지금 이 순간, 조이영은 멍한 얼굴로 바닥에 주저앉아 있다.조이영은 허영심이 많은 여자라 이런저런 식견이 있는 사람이었다.방금 일련의 일이 있고 난 뒤, 그녀는 이미 눈치챘다, 김예훈이 이 사람들의 보스인 것 같다, 우두머리가 김예훈한테 공손하게 대하는 것을 보면 말이다.하지만... 그게 어떻게 가능한 일이란 말인가? 김예훈은 찌질한 데릴사위일 뿐인데!이 3년 동안, 매번 정씨 일가에 갈 때마다 김예훈은 수발을 들고 있거나 화장실 청소를 하고 있었고 남들이 꺼려하는 냄새 나는 신발, 냄새 나는 양말도 찌질한 김예훈이 모두 씻었었다.근데... 그런 그가 지하 세계의 보스라니, 이건 조이영의 상식을 벗어난 일이었다...그리고 지금, 자신이 그의 신분을 알게 되었으니, 김예훈이 자신을 해칠지도 모른다는 생각이 들었다.이 순간, 조이영은 정말 두려웠다, 지하 세계의 사람들은 하나같이 악랄하고 독하다, 만약 정말 자신한테 손을 쓰게 된다면 이 세상에서 쥐도 새도 모르게 없어지게 될 것이다."김예훈..." 조이영이 힘겹게 김예훈 앞에 무릎을 꿇고는 눈물범벅이 된 얼굴로 김예훈의 허벅지를 안고 울부지었다, "잘못했어, 내가 정말 잘못했어..."이 순간, 조이영은 창피해 죽을 것만 같았다.자신이 이 데릴사위 앞에서 무릎을 꿇고 그의 다리를 붙잡고 용서를 빌게 될 줄은 생각지도 못했다.김예훈은 웃으며 그녀를 쳐다보았다, "아까 민아한테 날 내쫓으라고 하지 않았어? 밥 빌어먹을 곳도 없이 만들라고 했잖아?""잘못했어! 죽을죄를 졌어!" 조이영이 온몸을 부들부들 떨었다, "제발 부탁이야, 민아를 봐서라도 날 용서해 줘, 난 죽고 싶지 않다고...""그리고, 오늘 밤에 본 일들은 절대 입 밖으로 꺼내지 않을게, 맹세해! 약속할게!""맹세?" 김예훈이 담담하게 말했다, "뭘 가지고 맹세할 건데?""나... 나..." 조이영이 입술을 깨물더니 잠시 후 낮은 목소리로 말했다. "오늘부터 네가 내 주인이야, 너의 개로 살게, 아무 말도 하지 않을 거야, 주인님의
대표이사 사무실 하은혜와 송문영 두 사람 모두 대표실에 있다, 문이 열리는 소리가 나자 두 사람은 동시에 자리에서 일어났다.눈앞의 나이가 지긋한 중년 여자를 보고 하은혜와 송문영은 약간 긴장됐다. 그 여자의 기세가 얼마나 무서운지 사람에게 아주 큰 위압감을 주었다, 뿜어나오는 카리스마가 보통 사람과는 비할 수 없었다.하은혜처럼 좋은 집안에서 태어난 사람이라 하더라도 지금 이 순간은 약간 긴장되었다, 송문영은 보통 집안에서 태어난 사람이라 아예 말할 용기조차 나지 않았다.김리정이 차가운 눈빛으로 하은혜와 송문영을 쳐다보았다.비서가 이렇게 아름다운 젊은 여자애들이라니, 어쩐지 강문탁 그 인간이 어젯밤에 들어오지 않더라니. "당신들 누구예요? 여긴 대표님 사무실이에요, 당신들이 함부로 들어올 수 있는 곳이 아니에요." 하은혜가 마음을 가라앉히고 미간을 찌푸리며 입을 열었다.김리정이 차가운 눈빛으로 하은혜를 훑어보는데 완전 무시하는 눈치였다. “어린 계집애가 겁도 없이? 내가 누구인지 알아? 대표 나오라고 해!"하은혜가 이 말을 듣고 미간을 더 찌푸렸다, 요 며칠 도대체 어떻게 된 일인가?어제는 강문탁이 회사 대표 행세를 하지 않나, 오늘은 이 노친네가 와서 행패를 부리지 않나? 대표이사 사무실에서 이게 뭐 하는 짓인지?이 여자, 도대체 무슨 신분이지?"대표님께서 일이 있으셔서 조금 늦으실 것 같습니다, 제가 대표님 비서이니 하실 말씀이 있으면 제가 전해 드리겠습니다." 하은혜가 잠시 머뭇거리다가 입을 열었다.김리정이 차갑게 웃으며 일어서서 천천히 하은혜 앞으로 걸어갔다, 이내 사람을 경악하게 만드는 일이 일어났다, 김리정이 두말없이 손을 들어 하은혜의 뺨을 때렸다."네가 뭔데? 너 따위가 감히 나한테 말을 걸어? 당장 대표 불러와, 아니면 네가 무릎 꿇고 있어! 너희 대표가 올 때까지 네가 무릎 꿇고 있어!" 김리정이 차갑게 말했다.그녀가 보기에, 하은혜 이 계집애는 강문탁이랑 엮였으니 죽여도 시원치 않았다!이 모습을 본 송문영은 너무 놀
