심장이 찔렸는데, 살아남을 수 있을까? 답은 당연히 불가능하다!임건우는 자신이 점점 생명력을 잃어가고 있음을 느꼈다.심장에서 피가 샘솟듯 쏟아져 나왔고, 임건우의 영식은 서서히 희미해졌으며, 의식도 점점 사라졌다.시야의 끝자락에 임건우는 유가연이 다가오려는 것을 보았다.그러나 유가연은 뚱냥이에게 힘겹게 붙잡혀 있었다.시간이 그 자리에서 멈춰버린 것 같았다.눈앞의 세상은 서서히 어둠으로 변해갔다.“흥!”수라왕은 코웃음을 치며, 장창을 힘껏 돌려 임건우의 심장을 더욱 갈기갈기 찢었다. 그런 다음 창을 빼내어 임건우의 몸을 땅바닥에 내던졌다.임건우의 몸은 몇 번을 구르며 피투성이가 되었다.임건우의 피가 땅을 적셨고, 여민지의 응용 갑옷도 사라졌다.여민지는 중상을 입어 갑옷 상태가 자동으로 해제되었고, 다시 임건우의 몸에 문신으로 돌아가, 숨이 끊어질 듯 미약해졌다.“스스로 분수를 몰랐네! 하찮은 개미 같은 놈일 뿐이야!”수라왕은 냉담하게 말했다.그러다 문득 임건우가 혈수라를 흡수한 기억이 떠올랐다.혈수라는 엄청난 대가를 치르고 인위적으로 만들어낸 존재로, 아수라계에서는 하나를 만들어내기 위해 최소 만 명의 아수라족을 희생해야 했다.이러한 혈제를 통해 만들어진 혈수라는 수라왕조차 감히 함부로 흡수하지 못했다.그런 짓을 했다가는 몸이 폭발해 죽을 것이기 때문이다.“자복궁 속에 뭔가 보물이 있는 건가?”“대체 뭐지?”수라왕은 갑자기 몸을 숙이며, 손바닥을 임건우의 인당에 눌렀다.아직 임건우가 완전히 죽지 않았을 때 자복궁을 강제로 열어보려는 것이었다.영혼이 사라지면 임건우의 자복궁은 영원히 열 수 없기 때문이다.유가연은 수라왕의 행동을 보며 분노가 치밀었다.유가연의 마음속에는 세상을 다 파괴하고 싶은 원한이 가득했다.더는 참을 수 없었다.지금 유가연의 유일한 바람은 임건우의 복수를 하는 것뿐이었다.유가연은 전력을 다해 윤회석을 활성화하려 했다.비록 마지막에 그 당가은이라는 여자에게 몸을 빼앗기더라도 상관없었다.하지
수라왕이 걱정하지 않을 수 있을까? 수라왕은 임건우를 다시 죽여야만 했다.“혈제! 으악, 나의 피를 바쳐, 마신이여 내려오소서!”쾅!수라왕이 크게 외치며 몸은 부풀어 올랐다.그 뒤로는 아수라 마신의 허상이 나타났고, 장창을 손에 쥔 채 백 미터 높이로 떠오른 임건우를 향해 돌진했다.그는 비행을 금지하는 결계를 뚫고 지나가려 했다.이 순간, 유가연의 마음은 기쁨으로 가득 찼다.임건우의 생명 기운을 느낄 수 있었기 때문이었다.‘건우는 죽지 않았어, 살아 있었어!’유가연은 임건우가 다시 죽는 것을 절대 용납할 수 없었다.그래서 수라왕이 다시 공격해 오자, 유가연은 망설임 없이 윤회석과 소통해 그 안의 에너지를 끌어내기로 했다.유가연은 자신을 완전히 비우고, 윤회석의 충격을 받아들였다.쾅!유가연이 땅을 박차고 하늘로 솟아올랐다.“죽어!”유가연의 두 눈에서 빛이 폭발하듯 쏟아져 나왔다.“봉황멸천격!”쾅!유가연은 자신의 몸을 주먹의 기세로 변화시켜, 봉황으로 변신해 수라왕을 향해 돌진했다.둘은 공중에서 충돌했고, 곧 떨어져 나갔다.유가연은 수라왕이 임건우에게 공격하는 것을 성공적으로 저지했다.그리고 이 순간, 가나절 안에서는 소리가 가득 울려 퍼지고 있었다.