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제1644화
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절정인생 제1645화
임건우는 곧바로 떨어지지 않고, 진룡골검의 공중 부양 능력을 사용하여 공중에 떠 있었다.그리고 그 희미한 요기 냄새를 따라가며 추적을 시작했다.“아아아!”“저, 저 사람... 도대체 사람이야 귀신이야? 어떻게 하늘을... 하늘을 날 수 있지?”고대장은 매우 놀라며 소리를 질렀고, 인생을 의심하기 시작했다.진남아도 창문으로 달려가서 보고는 눈을 크게 뜨며 고대장과 똑같은 표정을 지었다. 평생 처음 보는 광경이었지만, 진남아는 곧 마음을 정리하고 말했다.“뭐 그렇게 놀라세요? 이 정도로 인생을 의심하면 더 신기한 걸 보면 바로 기절하겠어요? 우리 선생님은 신후부의 차기 주인, 임 대사로 불려요. 이런 기술은 평범한 거라고요!”“가서 빨리 CCTV부터 찾아봐요.”진남아 얼굴에 가득 찬 자랑스러운 표정은 눈부시게 빛났다.곧바로 임건우는 그 요기가 가리키는 방향을 확실히 잡았다. 이건 전적으로 고양이 도움 덕분이었다. 냄새를 맡는 능력으로는 임건우는 고양이를 따라잡을 수 없었다. 그리고 이 요기는 반나절 이상 공기 중에 남아 있어 매우 희미했는데, 고양이 같은 뛰어난 후각이 있어야 그 희미한 요기를 추적할 수 있었다.밤이 깊어지면서 임건우는 맘껏 속도를 낼 수 있었다. 30분 후,임건우는 강주 교외의 한 농촌에 도착했다. 이곳은 삼면이 산으로 둘러싸여 있고, 남쪽은 물을 향하고 있어 풍수 지리적으로 매우 좋은 장소였다. 그 요기는 바로 이 농촌의 한 집 안에 있었다. 임건우와 고양이가 마을에 들어서자마자 그것을 느꼈다.“두두두-”이때, 임건우의 전화가 울렸다. 발신자를 보니 유가연이었다. 임건우는 서둘러 전화를 받고 목소리를 낮췄다. “여보세요?”유가연이 물었다.“아직 안 돌아왔어?”“돌아왔어.”“뭐 하고 있어? 도둑질이라도 하는 거야?”“응, 나 지금 요괴를 추적하고 있어.”“뭐라고? 위치를 알려줘. 금방 갈게.”“이건...”“도대체 요괴를 추적하고 있는 거야, 아니면 여자 요괴를 추적하고 있는 거야?”“진짜 요
절정인생 제1646화
“너 정말 얄밉다!”“얄미울 뿐만 아니라, 나 정말 더러운 놈이야!”“하지 마, 여기 밖이잖아!”“밖이 더 좋지, 네 남편을 깨우면 안 돼. 빨리빨리, 난 이미 참을 수 없어. 이쁜이, 오늘 밤 너를 황후로 만들어주겠어...”임건우는 살짝 한숨을 내쉬었다.처음에는 물건을 훔치는 도둑인 줄 알았는데, 사람을 훔치는 놈이었다.마당에서 벌어지는 장면과 두 사람이 내는 소리를 보며, 임건우는 문득 이월을 떠올렸다. 지난 한 달 동안 자신과 이월 사이에 벌어진 일은 저 연인과 별반 다를 게 없었고, 심지어 더 음란했다...이렇게 생각하니, 임건우는 두 사람을 때려눕히려던 생각을 접었다.열 개의 절을 헐지언정 혼인을 깨뜨리지 말라고 했다.지금 때려눕히면, 이 여자의 결혼 생활이 위태로워질 것이고, 자칫하면 인명 피해가 발생할 수도 있었다.임건우는 조용히 땅에 내려서 앞으로 나아갔다.마침내, 요기가 있는 위치를 확인했다.여기는 3층짜리 자가 건물로, 밖의 철문은 잠겨 있었고, 희미한 불빛이 켜져 있었다.안에는 남녀 두 사람만 있었다.둘 다 20대 초반으로 보였다.여자가 말했다.“오빠, 오늘 내 눈꺼풀이 계속 떨려. 뭔가 일이 일어날 것 같아. 우리 밤새 여기서 떠나서 외부에 숨는 게 어때?”남자는 담배를 피우며 말했다.“어디로 가겠어? 우리는 지금 그 악독한 여자 손아귀에 있는 말단에 불과해. 그 마귀를 위해 인간의 정혈을 모으는 기계가 돼버렸어. 게다가 마귀 아들이 곧 올 텐데, 우리가 없으면 이번 기회에 해독제를 받을 수 없어.”여자는 그 말을 듣고 몸을 떨었다.“그 추한 아들놈, 도대체 뭐야? 난 그 아들놈 보면 소름이 끼쳐! 오빠, 우린 평생 마귀 지배를 받아야 하는 거야? 우리가 이런 짓 하다가는 언젠가 큰일 날 거야. 육선문은 이미 우리를 주시하고 있어.”여자는 극도로 분노하며 말했다.“난 이렇게 죽고 싶지 않아. 오빠, 우리 몸에 있는 독을 풀 수 있는 사람은 없어? 우리 상경해서 첫 번째 어의를 찾아보는 게 어때?”남
절정인생 제1647화
