명을 가리킨다고 무슨 소용이 있는가?그러나 동청산은 그의 동작을 보고 갑자기 안색이 변하여 앞으로 나아가 말리려 했지만, 한 발 늦었다.강천도 뭔가 생각난 듯 놀라서 숨을 들이마셨다.김예훈이 가리키는 것은, 그 문헌 저자의 이름이 아니라, 그들의 생몰년이다.사람들이 어리둥절했다.이게 무엇을 증명하는가? 보고서 논문의 허점, 위조한 곳을 지적하면 뭔가 설명할 수 있지만 생몰년을 가리키는 게 무슨 뜻인가? 설마 저자의 이름과 생몰년이 같으면 표절이고 조작인가?사람들은 김예훈을 바보라고 생각했다. 이 녀석이 이런 곳에서 아무것도 모르면서 날뛰고 헛소리 치다니 정말 염치 없는 일이다.김예훈은 웃었다. “방금 이 논문이 조작된 것이라면, 강천은 더 이상 명의님 제자가 아니라고 하셨죠?”동청산이 무엇을 생각해낸 것 같긴 한데, 확실치 않았다. 하지만 그는 약속을 지켜야 했다. 이미 뱉은 말을 다시 되돌릴 수 없으니까.그는 김예훈를 차갑게 노려보았다. “맞아. 이 논문이 조작된 것이라면, 강천은 더 이상 내 제자가 아니야!”“하지만 아니라면 현국의 모든 언론매체에 공식적으로 강천에게 사과해! 모든 언론매체에!”김예훈은 웃으며 계속 말했다. “사실, 저는 문외한뿐입니다. 이 논문을 못 알아보겠어요.”“그럼 쓸데없는 소리 하지 마!”“문외한인 줄 알면서도 헛소리 쳐?”“너는 정말 뻔뻔스럽구나!”이 녀석 뭐 하러 온 거지? 미친건가? 김예훈은 타인의 비난에도 담담했다. “하지만 제가 이런 전문적인 논문을 이해하지 못하기 때문에 문제를 더 쉽게 발견한 것 같습니다.”한 사람이 나섰다. “우리 전문가들도 발견하지 못한 문제를 어떻게 알아냈지?”김예훈은 교편으로 몇 곳을 찍었다: “여기…여기…그리고 여기…”“문헌을 인용한 연도에 문제가 있는건
”역시! 여기에서 나온 외국 전문가들은 모두 최근 몇 년간 연이어 돌아가셨네...” “일부 문헌은 벌써 제3판으로 개정되었는데 자료에는 제1판으로 기재되어 있네!" "그리고 여기서 인용한 문헌은 원필자가 3년 전에 성명을 통해 자신의 논문에 오류가 있다면서 더 이상 인용하지 말라고 요구했는데, 여기에 또 나왔다니…." 현장에 있는 많은 전문가와 학자들이 방금 전만해도 논문의 내용에 집중하였으며 매우 훌륭하다고 느꼈다. 하지만 지금 다들 평소에 대충 보던 디테일을 눈여겨보니까 많은 허점을 발견했다. 동청산과 유나 둘 다 여러 번 보더니 안색이 좀 이상했다. 이 논문은 정말 다른 사람의 연구 성과를 빼앗은 건가? 도대체 어디에서 어떤 문헌을 인용했는지 잘 모르기 때문에 함부로 수정하지 못한 것이 오히려 가장 큰 허점이 된 걸까? 유나가 고개를 돌려 김예훈을 바라보면서 마음이 떨리기 시작했고 김예훈을 바라보는 눈빛이 존경과 추앙으로 가득 차 있었다. 전문가들이 이것을 발견하면 별일 아닌 것이 된다. 그런데 문제는 현장에 이렇게 많은 전문가와 학자들이 발견하지 못한 허점을 오히려 문외한이 발견했고 지적했다는 것이다! 저 사람이 도대체 얼마나 대단한 걸까! 