“지옥이 비지 않는 한, 난 결코 부처가 되지 않으리라.”웅!바로 그때, 하나의 금신이 하늘에서 내려왔다.산처럼 거대한 그 모습은 수천 미터에 달했다.이 순간, 가나절 안에 있던 모든 사람은 그 금신을 보았고 그중에는 아직 가나절 외곽에 있던 이월과 마안명 등도 있었다.“저게 뭐지?”“금신 나한인가?”“가나절 안에 어째서 저렇게 무서운 것이 나타난 거지, 임건우가 위험에 처한 건 아닐까?”모두 충격에 휩싸였지만, 아무것도 할 수 없었다.특히 이 순간, 가나절 안에 있는 모든 존재는 갑자기 나타난 거대한 금신의 영향으로 아무것도 할 수 없게 되었다.그 금신 또한 공중에 떠 있었고, 손바닥으로 임건우를 받쳐 들었다.“지옥이 비지 않는 한, 난 결코 부처가 되지
웅!“나무 하라, 나무 하라...”임건우가 천천히 손바닥을 내리찍자, 뒤에 거대한 금신이 나타났다.그 모습은 방금 자복궁에 나타났던 지장왕 보살과 같았다.천 미터에 달하는 높이, 마치 거대한 산과 같았다.금신의 손바닥 또한 천천히 내려오고 있었다.이 순간, 마치 온 공간이 모두 정지한 듯, 하늘로 솟구쳐올라 임건우를 멸하려던 수라왕은 공중에 몸이 고정되어 전혀 움직일 수 없었다.무한한 불음이 울려 퍼졌다.유가연은 아래에서 그 소리에 심장이 크게 흔들렸다.심한 영향을 받아 거의 무릎을 꿇을 뻔했다.“대위신장!”이것은 지장이 임건우에게 전수한 가장 강력한 불문 비법이었다.이 금신에 남아 있던 마지막 에너지를 사용한 것이며, 그렇지 않았다면 지금 임건우의 경지로는 이런 강력한 손바닥 공격을 할 수 없었을 것이다.“아아!”수라왕이 크게 외쳤다.수라왕의 머리 위에 있던 혈영마신은 이 강력한 공격을 견디지 못해, 대위신장이 아직 머리에 떨어지기도 전에 이미 산산조각이 나고 말았다.수라왕은 절규하며 필사적으로 혈제를 실시해 힘을 높이고 방어를 강화하려 했지만, 결국 이 손바닥 아래에서 벗어날 수 없었다.도망갈 곳도 없고 숨을 곳도 없었다.쾅!금신의 거대한 손바닥이 작은 산처럼 내려와 수라왕을 땅에 짓눌렀다.피 안개가 하늘로 솟아올랐고 수라왕은 산산조각이 났다!임건우의 뒤에 있던 거대한 금신은 불음이 울려 퍼지며 빛나는 밀문들이 점점 어두워지더니, 결국 천지 사이에서 사라졌다.웅!임건우의 몸이 갑자기 지탱하지 못하고, 백 미터 높이에서 떨어지기 시작했다.“야옹야옹!”뚱냥이가 다급하게 소리치면서 서둘러 임건우가 떨어지는 곳으로 달려갔다.유가연도 임건우가 크게 다칠까 봐 걱정하며 달려갔다.하지만 그곳에 거의 다다랐을 때, 유가연은 앞에 진법이 있어 유가연과 뚱냥이의 전진을 막고 있다는 것을 깨달았다.단 1미터도 되지 않는 거리였지만, 두 사람은 임건우가 떨어지는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.임건우는 거대한 청석판에 무겁게 떨어졌
