흥분한 임 씨 가문 사람들을 보자 임천우의 입가에 사악한 미소가 드러났다. 사실 그는 이곳에 오기 전에 정민아가 임 씨 가문의 외손녀라는 정보를 알고 있었지만, 그녀와 임 씨 가문 사이의 관계가 어느 정도인지 몰랐기에 일부러 떠보려고 온 것이다. 사람들의 반응을 보아하니 정민아와 김예훈은 임 씨 가문에서 미움을 사고 있는 듯했고 심지어 그들을 증오하고 있는 느낌이 들었기에 임천우는 이제 더 걱정할 것도 없었으며 심지어 임 씨 가문을 이용해서 정민아를 고분고분하게 만들 수도 있을 듯했다.바로 이때, 생각에 잠겨 있던 임무경이 입을 열었다.“임영운에게 집으로 잠깐 오라고 전해!”이내 성남 경찰서의 삼 인자에 형사 부반장을 맡고 있는 임영운이 저택으로 돌아왔고 임무경이 그에게 지시를 내렸다.“영운아, 너 임 대표님과 함께 김예훈에게 찾아가서 교육 좀 제대로 하고 와. 그놈이 이번에 이유도 없이 사람을 때려서 병원에 입원까지 하게 만들었어. 임 대표님이 사적으로 해결하기 싫다고 하면 그 자리에서 바로 체포하고 정신 차리게 감방에 처넣어!”“아버지, 걱정하지 마세요. 제가 이제 막 취임해서 무조건 공평하게 제대로 처리할 수 있어요!”임영운의 눈빛이 사납게 돌변했다. 전에 정민아가 협조하지 않은 관계로 그는 삼 인자의 위치에서 오랫동안 지체했기에 속에는 원망이 가득했다.정민아가 진작 백운 그룹의 지분을 내놓았다면 임영운은 더욱 빨리 승진할 수 있었을 것이다. 그도 지금 임무경과 똑같이 정민아의 재산을 노렸으며 그 재산은 응당 임 씨 가문의 것이라고 여겼다.정민아가 계속해서 임 씨 가문을 거절하는 이유는 데릴 사위 김예훈이 뒤에서 부추기고 있기 때문이라고 생각했기에 반드시 김예훈부터 처리해야 했으며 그는 무서울 정도로 차가운 표정으로 허리에 차고 있던 총을 만지작거렸다.임무경이 아들까지 내세우자, 임천우가 들뜬 표정을 더 이상 숨길 수가 없었다. 이번 일로 임 씨 가문이 제일 크게 덕을 보겠지만 돈도 받고 정민아까지 손에 넣을 수 있는 것만으로도 임천우는
“맞지 않으면 정신 못 차리는 놈들이 꽤 많아. 오늘 내가 때리지 않았다면 그놈은 소현이를 계속 쫓아다닐 거고 나중에 더 큰 문제가 생길 수도 있어. 그렇다고 내가 계속 소현이 곁에서 지켜줄 수는 없잖아.”김예훈이 덤덤한 표정으로 대답하자 정소현도 정민아의 손을 잡고 억울한 얼굴로 울먹였다.“맞아요, 언니. 형부가 저를 보호하려고 그랬어요. 그러니까 화내지 마요.”두 사람의 말에 정민아가 한숨을 푹 내쉬었고 이 상황에서 무슨 말을 해야 할지도 몰랐다. 그런데 문제는 지금 병원에 입원해 있는 사람은 임지용이기에 그들의 말이 곧 진실이며 아무리 생각해도 이 문제를 해결할 방법이 없었다.정민아는 죽어도 상대방의 조건을 들어주지 않을 것이지만 그렇다고 해서 상대방이 쉽게 포기할 사람들도 아니었기에 골치가 아팠다.바로 이때, 갑자기 초인종 소리가 울렸고 문을 열어보니 임천우와 임영운 두 사람이 경찰들을 거느리고 찾아온 것이었다.싸늘한 표정을 짓고 있는 임천우 곁에서 임영운이 허리에 차고 있던 총을 툭툭 치면서 말을 꺼냈다.“김예훈 씨, 정민아 씨, 오늘 저는 성남 경찰서를 대표해서 왔습니다. 김예훈 씨가 성남 대학교에서 이유도 없이 폭행을 저질렀고 이는 심각한 사회적 문제를 일으켰습니다. 법에 따라 저희와 경찰서로 가야 하지만 당사자인 임천우 대표님이 당신들과 합의할 마음이 있다고 하니 한 시간 정도 시간을 줄게요. 오늘 밤 열두 시, 두 사람은 반드시 로열 가든 클럽에 가서 이 사건을 해결해야 할 겁니다. 안 그러면 내일 형벌을 받을 준비를 하세요!”이때, 뒤에 서 있던 임천우도 말을 보탰다.“기억해요! 오늘 밤 열두시 전에 와야 합니다. 안 그러면 제 앞에 무릎을 꿇어도 전 절대 합의하지 않을 거예요!”“거기 임 씨 늙은이! 그리고 임영운 씨! 제대로 알고 온 거 맞아요? 임지용이 먼저 나에게 허튼수작을 부린 거예요! 심지어 임지용이 먼저 때렸다고요! 우리는 정당방위를 한 건데 임지용은 아무런 잘못도 없나요?”듣고 있던 정소현이 화가 나서 소리를
