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제945화
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떠날 계획을 마친 민아가 어떻게 준비를 안 할 수 있겠나.민아는 나중에 화가 난 세찬이 계좌를 동결할까 봐, 모아두었던 돈을 개인적으로 조금씩 이체하거나 사람을 찾아 현금으로 바꾸었고, 고향 집에 송금하는 등 잔액을 줄이고 있었다.세찬은 매우 호탕하게 지아의 계좌로 6억을 보냈다.민아는 자조 섞인 웃음을 지었다.‘하룻밤에 6억이라니, 내 가치가 꽤 높네.’세찬은 이런 쪽에 요구가 높았다. 민아를 고를 때도 진작 민아의 몸 사이즈를 재어보고 며칠 동안 테스트해 보고 나서야 손을 대기 시작했다.겉으로는 잘 포장된 것처럼 보이지만 이 껍질을 벗겨낸 후 세찬이 얼마나 악마처럼 지저분한 사람인지 민아만이 알고 있었다.그래도 민아가 임신했다는 걸 안 뒤로 양심껏 건드리지 않았고 따지고 보면 몇 개월이 지난 시간이었다.세찬이 조급하게 침대에 눕히자 민아는 다소 불편했다.“아직 안 씻었는데...”“하고 씻어.”민아의 머리카락이 새하얀 이불 위에 흩어져 있었고, 세찬의 착각인지 모르겠지만 예전에는 민아가 침대에서 자신에게 잘 맞춰줬는데 지금은 비련의 여주인공처럼 왠지 모르게 마음이 조금 아팠고 손의 움직임마저도 훨씬 부드러워졌다.“그동안 다른 사람 만난 적 없어요?”민아가 묻자 세찬은 그런 질문이 불만스러운 듯 차가운 눈빛으로 민아를 훑어보았다.“아무나 내 침대에 올라갈 수 있을 것 같아?”세찬은 반지를 다시 민아의 손에 끼워주며 손가락 끝에 입맞춤을 했다.대단한 집안도 아니고 피아노를 배운 적도 없지만 다리만큼이나 그 손이 설명할 수 없이 세찬을 매료시켰다.“악보 기억나?”세찬은 입술을 귓불로 옮기며 물었다.미친!민아는 돌아버릴 지경이었다. 이 미친 남자는 1년 전부터 민아에게 피아노를 가르치기 시작했고, 아무런 기초도 없었던 민아는 매일 잠들기 전 괴롭힘을 당하는 것도 모자라 악보까지 외우게 했다.임신한 동안 겨우 잠잠해졌나 싶었는데 세찬이 또 이런다.“아니요, 기억 안 나요.”“휴가 줄 테니까 10곡만 외워.”“알았어요.”민아
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제947화
민아가 유난히 협조적이어서 세찬의 마음은 묘했지만 차마 이상한 점을 보아내지 못했다.두 사람은 점심이 되어서야 느릿느릿 일어나 밥을 먹었고, 세찬은 민아와 오후 내내 함께 있으면서 마음이 그렇게 평온했던 적이 없었다.비서가 거듭 재촉해서야 세찬은 그곳을 떠났다.세찬이 떠나기 전 민아는 헬기 앞에서 아쉬운 듯 세찬의 허리를 껴안으며 배웅하러 다가왔다.“그럼 언제 또 날 보러 올 거예요?”“뭐야, 떠나기도 전에 또 보고 싶어? 어젯밤에 충분하지 않았나?”세찬이 가볍게 웃으며 말하자 민아는 진중한 얼굴로 어떻게 저런 말을 할 수 있는지 이해가 되지 않았다.하지만 그런 세찬을 본 것도 하루 이틀이 아니었다. 원칙적인 도윤과는 달리 세찬은 흥미가 당기면 사업 얘기를 나눌 때도 테이블 밑으로 자신의 다리에 손을 얹는 남자였다.“세찬 씨, 가서 내 생각할 거예요?”민아가 갑자기 묻자 세찬은 단순히 애교라고 생각하며 손을 뻗어 민아의 코를 만졌다.“밤이면 유난히 생각나지.”세찬은 늘 민아가 원하는 대답을 주지 않았지만 민아는 웃으며 말했다.“그럼 전 생각 안 할래요, 너무 힘들어.”세찬이 뭐라 말하려는데 비서가 다시 재촉했다. 그는 오늘 다른 나라로 가야 하는데 더 지체하면 늦을 게 뻔했다.세찬은 민아의 허리를 두 팔로 감싸고 깊게 입을 맞추었다.“5일, 길어도 5일 안에 올게. 선물도 가져올 테니까 밤낮으로 내 생각해. 반지는 절대 빼면 안 돼.”“알았어요, 조심해서 다녀오세요 대표님.” 민아는 세찬의 품에서 물러나 안전한 곳에 섰다.왠지 그 대표님이라는 호칭이 세찬은 마음에 걸렸다. 마치 민아가 일부러 자신에게서 멀어지려는 것 같았다.하지만 시간이 얼마 남지 않았기에 세찬은 별다른 생각 없이 헬리콥터에 올랐다.헬기는 떠났고 세찬은 민아가 자신이 떠난 방향을 계속 바라보고 있다는 것을 알았다. 그 작은 점이 세찬을 매일 생각나게 했다.세찬이 더 이상 보이지 않자 민아는 차갑게 식어버린 얼굴에 미소를 지으며 말했다.“드디어 갔네.”