남자는 임건우의 말을 듣고 얼굴색이 순식간에 변했다. 그러나 남자는 임건우랑 유가연의 모습을 자세히 살펴보았고, 두 사람이 그렇게 강해 보이지 않자, 대담한 생각이 떠올랐다.“너희 둘만 온 거야?”“그래! 몇 명 더 필요해?”임건우는 말했다.“그럼 유감이네. 어떤 일은 너희가 알아서는 안 되는 거야. 알게 되면 지옥에나 가야지.”남자의 눈빛이 흉악해졌다.말이 끝나자 남자는 입을 벌렸고, 두 개의 송곳니가 길게 드러났다. 그때 유가연이 참지 못하고 바로 남자의 머리를 향해 손바닥을 내리쳤다. 남자는 720도 회전하며 땅에 쓰러졌다.“푸!”남자는 입을 벌려 송곳니 하나를 뱉어냈다. 바로 그 송곳니 중 하나였다. 이젠 놀라고 화가 난 남자는 그 송곳니가 자신의 중요한 송곳니라는 사실에 충격을 받았다. ‘송곳니 하나가 빠진다면 앞으로 짝을 어떻게 찾아?’ 송곳니 하나만 남은 이는 거의 장애인이나 다름없었다.“으르렁!”“네 목숨을 내놔!”남자는 일어나서 유가연에게 달려들었다. 하지만, 유가연의 현재 수위 경지는 원영으로, 이는 연호 전체에서도 최상위 인물에 속한다. 일반적인 원영 수련자들은 원영 노괴라 불린다.“팍!”또다시 한 손바닥이 날아갔다. 이번에는 남자의 다른 송곳니가 빠졌다. 남자는 땅에 쓰러져 일어나지 못했다. 이젠 눈앞의 여자가 평범해 보이는 것이 아니라, 절세 고수라는 것을 깨달았다.‘내가 보는 눈 없었네’“반인요? 여우 일족 같은데, 진짜 여우 요괴네!”유가연은 남자를 자세히 보며 가볍게 웃으며 말했다. “주성문이 이 자한테 정혈을 대부분 빼앗겼다고? 주성문 이 녀석, 남녀도 구분 못 하는 건가? 이 녀석은 수컷인데!”그러고 나서 유가연은 허공에 손을 뻗어 남자를 공중으로 들어 올리며 말했다. “반인요 처음 보는데, 이 녀석 몸에 요령단이 있을까? 한번 열어볼 거야?”유가연은 임건우에게 물었다. 그러나 남자는 공포에 떨기 시작했다. 남자의 요단은 바로 미간에 있었고, 머리를 열어야만 찾을 수 있었다.
절정인생 제1648화
며칠 만에 다시 듣는 귀의문의 소식은 임건우에게 이전에 있었던 강남 의도 대회를 떠올리게 했다.그때, 한 열 살 정도로 보이는 소년이 들어왔다. 소년이라고는 하지만, 그 외모는 정말 형용할 수 없었다. 머리에는 몇 가닥의 머리카락밖에 없고, 얼굴은 녹아내린 것처럼 보였으며, 피부는 흐물흐물한 상태였다. 입을 벌리자 뼈처럼 생긴 이빨이 드러났다. 마치 괴물 같았다.“쿵쿵쿵!”유가연은 연달아 세 걸음을 물러났다. 그 얼굴에 질려버린 것이다.“후연아, 정혈은?” 못난이가 큰 소리로 물었다. 소년의 목소리는 외모만큼이나 끔찍해서, 마치 반쯤 부서진 풀무 소리 같았다.“정혈, 정혈...” 후연아는 임건우를 바라보았다. 알고 보니 동생의 이름은 후연아, 오빠는 후성우었다.“저놈? ㅋㅋ, 이 소년은 기혈이 왕성해서 좋은 간식이 되겠군!” 못난이는 임건우를 바라보더니 다시 유가연을 보았다. 괴이한 눈에는 욕망이 담겨 있었다.“이 여자 마음에 드는군. 훌륭한 채보의 대상이야. 내가 직접 채보하겠다. 후연아, 이번엔 잘했어. 돌아가면 해독제를 더 줄게.”이 녀석은 유가연을 보고 잠자리를 하려고 했다.유가연은 그 말만 들어도 역겨워서 그런 장면을 상상조차 하고 싶지 않았다. 유가연은 임건우에게 말했다. “죽여버려!”“날 죽인다고? 꿈도 꾸지 마. 내가 어떤 존재인지 알고서 하는 말인가?”“푸슉!”못난이가 말을 끝내기도 전에, 칠살검이 못난이의 목을 찔렀다.“으으으...”못난이는 목이 뚫렸지만, 뒷걸음질치면서 칠살검에서 벗어났다. 죽지 않았다. 목의 상처는 빠르게 회복되고 있었고, 그 흐물흐물한 살이 눈에 보일 정도로 자라나 상처를 덮었다. 그리고 말도 할 수 있었다.못난이는 분노에 찬 소리를 내며, 임건우를 독뱀처럼 노려보았다. “네가 날 다치게 해? 이 비천한 놈, 내가 널 먹어치울 거야. 네 심장을 파내고, 네 피를 다 마셔버리겠어.”“이런 일이 가능해!” 임건우는 잠시 놀랐다. 다음 순간, 칠살검이 다시 나왔다. 괴이한
절정인생 제1649화
“임청 아들?”임건우는 그 말을 듣고 표정이 묘해졌다. 유가연은 더욱 놀라서 입을 다물지 못했다.“그러니까, 네 엄마 임청이 너 같은 귀태를 이용해서 귀의문에서 성공적으로 자리 잡고, 지금은 귀의문 문주 부인이 된 거야?”“흥, 무슨 문주 부인이야! 내 엄마가 바로 귀의문 문주야.” 귀태는 얼굴에 거만함과 잔인함이 가득했다. “귀의문의 그 쓸모없는 것들은 뭐라고? 내 엄마 앞에서는 모두 무릎 꿇고 빌기만 하지. 지금은 전부 내 엄마를 섬기는 개 같은 노예들이야. 넌 내 엄마의 친척이니, 내가 엄마한테 말 한마디만 하면 널 귀의문의 부문주로 만들어줄 수 있어. 그때는 뭐든지 원하는 걸 다 가질 수 있지. 이 반인요 같은 놈들은 네 마음대로 부려도 돼.”임건우는 고개를 끄덕였다. “어쩐지 임청이 그렇게 오랫동안 실종되었더니, 귀의문에 가서 자리를 차지한 거였군. 보아하니 임청도 너와 마찬가지로 많은 사람을 해쳤겠지.”이때, 귀태의 상하 반으로 갈라진 몸이 다시 합쳐졌다. 피와 살뿐만 아니라 척추까지 다시 이어졌다. 정말 기이한 일이었다.귀태는 임건우의 주의가 분산된 틈을 타서 갑자기 뛰어올라 도망치려 했다. 그러나 그 순간, 검광이 번쩍였다. 귀태의 미간에 칼이 꽂혔다. 