“맞아! 학생회장이 학교의 왕 맞잖아! 내가 보기엔 아무 문제가 없는데? 임지용 학생은 그럴 자격이 충분해!”“당신들과는 다르지! 자기 형부와 애정 행각이나 한 주제에 창피한 줄도 모르고 진실이 까발려지니까 되레 화내면서 사람까지 때리고!”얼굴이 싸늘하게 굳어버린 정소현이 마지막으로 오성주를 보며 물었다.“선배님, 임지용에게 그렇게 맞고 나서도 그 사람 편을 들어주는 거예요?”“정소현, 말도 안 되는 소리를 지껄이지 마! 나를 때린 사람은 분명 네 형부였어! 내가 그 일은 그냥 넘어가려고 했는데 네가 감히 먼저 말을 꺼내?”오성주가 경악에 찬 표정으로 헛소리를 지껄이자, 정소현은 완전히 할 말을 잃었고 그녀는 오성주가 김예훈에게 죄를 뒤집어씌울 줄은 상상도 못 했다.이 순간, 김예훈은 임천우와 임 씨 가문이 연합해서 모든 걸 준비했다는 것을 깨닫게 되었고 오성주 아버지가 성남 시청에서 근무하고 있지만 임 씨 가문에 비하면 한없이 보잘것없는 존재였기에 고분고분 말을 들을 수밖에 없었다.그리고 다른 학생들도 임 씨 가문과 로열 가든 그룹의 말을 감히 거역할 사람은 아무도 없었기에 그들이 이곳에 나타난 건, 모든 잘못을 김예훈과 정소현에게 뒤집어씌우려는 의도였다.이렇게 진실을 아예 뒤집어 버리는 일은 웬만한 실력과 인맥 없이는 불가능했다!정소현은 성남 대학교에 대해 완전히 실망해 버렸으며 솔직히 전에는 성남 대학교에 들어가고 싶었는데 이제는 아예 관심이 없어졌다.한편, 이런 일을 수도 없이 겪어본 김예훈은 차가운 표정으로 가만히 서 있었다. 특히 해외에 있을 때, 5대 강국은 자신들의 이익을 위해 늘 아무 이유 없이 한국에 죄명을 씌웠지만 매번 김예훈의 막강한 실력과 확실한 증거로 깔끔하게 해결됐다.지금 임 씨 가문과 로열 가든 그룹의 눈에 뻔히 보이는 얕은 수단은 김예훈에게 있어서 그저 하찮은 웃음거리일 뿐, 아무런 의미도 없었다.이때, 정군과 임은숙 두 사람이 소식을 듣고 부리나케 달려왔고 임은숙은 김예훈을 보자마자 손가락질하며 욕설을 퍼부
임영운의 말이 끝나자, 정군 등 사람들의 표정이 굳어지기 시작했다. 임 씨 가문의 도련님인 임영운의 실력은 어마어마했으며 경기도 경찰청에서 설립한 경찰 대학교를 졸업했는데 학교에서 열리는 복싱 대회에서 여러 번이나 우승을 했던 사람이다. 그래서 그는 평소에 아예 손찌검을 안 하지만 일단 싸우기로 마음먹으면 상대방을 폐인으로 만들거나 심지어 죽이기까지 했기에 이번에 임 씨 가문에서 임영운을 로열 가든 그룹과 함께 보낸 건, 김예훈에게 제대로 본때를 보여주려는 의도였다.손발이 부러지는 건 그나마 다행이고 잘못해서 폐인이라도 되면 남은 인생 감옥에서 죽기보다 못한 삶을 살게 될 것이다.김예훈의 굳은 표정에 임영운은 그가 겁을 먹은 줄로 착각해서 한 걸음 다가가 손바닥으로 김예훈의 얼굴을 툭툭 치면서 말했다.“우리가 그래도 친척이니까 마지막으로 한 번 더 경고할게요! 오늘 밤 12시 전에 반드시 로열 가든 클럽에 찾아가서 임 대표님과 이 일을 잘 해결해야 할 거예요! 그렇지 않으면 그 결과는 기대해도 좋을 겁니다!”말을 끝낸 임영운은 손을 휘두르더니 곁에 있던 경찰들을 데리고 떠났고 임천우는 떠나기 전에 김예훈을 쳐다보며 손가락으로 목을 긋는 듯한 도발을 했으며 마지막으로 정민아를 아래위로 훑으면서 짐승 같은 표정을 지었다.그 표정에 정민아는 온몸에 소름이 쫙 돋았지만, 임천우는 흥미진진하게 혓바닥으로 입술을 살짝 핥으며 자신감에 찬 얼굴이었다.정민아는 임천우와 그의 아들 임지용은 절대 그녀와 정소현 자매를 가만두지 않을 거라는 걸 잘 알기에 절망감이 들었고 이 순간 그냥 확 자살해 버리고 싶을 정도로 고통스러웠다.임천우와 임영운 일행이 떠나자, 임은숙이 김예훈을 보며 입에 담기도 힘든 욕설을 미친 듯이 퍼부었고 그녀가 보기엔 지금까지 일어난 모든 일들이 김예훈 탓인 것만 같았다.전에 있었던 일로 임 씨 가문은 이미 정민아 가족에게 불만이 생겼는데 이제 로열 가든 그룹까지 원수 사이가 되다니. 정민아 가족은 그들을 상대하기가 너무 버거웠다.이때, 가