"당신의 남자가 어떤 사람인지는 모르겠지만 안심하세요, 난 당신같이 기가 센 여자랑 남자를 뺏을 생각이 없으니까!" 하은혜는 입가에 피가 흐르도록 맞았지만 전혀 기가 죽지 않았다.이때, 송문영은 도저히 참을 수가 없었다, 계속 이러다가는 하은혜가 맞아 죽을지도 모른다는 생각이 들었다.하지만 그녀는 감히 반항하지 못했다, 하은혜의 앞을 재빨리 가로막고 작은 목소리로 말했다:"은혜 언니, 그만 해요, 대표님한테 오시라고 해요, 무슨 일이든 언니 혼자 감당하지 말고요, 대표님이 오셔야 해결돼요...""이렇게 감싸면서도 내 남자를 빼앗지 않겠다고?" 김리정은 차갑게 웃더니 송문영을 보고 냉랭하게 말했다, "너도 무릎 꿇어, 안 그러면 너도 같이 손봐줄 거니까!"송문영은 잠시 망설였지만, 하은혜의 고통스러운 표정을 보고는 무릎을 꿇을 수밖에 없었다, 함부로 대들었다가는 하은혜 꼴이 될 게 뻔했다.자기 남자를 빼앗는 두 계집애가 무릎을 꿇고 있는 것을 보고 김리정은 만족스러운 표정을 지었다.기생오라비 같은 놈이, 내 손에서 벗어날 수 있다고 생각하는 거야? 회사 대표가 되었다고 해서 큰소리치는 거야? 노리개는 영원히 노리개일 뿐 , 출세할 날이 없다는 걸 오늘 똑똑히 알게 해줘야겠다!"자, 너희 둘 무슨 할 말이 있어? 대표한테 누가 전화할 거야?" 김리정이 휴지를 꺼내 싫은 표정으로 손바닥을 닦으며 차갑게 말했다.하은혜의 표정이 차갑다, 반면 송문영이 낮은 목소리로 말했다:"사모님, 저희 대표님은 보통 분이 아니에요, 지금 우리한테 이러시는 거 뒷감당하실 수 있겠어요?"김리정은 우스갯소리라도 들은 것처럼 웃음을 참지 못했다, "보통 사람이 아니다? 당연히 보통 사람이 아니지, 내가 키우는 기생오라비가 보통 인간이겠어?"이 말을 듣고 하은혜와 송문영의 안색이 변했다, 대표님이 어떻게 이 늙은 여자의 남자란 말인가? 그럴 리가?송문영은 그 모습을 상상하더니 토하고 싶을 만큼 구역질이 났다."두 사람 표정을 보니 내가 키우는 기생오라비한테 푹 빠져있는
"여기가 경기도인 줄 알아요?" 김예훈이 차갑게 입을 열었다, "이곳에서도 김씨 가문이 손바닥으로 하늘을 가릴수 있을거라 생각합니까?""그래? 아니야?" 김리정은 경멸의 눈빛을 보였다, "경기도가 아니더라도 가문에서 쫓겨난 폐인 주제에 감히 나한테 손을 대겠다고? 네가 누구를 때릴 수 있는데?"김예훈은 옆에 있는 경호원들을 보고는 차갑게 말했다."당신이 데리고 온 쓸모없는 인간들, 나한테 소용 있을 것 같습니까?"김리정이 차갑게 말했다. "김예훈, 지금은 정씨 일가의 데릴사위가 되었다고 하던데, 충고할게, 내 앞에서 나대지 마, 안 그러면 정씨 일가도 가만두지 않을 거야.""그리고, 네가 살아있으니까 너한테 직접 말할게, YE 투자 회사는 내가 가질 거야, 내 애완견한테 주는 선물이거든, 앞으로 네가 여길 들어오면 네 다리를 부러뜨릴 거야!"애완견?하은혜와 송문영이 눈을 마주치더니 뭔가 눈치챘다.어제 이곳에 와서 위세를 부리던 강문탁이 바로 이 늙은 노친네가 키우는 기생오라비인 것이다!게다가, 사람을 시켜 대표님을 귀찮게 한 것 같은데?이 여자, 도대체 무슨 사람인가? 어떻게 저리 쉽게 YE 투자 회사를 선물로 준다는 말을 할 수 있는 거지?저리 큰소리를 치는 걸 보니 남해시 전체에 그녀가 안중에 두는 사람은 없는 것 같다.이렇게 큰 능력이 있단 말인가? 이렇게 대단하단 말인가?"내 말 알아들었어?" 김리정이 차가운 표정을 지으며 계속 말했다."이 대낮에 아직 잠이 덜 깨셨나?" 김예훈이 분노가 가득한 표정을 지으며 차갑게 말했다. "어? 반항할 생각이야? 전에 보낸 그 병신들이 왜 실수했는지는 모르겠지만, 네가 반항할 능력이 있다고 생각해?"김리정은 시큰둥한 표정을 지으며 손뼉을 쳤다, 그러자 이내 경호원 몇 명이 앞으로 나와 천천히 김예훈을 향해 걸어갔다.김예훈은 미간을 찌푸리더니 이내 웃음을 보이며 말했다. “당신이 누구인지 생각났습니다, 김리정, 김예진이 키우는 개 맞죠? 얼마 전에 김예진이 어쩔 수 없이 이 회사를 나한테
