마영아는 오만한 미소를 지었고 손에 든 총을 휘두르며 하현을 향해 고개를 돌렸다.“무릎 안 꿇고 뭐 하는 거야?!”최희정은 하현이 굴복하기를 기다리며 뒤에서 흡족한 미소를 떠올렸다.최희정의 눈에 용천오는 하현 같은 데릴사위와는 비교도 안 되게 높은 존재로 보였다.일찌감치 무릎을 꿇었다면 자신의 주식도 반토막이 나지 않았을 것이고 자신의 딸도 이런 생고생을 하지 않아도 될 터였다.최희정의 의식 속에서 이 모든 것은 다 하현의 잘못이었다.“자, 무릎 꿇을 테니 함부로 굴지 마...”하현은 이미 모든 것을 포기한 듯 숨을 들이쉬었고 두 다리를 구부리기 시작했다.하지만 모두가 하현이 무릎을 꿇을 거라 생각한 순간 그의 두 발에 힘이 들어가면서 용수철처럼 튀어 올랐다.“휙휙!”하현은 수십 명의 남자들을 제치고 마영아 앞으로 돌진했다.마영아는 멍한 얼굴로 눈앞의 하현을 바라보았다.하현의 실력이 이렇게까지 엄청날 줄은 몰랐던 것이다.어떻게 이런 일이 일어날 수가!마영아를 둘러싸고 있던 경호원들도 모두 놀라 멍하니 얼어붙었다.눈으로 보고도 도무지 믿기 힘든 일이었다.도저히 자신들이 손을 쓸 수 있는 종류의 행동이 아니었다.그들은 어쩔 수 없이 손에 든 총을 들어 올려 무의식적으로 방아쇠를 잡아당겼다.하지만 안타깝게도 총알은 모두 하현을 빗나가고 말았다.그러나 총알 하나가 후방 문설주에 맞고 튀었다가 최희정의 이마에 딱 꽂혔다.하현이 무릎을 꿇는 모습을 고소해하던 최희정은 그대로 기절했다.“퍽!”하현은 마영아가 반응할 시간도 주지 않은 채 얼른 마영아를 향해 손바닥을 날렸다.순간 마영아는 몸이 날리며 땅바닥에 처박혔다.그리고 하현은 설은아를 부축해 안았다.곧이어 마영아가 물러날 때까지 기다리지 않고 하현은 이미 두어 걸음 앞으로 나와 마영아의 얼굴에 발을 갖다 대었다.그는 담담하게 입을 열었다.“마영아, 내가 지금 무릎을 꿇어야 해?”장내는 충격에 휩싸였고 모두들 이 상황이 믿
하현은 차가운 눈빛으로 마영아를 쳐다보며 말했다.“당신 꽤나 침착하군그래. 어디 당신이 어디까지 이렇게 용감하게 죽음을 두려워하지 않을 수 있는지, 용천오를 위해 어디까지 물불을 가리지 않을 수 있는지 보자고. 아주 궁금하군.”“지금 이 지경이 되었는데도 당신을 이 지경에서 구해줄 사람이 있다고 생각해?”마영아는 비아냥거리듯 차갑게 미소 지으며 말했다.“아니, 모두 틀렸어. 당신은 감히 날 죽이지 못할 거라는 걸 알고 있기 때문이야.”“날 죽이기는커녕 날 해칠 엄두도 못 내고 있어.”“왜냐하면 난 용천오의 사람이니까!”“어디 날 죽여 봐! 그랬다간 당신뿐만 아니라 당신 주변 사람들까지도 가만두지 않을 테니까!”“용천오를 상대로 몇 번 이겼다고 생각하지 마. 그건 용천오가 별로 상대하고 싶지 않았기 때문에 가만히 있었던 것뿐이야.”“정말 용천오가 피바람을 일으키겠다고 마음을 먹는다면 당신은 절대 그를 감당할 수 없어!”마영아는 웃음기를 싹 거두고 냉기가 흐르는 얼굴로 말을 이었다.“내가 좋은 마음으로 당신한테 충고 한마디 할게. 날 건드리지 마. 그리고 용천오를 몰아붙이지 마.”“이 정도로 좋은 말 할 때 그만두라는 거야. 내 말뜻 알아들었길 바라.”하현은 마영아의 말에는 가타부타 대꾸하지 않고 피식 웃으며 입을 열었다.“안타깝게도 난 말이야. 누군가가 날 협박하는 걸 가장 싫어해. 난 항상 부드럽게 나오는 상대한텐 부드럽게 대하고 강하게 나오는 상대한테만 강하게 반발해.”“나한테 싹싹 빌면 내가 봐줄 수도 있어.”“그런데 이제는 당신을 정말 죽여야 할 것 같아.”바로 그때 멀리서 무장 헬기 소리가 들렸다.곧이어 별장 잔디밭에 무장 헬기가 멈춰섰다.헬기 문이 열리는 순간 희미하고 냉랭한 목소리가 흘러나왔다.“하 씨. 당신은 절대 내 사람을 죽일 수 없어!”이 소리를 듣고 마영아는 갑자기 정신이 번쩍 들었다.“용천오, 내가 일을 잘 처리하지 못했습니다. 부디 벌을 내려 주십시오.”바
