조연아의 연이은 질문에 말문이 막혀버린 정승헌의 아내였다.조연아는 시선을 딴 곳으로 옮기더니 눈살을 찌푸리고 입을 열었다.“정승헌 씨, 숨어만 있지 마시고 나오세요.”연아의 말을 따라 로비에 있던 모든 사람이 그녀의 시선이 향한 쪽으로 눈빛을 돌렸다. 갑자기 어떤 남자가 손에 칼을 든 채로 조연아를 향해 달려왔다.“죽여버릴 거야!”정승헌 손에 든 칼을 보고 피하려던 찰나, 어떤 사람이 옆에서 달려와 정승헌을 안고 바닥에 넘어졌다.“승헌아, 연기짬바가 몇 년인데 아직도 액션씬에 리액션이 이렇게 느리면 어떡해?”하태윤은 곧장 정승헌한테 달려들어 그의 손에 들려있던 비수를 빼앗아 옆에 내던졌다.“이 칼 제작진 거잖아? 대체 언제 훔쳐 온 거야?”“하태윤?”그가 스타 엔터에 나타날 거라고는 생각을 못 한 모양이다.“지금 산속에서 촬영하고 있어야 하는거 아니에요?”“안녕하세요, 연아 회장님. 저 이미 촬영 끝내서 어제 양주로 돌아왔거든요. 아침에 매니저한테서 스타 엔터가 절 《D dream》엠씨로 섭외하려고 연락이 왔다는 소식을 들었거든요. 그런데 글쎄 그 양반이 나 몰래 거절했다고 해서 제가 이렇게 직접 찾아왔죠. 마침 우리 승헌이가 칼을 들고 몰래 안을 들여다보는 걸 목격했고.” 조연아는 고개를 끄덕이고 비서실장한테 물었다.“신고는 했습니까?”“네. 곧 올겁니다.”곧이어 회사경호원들이 달려왔고 벨트로 일단 정승헌을 제압했다.“승헌 씨! 지금 뭐 하는 거에요? 저희 남편 빨리 놓아줘요!”정승헌 아내는 애를 안은 채 앞서 말리려 했다.이런 모습을 본 하태윤은 이해가 안 된다는 듯 고개를 절레절레 흔들고 말했다.“한창 잘 나갈 때 모든 걸 포기하고 정승헌이랑 결혼했는데 얜 뒤에서 어떻게 자기 아내를 평가하는지 아세요? 자기한테 빌붙고 섹스하기 위해서 만나고 몸매도 꽝이고 그저 갖고 노는 여자일 뿐이라고 합니다.”입 밖에 꺼내기 어려웠지만 하태윤도 사실을 말한 걸 뿐이다. 그런 하태윤의 말을 듣고 너무 놀란 나머지 한마디도 대답하지
정승헌의 말에 아이를 품에 안고 있던 그녀는 온몸이 얼어붙었고, 다리에 힘이 풀려 거의 쓰러질 뻔했다.다행히 조연아가 재빨리 움직여 그녀를 부축했다.“사랑처럼 소중한 것은 쓰레기가 마음대로 짓밟을 수 있는 것이 아니에요.”조연아는 아주 차분한 어조로 말했다.정승헌의 와이프를 바라보는 그녀는 한때 상처받고도 놓아주지 못했던 자신이 떠올랐다.인간의 처지는 대체로 비슷하지만 그렇다고 모두 똑같은 것은 아니다.“비서, 아이와 엄마를 집으로 모셔.”조연아는 옆에 서 있는 비서에게 말했다.이 말을 들은 그 여자는 꽤 놀란 표정으로 조연아를 바라보았다.“당신...”“아이를 잘 돌봐요. 애는 죄가 없잖아요?”방긋 웃고 있는 조연아는 방금 그녀가 조금 전 했던 행동을 용서하는 눈치였다.너무 깊이 사랑하면 자아를 잃어버린 채 상대가 만든 함정에 빠지기 쉽다. 사랑은 잘못된 게 아니다. 그녀도 아무 잘못 없다. 문제는 정승헌의 거듭되는 거짓말이고, 그가 제대로 된 사람이 아니라는 데 있다!“고마워요...”아이를 안은 그녀는 조연아에게 머리를 숙였다. 그러고는 입술을 깨물며 말했다.“출산 후에 촬영장으로 복귀해도 될까요? 