금단 수준의 임건우에게 귀태를 죽이는 것은 너무나 쉬운 일이었다. 이번 일격은 귀태의 영혼을 직접 소멸시켰다.임건우는 칠살검을 거두며 후성우과 후연아 남매를 바라보았다. “너희 출신이 궁금해. 만약 날 만족하게 할 수 있는 답을 해준다면, 너희를 풀어주고 몸의 독도 풀어줄 생각이야.”“정말이세요?” 후연아는 흥분하며 말했다.“불가능해요. 임청 그 악독한 여자가 우리한테 건 독은 아주 드문 독이에요. 우리가 수없이 많은 방법을 시도해봤지만 풀지 못했어요.” 후성우는 고개를 저으며 말했다. “지금 임청 아들을 죽었으니 임청은 분명히 미쳐버릴 거에요! 우린 끝장이에요. 임청은 틀림없이 우리한테 화풀이할 거고 더는 해독제도 주지 않을 거에요.”임건우는 담담하게
절정인생 제1650화
임건우가 건넨 해독제를 받은 남매는 즉시 약을 먹고 빠르게 자리를 떠났다....“보아하니 이번에 나가서 많은 수확하고, 숨겨진 비밀도 많이 알아냈나 보네!” 유가연은 임건우를 바라보며 말했다. “저장 주머니 꺼내 봐, 뭐가 있는지 보여줘.”임건우는 미소를 지으며 말했다. “수확은 꽤 많았어. 게다가 아주 놀라운 소식도 들었지. 근데 네가 더 놀랍구나. 원영 단계에 도달하다니, 정말 빨라. 내가 듣기로는 단계가 너무 빨리 올라가면 후유증이 있을 수 있다고 하던데, 근본이 불안정해질까 두렵지 않아?”유가연은 단호하게 말했다. “두렵지 않아.”임건우는 자신이 삼국 결계에 대해 알아낸 이야기를 모두 들려주었다. 그리고 저장 주머니 하나를 꺼내며 말했다. “이건 너한테 줄게! 영산 비밀의 경지에서 두 개 찾았어.”유가연은 주머니를 받아 확인해보고는 놀라움을 감추지 못했다. “이렇게 많은 영석이 들어있어?”임건우는 말했다.“영석은 나눠 가져야지. 이게 전부야. 음, 사실은 뚱냥이가 날 데리고 가서 찾은 거니까, 뚱냥이한테도 좀 남겨줘야겠어.”유가연은 뚱냥이를 바라보며 약간 부러워하는 듯한 표정을 지었다. 영수는 아무나 가질 수 있는 게 아니었다. 뚱냥이는 단순한 영수가 아니라는 것을 유가연은 몰랐다.유가연은 말했다. “이렇게 말하니, 이 세상은 표면보다 훨씬 복잡하고 위험하다는 생각이 드네! 근데 나쁘다고는 할 수 없어. 오히려, 우리 세계가 낮은 차원의 세계가 아니라는 걸 보여주는 거야.”임건우는 물었다. “그게 무슨 뜻이야?”“넌 지금 이해하지 못할 거지만 나중에 알게 될 거야.”임건우는 놀라며 말했다. “듣다 보니 점점 더 헷갈리네. 너 달라진 것 같아. 이게 원영 단계로 진급한 후의 차이인가?”유가연은 임건우를 바라보며 고개를 저었다. “사실 너한테 말하고 싶은 게 있어.”“이렇게 진지하게? 뭐야, 너 임신했어?”“임신보다 더 심각한 일이야.”“설마, 쌍둥이 임신한 건 아니겠지...”유가연은 고개를 저으며 임건우
절정인생 제1651화
임건우는 당가은이 누구인지 몰랐지만, 지금 임건우는 매우 걱정스러웠다. 전생 윤회의 이야기는 천의 도법에서 본 적이 있었고, 여러 사례도 들은 적이 있었다. 전생의 기억을 가지고 윤회하는 사람은 결코 평범한 사람이 아니며, 윤회석 같은 역천의 보물을 가지고 윤회하는 사람이라면 더더욱 대단한 배경을 가지고 있을 것이다. 그런 전생을 가진 사람은 대부분 평온한 결말을 맞이하지 못했다. 결국 전생의 영혼에 의해 잠식당하거나 사라지게 되는 것이 일반적이었다.“여보, 나 너무 걱정돼!” 유가연은 임건우를 끌어안고, 턱을 임건우의 어깨에 얹으며 슬픈 목소리로 말했다. ‘빠르게 원영에 도달한 게 무슨 소용이 있어? 그저 더 빨리 죽을 뿐이야.’유가연은 지금이라도 수련 속도를 늦추고 싶었다. 그래야 전생의 영혼이 더 늦게 깨어날 것이었다.“두려워하지 마!” 임건우는 유가연을 꼭 껴안으며 말했다. 이 소식을 들은 임건우의 마음속 두려움은 유가연보다 더 컸다. “방법이 있을 거야! 우리 반드시 방법을 찾을 수 있을 거야.”두 사람은 서로를 꽉 껴안았다. 이 순간, 임건우와 유가연은 더 가까이, 더 가깝게 몸을 맞대고 싶었다. 마치 그래야만 상대방의 존재를 느낄 수 있고, 유가연이 사라지지 않을 것만 같았다.그때, 유가연이 갑자기 말했다. “여보, 우리 아이를 가지자!”“뭐라고?”“아이 갖고 싶어, 지금 내가 아직 정신이 깨어 있을 때, 아직 다른 여자가 되기 전에!” 유가연은 결심한 듯 말했다.“그래야 내가 언젠가 깨어나서 당가은이 되어, 널 모른다고 해도, 널 더는 사랑하지 않게 되어도, 그때 우리한테는 아이가 있잖아. 우리 사랑의 결실, 우리 결혼을 증명하는 존재. 내가 이 세상에 있었던 증거가 될 거야.”임건우는 코끝이 시큰해졌다. “그럴 리 없어, 그럴 리 없어.”유가연은 말했다. “이미 생각해봤어. 너한테 당자현도 있고, 유화도 있고, 반하나도 있잖아. 사실 난 알고 있었어. 반하나도 널 좋아해! 예전 학교에 있을 때도 알았어.