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제948화
교신 후 그날 밤, 일행은 섬을 떠날 준비를 마쳤다.섬에는 총 352대의 카메라가 설치되어 있었고, 지아는 오래전에 데이터를 수집해 두었기 때문에 이를 피하는 것은 어렵지 않았다.지아는 아이를 데리고 산 뒤편 해안가로 갔고, 바닷바람이 불자 민아는 소름이 돋았다.이곳은 지아가 시체를 매장한 곳이고 그동안 해부 후 묻힌 시신은 족히 30구는 되었다.이 바람마저도 꽤 음침한 느낌에 민아는 목뒤가 서늘해졌다.이러한 이유로 다른 일꾼들도 감히 산 뒤편으로 올 엄두를 내지 못했고, 그곳이 탈출하기에 가장 편리한 장소였다.민아는 목소리를 낮추며 말했다.“너 혹시 일부러 그런 건 아니겠지, 지아야? 예전보다 훨씬 더 계산적으로 행동하잖아.”“난 너무 많이 실패했어. 이번만큼은 실패하고 싶지 않아.”“엄마, 우리 어디 가는 거예요?”“너희들 삼촌 보고 싶지 않아? 엄마가 데려다줄게.”이미 전효는 그곳에서 기다리고 있었고 두 아이는 전효를 향해 미친 듯이 달려들었다.“삼촌! 보고 싶었어요.”해경은 한달음에 달려갔고 전효도 아이들이 그리운 듯 품에 꼭 껴안았다.소망도 조용히 전효를 부르며 다가갔다.전효는 무릎을 꿇고 아이를 부드럽게 품에 안았다.민아가 지아의 팔을 슬쩍 건드리며 물었다.“대체 밖에서 다른 남자는 언제 찾은 거야? 비밀스럽게 구는 걸 보니 설마 당당하지 못한 사람이라도...”그 말이 입 밖으로 나오기도 전에 소망은 갑자기 손을 뻗어 전효의 가면을 벗기고 볼에 부드럽게 뽀뽀했다.“삼촌...”지아는 전효의 얼굴을 처음 보았다. 얼굴에 흉터나 무슨 자국 같은 게 있지 않을까 생각했는데 정작 얼굴은 깨끗하고 입체적인 이목구비에 잘생겼다.착각인지 모르겠지만 전효와 도윤이 조금 닮았다고 느껴지기도 했다.전효는 재빨리 가면을 썼다.“얼른 가자, 늦으면 문제 생길 수도 있어.”그제야 지아는 정신을 차리며 밤에 희미한 불빛 때문에 잘못 본 거라 생각하며 민아의 손을 잡고 보트에 올랐다.지아는 이 섬에 촘촘히 설치된 카메라 외에도 작은
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제949화
도윤의 온몸이 떨리고, 가슴에서 새빨간 피가 흘러나와 자신의 손과 눈을 적시며 전림이 죽었던 순간이 다시 한번 머릿속에 떠올랐다.말도 안 돼!“아니, 전림이 아니야. 전림은 내 품에서 죽었어, 확실해.”그 총알이 전림의 심장을 관통했고 전림은 죽은 게 확실했다.도윤은 남자의 가면을 뚫어지게 바라보았다.“전효야. 내 짐작이 맞다면 전림에게 쌍둥이 형제가 있는데, 그놈일 거야!”“세상에, 어떻게 이런 인연이. 전림에게 형이나 동생이 있는데 왜 우리가 몰랐죠?”“그건 전씨 가문의 문제야. 섬에 있는 사람들을 보내서 저들을 막아!”도윤은 나지막이 중얼거렸다.“지아야, 미안해”이번에는 정말 놓아주려고 했는데. 이 남자의 정체가 너무 미스터리하고 게다가 전림의 형제라면 도윤은 더 이상 상대를 밖에 둘 수가 없었다.순식간에 섬에서 갑자기 경보가 울렸다.민아는 당황한 나머지 긴장한 얼굴로 하마터면 배에서 떨어질 뻔했다.“어떻게 이렇게 빨리 우릴 찾은 거지? 지아야 어떡해? 우리가 다시 잡히면 개도윤이 나까지 철창에 가두지 않을까?”“징징거릴 시간 있으면 얼른 뛰어. 전효 씨, 속도를 올려요.”지아는 두 아이를 끌어안고 두툼한 외투로 감싼 채 품에 꼭 안아 보호했다.전효가 스피드를 올리자 보트가 빠르게 달렸다.지아가 민아를 달랬다.“걱정 마, 우리가 탈출한 걸 들키더라도 한동안은 우리 위치를 모를 테니까.”그 말이 입 밖으로 나오자마자 지아는 머리 위에서 프로펠러 소리가 들렸다.헬기는 그들이 있는 방향으로 바다를 향해 날아갔다.지아의 머릿속에는 도윤이 자신의 행방을 알고 있었다는 생각만 떠올랐다.“지아야, 너희 두 사람 쌍으로 정말 대단하다! 네가 충분히 똑똑한 줄 알았는데 저 사람이 더 똑똑한 줄 몰랐어. 끝났어, 끝났어. 이번엔 절대 못 탈출할 거야. 잡히면 돼지우리에 넣는 거 아니야? 게다가 넌 네 애인도 있잖아. 차라리 내 애인이라고 할게.”지아는 할 말을 잃었다.“쓸데없는 말 해 줘서 참 고맙다.”민아가 히죽 웃었다.“
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제950화
