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제1383화
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1384화
부씨 가문의 저택.“한대경 일행이 오후 3시에 공항에 도착했습니다.”부장경이 보고했다.“시간을 잘 지켰군. 매년 이맘때면 어김없이 제사를 지내러 오지만, 올해는 제사 외에도 나를 직접 방문하겠다고 했다.”부장경은 미간을 찌푸렸다.“설마 지난번 지아가 가져갔던 그 반지 때문에 오는 건 아닐까요?”“어쨌든 한대경도 한 나라의 책임자인데, 증거도 없는 일을 드러내어 말할 처지는 아닐 거다.”부남진은 손에서 구슬을 돌리며 말했다.“그래도 혹시 모르니 지아에게는 잠시 집에 돌아오지 말라고 하고, 한대경과의 만남은 피하는 것이 좋겠어.”“어젯밤 지아는 집에 돌아오지 않았습니다. 아마 자기 집에 있을 겁니다. 제가 확인해 보겠습니다.”부장경은 바로 도윤에게 전화를 걸었다.“지금 지아와 같이 있니?”[지아는 집에 있어요.]“오늘은 지아가 집에 돌아오지 않는 게 좋을 것 같아. 한대경이 우리 집으로 올 예정이니까.”[네, 알겠습니다.]...도윤은 하루 종일 바쁘게 지내다가 달력을 보며, 한대경이 오는 일정을 깜빡 잊고 있었다는 걸 깨달았다.아침에 도윤이 떠날 때 아직 잠들어 있던 지아가 최근 들어 매우 피곤해 보여 오늘은 깨우지 않았다. 어제 지아는 미처 마무리하지 못한 것을 오늘 마무리하겠다고 했었다.지아에게 전화를 걸려던 순간, 갑자기 도윤의 전화가 울렸다. 불길한 예감이 그의 가슴속에 스며들었다. ‘산에서 걸려 온 전화라면 분명히 전효에게 무슨 일이 생긴 건데!’“무슨 일이야?”[큰일 났습니다, 보스! 전효가 군용차를 훔쳐서 철문을 들이받고 탈출했습니다. 보스께서 전효에게 무력을 사용하지 말라고 하셔서, 저희도 무기를 쓸 수 없었습니다.]도윤은 머리를 감싸 쥐었다.‘전효가 겨우 좀 나아졌다고 생각했는데. 분명 한대경이 이번에 제사를 지내러 온 것을 알고, 전림의 복수를 하려는 생각이야!’도윤 역시 한대경을 없애버리고 싶었지만, 한대경이 이렇게 공개적으로 A 시에 온 이상 무슨 일이 생기면 A 국은 C 국에 어떻게 설명할 것인가
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1385화
지아는 굳은 표정으로 한대경의 말을 받아치지 않고 조용히 말했다.“여기는 A 시입니다.”지아의 하얀 얼굴은 차분해 보였지만, 이전에 아버지인 소계훈을 추모하며 울었기에 눈과 코끝이 약간 붉어져 있었다. 검은 눈동자는 촉촉하게 젖어, 마치 작은 하얀 토끼처럼 연민을 불러일으킬 지경이었다.그러나 한대경은 잘 알고 있었다. 자신의 눈앞에 있는 이 여자는 단순히 작고 귀여운 하얀 토끼가 아닌, 바로 S급 킬러, ‘영지’였다.한대경은 ‘소지아'의 과거를 철저히 조사하고 이 자리에 왔다. 비록 ‘영지'는 킬러였지만, 결코 무고한 사람을 해친 적이 없다는 것을 알고 있었다. ‘영지’가 맡았던 목표물들은 모두 악덕한 자들이었다.‘이 여자는 여전히 인간적이란 말이지.’‘그렇지 않았다면 그 시절 내 곁에 있을 때 나를 암살할 기회가 수도 없이 있었지만 한 번도 실행에 옮기지 않았어.’한대경은 지아에게서 풍겨 나오는 독특한 향기를 맡으며 말했다.“사모님께서 뭐가 두렵습니까? 저는 그저 인사나 하려던 것뿐입니다.”그는 뒤로 몇 걸음 물러서며 말했다.“이제 가시죠, 제가 사모님 배웅하겠습니다.”지아는 마치 한대경에게 압송당하는 기분으로 산에서 내려왔다. 한대경을 앞서 걸으면서, 뒤에서 뚫어져라 자신을 보는 시선이 느껴졌다. 굳이 보지 않아도, 그 시선의 주인이 배이혁이라는 걸 알 수 있었다.지금 배이혁은 자신이 그때 ‘소수연’을 죽이지 않았던 것을 후회하고 있었다. ‘소수연’을 살려둔 것은 결국 한대경의 삶을 복잡하게 만든 모든 시작이었기 때문이다.얼마 지나지 않아 산 입구에 도착했다. 지아는 차 키를 꺼내며 한대경에게 말했다.“인제 그만 가보세요.”한대경은 자신의 긴 차량 행렬을 가리켰다.“제가 사모님께 드리고 싶은 말이 있는데, 잠깐 이쪽으로 오시죠.”“미안하지만, 우리가 그 정도로 가깝지는 않은 것 같은데요.”지아는 곧장 차에 타려 했다. 두 사람은 서로를 탐색하고 있었다. 한대경은 A 시에서 지아의 신분을 아는 상태에서 무리하게 행동할 용
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1386화