절정인생 제1652화
두 사람은 일어나지 않고 서로 껴안은 채로 앞으로의 해결책을 논의했다.유가연은 말했다. “저장 가방에 있는 영석 중 3분의 1을 가져갈게. 근데 나 자신은 한 개도 필요 없어. 이제 더는 수련하지 않겠어. 그래도 내 수련 속도는 여전히 빠를 거야. 이 3분의 1 영석은 사대왕희랑 양지현한테 줄 거야. 앞으로 이 사람들이 네 기반이 될 거야.”“여보, 너무 비관적이지 마.” 임건우는 유가연의 매끈한 배를 만지며 말했다. “우리 아이는 절대 엄마가 없을 리 없어!”잠시 멈춘 뒤 임건우는 계속 말했다. “사실 나한테도 비장의 카드가 있어. 여보, 사실 난 이 이야기를 한 번도 하지 않았는데, 반년 전, 엄마가 여전히 혼수상태에 있었을 때 기억하지? 네 엄마 생일날 내가 어쩔 수 없이 네 엄마한테 9500만 원을 빌리러 갔던 그날 말이야. 그 일 때문에 임호진이 틈타려 했고, 네가 거의 다른 사람이랑 재혼할 뻔했지.”유가연은 화난 듯 말했다.“그 얘기를 왜 하는 거야? 난 절대 재혼하지 않을 거야!”“하하, 내가 기억하기에는, 그때 네가 고개를 끄덕였었잖아.”“흥, 그건 임호진이 너희 할아버지랑 짜고 날 속여서 그런 거야! 그건 예전 얘기야. 만약 지금이라면, 난 바로 임씨 가문을 없애버릴 거야.” 유가연은 부끄러움과 분노로 말했다. 그 일을 떠올릴 때마다 자신이 바보 같았고, 속아 넘어갔던 것이 생각나서 기분이 나빴다.“알겠어, 그 얘기는 하지 않겠어! 그날 밤, 내가 네 엄마한테 쫓겨나고 마동재를 만났어! 그날은 마침내 음력 생일이었고, 마동재가 나한테 1900억을 주며 반지를 줬어.”“뭐라고? 그때 네가 1900억 가지고 있다고 말한 게 사실이었어?”“물론 사실이야. 난 그런 거짓말 하지 않아.”“마동재가 그렇게 후하게 준 이유가 뭐야?”임건우는 말했다. “만리 상맹은 원래 우리 아버지가 세운 거야. 전부 내 거지! 단지 임씨 그룹은 겉으로 드러난 거고, 만리 상맹은 그 뒤에 있는 거야! 중요한 건 내 아버지가 나한테 남긴 반지
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절정인생 제2100화
윤중위는 마침내 월야파의 문 앞에 도달했다.높게 솟은 산문을 바라보며 그의 눈빛엔 충격과 부러움이 섞여 있었다.한때 그는 월야파에서 수련하고 싶었고 월야파의 제자가 되고 싶었던 적도 있었다.하지만 천부적인 재능이 부족해 그 꿈은 이루어지지 않았다.하지만 이제 그의 딸, 윤보라가 그 꿈을 대신 이뤄줬다.이제 윤보라는 월야파의 핵심 제자가 되었고, 들리는 말로는 그녀의 스승이 문파의 실권을 쥔 장로라고 한다.그야말로 미래가 창창한 길이 열려 있는 셈이었다.문 앞에서 윤중위는 두 명의 수문에게 가로막혔다.“두 분, 월야파의 핵심 제자, 윤보라를 찾고 싶습니다. 저는 윤보라의 아버지입니다.”윤중위는 두 병약을 꺼내며 웃으며 건넸다.비록 희귀한 요령단은 아니지만, 월야파의 보통 제자들에게는 나쁘지 않은 수입이 될 법한 약이었다.하지만 두 명의 수문 제자들은 윤보라의 아버지라는 말을 듣고 이미 내밀었던 손을 갑자기 움켜잡고는 손을 다시 움츠렸다.그들 얼굴에 있던 고압적인 표정은 곧바로 아부와 아첨으로 바뀌었다.“아, 보라 선배님의 아버님이셨군요!”“보라 선배는 최근 외출 후 수련을 마치고 돌아왔습니다. 제가 바로 전달하겠습니다.”윤중위는 잠시 놀랐지만, 곧 두 제자들의 태도에서 뭔가를 감지한 후 얼굴에 자신감 넘치는 미소를 띠었다.뒤따라 온 제자는 그에게 대나무 의자를 가져다주었고 직접 신선차를 내어 주며 웃으며 건넸다.몇 마디 담배를 나누고 나서 윤중위는 자신의 딸이 최근 외출하며 신녀의 전수를 받고, 그로 절세의 공법을 배우게 되었다는 이야기를 들었다.그녀는 이제 문파내에서 핫한 인물이 되었고, 그 소식에 장문이 직접 물어볼 정도로 관심을 보였다는 것이다.윤중위는 그 말을 듣고 입이 다물어지지 않을 정도로 기뻐했다.“우리 귀여운 딸, 진짜 대단한 복을 타고났구나!”곧, 그 제자는 돌아와 윤중위를 안내했다.몇 분 뒤, 윤중위는 자신의 딸을 보지 못하고, 대신 월야파의 장로를 마주하게 되었다.오 장로는 이미 300살을 넘은 노인이