정말 모르는 게 없네! 강천은 이 순간 표정이 굳어졌고 반박하려 했지만 마치 누구에게 숨통이 조인 것 같았다. 자신은 동 교수님의 제자인데 어떻게 문외한에게 지적을 받을 수 있지? 강천은 벌써 품위 있고 점잖은 모습이 사라지고 말았다! 그의 안색은 극도로 흉악했으며 이 순간 차갑게 말했다. "당신 문외한이잖아요! 그걸 어떻게 알아요? 제가 연구를 시작할 때 이 자료들을 수집했고 다시 변경하지 않았으며 이건 학계에선 당연한 거예요!" "여기 인용된 자료들 가지고 나의 트집을 잡는 것 같은데, 당신은 내가 주관적이고 보수적이라고 증명할 수 있지만 내가 다른 사람의 연구성과를 빼앗았다고 할 수 없어요!" "이건 모욕이고 헛소문이고 비방이에요!" "당신은 내
김예훈은 웃는 듯 말 듯 말했다. "전 선생님은 아주 대단한 인물이예요. 그분이 타당성이 없다고 생각해서 포기한 연구를 가지고 어떻게 후배를 지도해요?" "전 선생님께서 일부러 당신을 해치는 것이라고 암시하는 건가요?” "당신…" 강천은 김예훈을 가리키며 냉랭한 기색이 극도에 달했다. "내가 지금 당장 전 선생님에게 전화를 걸어 당신이 헛소리하고 있다는 것을 증명할 게요!" "네? 전 선생님에게 전화를 한다고요?" "강 주임님이 전 선생님의 연락처가 있다고요?" "국내에 전 선생님과 연락할 수 있는 사람이 전혀 없다던데 강 주임이 알고 있다고요?" 동청산조차도 완전히 충격을 받았다. 그는 자신의 학생이 뜻밖에도 전남산과 아는 사이라는 것을 생각하지 못했다! 그리고 이 연구 프로젝트는 전남산이 지도했다고! 하늘이 알고 도와주네! 스승의 문하의 행운이다! 그러자 동청산은 기침을 하며 말했다. "강천, 문외한들이 함부로 소란을 피운다고 너도 따라서 소란을 피우냐?" "전 선생님이 해외에서 요양 중이라고 들었는데 지금 그쪽 시간은 새벽인 것 같은데, 네가 함부로 전화해서 그분의 휴식을 방해하면 안 돼!" "맞아요! 전 선생님이 최근 몇 년간 건강이 안 좋다고 들었어요. 그분의 휴식을 방해하지 않는 게좋겠어요!" "강 주임님, 흥분하지 마세요. 어르신께 폐를 끼치면 당신께도 좋을 게 없어요!" 이 순간 많은 사람들이 큰 소리로 맞장구를 쳤다. 전남산 선생님은 팔순이 넘으셨고 또 해외에 계신데, 지금 전화해서 귀찮게 하는 것은 정말 적절하지 않다. 설마 김예훈의 헛소리를 정말 믿을 것인가? 그는 전혀 의학계 사람이 아닌데 어떻게 전남산 선생님을 알 수 있을까? 강천은 차가운 표정으로 손을 흘들고 김예훈을 노려보며 말했다. "오늘은 내가 이 전화를 하지 않으면 누군가는 정말 내가 학술을 표절했다고 생각할 거예요. 아무도 나를 막지 말아요!" 말이 끝나자마자 강천은 휴대폰을 꺼내 번호를 눌렀으며 그리고 일부러