"내가 왜 이런 실력을 가지고 있는지 궁금하죠?" 김예훈이 담담하게 말했다.김리정은 너무 놀란 나머지 소파에 주저앉아 숨을 가쁘게 몰아쉬며 물었다. "어떻게 이런 일이?""간단합니다, 나한테 이런 실력이 없었다면 3년 전 쫓겨나는 게 아니라 이미 죽었겠죠, 알겠나요?" 김예훈이 담담하게 말했다.김리정의 눈동자가 갑자기 움츠러들었다, 3년 전 김예훈이 어떻게 살아남을 수 있었는지 이해가 되지 않았는데 이제는 알 것 같았다.김씨 가문이라면 버려진 후계자를 그냥 살려두지 않았을 것이다, 어떻게 밖에서 데릴사위가 되는 걸 그냥 내버려 둘 수 있겠는가? 그건 잠재적인 위험이나 마찬가지인데 말이다.하지만 그 버려진 후계자가 만만치 않다면? 아무리 김씨 가문이라고 해도 그를 해결할 자신이 없다면?이런 상황이라면 가문에서 덫을 놓지 않겠는가?"김예훈... 내가 널 우습게 봤어! 하지만, 네가 아무리 실력이 좋다 하더라도 무슨 소용이 있을까? 이 세상에서는 싸움만 잘하면 강한 것이 아니야, 주먹이 총알을 따라올 수 있을까?" 김리정은 깊은숨을 들이쉬며 마음을 가라앉혔다, "어떤 방법을 쓰더라도, 김씨 가문에서 널 죽일 방법은 수백 가지가 넘어!"김예훈이 차갑게 웃으며 말했다. "당신 같이 늙은 여자가 날 엿먹이는 것도 그 방법 중의 하나인가 봐요? 만약 그런 거라면 김씨 가문이 몰락했다고 할 수밖에 없군요."김리정은 김예훈의 차가운 얼굴을 보고 무의식적으로 몸을 떨더니 이를 악물고 말했다. "그래서 뭐? 결국 넌 날 보내줘야 할 거야! 설마 날 죽이기라도 할 거야?""아줌마, 무슨 생각 하는 거예요? 살인은 불법이에요." 김예훈은 웃으며 전화를 꺼내 들었다.얼마 지나지 않아, 오정범이 강문탁을 붙잡고 대표이사 사무실로 들어왔다."내 새끼, 어떻게..." 김리정은 멍투성이인 강문탁을 보고는 마음이 아파 숨을 쉴 수가 없었다, 이 사람은 그녀의 남자였다, 어떻게 이 준수한 얼굴을 이 모양 이 꼴로 만들어버릴 수 있는 것인가?강문탁은 김리정을 보고 이제 살았
김예훈은 담담하게 웃으며 왼손으로 강문탁의 목을 움켜쥐고 한손으로 그를 들어 올리고 차갑게 말했다. "아직도 상황 파악이 안 되는 거야? 저 노친네가 널 보호할 수 있다고 생각해?”말을 하고 김예훈은 오른손을 뻗었다."파악-"거대한 소리가 전해지고 강문탁의 이가 두 개 빠져버렸다, 돼지 멱따는 소리가 순식간에 건물 전체에 퍼졌다.하지만 이곳은 대표이사 전용층이기 때문에 그들 외에 다른 사람은 전혀 없었다.김리정은 마음이 몹시 아팠다, 급한 나머지 앞으로 가서 김예훈의 팔을 잡아당기면서 욕설을 퍼부었다. "당장 놓지 못해? 김예훈, 내가 사랑하는 사람이라고, 이 사람 다치게 하면 널 절대 가만두지 않을 거야!"김예훈은 한 발로 김리정을 걷어찼다, 그러나 김리정은 포기하지 않고 그의 종아리를 붙잡고 힘없이 때렸다. "당장 그 손 놔! 놓으라고!"김예훈은 옅은 미소를 지으며 왼손을 놓으면서 강문탁의 아랫배를 가격했다.강문탁은 비명을 질렀다, 바닥에 몸을 쪼그리고는 통증으로 인해 끊임없이 식은땀을 흘렸다, 배의 감각이 곧 사라질 것 같았고 자기 배가 아닌 것 같은 기분이 들었다.김리정은 김예훈의 다리를 놓고 비틀거리며 강문탁의 곁에 달려가 안쓰러운 표정을 지었다. “문탁, 문탁아, 괜찮아? 괜찮은 거야?""자기야, 저 자식 죽여줘요! 죽여달라고요!" 강문탁은 끊임없이 울며 하소연했다.지금 이 순간, 김리정은 김예훈을 갈기갈기 찢어 죽이고 싶었다, 감히 강문탁을 다치게 하다니, 하지만 지금 그녀의 곁에는 아무도 없었다, 그런 그녀가 어떻게 김예훈의 상대가 될 수 있겠는가?"김예훈! 어찌 됐든 내가 네 고모야, 네가 이렇게 하는 거 양심에 찔리지도 않아? 이건 있을 수 없는 일이야!" 김리정이 이를 악물며 말했다."고모? 납득이 안 되는 일이라고요?" 김예훈이 피식하고 웃었다, "다들 참 좋은 친척들이었죠, 나한테 빌붙어서 부귀영화를 누렸으니...""결국은요? 3년 전, 그 잘난 친척들이 하나같이 날 김씨 가문에서 내쫓았어요, 심지어 우리 부모
강문탁은 여자 덕을 보고 사는 인간이니 김리정 앞에서 큰소리조차 내지 못하는 신세이다, 지금 그한테 손을 대라고 하면 어떻게 손을 댈 수 있겠는가?하지만 그가 나서지 않으면 오정범이 나서게 될 것이고 그러면 김리정은 아마 뇌진탕이 올지도 모르는 일이다."하은혜가 만족할 때까지 때리는 거야, 만약 하은혜가 만족하지 못한다면 다시 때리는 거야, 그러니까 강문탁, 제대로 때려." 김예훈이 무심하게 말했다.강문탁은 부들부들 떨면서 일어나더니 김예훈과 김리정을 번갈아보았다, 그는 도저히 손을 뗄 수가 없었다.맞은편에 있던 김리정이 눈을 감고 이를 악물었다. "강문탁, 날 두 번 맞게 하면, 우리 사이도 끝장이야!"