하현은 싱긋 웃으며 말했다.“당신 형 용천진도 대단한 사람이지만 나한테 이렇게 함부로 위협을 가하지 않는데 당신은 지금 날 위협하고 있어. 누가 당신한테 이런 가상한 용기를 준 거야?”“전화해 얼른! 그리고 내 사람들을 풀어줘!”용천오는 굳어진 얼굴로 일관했다.오늘 급락한 주식시장의 여파로 그는 지금 하현과 노닥거릴 마음이 조금도 없었다.그는 단지 판을 뒤집고 싶을 뿐이었다.줄곧 가장 하찮게 여겼던 무력이라는 방법을 동원해서라도 하현을 제압할 수 있다면 아무 상관없다고 생각했던 것이다.그리고 그는 여기 오기 전에 조한철이 선물해 준 약을 삼켜 자신의 실력을 최고조로 치솟게 한 터였다.그 약은 인도에서 특별히 공수해 온 것이었다.약까지 먹은 용천오는 거만하게 발걸음을 내디뎠다.순간 강한 위압감이 하현을 향해 파도처럼 밀려왔다.하현은 물러서지 않고 발밑에 힘을 꽉 주었다.‘따깍'하는 소리와 함께 마영아의 척추뼈가 부러졌다.마영아는 더 이상 구하려고 해도 구할 수 없는 몸이 되어 버렸다.마영아는 의식을 잃기 직전까지도 이 상황이 믿기지 않는다는 듯 두 눈을 부릅뜬 채 하현을 노려보았다.그녀는 늘 점잖고 침착하게 행동하던 용천오가 자신이 전신임을 밝힐 줄은 상상도 하지 못했다.그러나 하현은 용천오가 전신이라고 하든 말든 개의치 않았다.순간 마영아는 자신이 사람을 잘못 봤다는 생각이 확 들었다.전신이라는 단어조차도 하현에게는 아무런 영향력이 없었던 것이다.그 누가 와도 하현은 절대로 위협받고 움츠러들 존재가 아니었다.하현은 분명 모든 사람들을 제압하고 무적이 될 운명이었다.그녀는 더 이상 하현을 건드리지 말고 깨끗하게 패배를 인정하라고 용천오에게 경고하고 싶었다.하지만 지금 이 순간 그녀는 도저히 마지막 이 말을 꺼낼 힘이 없었다.허리가 고꾸라진 마영아를 보며 하현은 희미한 미소를 지었고 그의 시선은 이내 용천오에게 향했다.“당신 사람, 풀어줬어. 어때? 이젠 만족해?”눈앞에 벌어
용천오의 주먹이 가슴속 분노를 이기지 못해 부들부들 떨렸다.맹렬한 기세로 그의 얼굴이 끓어올랐다.용천오는 완전히 폭발하기 직전의 화산 같았고 확실히 전신의 문턱에 닿은 사람처럼 기세가 천지를 뒤흔들 정도였다.다만 원래 그는 절정의 병왕 정도일 뿐이고 약을 먹어서 당분간은 전신의 실력을 유지할 수 있을 뿐이다.하현은 이런 정도의 실력자를 상대하는 데 쓸데없는 시간을 낭비하고 싶지 않았다.그는 왼손으로 의식을 잃은 설은아를 끌어안고 오른손을 마구 휘둘렀다.“촥촥!”날카롭고 예리한 소리와 함께 용천오의 몸이 움찔하더니 그대로 7~8미터를 날아가 땅바닥에 철퍼덕 떨어졌다.동시에 용천오의 얼굴에는 시뻘건 손바닥 자국이 선명하게 떠올랐다.그는 자신의 얼굴을 가린 채 도무지 믿기지 않는다는 표정을 지으며 입을 열었다.“당신, 도대체 뭐야?”“어떻게 이런 무서운 실력을?!”하현은 올가미 같은 음모를 꾸밀 뿐만 아니라 상대를 능가하는 실력을 겸비한 사람이었다.문제는 그 실력이 감히 상상도 하지 못할 정도로 강하다는 것이다.방금 하현의 공격을 상대하느라 용천오는 이미 자신이 가진 능력의 7할을 소모했다.하지만 하현을 물리치기는커녕 그가 휘두른 손바닥 때문에 아프기도 하고 체면이 말이 아니기도 해서 괴로울 따름이었다.비록 무학당 체인점 문제로 인해 하현의 실력을 어느 정도 인지하고 있던 용천오라도 그가 이 정도로 자신을 능가하는 실력을 가졌을 거라고는 상상도 하지 못했다.용천오는 수년간 와신상담하며 무수한 인력과 자산을 들여 지금의 실력을 갖추게 되었다.그러나 지금 그는...하현이 뭐라고 입을 열기도 전에 용천오는 이를 악물고 다시 앞으로 나갔다.이번에는 모든 총력을 동원해 하현을 향해 주먹을 뻗었다.용천오의 동작은 기이하기 이를 데 없이 빨랐고 모든 수단과 방법에는 상상하기 어려운 살상력이 담겨 있는 듯 매서운 기세를 뿜었다.마치 그가 가진 모든 기세로 하현의 온몸을 꽁꽁 묶어 완전히 무력화할 수 있