절정인생 제2099화
그가 급히 뛰어 일어나 저장 반지에서 대해장단을 꺼내 백의설에게 건넸다.“이게 바로 대해장단입니다. 원래 상태 그대로 돌려드립니다. 저는 더는 필요하지 않습니다.”“필요 없다?”백의설이 차가운 웃음을 지으며 말했다.“상인들이 중도에 계약을 취소하는 법은 없어요. 이 대해장단은 이미 오래전에 당신들이 가져갔잖아요. 누가 알겠어요, 혹시 바꿔치기라도 했을지? 그러니 미안하지만 거래는 그대로 진행됩니다. 얘들아, 임무를 수행하라.”“예!”백의설은 자리를 떠나지 않았다.그녀는 가볍게 발걸음을 옮겨 2층으로 올라갔다.“건우야, 건우야! 어서 와서 네 발을 보여줘!”침대에 반쯤 앉아 있는 임건우를 보자, 백의설은 바로 그의 앞에 무릎을 꿇고 두 발을 한 손으로 잡아 꼼꼼히 살펴보았다.얼굴에 진심 어린 기쁨이 가득했다.그 기쁨은 전혀 가식적이지 않아서 마치 잃었던 것을 되찾은 듯한 느낌이었다.“정말... 정말로 발이 맞네! 어떻게 이렇게 신기한 일이... 절단된 팔이나 다리가 다시 자라다니! 이건 신선 이상의 능력 아니면 불가능한 일이잖아!”임건우는 마음속으로 미소를 지으며 생각했다.진심인지 가식인지, 그런 건 한눈에 다 알 수 있었다.이 먼 곳, 고향과 떨어져서 느낀 백의설의 진심은 임건우에게 큰 위로가 되었다.임건우는 웃으며 말했다.“냄새나지 않아요?”“냄새? 안 나. 전혀 냄새 안 나고 오히려 향기롭기까지 해!”말을 하며 백의설은 임건우의 발에 살짝 입을 맞췄다.이 누님, 정말 대단하다.“그런데 내 단전은 어떻게 치료했어? 스승님이 말씀하시길 내 단전 손상은 어쩔 수 없는 수련 후유증이라 했어. 수련이 깊어질수록 그 손상이 더 심해지고, 결국 내 혈맥이 회복되지 않으면 평범한 사람처럼 살아야 한다고 하셨지.”“운이 좋았어요. 제가 의술을 조금 배운 적이 있거든요.”임건우가 말했다.“하지만 누나 상태는 꽤 어려워요. 전에 제가 한 치료는 단지 임시방편일 뿐, 근본적인 해결을 원하면 구전보천단이 있어야 해요. 그걸로 누나의 혈맥
절정인생 제2098화
팍!백의설은 윤서희에게 손바닥을 내리쳤다.그녀의 손바닥에 맞은 윤서희의 얼굴에서 면사포가 휘날리며 날아갔다.그 순간, 드러난 얼굴은... 흉터가 얽혀 있고 그다지 보기 좋지 않은 얼굴이었다.윤서희는 자신의 못생긴 얼굴에 여전히 민감했다.그건 그녀 마음속 깊은 상처였다.면사포를 쓰고 있을 때는 일종의 방어막을 두고 있었지만, 이제는 사람들이 그 얼굴을 그대로 보게 되면서 정신적으로 큰 타격을 입었다.윤서희는 비명을 지르며 손으로 얼굴을 가리며 두려움에 떨었다.백의설은 냉소를 흘리며 말했다.“윤서희, 네가 남을 불구자라 부를 때 너 자신도 불구자란 걸 생각해본 적 있어? 네 얼굴, 하늘을 찌를 정도로 못생겨서 두꺼비도 너 보기만 하면 구토할 거야. 천성성에서 이렇게 돌아다니면 다른 사람들 보기에도 정말 역겹지 않냐?”윤서희는 그 말에 분노가 치솟았고 눈앞이 아득해졌다.“그냥 네가 천성성에서도 꽤나 이름이 있는 인물인 거 알고 있었는데... 그런 네가 다리 없는 남자를 좋아한다고? 너 같은 조건이면 월야파의 핵심 제자들은 네가 고르면 고르는 대로 다 줄 수 있을 텐데?”윤서희는 최대한 침착하려 애썼다.그녀는 자신을 다리 없는 벌레와 비교하는 것이 명백한 모욕이라고 생각했다.백의설은 살짝 웃으며 말했다.“월야파의 핵심 제자들? 너 내 동생을 어떻게 알기나 해? 그들은 내 동생 신발 끈 묶는 것도 못할 만큼 부족한 존재들이야.”윤서희는 그녀의 말에 눈을 굴리며 잠시 어이없다는 듯이 침묵했다.그때 윤문용이 무릎을 꿇고 임건우를 향해 분노를 터뜨리며 말했다.“백의설, 넌 우릴 잡아놓고 대체 뭘 하려는 거야? 사람은 죽을 수 있어도 굴욕은 참을 수 없다! 기회가 있으면 나를 당장 죽여라!”임건우는 차분히 입을 열었다.“내가 너를 불러왔어! 어제 네가 나를 잡으려 했잖아? 그래서 나도 네가 어떤 사람인지 보려고 했지. 그런데 솔직히 실망이네.”윤문용은 그 말에 불같이 화를 내며 물었다.“실망? 뭘 보고 실망했다는 거야?”임건우는 그가