“알겠습니다, 보스.” 배이혁은 복잡한 눈빛으로 지아를 바라보았다.한대경은 지아의 손목을 내려놓고 냉랭하게 말했다. “빨리 타라고, 소 선생님.”지아는 주위를 둘러싼 검은 옷의 경호원들을 둘러보았다. 이런 ‘견고한 벽’에 가까운 사람들을 뚫고 이곳을 탈출할 가능성은 제로에 가까웠다. 애초에 다른 선택지가 없었던 지아는 결국 지아는 억지로 차에 태워졌다.한대경은 몸을 굽혀 지아의 옆자리에 앉았다. 지아가 경직된 표정을 짓자, 그는 가볍게 비웃으며 말했다. “왜 그러시나, 내가 잡아먹기라도 할까 봐 두려운가?”지아는 최대한 몸을 차 문 쪽으로 붙이며 그와의 간격을 벌리려 했다. 하지만 차 안은 너무나 좁아서 더 이상 도망칠 곳이 없었다.산에 오를 때 입은 옷에는 주머니조차 없어서, 지아에게 남은 것은 차 키 하나뿐이었다. 그녀는 핸드폰을 차 안에 그대로 두고 내린 상태였고, 한대경과 마주치게 될 줄은 꿈에도 몰랐다.지아는 스스로를 위로했다. ‘나는 부남진의 손녀야. 그리고 여긴 A시고. 한대경도 여기서는 무리한 행동은 하지 못할 거야.’ 그러나 그런 지아의 생각과는 달리, 그녀의 몸은 두려움에 반응했다. 지아는 허리를 곧게 펴고 앞을 똑바로 바라보며 애써 침착한 척했다.“아니.”한대경은 지아의 대답에 전혀 신경 쓰지 않는 듯 웃으며, 아예 자리를 옮겨 중간 자리에 앉았다. 지아와의 거리는 더욱 가까워졌다.“소 선생님이 그 자리를 그렇게 좋아하신다면, 내가 도와드리죠.”지아는 아무 말도 할 수 없었다. 이제 그녀는 차 문에 완전히 밀착된 채, 더 이상 뒤로 물러설 수 없었다.한대경은 지아와의 거리를 더욱 좁혔다. 두 사람의 옷이 자연스럽게 맞닿았고, 지아는 A시의 기온이 다행이라고 생각했다. ‘만약 라카처럼 더운 지역이었다면, 이런 가까운 거리에서 훨씬 더 불편했을 거야.’ 지금 그녀는 빨리 부씨 가문의 저택으로 돌아가 이 불쾌한 상황을 끝내고 싶었다.“소 선생님, 당신과 전남편 사이의 일은 나도 다 알고 있지. 당신의
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1387화
차 안의 세 사람은 갑작스러운 총격에 모두 놀랐다. 만약 방탄유리가 아니었다면, 조금 전에 지아는 이미 죽었을 것이다.“조심해!”그 총알은 관통 연소탄이었지만, 유리를 뚫기에는 부족했고, 유리에 박혀 거미줄처럼 중심에서부터 금이 가기 시작했다. 이어서 두 번째, 세 번째 총알이 쏟아졌고, 결국 유리는 더 이상 버티지 못하고 ‘펑’ 하는 소리와 함께 산산조각이 났다.한대경은 첫 번째 총알이 유리에 박히는 순간 재빠르게 지아를 차 발판 쪽으로 끌어 내리며 자기 몸으로 그녀를 덮었다. 연이은 총알들이 창문 왼쪽에서 오른쪽으로 쏟아졌고, 차체는 마치 작은 알갱이들이 쟁반 위에 떨어지는 소리처럼 계속해서 총탄에 맞았다.“보스, 조심하세요!” 배신혁이 차체를 안정시키며 외쳤다.한대경은 아래쪽에 있는 지아를 내려다보았다.그는 예상치 못하게 이 상황에서 지아가 두려워할 줄 알았지만, 그녀의 얼굴에는 분노가 가득했고, 마치 화난 작은 짐승 같았다.“내가 차에 타지 않겠다고 했는데, 네가 억지로 태웠잖아!”지아는 너무나 운이 없었다. 자신이 도대체 얼마나 재수가 없는 사람인지 의심하지 않을 수 없었다. ‘내가 예전에 이도윤과 함께 있을 때는 길에서 암살당할 뻔했고, 눈보라 속에서 죽을 뻔한 적도 있었어.’‘할아버지와 함께 있을 때는 또다시 암살당했고.’ ‘그리고 이제는 한대경이 강제로 차에 태우더니 또 총에 맞을 뻔하다니!’ ‘내 운명은 어찌 이리도 고달픈가? 고작 며칠 평온하게 살았는데!’지아의 얼굴에 씁쓸한 표정이 가득한 것을 보자, 한대경은 미소를 지으며 말했다. “역시 재밌는 여자야.”“네 걱정이나 해!”한대경의 눈빛이 부드럽게 변하며 말했다. “너랑 같이 죽는다면, 우리는 불행한 연인이 되는 거지, 뭐.”‘펑!’지아는 그의 이마를 향해 머리를 세게 들이받았다. 두 사람의 이마가 세게 부딪혀 머리가 울렸다.“헛소리하지 마! 누가 너랑 불행한 연인 하고 싶대?”지아는 극도로 화가 치밀었다. ‘이런 위급한 상황에서 이놈은 어떻게
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1388화
