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제1727화
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절정인생 제1728화
한정은은 냉소하며 말했다. “이렇게 짧은 시간에 만든 기혈단은 폐단이나 다름없어. 속도를 추구하는 게 무슨 소용이 있지? 단약을 만드는 건 커피를 갈아내는 것처럼 천천히 해야 해...”한정은은 임건우에게 충고하려 했다. 하지만 심상원의 표정이 어두워지며 말했다. “정은 선생님, 직접 와서 보세요!”한정은은 놀랐다. 심상원의 표정이 이상했다. ‘설마 임건우가 만든 단약의 순도가 괜찮다는 건가?’한정은은 곧장 달려가 임건우 앞의 도자기 그릇에 담긴 기혈단을 보았다. 한정은은 깜짝 놀랐다. 한정은의 능력으로는 당연히 한눈에 기혈단의 품질이 좋다는 것을 알 수 있었고 심지어 한정은이 만든 것과 비슷했다.“말도 안 돼! 이렇게 짧은 시간에 이렇게 좋은 기혈단을 만들다니 신의 손이라도 있는 건가?”한정은은 단약을 집어들고 자세히 보고 냄새를 맡았다.“아!”한정은은 참지 못하고 소리쳤다. “말도 안 돼, 절대 말도 안 돼!”주변의 사람들이 모두 놀라서 한정은이 왜 소리치는지 이해하지 못했다. 다음 순간, 한정은이 직접 말했다. “순도 100%라니, 어떻게 한 거야? 9분 11초 만에 순도 100%의 기혈단을 만들다니, 어떻게 한 거야? 나한테 말해줘, 말해줘!”쾅당!원래 단탑에 있던 여교수가 한정은의 말을 듣고 바닥에 주저앉았다. 구경하던 학생들과 교수들도 모두 놀라 입을 다물지 못했다. 단약의 순도는 단약계 사람이 아니어도 알 수 있었다. 100%의 순도는 대중의 상식으로는 불가능한 일이었다. 마치 금의 순도가 99.999%일 수는 있어도 100%는 없듯이 단약은 더욱 그랬다.곧 단약계의 모든 교수들이 앞으로 나아갔다. 그들은 100% 순도의 단약이 어떻게 생겼는지 보고 싶어했다.임건우는 놀란 표정과 호기심 가득한 한정은을 보며 담담히 말했다. “내기의 결과를 알 수 있을까요?”한정은은 고개를 끄덕이며 말했다. “네가 이겼어!”“와!”강아연은 제일 먼저 임건우에게 달려가 목에 매달리며 달콤한 뽀뽀를 했다. “오빠, 난
절정인생 제1729화
“왜요?”“제가 이겼는데 받아들이지 못하겠어요?”“당신이 만든 기혈단, 저한테 보여주세요!”임건우는 인상을 찌푸리며 한정은을 바라보았다. 한정은은 비록 아름다웠지만 임건우는 그리 대단하게 여기지 않았다. 임건우가 알고 있는 여성들은 모두 엄청 아름다웠다. 유씨 가문 자매든 유화랑 하나든, 모두 일등급의 미녀였다. 그리고 선기가 있는 여성들은 오히려 침범하고 싶은 마음이 들지 않았다. 정말이지 임건우의 집에 있는 유화만 못했다.한정은은 고개를 저었다. “볼 필요 없어. 내가 만든 단약의 순도는 98%에 불과해. 내가 졌어.”“그럼 이게 무슨 뜻이죠? 아직도 날 제자로 삼으려는 거예요?”“네가 어떻게 한 건지 알고 싶어. 9분 11초, 이건 완전히 말도 안 돼.”임건우는 한정은을 바라보며 두 글자를 내뱉었다.“단부.”한정은은 이 말을 듣자마자 온몸이 크게 떨리며 멍하니 서 있었다. 임건우와 강아연이 언제 떠났는지도 몰랐다.그렇게 그 혼란스러운 사람을 그냥 놓아주다니 은경은 아주 실망스러웠다.하지만 은경은 임건우가 한정은에게 남긴 충격이 얼마나 큰지 알지 못했다.한 신입생이 연단 시합에서 한정은을 이겼다는 소식이 독수리 학원에 퍼졌다.그리고 여기서 끝이 아니었다.독수리 학원의 가장 강한 검수 마안명이 공개적으로 이 신입생에게 무릎을 꿇고 스승으로 모시겠다고 한 일도 같이 전해지며 만약 독수리 학원에 실시간 검색어 순위가 있다면 임건우는 확실히 1위를 차지했을 것이다.결과적으로 소문은 점점 더 신비롭게 퍼졌다.“신입생이 전투력 순위 13위인 강흥도를 이기고 13위에 올랐어!”“신입생이 검수 강사 마안명을 이겼어!”“신입생이 의선을 하녀로 삼았어!”나중에 누군가 나와서 마안명이 신입생과 싸운 것이 아니라 신입생의 검에 매료된 것이라고 밝혔지만 이 소식들은 독수리 학원을 완전히 뒤흔들었다.한정은을 좋아하는 몇몇 사람들은 아주 분노했다. 임건우에게 결투를 신청하고 싶어 했고 마안명의 제자들도 임건우를 혼내주고 싶어 했다. 하지만 임
절정인생 제1730화