강정희가 말했다.“방금 그 금신 불상 때문인가? 도대체 그게 뭐지? 너무 무서운 힘이었어. 인간 세상에 나타나선 안 될 것 같은데.”마안명이 대답했다.“혹시 건우가 무슨 금제를 건드린 건 아닐까? 그러다가...”그 말이 나오자, 이월은 참지 못하고 바람처럼 앞으로 달려갔다.방금까지 그들을 가로막던 진법이 이제는 전혀 존재하지 않는 것처럼 사라져, 이월은 한순간에 빠져나갔다.“이월 씨, 이월 씨!”“빨리 쫓아가! 이월 씨가 위험해지면 안 돼!”강흥도가 무거운 목소리로 말했다.“사람이 남자 찾으러 간 건데, 우리가 왜 따라가야 하죠? 게다가 방금 그 금신 불상의 힘이 얼마나 무서웠던지, 그 임건우가 살아남을 가능성은 없어 보이는데요? 아마 이미 영혼조차 사라졌겠죠. 아이고, 이게 다 운명이에요!”퍽!마안명이 검등으로 강흥도를 세게 내리쳤다.“말을 그렇게 삐딱하게 하는 게 너희 동화파의 방식이야? 건우는 백 통령의 제자야. 방금 건우가 나서지 않았더라면 우리 모두 혈수라한테 당했을 거야. 근데 넌 고마운 마음은커녕 건우가 죽기를 바라는 것으로 보이네. 너의 인품은 어디에 있는 거지? 너의 가치관은? 네가 과연 독수리 학원의 학생 자격이 있어?”강흥도는 그 한 대에 거의 피를 토할 뻔했다.“나... 나 그냥 한마디 한 거였어요.”“흥, 또 그러면 교무처에 널 지명하라고 제안할 거야.”“네? 안명 선생님, 그러지 마세요!”강흥도는 혼비백산했다.독수리 학원에서 제명이라도 당하면, 그 소식이 동화파에 전해졌을 때 강흥도의 얼굴은 완전히 망가지고 말 것이다.선생님도 강흥도를 용서하지 않을 것이며, 앞으로 동화파에 돌아갈 얼굴도 없게 될 것이다.“쫓아갈게요, 지금 당장 쫓아가요!”일행은 모두 이월을 뒤쫓았다.가는 길에, 수많은 시체가 보였다.어떤 것은 이미 말라비틀어진 시체였고 물어볼 필요도 없이 이것은 혈수라에게 피를 빨려 죽은 사람들이었다.그들 중에는 독수리 좌로균의 사람들과 독수리 학원의 학생들이 있었다.또 다른 시체들은 머리
지장왕의 전승은 의심할 여지 없이 아주 강력했다.특히 세 가지 보물은 사람을 놀라게 할 정도였다.진혼탑의 종소리는 임건우가 이미 경험한 적이 있었는데, 그 종소리 하나하나가 수라왕에게 강력한 혼란과 피해를 줄 수 있었다.취혼관은 거대한 관으로, 한 명은 물론 열 명도 충분히 들어갈 수 있을 정도로 컸고, 외부에는 기이한 부적이 가득 새겨져 있었다.관 전체가 칠흑같이 어두웠고 음기가 서려 있어서 임건우가 가진 자복궁에 조용히 놓여 있었는데 어떻게 봐도 불길 해 보였다.하지만 지장왕이 준 것이라면 평범한 물건일 리가 없지 않은가!다만, 원대한 서원을 세운 보살이 이런 물건을 가지고 있었을 뿐만 아니라 전승으로 남겨줬다는 것이 의아했다.지장왕이 자신을 서방세계의 주인이라 불렀는데, 그럼 부처님을 말하는 거잖아.하지만 임건우는 승려가 되고 싶지 않았다.여전히 임건우에게는 돌봐야 할 와이프들이 몇 명이나 있지 않은가!세 번째 보물은 더욱 황당했다.바로 저승다리였다!이게 지하 세계의 물건이 아니면 뭐란 말인가?지장왕이 저승다리를 임건우에게 줬다면 죽은 자들의 영혼은 이제 어떻게 환생하러 가란 말인가?이걸 받아서 도대체 뭘 하란 건가?지하 세계로 가서 저승다리의 관리자가 되어 유령들에게 돈을 받으라는 건가?하지만 지장왕이 전해준 불문공법도 상당히 뛰어났다.그중 가장 강력한 것은 바로 대위신장이었다.대위신력은 지장왕의 근본이자, 대원력과 대지혜, 대공덕, 대비고를 하나로 합친 것이며, 서방세계에 부처가 없던 시기에 이를 통해 중생을 교화하던 법도였다.그 위력은 무한했고, 이는 지장왕이 다른 보살들 위에 군림하는 근본적인 이유이기도 했다.두 번째 공법은 지장십륜주라 불리었다.세 번째는 무간지옥이었다.이 세 가지 공법은 모두 지장왕이 직접 깨우쳐주어 즉시 사용할 수 있었다.하지만 임건우는 이 공법들이 아무렇게나 사용할 수 있는 것이 아님을 깨달았다.이들의 근본은 바로 대위신력에 있었다.다시 말해, 임건우가 대위신력이 없다면 지장십륜주