밖에서 들리던 총성이 멈추자, 지아는 불길한 예감에 사로잡혔다. ‘상대는 분명 죽을 각오로 온 사람일 텐데, 방탄유리를 예상 못 했을 리가 없고.’ ‘만약 나라면 사람을 죽이려고 한다면 다음에 어떻게 할까?’지아는 찬바람이 휘몰아치는 창문을 바라보며 단번에 알아챘다. “한대경, 창문을 막아.”지아는 인상을 찌푸리며 경고했지만, 한대경은 태연하게 말했다. “걱정 마. 내 부하들은 허술하지 않아. 저격수였다면 이미 죽었겠지. 누군가 근접할 수 있는 기회는 몇 초밖에 없을 거야.”한대경은 두 쪽으로 깨진 방탄유리를 보며 여유로운 미소를 지었다. “아까 그 기회를 이미 썼잖아.” 상대가 다시 폭발성 무기를 던질 틈은 없었다. 도로에 늘어선 한대경의 경호팀 차량이 상대를 방어하고 있었고, 더 이상 총알이 날아오지 않았다.지아는 아직도 자기 위에 엎드려 있는 남자를 발로 걷어차며 일어섰다. 그녀는 마음이 조급해졌다. ‘도대체 어떤 놈이 이런 방식을 쓸 정도로 배짱이 큰 걸까?’ ‘효율적이지만 동시에 가장 위험한 방식이었어.’지아가 S급으로 평가받은 이유는 그녀의 무력 때문이 아니었다. 몇 년 정도 무술을 연마한 그녀가 어릴 때부터 훈련받은 자들과 실력을 비교할 수는 없었다. 지아의 가장 큰 장점은 뛰어난 위장술과 독을 다루는 능력이었지만, 이 두 가지 모두 뛰어난, 어디서든 살아남을 만한 인물이었다.비록 지아의 체력이나 무술 실력이 최강은 아니지만, 학식이 풍부하고 뛰어난 의술을 가지고 있어 죽어가는 사람을 살릴 수 있고, 반대로 눈에 띄지 않게 사람을 죽일 수도 있었다. 지아는 매번 임무를 수행할 때 가장 안전한 방법을 선택해서 들어가고 탈출하는 계획을 세웠다. 그녀는 단순히 효율만을 추구하는 급진파와는 달랐다. 효율만을 좇다가 자칫하면 죽음에 이를 수도 있기 때문이다.지아 보기엔, 킬러마다 상대방을 죽일 수 있는 자신만의 방식이 있긴 하지만, 이번 킬러처럼 이렇게 무모한 방식은 킬러들의 세계에서도 흔하지 않았다. 이 킬러가 죽음을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1389화
전효가 마음속으로 이렇게 갈등한 적은 한 번도 없었다. 지금이야말로 한대경을 없앨 수 있는 절호의 기회였지만, 수류탄을 던지면 지아도 함께 죽을 것이 뻔했다. 그의 머릿속에는 지아와 함께했던 수많은 기억이 한꺼번에 스쳤다. ‘지아는 진심으로 나를 오빠처럼 여겼어.’ 그 마음은 전효를 한순간 흔들리게 했다.짧은 망설임의 순간, 한대경의 경호원이 다시 추격해 왔고, 찰나의 정적을 깨며 ‘탕’ 하는 총성이 울렸다. 지아는 눈앞에서 총알이 전효를 향해 날아가는 것을 보고 비명처럼 외쳤다.“안 돼!”그러나 그녀는 아무것도 할 수 없었다. 전효가 총에 맞아 쓰러지는 모습을 그저 지켜볼 수밖에 없었다. 그의 몸이 차가운 땅에 쓰러지는 순간, 운전기사가 차를 몰고 도망치는 소리만 들려왔다.차가운 바람이 불어왔고, 지아의 얼굴은 어느새 눈물로 얼룩져 있었다. ‘어쩌다가 이렇게 된 걸까?’ 그녀는 절망에 빠진 채 생각했다. ‘내가 이 차에 타지 않았다면, 오빠는 이미 한대경을 죽였을 텐데... ‘하지만 나를 본 순간 오빠의 마음이 흔들려 실수를 저질렀고, 결국 죽음을 맞이하게 된 거야.’몇 년 전, 지아가 ‘블랙 X’에 합류하겠다고 했을 때 전효는 경고했었다. “감정에 휘둘리는 건 킬러에게 있어 금기사항이야. 감정에 휘둘리는 킬러는 결국 죽음을 맞게 돼.” 그 경고가 이번에는 전효를 가리키고 있었다.그런데도 전효는 지아 앞에서 망설이고 말았다. 한대경은 지아의 이상한 반응을 보고 비웃었다.“뭐야, 옛 연인이라도 돼?”지아의 눈에 살기가 번뜩였고, 한대경의 얼굴을 향해 강하게 뺨을 날렸다.지아의 공격 속도와 강도에 놀란 한대경은 미처 막아내지 못했다.“죽일 놈, 왜 당신이 아니라 그 사람이 죽어야 해?”지아의 눈은 붉게 물들어 있었다. 그녀는 살아오면서 너무 많은 것을 잃었다. 가족, 친구, 그리고 반려동물까지... 그래서 지아에게 잘해주는 사람은 그만큼 더 소중했다. 전효와 혈연관계는 아니었지만, 그녀는 이미 전효를 친오빠처럼 여
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1390화
배신혁은 한껏 속력을 내며 액셀러레이터를 밟았다.한대경은 도윤을 따돌렸고, 지아는 조금 전 도윤이 자신을 본 사실조차 몰랐다. 지아는 온 힘을 다해 한대경을 밀쳐냈다.“한대경, 자제해.”한대경은 그녀의 손목을 단단히 잡으며 비웃었다. “소 선생님, 분명히 알아둬. 처음에 날 건드린 건 당신이었어. 이제 와서 자제를 요구한다고? 이미 늦었어.”찬바람에 지아의 머리카락이 흩날렸고, 까만 눈동자는 젖어 있었다. 그 모습은 누구라도 동정할 수밖에 없을 만큼 애처로워 보였다. 한대경은 천천히 손을 뻗어 그녀의 얼굴을 어루만지려 했다.그 순간, 차가운 목소리가 날카롭게 한대경을 막아섰다.“내 여자에게서 떨어져.”