밤 12시, 로열 가든 클럽에서.로열 가든 그룹 소속인 이곳은 오늘 밤 영업조차 하지 않았고 임영운은 임천우가 준 두둑한 선물을 챙겨 떠났으며 정민아 가족에게 겁만 주려는 생각이었기에 굳이 임영운까지 나설 필요는 없다고 여겼다.이내, 김예훈이 도착했다.“뭐라고? 그 데릴사위 놈이 혼자 왔어? 상관없어. 일단 그놈 사지부터 부러트리고 그놈 와이프를 내 침대에 눕히면 돼!”임천우가 잔인한 표정으로 말했고 그는 사람을 어떻게 괴롭혀야 죽고 싶을 만큼 고통스러운지 잘 알고 있었다.이내, 김예훈이 클럽 안으로 들어서자 현장에 있던 로열 가든 그룹의 경호원 몇십 명이 달려들어 그를 둘러쌌고 혹시라도 도망가거나 비명이 새어 나갈까 봐 모든 문을 굳게 잠갔다. 그런데 이때, 김예훈이 대수롭지 않은 표정으로 임천우의 맞은편에 자리 잡고 앉아서 와인을 따라 마시기 시작했으며 너무 당당한 그의 모습에 임천우는 어안이 벙벙했다. 이런 자태는 명문 가문 2세들한테서만 봤었는데 데릴사위 따위가 이런 기품을 지니고 있다는 것이 어이가 없었다.“임 씨 가문이 당신 로열 가든 그룹의 든든한 배후죠?”술을 한 모금 마신 김예훈은 눈살을 확 찌푸리더니 바닥에 그대로 뱉어버렸고 이를 보고 있던 임천우의 표정이 점점 굳어지더니 싸늘한 눈빛으로 김예훈을 빤히 쳐다보며 물었다.“그렇든 아니든 무슨 상관이죠?”“맞다고 하면 해줄 말이 있어서요. 당신이 찾은 버팀목은 썩은 나무예요. 그럼, 당신도 썩었다는 걸 증명하는 거죠? 만약 아니라면 더 궁금해지네요. 멍청한 임 씨 가문을 제외하고 경기도에서 누가 감히 나를 건드리는지?”“풉!”김예훈의 말에 화가 나 있던 임천우가 참지 못하고 웃음을 터트렸고 그는 김예훈을 아래위로 훑어보며 감탄까지 했다.“김예훈 씨, 다른 능력은 없어도 큰소리 하나는 제대로 치네요! 제가 당신에 대해 철저하게 조사하지 않았더라면 속아 넘어갈 뻔했어요! 말도 안 되는 소리 그만하고 조건은 이미 당신 와이프한테 얘기했으니까 순순히 저한테 잡힐 거예요 아니면 제
말이 끝나자마자 김예훈이 임천우의 머리를 잡고 대리석 테이블에 힘껏 내리쳤고 쾅 소리와 함께 대리석은 산산조각이 났으며 임천우는 얼굴이 피범벅이 된 채 의식을 잃었다.“이놈 깨워요. 그리고 무릎을 아작 내고 손발 다 부러트려서 평생 걷지도 못하게 만들어요.”“네!”김예훈이 덤덤한 표정으로 말하자, 고개를 끄덕인 오정범은 뜨거운 물을 가져와 임천우 얼굴에 부어버렸고 임천우가 고통스러운 비명을 지르며 깨어나 바닥에서 몸부림쳤지만 이내 손발이 전부 묶인 채, 하나씩 부러지기 시작했다.상황이 정리되었을 때 임천우는 혼절 상태였고 바지에 오줌을 지렸기에 악취가 남발했으며 김예훈은 눈살을 찌푸리며 신발을 바닥에 몇 번 닦더니 돌아서서 떠났다.김예훈이 멀쩡하게 프리미엄 가든으로 돌아오자 걱정을 하고 있던 정 씨 가문 사람들은 너무 놀란 나머지 자리에서 벌떡 일어났고 임은숙이 의심스러운 눈빛으로 물었다.“김예훈, 너 설마 안 간 거야?”“다녀왔어요. 문제도 잘 해결했으니 걱정하지 마세요. 임천우 그 사람은 앞으로 절대 찾아올 일이 없을 거예요.”김예훈의 말도 맞는 게 임천우는 이미 손발이 다 부러졌기에 찾아오고 싶어도 그럴 가능성이 없을 것이다.“정말이야? 근데 어떻게 해결했어? 임 대표님이 괜히 시비 걸지 않았어?”정민아가 믿어지지 않는다는 얼굴로 묻자, 김예훈이 웃으며 대답했다.“시비도 안 걸고 와인까지 같이 마셨어. 우린 우호적인 대화를 나눴고 최종적으로 문제를 해결했지.”정민아는 그의 대답에 어리둥절했지만 멀쩡하게 돌아온 김예훈을 보니 어느 정도 마음이 놓였다.한편, 임 씨 가문에서.임무경이 벽에 걸린 시계를 확인하며 웃었다.“일은 어떻게 됐어? 임천우가 우리 지시대로 김예훈을 병신으로 만들어 놨어?”“아버지, 전혀 문제없어요. 임 대표님 곁에 경호원이 몇십 명이나 되는데 데릴사위 하나 해결하는데 뭐 얼마나 큰 힘이 필요하겠어요? 제가 떠날 때 나중에 저희가 구경이나 할 수 있게 동영상을 찍어달라고 부탁했거든요. 이제 보낼 때 됐는데 한
곁에서 그나마 평정심을 유지하고 있던 임영운이 의아한 표정으로 말했다.“아버지, 임 대표님 곁을 지키던 경호원들이 엄청난 실력을 갖춘 강자들은 아니지만 그래도 사람수가 그렇게 많은데 김예훈 그놈은 어떻게 임 대표님을 이렇게 만든 걸까요? 설마 우리가 모르는 배경이나 믿는 구석이 따로 있는 거 아닌가요?”“내가 진작 알아봤는데 꽤 신분이 높은 분의 기사를 하고 있는 게 다야. 오늘 밤에 이 바닥에서 알아주는 킬러들이 로열 가든 클럽에 들어가는 걸 목격한 사람이 있어. 김예훈이 아는 사람을 불렀을 거야. 그렇지 않으면 절대 임천우의 상대도 못 돼!”임무경이 코웃음을 치면서 말하자, 임영운의 두 눈이 반짝거리기 시작했다.“아는 킬러들을 불렀단 말이에요? 