아이를 키워야 해서 보잘 것없는 역할이어도 괜찮아요.”“언제든 환영이에요.”조연아는 친절했다.거듭 감사의 인사를 전하던 그녀는 비서와 함께 회사 밖으로 나갔다.그녀의 이런 반응은 정승헌이 전혀 예상하지 못한 것이다.“저기! 여보! 날 사랑한다고 하지 않았어? 이렇게 간다고?”“넌 날 사랑하고 있잖아! 나도 널 사랑한단 말이야.”“여보! 사랑해! 떠나지 말아줘! 돌아오란 말이야.”떠나는 그녀를 본 정승헌은 발을 동동 구르며 그녀에게 매달리며 사랑 고백을 했다. 그와 같은 비열한 인간이 사랑을 논할 자격이 있는가? 그저 도와줄 사람이 없어서 초조해진 것뿐이다.안달 난 그의 모습이 조연아는 그저 우스웠다. 그럴듯하게 연기를 하며 사람들의 주목을 받는 그가 이 정도의 쓰레기일 줄은 몰랐다.그의 반복적인 사랑 고백은 이미 아무
“ 네, 대표님.”직원들은 이구동성으로 대답하며 고개를 끄덕였다.조연아는 엘리베이터 방향으로 걸어갔다.조연아에 무한한 존경심을 느낀 하태윤은 눈을 반짝이며 그녀의 뒤를 따랐다.“대표님!”하태윤은 그녀를 졸졸 따라다녔다.“너무 멋져요.”조연아, “다른 중요한 일이 남았어요?”그제야 하태윤은 이마를 ‘탁’ 치며 말했다.“일깨워주지 않았다면 제가 여기에 온 목적을 까먹을 뻔했네요. 엠씨 때문에 온 거예요. 저의 매니저가 거절했지만, 저는 개인적으로 이 걸그룹 오디션에 흥미를 느끼고 있거든요. 왜냐면 이미 3년 가까이 무대에 오르지 못했거든요.”엘리베이터에 오른 조연아는 환하게 미소를 짓고 있는 하태윤에 엄숙한 척하며 말했다.“거절한 후에도 다시 얻을 수 있다고 생각했어요? 우리 스타 엔터를 어떻게 봤던 거죠? 삼류 회사로 보였나요?”“당연히 아니에요. 저의 매니저가 스타 엔터의 제안을 거절하고 이란 프로그램을 받아들인 것은 제가 힘들까 봐 걱정했던 거였어요. 하지만 음식 쇼보다는 이런 대규모 오디션 프로그램에 더 흥미를 느껴요. 저도 오디션 프로그램 출신이기도 해서 매니저와 상의한 뒤 특별히 시간을 내서 그 자리를 쟁취하려는 거예요.”하태윤은 진심 어린 눈빛으로 조연아를 바라보았다.그는 자신을 홍보하기 시작했다.“대표님, 인지도로 보나 화제로 보아도 제가 최고라고는 할 수 없지만 상위 10위에는 들어요. 오디션 프로그램과 함께하고 싶어요. 스타 엔터가 기획한 거라면 더더욱 하고 싶은 거고요.”누가 용감무쌍한 스타 엔터 대표에 빠져버린 하태윤이 아니랄까 봐.그의 말에서 핵심을 포착한 조연아는 그를 바라보며 반문했다.“스타 엔터가 기획한 거라서 더 하고 싶단 말인가요?”“네!”하태윤은 재빨리 고개를 끄덕였다.그의 긍정적인 대답에 조연아는 말을 이었다.“우리 스타 엔터도 태윤 씨에 대한 인상이 좋고 계약도 곧 만료되는 것 같던데 이참에 스타 엔터에서 발전할 생각은 없으신가요?”하태윤의 자기 홍보는 상당히 겸