한정은은 여기서 연단 시합에서 자신을 이긴 임건우를 기다렸고 더러운 옷을 가져와서 한정은에게 빨게 하기를 기다렸다.그렇게 기다린 시간이 7일이었다.이 일이 소문이라도 난다면 얼마나 많은 사람이 눈이 휘둥그레질지 모를 일이었다.“은경아, 벌써 7일이야, 그의 옷이 아직도 더러워지지 않았단 말이야?” 한정은은 은경을 보며 물었다.은경은 아주 곤란했다. 한정은이 매일 은경에게 묻곤 했지만 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.“안 되겠어, 내가 직접 나서야겠어!”더는 참을 수 없어서 한정은이 자리에서 일어났다.물론 한정은이 진짜로 임건우의 옷을 빨아주려는 것은 아니었다. 단부에 대해 묻고 싶었다. 단부, 고대 부문 중 하나로 천지의 규칙을 변화시킬 수 있는 아주 고급스러운 내용이었다. 일반 연단사는 도달할 수 없는 영역이었다.한정은은 오래된 잡지에서 한 번 본 적이 있었다. 당시에는 여행기 소설로 여겼기 때문에 그 내용에 대해 별로 신경 쓰지 않았다. 그 안에 단부에 대한 언급이 있었지만 지나가는 말로 여겼다. 그러나 임건우가 그 두 글자를 말했을 때 한정은은 그 책의 내용이 과장이 아니라 실제로 존재하는 것임을 깨달았다.그것이 바로 한정은이 오랫동안 추구해왔던 경지였다.마치 눈앞에 놓인 문을 열 수 있는 열쇠와도 같아 한정은의 마음은 간질거렸다.은경은 깜짝 놀랐다.“선생님, 당신은 연단계의 영혼이자 독수리 학원의 중요한 인물이에요. 당신이 진법과로 가서 그 신입생한테 옷이 더러워졌는지 묻는다면 학교 학생들이 선생님을 어떻게 보겠어요?”한정은은 말했다. “그게 뭐 어때서? 그의 연단 수준이 나보다 높으니 배울 점이 있으면 배우는 게 당연하지!”한정은은 몸을 휙 돌려 나갔다.동시에, 임건우는 천성진판에서 7일 동안 수행했다.이번에는 천성진판이 자동으로 임건우의 신식을 밖으로 내보내면서 마침내 수행을 마쳤다. 방에서 나오자마자 손천아가 문 앞에서 초조하게 기다리고 있었다.“드디어 나왔네요!”임건우는 놀랐다. “무슨 일이야?”손천아는 분노에
절정인생 제1731화
“너 옷 더러워졌어? 내가 빨아줄게!” 한정은의 이 목소리는 아주 컸다. 마치 평지에 내리치는 천둥처럼 소리가 굴러가며 칠성거 안뿐만 아니라 주변 교실까지 전해졌고 수많은 사람이 그 소리를 또렷이 들을 수 있었다. 순식간에 한 마디가 천파를 일으켰고 수많은 학원생이 눈을 크게 뜨고 놀랐다. 한정은의 목소리는 워낙 독특해서 한 번만 들어도 쉽게 알아차릴 수 있었기 때문이다. 그리고 일주일 전부터 떠돌던 소문, 즉 한정은이 신입생과 연단 시합에서 패해 그에게 옷을 빨아주기로 했다는 이야기가 떠올랐다.이 소문은 일주일 동안 식을 줄 몰랐다. 특히 한정은의 열렬한 지지자들은 그녀가 분명히 화가 나서 일주일 동안 수업을 하지 않았을 거라며 비밀리에 복수 계획을 세우고 있었지만 그들은 임건우를 찾을 수 없었다. 그들은 심지어 임건우의 진짜 이름조차 몰랐다. 그러나 이 소리를 듣자마자 모두가 경악했다.“한정은 선생님, 무슨 일이지?”“그녀가 시합에서 져서 화가 나서 일주일 동안 수업을 하지 않았다고 하지 않았어?”“어떻게 그 신입생한테 옷을 빨아주겠다고 나서지?”모두가 멍해졌다. 그들은 자신들이 괜히 소동을 벌였다는 걸 깨달았다. 한정은 강사와 임건우 사이에 무슨 일이 있었는지 잘 모른 채 말이다. 일부는 한정은 강사가 참다 참다 폭발해서 이제 신입생에게 복수하려는 것이라고 추측했다.어쨌든 많은 학생이 소리 나는 쪽으로 달려가서 구경하려고 했다.칠성거에서 루이범과 손대승, 그리고 손천아는 모두 놀랐다. 이들은 최근 밖에 나가지 않았기 때문에 임건우가 외부에서 벌인 영광스러운 일에 대해 전혀 알지 못했다. 한정은 강사가 대나무 숲 밖에서 소리치며 임건우의 옷을 빨아주겠다고 하자 모두가 깜짝 놀랐다.손천아는 임건우를 바라보며 말했다. “한정은 선생님이 말하는 사람이 당신인가요?”루이범은 말했다. “선생님, 한정은 선생님을 넘보셨어요? 그녀는 김 총무장의 여동생으로 연단술이 뛰어나죠. 선생님이 그녀를 데려오셨다면 이제는 원하는 단약을 마음껏 얻을
절정인생 제1732화