절정인생 제2097화
그리고 경비원들의 앞에 서 있는 매혹적인 자태와 아름다운 얼굴을 가진 여성, 바로 독과부, 백의설이 나타났다!“독과부, 정말로 한쪽 다리가 없는 놈을 위해서 3천 명의 경비원들을 불러서 우리 집에 와서 난리를 피우는 건가?”윤중위는 몸이 굳어버리고 머리는 하얗게 비어버렸다.이게 도대체 무슨 일이냐?독과백은 미친 여자라지만, 백천웅 어르신도 미친 건가?문 밖에 가득한 경비원들을 보자 윤씨 가문 사람들은 모두 당황했다.이거... 심상치 않은데...저 모습으로 봐서는 독과백이 윤씨 가문을 완전히 멸문시키려고 한 거 같았다!군자는 위험한 벽을 피한다는 말처럼 다들 바보가 아니었다.여기서 죽을 생각은 전혀 없었다.급히 누군가가 뛰어오르며 말했다.“아이고, 갑자기 아내가 출산한다고 하네요! 급히 집에 가야겠어요!”몇 걸음 달리다가 마치 생각난 듯 다시 돌아와서 윤씨 가문 주인에게 선물을 들고 말했다.“가주님, 나중에 다시 와서 아내 생일 축하할게요... 음, 그때까지 기회가 있으면 좋겠네요.”그 말만 남기고 급히 도망쳤다.문을 나서자, 그제야 그는 경비원들이 움직이지 않는 걸 보고서 겨우 한숨을 쉬었다.그리고 눈앞에서 도망친 다른 사람들을 보았다.모두 손에 선물 상자를 들고 급히 도망치는 모습이었다.독과부가 윤씨 가문을 멸문시키려는 상황에서 선물을 남길 사람은 아무도 없었다.이게 바로 멍청하게 돈만 많은 사람인가?자신이 들고 있는 게 더 나을 텐데!가장 충격을 받은 사람들은 바로 윤씨 가문 사람들이다.윤서희는 문 앞에 서서 그 앞에 펼쳐진 군단을 바라보며 자신도 모르게 현실감이 사라지는 느낌을 받았다.그녀의 머릿속에는 한쪽 다리가 없는 불쌍하고 무기력한 임건우의 모습이 떠오르며 그 남자와 백의설이 결혼했다는 게 도무지 연결되지 않았다.지금도 윤서희는 그 남자가 자신과 평등하게 대화할 자격이 없다고 느꼈다.저번에 그녀가 임건우를 구했을 때는 마치 평범한 사람이 길에서 개나 고양이를 구한 것과 다를 바 없다고 생각했을 정도였다.
절정인생 제2096화
윤씨 가문.오늘은 윤문용 아내의 생일이다.윤씨 가문은 천성성에서 꽤나 영향력 있는 가문으로 윤씨 가문의 여성이 이 지역을 관장하는 월야파에 제자로 들어가면서 윤씨 가문의 입지는 한층 더 커졌다.아침부터 도시의 고위층들이 속속들이 윤씨 가문을 축하하기 위해 방문하며 정오쯤엔 인파가 더욱 북적였다.이곳의 풍습에 따르면 진지한 생일잔치는 바로 점심시간에 열리므로 이때가 가장 많은 손님이 몰리는 시간이다.“선우 가주, 정영석 삼백만 개를 선물로 드리며 노부인께서 남산처럼 오래 사시기를 기원합니다!”“보물관, 만년 영지 한 송이를 선물합니다!”“신도문, 고대 귀비 자색 의상 한 벌을 선물합니다!”수많은 사람이 등장하면서 윤씨 가문은 그야말로 성황을 이루었다.지난해 윤문용이 생일을 맞았을 때보다 올해 손님들의 수준이 훨씬 더 높았다.이유는 천성성의 또 다른 약초 가게에서, 유명한 연단사가 곧 돌아가신다는 소문이 돌면서 이제 천성성에서 가장 뛰어난 연단사는 바로 윤씨 가문에 있다는 사실이 알려졌기 때문이다.덕분에 사람들은 윤씨 가문에 연단을 부탁할 일이 생기면 미리 관계를 맺어 두려는 셈이다.물론, 그중에서 월 부인만은 제외된다.월 부인은 아무나 연단을 해주지 않는 인물이다.그래서 많은 사람이 얼굴을 내세워 인사를 하러 왔다.“이렇게 많은 손님이 와 주셔서 너무 기쁩니다!”“이로써 그 연단사가 정말 곧 세상을 떠날 거라는 게 확실해졌습니다.”윤문용은 아내와 함께 두 아들을 사이에 두고 환한 웃음을 지으며 말했다.윤문용이 예전에 임건우에게 가서 후회할 거라고 했던 일은 이미 다 잊어버린지 오래였다.“가자, 몇몇 오래된 가주들과 얘기나 좀 하자. 그 외의 작은 가문들은 하인들에게 맡겨두면 된다.”그때 갑자기, 윤씨 가문의 대문이 한순간에 폭발하듯이 날아갔다.2.5미터 높이의 두 개의 철문이 마치 회오리처럼 하늘로 날아가며 마치 두 마리 커다란 새처럼 대저택의 벽에 크게 부딪히고 두 개의 큰 구멍을 만들었다.심지어 그 철문에 맞은 두 명은