“하태윤! 방금 그 미소는 뭐야!”하지석은 그의 귀를 잡았다.“누가 대표님께 그렇게 음흉하게 웃으라고 했어? 이 나쁜 자식!”“아버지, 그런 게 아니에요!”미소를 무기로 뭔가를 얻어내려던 참이었는데 어떻게 이런 순간에 아버지에게 덜미를 잡힐 수 있는가? 운이 지지리도 없었다.“저도 스타인데 체면을 좀 봐주시면 안 돼요?”조연아는 터져 나오는 웃음을 참으며 말했다.“당신의 체면을 살려주려고 비서들을 모두 사무실에 들여보냈어요.”“것 참 아주 고맙네요.”하태윤은 씁쓸한 표정을 지었다.조연아의 사무실에 들어서고 나서야 하지석은 하태윤을 놓아주었지만, 이번에는 ‘주먹질과 발길질’로 바뀌었다.“네놈이 정승헌을 제압했다고 해서 칭찬하려 했는데 엘리베이터에서 그런 눈빛으로 대표님을 바라봐? 이 망할 놈아!”하지석의 동작이 커졌다.하태윤은 안간힘을 다해 저항했지만, 아무 소용 없었다.“아! 아버지! 살살 때려요.”“아! 이건 내 생명줄이란 말이에요.”“아들이 남자구실을 못 해도 괜찮으시겠어요?”하태윤은 애타게 호소하고 있었다.조연아는 그런 부자를 보며 다시 웃음을 터뜨렸다.“듣자 하니 MC 자리도 거절했다고? 간이 배 밖으로 나온 거야? 감히 스타 엔터의 제의를 마다해?”“아니에요. 아버지. 진짜 아니에요. 그건 매니저가 거절한 거예요. 그래서 제가 이렇게 대표님을 만나 뵙고 싶다고 해서 다시 찾아온 거잖아요.”“그래?”하지석은 반신반의했다.“못 믿으시겠으면 대표님께 물어보세요. 아까 엘리베이터에서 이 일에 대해 말하던 중이었어요. 제가 그 자리를 따내려고 얼마나 노력하고 있었는데요.”하태윤은 조연아에게 도움의 눈길을 보냈다.“아저씨, 사실이에요. 하지만 전 기획사와의 계약이 만료된 것 같아 스타 엔터와 손잡을 생각이 없는지 설득하고 있었는데...”조연아는 고개를 흔들며 어쩔 수 없다는 표정을 지었다.그리고 다시 덧붙였다.“망설이고 있는 걸 보니 스타 엔터에 오고 싶어 하는 눈치가 아니더라고요. 오늘 회의
하태윤은 사뭇 진지한 태도로 매우 진지하게 말하고 있었다.도저히 참을 수 없었던 조연아는 입을 가리고 몰래 웃음을 터뜨렸다.드디어 연예계 황제님을 스타 엔터에 영입했어!하지석은 휴지를 빼 손을 닦으며 만족스러운 표정을 지었다.“진작 이렇게 나왔어야지!”“그런데 왜 손은 닦는 거예요?”“네가 더러워.”하태윤은 울먹거렸다.“친아버지는 맞으세요? 엉엉...”“뭐? 아버지도 모른 척하겠단 거야?”“아니! 아니에요! 제가 아버지를 모른 척 하다니요. 전 이미 30년 동안 그러려니 하고 지냈는데요. 뭘.”하태윤은 하얀 이를 드러내며 장난스럽게 웃었다.“이 자식아, 뭐라고? 덜 맞았지?”하지석은 다시 소매를 걷었다.조연아가 급히 말렸다.“너그러운 아저씨가 참으세요. 이런 소인의 말은 신경 쓸 것 없어요.”“또 절 모욕하고 있네요...”하태윤은 풀이 죽어 조연아를 바라보았다.“소인이라니요! 나 정말 속상해요.”“그럼 맞고 싶어요? 혼나고 싶어요?”조연가는 조용히 물었다.하태윤은 그제야 순순히 입을 닫았다.“아저씨.”조연아는 하지석을 부르며 덧붙였다.“화 푸세요!”그리고 비서실에 전화해 화를 삭일 차 한 잔을 가져오라고 말했다.미소를 머금은 비서가 차를 들고 사무실로 들어왔다. 하태윤을 본 그녀는 깜짝 놀랐다.타 기획사의 영화배우가 스타 엔터의 대표실에 있을 줄이야!그 의미는 모두가 다 아는 것이었다.“대표님, 차를 어느 분께 드릴까요?”다행히 재빨리 반응한 비서는 아주 형식적인 미소 지었다.“부장님께 드려.”“네.”비서는 차를 하지석에게 건넸다. 그리고 지체없이 몸을 돌렸다.그때 조연아가 그녀를 불렀다.“잠깐.”“네. 대표님?”비서는 조연아를 향해 고개를 끄덕이며 대답했다.조연아가 말했다.“홍보팀에 MC 계약서를 가져오라고 해.”이것이야말로 제일 중요한 것이니 잊어선 안 된다.“알겠습니다.”약 5~6분 후, 홍보부 담당자가 바람을 가르며 조연아의 사무실에 들어섰다.“대표님.”그는