손천아는 놀라며 말했다. “이 진법이 마치 사라진 것 같아. 예전에는 통과하는 데 항상 10분 정도 걸렸는데.”임건우는 무심하게 말했다. “문 앞에 진법을 배치한 건 자신한테 편리하고 남한테는 불편하게 하려는 거야. 근데 너희는 진법을 설치해놓고 스스로한테 불편을 주고 있잖아. 도대체 무슨 생각을 한 건지 모르겠네.”손천아는 무슨 말을 하려다 고개를 들고 앞에 수많은 사람이 둘러싸고 있는 것을 발견했다. 그리고 한 사람이 빠르게 다가왔는데 한정은이었다.한정은은 임건우를 바라보며 말했다. “드디어 나왔구나.”임건우는 주위를 둘러보며 말했다. “이게 무슨 뜻이죠? 내기에서 졌다고 했으면서 이제 와서 발뺌하려는 거예요? 이렇게 많은 사람을 불러 모은 건 창피하지 않아요?”옆에 있던 한 청년이 높은 수련력을 과시하며 뛰어올라 임건우를 가리키며 말했다. “이봐, 감히 한정은 선생님한테 그렇게 말하다니, 살고 싶지 않은 모양이군! 널 예전부터 눈엣가시로 봤어. 오늘 반드시 혼내주겠어. 남자라면 나랑 결투를 받아들여. 생사를 불문하고...”그 말이 끝나기도 전에, 한정은이 갑자기 그 청년을 뺨 한 대 때려 바닥에 나가떨어지게 하며 차갑게 말했다. “네가 누구인데 감히 임건우한테 그렇게 말해? 죽고 싶은 거야?”그리고는 임건우한테 말했다. “미안해, 이 사람들은 내가 부른 게 아니야.”주위에 있던 사람들은 모두 놀라 입을 다물지 못했다. 그 청년이 한정은을 위해 나섰는데 오히려 한정은에게 맞고 말까지 돌려받았다. 이 청년은 정말로 불운했다.임건우의 눈빛이 번뜩였다. “정말로 내 옷을 빨아주러 온 거예요?”한정은은 드디어 조금 부끄러워하며 말했다. “그래, 벌써 7일이 지났는데도 네가 한 번도 옷을 가져오지 않아서 내가 직접 물어보러 온 거야. 7일이나 입었으면 이제 빨아야 하지 않겠어?”수많은 사람의 턱이 바닥에 떨어져서 다시 주워 올릴 수 없을 정도였다. 손천아는 입을 크게 벌려 계란 세 개는 들어갈 것 같았다.임건우는 이 상황을
절정인생 제1733화
장씨 가문에서는 장명훈이 죽으면서 가문의 가장 큰 희망이 사라졌다. 어떻게 임건우를 뼛속까지 미워하지 않을 수 있겠는가?며칠 동안 장씨 가문은 장명훈의 장례를 치르느라 임건우를 상대할 틈이 없었고 그 시기에는 임건우의 명목상 스승인 백옥도 외부에 있었기 때문에 대놓고 행동하지 못했다. 그래서 독수리 학원 사람들에게 처리를 맡겼다.블랙 타이거단은 사실 장명하가 창설한 조직으로 아직도 블랙 타이거단의 단장이다.“형님, 사실 이 일에 대해 보고드리려 했습니다!”말하는 사람은 블랙 타이거단의 부단장인 이천이었다. 이천의 수위는 사실 장명훈보다 낮았고 강흥도과 비슷한 금단 중기 수준이었다. 그래서 임건우가 손가락 하나로 강흥도를 이겼다는 소문을 들었을 때 속으로 두려워하고 있었다. 강흥도는 전투력 순위 13위인데 자신은 강흥도보다 약간 나을 뿐으로 순위가 11위에 불과했다.임건우가 손가락 하나로 강흥도를 이겼는데 이천을 이기려면 몇 손가락이 필요할까? 두 손가락이면 될까?“말해봐, 죽였어?” 장명하는 다급하게 물었다.이천은 침을 삼키며 말했다. “형님, 그놈은 정말 교활해요. 학원에 들어올 때 본명을 사용하지 않았고 얼굴도 바꾸어서 우리로서는 알아볼 수 없었어요. 더 기가 막힌 건 학원 시스템에서도 정보를 찾을 수 없었다는 거예요...”장명하는 화를 내며 말했다. “지금까지 임건우가 학원에 있는지조차 모른다는 거야?”이천은 말했다.“이제야 학원에 있는 걸 확실히 알게 되었어요. 근데 형님, 말씀드리고 싶은 게 있는데 그놈은 정말 이상한 놈이에요. 학원에 들어오자마자 전투력 순위 13위의 강흥도를 손가락 하나로 이겼거든요. 그놈은 너무 강해서 제가 상대될 수 없을 것 같아요!”“뭐라고?”장명하는 깜짝 놀랐다.강흥도의 실력을 장명하는 잘 알고 있었다. 금단 중기에 전투력이 아주 강한 동화파의 젊은 세대 중에서 선두주자였다. 강흥도는 이미 학원을 졸업하고 독수리 전투단의 예비 인원으로 삼고 전장을 경험한 적이 있었다.알다시피, 학원파와 전투파
절정인생 제1734화
한정은이 지금 한 남자의 옷을 직접 빨아주고 있다니 그 남자가 바로 자기 동생을 죽인 원수라니! 장명하는 피가 거꾸로 솟는 것을 억누르며 말했다. “이천, 네가 멍청한 건지 겁쟁이인 건지 모르겠어. 사람을 죽이는 건 힘으로 하는 게 아니라 머리를 써야 하는 거야! 내가 언제 너더러 그놈은과 정면으로 맞서 싸우라고 했어? 계략을 써야지, 계략을! 지금 부단장 자리를 너한테 준 걸 후회하고 있어. 차라리 아름이가 더 낫겠어!”“됐어. 그놈은을 잘 지켜보고 한정은과 너무 가까워지지 않도록 해. 내가 곧 갈 테니까.”“하지만, 한정은이 그놈은을 자기 집으로 데려갔어요.”“뭐라고? 당장 그놈은을 지켜봐, 어서!”