도윤은 싸늘한 눈빛으로 한대경을 주시하고 있었다.“도윤 씨...” 지아도 결국 도윤을 발견했다.한대경은 얼굴을 찌푸리며 부하에게 명령했다. “따돌려.”도윤 역시 냉정하게 명령했다. “쫓아.”조금 전 전효의 등장도 잠시뿐, 지금 두 사람의 시선은 온전히 지아에게 고정되어 있었다. 배신혁과 진환은 속도를 더욱 높여 차량을 추격했다. 결국 양쪽의 차량 모두 동시에 부씨 가문의 저택 앞에서 멈췄다.부장경은 부하들과 함께 한대경 일행을 맞이하고 있었다. 저택 안으로 난 길은 이미 깔끔하게 정리되어 장애물 하나 없이 뚫려 있었다.수십 대의 검은 차들이 경주하듯 도착했고, 그중에서도 두 대가 유독 빠르게 내달렸다.끼익-바닥에 타이어가 미끄러지면서 마찰하는 급브레이크 소리가 들리며 두 대의 차량이 거의 동시에 멈춰 섰고, 차 문이 열렸다. 도윤과 혼란스러워하는 지아가 나타났다.부장경은 어리둥절한 표정으로 이 상황을 바라보았다. ‘이게 대체 무슨 상황인가? 한대경을 암살하려고 한 킬러도 아직 못 찾았는데, 지아가 왜 한대경의 차에서 내린 거지?’“지아, 혹시 한대경이 너한테 무슨 짓이라도 했니?”지아는 가까스로 자유를 되찾고 도윤의 품에 뛰어들며 조용히 물었다. “오빠는...”도윤은 낮은 목소리로 답했다. “걱정하지 마,
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1391화
지아는 고개를 가로저으며 말했다. “한대경이 지금 이곳에서 함부로 행동하지는 않을 거야, 하지만...”지아가 조금 전 한대경이 자신에게 보여준 너그러운 행동을 떠올렸다. 과거였다면 이 남자는 진작에 자신을 죽였을지도 모른다. ‘내가 한대경을 때리고, 할퀴고, 심지어 내가 자신을 암살하려 했던 자와 연관이 있다는 사실을 알면서도 한대경은 아무 일도 없었다는 듯 행동했어.’‘정말 이상해. 조금 전 한대경의 모습은 평소 그의 성격과는 전혀 다른 모습이었어.’지아는 입술을 깨물며 어렵게 입을 떼었다. “한대경이 정말 나를 좋아하게 된 것 같은데.”과거 라카에서 한대경은 그저 ‘소수연’에게 약간의 호감만을 가졌을 뿐이었다. 하지만 이제는 지아도 자신에 대한 한대경의 애정을 분명하게 느꼈다. 남자가 여자를 얼마나 관대하게 대하는지는 그가 그 여자에게 얼마나 관심을 가졌는지에 달려 있다. 한대경이 지아에게 너무나도 관대했다는 것은 지아에 대한 집착 역시 커졌다는 증거였다.이도윤은 이 같은 사실을 일찍부터 알아챘다. ‘만약 한대경이 지아를 좋아하지 않았다면, 지아가 반지를 가지고 있지 않다는 것을 확인하고 나서 폭발을 막지도 않았을 거야.’이도윤은 무표정한 얼굴로 서 있었다. 지아는 그의 손을 잡고 마치 귀여운 고양이처럼 애교를 부리며 말했다. “내 마음속에는 자기뿐이야...”“당신 마음속에도 내가 있다면...”‘나와 재결합해야지... 그래야 다른 남자가 더는 내 여자를 탐내지 않을 테니까...’하지만 이 말은 아직 입 밖으로 꺼내지 않았다. 그는 자신과 지아 사이에 분명한 하나의 계기가 필요하다는 것을 알고 있었기 때문이다. 그럴만한 명분이 없다면, 이예린을 죽인다고 해도 둘 사이의 상황은 절대 변하지 않을 것이다.도윤은 나무 아래에서 두 손을 꽉 쥐었다. 이때, 지아가 도윤의 넥타이 끝을 잡아당기며 발끝을 세워 그의 입술에 입맞춤했다. 지아의 돌발행동에 깜짝 놀란 도윤의 눈이 순간 동그래지면서, 곧 지아의 마음을 충분히 알게 되었다
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1674화
지아를 바라보는 장민호의 창백한 얼굴에 갈망이 스쳤다.“지아 씨, 나랑 함께했던 지난 2년 동안, 단 한 순간이라도 저를 좋아한 적 있었나요?” 차갑게 장민호를 응시하는 지아의 눈빛에는 얼음처럼 냉랭한 혐오감이 담겨 있었다. “아니요, 늘 당신의 죽음만을 바랐어요.” 장민호가 쓸쓸히 웃었다. “그랬군요.” 모든 일은 하늘의 이치를 따르는 법이었다. 탕!놀란 새들이 하늘을 향해 날아오르고, 붉은 선혈이 땅에 흩뿌려졌다. 장민호는 무덤의 차가운 사진을 바라보며 한 글자 한 글자 또렷하게 말했다.“미연아, 너한테 빚진 건 전부 갚았어...” 지아는 눈앞에서 연이어 죽어간 사람들을 보며 가슴속 깊은 곳이 조여오는 고통을 느꼈고, 천천히 뜨거운 눈물을 흘렸다. “미연아, 우리의 복수가 이렇게 끝이 나네. 이젠 너도 편히 쉬어.” 지아는 이날을 너무도 오래 기다려왔지만, 복수를 끝낸 후에는 마음이 텅 빈 듯 허전하기만 했다. 