절정인생 제2095화
“하지만 이렇게 되면 그 불구자를 잡는 일이 조금 번거로워질지도 몰라... 다른 방법을 찾아야겠군.”윤문용은 임건우를 두고 한 말에 전혀 신경 쓰지 않는 모습이었다.자신 같은 신분 높은 사람이 정말로 다음 날 그 불구자를 찾아가겠는가?만약 그런 일이 소문 난다면 사람들에게 얼마나 비웃음을 살지 불 보듯 뻔했다.시간은 빠르게 흘러 어느덧 밤이 지나갔다.그날 밤, 백의설은 내내 임건우의 방에 머물렀다.두 사람 모두 수련 경지가 높아 며칠 밤을 새운다고 해도 아무 문제가 없었다.임건우는 백의설에게 여러 가지를 물었고 그녀의 과거에 대해서도 많은 것을 알게 되었다.임우진을 만나기 전, 백의설의 구미호 혈맥은 아직 각성되지 않았고 수련 경지 또한 형편없었다.임우진이 그녀를 만났을 때 그녀는 천성성의 망나니들에게 괴롭힘을 당하고 있었다.그 상황에서 거의 치욕적인 일을 당할 뻔했지만, 다행히도 임우진이 제때 나타나 그녀를 구했다.이 사건이 백의설이 몇몇 가문을 멸문시킨 이유 중 하나였다.그중에는 그녀의 약혼자의 가문도 포함되어 있었다.얼마나 황당한 일인가?자신의 약혼자가 다른 남자들과 함께 백의설을 모욕하려 했다는 것은 상상조차 할 수 없는 일이다.사람도 아닌 짓이었다.시간은 흘러 어느덧 정오가 되었다.하지만 윤씨 가문의 가주는 나타나지 않았고, 심지어 윤서희조차 오지 않았다.백의설은 임건우의 어깨를 가볍게 주무르며 말했다.“건우야, 보아하니 윤문용은 오지 않을 것 같군. 하하, 저 노인은 겁쟁이에 불과해.”“그가 오지 않는 건 겁이 나서가 아니라 우리를 하찮게 여겨서겠죠.”임건우가 대답했다.“그렇다면 내가 직접 찾아가면 되겠군요.”“흥!”백의설은 코웃음을 치며 말했다.“그 늙은이가 뭐라고, 네가 직접 찾아가? 잠시만 기다려. 내가 가서 그자를 묶어서 데려올게!”임건우는 백의설을 보며 고개를 끄덕였다.“그럼 수고 좀 해주셔야겠네요.”“우리 사이는 그런 말 하는 거 아니야. 잠깐 기다려.”“잠깐만!”임건우는 백의설의 손을
절정인생 제2094화
“아...!”“독과부?!!”호위 대장은 백의설의 얼굴을 확인한 순간, 온몸이 움찔하며 거의 기절할 뻔했다.“이, 이 여자가 그 악명 높은 독과부라니?”“너, 저 구석으로 가서 자결하라.”백의설이 차가운 목소리로 호위 대장에게 말했다.“내 아이 앞에서 사람 죽이는 건 싫다.”호위 대장은 얼굴이 창백해졌다.죽고 싶지 않았다.하지만 독과부 같은 냉혹한 인물 앞에서 만약 그녀의 명령을 거역하면 내일 당장 자기 가족들이 위험에 처할 수도 있었다.그는 부모와 아내, 자식들이 있었다.결국 그는 이빨을 꽉 깨물고 거리 구석으로 달려가 자신의 심장을 찔러 자살했다.죽기 직전, 그는 떨리는 목소리로 말했다.“아, 아가시... 제발... 제 가족만은...”주변의 다른 윤씨 가문 호위들은 입술을 떨며 말을 잃었다.이 일은 그들이 예상한 것과 아주 달랐다.임건우는 구석에서 죽은 호위의 시체를 한 번 훑어보고 남은 호위들에게 말했다.“내일 아침, 당장 나를 만나러 오라고 네 집 가주에게 전해. 그렇지 않으면 후회할 거다.”“아직도 안 가?!”그 말은 백의설이 했다.윤씨 가문의 호위들은 마치 목숨을 구한 듯 급히 꼬리를 내리고 도망쳤다.백의설은 기쁜 표정을 지으며 고개를 숙였다.그의 향기로운 체취가 임건우의 코에 닿았고 이 각도에서는 조금만 가까워지면 임건우의 입술에 닿을 것 같았다.백의설은 웃으며 말했다.“건우야, 이게 바로 스승님의 풍모지! 윤씨 가문 따위는 아무것도 아니야. 만약 스승님이 여기 있었다면 한 칼로 윤씨 가문을 완전히 멸했을 거야.”“아버지가 그렇게 대단한 분이었나요?”임건우는 잠시 깜짝 놀랐다.그의 기억 속에서 임우진은 그저 평범한 상인이었을 뿐이었다.나중에 여러 정보를 통해 그의 실력을 알게 되었지만, 종합적으로 봐도 그는 그냥 초고수 정도의 존재일 뿐이었다.하지만 백의설의 말과 표정에서 보니 아버지는 임건우가 생각한 것보다 훨씬 더 복잡하고 강력한 인물인 듯했다.“아버지, 도대체 얼마나 많은 걸 숨기고 있는 거