남윤지라는 세 글자를 듣자마자 아까까지만 해도 화를 내던 주우섭은 바로 기가 죽어 뻘쭘하게 다시 자리에 가서 앉았다. 고개를 숙인 채 아무 소리도 내지 못했다.다른 재벌 2세들도 서로를 바라보며 어리둥절한 표정이었다.남윤지는 진주 4대 명문가인 남씨 가문의 따님일 뿐만 아니라 진주·밀양 안동 김씨 가문의 차기 수장인 김현민과 가깝게 지내는 사이라고 했다.남윤지를 건드리는 것은 김현민을 건드리는 것과도 같았다.이 자리에 있는 재벌 2세들은 김현민이라는 이름만 들어도 바로 겁이 나서 건드릴 생각조차 하지 못했다.“강서연 씨, 남윤지 씨가 오겠다는데 다 설명이 된 거 아니에요?”손다미는 의미심장한 미소를 지으며 강서연을 쳐다보았다.“괜찮으시다면 화장실 옆에 있는 테이블로 옮겨주실 수 있을까요? 잠시 후에 음료수와 맥주 같은 걸 보내드릴게요. 걱정하지 마세요. 얼마든지 드릴게요.”웃을 듯 말 듯 한 손다미의 표정에 김예훈은 의미심장한 표정을 지었다.이런 여자는 충분히 처벌받아도 마땅했다.만약 오늘 밤 강서연이 정말 남윤지라는 이름에 겁을 먹는다면 강씨 가문, 그리고 진주·밀양 용문당의 체면은 아마도 거의 다 잃게 될 것이다.강서연이 꼬리를 내릴 거로 생각하고 있을 때, 그 아름다운 얼굴에 미소가 피어오르는 것이다.그러고선 뒷짐을 쥔채 손다미 앞으로 걸어갔다.“매니저님, 옥루정의 매니저님이면 이곳 주인이 누군지는 알고 있겠죠?”강서연이 웃으며 물었다.그런데 손다미가 조롱 섞인 말투로 말했다.“당연히 알죠. 강씨 가문도 지분을 가지고 있는 것 같던데...”쨕!손다미의 말이 끝나기도 전에 강서연은 바로 그녀의 뺨을 때렸다.“주인이 누구인지 알면서도 여기서 날뛰고 있다고? 개 한 마리를 방치해 뒀더니, 자기가 주인인 줄 착각하고 있나 보네.”“악!”손다미는 얼굴을 감싼 채 비틀거리며 뒤로 물러났다. 하얀 얼굴에 손바닥이 닿은 곳은 메이크업이 지워져 있었다.그 외에도 입가에서 피가 흘러나와 매우 처참해 보였다.손다미는 퉁퉁 부어오른 얼
“손다미 매니저님, 어떻게 된 일이에요? 주문한 지 반 시간도 되어가는데 왜 음식이 아직도 나오지 않는 거예요? 지금 저 주우섭을 무시하는 거예요?”자신을 드러내고 싶어 하는 주우섭이 일어나 손목에 있는 오메가 시계며 BMW 차 키를 흔들며 거만하게 말했다.“여러분, 안녕하세요.”손다미는 피식 웃을 뿐 주우섭을 쳐다보지도 않았다. 대신 한 바퀴 쭉 둘러보고는 강서연에게 시선을 고정했다.“여러분, 죄송해요. 방금 알게 되었는데 이 룸은 이미 예약된 룸이더라고요. 그리고 지금 여유 있는 룸도 없는데 밖에 나가서 드시면 안 될까요? 회장실 옆에 테이블 하나 추가했거든요. 제 성의를 보여드리기 위해서 20% 할인해 드릴게요.”손다미는 미소를 지으며 자신의 목적을 말했다.“이미 예약된 룸이라고요?”주우섭은 바로 불쾌한 감정을 드러냈다.“서연이가 예약도 했고, 들어와서 앉아있는지도 언젠데 이제 와서 다른 사람이 먼저 예약했다고 했어요? 저희보고 나가라고요? 무슨 농담을 하시는 거예요.”“그래요? 그런 일이 있었어요? 직원이 저한테 미리 말하지 않았나 봐요. 제가 잘 조치하도록 할게요.”손다미는 여전히 웃고 있었다.