보트를 정박한 전효는 곧바로 지아의 품에서 두 아이를 안고 다급하게 말했다.“자, 따라와!”지아는 민아의 손을 잡고 섬으로 오른 뒤 전효를 따라 미리 파놓은 통로로 들어갔다.“당장은 놈들이 우리를 발견하지 못하더라도 여기 계속 숨어 있다가 섬을 포위하면 잡히지 않겠어요?”전효의 이마는 땀으로 범벅이 되어 있었고, 입에서는 낮은 목소리가 흘러나왔다.“내 짐작이 맞다면 한대는 공중에서 내려올 거고 다른 한 대는 대기할 거야. 이런 헬기는 연료가 3시간밖에 버티지 못해. 다른 사람들이 섬을 포위해도 어느 정도 시간이 걸릴 거고 지금 섬에 있는 사람들만으로는 이 어둡고 컴컴한 곳에서 우리를 찾을 방법이 없어. 두 시간만 더 버티면 돼.”민아는 전효를 흐뭇한 표정으로 바라보았다.“누구신데 정말 대단하세요. 모든 걸 꿰뚫어 보시는 군요!”“전효라고 합니다.”전효는 무심하게 대답하며 여러 사람을 데리고 물과 음식이 있는 거대한 지하 동굴로 가더니 지아에게 병 하나를 건넸다.“물 좀 마시고 좀 쉬어. 앞으로 매일 이동해야 하니까.”“고마워요.”두 아이는 이미 오래전부터 이런 상황에 익숙해져 있었기에 큰 반응이 없었다.전효의 말대로 섬 전체는 아무도 개발하지 않아 식물들로 가득했고 걸어서 섬 전체를 돌아다니려면 사흘이나 걸리는 데다 익숙하지 않은 곳이라 사람을 찾는 것은 바다에서 바늘 찾기와 같았다.민아는 지아에게 기대어 잠을 청했고, 전효가 다시 돌아왔을 때 역시나 머리 위 헬기는 사라진 상태였다.감시를 피해 바다로 도망치자 도윤도 더 이상 찾을 수 없었다.지아는 섬을 떠나고 나서야 오랫동안 느끼지 못했던 마음의 평온함을 느꼈다.하늘이 하얗게 변할 때까지 밤새 달려온 끝에 바다 위로 떠오른 일출은 정말 아름다웠다.지아는 큰 소리로 외칠 수밖에 없었다.“드디어 자유를 찾았어!”몇 년이 지난 지금, 지아는 드디어 도윤으로부터 완전히 자유로워지고 이제부터는 자신의 삶을 살아갈 수 있었다.민아 역시 지아의 모습에 감동을 받아 꽉 껴안았다.“지
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제951화
두 아이도 머리를 내밀고 안타까운 표정으로 엄마를 바라보았다. “엄마!” “나...”지아는 민아의 품에 기대어 작은 목소리로 숨을 헐떡이며 온몸에 힘이 빠진 듯했다.민아의 표정이 어두웠다.“지아야, 너 그전까지 매일 해부해도 토하지 않았잖아. 설마, 최근에 개도윤이랑 잔 적 있어? 이 증상만 보면 꼭... 임신한 것 같잖아.”지아의 표정이 굳었다. 요 며칠 도윤을 돌봐줄 때도 둘은 마지막 단계까지 가지도 못했고 시간적으로도 그럴 가능성은 희박했다.혹시...지아는 강욱과 배에서 보냈던 밤을 떠올렸다.지아는 다음 날 A시로 돌아온 후 가장 먼저 하빈에게 피임약을 사다 달라고 부탁했고 임신일 리가 없다고 생각했다.“아니, 임신은 아닐 거야.”지아의 손이 약간 떨렸다.“약 먹었어.”“약? 지아야, 피임약으로만 100% 피임이 가능한 건 아니야. 생리했어?”지아가 계산을 해보니 마지막으로 생리를 한 것이 두 달 전이었다.줄곧 생리가 규칙적이지 않았기에 개의치 않았던 지아는 임신이 아닐까 하는 생각에 혼란스러워 고개를 가로저었다.“아니, 아니야. 내가 임신했을 리 없어!”민아는 지아의 충격과 두려움에 찬 표정을 보며 심상치 않다는 것을 느꼈다.“지아야, 걱정하지 마. 밤새 급하게 이동하느라 배가 아파서 그런 걸 수도 있어. 의사 선생님도 너 다시 임신하기 힘들다고 했었잖아. 괜히 겁먹지 마.”지아의 손에 식은땀이 흘렀다. 머릿속엔 정말 강욱의 아이를 임신했다면 어떻게 해야 할까 하는 생각뿐이었다.지아는 강욱을 좋아하지도 않았고 그날 밤은 그저 사고였다.지아는 가는 내내 침묵을 지켰다. 도중에 몇 개의 섬을 지났지만 임신 테스트기를 파는 곳은 없었다. 역겨운 증상이 점점 심해지면서 점점 더 불안해졌다.민아도 지아의 병이 다시 발작한 건 아닌지 슬슬 걱정되기 시작했다. 임신이든 병이든 어느 쪽도 좋은 일이 아니었다.지아는 병이 발작하면 단순히 토하고 메스꺼운 것이 아니라 위가 아프다는 걸 잘 알았다.이런 증상은 지난 임신 때 겪었던
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제952화