전화를 끊은 장명하는 장강로에게 말했다. “아버지, 독수리 학원에 가봐야겠습니다.”장강로는 눈살을 찌푸리며 말했다. “지금, 백옥이 만요곡에 들어갔어. 아마 다시 나올 수 없을 거야. 설령 나올 수 있다 해도 심각한 부상을 입고 부하들도 거의 전멸할 텐데 이 중요한 시기에 독수리 학원에 가서 무엇을 하려고?”장명하는 말했다. “방금 들은 소식인데 명훈을 죽인 그놈은이 아주 뛰어난 연단사라고 해요. 한정은조차도 못 따라가요.”“뭐라고?”“아버지, 이게 바로 백옥이 죽어서라도 보호하려는 이유인 것 같아요. 백옥은 수년 동안 수련이 도겁단계에 머물러 있었는데 연호의 천지 대환경과 불완전한 천지 규칙으로는 더는 발전할 수 없어요. 만약 임건우가 도칙단을 만들어줄 수 있는 사람이라면 이야기가 달라지죠. 그래서 임건우를 죽여야 해요.”장강로는 몇 초 동안 생각한 후 고개를 저으며 말했다. “백옥이 도칙단이 필요하면 나도 필요하지 않겠어?”“아버지의 뜻은?”“네가 학원에 가서 임건우를 데려오도록 해. 이 일을 깨끗하게 처리해야 해. 교림을 보내어 널 돕게 할게.”“그럼 동생의 복수는요?”“복수하는 방법은 여러 가지야. 그놈은을 죽이는 건 가장 쉬운 벌일 뿐이야. 그놈을 잡아 평생 노예로 부리는 게 가장 큰 고통이지.”그 시각, 한정은의 방
절정인생 제1735화
이천은 마음이 아주 무너져 있었다. 한정은은 분신급 고수였다. 이런 중요한 순간에 자기가 나가서 막는다고? 결과는 뻔했다. 그러나 장명하의 명령을 어길 수는 없었다. 이천의 가족 모두가 장씨 가문의 감시 아래 있었기 때문에 장씨 가문이 한마디만 하면 이천의 가족은 전멸할 수 있었다. 진실은 이렇게 잔인했다.이천은 이를 악물고 결심했다. 어떻게든 그들을 막아야 했다. 아무 핑계나 대면 되니깐. 그래서 벌떡 일어나 문을 발로 차서 열려는 순간 문이 갑자기 열렸다. 한정은이 불쑥 이천의 앞에 나타났다.이천은 멍하니 말했다. “한... 한정은 선생님?”한정은은 베일을 쓰고 있어 표정을 알 수 없었지만 눈빛에는 분노가 서려 있었다. “문밖에서 오래 들었겠지? 너, 내가 화내지 않는 사람인 줄 알았어?”이천이 입을 열려는 순간, 한정은이 갑자기 발길질하며 얼굴을 걷어찼다. “꺼져! 다시 오면 죽여버릴 거야!”이천은 비참하게도 코피와 함께 피를 토하며 멀리 날아가 땅에 쿵 하고 떨어져 기절해버렸다.임건우는 내심 한정은의 침대에서 자고 싶지 않았지만 침대를 보자마자 졸음이 쏟아졌다. 정말로 7일 밤낮을 천성진판에서 고대 부문을 연구하느라 정신적으로 너무 피곤했다. 그래서 반강제적으로 한정은의 침대에 쓰러져버렸다.이 침대는 꽤나 따뜻했다. 한정은이 상당히 잘 즐기는 사람임을 알 수 있었다. 이 집은 호화롭게 장식되어 있었고 침대도 아주 편안하고 아름다웠다. 무엇보다도 임건우는 이 침대에서 아주 순수한 영기를 느낄 수 있었다. 그 영기는 임건우의 호흡과 경맥을 통해 들어와 수련하는 무명공법을 천천히 운행시키기 시작했다.“이 침대, 정말 이상하네?”한정은이 웃으며 말했다. “이 침대는 아주 귀한 재료로 만들어졌어. 비밀의 경지에서 찾아낸 천연 온옥이야. 누워 있으면 빠르게 기운을 회복할 수 있어. 자, 난 네가 먹을 것을 준비할 테니, 일어나면 날 가르쳐줘야 해!”한정은은 분명히 감정적으로 둔했다. 그리고 연단술에 미친 사람이었다. 연단술을 위해
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절정인생 제2125화
임건우는 그 문서를 살펴보며 월야파의 수련법인 청련귀수결을 발견했다.이 법문은 분명히 여성들이 수련하는 법문처럼 보였다.그 뒤에는 전송문에 대한 정보가 적혀 있었다.문서에는 오직 청련귀수결을 수련한 사람만이 그 전송문을 찾고 열 수 있다고 쓰여 있었다.이와 더불어, 하나의 열쇠도 필요하다고 명시되어 있었다.마지막으로 임건우는 황파의 문양을 봤다.불사조의 문양이 그려져 있었는데 그것은 불사조의 절반 형태와는 조금 달랐다.그 문양을 본 순간, 임건우는 깜짝 놀랐다.이 문양을 어디선가 본 적이 있다는 생각이 들었다.]곰곰이 생각해보니 바로 월야파의 오장로의 반지에서 본 적이 있었다.그 반지 안에 들어 있는 옥패에 똑같은 문양이 새겨져 있었던 것이다.임건우는 반지를 꺼내 들었다.“맞아, 내가 그 오장로의 반지와 소유한 본명법보인 조롱박도 가져왔었지.”그 조롱박을 빼앗았기 때문에 월야파 사람들은 그를 찾을 수 없었던 것이다.