“그런데 진주에서 내로라하는 여러분들도 알다시피 이 룸은 웬만한 신분을 가지고 있지 않고서는 들어오지 못한다는 거 아시죠? 솔직히 말씀드리면 여러분은 이곳에 들어올 자격도 없는데 제가 특별히 화장실 옆에 테이블을 마련해 드린 것만 해도 여러분들의 체면을 세워준 거예요. 그래서 말인데 여러분들도 예의를 좀 지켜주시기를 바랄게요.”손다미가 계속해서 의미심장하게 말했다.“이따 귀한 분들이 오셔서 여러분들이 여전히 여기에 있는 것을 보게 되면 어떻게 될지 저희도 모르는 일이에요. 저도 여러분들을 위해서 이러는 거 못 느끼겠어요?”제벌 2세들은 하나같이 얼굴이 어두워졌다.옥루정은 원래 진주·밀양 용문당에서 운영하던 곳으로 현재 일부 지분을 내놓았다고 해도 그중에 강씨 가문에서 30% 지분을 가지고 있었다.간단히 말해서 손다미를 포함한 직원들은
강씨 가문 따님인 강서연은 평소에 옥루정에서 소비하는 일이 드물었다.지금 친구들까지 불러온 걸 보면 허영심이 크게 만족을 얻은 모양이다.이 순간 그녀는 김예훈의 의견도 묻지 않고 태블릿 PC로 거침없이 요리를 주문했다.그러고서 친구들과 크게 웃고 떠들기 시작했다.김예훈은 그 모습을 보고도 별다른 말을 하지 않았다.비록 강준이 이 둘을 맺어주고 싶어 했지만 김예훈은 이 어린 계집애에게 아무런 관심도 없었다.그냥 온 김에 밥이라도 먹고 가려고 했다.아무 말도 없는 김예훈과 달리, 강서연과 그녀의 친구들은 자꾸만 힐끔힐끔 쳐다보았다.강준이 직접 소개해 준 남자인데 분명 대단한 사람이라고 생각했다.남자친구들은 김예훈이 조용히 있는 것을 보고 옥루정의 스케일에 깜짝 놀란 줄 알고 하나같이 가소로운 표정을 짓고서 서로를 칭찬하기 시작했다.꽤 유명한 제벌 2세만 아니었다면 강서연과 어울릴 수도 없었다.이들은 가끔 손목에 있는 롤렉스 시계며, 오메가 시계며, BMW 차 키, 그리고 벤츠 차 키까지 꺼내 부유함을 과시했다.강서연의 여자친구들은 여기에 넘어가 하나같이 매력 발산하기 시작했다.오직 강서연만은 거들떠보지도 않았다.진주·밀양 용문당이 겸손하긴 해도 충분히 진주 4대 명문가와 어깨를 나란히 할수 있었다.그래서 이런 어린아이 같은 장난에 강서연은 전혀 관심도 없었다.오히려 항상 침묵을 지키고 조용히 차를 마시고 있는 김예훈이 더욱 매력적으로 느껴졌다.물론 부잣집 따님이라 김예훈이 먼저 말을 걸기 전까지 절대 먼저 다가갈 리가 없었다.시간이 일분일초 흘러 반 시간쯤 지나고, 김예훈이 보이차 한 주전자를 다 마시기까지 여전히 주문한 음식은 감감무소식이었다.이때 주우섭이라는 재벌 2세가 벌떡 일어나 문을 벌컥 얼면서 소리쳤다.“웨이터 어디 갔어! 왜 지금까지 음식이 올라오지 않는 거냐고! 문 닫고 싶어?”옥루정은 진주에서 오래된 브랜드의 술집 중 하나로 평가받고 있다.상류 인사들은 거의 모두 이곳 주인이 사실 진주·밀양 용문당인 것을 알