강문탁은 이를 악물었다, 여자 덕을 보고 사는 처지라 이 늙은 여자 앞에서 비굴하게 무릎을 꿇고 납작 엎드려 살면서 자존심은 이미 바닥난 지 오래되었다, 하지만 요 며칠 동안 화가 치밀어올랐다.이때, 김리정의 욕설을 듣고 그가 이를 악물고 손바닥을 내리쳤다.“짜악-"뺨을 한 대 맞은 김리정이 그 자리에서 한 바퀴 돌고 바닥에 쓰러졌다.강문탁이 사내답게 뺨을 내리친 것이다.좋아!좋아서 미칠 지경이다!이때, 강문탁이 일어서서 김리정을 보고 또 한 번 뺨을 후려쳤다.“짜악"하는 소리가 또 났다, 이번에 김리정은 정신이 혼미하고 얼굴은 화끈거리며 아파서 얼굴이 부어올랐다."잘했어, 계속 때려, 스톱할 때까지." 김예훈이 담담하게 말했다.강문탁은 아무 말도 하지 못하고 힘을 내 뺨을 계속 때렸다.“짜악 짜악 짜악-"수십 개의 뺨을 후려치자 김리정의 화장은 진작에 망가졌다, 얼굴 꼴이 얼마나 흉한지 이미 사람의 모습이 아니었다.뒤에 있던 하은혜는 더 이상 지켜볼 수가 없었다, 계속 때리다가는 죽을 것 같았다, 그녀가 미간을 찌푸리며 말했다. "대표님, 충분합니다."김예훈이 고개를 끄덕이며 오정범을 쳐다보았다."들었어? 그만해." 오정범이 옆에서 강문탁을 발로 걷어찼다, 강문탁은 힘없이 바닥에 쓰러졌다.하지만 강문탁은 감히 아무 말도
유나의 세심한 검사가 이어지고, 그 결과 하은혜는 외상일 뿐 큰 문제가 없어 보름 정도 쉬면 회복된다고 했다.송문영의 부상도 심하지 않아 2, 3일만 쉬면 된다고 했다.하지만 두 사람은 이런 모습으로 출근이 불가능하기에 집에서 쉬어야 할 것 같다.하은혜는 이내 송문영과 함께 쉬겠다고 했다, 그렇게 되면 요 며칠, YE 투자 회사의 일은 김예훈 혼자 처리할 수밖에 없었다....일주일 후, 송문영은 다시 출근했지만 하은혜는 며칠 더 쉬어야 했다.하지만 지금의 송문영도 비서 일에 대해 조금 알고 있기 때문에 하은혜의 지시하에 그녀가 잠시 비서 일을 맡기로 했다.대표이사 사무실, 김예훈은 한창 서류를 보고 있는 중이었다, 송문영이 조심스럽게 문을 두드리고 들어와서 초대장 한 장을 건네주며 말했다. "대표님, 선우 가문이 우리 남해시에서 골동품 감정회를 주최한다고 합니다, 듣기로는 선우건이가 직접 주최하는 것이라고 합니다, 그쪽에서 청첩장을 보내왔는데 대표님, 참석하실 건가요?"김예훈이 흠칫했다, 선우건이는 며칠 뒤에 집으로 돌아간다고 하지 않았던가? 갑자기 뭔 골동품 감정회를 여는 것인지?송문영이 사무실을 나가자 김예훈은 직접 선우정아한테 전화를 걸었다."선우정아 씨, 선우 가문이 왜 갑자기 남해시에서 골동품 감정회를 열려고 하는 겁니까?" 김예훈이 호기심이 가득해 물었다.전화 맞은편, 선우정아는 마침내 김예훈의 전화를 받게 되었지만 마음속으로 이를 갈았다.이 남자, 내가 먼저 연락하지 않으면 아예 날 무시하는 건가? 내가 할아버지한테 골동품 감정회를 열자고 조르지 않았으면 떠나기 전에 날 배웅할 생각조차 하지 않았던 게 분명하다.사실 요 며칠, 김예훈은 회사 일로 너무 바빠서 선우정아가 곧 떠난다는 사실을 까맣게 잊고 있었다.이를 악물고 한참 뒤, 선우정아가 차갑게 입을 열었다. “할아버지가 남해시에서 뜻밖에 매우 가치 있는 골동품을 발견하셨어요, 그리고 이곳에서 오랜 친구를 만나게 되어 감정회를 열려고 하는 거예요.""혹시 이 골동품 감
“널 죽이지 못할 거라고?”대마승은 허순재의 말이 우스갯소리처럼 들렸다.“너를 죽일만한 기회를 엿보기 위해 보름 동안 미행했어. 점까지 쳐봤는데 오늘이 바로 네가 죽는 날이더라고.”둘째 마승이 피식 웃으면서 말했다.“허순재, 걱정하지 마. 널 죽이고 나서 너의 아들들도 같이 보내줄게. 딸만 살려둬서 그 딸이 나중에 허씨 가문을 물려받으면 우리 섬라 왕자님께 시집와야 할 거야. 허씨 가문이 동의하든 말든 그때 가서는 모든 재산이 우리 섬라의 것이 되겠지. 이건 법에 어긋나는 일도 아니잖아. 아무도 우리를 말리지 못해.”셋째 마승도 피식 웃었다.“오늘은 무조건 죽어야겠어. 그런데 걱정하지 마. 내년의 오늘, 딸한테 제사를 멋지게 차려달라고 할게. 김예훈도 살아서 이곳을 나갈 생각하지 마. 우리 큰형님을 상대할 순 있어도 우리 셋을 동시에 막지는 못할 거야. 우리 섬라의 비밀을 알아버렸으니 오늘 무조건 죽어야겠어!”