“큼, 내 수납가방에 더는 옷이 없는데 너 혹시 옷 있어?”임건우가 유가연에게 물었다.유가연은 고개를 저었다.“나도 없어.”이월도 고개를 저었다.임건우는 어색해하며 말했다.“그럼... 너희 잠깐 나가 있을래? 내가 이 진법을 깨고 나서 옷 좀 구해서 입고 다시 부를게.”유가연은 대수롭지 않게 말했다.“당신은 내 남편이잖아, 뭘 그리 숨길 게 있어? 그리고 이 여자는 네 여자친구라면서? 굳이 피할 필요가 있어?”“그게...”임건우의 표정이 바로 굳어졌다.결국, 진법 깨는 데만 온 신경을 쏟았다.하지만 예상치 못하게 진법이 완전히 깨지기도 전에 사람들이 몰려왔다.앞장선 사람은 바로 강정희였고 독수리 학원에서 살아남은 열 몇 명의 사람들을 찾아냈다.인원은 많지 않았지만 총 14명이었고, 중요한 것은 그 중 9명이 여자 학생들이라는 점이었다.이 여자들은 강정희를 따라 이곳에 왔다가 임건우가 옷도 입지 않고 진법을 깨고 있는 장면을 목격하게 되었다.“꺅!”얼굴이 얇은 한 여학생이 바로 비명을 질렀고 손으로 눈을 가렸다.“세상에, 이 사람 뭐야? 옷도 안 입고, 너무 민망해!”몇몇 용감한 여학생들은 눈을 크게 뜨고 임건우의 모습을 평가하기 시작했다.“얼굴도 잘생겼네!”“몸매도 완벽해, 내가 좋아하는 타입이야!”“헉, 세상에... 이렇게 커...”“하하하...”임건우는 그 자리에서 얼어붙었고 당장에라도 땅속으로 숨고 싶은 기분이었다.강정희가 헛기침하며 말했다.강정희도 임건우의 몸매와 몇몇 부분을 여러 번 훑어보며 말했다.“너희 뒤로 돌아. 이런 걸 보면 눈에 해로워. 임건우는 다른 사람의 남편이니까 너희 거 아니야. 나중에 너희 남편을 보면 될 테니까 그때까지 참아.”여학생들이 뒤로 돌았지만, 몇몇은 고개를 살짝 돌려 계속해서 임건우를 바라보고 있었다.그때 이월이가 뛰쳐나오며 소리쳤다.“나가! 당장 복도로 나가! 한 번 더 쳐다보는 놈은, 아니, 쓸데없는 말 하는 놈은 내가 바로 이빨을 다 뽑아버릴 거야!”한 여학생이
“전송 진법이라고?”“밖으로 나가는 전송 진법이야?”강정희가 물었다.현재 독수리 학원은 막대한 피해를 보았고 많은 이들에게 이곳은 악몽처럼 느껴졌다. 모두가 당장에라도 떠나고 싶어 했다.강정희 역시 사람들을 데리고 학원으로 돌아가야 할 처지였으니 이곳에서 얼른 빠져나가고 싶었다.그러나 마안명은 고개를 저었다.“확실하진 않아. 꽤 오래된 전송 진법이긴 한데, 다소 파손된 상태야. 심지어 몇 개의 부적 기호도 보이는데, 미완성인 전송 진법일 가능성이 커.”“미완성 전송 진법?”임건우의 눈이 반짝였다.임건우가 독수리 학원에 온 이유가 무엇이었는가?삼고 결계에 대해 알아보는 것도 있었지만, 가장 큰 목적은 전송 진법을 배우는 것이었다.