남윤지는 단기간에 급성장한 평범한 사람이 전혀 죽음을 두려워하지 않는다는 사실을 믿기 어려웠다.이 바닥에서는 재벌 2세든, 3세든 고개를 숙이고 다녀야 했는데 말이다.거만한 자가 때로는 건드려서는 안 되는 사람을 건드리면 결국 죽음을 맞이하게 될수도 있었다.남윤지가 감탄하고 있을 때, 갑자기 핸드폰이 울렸다.그녀는 재빨리 전화를 받더니 놀란 표정을 지었다.“강준 그 늙은 여우가 김예훈을 직접 접대하지 않았대요. 옥루정에 데려가서는 자기는 핑계를 대고 떠나고 강서연더러 접대하라고 했대요. 정말 손녀를 팔아먹을 생각인가 봐요. 아니면 정말 김예훈과 우정을 쌓으려는 생각일까요?”남윤지는 걱정스러운 표정을 지었다.만약 김예훈이 강준과 친분을 쌓게 된다면 진주·밀양에서의 영향력이 점점 더 커질 것이다.이것은 김현민에게 절대 좋은 일이 아니었다.“강서연이라...”김현민은 의미심장한 표정으로 담담하게 말했다.“강준이 이런 생각을 하고 있다면 제대로 경고해야지. 나 김현민 구역을 벗어나려면 쉽지 않다는 것을 똑똑히 알려줘야지. 진주·밀양은 결국엔 안동 김씨 가문의 구역이야. 김예훈일지라도 아무도 이 구역에서 마음대로 행동할 수 없어.”...진주 옥루정. 김예훈은 메인 자리에 앉아 한숨을 내쉬고 있었다.그의 맞은편에는 보기에 스무 살도 채 안 된 소녀가 수줍게 웃고 있었다.하지만 그녀는 날씬한 몸매에 아름다운 이목구비를 지니고 있었다.강준이 자리에 앉자마자 급한 일이 생겼다면서 떠나는 바람에 이곳에는 김예훈과 강서연뿐이다.바로 소개팅 자리였다.맞은편의 소녀가 자신을 이상하게 쳐다보길래 김예훈은 강준이 뭘 하려는지 바로 이해했다.그는 자기의 소중한 손녀를 김예훈에게 소개하려는 것이다.이 순간 김예훈은 울지도 웃지도 못했다.비록 나쁜 일은 아니었지만, 아무 이유 없는 소개팅은 결사반대였다.김예훈이 이상한 표정을 짓고 있을 때, 강서연은 일어나 그에게 차 한 잔을 따라주었다.“도련님, 저희 할아버지께서 정말 급한 일이 있어서 가셨으니 절대
남윤지는 원망 가득한 표정을 짓고 있었다.이번에 김현민이 만반의 준비를 한 것도 오직 김예훈을 한 번에 짓밟아 버리기 위해서였다.강준이 장현준의 부름을 들었다는 소식에 특별히 김현민과 함께 구경하러 온 것이다.그런데 전혀 예상하지도 못한 장면을 볼 줄 몰랐다.항상 거만하고 기세등등하던 강준은 장무준을 도와줄 생각은커녕 오히려 공손하게 김예훈에게 식사를 대접하고 싶다고 했다.‘도대체 이게 무슨 일이지?’“남윤지, 내가 몇번을 말해. 사람이 차분해야 한다고. 그렇게 초조해할 필요가 뭐가 있어?”김현민은 모든 것이 계획대로 잘 진행되고 있다는 듯이 담담하기만 했다.“내가 이미 소식을 들었는데 전에 진주·밀양 용전 사건 때 용문당 당주님이 나타나서 김예훈의 편을 들어줬다는 거 강준이 알게 되었다고 했어. 여우 같은 성격을 봤을 때 쉽게 누구의 편을 들어줄 사람이 아니야. 오늘 김예훈에게 저녁을 사는 것도 강해 보이니까 도대체 어떤 사람인지 탐색하려는 의도일 것이야. 김예훈이 여자 등이나 처먹는 사람인 걸 알게 된 순간 지금 공손한 만큼 잔인해질지도 몰라. 