그 누구도 아닌 용천오였다!용 씨 가문 강력한 후계자 세 명 중 한 명인 용천오!용 씨 가문의 미래 예비 문주 중 한 사람!그런 그가 왜 이렇게 무력한 모습이 되었을까?왜 이렇게 고꾸라졌을까?다들 어안이 벙벙하고 머리가 멍해졌다.그들은 모두 용천오가 어떤 실력을 가지고 있는지 잘 알고 있었다.인도에서 공수한 약을 먹은 후 그의 실력은 더욱 일취월장해 전신의 경지에 오른 그였다!그런데 왜 이렇게 허망한 꼴이 되었을까?모두들 믿을 수 없다는 표정이었지만 피비린내 나는 진실은 이렇게 눈앞에 선명하게 펼쳐져 있었다.완전히 폐인이 된 용천오!뭐라고 할 말이 없었다.순간 장내 어디서도 격앙된 사람들은 없었고 복수를 운운하는 사람들은 찾아보기 어려웠다.이 상황이 믿기지 않는 사람들은 모두가 하나같이 절망적인 모습이었다.양복 차림의 남자들은 평소에 하늘도 땅도 두려울 것이 없었지만 용천오도 속수무책으로 당하는 것을 보자 그들 마음속에는 두려움과 공포가 밀려왔다.눈을 질끈 감고 있던 몇몇 여자들은 조심스럽게 눈을 뜨며 온몸을 부르르 떨었다.하현이 이렇게 강한 상대였다니?!양복 차림의 남자들은 하나같이 서로를 쳐다보며 멀뚱거렸다.비록 그들의 손에는 총과 칼이 남아 있었지만 하현의 곁에는 설은아라는 걸림돌이 있었다.그래서 그 누구도 감히 하현과 끝까지 싸우려고 하는 사람이 없었다.하현은 장내에 병풍처럼 서 있는 사람들을 빙 둘러보며 말했다.“모두들 항복해.”항복?!이 말을 듣자마자 수십 명의 사내들은 피를 토할 뻔했다.겨우 하현 한 사람인데 이 많은 무리들을 두고 항복이라는 말을 입에 올리다니!하 씨 이놈은 정말이지 오만방자한 놈이 아닐 수 없었다.사내들은 더 이상 물러설 곳이 없었다.“죽여!”“이놈에게 복수가 뭔지 제대로 알려줘!”몇몇 우두머리들이 참지 못하고 일어섰다.“이놈이 죽지 않으면 용천오가 우릴 가만두지 않을 것이야!”“게다가 지금까지 우리가 어려웠을 때 용천
”쾅!”하현이 의식을 잃은 설은아를 데리고 떠나려고 했을 때 십여 대의 벤츠 차량들이 기세등등하게 담장을 부수고 돌진해 왔다.살을 에는 듯한 살기가 사방에 퍼졌다.곧 무도복을 입은 수십 명이 남자가 차에서 내리는 모습이 보였다.그들은 하나같이 관자놀이가 불뚝 솟아 있었고 눈동자에서는 매서운 기운이 도사리고 있었다.한눈에 딱 봐도 모두 고수의 풍모가 느껴졌다.잠시 후 그들은 바로 흩어져서 한 손으로 설은아를 부축한 하현을 에워싸 포위했다.용천오 뒤에 서 있던 양복 차림의 사내들도 들이닥치는 이 남자들을 보고 하나같이 굳은 얼굴이 되었다.땅바닥에서 끊임없이 경련을 일으키던 용천오조차도 약간은 어리둥절한 표정으로 시선을 고정시켰다.그리고는 하현을 향해 비아냥거리는 눈빛을 가득 담은 채 고개를 돌렸다.당신도 나처럼 이제 곧 죽은 목숨이라는 무언의 눈빛이었다.하현은 눈을 가늘게 뜨고 잠자코 무도 고수들을 바라보았다.하지만 하현이 뭐라고 말을 하기도 전에 멀리서 열두 대의 무장 헬기가 선회하며 날아오고 있었다.무장 헬기들의 문이 열리는 순간 석궁이 등장했고 뒤이어 최신식 총이 튀어나왔다.살기를 가득 품은 그들의 모습에 보는 사람들의 얼굴이 일그러졌다!흉악하기 그지없는 장면이 아닐 수 없었다.용천오의 눈동자에는 희미한 공포가 밀려왔다.하현도 지금은 표정이 그리 밝아 보이지 않았다.약속대로라면 지금 나오는 사람은 용천진이어야 옳았다.용천오를 뭉개버리는 일은 용 씨 가문 사람이 해야 보기에 이치가 더 맞아 보이는 일이었다.우웅!멀리서 핏빛을 몰고 오듯 벤츠 차량이 매섭게 질주해 왔다.문이 열리자 양복을 입은 네 명의 남자가 민머리 남자를 에워싸고 내렸다.민머리 남자는 서른 살 정도에 키는 170센티미터 이쪽저쪽으로 보였지만 걸을 때마다 풍기는 아우라는 말도 못 할 지경이었다.보석을 박은 장검을 허리에 차고 있어 더욱 귀티가 흐르고 패기 넘치는 모습이었다.땅바닥에 털썩 주저앉아 섬뜩한 미소
”뭐? 감히 우리 용 씨 가문의 용천오를 협박하다니?”“용천오가 우리 용 씨 가문 유력 후계자 세 명 중 가장 가능성이 높다는 걸 몰라?”“용천오를 모욕하는 것은 우리 용 씨 가문의 존엄을 건드리는 것과 같아!”용철구는 낯빛이 어두워지더니 허리춤에 있던 칼집에서 칼을 빼내 하현의 이마를 향했다.“순순히 내 말 들어. 그렇지 않으면 절대 용서하지 않을 거야. 그때 가서 날 원망해도 소용없어!”용철구는 용천진의 사람도 아니고 용천오의 사람도 아니었다.오히려 그는 용 씨 가문 세 도련님 중 가장 몸을 낮추고 있는 용천두의 사람이었다.