“이걸 보세요!”임건우는 그 옥패를 꺼내며 말했다.백의설도 그 문양을 보고 놀라움을 감추지 못했다.“이... 이게 바로 그 열쇠가 아닐까?”임건우는 고개를 끄덕였다.“확실하진 않지만, 가능성이 있어요.”잠시 생각하다가 말했다.“자, 누나가 청련귀수결을 빨리 수련해야 해요. 그 후에 전송문을 찾아보죠. 고대 황파에 들어가면 반드시 큰 성과가 있을 거예요.”“알았어!”백의설은 대답하며 바로 수련법을 따라 하기 시작했다.몇 분이 지나자, 임건우는 놀라움을 금치 못했다.백의설의 뒤에서 혈통의 이상한 모습이 떠오르더니 살아있는 것처럼 보이는 아홉 개의 꼬리를 가진 여우 형상이 떠올랐다.백의설이 수련할 때마다 그 형상도 함께 떠오르며 점점 강해져 갔다.“이 혈통의 힘이 점점 강해지고 있어!”“이상하네, 청련귀수결이 아홉 꼬리 혈통에 맞춰져 있는 건가?”임건우는 놀라워하며 생각했다.그가 몰랐던 사실은 바로 그가 추측한 대로였다.월야파의 첫 종주인 송초한은 신수인 아홉 꼬리 여우 혈통을 가진 왕족이었다.그녀
절정인생 제2124화
“황파는 고대의 문파야. 나도 옛날에 어떤 노인을 통해 들은 적이 있는데 이 문파의 창설 배경은 한 절세의 여인 때문이라고 하더군. 그 여인의 이름은 바로 황이야.”“사실 이건 하나의 사랑 이야기라고 할 수 있지.”“전설에 따르면 황은 고대 신황족 출신으로 신황의 지위를 가진 여성이었어. 하지만 원수의 계략 때문에 육체는 소멸하고, 신혼은 일곱 빛깔의 여와석에 봉인되어 인간 세상에 떠돌게 되었지. 그러던 중 한 소년에게 발견되었어. 그때부터 소년과 황은 뗄 수 없는 인연으로 묶였다고 해.”“황의 도움을 받은 소년은 점차 성장하여 마침내 대제의 자리에 올랐고 황을 위해 문파를 창설했지. 그 문파가 바로 황파야... 그리고 내가 들은 이야기로는 그 대제는 이후 삼천세계의 공주이자 연호의 왕이 되었다고 해.”임건우는 백의설이 말하는 전설 같은 이야기를 들으며 가슴이 두근거렸다.갑자기 머릿속에 떠오른 몇 가지가 있었다.그는 뚱냥이를 떠올렸다.그리고 영산 비밀의 경지에서 만났던 그 신녀, 정미현.또 지장왕에 대한 기억도 스쳤다.그들이 남긴 역사 속에는 지울 수 없고, 동시에 아주 중요한 한 인물이 항상 등장했다.바로 연호의 주재자이자 인간 연맹의 맹주였다.여러 증거를 종합해 보면 백의설이 들었던 이야기 속의 대제는 바로 정미현이 애타게 그리워하던 그 맹주라는 사실이 확실해졌다.“고대에서 전해 내려오는 가슴 아픈 사랑 이야기라니!”“고대 시절로 돌아가서 그 대제와 황을 직접 만나볼 수 있다면 얼마나 좋을까.”하지만 그는 알았다.그건 불가능한 일이다.그들은 이제 아마 오래전에 사라졌을 것이다.불사족의 침략으로 수많은 영웅과 호걸들이 목숨을 잃었고 성산과 성지 또한 파괴되었다.심지어 불문의 마지막 정토조차 지켜내지 못했던 것이다.백의설은 이야기를 계속 이어갔다.“건우야, 월야파 종주가 석벽에 남긴 유서에 따르면 월야파의 가장 큰 비밀은 바로 황파와 관련되어 있다고 해.”“뭐라고요?”임건우는 깜짝 놀라며 두 눈을 크게 떴다.이건 너무도
절정인생 제2123화
각각의 혈구 안에서 이상현상이 발생했다.금빛 대호수, 금술 부문, 혼돈 원기가 마치 하나의 새로운 세상을 구성하듯이 펼쳐졌다.그러나 일곱 번째 혈구에 도달했을 때 에너지가 고갈되며 문자의 연쇄적 촉진을 위한 에너지가 부족해졌고 자연히 과정이 멈추었다.임건우는 눈을 뜨며 마주한 백의설의 걱정 어린 눈빛을 보았다.“건우야...”“건우야, 깨어났네. 어때? 단계는 안정됐어?”눈이 마주치자마자 백의설은 다급히 물었다.임건우는 고개를 끄덕였다.“아마도 안정된 것 같아요.”“건우야, 지금 단계가 어떻게 되는 거야? 나로서는 도저히 이해할 수 없는 상태네. 수련법도 너무 기묘해 보이고.”“결국 돌고 돌아 여전히 금단 같아요.”“금단...”백의설은 그를 유심히 보더니 갑자기 그를 안으며 부드럽게 위로했다.“괜찮아. 그날의 도전 자체가 기이했잖아. 실패했는데도 살아남은 것만으로도 엄청난 행운이야. 너무 낙담하지 마. 다음번엔 좀 더 철저히 준비하면 기회가 더 클 거야.”임건우는 매혹적인 미모를 가진 그녀가 자신을 안는 바람에 잠시 마음이 흔들렸다.오랜만에 여성과의 신체 접촉이 주는 묘한 감각에 마음이 요동쳤지만, 그는 태연한 척 그녀의 품에서 벗어나며 주변을 살폈다.그는 한쪽에 깔린 모포 위에서 깊이 잠들어 있는 임하나를 보며 물었다.