그럼 차라리 잘 됐어요! 우리 임 씨 가문이 그런 사람들과는 상극이잖아요! 전부터 어떤 죄명으로 그놈을 감옥에 처넣을까 고민했는데 감히 킬러들을 부른 거면 이제 그놈은 끝났어요! 아버지, 이 일은 저에게 맡기세요! 그놈이 오늘 저지른 짓을 평생 후회하게 만들 거예요!”“기억해! 빠르게 치고 빠져야 해. 절대 마음이 약해지면 안 돼! 그러다가 우리 임 씨 가문의 체면이 회복할 수 없을 정도로 구겨질 거야!”이내 정민아 등 사람들은 임천우가 맞아서 병원에 입원했다는 소식을 접하게 되었고 모두 경악을 금치 못했다.우호적으로 해결했다는 게 사람을 저 지경으로 만들었다는 뜻이라니? 이건 말도 안 되는 짓을 저지른 것이다!“너… 너… 너 어떻게 그럴 수 있어! 사람을 때린다고 해결되는 일이 아니잖아?”정군이 김예훈을 가리키며 호통을 쳤지만, 솔직히 이젠 김예훈이 조금 무서워지기 시작했다.임천우까지 맞아서 저렇게 인사불성이 됐는데 이러다가 김예훈이 갑자기 정신이 나가서 정군까지 공격하는 거 아닌지 걱정됐다.“예훈아, 왜 그렇게 충동적이야? 이런 일을 저지른 결과에 대해서는 생각해 봤어? 만약 로열 가든 그룹에서 네 책임을 묻는다고 하면 어떡할 거야? 평생 감옥에서 살 거야?”한껏 긴장한 얼굴로 김예훈을 원망
“다들 뭐 하는 거야?”여운기가 눈살을 찌푸리며 물었고 임영운의 신분을 잘 알고 있기에 너무 심하게 뭐라고 할 수도 없었다.“반장님, 어젯밤에 어떤 정신 나간 놈이 로열 가든 그룹에서 난동을 피웠어요. 임 대표님을 장애인이 될 정도로 때려서 제가 지금 애들을 데리고 그놈을 잡으러 가는 거예요. 죄를 지었으면 벌을 받아야죠.”임영운이 공손하게 대답하자 여운기가 눈살을 더욱 깊게 찌푸렸다.“그깟 일은 애들 몇 명만 데리고 가면 돼. 남은 인원들은 내가 데리고 가야 해.”“반장님, 이건 제 아버지가 지시한 일입니다.”임영운이 흠칫하며 대꾸하자 여운기가 한숨을 푹 내쉬었다.“영운아, 내가 일부러 그러는 게 아니라 오늘 우리 성남에 큰 행사가 있어. 경기도 국방부 교대 사건 알지? 오늘 국방부 차기 일인자가 공항에 도착할 예정이거든. 우리 경찰들이 공항에 가서 경호원 역할을 해야 해.”“그런 일이 있었어요? 그럼, 애들 데리고 가세요. 저는 몇 명만 남겨 주시면 돼요!”흠칫하던 임영운은 감히 거절할 수가 없었고 여운기가 경찰들을 거느리고 떠나자, 그는 재빨리 임무경에게 전화를 걸었다.“아버지, 제가 소식 하나를 접했는데 경기도 국방부 차기 일인자가 오늘 공항에 도착한대요. 우리도 준비해야 하는 거 아닌가요?”전화기 너머 임무경이 아들의 말에 진지하게 대답했다.“나도 소식 들었어. 오늘 오는 사람은 충청지역 국방부 이인자 원경훈이라는 사람이야. 이 사람이 나이는 젊은데 예전에 유라시아 전쟁에서 큰 공을 세웠어. 나도 직접 공항에 모시러 갈 생각이야. 넌 얼른 나머지 일들을 잘 처리해! 우리 임 씨 가문은 이제 국방 교대 일에 신경을 써야 해서 그런 별 볼 일 없는 사람이랑 실랑이를 벌릴 시간이 없어!”“알겠어요! 걱정하지 마세요, 아버지. 제가 데리고 있는 경찰들이 전부 최정예 경찰이라 자신 있어요!”임영운이 웃으며 대답했다. 그는 오래전부터 김예훈이 마음에 들지 않았지만, 임무경이 지시를 내리지 않았기에 함부로 손을 쓰지 못한 것이다. 이제 임
김예훈은 생각하더니 또 말했다.“그리고 김현민이 일본, 영국과 결탁한 의혹이 있는 것과 진주·밀양 안동 김씨 가문 큰 어르신의 생신날 김현민이 상속받으려 한다는 소문을 퍼뜨려 주세요. 소문을 퍼뜨린 사람이 누군지 모르게 여러가지 버전으로, 다양한 경로를 통해 퍼뜨려 주세요. 김현민이 밖에 나가 스트레스를 풀 수 있게 긴장감을 줘야죠. 맨날 집에서 음모와 계략을 연구하는 것도 정신상태에 좋지 않거든요.”김현민이라는 사람은 너무 계산적이고, 자기 보호에 강했다. 그런 그에게 짜증 날 대로 짜증 난 김예훈은 이렇게라도 그를 압박하고 괴롭혀 보기로 했다.그가 미쳐 날뛰기 시작해야 자기가 짜놓은 판이 최대의 효과를 발휘할 수 있었다.“네. 알겠어요. 지금 바로 알아볼게요. 그리고 걱정하지 마세요. 저희 동씨 가문은 그래도 진주에서 어느 정도 힘이 있어서 이런 일은 쉽게 처리할 수 있거든요.”김예훈은 웃으면서 다시 한번 상황을 정리했다.