용천두는 하현과 용천진이 맺은 동맹이 진심인지 거짓인지 알지 못했지만 이해타산을 따져 보았을 때 용천진이 용천오를 짓밟는 꼴은 가만히 지켜볼 수가 없었다.용천오가 죽지 않는 한 용 씨 가문 삼파전을 유지할 수 있기 때문이다.하지만 만약 용천오가 정말로 죽는다면 용천두는 용천진과 싸워야 한다.사실 용천두는 아직 용천진과 맞설 준비가 되어 있지 않았기 때문에 오늘 밤 용철구를 내보낸 것이다.용천오도 그 점을 잘 알고 있었기 때문에 용철구가 나타나는 것을 본 순간 자신에게 일말의 기회가 생겼다는 것을 감지했다.그래서 용천오는 먼저 머리를 조아리고 용철구에게 납작 엎드린 것이다.자신이 해야 할 것은 이제 용철구의 비위를 잘 맞추는 것뿐이라고 믿었다.그렇게 해서 하현에게 누명을 씌우는 데 성공한다면 지금 당장 그를 죽이지는 못하겠지만 절대로 하현은 누명의 올가미에서 벗어나지 못하게 할 수 있는 것이다.용철구도 자신이 이 자리에 나타남으로써 용천두에게 어떤 이득이 있는지 당연히 알고 있었다.그래서 나타나자마자 용천오에게 협조하기 시작한 것이다.“내 말 못 들었어?”“순순히 따르지 않다가 나중에 후회하며 날 원망하지나 마.”“아직도 내가 누군지 모르겠어?”“나는 용 씨 가문 관사이자 노부인을 모시는 사람이야!”“무성에서 우리의 말은 법이나 상관없지!”“우리 말을 순순히 듣
”그렇게 말하면 내가 억울하지!”하현은 결백한 얼굴을 하며 말했다.“난 그냥 내 아내와 지나가는 길이었어.”“그런데 내가 지나가려고 했을 때 용천오가 마영아를 때리는 것을 보았어.”“얼핏 보니 마영아도 용천오를 때리는 것 같았고.”“두 사람이 서로 때리고 아주 가관이 아니었지!”“그러다가 다른 사람들이 말리게 되었고 결국 이렇게 된 거야.”“당신이 믿든 안 믿든 이건 사실이야...”“다른 일이 없다면 난 먼저 가 봐야겠어.”“내 아내가 방금 이 피비린내 나는 상황에 놀라 기절했거든. 얼른 병원에 데려가야 되어서 말이야.”말을 하면서 하현은 설은아를 부축해 도요타 엘파 뒷좌석에 올라탔다.그가 운전석으로 옮기려고 하자 용철구가 얼른 다가와 차 문을 발로 뻥 차서 닫아버렸다.“날 바보 취급하는 거야?”“마영아는 용천오가 가장 신임하는 비서야. 그녀는 죽었다 깨어나도 용천오에게 손을 댈 사람이 아니야!”“미안하지만 누명을 씌우려거든 좀 더 그럴싸한 이유를 갖다 대!”“보아하니 사람들을 때린 사람은 당신이로군!”“쓸데없는 소리 말고 우리와 함께 같이 좀 가야겠어. 조사에 순순히 협조해!”“만약 당신이 아무 죄가 없다는 것이 밝혀지면 우리도 당연히 정의에 따라 당신을 풀어줄 거야.”“조사?”“정의에 따라?”하현은 냉소를 금치 못했다.“노부인의 친위대가 언제 법을 집행하는 사람으로 둔갑했지?”“왜? 당신은 왕법과 규칙 위에 군림할 수 있다고 생각하는 거야?”“나를 조사하는 건 얼마든지 협조할 수 있어.”“하지만 관청에 정식으로 보고해서 경찰서 수사팀장을 보내라고 해!”“당신 용철구만으로는 자격이 부족해!”용철구는 하현의 말을 듣고 순식간에 얼굴이 시뻘겋게 변했다.그가 무성을 걸어 다니면 어느 누구도 자신에게 고개를 숙이지 않는 사람이 없었다.용철구는 하현의 두 눈을 뚫어져라 노려보며 소리쳤다.“닥쳐!”“당신은 지금 스스로를 변론할 필요 없어. 다만 당신이 지금 하는
허탈해하는 하현의 표정을 살피며 설은아가 입을 열었다.“하현, 뭘 선물하는지는 하나도 중요하지 않아.”“당신이 우리 결혼기념일을 기억했다는 것만으로도 충분해.”하현은 고개를 살며시 끄덕였다.“하현, 오늘 내가 당신한테 전화를 한 것은 더 이상 우리의 과거 일을 언급하지 말라고 말해 주고 싶어서였어.”“김탁우와의 사이는 이미 멀어졌어.”“엄마 기분이 좀 나아지면 내가 직접 말씀드릴 거야.”“당신이랑 재혼할 거라고.”“그러니 더 이상 우리 엄마랑 싸우지 마, 알았지?”설은아는 하현을 무척이나 아끼고 있는 게 분명했다.게다가 그녀는 간민효를 마주했을 때 하현을 빼앗길까 봐 상당한 위기감을 느꼈다.하현은 쓴웃음을 지었다.다른 일은 그리 어렵지 않은 일이었다.다만 최희정은 아마 두 사람의 재혼을 승낙하지 않을 것이다.하현이 그리 강하지 못한 것이 아니라 최희정이라는 여자는 혼자서 모래폭풍도 무찌를 사람이었기 때문이다.