부적이 드러나 보이는 반쯤 완성된 전송 진법이라니, 그야말로 꿈에 그리던 기회였다. 임건우는 즉시 말했다.“어디에요? 나 좀 데려가 줘요.”“근데... 건우야, 너 왜 그런 옷을 입고 있어?”마안명은 임건우가 여자 치마를 입은 모습을 보고 웃음을 참지 못했다.임건우는 치맛자락을 살짝 들며 장난스럽게 말했다.“뭔가 느낌 있지 않아요?”“음... 나 좀 토하고 올게.”“어서 전송 진법 있는 곳으로 데려가요”“알겠어, 건우야, 넌 진법 전문가잖아. 이쪽이야.”마안명이 임건우를 앞세워 길을 안내했다.가나절은 아주 넓었다.수많은 진법이 설치되어 있었으나, 그중 90% 이상은 지장왕의 불상 금신으로 동력을 얻었다.하지만 지금 불상은 여전히 제자리에 서 있지만, 그 안의 금신은 사라진 상태라 진법은 대부분 무용지물이 되었다.마안명이 발견한 미완성 전송 진법도 불상 옆에 있었다.임건우는 먼저 불상을 보았다.사람보다 약간 큰 불상이었다.그 순간, 임건우의 자복궁에 있는 혼돈 구슬이 강렬하게 요동치며 강력한 반응을 보였다.마치 동족을 발견한 것처럼 말이다.“혼돈 구슬이 맞는 건가?”임건우는 불상을 주의 깊게 살폈다.불상 위에는 염주 한 줄이 걸려 있었고, 그 염주에는 깊은 흠집이 선명하게 남아 있
불사족과 아수라족의 끝없는 공격 속에, 임건우는 지탱하지 못하고 피를 토하며 쓰러지는 승려들을 보았다.그들은 더는 일어나지 못했다.기름이 다하고 등불이 꺼져버린 것이다.“가나가 불안하니, 영원히 윤회를 받지 못하리라, 아미타불!”“가나가 불안하니, 영원히 윤회를 받지 못하리라, 아미타불...”이것이 등불이 꺼지기 직전, 마지막으로 내뱉는 승려들의 절규였다.생명이 다하는 순간, 그들의 영혼은 모두 금빛 광선으로 변해 하늘로 치솟았고, 지장왕 옆에 있는 관 속으로 빨려 들어갔다.그 관은 임건우에게 아주 익숙했다.임건우의 자복궁 속에 있는 관과 똑같이 생긴 취혼관이었다.금빛 광선이 하나둘씩 하늘로 올라갔다.거의 매초 가나절의 승려들이 목숨을 잃었다.지장왕 옆의 회색 가사를 입은 나한은 불력을 뿜으며 큰 소리로 불경을 외웠지만, 그의 눈에서는 피눈물이 뚝뚝 떨어지고 있었다.하지만 이건 아직도 가장 어려운 순간이 아니었다.곧, 임건우는 충격적인 광경을 목격했다.불사군단이 한가운데서 길을 열었다.그리고 한 무리의 인간들이 그곳으로 몰려오고 있었다.이들은 모두 평범한 인간들이었다.남자와 여자, 노인과 아이가 섞여 있었고, 그들은 울부짖고 두려워하며 분노의 말을 쏟아냈다.그러나 불사군단과 아수라족은 그들을 무자비하게 가나절로 몰아넣고 있었다.조금이라도 움직임이 늦는 자들은 즉시 살해당했다.임건우는 그 광경에 충격을 받았다.‘어찌 이렇게 비열할 수 있을까.’이 평범한 인간들은 가나절의 대문을 향해 몰려가 방어 진법을 건드리게 했다.그 결과, 진법에 닿은 사람들은 즉시 재가 되어 사라졌다.임건우는 방어 진법의 가장자리에 서 있었다.임건우는 두려움에 질린 사람들의 얼굴을 보았다.그들 중에는 어린아이를 안고 있는 이들도 있었지만, 결국 밀려서 진법에 닿는 순간 끔찍한 비명과 함께 몸이 불타오르며 재로 변했다.“안 돼! 오지 마, 제발!”임건우는 외치며 그들을 막으러 달려갔다.임건우의 앞에는 다섯 살, 여섯 살로 보이는 쌍둥이 소녀