주원을 보고 너무 놀란 지아는 잔뜩 들떠서 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.“주원아, 네가 어떻게 여기 있어?”“누나 찾기 정말 힘들었는데 다행히 전효 형한테 연락이 와서 만나게 됐네요.”“응, 지난 몇 년 동안 정말 많은 일이 있었어.”지아는 한탄했다.“누나, 병은 좀 어때요?”지아는 가발을 벗었다.“상반기에 재발했을 때 죽을 뻔했는데, 다행히 예전에 네가 준 약과 항암치료로 잘 이겨냈어. 지금은 항암 부작용도 많이 줄었고 머리카락도 자라기 시작했지만 종양은 여전히 있어.”남자보다 더 짧은 지아의 머리를 보는 민아의 눈에는 아픔이 가득했다.“지아야, 고생 많았어.”“다 지나간 일이야. 그때는 정말 죽을 것 같았는데 내 명이 긴가 봐. 주원아, 항암약물 연구하고 있다고 들었는데 진전이 있어?”“지아 누나, 이번엔 누나 병 완치해 주려고 찾은 거예요.”완치라는 말을 듣자 지아의 눈은 순식간에 밝아졌고, 꿈을 꾸는 것 같은 기분이 들었다.“내 병을 치료할 수 있다고요?”세계의 의료 수준이 많이 발전했다고는 하지만 암은 여전히 인류가 극복하기 어려운 난제였다.아무리 좋은 의사도 100% 완치를 장담할 수는 없었다.“네, K국에 가서 반년 내내 찾아다니다가 드디어 효과가 있는 약을 찾았어요. 다른 암은 100% 낫는다고 할 수는 없지만 위암은 내가 배합해 준 약대로만 먹으면 반년 안에 암세포 수치가 정상으로 되고 종양이 사라지며 몸의 수치도 서서히 전부 정상으로 바뀔 수 있어요.”지아는 감격했다. 몇 년 동안 이 병으로 깊은 고통을 받아왔고, 단기간에 또다시 심각한 발작이 오면 이를 억제하기 위한 항암치료를 더 이상 받을 수 없었기에 결국 죽는 길밖에 없다고 생각했다.민아도 외쳤다.“신의네! 특허 내지 않을래요? 제가 투자해서 함께 연구개발에 매진하면 분명 큰돈을 벌 수 있을 거예요.”주원은 옆에서 잔뜩 들떠있는 여자를 바라보았고 지아는 이마를 짚었다.“흠, 여기는 내 절친 민아고 이쪽은 주원이라고 해.”“안녕하세요.”“만나서 반
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제953화
주원의 시선이 지아의 두 손을 잡은 쌍둥이에게 향하면서 입꼬리가 씰룩거렸다.“또... 임신했다고요?”준비하고 낳은 지윤을 제외하고 전부 예상치 못한 임신이었다.지아는 나중에 관계를 한 적이 없었다. 쌍둥이는 도윤이 고열에 시달려 의식이 흐릿할 때 생긴 것이고, 이번에는 더욱 말도 안 되었다.의사가 임신하기가 어렵다고 했는데 왜 매번 이렇게 적중하는 걸까.“요즘 좀 메스꺼워서 예전에 임신했을 때랑 증상이 같아...”“알았어요. 그럼 초음파부터 해봐요. 그건 가능하지만 이 동네에서 MRI는 할 수 없어요. 초음파부터 해서 임신 여부를 확인한 다음 종양은 다른 곳에서 검사해야 해요.”“알았어, 네 말대로 할게.”이동하는 내내 지아는 어두운 표정이었다. 해경과 소망을 임신했을 때 사람들은 아이를 지우고 치료를 받으라고 권했지만, 지아는 고집을 부렸고 결국 아슬아슬하게 두 아이를 낳았다.지아가 기를 쓰고 아이를 낳겠다고 고집한 건 한편으로는 앞으로 임신이 안 될지도 모른다는 두려움과 지윤이를 잃은 슬픔이 더해져 두 아이에게 모든 모성애를 쏟고 싶었고, 다른 한편으로는 자신과 도윤의 자식이라는 생각에 출산하고 싶다는 마음이 강했다.이번에는 상황이 완전히 달랐다. 지아는 강욱을 사랑하지도 않았고, 지금 이 시점에서 아기를 원하지도 않았다.이 아기는 부적절한 시기에 찾아온 것이다.“지아 누나, 이 아이 원하지 않아요?”지아는 머뭇거렸다.“주원아, 이걸 어떻게 설명해야 할지 모르겠지만 이 아기는 내가 원하는 게 아니야. 괜한 생각일지 모르겠지만 지금은 임신하고 싶지 않아.”“이해해요. 임신이 아닐 수도 있으니까 너무 부담 갖지 말고 일단 검사부터 해요. 혹시라도 정말 임신이면 좋은 병원에서 고통 없이 지우면 되니까 괜찮아요.”그러자 지아의 마음은 더 무거워졌다.작은 마을에 있는 병원은 다소 낡았고 초음파실도 초라했다.하얀 커튼은 얼룩으로 뒤덮여 있었고, 주변 벽은 콘크리트 외관을 그대로 유지하고 있었으며, 구석에는 거미줄까지 있었다.“누우세요
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1674화
지아를 바라보는 장민호의 창백한 얼굴에 갈망이 스쳤다.“지아 씨, 나랑 함께했던 지난 2년 동안, 단 한 순간이라도 저를 좋아한 적 있었나요?” 차갑게 장민호를 응시하는 지아의 눈빛에는 얼음처럼 냉랭한 혐오감이 담겨 있었다. “아니요, 늘 당신의 죽음만을 바랐어요.” 장민호가 쓸쓸히 웃었다. “그랬군요.” 모든 일은 하늘의 이치를 따르는 법이었다. 탕!놀란 새들이 하늘을 향해 날아오르고, 붉은 선혈이 땅에 흩뿌려졌다. 장민호는 무덤의 차가운 사진을 바라보며 한 글자 한 글자 또렷하게 말했다.“미연아, 너한테 빚진 건 전부 갚았어...” 지아는 눈앞에서 연이어 죽어간 사람들을 보며 가슴속 깊은 곳이 조여오는 고통을 느꼈고, 천천히 뜨거운 눈물을 흘렸다. “미연아, 우리의 복수가 이렇게 끝이 나네. 이젠 너도 편히 쉬어.” 