두 사람이 이런저런 얘기를 나누는 동안 나박하는 어느새 설 씨 집안에 도착했다.하현이 머뭇거리며 말했다.“먼저 들어가. 난 요즘...”“내려! 여긴 당신 집이야!”설은아는 억지로 하현을 차에서 끌어내렸다.“오늘 밤 여기서 자.”하현은 한숨을 내쉬며 설은아의 손에 이끌려 들어갈 수밖에 없었다.집안에 들어가니 식탁에는 이미 음식이 그득하게 차려져 있었다.최희정과 설재석 외에 그들의 양아들 이영산과 며느리 장리나도 함께 모여 있었다.네 사람이 82년산 라피트를 마시며 얼굴이 볼그레한 채 이야기꽃을 피우고 있었다.그리고 테이블 위에는 십여 개의 선물 상자가 쌓여 있었는데 그중 몇 개의 상자에는 김 씨 가문 로고가 박혀 있었다.김탁우가 방문한 것이 틀림없었다.그런 화기애애한 분위기 속에 하현이 나타나자 최희정의 낯빛이 일그러지며 순식간에 찬바람이 쌩쌩 불었다.“자네, 여긴 어쩐 일이야?”“와서 밥 먹어.”로열 회관의 일로 설재석은 여전히 약간의 죄책감을 느끼고
”하 대사가 아니었다면 당신은 아마 지금쯤 감옥에서 죽었을 거야!”“당신한테 하루의 시간을 주겠어! 우리 왕 씨 가문의 돈 일억을 갚지 않으면 바로 경찰서에 신고할 거야!”“감옥에 들어갈 준비나 하라고!”“그럼 그만 꺼져!”왕부인이 다시 손을 휘둘러 우소희의 얼굴을 날려 버렸다.망했다!완전히 망했다!우소희는 땅바닥에 주저앉아 얼굴을 가리며 끊임없이 통곡했다....집으로 돌아오는 길에 설은아는 하현의 차에 앉아 의문에 가득 찬 얼굴로 물었다.“도대체 우소희한테 무슨 짓을 한 거야?”“어떻게 하다가 왕 씨 가문에 일억을 빚진 거냐고?”하현은 담담하게 말했다.“왕 씨 가문 딸 왕자혜가 교통사고로 중상을 입었는데 마침 내가 그녀를 구해 주게 되었어...”설은아는 어이가 없다는 듯 눈을 동그랗게 떴다.“뭐? 당신이 어떻게 사람을 구해? 당신이 의술을 알아?”하현이 차분하게 입을 열었다.“모르지. 난 단지 차에서 그녀를 빼내서 폭발하기 직전의 차에서 구해 준 것뿐이야...”“그때 마침 우소희가 구급차 간호사로 왔는데 내가 한 일을 자신이 한 것으로 둔갑시켜 공을 가로챘지.”“그래서 왕 씨 가문에선 고마움의 뜻으로 그녀에게 일억을 준 거야.”“나중에 왕문빈의 부인이 진실을 알게 되었고 우소희의 잘못이 드러났지.”“하지만 부인은 우선은 딸의 부상이 더 염려되어서 잠시 우소희 일은 따지지 않았던 거야. 그런데 뜻밖에도 우소희가 그 돈을 먹고 튈 줄은 몰랐지.”“게다가 그 돈으로 사기를 쳐 돈 많은 거물을 낚은 거야...”하현은 기가 차다는 듯한 얼굴로 자초지종을 설명했다.“그렇게 된 거구나.”설은아는 그제야 모든 걸 이해한 듯 고개를 끄덕였다.“어쩐지 우다금 모녀가 휘룡만 집을 산다며 뛰어다니더라니.”“우소희가 아주 눈먼 거물을 잘 속인 거였군!”하현이 담담하게 고개를 끄덕이며 말했다.“다만 안타깝게도 운이 조금 모자랐던 거야. 여기서 부인을 만났으니.”“집도 날아가고
”저는 왕 사장님이 주신 휘룡만 1호를 보러 왔습니다.”하현은 담담한 표정으로 말했다.“그런데 휘룡만의 문턱이 이렇게 높은 줄은 몰랐습니다. 매니저가 다짜고짜 절 도둑놈으로 몰 줄은 상상도 못했거든요.”“왕 사장님이 저한테 뭐라고 해명이라도 해야 하지 않을까요?”하현의 말을 듣고 왕문빈의 부인은 눈꺼풀이 펄쩍 뛰었다.그녀는 순간 생각할 겨를도 없이 바로 손을 휘둘러 남자 매니저의 얼굴을 때렸다.“퍽!”“개자식! 눈이 멀었군!”“하 대사님은 우리 왕 씨 가문 귀빈이야!”“그런데 도둑이라니?!”“네가 뭔데 함부로 그딴 소리를 해?!”“경찰에 신고를 한다고?”“감옥에 가둔다고?”“죽고 싶은 거야?”“꺼져! 당장 내 눈앞에서 꺼지라고!”“옳고 그름도 가리지 않고 다짜고짜 사람을 얕보는 당신 같은 직원은 필요없어!”왕문빈의 부인은 화가 머리끝까지 났다.하현이 누구인가?왕자혜의 생명을 구해 준 은인이다.주 씨 가문 귀빈이자 풍수의 대가, 무도의 고수였고 심지어 자신도 그에게 잘못을 인정하고 사과를 해야 했던 사람이었다.그런데 감히 매니저 따위가 하현을 건드려?살기가 싫은 건가?왕문빈의 부인은 가까스로 하현의 용서를 얻은 상태였다.