“내가 얼마나 수련했어요?”“별로 길지 않았어. 이틀 정도?”“이틀이라니!”임건우는 백리 가문의 사람들이 떠올랐다.“어르신이랑 가족들은 괜찮겠죠?”“걱정하지 마. 우리 아버지는 노련한 분이라 잘 대처하실 거야. 이 안개 늪지 같은 곳에서 깊이 들어가진 않으실 거야. 조금만 버티면 월야파 사람들이 떠날 거고 우린 늪지를 빠져나가 다른 길을 찾으면 돼.”백의설은 잠시 생각하더니 말을 이어갔다.“천성성은 월야파의 땅이라 돌아갈 수 없겠지만, 다른 문파의 보호 아래 있는 도시로 가면 돼.”“그나저나 대박인 걸 발견했어!”백의설은 그를 이끌고 동굴의 반대편으로 데려갔다.벽을 가리키며 말했다.“여기 글자들
절정인생 제2122화
월야파의 종주와 윤보라, 대장로 등이 황금 비행차 타고 거대한 비행 요수와 함께 안개 늪지를 향해 임건우를 찾으러 가는 동안, 임건우는 한 언덕에 있는 돌동굴에서 전념해 수련에 몰두하며 자신의 단계를 안정시키고 있었다.그는 자신의 몸속에서 도도히 흘러나오는 찬란한 빛줄기들을 느낄 수 있었다.이 빛줄기들은 금단이 깨진 후 내부에서 흘러나온 진원들이었다.그 안에는 지장왕에게서 이어받은 대위신력이 있었고 천의도법으로 생성된 뇌지의 에너지, 혼돈 나무와 혼돈 구슬로부터 흘러나온 원기의 이상현상, 그리고 고대의 12문자 금술의 조화까지 존재했다.이 모든 것들이 지금 그의 몸속을 돌며 피부와 뼈 사이를 넘나들며 흐르고 있었고, 이 때문에 그의 몸은 내부에서 빛나는 듯 환하게 빛났다.심지어 백의설조차 그의 몸에서 흐르는 무수한 빛줄기의 이상 현상을 뚜렷하게 볼 수 있었다.“건우는 도대체 어떤 수련법을 익힌 거야? 어떻게 몸에서 이런 현상이 일어날 수 있지?”“마치 몸 안에 등이 켜진 것 같아.”그렇게 생각은 했지만, 그녀는 감히 손을 뻗어 임건우를 건드리지 못했다.이 순간은 아주 중요한 때였고, 그녀가 부주의하게 손을 댔다가 그가 주화입마에 빠지기라도 하면 모든 것이 끝장이었기 때문이다.후우... 후우...에너지가 들끓으며 진원이 변모하고 있었다.도도히 흐르는 황금빛 아래, 고대의 수많은 문자가 빼곡히 나타났다.이것이 바로 고대 12문자 금술의 변화였다.원래 금단 내부에 12개의 문자만이 새겨져 있었고, 금단을 둘러싸고 있던 문자들이 지금은 금단이 깨지면서 복제되듯 끊임없이 늘어나고 있었다.문자들은 경락을 흐르며 새로운 혈구를 열어갔다.혈구 안에서 문자들이 생성되고 금술이 생성되며 그 안에서 나비가 고치를 뚫고 나오는 듯한 변화가 일어나 완성을 향해 나아갔다.즉, 지금 임건우의 몸속은 혈구를 금단처럼 사용하고 있는 셈이었다.그리고 몸속의 모든 혈구가 각각 하나의 금단이 된 것이었다.‘몸 안에 혈구가 몇 개나 있다고?’그는 이 숫자를 생각
절정인생 제2121화
“오장로라고?”소주민은 눈앞의 시신을 보며 잠시 멍해졌다.형체가 망가져 있어 누군지 알아볼 수 없었다.“네, 맞습니다.”윤보라는 오장로의 제자로서 스승의 모습을 익히 알고 있었기에 금방 시신의 정체를 확인할 수 있었다.그러나 그녀는 스승의 갑작스러운 죽음을 앞두고도 별다른 슬픔을 보이지 않았다.사실 그녀는 방금 자신의 집안, 즉 윤씨 가문의 사람들이 뇌겁에 휩쓸려 사망한 모습을 봤다.그들 중에는 그녀의 할아버지, 부모님, 여동생 등이 포함되어 있었다.하지만 윤보라는 단 한 방울의 눈물조차 흘리지 않았다.마치 그들이 그녀에게 아무런 의미도 없는 존재인 것처럼 보였다.실제로도 그랬다.윤보라는 어린 시절부터 뛰어난 재능을 타고났고, 보잘것없는 한 권의 초라한 무공서로도 보통 사람은 상상도 할 수 없는 경지에 이를 수 있었다.그 때문에 월야파의 눈에 들어 문파에 입문하게 되었고, 그 후 그녀의 성격도 변화하기 시작했다.자신을 고귀하다고 느끼며 남들 위에 군림하려는 태도가 생겼고 가문을 향한 불만도 커졌다.윤씨 가문의 낮은 출신과 보잘것없는 배경은 그녀를 부끄럽게 만들었고, 다른 명문가 출신 제자들 앞에서는 고개를 들지 못했다.이번에 신녀의 전승을 얻게 된 이후, 그녀의 성격은 더욱 변화했다.이제 그녀에게 월야파 종주조차 비위를 맞추려 했으니 월야파 최고 자리에 오른 것이나 다름없었다.윤씨 가문의 가족들은 더더욱 그녀의 수준에 어울리지 않는다고 여겨졌다.“죽었으면 죽은 거지.”“하지만 감히 우리 윤씨 가문을 멸문하다니 이 빚은 반드시 갚아야 한다.”이때, 월야파 종주 소주민은 체면도 없이 오장로의 시신을 뒤지기 시작했다.그가 찾는 것은 장검박과 저장 반지였다.특히 저장 반지였다.방금 윤보라에게 들은 바로는 신녀가 그녀에게 전승을 줄 때 하나의 옥패도 함께 건네주었다고 했다.그 옥패는 오래된 문파의 거대한 비밀과 관련되어 있었으며 윤보라는 페관 수련에 들어가면서 임시로 스승에게 그 옥패를 맡겼다고 했다.하지만 이제 오장로가 갑