지아는 이날을 너무도 오래 기다려왔지만, 복수를 끝낸 후에는 마음이 텅 빈 듯 허전하기만 했다. 유채꽃이 흐드러지게 핀 지금, 따뜻한 봄바람 속에서 해경의 뒤를 쫓는 무무의 발목에서 짤랑거리는 방울 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다. 해경이 장난스럽게 웃으며 외쳤다.“어서 잡아봐!” 멀리서 꽃으로 화환을 엮던 소망이 지윤을 향해 손짓하며 말했다.“허리 좀 숙여봐.” 지윤은 순순히 허리를 숙였고, 소망은 지윤에게 화환을 씌워주었다.“와, 정말 잘 어울린다! 아빠랑 똑같이 생겼어!” 지아는 어린 시절의 도윤을 보듯 따스한 눈길로 지윤을 바라보았다. “자기야.”바로 그때, 지아의 귓가에 한 남자의 목소리가 들려왔다. 지아가 고개를 돌리자, 한쪽 무릎을 꿇은 도윤의 모습이 보였다.도윤이 한 손에 다이아몬드 반지를 든 채 말했다.“나랑 다시 결혼해 줄래?” 아이들이 옆에서 환호하며 소리쳤다.“결혼해요! 결혼해요!” 지아의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.“도윤 씨...”도윤은 진지한 표정으로 지아의 손가락에 반지를 끼워주며 말했다.“지아야, 다시는 너한테 상처 주지 않겠다고 맹세할게.” 소망이 꽃으로 만든
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1673화
사랑에 미친 장민호는 이 모든 것이 지아가 2년에 걸쳐 설계한 함정이라는 것을 전혀 알지 못했고, 지아가 도윤의 품에 안기는 것을 본 순간에야 자신의 정체가 이미 드러났다는 것을 깨달았다. ‘다 끝났구나...’비록 소씨 가문 사람들이 이겼다고는 하지만, 그동안 심세호와 조경선, 그리고 소시월이 힘을 합쳐 저지른 일들로 많은 이들이 다치거나 목숨을 잃었으니, 소씨 가문 사람들이 완전히 이긴 것은 아닌 셈이었다. 심지어 소시영 또한 그들의 희생자가 되었고, 젊은 나이에 영면하고 말았으니 말이다. 지아가 시영의 무덤 앞에서 향을 올리며 말했다.“언니, 다음 생엔 꼭 행복하게 살자. 이번 생에는 내가 가족들을 잘 돌볼 테니까 너무 걱정하지 마.” 바로 그때, 산들바람이 불어오며 나뭇잎 한 장이 지아의 어깨 위에 내려앉았다. 마치 시영이 지아의 말에 응답하는 것 같은 순간이었다.소영수는 소씨 가문 사람들과 함께 강렬한 기세로 돌아왔고, 환희 역시 마침내 안식의 땅에 묻혔다. 환희의 장례식은 비밀리에 치러졌지만, 부남진은 몰래 그곳을 찾았다. 부남진과 소영수는 무덤 앞에서 서로를 마주했는데, 생전 환희에게 가장 중요했던 두 남자가 환희가 죽고 나서야 얼굴을 마주한 것이었다. 아침 햇살이 희미하게 비추는 가운데, 눈가가 붉어진 부남진은 가지에서 가장 어린 복숭아꽃 한 송이를 꺾어 무덤 앞에 내려놓았다.“미안해, 내가 너무 늦었지...?”그 순간, 지아의 눈에 노인이 아닌 아침 햇살 속에서 자신의 첫사랑을 찾아낸 젊고 잘생긴 소년의 모습이 비쳤다. 서서히 시력을 잃어가던 조경숙의 눈도 치료하면 회복할 수 있는 상태였기에, 지아는 장민호와 소시월을 데리고 다시 고국으로 돌아갔다. 산속은 한창 따듯한 봄이었다. 산꽃들이 만발한 가운데, 강미연의 무덤 앞에는 형형색색의 작은 꽃들이 피어 있었다. 소시월은 숨이 가쁜 상태로 강미연의 무덤 앞에 무릎을 꿇었고, 장민호는 무덤에 새겨진 이름을 보며 입가에 쓴웃음을 지었다. “사실, 이런 날이 올 줄
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“오빠, 대체 무슨 일이에요?”상황을 파악하지 못한 지아는 루이스에게 함부로 다가갈 수 없었기에, 지아가 이 상황에서 의지할 수 있는 사람은 시후뿐이었다. “지아야, 가까이 오지 마. 여긴 너무 위험해!”시후의 얼굴에 걱정이 가득해지자, 루이스가 고개를 돌려 지아를 바라보며 말했다.“내 실험은 곧 성공할 거야. 저 아이는 환희의 후손이라, 몸속에 환희와 같은 피가 지니고 있을 테니까.” 그 순간, 지아의 얼굴빛이 달려졌다.‘스승님이 나한테 유독 신경 쓴 이유를 이제야 알 것 같아.’ 예전의 지아는 그것이 자기 몸과 재능 때문이라고 생각했지만, 사실 루이스는 처음부터 지아의 정체를 알고 있던 것이었다. 루이스가 말한 ‘생체 개조 계획’도 사실은 환희를 되살리기 위한 것이었으니 말이다! ‘저 사람... 정말 무서운 사람이었구나. 할머니를 부활시키려고 이렇게 철저히 준비하다니!’ ‘하마터면 개조 계획이라는 거짓말에 깜빡 속을 뻔했어!’ 백발이 성성한 소영수가 아주 날카로운 눈빛으로 말했다.“루이스, 그만둬! 환희는 이미 죽은 지 오래야. 