하현이 자칫 기분이 언짢기라도 한다면 왕문빈이 자신을 내칠 수도 있었다.남자 매니저는 일그러진 얼굴을 가리며 놀라움을 금치 못했다.“고모님, 어떻게 저한테...”“촥!”왕문빈의 부인은 또 한 번 세차게 그의 얼굴을 때렸다.“꺼지라고!”“못 들었어?”“내가 다시 한 번 말해야 알겠어?”“내가 직접 널 끌어내야 속이 시원하겠어?!”남자 매니저는 얼굴을 가린 채 아무 반박도 못하고 멍하니 서 있었다.혹시라도 반박했다간 어떤 지경이 될지 그도 모르지 않았기 때문이다.그는 왕문빈의 부인이 어떤 스타일인지 익히 잘 알고 있었다.순간 장내는 찬물을 끼얹은 듯 고요해졌다.일이 이렇게 될 줄 누가 상상이나 했겠는가!하물며 하현이 정
”그가 훔쳤든 아니든, 내가 여기 있는 한 그는 훔친 겁니다!”“왕 사장님 머리가 어떻게 되셨더라도 절대 휘룡만 1호를 파실 분이 아닙니다!”“두 분이 솔직히 인정하는 게 좋을 겁니다. 제가 용서할 기회를 드리죠!”“그렇지 않으면 정말 경호원을 불러 경찰서로 데리고 가라고 할 거예요!”남자 매니저는 색기가 가득 흐르는 눈빛으로 설은아를 바라보았고 손을 뻗어 그녀의 어깨를 두드리며 음흉한 속내를 슬쩍 비쳤다.설은아는 기겁하며 그의 손길을 피했다.그러자 남자 매니저는 더욱 불쾌한 얼굴로 말했다.“여사님, 제가 여사님 얼굴을 봐서 특별히 두 분께는 기회를 드리겠습니다!”“안 그러면 두 분도 같이 경찰서 가서 조사를 받아야 할지 모릅니다. 쓸데없는 피해를 입을 수도 있고요.”“공범으로 몰려 죄를 피할 수 없을지도 몰라요!”남자 매니저가 이렇게 말하자 우소희는 순간 거만한 표정을 지으며 말했다.“설은아, 우리 모두 피차 내막을 잘 아는 사람들이잖아?”“체면 때문에 일부러 하현한테 이런 뻔뻔한 일을 시킬 필요는 없는 거 아니야?”설은아는 그녀의 말에 기절할 뻔했다.“뭐라고?”이때 하현이 냉담한 목소리로 말했다.“휘룡만 1호는 내가 산 게 아닌 건 확실하지만 그렇다고 주운 것도 아니에요.”“훔친 건 더더욱 아니고요.”“왜냐하면 왕 사장님이 저한테 주신 거니까요.”이 말을 들은 설은아는 약간 어리둥절해하며 믿기 어려워하는 표정을 지었다.“무슨 소리예요?”“무슨 농담을 그렇게 하냐고요?!”“왕 사장님이 당신을 어떻게 안다고 그래요?”“어떻게 천억짜리 집을 당신한테 주냐고요?!”남자 매니저는 하현의 말을 듣고 ‘피식’하고 냉소를 흘리며 얼굴 가득 혐오의 빛을 띠었다.“당신은 정말 날 바보로 아는군요!”예쁘장한 여자 영업사원들도 모두 경멸하는 눈빛으로 하현을 노려보았다.나이도 많지 않은데 허풍이나 떨며 잘못을 인정하지 않는 모습이 못마땅했던 것이다.우소희도 입을 삐죽거리며 시큰둥한
하현은 이 말을 듣고 망설임 없이 말했다.“이 집은 내가 산 것이 아닙니다...”“뭐라고요?”하현이 말을 끝맺기도 전에 남자 매니저가 눈에 한기를 가득 머금은 채 하현을 노려보았다.“이 카드키, 훔친 거죠?”이 말을 듣고 사람들은 눈이 동그래졌다가 의아한 표정으로 하현을 바라보았다.훔친 거라고?머리가 어떻게 된 건가?훔친 카드키를 들이밀며 자신이 이 집을 산 거라고? 돌았나?!방금까지 하현을 우러러보던 사람들의 눈빛은 갑자기 돌변했다.그들은 방금 하현을 그런 눈으로 본 자신들을 탓하며 3분 전으로 돌아가고 싶은 마음까지 생겼다.설은아는 이 말을 듣고 얼굴빛이 살짝 변하며 약간 걱정스러운 듯 하현을 쳐다보았다.하현은 미간을 찌푸리며 남자 매니저를 바라보았다.“방금 당신이 한 말, 꼭 책임져야 합니다.”“책임이라고요? 그 책임을 어떻게 지는지 제대로 알려드리죠!”남자 매니저는 손가락을 튕겨서 경호원 몇 명을 불렀다.“휘룡만 1호는 우리 휘룡만에서 가장 귀한 물건입니다!”“이 집은 외부에 판매된 적이 없었고 저당 잡힌 것도 없습니다!”“이곳은 왕문빈 사장님의 개인 별장입니다!”“카드키도 분명 왕 사장님 손에 있을 겁니다!”“그런데 그게 어떻게 외부인인 당신 손에 있단 말이죠?!”“설마 오다가 주웠다고는 말하지 마세요!”“오다 주운 게 휘룡만 1호 카드키라니요?!”“어서 말해 봐요! 이 카드키, 왕 사장님한테서 훔친 겁니까?”“솔직히 말하면 관대하게 처리해 줄 수도 있어요. 하지만 그렇지 않다면 당장 관청에 신고해서 당신을 감옥에 처넣어 버리고 말 겁니다!”남자 매니저는 위엄 있는 얼굴로 속사포처럼 하현을 향해 퍼부었다.이로써 그는 자신이 꽤 성공한 사람처럼 느껴져 우쭐해졌다.데릴사위를 호통쳤을 뿐만 아니라 설은아 같은 미녀 앞에 꽤나 멋진 모습을 보일 수 있어서였다.가장 중요한 것은 왕문빈이 잃어버린 카드키를 되찾았다는 것이다.엄청난 공로임에 틀림없다!어쩌