유채꽃이 흐드러지게 핀 지금, 따뜻한 봄바람 속에서 해경의 뒤를 쫓는 무무의 발목에서 짤랑거리는 방울 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다. 해경이 장난스럽게 웃으며 외쳤다.“어서 잡아봐!” 멀리서 꽃으로 화환을 엮던 소망이 지윤을 향해 손짓하며 말했다.“허리 좀 숙여봐.” 지윤은 순순히 허리를 숙였고, 소망은 지윤에게 화환을 씌워주었다.“와, 정말 잘 어울린다! 아빠랑 똑같이 생겼어!” 지아는 어린 시절의 도윤을 보듯 따스한 눈길로 지윤을 바라보았다. “자기야.”바로 그때, 지아의 귓가에 한 남자의 목소리가 들려왔다. 지아가 고개를 돌리자, 한쪽 무릎을 꿇은 도윤의 모습이 보였다.도윤이 한 손에 다이아몬드 반지를 든 채 말했다.“나랑 다시 결혼해 줄래?” 아이들이 옆에서 환호하며 소리쳤다.“결혼해요! 결혼해요!” 지아의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.“도윤 씨...”도윤은 진지한 표정으로 지아의 손가락에 반지를 끼워주며 말했다.“지아야, 다시는 너한테 상처 주지 않겠다고 맹세할게.” 소망이 꽃으로 만든
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1673화
사랑에 미친 장민호는 이 모든 것이 지아가 2년에 걸쳐 설계한 함정이라는 것을 전혀 알지 못했고, 지아가 도윤의 품에 안기는 것을 본 순간에야 자신의 정체가 이미 드러났다는 것을 깨달았다. ‘다 끝났구나...’비록 소씨 가문 사람들이 이겼다고는 하지만, 그동안 심세호와 조경선, 그리고 소시월이 힘을 합쳐 저지른 일들로 많은 이들이 다치거나 목숨을 잃었으니, 소씨 가문 사람들이 완전히 이긴 것은 아닌 셈이었다. 심지어 소시영 또한 그들의 희생자가 되었고, 젊은 나이에 영면하고 말았으니 말이다. 지아가 시영의 무덤 앞에서 향을 올리며 말했다.“언니, 다음 생엔 꼭 행복하게 살자. 이번 생에는 내가 가족들을 잘 돌볼 테니까 너무 걱정하지 마.” 바로 그때, 산들바람이 불어오며 나뭇잎 한 장이 지아의 어깨 위에 내려앉았다. 마치 시영이 지아의 말에 응답하는 것 같은 순간이었다.소영수는 소씨 가문 사람들과 함께 강렬한 기세로 돌아왔고, 환희 역시 마침내 안식의 땅에 묻혔다. 환희의 장례식은 비밀리에 치러졌지만, 부남진은 몰래 그곳을 찾았다. 부남진과 소영수는 무덤 앞에서 서로를 마주했는데, 생전 환희에게 가장 중요했던 두 남자가 환희가 죽고 나서야 얼굴을 마주한 것이었다. 아침 햇살이 희미하게 비추는 가운데, 눈가가 붉어진 부남진은 가지에서 가장 어린 복숭아꽃 한 송이를 꺾어 무덤 앞에 내려놓았다.“미안해, 내가 너무 늦었지...?”그 순간, 지아의 눈에 노인이 아닌 아침 햇살 속에서 자신의 첫사랑을 찾아낸 젊고 잘생긴 소년의 모습이 비쳤다. 서서히 시력을 잃어가던 조경숙의 눈도 치료하면 회복할 수 있는 상태였기에, 지아는 장민호와 소시월을 데리고 다시 고국으로 돌아갔다. 산속은 한창 따듯한 봄이었다. 산꽃들이 만발한 가운데, 강미연의 무덤 앞에는 형형색색의 작은 꽃들이 피어 있었다. 소시월은 숨이 가쁜 상태로 강미연의 무덤 앞에 무릎을 꿇었고, 장민호는 무덤에 새겨진 이름을 보며 입가에 쓴웃음을 지었다. “사실, 이런 날이 올 줄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1672화
“오빠, 대체 무슨 일이에요?”상황을 파악하지 못한 지아는 루이스에게 함부로 다가갈 수 없었기에, 지아가 이 상황에서 의지할 수 있는 사람은 시후뿐이었다. “지아야, 가까이 오지 마. 여긴 너무 위험해!”시후의 얼굴에 걱정이 가득해지자, 루이스가 고개를 돌려 지아를 바라보며 말했다.“내 실험은 곧 성공할 거야. 저 아이는 환희의 후손이라, 몸속에 환희와 같은 피가 지니고 있을 테니까.” 그 순간, 지아의 얼굴빛이 달려졌다.‘스승님이 나한테 유독 신경 쓴 이유를 이제야 알 것 같아.’ 예전의 지아는 그것이 자기 몸과 재능 때문이라고 생각했지만, 사실 루이스는 처음부터 지아의 정체를 알고 있던 것이었다. 루이스가 말한 ‘생체 개조 계획’도 사실은 환희를 되살리기 위한 것이었으니 말이다! ‘저 사람... 정말 무서운 사람이었구나. 할머니를 부활시키려고 이렇게 철저히 준비하다니!’ ‘하마터면 개조 계획이라는 거짓말에 깜빡 속을 뻔했어!’ 백발이 성성한 소영수가 아주 날카로운 눈빛으로 말했다.“루이스, 그만둬! 환희는 이미 죽은 지 오래야. 환희의 혼도 이미 윤회에 들었을 텐데 부활이라니, 그건 하늘의 이치를 거스르는 일이야!” “네가 그동안 저질러온 실험으로 얼마나 많은 생명이 희생되었는지 알아? 