“녹화 장소는 정해졌나요?”하태윤은 호기심에 물었다.“정했어요. 첫 단계는 계곡 사이에 넓은 잔디밭이 있는 이신 계곡에서 할 거예요. 첫 기 홍보컨셉은 녹색 생태거든요. 대본은 곧 보내드릴게요. 이번 주 일요일에 이신 계곡으로 출발해야 할 것 같아요.”“네. 일정은 조정할 수 있어요.”“다행이네요.”담당자는 하태윤의 손을 덥석 잡으며 말했다.“그럼, 잘 부탁드릴게요.”“아니에요. 저야말로 잘 부탁드릴게요.”하태윤의 표정은 마치 전쟁터에 나가는 것처럼 비장했다.옆에 앉자 하지석은 그를 아니꼽게 보며 차를 벌컥벌컥 들이마셨다.“기획팀 쪽에서 첫 시즌에 대표님이 평가단에 참석해 주셨으면 좋겠다고 했어요. 첫째는 어느 정도 관심을 끌 수 있다는 것이고 둘째는 우리 스타 엔터가 이번 오디션 프로그램에 대한 태도를 보여주기 위함이며 셋째는... 대표님께서 기분 전환하시라고.”담당자의 말에 하태윤이 거들었다.“그래요. 대표님. 이 기회에 스타성이 있는 연습생을 봐 두었다가 스타 엔터로 데려와도 되잖아요. 저처럼!”그는 자신의 가슴을 두드리며 엄지척을 해 보였다.잘난 척하는 그의 모습에 더는 참을 수 없었던 하지석은 그의 종아리를 발로 찼다.하태윤은 아픔을 참으며 헛기침했다. 그러고는 착한 아이처럼 가만히 있었다.조연아도 망설임 없이 대답했다.“그래요.”스타 엔터와 이번에 기획한 오디션 프로그램에 유익한 것이라면 거절할 이유가 없었다.“좋아요. 오늘은 진짜 선물 같은 하루네요.”마침내 일을 성사시킨 담당자는 눈썹을 펄럭이며 기쁨을 감추지 못했다.“이참에 행복 한 스푼 더 할까요?”하태윤이 턱을 만지며 말했다.멈칫하던 담당자는 알 수 없다는 표정을 지었다.“어떻게요?”입꼬리를 올린 하태윤은 조연아의 손을 덥석 잡았다. 그리고 대뜸 한 쪽 무릎을 꿇었다.“저와 결혼해 주시겠어요?”너무 놀란 담당자는 하마터면 중심을 잃을 뻔했다.자신의 손을 잡고 프로포즈를 하는 하태윤을 본 조연아는 허리를 굽히며 낮게 으르렁거렸다.“맞고 싶으세
“방금 비행기가 착륙했어. 어젯밤에 있던 일들을 들었어. 괜찮아? 지금 상황은 어때? 추신수가 널 다치게 하지는 않았어?”“괜찮아, 오빠. 그가 달아나서 언제 법정에 세울 수 있을지 모르겠어. 아마 당분간은 힘들 것 같아.”“네가 무사하면 된 거야. 평생 익명으로 살아갈 수는 없으니 언젠간 잡히게 될 거야. 요 이틀 사이에 많은 일들이 있었다고 들었어. 저녁에 만나자.”“저녁? 저녁엔 약속 있어.”전에 퇴근 후 추연과 함께 오피스텔에 가서 짐을 정리하기로 약속해서 천만다행이었다. 아니면 지금 고주혁을 거절할 이유가 마땅치 않았을 것이다.고주혁이 웃으며 물었다.“이모랑?”“응, 이모랑 선약이 있어.”조연아는 있는 그대로 대답했다.“그럼, 잘됐네. 이모가 나도 불렀어.”