휘룡만 1호?!그 가치가 천억이라고?하현의 말을 들은 사람들은 벼락을 맞은 듯 멍해졌다.방금까지도 싸움에서 이긴 수탉처럼 의기양양했던 우다금은 설은아가 손에 든 카드키를 보며 온몸이 굳어 버렸다.우소희는 자신의 뺨을 때리며 이것이 꿈이 아님을 확인한 뒤 설은아를 쳐다보았다.우소희의 눈빛에는 부러움과 질투로 이글이글 타올랐다.스스로 상류층 사람이라고 자부하는 오건우조차도 이 순간에는 식은땀을 흘리고 있었다.천억짜리 선물이라고?그 무슨 말 같지도 않은 농담을!자신의 몸값을 다 쳐도 살 수 없는 액수였다!설은아는 자신도 모르게 입을 열었다.“이게 휘룡만 1호라고?”하현이 담담하게 말했다.“맞아. 휘룡만 1호.”“당신 주려고 준비했어. 결혼 3주년 기념 선물이야.”하현의 말을 듣고 주변에 있던 많은 분양사 직원과 손님들이 몰려들었다.모두들 귓속말로 서로 속삭이며 하현을 한껏 우러러보았다.다들 돈이 있는 사람들이었지만 저렇게 쉽게 천억을 들여 집을 산 사람은 처음 보았다.이것이 진정한 토호의 모습이 아닌가!하현을 얕잡아 보던 우소희는 순간 억지로 웃음을 쥐어짰다.“설은아, 하현이 어떤 사람인지 우린 모르지만 혹시 당신도 잘 모르는 거야?”“저 사람 혼자 힘으로 천억을 덥석 내놓는다고? 허! 그렇담 암퇘지도 나무에 올라갈 수 있겠군!”우다금도 옆에서 이를 갈며 거들었다.“맞아. 하현은 데릴사위야. 한 달 동안 네가 준 용돈으로 빌붙어 사는 사람이잖아?!”“그런데 어떻게 휘룡만 1호를 살 수 있단 말이야? 농담 좀 그만해! 정말 지겨워!”“분명히 인터넷에서 카드키 하나 사 가지고 너한테 준 걸 거야!”“우리 앞에 보여 주려고 말이야!”“설은아, 내가 사람 된 도리로 하나 가르쳐 줄게.”“사람이 아무리 허풍을 떨고 싶어도 체면까지 내팽개치면 안 되지.”우다금은 세상 물정에 해박한 어른인 양 하현을 꾸짖었다.“하현, 내가 꼭 당신을 두고 하는 말은 아니지만 사람이 이렇게
하현은 의미심장한 눈빛으로 오건우를 쳐다보았다.오건우는 왠지 얼굴이 화끈화끈거리며 통증마저 느껴지는 것 같았다.잠시 후 그는 이를 악물고 은행 카드를 테이블 위에 내놓았다.“살게요! 내가 사요!”“전액 현금으로!”“이걸로 하겠습니다!”오건우는 49호를 가리켰다.더 비싼 집은 도저히 그의 능력 밖이었다.특가 주택 정도는 그의 능력으로 어떻게 감당할 수 있었다.그러자 분양 직원은 함박미소를 띠며 말했다.“네, 그럼 수속 도와드리겠습니다.”일사천리로 구매 계약서가 준비되었고 서명하는 것으로 모든 것이 마무리되었다.“오건우, 당신 정말 대단해! 날 이렇게 사랑하다니!”우소희는 터져 나오는 기쁨을 감추지 못하며 계약서를 들고 오건우의 얼굴을 감싸안으며 미친 듯이 웃었다.정말 사람 하나는 잘 골랐어!이렇게 비싼 집을 사 주다니!이게 웬 떡이야!오건우의 마음속에 그녀를 향한 사랑이 이렇게 크게 자리했을 줄 누가 알았겠는가?하지만 오건우는 이 계약으로 거의 이백억을 탕진하게 되어 유동자금은 모두 없어져 버렸다.그는 화류계에서 호화롭고 사치스러운 생활을 하려고 했는데 그 모든 희망이 사라졌다.하지만 우소희가 신기에 가까운 의술을 가졌으니 앞으로 인맥은 비길 데 없어 넓어질 것이다.우소희가 왕문빈의 딸을 구해 주었다니 인정상 왕문빈이 절대 가만히 있지 않을 것이 틀림없다.그것만으로도 우소희의 가치는 충분하다고 생각했다.자신이 우소희와 결혼하기만 한다면 우소희의 인맥이 곧 자신의 인맥이 된다.그렇게 되면 자신도 당당하게 왕문빈 앞에 얼굴을 내밀 수 있게 되고 날개를 달고 날아오를 일만 남게 된다.그 순간을 상상하니 지금 아무리 불쾌하고 떨떠름해도 오건우는 충분히 참을 수 있었다.잠시 생각에 빠져 있던 그의 얼굴 위에 이내 환한 미소가 번졌다.우다금 모녀는 기뻐 어쩔 줄을 몰랐다.원래 그녀는 이십억짜리 집이라도 사면 설 씨 집안에 충분히 체면이 서게 된다고 생각했었다.그런데 지금