아, 그걸로도 부족하다는 건가?” “네 과거 실험 데이터를 살펴봤는데, 하나도 빠짐없이 실패했더군. 그런데도 네가 저 아이를 건드리지 못한 이유는...”소영수가 지아를 가리키며 말했다.“저 아이가 환희의 핏줄이고, 환희와 닮은 얼굴을 가졌기 때문이었어. 혹시라도 실험에 실패할까 봐 저 아이를 건들 수 없었던 거야, 그렇지?” 지아는 그제야 모든 것을 이해했고, 환희에게 감사해야 한다고 느꼈다.‘할머니가 아니었다면, 나는 이미 몇 년 전에 목숨을 잃었을 거야.’ 루이스는 여전히 미련을 버리지 못한 채 지아를 바라보며 말했다.“넌 내 최고의 실험 대상이야. 어서 스승인 나를 도와주렴.” 시후와 도윤이 동시에 지아의 앞을 막아서며 말했다.“
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1671화
섬에 도착한 지아는 섬의 분위기가 어딘가 달라졌다는 느낌을 받았다. 풍경은 여전히 그대로였지만, 섬 곳곳에 있던 로봇들은 사라진 듯했는데, 원래라면 섬에 내리자마자 로봇들이 눈에 띄었을 것이었다. 하지만 지금은 섬 가장자리에 밀집한 수많은 군함이 눈에 띄었고, 그것들은 대부분 외국 민간 무장 단체와 용병들이 사용하는 군함 같았다. ‘대규모 인원이 섬에 상륙한 모양인데...’ ‘대체 무슨 일이지?’ ‘스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스가 지아를 인체 개조 대상으로 삼으려 했음에도 지아는 루이스가 살아남길 바랐는데, 루이스처럼 뛰어난 과학자가 유명을 달리한다면 큰 손실이라고 여겼기 때문이었다. “스승님!”“자기야, 진정해. 이 섬에 많은 사람이 들어오긴 했지만, 현재로서는 큰 문제가 없어 보여.”도윤은 지아를 재빨리 진정시켰다. 이렇게 많은 군함이라면 분명 강력한 무기를 많이 실었을 테지만, 섬의 꽃과 나무, 건물들은 여전히 온전했다. “아니야, 이 섬에는 원래 사람이 많지 않았어. 대부분 로봇이었단 말이야! 그나저나 우리 오빠는 어디 있는 거지?” 지아는 며칠 전 시후가 치료를 계속하기 위해 여기에 왔던 것을 떠올린 후, 더 이상 감정을 주체하지 못하고 섬 안쪽으로 미친 듯이 달려갔다. 잠시 후, 지아는 겨우 작동하고 있는 한 로봇을 마주했는데, 로봇에서는 전기 스파크가 튀고 있었고, 몸체에서는 쇠약한 소리가 흘러나왔다. “루이스 스승님은 어디 있어?” 지아가 다급히 물었지만, 이미 언어 기능을 상실한 로봇은 전자 화면에 두 글자를 표시할 뿐이었다. [뒷산.]‘뒷산이라니!’뒷산은 루이스가 지아에게 접근을 허락하지 않은 유일한 장소였다. ‘거기엔 거대한 비밀이 숨겨져 있을 거야!’ 지아는 미친 듯이 뒷산으로 달려갔다.그곳에는 수많은 로봇과 인간들이 쓰러져 있었고, 원래 뒷산 입구를 막고 있던 기계 문도 강제로 파괴된 상태였다.‘큰일이네. 루이스 스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스의 로봇도 많은 수를 자랑했는데, 상대는 그보다
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1670화
그날, 부남진과 소임호는 단둘이 오랜 이야기를 나눴지만, 그들이 무슨 이야기를 나눴는지는 아무도 알지 못했다. 물론 소씨 가문 사람들은 그것에 집착하지 않았으며, 단지 가족이 하나 더 늘었다는 것에 집중할 뿐이었다. 하지만 민연주는 조금 긴장할 수밖에 없었다.‘갑자기 이렇게 많은 자손이 생기다니, 만약 저 사람들이 모두 부씨 가문 사람이 된다면, 내 아들과 딸에게 돌아갈 재산이 줄어들진 않을까?’ 사람은 누구나 이기적인 법이다. 정말 이런 상황에 닥친다면, 그 누가 자기 이익을 생각하지 않을 수 있겠는가?하지만 소임호와 부남진이 이야기한 결과는 모두의 예상을 빗나갔다. 그것은 바로... 소씨 가문 사람들이 소임호의 신분을 인정하지 않는다 하더라도, 소임호는 부씨 성으로 바꿀 생각이 없다는 것!즉, 소임호의 어머니가 소영수와 결혼한 이상, 소임호를 비롯한 그 자손의 생에는 소씨 가문 사람들에 속했기에, 부씨 가문과는 친척 관계로 왕래하면 된다는 것이었다. 부남진은 아쉬운 마음이 들었지만, 소영수가 자기 자손들을 잘 대해준 것을 생각하며 동의할 수밖에 없었고, 소임호의 자손들에게 잠시 부씨 가문에 머무르며 상처를 치료해달라고 간청하기에 이르렀다. 지아는 돌아온 이튿날 아이들을 데리고 묘지로 갔는데, 도윤과 함께 환희와 소계훈을 찾아뵙기 위해서였다. 묘지는 산속에 있었고, 산에는 복숭아나무와 배나무가 활짝 꽃을 피워 푸른 신록이 빛나고 있었다. 