김현민 같은 사람을 상대하려면 너무 의도적으로 계획하면 안 되었다. 너무 티 나게 하면 그가 눈치챌 수 있었다.오히려 이런 무심한 계획이 더 큰 효과를 발휘할 수 있었다.김예훈이 미간을 찌푸린 채 고민하는 모습을 보고있던 동하임은 갑자기 웃더니 그에게 다가가 차를 한 잔 따라주었다.“도련님께서 저희 동씨 가문에 이렇게 잘해주시는데 마땅히 내놓을 것도 없고 해서 제 몸을 바치는 거 어떨까요?”농담처럼 보이지만 사실 큰 용기를 낸 것이다.김예훈만 원한다면 두 사람 사이에 불꽃이 튈 것이 분명했다.“하하하.”김예훈은 웃음을 터뜨리며 오른손으로 동하임의 손을 가볍게 두드리면서 고개를 흔들었다.“하임 씨, 농담도 참. 아무리 그래도 저는 하임 씨 아버지의 친구이자 하임 씨의 삼촌이 되는 사람이에요. 이런 농담으로 저를 화나게 하면 제가 어떤 벌을 내릴지도 몰라요.”동하임이 부드럽게 웃으며 말했다.“도련님께서 이런 걸 좋아하셨어요? 그러면 삼촌, 저한테 어떤 벌을 주실 건데요?”김예훈은 갑자기 주제가 잘못된 것 같아 순
“그렇다면 덕망 높은 두 분의 끊임없는 호소 끝에 김현민은 반드시 전략을 바꿔야겠죠. 만약 도련님께서 상대가 어렵다고 생각된다면 멀리 놓고 봤을 때 저 두 사람은 김현민이 자신을 위해 분풀이를 해줄 수 없다고 생각하겠죠. 그렇다면 저 두 사람이 김현민의 마음을 흔들 기회가 있을지도 몰라요. 그러다 단단한 고리에 작은 균열이 생길 수도 있어요. 만약 김현민이 오늘 일때문에 참지 못하고 직접 나선다면 계획이 급하게 진행되면서 그중에서 부족한 점이 보이겠죠. 어쩌면 도련님께서 이 기회를 이용해 그를 뿌리째 뽑을 수 있을지도 몰라요. 아무튼 도련님은 이 건물에 들어선 순간부터 함정에 빠진 것이 틀림없어요.”동하임은 손에 들고 있던 수표를 김예훈에게 건넸다.조금 전까지만 해도 김예훈이 흥분한 나머지 일을 너무 크게 만들었다고 생각했는데 아까 아버지와 문자를 주고받으면서 조언을 듣고서 놀라움을 감추지 못했다.김예훈의 행동이 막무가내로 보이지만 사실은 신중한 움직임이었고, 걸음마다 김현민의 약점을 정확히 찔렀다.비록 김예훈과 김현민이 아직 정식으로 붙지 않았지만, 신경전은 그야말로 어마어마했다.현재 파악된 상황을 봤을 때 적어도 김현민은 김예훈에게서 그 어떠한 이득도 본 적이 없었다.이로써 동하임은 왜 아버지가 진주·밀양에서 아무런 기반도 없는 김예훈을 전폭적으로 지원하는지 이해할 수 있었다.그리고 자기도 모르게 마음이 움직였지만 안타깝게도...동하임은 김예훈이 미혼일 때 만나지 못한 것에 대한 아쉬움으로 눈가에 눈물이 맺혔다.이때 김예훈이 흥미진진한 표정으로 동하임을 힐끔 쳐다보았다.비록 동태원의 조언이 있었다는 것을 알고 있었지만 그래도 단번에 알아차릴 수 있을 정도로 똑똑한 사람이라는 생각이 들었다.이런 사람은 조금만 더 가르쳐주면 곧 큰 인물이 될 사람이었다.하지만 김예훈은 인정하지 않고 피식 웃을 뿐이다.“너무 과대평가하신 거 아니에요? 저는 그저 사람을 때렸을 뿐인데 너무 복잡하게 생각하신 거 아니에요? 저를 너무 그렇게 과대평가하지 말아
잠시 후, 용현성과 장현준은 처참한 모습으로 이곳을 떠났다.동하임은 손에 든 2,000억 원의 수표를 보면서 한숨을 내쉬었다.“김 도련님, 이번 만남은 정말 실패네요. 아무쪼록 아무 일 없이 지나갈 줄 알았는데 저들에게 본때를 보여줬냬요. 이 2,000억 원, 더 두 분이 여기저기 연락해서 겨우 모은 거예요.”동하임은 여전히 한숨이 나왔다.‘그렇게 거들먹거리더니 돈도 별로 없는 사람들이었어. 2,000억 원을 울며불며 여기저기서 빌려야 한다니.’김예훈은 그들에게 2,000억 원을 내놓으라고 한 것은 그들의 뺨을 때리는 것보다도 더 심했다.그들의 노후 자금마저 탈탈 턴 것과도 같았다.이로써 쌍방은 지금, 이 순간부터 더 이상 평화롭게 지낼 수가 없었다.“괜찮아요. 저희가 얼굴을 붉히지 않았다고 해도 저를 죽이고 싶어 안달이었을 거예요. 어차피 저들 눈에는 제가 죽어야 마땅한 존재니까요.”김예훈은 다시 의자에 앉아 차를 마시며 공진해가 보내온 자료를 확인했다.“소식에 따르면 용현성은 특별한 능력 없이 사람을 만나는 것을 좋아한다고 했어요. 암암리에 일본 쪽과 연락하는 것 같더라고요. 류서우가 초대하지 않았더라도 일본인들에게 제대로 된 설명을 해주기 위해 무조건 문제를 일으키러 왔을 거예요. 