사실 마리아가 한 말도 틀리지 않았어. 강씨 가문은 영국 제국 덕분에 일어난 것이 맞거든. 김예훈이 용문당 당주님의 후계자가 아닌 것을 알게 되는 순간 직접 김예훈을 죽여버릴 거야. 한편으로는 영국 제국에, 한 편으로는 용문장 집법부대에 제대로 된 설명을 내놓는 거지. 마지막으로 장씨 가문에도, 우리 진주·밀양 안동 김씨 가문에도 할 말이 있지 않겠어? 그야말로 꿩 먹고 알 먹기인 거지.”김현민은 확신이 가득한 표정이었다.이때 남윤지가 한숨을 내쉬며 말했다.“도련님, 정말 김예훈이 용문당 당주님의 후계자가 아닌 것이 확실해요?”“당연히 아니지.”김현민이 담담하게 말했다.“용문당은 오직 용씨 가문의 용문당일 뿐, 다른 사람의 용문당이 될수 없어. 외부인을 후계자로 선택한다면 용문당 내부의 사람들이 동의하더라도 용 도련님은 절대 동의하지 않을 거야. 아니면 용문당 집법부대가 머나먼 진주까지 찾아
김예훈이 담담하게 말했다.“강 회장님, 저들이 회장님을 자기가 키우던 개라고 말하더라고요. 이제 문을 닫고 개를 풀어 저를 물어 죽일 준비를 하고 있었어요.”눈가를 파르르 떨던 장무준은 김예훈의 목을 졸라 죽여버리고 싶었다.하지만 지금은 고개를 낮춰 말할 수밖에 없었다.“강 회장님, 오해예요. 다 저희가 총사령관님의 칼을 잊어버려서 급한 마음에 헛소리한 것뿐이에요. 부디 신경 쓰지 마세요. 저희는...”쨕!강준은 장무준의 뺨을 때려 바닥에 넘어뜨리고는 실크 손수건으로 손바닥을 닦으며 말했다.“법을 어긴 놈들을 다 끌어내. 그리고 손과 발을 다 부러뜨려.”강준은 장무준의 사과를 받아들일 생각이 없었다.김예훈 같은 냉혹한 사람 앞에서는 사과해봤자 아무런 의미도 없다는 것을 알고 있었다.용문당 당주님이 그를 이 정도로 신경 쓰는 걸 보니 어쩌면 후계자로 키우고 있을지도 모른다는 생각이 들었다.그렇다면 이참에 김예훈에게 잘 보이는 것도 나쁘지 않다고 생각했다.김예훈을 위해 집법부대와 맞서는 것은 불가능했지만 김예훈을 위해 보잘것없는 사람들을 짓밟는 건 손해 보는 장사가 아니었다.강준의 명령을 들은 건장한 용문당 제자들은 장무준을 끌고 나가 그의 손발을 부러뜨리려 했다.“강준! 넌 무준 씨를 해칠 자격이 없어!”마리아가 앞을 막으면서 영국 제국 시민권을 꺼내 자랑스럽게 말했다.“이거 잘 봐. 무준 씨는 이미 영국 제국의 사람이라고! 무준 씨를 건드리는 건 나 마리아, 그리고 영국 제국과 맞서는 거라고!”쨕!그녀의 말이 떨어지기 무섭게 강준은 직접 나서서 마리아의 뺨을 때려 바닥에 넘어뜨렸다.그러고는 담담하게 말했다.“이 년도 데려가서 손발을 부러뜨려! 아, 그리고 아까 우릴 보고 자기가 키우던 개라고 했댔지? 이참에 혀까지 잘라버려!”...한 시간 뒤, 구급차 몇 대가 동씨 가문에 도착해 장무준과 마리아를 데려갔다.이들은 최소한 병원에서 반년은 보내야 할 운명이었으며, 언제 퇴원할지는 아무도 몰랐다.추문성은 추씨 가문에 전화해