소계훈의 묘 앞에는 이끼가 조금 늘어나 있었는데, 지아는 꽃다발을 내려놓고 무릎을 꿇은 채 오랫동안 이야기를 털어놓았다.“아빠, 드디어 제 가족을 찾았고, 배후의 손도 밝혀냈어요.” “유일하게 아쉬운 건... 그 여자를 데리고 와 아빠의 묘비 앞에서 무릎 꿇고 사죄하도록 하지 못한 거예요.” “하지만 걱정하지 마세요, 아빠. 저는 이제 성장했고, 다른 사람들을 지킬 수 있게 되었으니까요.” 도윤은 지아의 옆에 무릎을 꿇고 앉아 소계훈의 묘비 앞에 담배 한 개비를 놓았다. “기대를 저버려서 정말 죄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1669화
지아 일행은 다시 소씨 가문으로 돌아왔다.시후가 관리 중인 소씨 가문은 이미 정상적으로 운영되고 있었으며, 시하의 다리도 많이 회복되어 이제는 더 시아 장애를 가장할 필요도 없이 자유롭게 걸을 수 있었다. 시언의 건강은 단기간에 완전히 회복될 수는 없었지만 눈에 띄게 좋아졌고, 소임호 역시 지아가 떠나기 전보단 훨씬 건강해 보였다. 소시월이라는 사람 때문에 소씨 가문은 거의 전멸할 뻔했지만, 지금은 서서히 제자리를 찾아가고 있었다. 지아가 돌아오자 소임호가 걱정스러운 얼굴로 물었다.“지아야, 시후한테 네 몸에 독벌레가 들어갔다고 들었는데, 지금은 괜찮은 거니?” “걱정하지 마세요. 이젠 다 나았으니까요. 그런데... 소시월은 아마 바닷속에서 죽음을 맞이한 것 같아요.” 소임호가 지아를 단단히 껴안으며 말했다.“괜찮다, 괜찮아. 난 그저 너희들만 무사하면 그만이야.” 짧디짧은 시간에도 몇 살은 더 늙어버린 듯한 소임호의 모습을 보며 지아의 마음은 더욱 아팠다. “엄마 쪽 소식은 없는 거예요?”“시후가 몇 가지 단서를 찾아냈는데, 아직 추적 중이란다. 참, 부씨 가문에서 우리가 한 번 왔으면 좋겠다고 하더구나.” 최근 부남진은 신분상 모습을 드러내기 어려운 상황이라, 소씨 가문 사람들이 본국으로 가야만 했다. 마침 지아도 다른 아이들이 그립던 터였다.“좋아요. 아이들이 외할아버지와 외삼촌의 존재를 알게 된다면 분명히 기뻐할 거예요.” 그렇게 가족들은 전용기를 타고 본국으로 향했다. 본국은 이미 초봄의 시기로 접어들어, 추운 겨울을 지난 후 생기가 넘치는 대지를 뽐내고 있었다. 나뭇가지엔 새싹이 돋았고, 벚꽃이 활짝 피는 계절이었으니 말이다. 지아는 가벼운 봄옷으로 갈아입었고, 무무는 연한 초록색 원피스를 입고 지아의 곁을 따랐다. 도윤도 모처럼 정장을 입지 않고 모녀와 함께 커플룩을 맞춘 듯한 연한 초록색 줄무늬 셔츠와 흰 바지를 입고 있었다. 도윤은 차 문을 열고 무무를 안아 내렸다. 세 사람은 등장하자마자 사람들의 눈길을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1668화
배신혁은 태연하게 말했지만, 그 이야기를 들은 심규철은 말 그대로 충격에 휩싸였고, 머릿속엔 온통 한대경이 과거에 어떤 삶을 살았을지에 대한 상상이 가득했다. ‘낡은 민간 보호시설에서 삼류, 사류 사람들과 부대끼며 자란 걸로도 모자라, 그 무엇도 가져본 적이 없으니 잃는 것도 두렵지 않은 삶을 살았다고?’이영화가 세상을 떠난 이후, 심규철은 심장후에 대해 그다지 마음을 쏟지 않았지만 물질적인 부분만큼은 지원을 아끼지 않았다. 하지만 친아들을 찾은 지금, 심규철은 가슴 한편이 아려져 왔다. ‘그 결혼이 아들의 유일한 소망이라면, 무슨 일이 있어도 들어주고 싶어.’ 한편, 지아는 바닷가에 서서 멀리 붉게 물든 노을을 바라보고 있었다. 비록 시월은 이미 바다 밑에 잠겼을 테지만, 지아의 마음은 조금도 평온하지 않았다. ‘죄의 근원이 사라지면 무슨 소용이야? 우리 소씨 가문은 이미 산산조각이 났고, 엄마는 아직 행방불명 상태인데.’ 지아는 가볍게 한숨을 쉬었다.“아직 젊은데, 무슨 한숨을 그렇게 쉬어?”언제 다가왔는지 모를 한대경이 물었다. 지아의 옆에 털썩 앉은 한대경은 바닥의 모래는 신경 쓰지 않는다는 듯 태연한 모습이었다. 한대경은 옆자리를 툭툭 치며 말했다.“앉아봐. 별건 아니고, 그냥 얘기나 좀 하자고.” 지아는 한대경을 한 번 흘긋 보고, 무의식적으로 몇 걸음 물러난 뒤에야 자리에 앉았다. “아니, 조선시대도 아니고 남녀칠세부동석이라는 거야, 뭐야?”한대경은 지아가 자신을 뱀 보듯 피하는 모습이 못마땅한 듯 말했지만, 지아는 고개를 저었다. “한대경, 우리가 친구로 지낼 순 있어도 그 이상은 불가능해.” 그 순간, 갑자기 다가온 한대경이 짙은 남성미로 지아를 압도했다. “소지아, 진짜 날 피하고 싶었다면, 애초에 나한테 희망을 주지도 말았어야지!” “정말 미안해, 한대경.” 지아는 그 임무에 한대경이 연관되어 있다는 것을 알았다면 절대 동의하지 않았을 터였다. “시도도 해볼 수 없다는 거야? 단 한 번이라도?”한대경