장현준은 원래부터 식민지 시대 때 영국에서 기르던 개였을 뿐이에요. 평생 무릎 꿇고 개처럼 살더니 외국인이 하느님인 줄 아나 봐요. 이런 사람은 아무리 체면을 세워주고, 또 기회를 줘봤자 절대 만족하지 않을 거예요. 아무튼 제가 회장 패쪽을 내놓지 않고, 또 그들의 요구에 따라 일본에 가서 사죄하지 않는 한 둘 중 하나는 죽는 운명이었다고요.”김예훈은 차를 한 모금 마시고 계속해서 말했다.“어차피 죽고 못 살 판에 2,000억 원을 배상하라고 한 것도 많이 봐준 거예요. 오늘 이렇게 많은 눈이 지켜보지 않았다면 저 사람들 오늘 이곳을 벗어나지도 못했어요.”김예훈의 담담한 말투에는 살기가 가득했다.그에게는 외국과 은밀히 연락하고 국민을 해치려는 비겁한 자
“영국 사람을 등에 업으면 대단한 사람인 줄 알았어요? 아니면 모든 사람이 어르신처럼 외국인을 언급하면 바로 무릎 꿇을 줄 알았어요?”쨕!말할수록 화가 난 김예훈은 장현준의 뺨을 때려 저 멀리 날려 보냈다.김예훈에게 얻어맞아 얼굴이 퉁퉁 부어오르고 정신이 혼미해진 장현준이 바닥에서 일어나려고 했을 때, 김예훈이 또다시 접근해 오자 본능적으로 뒤로 물러났다.김예훈이 담담하게 말했다.“지금 사과할 기회를 드릴게요. 아니면 오늘 갈 생각도 하지 마세요. 내년 오늘이 어르신과 부당주님의 기일일 줄 아세요.”“너...”장현준은 화가 나서 부들부들 떨면서도 얼굴을 부여잡은 채 자존심이 허락하지 않아도 하고싶은 말을 다시 삼킬 수밖에 없었다.비록 이 시대에서는 권력, 힘, 돈, 인맥이 모든 것이라고 하지만 지금 상황에서는 주먹이 강한 사람이 승자였다.용현성이 이미 김예훈에게 짓밟힌 것도 모자라 장현준도 뺨을 맞고 정신을 차리지 못했다.장현준은 지금껏 의지해 온 영국이 아무런 역할도 하지 못하자 더 이상 김예훈과 맞서지도 못했다.이 순간, 장현준은 깊이 숨을 들이마시면서 김예훈을 쳐다보았다.“미안하네.”쨕!“그렇게 사과하는 거 맞아요?”쨕!“영국에서 제대로 가르치지 않던가요?”쨕!“사과는 존중의 의미로 무릎부터 꿇어야 한다는 거 몰라요?”연이은 뺨에 장현준은 비틀거리기 시작했다.그는 분노의 극치에 도달해 표정마저 일그러졌다.손을 쓰고 싶었지만 차마 용기가 없어 어금니를 꽉 깨문 채 떨리는 몸으로 결국 무릎을 꿇었다.“김 회장님, 죄송합니다. 오늘은 제가 잘못했습니다.”장현준 같은 사람은 무릎 꿇는 것이 그렇게 굴욕적이라고 생각하지 않았다.그의 인식 속에서는 외국인을 만나면 무릎을 꿇어야 하지만 외국인은 김예훈에게 무릎 꿇을 자격이 없었다.“어르신같이 비겁한 자가 무릎을 꿇는다고 해도 아무런 진정성이 느껴지지 않지만, 저는 약속을 지키는 사람이거든요.”김예훈은 휴지로 손가락을 닦으면서 담담하게 말했다.“가보세요. 다음부터 저를
장현준은 힘겹게 일어나 숨을 헐떡이며 김예훈과 동하임을 째려보았다.“기다려. 반드시 후회할 날이 올 거야!”그는 가슴에 손을 얹고 맹세했다.“반드시 동씨 가문을 진주 1인자 위치에서 끌어내릴 것이고, 오늘의 행동에 대해 후회하게 할 거야! 나는 전직 총독으로서 그만한 힘을 가지고 있어. 이 일을 영국 황실에 알리면 너희는 끝장이야!”동하임은 피식 웃고 말았다.“영국이요? 저희가 끝장날 거라고요?”김예훈은 서서히 장현준 앞으로 다가가 비웃음 가득한 말투로 말했다.“어디 전화해 보세요. 영국에서 어디 저희 대한민국 일에 간섭할 수 있는지. 저희 대한민국은 이미 세계 정상에 서있는데 어르신은 아직도 서양인의 그림자 밑에서 살고 계시네요. 당신 같은 사람이 전직 총독이라고요? 어이가 없어서. 어르신은 처음부터 끝까지 그저 서양인에게 길들어진 개일 뿐이에요.”김예훈은 또 한 번 발로 걷어찼다.장현준은 서양 격투기를 배워서 그런지 반응이 빨라서 김예훈이 발로 차는 순간에 최선을 다해 피했다.하지만 손을 들기도 전에 복부에 통증을 느끼며 의자와 함께 저 멀리 날아가고 말았다.“악!”비명이 퍼져나가고, 장현준은 네 발이 하늘을 향해 뒤집어져 마치 뒤집힌 거북이처럼 초라하기 그지없었다.“얼른 전화해 보세요. 어르신을 지켜줄 수 있는지 어디 한번 지켜보자고요.”김예훈은 피식 웃었다.“어르신께서 말은 힘이 무엇인지 확인해야겠어요.”류서우 등은 이 순간 화가 나서 미칠 지경이었다.‘뻔뻔한 자식. 동하임이 장현준 어르신을 다치게 한 틈을 타 진주에서 존경받는 전직 총독님을 공개적으로 모욕하다니. 정말 완전히 무시하는 거잖아!’“김 회장!”장현준은 힘겹게 일어나 김예훈에게 삿대질하면서 말했다.“감히 나한테 손을 대?”쨕!김예훈은 장현준의 뺨을 때려 바닥에 쓰러뜨렸다.다음 순간, 머리가 세게 바닥에 부딪힌 장현준의 얼굴은 온통 먼지투성이가 되고 말았다.화가 났지만 두려움과 절망감이 앞섰다.충분히 자기도 고수라고 생각했는데 김예훈의 움직임을 전