김예훈은 한숨을 내쉬고 말았다. 그제야 왜 황금 삼각지대에 깡패가 무리 지어 다니고, 또 동남 해역에 해적이 많았던 건지 이해할 수 있었다.‘동남 해역의 제1 강국이라는 섬라의 능력이 이정도밖에 되지 않다니.’김예훈이 피식 웃으면서 말했다.“내 시간 낭비하지 말고 그냥 셋이 같이 덮쳐. 너희들을 해결하고 도박왕님을 위해 풍수도 봐 드려야 하거든.”“이 자식이!”“너부터 죽여야겠어!”“그리고 허순재 너도 도망가지 못해!”대마승은 콧방귀를 뀌더니 차가운 말투로 말했다.“시간을 지체해봤자 보디가드들이 와서 널 도와주지 못할 거야. 우리 제자들이 이미 그들을 상대하고 있거든. 이곳에 오려면 반 시간은 걸릴 거야. 그러니까 오늘 너희 둘은 죽을 수밖에 없어! 얘들아! 다 같이 덤벼!”3대 마승은 거의 동시에 앞으로 덮쳤다.이때, 우르릉 쾅쾅 천둥·번개가 치는 소리가 들려오면서 3대 마승은 어느샌가 김예훈 앞에 나타나 그의 길을 막기 위해 진법을 세워놨다.기세등등한 3대 마승과는 달리 김예훈은 담담한 표정으로 앞으로 한 발짝 다가가
“그래서 오늘 우리 위대한 섬라를 위하여! 위대한 섬라왕을 위하여 너랑 허순재는 죽어야겠어!”대마승은 입가에 묻은 피를 닦아내고 정의로운 말투로 말했다.김예훈은 휴지를 바닥에 툭 던지고는 흥미진진한 표정으로 말했다.“한 명씩 달려들 거야? 아니면 세 명이 동시에 달려들 거야?”이 장면을 지켜보고 있던 허순재는 이미 김예훈의 실력을 예상했기 때문에 전혀 놀라운 표정이 아니었다.부산 용문당 회장이 된 것만 봐도 모든 것이 설명되었다.허순재가 마승을 쳐다보면서 담담하게 말했다.“김 회장님이 어느 정도로 대단한 분이신지 알겠지? 그러니까 그냥 보내는 것이 좋을거야. 나를 죽이는 것이 너희들 주요 목적이 아니었어? 굳이 다른 사람한테 힘 뺄 필요는 없지 않아?”“꺼져!”허순재의 청산유수에 마승은 표정이 어두워지고 말았다.“허순재, 무슨 자격으로 우리를 가르치려고 드는 거야. 네가 한 번이고 두 번이고 우리 섬라왕의 요청을 거절하지 않았다면 우리 섬라에서도 대단한 젊은이들을 만들어 냈다고. 그러면 우리 셋이 굳이 나설 필요도 없이 섬라는 세계 강국 중의 하나로 거듭났겠지. 그런데 네가 감히 우리를 무시해? 이런 제기랄!”대마승의 말이 끝나기 바쁘게 나머지 두 마승의 표정도 어두워지고 말았다.섬라는 동남 해역의 강국 중의 하나이긴 하지만 그냥 이 정도의 범위에서만 왕 노릇을 할 수 있었다.젊은 인재를 배양해 낼 자금도 부족해서 도박왕 허순재에게까지 손 벌릴 정도였으니 말이다.허순재는 한때 도박왕인 만큼 재산이 어마어마했다.이들은 도박왕 같은 사람은 무조건 섬라를 모시고 헌신해야 한다고 생각했다.밀양도 동남 해역 범위에 있었기 때문에 밀양의 돈은 섬라의 돈과도 같다고 생각할 정도였다.이런 근거 없는 자신감에 김예훈은 어이가 없었다.정정당당하게 강도질하는 사람은 처음이었기 때문이다.이때 김예훈이 호기심 가득한 표정으로 허순재를 힐끔 쳐다보았다.“섬라왕이 도박왕님과 손잡는 전제 조건이 무엇인지 혹시 여쭤봐도 될까요? 너무 궁금해서요.”허순재
마승이 정신을 차리기도 전에 김예훈은 또 한 번 앞으로 튕겨 나가면서 그의 뺨을 때리려고 손바닥을 내밀었다.깜짝 놀란 마승은 피해 보려고 했지만 차마 법장을 들어 올릴 새도 없이 주먹을 내밀뿐이다.퍽!손바닥과 주먹은 마치 망치가 서로 맞닿은 듯이 거대한 소리와 함께 눈 부신 스파크를 일으켰다.빠직!살짝 뼈가 끊어지는 소리가 들려오면서 마승은 표정이 확 바뀌더니 손에 쥐고 있던 법장을 내려놓고 두 손으로 김예훈의 공격을 막아보려고 했다.파바박!하지만 아무런 쓸모도 없었다. 김예훈은 여전히 어마어마한 기세로 마승의 오른쪽 뺨을 노렸다.샤샤샥!마승은 식은땀을 흘리면서 발 빠르게 뒤로 물러섰다.하지만 아무리 빨라도 그림자도 쫓아 못 오는 김예훈의 스피드보다는 빠르지 못했다.그는 어떻게든 마승의 얼굴을 때릴 작정이었다.쨕!또 한 번 뺨 소리가 들려오더니 마승은 공중에서 머무르다 바닥에 떨어진 순간, 얼굴이 돼지머리처럼 퉁퉁 부어올랐다.현장은 쥐 죽은 듯 조용해지고 말았다.첫 번째 뺨은 피습이라면 두번째 뺨은 진정한 실력을 보여준 것이다.“재밌군. 섬라 마승이 장병급 실력을 갖추고 있다니. 좀만 더 연마하면 무신 급이 되겠어.”김예훈은 휴지로 손바닥을 닦았다.