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1667화
심규철은 약간 지친 듯했다.‘내가 전생에 무슨 죄를 지었길래, 이런 상황에 부닥치게 된 거지?’ ‘아들이 아니라, 아버지를 찾은 것 같군.’ ‘이 세상에 30년 동안 얼굴도 못 본 아들이 만나자마자 가족 걱정은커녕 결혼하겠다고 소리치는 경우가 또 있을까?’ ‘그리고 평범한 여자라면 그러려니 하겠지만, 상대는 이미 이혼한 데다 아이를 넷이나 데리고 있는 여자잖아!’ ‘그것도 그렇지만 가장 골치 아픈 건, 소지아의 전남편이 내 여동생의 친아들이라는 사실이야. 게다가 두 사람의 관계도 아직 완전히 끝난 게 아니잖아?’ ‘손바닥도 손등도 모두 살인데, 대체 어떻게 해야 하지?’ 심규철은 매우 절망스러웠다. 하지만 한대경은 심규철의 곤란한 표정을 아랑곳하지 않고 담배 한 개비를 건넸다.“나는 끊었단다.”심규철이 손을 저으며 말하자, 한대경은 혼자 담배를 피우며 땅바닥에 쭈그리고 앉았다. 그 모습은 공사장의 현장 소장과 같았는데, 도무지 한 나라의 군주다운 모습은 전혀 찾아볼 수 없는 것이었다.심규철은 이마를 짚으며 생각했다.‘대체 그동안 어떻게 자란 거지?’ “되는지 안 되는지 확답이나 주시죠.”한대경이 담배 연기를 뿜으며 말하자, 심규철은 아들을 조심스럽게 바라보며 말했다.“쉽지 않을 거라면 어쩔 셈이지? 그건 해결하기 어려운 문제야. 물론 두 집안의 사정을 따지는 건 아니란다. 네가 다른 사람을 좋아했다면, 거지가 상대라 해도 바로 혼약을 허락해 줬을 거야. 하지만 상대는 소씨 가문 사람이라고.” “넌 모를 수도 있겠지만, 요즘 소씨 가문에 문제가 좀 생겼어. 그 집안은 이미 진정한 소씨 가문과 관계가 끊긴 상태인 데다, 완전히 난장판이 되었단 말이지... 이 결혼은 정말 쉽지 않을 거야.”한대경이 담배꽁초를 던지며 말했다.“그럼 안된다는 겁니까? 아버지라는 호칭을 쓴 게 아까울 지경이군요.” 한대경은 기분이 상한 듯 몸을 돌려 떠났고, 심규철은 어이가 없다는 표정으로 멍하니 그 모습을 지켜보았다. ‘뭐야, 왜 저렇게 쉽게 포기
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1666화
시름시름 앓던 심규철은 지금까지 자신이 낳은 친아들이 오랜 세월 동안 외지에 버려져 있었다는 사실을 상상조차 하지 못했다. 더구나 그 아들이 수많은 겪었음에도 거대한 나무처럼 성장했다는 사실에 아주 놀랐는데, 거대한 나무는 맞지만, 어쩐지 그 나무는 조금 삐딱하게 자란 것 같았다. 부자지간임에도 피는 물보다 진하지 않은 것 같았으니 말이다. 이렇게 오랜 시간이 흘러 진실이 드러났다면, 두 사람은 서로 부둥켜안고 감동적이 이야기를 나눠야 하지 않겠는가? 하지만 한대경은 아버지를 만난 기쁨을 전혀 드러내지 않고, 오히려 심씨 가문의 큰아들이라는 신분과 소씨 가문의 여섯째와의 혼약에 훨씬 더 관심을 보이는 했다. “지금은 상황이 조금 복잡하니, 천천히 논의해 보자꾸나...”“제가 친아들이라면서요?”한대경은 성격이 급하고 불같았으며, 그의 어머니와 똑같이 누군가의 설득 따윈 듣지 않았다. 한대경은 이미 심씨 가문과 소씨 가문의 관계를 철저히 파악했기에, 혼약의 존재를 알아낸 것이 다행이라고 생각했다.‘하마터면 혼약이라는 걸 전혀 몰랐을 뻔했잖아?’“그럼, 당연하지. 이미 친자 확인 결과도 나왔으니 말이야... 하지만 지금 소씨 가문 상황이 조금 복잡해서 지금은...”“어쨌든 저랑 결혼할 사람은 소씨 가문의 여섯째인 거죠?” “그래.”“그 혼약은 심씨 가문과 소씨 가문의 어른들이 정한 거고요?” “그래.”“그럼 됐으니, 어서 결혼부터 준비해 주세요. 저는 더 이상 기다릴 수 없습니다.” 심규철은 아들이 아주 성급하다는 것을 느꼈다.‘기다리지 못하는 정도가 아니잖아? 만약 이 상황이 올림픽이었다면 쟤는 분명히 부정 출발로 탈락했을 정도야.’ “결혼 같은 중대한 일보다는 네 아비가 어떤 사람인지 더 궁금하지 않니? 그토록 오래 떨어져 지냈는데, 네 아버지가 어떤 삶을 살아왔는지는 알고 싶지 않냐는 말이야.” 한대경은 냉담하게 말했다.“전혀요, 아버지는 이미 반쯤 땅에 묻혀가는 사람이잖아요. 그런 사람에 대해 제가 뭘 궁금해해야 하죠?