절정인생 제2093화
주연우는 얼굴이 창백해졌다.“아가씨, 그가... 그가 내 외조카를 죽였어요. 그런데 왜 나한테 무릎을 꿇으라고 하세요?”백의설은 차갑게 웃으며 말했다.“내키지 않으면 내가 강제로 해줄게...”말을 마치기도 전에 주연우는 무릎을 꿇었다.임건우는 이 상황을 보고 별다른 감정을 느끼지 못했다.사실 임건우는 천성성에 대해 별로 애착이 없었다.이곳 사람들에 대해서도 마찬가지였다.백의설이 자신 아버지의 제자라는 사실을 알게 되어 놀랐지만, 아버지의 행방을 알 수 없었고 지금은 그저 딸을 데리고 돌아가 잠깐 쉬고 싶을 뿐이었다.“붕이야!”임건우가 하녀인 붕이를 불렀다.의식을 잃고 있던 붕이는 정신이 번쩍 들어 급히 몸을 일으켰다.“도련님...!”“아, 도련님 괜찮으세요?”붕이는 마치 꿈에서 깬 듯한 표정을 지으며 믿기지 않는 얼굴로 말했다.특히 주연우가 무릎을 꿇은 것을 보고는 더 혼란스러웠다.‘저... 저 사람이 바로 강여진의 작은 이모였던가요? 그녀는 백리 가문에 시집가고 나서 천성성에서 으스대며 살았죠. 그런데 지금, 왜... 공자님 앞에서 무릎을 꿇고 있죠?’‘대체 무슨 일이죠?!’임건우는 백의설을 향해 말했다.“누나, 저는 먼저 돌아가겠습니다. 당신께서는 굳이 배웅하지 않으셔도 됩니다. 붕이만 있으면 충분해요.”주변 사람들이 그들의 대화를 듣고 놀란 표정을 지었다.“이 불구자, 독과부의 동생이라고?!”백의설은 붕이를 잠깐 바라본 뒤, 얼굴을 찡그리며 말했다.“윤서희의 하녀인가? 하하, 윤씨 가문 사람들은 인정도 없고, 윤서희도 마찬가지겠지. 건우야, 내가 걱정돼서 가만히 둘 수 없겠어. 자, 가자!”백의설은 주연우에게 더는 신경 쓰지 않고, 아기를 안고 임건우의 휠체어를 밀며 두 사람은 취보재를 나섰다.한편 윤씨 가문 가주와 윤서희는 임건우가 묵고 있는 곳에서 기다리며 지루해하고 있었다.윤문용이 말했다.“안 돼, 이렇게 그냥 기다리면 안 돼. 그 놈이 도망쳤다면 이 기회를 놓칠 수 있어. 인생에 그렇게 많은 기회가
절정인생 제2092화
“저기...”임건우는 백의설을 바라보며 말했다.“저를 찾으러 온 건 맞습니다. 그리고 사람은 제가 죽였습니다.”백의설은 콧방귀를 뀌며 차갑게 웃었다.“강여진을 죽였다고? 그게 뭐 대단한 일이라고 그래? 그 여자는 원래 하찮은 존재였어. 내가 직접 손 좀 봐주려고 했는데 네가 잘했다. 가자, 누나가 직접 너를 위해 복수해줄게.”“제가...”“걱정하지 마. 누나가 있으니까 넌 신경 쓸 거 없어.”“두렵지...”“그래, 이렇게 당당해야지. 좋아!”백의설은 임하나를 품에 안고 임건우의 얼굴에 기습적으로 입을 맞췄다.촉촉한 입술 자국이 임건우의 얼굴에 남아 있었다.그녀는 휠체어를 한 손으로 들고 아래층으로 향했다.1층.아래층에서는 많은 사람이 백리 가문의 부인, 즉 강여진의 이모를 중심으로 모여 웅성거리고 있었다.“범인은 이미 아가씨가 위층으로 끌고 올라갔다던데 지금쯤 이미 죽었겠지?”“독과부가 실험용으로 데려갔다면 정말 끔찍하겠다!”“대체 독과부가 실험을 어떻게 하는지 궁금해 미치겠네. 뭐, 피를 뽑고 가죽을 벗기는 건가?”“그렇게 궁금하면 너도 실험 대상으로 자원해 보지 그래?”사람들이 떠들고 있을 때 드디어 백의설이 모습을 드러냈다.하지만 이내 모두가 경악했다.“뭐야? 저 녀석이 아직 살아 있어?”“이게 무슨 상황이야? 아가씨가 저 녀석의 딸을 안고 있잖아? 더구나 이 표정, 내가 잘못 본 건가? 너무 다정한데?”“갑자기 부럽다. 나도 휠체어 타고 싶어졌다니까.”백의설은 임건우를 휠체어에 조심스레 내려놓았다.그녀의 동작은 마치 귀중한 청화백자라도 다루는 듯 섬세하고 신중했다.그 뒤 백의설은 차갑게 부인을 노려보며 입을 열었다.“여기서 뭐가 그리 시끄럽지? 이곳은 백리 가문의 상점이다. 네가 여기 시장이라도 되는 줄 아나?”“아, 아가씨! 어떻게 여기 계십니까?”주연우는 백의설을 보고 움찔하며 긴장했다.하지만 곧 주연우도 백리 가문의 식구라는 점을 떠올리고는 자신감을 되찾았다.주연우는 임건우를 손가락으로 가리키며