”어머! 오건우, 200억이잖아?”우소희는 얼굴 가득 미소를 머금은 채 오건우에게 온몸을 기대어 애교를 부렸다.“당신 같은 부자한테 200억은 껌이잖아. 나 이 집 갖고 싶어!”우소희는 영리한 여자였다.오건우라는 황금거위를 이용해 거액의 집 한 채를 꿀꺽 삼키고 싶었던 것이다.어쨌든 그녀는 지금 신기에 가까운 의술을 겸비한 돈 많은 여자이지 않은가!그녀가 왕문빈 부부에게 체면이 깎인 일은 현재 병원 내부에서만 알고 있으며 온라인에서는 많은 사람들이 그녀를 여전히 여신격의 의사로 알고 있다.겉모습이 꽤나 예쁘장한 우소희는 왕문빈의 일억을 가지고 고급 장소에 출입하며 재벌 2세들의 관심을 끌었다.수많은 추파 속에 오건우를 선택한 우소희는 목적한 바를 이루기 위해 그를 단단히 붙잡아야 했다.그래야 평생 부귀영화를 누리며 살게 된다.오건우는 지금 얼굴이 하얗게 질렸다가 새파랗게 변했다.그러나 그도 체면을 의식하며 깊은 숨을 들이마신 뒤 가식적인 모습으로 사진을 몇 번 찍어 누군가에게 보냈다.오건우의 입에서 ‘어우, 와’라는 감탄사가 절로 나왔다.“우소희, 방금 우리 집 풍수지리사에게 특별히 물어봤어.”“그런데 이 집은 보기에는 위치도 좋아 보이고 멀끔해 보이지만 결함이 굉장히 많다고 해.”“바람길의 입구에 위치해 있어서 교살과 노살을 막고 있대.”“그러니까 말이야. 이 집은 다른 사람들의 재난을 막아주고 있는 형상이어서 들어가서 살게 되면 병들고 아플지도 모른대.”“우리 대사님 말씀에 따르는 게 좋을 것 같아. 이 집 말고 다른 집이 있는지 둘러보자.”“가격대가 다 이렇게 비슷비슷한가요?”오건우는 분양 직원에게 눈을 깜빡이며 말했다.그 의미는 분명했다.더 저렴한 물건이 없냐는 뜻이었다.직원은 오건우의 눈짓에 웃으며 말했다.“손님, 이미 이 가격도 싼 거예요.”“이 집은 도로 입구에 위치해 있기 때문에 특가를 진행하는 거예요.”“48호 가격은 250억이에요. 그리고 다른 건...”
”됐어! 소희야, 다른 사람 상처에 소금 뿌리는 거 아니라고 했잖아!”“좋지 않은 행동이야!”이때 공작새처럼 차려입은 우다금이 나서서 원만하게 수습하려는 척 단아한 표정을 지었다.“하현이 단지 체면이 깎일까 봐 한번 해 본 소리일 뿐이야.”“우리야 이런 일이 많으니 스스로 감정을 통제할 수 있지만 저런 사람들이야 남하고 비교될까 봐 더 잘난 척하고 싶은 마음을 어떻게 통제할 수 있겠어?”“게다가 우린 지금 상류층 사람이야. 저런 데릴사위랑 실랑이를 할 필요가 뭐 있어?”“격 떨어져!”“그러니까 얼른 집이나 보자고. 빨리 수속 밟아야 하잖아?”“저런 사람과 실랑이를 하다가 좋은 집을 놓치면 우리만 손해지!”우다금은 빈정거리면서 분양 단지를 설명하는 쪽으로 시선을 돌려 흡족한 눈빛으로 대형 분양 단지들을 바라보았다.그녀는 스스로의 힘으로는 절대 이런 집을 살 수 없다는 걸 잘 알고 있었다.예비 사위 오건우도 이런 큰집에 헛돈을 쓰지는 않을 것이다.그저 칠팔십 평짜리 방 세 개 정도 되는 집이라도 살 수 있다면 감지덕지일 것이다.“자, 설은아. 하현. 당신들은 먼저 돌아가.”“우리는 집을 산 후에 개인 모임이 있어서 식사도 해야 해.”“그곳은 너무 고급스러운 자리라 여러 명을 데리고 가긴 좀 안 맞거든. 함부로 데려갔다가 세상 물정 모르는 사람이 엄한 말이라도 하면 곤란하잖아, 안 그래?”하현은 무슨 말을 하려다가 설은아가 끌고 나오는 바람에 그대로 입을 다물었다.설은아는 돼먹지도 않은 우다금 모녀와 더는 화를 내며 상대할 이유가 없다고 느꼈다.아무런 의미없는 실랑이는 시간 낭비일 뿐이다.만약 최희정이 가라고 그녀를 등 떠밀지 않았더라면 아마 설은아는 죽어도 오지 않았을 것이다.하지만 오건우는 설은아가 이렇게 떠나게 될까 봐 노심초사했다.자신의 부를 과시할 기회가 없어지기 때문이다.오건우는 헛기침을 하며 미소를 지었다.“우소희, 당신이 골라 봐. 마음에 드는 거 있는지 보자고.”오