“너...”용현성은 김예훈을 죽여버리고 싶었지만, 극심한 통증 때문에 어질어질한 상태였다.그는 용문당 집법 부대의 부당주이며 용씨 가문의 사람인데 말이다.그동안 무송과 용문당에서 항상 높은 자리에 있으면서 얼마나 많은 사람이 그를 추앙하고 존경했는지 모른다.그는 어디에서든 자신감이 넘쳤고, 심지어 무엇이든 할 수 있다고 자신했다.그런데 오늘 김예훈한테 체면이 짓밟힌 것도 모자라 큰 손해를 보게 될 줄 몰랐다.어린놈의 발에 체면과 존엄이 짓밟힌 지금, 용현성은 벽에 머리를 박아 죽어버리고 싶을 정도로 괴로웠다.하지만 김예훈이 또 움직일까 봐 소리치지도 못했다.“보아하니 이제는 사태 파악이 되셨나 보네요. 무슨 말을 해야 하는지, 무슨 말을 하면 안 되는지 아시겠죠?”김예훈은 억울한 표정을 짓고 있는 용현성을 쳐다보고는 그를 발로 차버렸다.“오늘 교훈을 잘 기억하길 바랄게요. 안 그러면 언젠가 터질 정도로 얻어맞을 거니까요. 제가 마음이 약해서 그렇지. 김현민이었다면 진작에 죽었을 거예요. 무송으로 돌아가 집법 부대 사람들한테 알라세요. 앞으로 일을 처리할 때는 옳고 그름을 잘 판단하고 행동하라고요. 일본인의 말에 개처럼 달려오지 말고요. 한 명씩 올 때마다 본때를 보여줄 거니까요. 알겠어요?”용현성은 비틀거리며 일어서서 얼굴은 일그러진 채 처참한 모습으로 분노로 들끓고 있었다.이순간 그는 김예훈에게 도전할 용기가 없어 애써 진정해 보려고 들숨·날숨을 쉬었다.“김 회장, 하임 씨, 정말 너무하는 거 아니야?”용현성이 이 정도로 다친 모습을 보자 장현준은 더 이상 참을 수가 없었다.“여기가 어디라고. 여긴 국제 대도시인 진주이자 이곳만의 법이 있다고! 전직 총독의 신분으로 요구하는데 당장 당주님께 사과하고 처벌을 받아! 안 그러면 내 한마디로 진주 감옥에서 평생을 보내게 될 줄 알아. 내 말 믿어 안 믿어.”김예훈이 담담하게 말했다.“못 믿겠는데요? 저도 한 말씀 드릴까요? 제 앞에서 나이를 내세우면서 우쭐대면 어떤 결말을 맞이할지 생
김예훈의 발에 짓밟힌 용현성은 끊임없이 몸부림쳤고, 얼굴에는 발자국과 손자국이 나있는 채로 무척이나 비참한 모습이었다.그는 필사적으로 몸부림쳤지만 김예훈의 발에서 벗어날 수 없었고, 그저 부들부들 떨고만 있었다.많은 사람은 믿을 수 없다는 듯이 눈을 비비기도 하고, 꿈인지 생시인지 몰라 자기 뺨을 때리기도 했다.특히 집법 부대 제자들은 하나같이 멍한 표정을 짓고 있었다.아무도 김예훈이 이 정도로 대담하게 행동할 줄 몰랐다.용현성의 뺨을 때린 것도 모자라 그의 얼굴을 바닥에 짓밟다니.이는 용문당 장관회의 체면을 짓밟은 것도 모자라 용씨 가문의 체면을 짓밟은 것과도 같았다.모두가 정신이 혼미한 가운데, 장현준이 제일 먼저 반응하고 소리쳤다.“김 회장, 지금 무례하게 뭐하는 짓이야! 감히 당주님을 건드려?”김예훈이 용현성마저 무시할 줄 몰랐는지 류서우는 순간 화가 치밀어올랐다.그녀는 혈기가 솟구쳐 김예훈에 대한 두려움도 잊었다. 이때 그녀의 손짓하나에 한 무리의 집법 부대 제자들이 무기를 꺼내 분노에 차서 앞으로 돌진해 왔다.똑같이 동하임의 손짓에도 동씨 가문 정예 부하들이 사방에서 나와 집법 부대 사람들을 가로막았다.집법 부대 사람들은 의심할 여지 없이 모두 강력한 시력을 갖추고 있었지만, 이곳은 동씨 가문의 구역이라 인원이 더 많은 건 사실이었다.힘이 균형을 이룬 쌍방은 서로 대치 상태에 들어섰다.류서우는 또 한 번 누군가에게 가로막힐 줄 몰랐는지 결국 폭발하고 말았다.“동하임 씨, 지금 뭐 하자는 거예요?”동하임이 냉랭하게 말했다.“김예훈 도련님을 해치려면 제 시체부터 먼저 밟고 가세요!”“너희들!”류서우는 이 모습을 보면서 어금니를 꽉 깨물더니 김예훈을 노려보면서 말했다.“김 회장님, 당주님한테 무슨 일이 생기면 다 함께 묻어버릴 거예요!”김예훈을 직접 베어버리고 싶었지만 동씨 가문 정예 부하들이 너무 많이 도저히 다가갈 수가 없었다.이때 장현준이 기세등등한 말투로 말했다.“김 회장, 하임 씨, 지금 이러는 거, 어떤