체면을 안 준다고?이 말은 질문처럼 들리겠지만 사실 친구 사이의 대화였다.그런데 이 간단한 한마디로 별장 전체가 조용해지고 말았다.장무준과 마리아 등은 순간 표정이 굳어지고 믿을 수 없다는 듯이 김예훈을 멍하니 쳐다보았다.알다시피 강준은 겸손한 사람이긴 해도 항상 거만하고 폭력적인 사람으로 유명했다.그런데 어떻게 여자 등이나 처먹는 사람한테 이 정도로 공손할 수 있겠는가.진주 1인자조차, 홍성파 우두머리조차 그에게는 별로 대접받지 못하는데 말이다.장무준이 장씨 가문의 사람이 아니었다면, 마리아가 영국 제국의 사람이 아니었다면 강준을 만날 자격조차 없었을 것이다.이 순간, 강준은 공손하게 김예훈 앞에 서서 심지어 그를 존경하는 것으로 보였다.추문성과 동하임은 도대체 무슨 일이 일어났는지는 모르지만 충격일 뿐이다.김예훈이 강준을 힐끗 보더니 담담하게 말했다.“강 회장님, 저희 초면이 아닌가요?”“비록 초면이긴 하지만 용문당 당주님이 저번에 진주·밀양을 방문하셨을 때 용문당은 한목소리를 내야 한다고 하셨거든요. 저도 이 말이 맞는다고 생각해서요.”강준의 진지한 표정에 김예훈은 웃을 듯 말 듯 한 표정을 지었다.‘진주·밀양 용전의 일이 끝난 지가 언젠데 내내 오지도 않다가 용문당 집법부대를 건드렸다고 와? 이게 무슨 뜻이지? 집법부대를 압도할 수 있는 능력이 있다고 생각해서 이 타이밍에 온 건가?’웃는 얼굴에 침 뱉지 않는다고, 김예훈은 웃으면서 말했다.“강 회장님 말씀이 맞으세요. 용문당은 한목소리를 내야 하죠. 사실 강 회장님을 연회에 초대하려고 했는데 아직 처리해야 할 일이 있어서요. 양해해 주시기를 바랄게요.”장무준과 마리아는 눈가를 파르르 떨면서 거의 욕이 나올 뻔했다.‘김예훈, 이 뻔뻔한 자식. 감히 강 회장님을 이용하려고 하다니.’방금 강준이 나타났을 때 구세주를 만난 줄 알고 김예훈을 짓밟을 수 있다고 생각했는데 김예훈의 두세 마디에 강준이 총구를 돌릴 줄 몰랐다.강준이 피식 웃으며 말했다.“김 회장님, 진주·밀양은
“전체 진주 상류 인사들이 전부 영국 제국에서 키우던 개라고? 그렇게나 대단해?”김예훈은 엄지손가락을 치켜세웠다.“그러면 개 한 마리 불러와서 나한테 겁줄 수 있는지 지켜보자고. 한 마리로 부족하면 얼마든지 불러와. 내가 무서워할 만한 사람을 불러오는 것이 좋을 거야.”김예훈은 앞으로 다가가 마리아의 뺨을 때려 바닥에 넘어뜨렸다.“이런 사람은 내가 한 달에 열 명은 짓밟아 죽였을 거야. 시간 절약도 할 겸 한 번에 짓밟을 수 있게 전부 다 불러와.”“악!”마리아는 얼굴을 감싼 채 바닥에 널브러져 부들부들 떨고 있었다. 하지만 이런 순간에도 오늘 무조건 김예훈을 죽여버리라 다짐했다.김예훈을 죽이기 전까지 오늘 이 일은 끝나기가 어려웠다.김예훈이 전화를 걸라고 마리아에게 핸드폰을 던졌을 때, 자동차 경적소리가 들려왔다.멀리서 토요타 프라도 열몇 대가 갑자기 동씨 가문 별장 앞에 나란히 나타났다.차 문이 열리고, 수십 명의 도복을 입은 남자들이 심각한 표정으로 차에서 내렸다.