“그런데 이깟 실력으로 자칭 마승이라고 하는 거야? 무슨 염치로? 우물 안의 개구리라 이 세상에서 제일 대단한 사람이라고 생각했던 거야?”“너!”김예훈에게 손가락질하던 마승은 화가 치밀어오른 나머지 피를 토해냈다.섬라 3대 마승은 최근 몇 년 동안 동남 해역을 헤집고 다니면서 천하무적은 아니었지만 그래도 다들 체면을 지켜주었다.3대 마승이라는 이름만 들어도 울음을 터뜨리는 아이들이 있을 정도였다.하지만 김예훈한테는 그들은 아무것도 아니었다.이순간 3대 마승은 김예훈을 갈기갈기 찢어놓고 싶은 심정이었다.지금까지 이렇게 짓밟힌 적도, 무시를 당했던 적도 없었기 때문이다.3대 마승은 진지한 표정으로 서로 쳐다볼 뿐이다.섬라왕 특유의 전통 무술을 연마한 이 세 명은 누구나 다
“이런 제기랄!”3대 마승은 분노하더니 동시에 법장을 꺼냈다.이때 허순재가 의미심장한 표정으로 말했다.“나한테 덮치는 건 괜찮아. 죽기 살기로 붙어보는 거지, 뭐. 그런데 내 옆에 있는 이분은 아무 잘못도 없어. 너희랑 아무 원한도 없는데 그냥 보내줘. 이분이 가시면 천천히 붙어보자고. 경기도 세자님이자 부산 용문당 회장님이라 목숨을 잃으시면 너희들도 큰 화를 입을 거거든. 너희를 생각해서 하는 말이야.”허순재는 죽는 것이 두렵지 않은지 담담한 표정이었다.하필 오늘 김예훈과 만나자고해서 피해를 줄까 봐 어떻게든 먼저 보내고 싶었다.김예훈이 담담하게 말했다.“도박왕님께서 제 실력을 너무 무시하는 거 아니에요? 아무리 제가 실력 없다고 해도 어떻게 도박왕님을 혼자 두고 가겠습니까.”김예훈은 3대 마승에게 시선을 돌리더니 말했다.“손바닥만 한 섬라가 감히 우리 대한민국을 건드려? 내 체면을 뭐로 보는거야!”3대 마승은 피식 웃더니 가소롭다는 표정으로 김예훈을 쳐다보았다.“허순재, 저놈 신분이 심상치 않다고? 그러면 몸값도 어마어마하겠네? 저놈을 생포하기만 하면 큰돈을 얻을 수 있겠네? 허순재, 네 놈만 죽이려고 했는데 이제 할 일이 하나 더 생겼어. 우리 섬마왕님께서 제일 좋아하는 것이 바로 곱상하게 생기고, 몸값이 어마어마한 사람이거든.”김예훈은 미간을 찌푸리고 말았다.“섬라도 어떻게 보면 동남 해역의 강국 중의 하나인데 어떻게 깡패 같은 말만 내뱉지? 벌써 잊었어? 그때 혼자서 칼 한 자루만 든 총사령관님을 상대로 참패한 것도 모자라 너희 섬라왕이 무릎 꿇고 다시는 대한민국에 발을 내딛지 않겠다고 했던 거. 왜, 이제는 약속을 어기려고? 총사령관님이 또 본때를 보여줄까 봐 두렵지도 않아?”총사령관님 언급에 3대 마승은 눈가를 파르르 떨었다. 잠시 후 한 마승이 피식 웃으면서 말했다.“김예훈이라고 했나? 총사령관님을 이용해서 겁줄 생각하지 마. 총사령관님은 이미 3년 전에 전역했다고 들었어. 3년이나 실종된 사람을 언급해서 우리한테 겁주
“하인이 사라졌다고요?”김예훈은 미간을 찌푸리고 말았다.“경찰에는 신고하셨나요?”허순재는 고개를 흔들었다.“아니요. 솔직히 말해서 저희 허씨 가문은 규모가 큰 만큼 말하지 못할 비밀도 많은지라 경찰에 신고하기 어려웠습니다. 경찰에 신고하지는 못해도 진주·밀양에서 유명한 사설탐정 세 명을 모셔 왔지만 크게 발견한 점이 없었습니다. 하인들이 갑자기 증발된 느낌이에요. 하인들의 거처마저 없었더라면 이 세상에 존재하지 않는 사람이라고 의심될 정도라니까요. 이 일때문에 집안 분위기가 뒤숭숭한 상태인데 김 회장님께서 도와주시기를 바랍니다.”김예훈이 흥미진진한 표정을 지었다.“도박왕님께서 괜찮으시다면 조용한 곳에 가서 맥을 한번 짚어봐도 될까요?”허순재는 의문스럽기는 했지만 그래도 웃으면서 대답했다.“그럼요. 김 회장님 하고 싶으신 대로 하면 돼요.”두둥!바로 이때, 김예훈은 표정이 확 변하더니 허순재를 밀쳐내고 앞구르기를 했다.다음 순간, 갑자기 검은색 법장 하나가 두 사람 사이에 나타나면서 바닥에 큰 구멍이 생기고 말았다.김예훈은 미간을 찌푸린 채 허순재의 옆으로 다가갔다.샤샤샥!이순간 주위에서 괴상한 웃음소리가 들려오더니 세 명의 승포를 입은 섬라인이 나타났다.허순재가 표정이 확 변하더니 말했다.“섬라 3대 마승?”“어디서 온 사람들이에요?”김예훈은 이 정도의 피습으로 당황할 사람은 아니었지만 상대방의 신분만큼은 확인해야 했다.“섬라 대불사의 마승이요.”허순재가 나지막하게 말했다.“용전과 비슷한 조직이지만 또 달라요. 대한민국의 용전은 나라를 위해 일하지만 섬라 마승은 돈만 주면 해서는 안 될 짓도 하거든요. 섬라왕이 도박패 지분을 갖고 싶다길래 거절한 적이 있는데 소문으로만 듣던 폭군 같은 섬라왕이 체면이 깎여 저를 죽이려고 하는 걸 거예요.”허순재가 침착하게 분석에 나섰다.김예훈은 그제야 이 섬라 마승들이 자신이 아니라 허순재를 타깃으로 찾아온 사람이라는 것을 깨닫게 되었다.오랫동안 허순재를 감시해 오던 이들은 마땅히 나