환희의 혼도 이미 윤회에 들었을 텐데 부활이라니, 그건 하늘의 이치를 거스르는 일이야!” “네가 그동안 저질러온 실험으로 얼마나 많은 생명이 희생되었는지 알아? 아, 그걸로도 부족하다는 건가?” “네 과거 실험 데이터를 살펴봤는데, 하나도 빠짐없이 실패했더군. 그런데도 네가 저 아이를 건드리지 못한 이유는...”소영수가 지아를 가리키며 말했다.“저 아이가 환희의 핏줄이고, 환희와 닮은 얼굴을 가졌기 때문이었어. 혹시라도 실험에 실패할까 봐 저 아이를 건들 수 없었던 거야, 그렇지?” 지아는 그제야 모든 것을 이해했고, 환희에게 감사해야 한다고 느꼈다.‘할머니가 아니었다면, 나는 이미 몇 년 전에 목숨을 잃었을 거야.’ 루이스는 여전히 미련을 버리지 못한 채 지아를 바라보며 말했다.“넌 내 최고의 실험 대상이야. 어서 스승인 나를 도와주렴.” 시후와 도윤이 동시에 지아의 앞을 막아서며 말했다.“
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1671화
섬에 도착한 지아는 섬의 분위기가 어딘가 달라졌다는 느낌을 받았다. 풍경은 여전히 그대로였지만, 섬 곳곳에 있던 로봇들은 사라진 듯했는데, 원래라면 섬에 내리자마자 로봇들이 눈에 띄었을 것이었다. 하지만 지금은 섬 가장자리에 밀집한 수많은 군함이 눈에 띄었고, 그것들은 대부분 외국 민간 무장 단체와 용병들이 사용하는 군함 같았다. ‘대규모 인원이 섬에 상륙한 모양인데...’ ‘대체 무슨 일이지?’ ‘스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스가 지아를 인체 개조 대상으로 삼으려 했음에도 지아는 루이스가 살아남길 바랐는데, 루이스처럼 뛰어난 과학자가 유명을 달리한다면 큰 손실이라고 여겼기 때문이었다. “스승님!”“자기야, 진정해. 이 섬에 많은 사람이 들어오긴 했지만, 현재로서는 큰 문제가 없어 보여.”도윤은 지아를 재빨리 진정시켰다. 이렇게 많은 군함이라면 분명 강력한 무기를 많이 실었을 테지만, 섬의 꽃과 나무, 건물들은 여전히 온전했다. “아니야, 이 섬에는 원래 사람이 많지 않았어. 대부분 로봇이었단 말이야! 그나저나 우리 오빠는 어디 있는 거지?” 지아는 며칠 전 시후가 치료를 계속하기 위해 여기에 왔던 것을 떠올린 후, 더 이상 감정을 주체하지 못하고 섬 안쪽으로 미친 듯이 달려갔다. 잠시 후, 지아는 겨우 작동하고 있는 한 로봇을 마주했는데, 로봇에서는 전기 스파크가 튀고 있었고, 몸체에서는 쇠약한 소리가 흘러나왔다. “루이스 스승님은 어디 있어?” 지아가 다급히 물었지만, 이미 언어 기능을 상실한 로봇은 전자 화면에 두 글자를 표시할 뿐이었다. [뒷산.]‘뒷산이라니!’뒷산은 루이스가 지아에게 접근을 허락하지 않은 유일한 장소였다. ‘거기엔 거대한 비밀이 숨겨져 있을 거야!’ 지아는 미친 듯이 뒷산으로 달려갔다.그곳에는 수많은 로봇과 인간들이 쓰러져 있었고, 원래 뒷산 입구를 막고 있던 기계 문도 강제로 파괴된 상태였다.‘큰일이네. 루이스 스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스의 로봇도 많은 수를 자랑했는데, 상대는 그보다
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1670화
그날, 부남진과 소임호는 단둘이 오랜 이야기를 나눴지만, 그들이 무슨 이야기를 나눴는지는 아무도 알지 못했다. 물론 소씨 가문 사람들은 그것에 집착하지 않았으며, 단지 가족이 하나 더 늘었다는 것에 집중할 뿐이었다. 하지만 민연주는 조금 긴장할 수밖에 없었다.‘갑자기 이렇게 많은 자손이 생기다니, 만약 저 사람들이 모두 부씨 가문 사람이 된다면, 내 아들과 딸에게 돌아갈 재산이 줄어들진 않을까?’ 사람은 누구나 이기적인 법이다. 정말 이런 상황에 닥친다면, 그 누가 자기 이익을 생각하지 않을 수 있겠는가?하지만 소임호와 부남진이 이야기한 결과는 모두의 예상을 빗나갔다. 그것은 바로... 소씨 가문 사람들이 소임호의 신분을 인정하지 않는다 하더라도, 소임호는 부씨 성으로 바꿀 생각이 없다는 것!즉, 소임호의 어머니가 소영수와 결혼한 이상, 소임호를 비롯한 그 자손의 생에는 소씨 가문 사람들에 속했기에, 부씨 가문과는 친척 관계로 왕래하면 된다는 것이었다. 부남진은 아쉬운 마음이 들었지만, 소영수가 자기 자손들을 잘 대해준 것을 생각하며 동의할 수밖에 없었고, 소임호의 자손들에게 잠시 부씨 가문에 머무르며 상처를 치료해달라고 간청하기에 이르렀다. 지아는 돌아온 이튿날 아이들을 데리고 묘지로 갔는데, 도윤과 함께 환희와 소계훈을 찾아뵙기 위해서였다. 