절정인생 제2120화
임건우는 주변 상황에 개의치 않았다.그는 자신의 상태가 뭔가 이상하다는 걸 느낄 수 있었다.몸속의 진원이 사방으로 흩어져 전신에 퍼져있었고 하나로 모아지 않았다.금단은 아주 커다란 호수처럼 변해 있었다.사실, 뇌겁을 넘을 때 이미 그의 금단은 산산이 부서졌다.그는 천의도법에 기록된 내용을 떠올렸다.금단을 깬 뒤에는 원영이여야 하며 뇌겁을 넘는 과정이 바로 금단이 깨지고 원영으로 변화하는 과정이라고 적혀 있었다.하지만 그는 금단이 깨졌을 때 원영이 형성되지 않았고, 정말로 금단이 깨진 달걀처럼 내부 내용물이 흘러나와 호수처럼 퍼져버린 것이다.그래서 진원을 모아낼 수 없는 상태가 되어버린 것이었다.“누나, 이걸 드릴게요.”임건우는 당장이라도 페관 수련에 들어가고 싶었지만, 사실은 선택의 여지가 없었다.그는 반드시 페관 수련에 들어가야만 했다.아이를 돌볼 수 없는 상황에서 백의설에게 임하나를 맡길 수밖에 없었다.백의설은 젖이 나지 않았기에 임건우는 생명 원천을 꺼내 임하나의 일상적인 젖으로 사용하게 했다.그리고 그를 끝까지 따라와 준 백의설에게 오히려 감사해야 할 일이었다.그녀의 헌신이 없었다면 임건우가 페관 수련을 오래 해야 할 경우 아이를 돌볼 사람이 없게 되어 큰 문제가 되었을 것이다.모든 것을 정리하고 맡긴 뒤, 임건우는 곧바로 다리를 교차시키고 앉아 진원을 운용하기 시작했다.천성성 안에서 황금 비행차가 백리 가문의 옛 저택에 착륙했다.월야파 제자들은 안에서 마구잡이로 재산을 약탈하고 있었다.천성성 최고 명문가로 손꼽히는 백리 가문은 그야말로 엄청난 재산을 보유하고 있었다.내부에서 대형 상자째로 옮겨지는 영석과 희귀 약재들은 대장로를 흡족하게 만들었다.그는 태사 의자에 앉아 차를 마시며 입가에 미소를 지었다.“이번에 온 보람이 있군!”“천성성의 작은 세가문 정도로 이렇게 어마어마한 재산을 쌓을 줄이야.”“그런데...”“잠깐!”대장로는 갑자기 몸을 곧추세우며 눈빛을 번뜩였다.백리 가문 집안에 이렇게 많은 보물이
절정인생 제2119화
백의설은 복수심에 불타오르며 나서는 가문 사람들에게 깊은 실망감을 느꼈다.그들을 이해하지 못하는 것은 아니었지만, 감정적으로 용서하기 어려웠다.앞으로 나아갈수록 안개는 점점 짙어졌다.백의설은 수련 경지가 임건우보다 높았지만, 길을 찾는 데는 아주 무작정 헤매는 수준이었다.그녀는 늪지의 지형을 따라 아무렇게나 걷다가 곧 방향감각을 잃어버렸다.그리고 10분도 지나지 않아 자신이 무언가 이상하다는 것을 깨달았다.독에 중독된 것이다.반면 임건우는 아무 일도 없었다.심지어 그의 딸 임하나도 활기차게 뛰어다니며 중독의 흔적조차 없었다.이는 임건우가 본래 천의도법의 계승자로서 몸에 고대 금술인 12 부적을 지니고 있을 뿐 아니라 혼돈 나무라는 강력한 힘을 가진 존재였기 때문이었다.일반적인 독소는 그를 전혀 해칠 수 없었다.게다가 임하나는 자연 신격으로 보호받고 있었기에 더욱 안전했다.“건우야, 나 독에 중독된 것 같아!”“누나는 아기만 데리고 뒤로 물러나세요. 저는 신경 쓰지 말고요.”백의설은 진원을 돌리며 독소에 맞섰지만, 진원을 돌릴수록 중독 증상이 점점 더 심해졌다.곧 그녀는 머리가 어지럽고 흐릿해져 걸음조차 제대로 뗄 수 없었다.임건우는 서둘러 대해장단 한 알을 꺼내 그녀에게 건넸다.백의설은 대해장단을 보자 깜짝 놀라며 말했다.“이... 이게 대해장단이야? 건우야, 네가 이런 고급 단약을 어디서 구했어? 이거 하나 얻으려고 우리 백리 가문이 한때 재산 절반을 쏟아부었었는데.”임건우는 고개를 끄덕이며 말했다.“들어본 적은 있어요. 하지만 너무 신경 쓰지 마세요. 사실 이 단약은 그렇게 어렵게 만들 수 있는 게 아니에요. 아마 약신궁에서 바가지를 씌운 거겠죠. 제게는 아직 많이 남아 있어요. 전부 제가 직접 만든 겁니다.”“네가 직접 만들었다고? 너, 설마 연단사야?”백의설이 말을 마치기도 전에 임건우는 단약을 그녀의 입에 직접 넣어주었다.그 순간 그의 손가락이 그녀의 부드러운 입술에 닿았지만, 임건우는 아무런 느낌도 없었다.