“이모가 오빠를 불렀다고?”조연아는 멈칫했다.비행기가 막 착륙했는데 이모와 약속을 잡았다고?너무 빠른 거 아니야?“그래. 선물을 들고 와이너리로 가려 했는데 이모도 계신다고 해서 이모 선물도 사려고. 이모가 나더러 오늘 밤 이모 집에 와서 밥 먹으라고 했어.”“그래?”“그래서 너를 픽업하는 일이 내 몫이 된 거야.”하지만 조연아는 거절했다.“아니야. 오빠. 나도 차를 가졌어...”그녀의 말이 끝나기도 전에 고주혁이 그녀의 말을 잘랐다.“안돼. 이모에게 너를 혼자 움직이지 않게 하겠다고 약속했단 말이야. 그리고 이모 집에 가는데 빈손으로 갈 수 없잖아? 네가 옆에서 선물 골라줘야 해.”“오빠, 진짜 그럴 필요 없어. 이모는 좋은 사람이어서 그런 인사는 필요 없어.”“이건 예의야.”고주혁이 다시 말을 이었다.“이번에는 내 말 들어. 곧 도착할 것 같으니 이따 봐.”그는 가볍게 웃고 전화를 끊어버렸다.시간을 확인한 조연아는 곧 퇴근 시간임을 알게 되었다.휴대폰을 내려놓은 그녀는 창밖을 보았다. 탁 트인 바닥 창문에는 빗줄기가 떨어졌고 비가 내리기 시작했다...양주의 장마는 항상 이런 식이다. 한 달 내내 연속으로 비가 내렸다.빗줄기는 점점 더 거셌다.
“이미 지나간 일이고 네 탓이 아니야. 그러니 스스로를 괴롭히지 말고 휴식 잘해. 필요한 게 있으면 만두에게 말해.”“언니...”조하연은 덧붙였다.“고마워.”통화를 마치니 노크 소리가 들려왔다.“대표님, 영상이 복구되었어요.”기술부 부장이 사무실로 들어오며 USB를 건넸다.“그날 모든 영상이 여기에 들어있어요. 한번 확인해 보니 아주 수상한 여자 한 명 있었어요.”조연아는 씁쓸한 미소를 지었다.그 수상한 여자는 아마 백장미일 것이다. 그녀는 이미 범행을 자백해서 이 영상들은 이미 아무 소용없었다.“먼저 나가보세요.”기술부 부장은 고개를 끄덕이고 자리를 떠났다.조연아는 USB를 서랍에 넣었다.그리고 시간을 확인했다. 5시, 퇴근 시간이다.사무실을 나간 조연아는 퇴근 준비를 하는 비서들과 가벼운 인사를 나누고 엘리베이터를 탔다.1층에 도착하니 밖에는 고주혁이 그녀를 기다리고 있었다.“언제 도착한 거야?”“막 도착했어.”고주혁은 웃으며 덧붙였다.“가자. 오빠랑 쇼핑 좀 하고 이모 댁으로 이동하자.”“그래.”조연아는 고개를 끄덕이고 그의 뒤를 따랐다.그녀가 차에 오르려는데 전화가 울렸다.[여보, 어디야?]저장하지 않은 번호였다. 하지만 아주 익숙한 번호였다.분명히 블랙리스트에 넘겨놨는데 어떻게 문자를 받을 수 있는 거지?이 자식 왜 이러는 거야?그녀가 한창 혼란스러워하고 있던 그때 또 하나의 문자가 날아왔다.“퇴근했어? 내가 데리러 갈까?”“여보, 확인하면 답장해 줘.”“여보?”조연아는 입술을 깨물었다. 다시 한번 차단하려고 했는데 어떻게 해도 조작 실패였다.약간 화가 난 그녀는 문자를 삭제해 버리고 못 본 척 했다. 그리고 휴대폰을 가방에 넣었다.“왜 그래? 처리해야 할 일이라도 생긴 거야?”고주혁의 부드러운 목소리가 들렸다. 핸들을 잡은 그는 쇼핑몰을 향하고 있었다.조연아는 고개를 저었다.“아니. 스팸 문자야.”고주혁도 더 이상 묻지 않았다. 그저 부드러운 미소를 지을 뿐이었다.차는 쇼핑몰의