두 사람은 천천히 송산 꼭대기에 있는 화원에 도착하게 되었다. 인적이 드문 곳이라 밀회하기 아주 적합한 장소였다.열몇 명의 허씨 가문 보디가드들이 따라서 화원으로 들어가려고 하자 허순재가 손을 흔들면서 말렸다. 김예훈과 상의할 일이 있는 모양이었다.“김 회장님, 오늘은 허심탄회하게 이야기할 것이 있어서 뵙자고 했습니다.”걷고 있는데 허순재가 먼저 입을 열었다.“첫째, 제 불효자식들이 김 회장님 여인을 의도적으로 해치려고 한 것도, 김 회장님을 모함한 것도, 사과의 말씀을 드립니다.”김예훈은 멈칫도 잠시 담담하게 말했다.“도박왕님, 무슨 말씀이세요. 저와 허씨 가문의 모순은 돌이킬 수 없을 정도는 아닙니다. 허씨 가문에서 저를 건들지만 않으면 저도 따라서 찾을 일도 없습니다.”“걱정하지 마세요. 저희 허씨 가문은 그 정도로 눈치 없는 가문은 아닙니다.”허순재는 피식 웃고 말았다.“오늘 아침 찾아오기 전에 제 불효자식들을 통해 전에 있었던 일을 들었는데 다 저희 허씨 가문의 잘못이더라고요. 사과드리는 의미로 제 막내아들인 허준서가 갖고 있는 도박패를 드리려고요. 그리고 부산 팰리스의 모든 지분도 김 회장님의 명의로 돌리려는 생각입니다. 저희 허씨 가문의 자그마한 성의이기 때문에 꼭 받아주시기를 바랍니다. 거절하시면 저희 허씨 가문의 체면을 세워주지 않는 것이 됩니다. 두번째로 고맙다는 인사를 전하고 싶었습니다. 추하린 씨한테 진주·밀양 용전 전주 자리를 내어주신 건 저희 진주·밀양 명문가에 기회를 주신 거나 다름없습니다. 늘 공평 공정한 추씨 가문의 추하린 씨가 전주 자리를 맡으면 안동 김씨 가문을 잘 다스릴 것이기 때문에 저희한테는 좋은 일이거든요. 한 마리의 호랑이보다 두 마리가 낫지 않을까요?”김예훈이 피식 웃었다.“저 말고 김서하 사모님께 감사의 인사를 드려야 할 텐데요? 저는 용문당과 함께 강제적으로 진주·밀양 용전을 쳐들어가려고 했거든요.”허순재는 웃으면서 아예 화제를 돌렸다.“아, 그리고 세 번째로는 저희 허씨 가문의 풍수를 봐
김예훈이 떠난 지 얼마 안 지나 장덕수가 심문실로 들어오면서 흥미진진한 표정으로 김청미를 쳐다보았다.“지옥으로 가기 전에 이렇게 큰 비밀을 알려준 거, 김현민과 치고받는 꼴을 보고 싶어서야? 아니면 또 다른 꿍꿍이가 있는 거야.”“그런거 아니에요.”김청미의 말투는 담담하기만 했다.“김현민이 저를 버렸는데 굳이 비밀을 간직할 이유는 없잖아요. 선배가 김현민을 죽일 순 없어도 괴롭히는 것만으로도 만족해요.”장덕수는 의미심장한 표정으로 고개 들어 진주 태산 쪽을 바라보았다.김현민이 김예훈을 건들지 않았더라면 이 많은 일도 일어나지 않았을 것이다.그런데 김현민이 먼저 건드렸고, 김예훈도 진실을 알아버렸으니 진주·밀양 안동 김씨 가문에 큰 파장이 일어날 것이 뻔했다.“그런데 김현민은 곧 9대 국방부 총사령관을 맡을 사람인데 김 회장님이 그의 상대가 될수 있을까?”...용연옥 감옥을 벗어난 김예훈은 밀양 송산 빌라로 향했다.오늘은 추하린과 함께 진주·밀양 용전을 인수·인계받으러 가기로 했다.한참을 기다렸는데 추하린 대신 불청객 한명이 찾아왔다.김예훈은 보디가드가 건넨 배첩을 확인하고 문을 열어줘도 된다고 했다.그러고는 마당으로 가 롤스로이스 한대가 세워지기를 기다렸다.“도박왕께서 무슨 일로 이 누추한 곳을 찾으셨을까요.”차 문이 열리는 순간, 사면팔방에서 정장을 입은 보디가드 수십 명이 나타났다.이어 백발의 노인이 김예훈 앞에 모습을 드러냈다.환갑이 넘는 나이었지만 정정한 모습으로 어마어마한 포스를 풍겼다.이 사람은 다름아닌 도박왕 허순재였다.“김 회장님, 안녕하세요.”허순재는 김예훈을 향해 미소를 지었다.“불쑥 찾아와서 죄송합니다.”처음 보는 도박왕의 모습에 김예훈은 멈칫하고 말았다.상대방이 찾아온 의도가 뻔히 보였지만 애써 모른 척하기로 했다.김예훈이 허씨 가문과 관계가 안 좋긴 해도 그렇게 원한이 깊은 관계는 아니었다.최소한 소문으로만 듣던 도박왕 허순재한테는 악한 감정이 없었다.“어제 뵈러 오고 싶었는데 김 회장님께