절정인생 제2118화
“들어가자고?”“지선도 들어갔다가 미쳐서 나온 곳인데 네가 들어간다고?”대장로는 그 제자를 향해 코웃음을 치며 말했다.“이 안에선 기본 실력도 없는 사람이 들어가면 죽으러 가는 거야. 어차피 백리 가문 사람들은 죽든 살든 별로 중요하지 않아. 돌아가서 윤씨 가문 사람들의 시신을 수습하고 성대하게 장례를 치러라. 그리고 백리 가문의 재산은 몰수하도록 해라.”월야파 제자들은 이 지옥 같은 곳에 들어가고 싶은 사람이 아무도 없었다.대장로의 말에 모두 안도의 한숨을 쉬며 기뻐하는 얼굴로 떠나갔다.다만 대장로는 몇몇 제자들을 길목에 남겨 일주일간 이곳을 지키도록 명령했다.“월야파 사람들이 따라오지 않았어.”백의설은 뒤쪽을 한참 동안 바라보다가 그 황금 비행차가 멀리 날아가는 걸 확인하고 나서야 크게 한숨을 내쉬었다.이번 월야파가 데리고 온 사람들의 실력은 너무 강대했다.백리 가문으로서는 도저히 상대할 수 없었다.짧은 충돌에도 백리 가문은 이미 10여 명의 목숨을 잃었고 부상자는 훨씬 많았다.“여보, 여보, 제발 버텨요. 당신 없으면 나랑 아이는 어떡하라고요...”“엄마, 정신 차려요. 가주님, 제발 우리 엄마를 살려주세요. 뭐든 다 바치겠습니다!”“아기 아빠, 다리 상태가 너무 심각해요. 이대로는 다리를 못 쓰게 될지도 몰라요!”주변에서 울부짖고 신음하는 소리가 끊이지 않았다.백리 가문은 이번 전투로 심각한 피해를 보았고 직계 가족 중에서도 많은 이들이 목숨을 잃었다.특히 암위는 가장 먼저 희생당했다.원래 3000명이 넘었던 암위는 이제 300명도 채 남지 않았다.잃어버린 백리 가문의 재산은 그야말로 헤아릴 수 없을 정도였다.임건우는 이 광경을 보고 마음이 아팠다.그는 자신의 공간 반지에서 몇 병의 치유 성약을 꺼내 백의설에게 건넸다.“누나, 이건 대회춘단입니다. 상처 입은 가족들에게 이걸 먹이세요. 아직 숨이 붙어 있다면 모두 살릴 수 있을 겁니다.”그러나 곧 불협화음이 들려왔다.한 사람이 대회춘단을 받자마자 그것을 늪지대에
절정인생 제2117화
월야파의 대장로는 단연 선봉에서 백리 가문의 사람들을 학살했다.그들은 백리 가문에게 말 한마디 나눌 기회조차 주지 않았다.“엄청난 힘이야!”“이 자, 천성성의 대공양보다 더 강하군!”임건우는 놀라움을 감추지 못했다.하지만 그는 지금 나설 수 없었다.방금 뇌겁을 넘긴 그는 혼돈 나무가 천기를 차단한 덕분에 뇌겁이 제대로 작동하지 않았다.그 결과, 그는 뇌겁을 통과했다고는 하나, 뇌겁 금광의 축복을 받지 못했다.현재 그의 수련 상태는 원래의 원영 단계에 도달하지 못하고 아주 기묘한 상태로 남아 있었다.지금 당장 그는 자신의 수련 상태를 안정시키는 시간이 절실했다.그렇지 않으면 단계가 오르기는커녕 다시 금단 단계로 퇴보할 위험이 있었다.그는 임하나를 안고 있었다.움직이지 않는 그의 모습에 백리 가문의 사람들은 더욱 참을 수 없었다.그들은 이미 마음속에 쌓여 있던 원망을 터뜨리기 시작했다.“뭐 하는 거야? 임 도련님! 당신 그렇게 강하다고 하지 않았어? 천성성의 대공양까지 죽일 정도의 절세 고수라면서! 그런데 지금 멍하니 서 있기만 하고 뭐 하는 거야? 빨리 움직이지 않고!”임건우는 여전히 움직이지 않았다.백의설마저도 조급해졌다.“건우야! 무슨 일이지?”임건우는 무력하게 대답했다.“방금 뇌겁을 치르며 약간의 상처를 입었어요. 지금 진원이 흩어져 움직일 수 없어요.”“아...”백의설은 그제야 깨달았다.임건우가 뇌겁을 치른 후 뇌겁 금광 속에서 상처를 회복하지 못했다는 사실을 떠올렸다.그리고 뇌겁 금광을 받지 못했다는 것은 뇌겁이 성공적으로 끝나지 않았다는 뜻이었다.하지만 더 이상한 점은 뇌겁이 실패하면 보통 즉시 재가 되어 사라져야 하는데 임건우는 어떻게 여전히 살아남을 수 있었던 걸까?백의설은 더욱 초조해졌다.그녀는 이전에 임건우가 대공양을 쉽게 죽인 모습을 보고 월야파의 사람들과 어느 정도 싸울 수 있을 거라 생각했다.“안개 늪지로 들어가요! 빨리!”임건우가 크게 외쳤다.“안개 늪지로 들어가라고? 거기 들어가 죽으