묘지는 산속에 있었고, 산에는 복숭아나무와 배나무가 활짝 꽃을 피워 푸른 신록이 빛나고 있었다. 소계훈의 묘 앞에는 이끼가 조금 늘어나 있었는데, 지아는 꽃다발을 내려놓고 무릎을 꿇은 채 오랫동안 이야기를 털어놓았다.“아빠, 드디어 제 가족을 찾았고, 배후의 손도 밝혀냈어요.” “유일하게 아쉬운 건... 그 여자를 데리고 와 아빠의 묘비 앞에서 무릎 꿇고 사죄하도록 하지 못한 거예요.” “하지만 걱정하지 마세요, 아빠. 저는 이제 성장했고, 다른 사람들을 지킬 수 있게 되었으니까요.” 도윤은 지아의 옆에 무릎을 꿇고 앉아 소계훈의 묘비 앞에 담배 한 개비를 놓았다. “기대를 저버려서 정말 죄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1669화
지아 일행은 다시 소씨 가문으로 돌아왔다.시후가 관리 중인 소씨 가문은 이미 정상적으로 운영되고 있었으며, 시하의 다리도 많이 회복되어 이제는 더 시아 장애를 가장할 필요도 없이 자유롭게 걸을 수 있었다. 시언의 건강은 단기간에 완전히 회복될 수는 없었지만 눈에 띄게 좋아졌고, 소임호 역시 지아가 떠나기 전보단 훨씬 건강해 보였다. 소시월이라는 사람 때문에 소씨 가문은 거의 전멸할 뻔했지만, 지금은 서서히 제자리를 찾아가고 있었다. 지아가 돌아오자 소임호가 걱정스러운 얼굴로 물었다.“지아야, 시후한테 네 몸에 독벌레가 들어갔다고 들었는데, 지금은 괜찮은 거니?” “걱정하지 마세요. 이젠 다 나았으니까요. 그런데... 소시월은 아마 바닷속에서 죽음을 맞이한 것 같아요.” 소임호가 지아를 단단히 껴안으며 말했다.“괜찮다, 괜찮아. 난 그저 너희들만 무사하면 그만이야.” 짧디짧은 시간에도 몇 살은 더 늙어버린 듯한 소임호의 모습을 보며 지아의 마음은 더욱 아팠다. “엄마 쪽 소식은 없는 거예요?”“시후가 몇 가지 단서를 찾아냈는데, 아직 추적 중이란다. 참, 부씨 가문에서 우리가 한 번 왔으면 좋겠다고 하더구나.” 최근 부남진은 신분상 모습을 드러내기 어려운 상황이라, 소씨 가문 사람들이 본국으로 가야만 했다. 마침 지아도 다른 아이들이 그립던 터였다.“좋아요. 아이들이 외할아버지와 외삼촌의 존재를 알게 된다면 분명히 기뻐할 거예요.” 그렇게 가족들은 전용기를 타고 본국으로 향했다. 본국은 이미 초봄의 시기로 접어들어, 추운 겨울을 지난 후 생기가 넘치는 대지를 뽐내고 있었다. 나뭇가지엔 새싹이 돋았고, 벚꽃이 활짝 피는 계절이었으니 말이다. 지아는 가벼운 봄옷으로 갈아입었고, 무무는 연한 초록색 원피스를 입고 지아의 곁을 따랐다. 도윤도 모처럼 정장을 입지 않고 모녀와 함께 커플룩을 맞춘 듯한 연한 초록색 줄무늬 셔츠와 흰 바지를 입고 있었다. 도윤은 차 문을 열고 무무를 안아 내렸다. 세 사람은 등장하자마자 사람들의 눈길을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1668화
배신혁은 태연하게 말했지만, 그 이야기를 들은 심규철은 말 그대로 충격에 휩싸였고, 머릿속엔 온통 한대경이 과거에 어떤 삶을 살았을지에 대한 상상이 가득했다. ‘낡은 민간 보호시설에서 삼류, 사류 사람들과 부대끼며 자란 걸로도 모자라, 그 무엇도 가져본 적이 없으니 잃는 것도 두렵지 않은 삶을 살았다고?’이영화가 세상을 떠난 이후, 심규철은 심장후에 대해 그다지 마음을 쏟지 않았지만 물질적인 부분만큼은 지원을 아끼지 않았다. 하지만 친아들을 찾은 지금, 심규철은 가슴 한편이 아려져 왔다. ‘그 결혼이 아들의 유일한 소망이라면, 무슨 일이 있어도 들어주고 싶어.’ 한편, 지아는 바닷가에 서서 멀리 붉게 물든 노을을 바라보고 있었다. 비록 시월은 이미 바다 밑에 잠겼을 테지만, 지아의 마음은 조금도 평온하지 않았다. ‘죄의 근원이 사라지면 무슨 소용이야? 우리 소씨 가문은 이미 산산조각이 났고, 엄마는 아직 행방불명 상태인데.’ 지아는 가볍게 한숨을 쉬었다.“아직 젊은데, 무슨 한숨을 그렇게 쉬어?”언제 다가왔는지 모를 한대경이 물었다. 지아의 옆에 털썩 앉은 한대경은 바닥의 모래는 신경 쓰지 않는다는 듯 태연한 모습이었다. 한대경은 옆자리를 툭툭 치며 말했다.“앉아봐. 별건 아니고, 그냥 얘기나 좀 하자고.” 지아는 한대경을 한 번 흘긋 보고, 무의식적으로 몇 걸음 물러난 뒤에야 자리에 앉았다. “아니, 조선시대도 아니고 남녀칠세부동석이라는 거야, 뭐야?”한대경은 지아가 자신을 뱀 보듯 피하는 모습이 못마땅한 듯 말했지만, 지아는 고개를 저었다. “한대경, 우리가 친구로 지낼 순 있어도 그 이상은 불가능해.” 그 순간, 갑자기 다가온 한대경이 짙은 남성미로 지아를 압도했다. “소지아, 진짜 날 피하고 싶었다면, 애초에 나한테 희망을 주지도 말았어야지!” “정말 미안해, 한대경.” 지아는 그 임무에 한대경이 연관되어 있다는 것을 알았다면 절대 동의하지 않았을 터였다. “시도도 해볼 수 없다는 거야? 단 한 번이라도?”한대경