상대방이 진주·밀양 용문당 사람인 것을 확인한 순간 추문성과 동하임은 표정이 미세하게 변했다.김예훈 역시 상대방을 알아보고 뒷짐을 쥔채 의미심장한 표정으로 쳐다보았다.이때 고릴라처럼 키 크고 제복을 입은 네모난 얼굴의 노인이 차 뒷좌석에서 내렸다.그는 기운이 넘치고, 걸음걸이가 힘찬 것이 어마어마한 포스를 풍겼다.장무준은 본능적으로 예의를 갖췄다.“강 회장님!”마리아도 상대방을 확인하고 콧방귀를 뀌었다.“김예훈, 넌 이제 끝났어!”표정이 미세하게 변한 동하임은 본능적으로 동태원을 불러오려고 했다.눈앞에 서 있는 이 사람은 바로 진주·밀양 용문당 회장인 강준이었기 때문이다.동하임은 이 사람을 상대로 김예훈이 절대 이길 수 없다고 생각했다.비록 똑같이 용문당 36대 회장이긴 하지만 강준은 진주·밀양에서 오랜 세월을 보냈고, 제자가 거의 8만 명에 달해 세력이 어마어마했다.홍성파, 그리고 남양파조차 그를 쉽게 건드리지 못했다.다만 강준이 평소에 겸손하고 공식
김예훈은 장무준의 앞으로 다가가 그의 얼굴을 툭툭 치더니 손에 들고 있던 차를 그의 머리 위에 쏟았다.“악!”갑작스러운 전개에 장무준은 비명을 지르기 시작했다.바로 이 순간, 그는 온몸을 부들부들 떨기 시작했다.다른 사람이 도리를 따질 때 폭력을 행사하더니, 다른 사람이 폭력을 행사할 때 도리를 따져보자는 이런 사람은 어떻게든 남을 밟고 올라가려고 했고, 또 어떻게든 이익을 챙기려고 했다. 이것이 바로 대부분 부잣집 도련님의 스타일이었다.하지만 장무준은 어느 날 다른 사람에게 짓밟힐 줄은 몰랐다.자신보다 도리를 더 잘 따지고, 주먹도 자기보다 센 사람은 처음이었다.이 순간, 장무준은 마음속에 두려움이 생기기 시작했다.하지만 영국 앞잡이로서 그래도 자존심은 있었다.아무리 영국 사람들에게 존엄이 마음대로 짓밟힌다고 해도 대한민국 사람한테는 절대 모욕당할 수는 없었다.외국인의 개가 될지언정 절대 대한민국 사람의 편을 들어주고 싶지 않았다.“김예훈, 네가 폭력을 행사한 것이 바로 증거야.”장무준은 이를 악물고 머리 위에 있는 찻잎을 가리켰다.“내가 말해주는데, 넌 이제 죽었어!”김예훈이 놀란 표정을 지으며 말했다.“이렇게 죽는다고?”그는 또 장무준의 뺨을 때렸다.쨕!“그럼 이건 뭔데.”쨕!“이건 뭐냐고!”쨕!“왜. 네 뺨을 때렸다고 책임지라고 할 건 아니지?”쨕!“대한민국 사람으로서 어떻게 양심도 없이 외국인 앞잡이가 될 수 있어. 외국인의 개가 되든 말든 나랑 아무런 상관이 없지만 내 앞에서 잘난 척하는 것은 너의 잘못이지.”쨕!“우리 대한민국은 수년간의 노력 끝에 이미 세계 최정상에 섰는데 자랑스러워해야지. 어떻게 부끄러워할 수 있어? 이렇게 불만이 많으면 그냥 이민 신청을 하지 그랬어.”쨕!“몸에서 대한민국의 피가 흐르면서, 이름에 대한민국 성까지 붙였으면 여기서 날뛰지 말고 조상님을 잘 기억해야지. 외국 생활이 그렇게 부러우면 지금 당장 꺼져! 대한민국의 보호가 없이 너 같은 쓰레기가 외국에서 제대로 살아남을