김예훈은 미간을 찌푸리고 말았다.‘진주·밀양 안동 김씨 가문이 이 정도로 칼 같다니. 김청미한테 모든 죄를 떠넘겼다고? 진주·밀양 용전을 잃어버렸다고 분풀이하나 보네. 안동 김씨 가문과 용전한테는 가장 좋은 선택일 수 있겠지만 김청미한테는 너무나도 잔인한 현실이야. 안동 김씨 가문과 용전에서 보호해 줬다면 어쩌면 다시 해 뜰 날을 맞이할지도 모르는데...’“이 모든 것이 불공평하고, 억울하다고 느껴지면 배후자인 김현민을 불어내.”김예훈은 그림과도 같은 김청미의 얼굴을 쳐다보고 있었다.“네가 증거를 내놓으면 용문당과 용연옥에서 너의 안전을 책임져 줄 거야. 나머지 인생을 해외에서 풍족하게 살 수 있게 해줄게.”“김현민을 불라고?”김청미는 피식 웃고 말았다.“김현민은 선배랑 만난 적도 없고, 선배를 타깃으로 명령을 내린 적도 없었어. 비록 김현민이 배후자인 것은 모두 다 아는 사실이지만 증거가 없는 상황에서는 모두 의미 없는 일이야. 심지어 내가 혼자 짜고 치는 고스톱이라고 볼 수 있지. 김현민이 한 의미심장한 말에 내가 알아서 움직였거든.”김예훈이 담담하게 말했다.“그냥 잘못을 인정하려고 오늘 나를 부른 거라면 이 만남은 아무런 의미가 없다고 봐.”“당연히 의미 있는 일이지. 이렇게 된 이상 난 용연옥을 떠날 수 없어. 나랑 함께 지옥에 갈수 있는 누군가가 필요해. 사실 알려줄 것이 있어서 보자고 했어. 김현민이 선배를 짓밟으려고 한 진짜 이유이기도 하지.”김예훈은 김청미더러 계속해서 말해보라고 했다.”“선배와 나를 포함한 전체 경기도 김씨 가문은 진주·밀양 안동 김씨 가문의 일부분으로서 가장 중요한 역할을 하고 있어. 족보를 봤을 때 우리 모두 진주·밀양 안동 김씨 가문의 수장 자리에 오를 수 있는 사람이야. 그리고 선배 때문에 진주·밀양 안동 김씨 가문의 어르신이 경기도 김씨 가문을 여겨보기 시작했어.”김예훈은 미간을 찌푸리고 말았다.“내가 수장 자리를 빼앗을까 봐 나를 죽이려고 했던 거야?”김청미가 나지막하게 말했다.“이 모든
기세가 하늘을 찌르던 김청미는 이미 하얀 죄수복을 입고 머리를 묶은 채 책을 읽고 있었다.그래서인지 여느 때와 달리 지적인 느낌이었다.김예훈은 그제야 알고 지내던 익숙한 김청미라는 느낌이 들었다.“장 옥주님은 역시 약속을 지키는 분이시네. 내가 감옥에 들어가기 전에 선배를 데려온 걸 보면.”김예훈이 나타나자 김청미의 표정은 감정 기복이 심했다.“용연옥 감방장님 외에 말할 수 있는 사람이 평생 없을 줄 알았는데 말이야.”김예훈은 표정 변화 없이 아무렇지 않게 의자를 끌어와 앉았다.“날 왜 불렀는데? 마음껏 욕하려고? 아니면 내 모습을 기억해 뒀다가 귀신이 되어서까지 내버려두지 않으려고?’김예훈이 말했다.“우리가 혈연관계가 있는 점을 봐서 10분만 줄게. 10분 뒤에 바로 갈 거야. 추하린 씨와 함께 진주·밀양 용전을 다스리려면 바빠.”진주·밀양 용전을 다스린다는 말에 김청미는 표정이 어두워지더니 이내 흥미진진한 표정으로 김예훈을 쳐다보았다.“정민아, 하은혜, 우현아, 방수아, 추하린 같은 여자한테 특별한 감정을 품고 있는거 알아. 아무리 그래도 나도 선배라고 불러주는데 어떻게 나한테 이 정도로 냉정할 수 있어?”김예훈이 어깨를 으쓱거렸다.“할수 없지 뭐. 네가 날 한두 번 죽이려고 했어? 그러고도 너를 잘해달라고? 내가 뭐 바보야? 솔직히 말해서 용연옥에 유용한 사람이 아니라면 진작에 목을 졸라 죽여버렸어.”“역시나 김 세자님은 다르네.”김청미는 한숨을 내쉬고 말았다.“사실 계속 묻고 싶었던 것이 있었어. 선배가 소문으로만 듣던 당도 부대 총사령관이 맞아?”“네가 보기엔 어떤 것 같은데?”김예훈이 냉랭하게 물었다.“난 잘 모르겠어.”김청미의 표정은 이상하기만 했다.“진주·밀양 안동 김씨 가문 내부에서 들려오는 소리에 의하면 김현민이야말로 당도 부대 총사령관이라고 했어. 곧 대한민국 9대 국방부 총사령관직을 맡게 될 사람이라고 하잖아.”김예훈은 콧방귀를 뀌고 말았다.“무슨 자격으로?”김청미가 담담하게 말했다.“김현민은