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1667화
심규철은 약간 지친 듯했다.‘내가 전생에 무슨 죄를 지었길래, 이런 상황에 부닥치게 된 거지?’ ‘아들이 아니라, 아버지를 찾은 것 같군.’ ‘이 세상에 30년 동안 얼굴도 못 본 아들이 만나자마자 가족 걱정은커녕 결혼하겠다고 소리치는 경우가 또 있을까?’ ‘그리고 평범한 여자라면 그러려니 하겠지만, 상대는 이미 이혼한 데다 아이를 넷이나 데리고 있는 여자잖아!’ ‘그것도 그렇지만 가장 골치 아픈 건, 소지아의 전남편이 내 여동생의 친아들이라는 사실이야. 게다가 두 사람의 관계도 아직 완전히 끝난 게 아니잖아?’ ‘손바닥도 손등도 모두 살인데, 대체 어떻게 해야 하지?’ 심규철은 매우 절망스러웠다. 하지만 한대경은 심규철의 곤란한 표정을 아랑곳하지 않고 담배 한 개비를 건넸다.“나는 끊었단다.”심규철이 손을 저으며 말하자, 한대경은 혼자 담배를 피우며 땅바닥에 쭈그리고 앉았다. 그 모습은 공사장의 현장 소장과 같았는데, 도무지 한 나라의 군주다운 모습은 전혀 찾아볼 수 없는 것이었다.심규철은 이마를 짚으며 생각했다.‘대체 그동안 어떻게 자란 거지?’ “되는지 안 되는지 확답이나 주시죠.”한대경이 담배 연기를 뿜으며 말하자, 심규철은 아들을 조심스럽게 바라보며 말했다.“쉽지 않을 거라면 어쩔 셈이지? 그건 해결하기 어려운 문제야. 물론 두 집안의 사정을 따지는 건 아니란다. 네가 다른 사람을 좋아했다면, 거지가 상대라 해도 바로 혼약을 허락해 줬을 거야. 하지만 상대는 소씨 가문 사람이라고.” “넌 모를 수도 있겠지만, 요즘 소씨 가문에 문제가 좀 생겼어. 그 집안은 이미 진정한 소씨 가문과 관계가 끊긴 상태인 데다, 완전히 난장판이 되었단 말이지... 이 결혼은 정말 쉽지 않을 거야.”한대경이 담배꽁초를 던지며 말했다.“그럼 안된다는 겁니까? 아버지라는 호칭을 쓴 게 아까울 지경이군요.” 한대경은 기분이 상한 듯 몸을 돌려 떠났고, 심규철은 어이가 없다는 표정으로 멍하니 그 모습을 지켜보았다. ‘뭐야, 왜 저렇게 쉽게 포기
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1666화
시름시름 앓던 심규철은 지금까지 자신이 낳은 친아들이 오랜 세월 동안 외지에 버려져 있었다는 사실을 상상조차 하지 못했다. 더구나 그 아들이 수많은 겪었음에도 거대한 나무처럼 성장했다는 사실에 아주 놀랐는데, 거대한 나무는 맞지만, 어쩐지 그 나무는 조금 삐딱하게 자란 것 같았다. 부자지간임에도 피는 물보다 진하지 않은 것 같았으니 말이다. 이렇게 오랜 시간이 흘러 진실이 드러났다면, 두 사람은 서로 부둥켜안고 감동적이 이야기를 나눠야 하지 않겠는가? 하지만 한대경은 아버지를 만난 기쁨을 전혀 드러내지 않고, 오히려 심씨 가문의 큰아들이라는 신분과 소씨 가문의 여섯째와의 혼약에 훨씬 더 관심을 보이는 했다. “지금은 상황이 조금 복잡하니, 천천히 논의해 보자꾸나...”“제가 친아들이라면서요?”한대경은 성격이 급하고 불같았으며, 그의 어머니와 똑같이 누군가의 설득 따윈 듣지 않았다. 한대경은 이미 심씨 가문과 소씨 가문의 관계를 철저히 파악했기에, 혼약의 존재를 알아낸 것이 다행이라고 생각했다.‘하마터면 혼약이라는 걸 전혀 몰랐을 뻔했잖아?’“그럼, 당연하지. 이미 친자 확인 결과도 나왔으니 말이야... 하지만 지금 소씨 가문 상황이 조금 복잡해서 지금은...”“어쨌든 저랑 결혼할 사람은 소씨 가문의 여섯째인 거죠?” “그래.”“그 혼약은 심씨 가문과 소씨 가문의 어른들이 정한 거고요?” “그래.”“그럼 됐으니, 어서 결혼부터 준비해 주세요. 저는 더 이상 기다릴 수 없습니다.” 심규철은 아들이 아주 성급하다는 것을 느꼈다.‘기다리지 못하는 정도가 아니잖아? 만약 이 상황이 올림픽이었다면 쟤는 분명히 부정 출발로 탈락했을 정도야.’ “결혼 같은 중대한 일보다는 네 아비가 어떤 사람인지 더 궁금하지 않니? 그토록 오래 떨어져 지냈는데, 네 아버지가 어떤 삶을 살아왔는지는 알고 싶지 않냐는 말이야.” 한대경은 냉담하게 말했다.“전혀요, 아버지는 이미 반쯤 땅에 묻혀가는 사람이잖아요. 그런 사람에 대해 제가 뭘 궁금해해야 하죠?