이때 용현성의 손짓 한에 몇몇 부하들이 앞으로 나서서 칼을 뽑아 들고 김예훈을 노려보았다.이 장면은 동하임의 얼굴을 순간적으로 어두워지게 했다.김예훈이 담담하게 말했다.“부당주님, 패쪽은 당주님이 저한테 맡긴 거라 누구도 가져갈 수 없고, 저보고 일본인에게 사과하라고요? 가능하다고 생각하세요? 일본인이 저의 사과를 받을 자격이나 있다고 생각하세요?”“왜? 네가 그렇게 대단해?”용현성의 얼굴은 얼음장처럼 차가웠다.“김예훈, 내가 너의 다리를 부러뜨리지 않고 일본에 보내는 것으로 끝내는 것도 당주님의 체면을 세워주는 것이야. 그러니까 너무 잘난 척하지 마. 내가 나이 들어서 성격이 좋아져서 다행이지, 젊을 때였으면 너는 이미 머리가 날아가고 온 가족이 살해당했을 거야.”이 순간, 용현성은 언제든지 일어나 김예훈을 한방에 쳐 죽일 것만 같았다.“김 회장, 당주님은 용문당 내부에서 덕망이 높고 권력 있는 분인데 이런 말을 하는 것도 많은 배려를 한 거라고.”장현준은 비꼬는 말투로 말했다.“그러니까 절대 나대지 마. 당주님이 화를 내는 순간 너는 끝장이라고. 회장 패쪽을 내놓아야 할 뿐만 아니라 사과용으로 너의 사지를 부러뜨려 일본에 버릴 거라고. 너의 가족 또한 책임을 져야 할 것이야. 당주님은 단순히 용문당을 대표하는 것이 아니라 용씨 가문도 대표하고 있다는 것을 명심해. 대한민국 전국 10대 명문가 중의 하나인 용씨 가문!”장현준은 소파에 편안히 기대어 앉아 말했다.“우리 시간을 낭비하지 말고 패쪽을 내놓고 스스로 손발을 묶어. 내가 당주님을 위해 두번째 즐길 거리를 마련했는데 말이야. 당주님이 즐기는 데 방해가 되는 순간 네가 어떻게 수습할지 지켜볼 거야.”류서우도 피식 웃으면서 말했다.“얼른 패쪽을 내놓고 무릎 꿇고 용서를 빌어요. 아니면 어떤 결말을 맞이할지 아무도 모르는 거니까요.”김예훈은 웃으며 말했다.“류서우, 지금 날 협박해?”류서우는 눈가를 파르르 떨긴 했지만, 여전히 냉랭하게 말했다.“그렇게 이해하셔도 좋아요.”류
“나오키가 너를 죽일 수 있었는데 네가 용문당 이름으로 압박하는 바람에 생각에 잠겨있는 틈을 타 습격해서 죽였다는 것도 알아. 김예훈, 너는 정말 얼굴이 너무 두꺼운 거 아니야? 왜 그렇게 염치가 없는 거냐고.”용현성은 김예훈에게 삿대질하면서 화가 잔뜩 나 있었다.김예훈은 멈칫하더니 흥미진진한 표정으로 류서우를 힐끔 쳐다보았다.류서우 뒤에 서 있던 집법 부대 제자들은 김예훈의 웃을 듯 말 듯 한 표정에 본능적으로 시선을 피했다.이로써 류서우가 용현성을 데려오기 위해 일부 진실을 숨겼다는 것을 알수 있었다.예를 들어 김예훈이 혼자서 타케이 가문을 모조리 때려눕혔다는 사실을 숨긴 채 김예훈이 용문당을 이용해 타케이 가문을 압박했다고 말했다.만약 용현성이 김예훈이 직접 나오키를 죽였다는 사실을 알았으면 감히 올 용기도 없었을 것이다.“부 당주님, 한 번만 더 설명해 드릴게요. 타케이 가문은 자결한 것이 맞아요. 용기가 대단해 일본 천황이 큰 상을 내리기로 했다니까요?”김예훈은 장난스러운 표정으로 말했다.“이미 진주 사람들이 다 아는 사실이에요. 일본대사관 측에서도 이 주장을 받아들였고요. 부당주님께서 만약 불만이 있으시면 그들을 상대로 소송을 걸어도 좋아요. 소송에서 이기면 다시 이야기해 볼까요?”“너!”용현성은 화가 나서 할 말을 잃었다.‘김예훈 이 자식, 실력 있는 것도 모자라 말솜씨도 대단해.’김예훈이 일본대사관까지 거들먹거려 한순간 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.바로 이때, 장현준이 웃으면서 말했다.“김 회장, 어떻게 자결했는지는 김 회장이 나보다 더 잘 알잖아. 동씨 가문이 이 사건에 얼마나 많은 힘을 쏟아부었는지 김 회장도 모를 리가 없잖아. 굳이 밝혀봤자 재미도 없을 것 같고. 실력이 뛰어난 데다 동씨 가문이 뒤를 봐주고 있어서 자신감이 넘치는 거 알아. 하지만 김 회장도 알겠지만, 이 세상에서 많은 일은 단순히 싸우고 죽이는 것으로 해결되지 않아. 이 바닥에서는 예의를 갖춰야 해. 뛰는 놈 위에 나는 놈이 있는데 당주님과 맞서