온서애는 강세미가 위선자라는 것을 잘 알고 있었다. 그래서 그녀의 얼굴만 떠올려도 머리가 지끈거렸다. 성격도 외모도 강하랑보다 나은 것이고는 하나도 없는 여자를 좋아하는 연유성의 안목이 한심하기도 했다.그녀는 한숨을 쉬며 미간을 꾹꾹 눌렀다. 그러자 연유성이 갑자기 젓가락을 팍 소리 나게 내려놓더니 비웃는 듯 한쪽 입꼬리를 올리며 말했다.“어릴 적부터 줄곧 들어오던 말이라 이젠 별로 놀랍지도 않네요. 제 선택이 언제 마음에 드신 적은 있어요? 세미는 마음에 안 든다는 이유로 우리 집 문턱도 넘지 못하는 반면, 강하랑은 아주 쉽게
강하랑은 순간 말문이 막혀버렸다. 그래서 어떻게 대답할지 한참 고민하고 나서야 입을 열었다.“아주머니가 저를 아껴주시는 마음을 잘 알지만...”“엄마라고 부르라니까.”온서애는 강하랑의 말머리를 자르며 말했다.“하랑아, 네가 나를 불편하게 여긴다는 건 알지만 그래도 급하게 거절하지는 않았으면 좋겠어. 나를 의붓어머니로 받아줄지 말지는 이혼 절차가 끝난 다음 결정해. 어찌 됐든 지금은 아직 절차가 끝나지 않았으니, 어머님이라도 불러도 괜찮지 않겠니?”온서애는 여전히 부드러운 말투로 말했다. 강하랑이 차마 거절할 수도 없게끔 말
강씨 가문과 손절한다고 해서 과거의 모든 것을 부정할 필요는 없었다. 이런 일로 인해 예전에 알고 지내던 사람과 연락을 끊는다는 건 오히려 강씨 가문과 연유성을 잊지 못했다는 것을, 그리고 여전히 중요하게 생각한다는 것을 의미하기 때문이다.강하랑은 온서애의 제안을 받아들이는 것으로 소중한 사람도 지키고, 연유성에게 복수도 하려고 했다. 하지만 지금 다시 생각해 보니, 이건 영원히 연유성에게서 벗어나지 못한다는 뜻이기도 한 것 같았다.지난번의 흉터가 몸에 떡하니 남아 있는 이상 강하랑은 절대 자신의 미래에 연유성의 자리를 남겨놓으
문자를 받았을 때 연유성은 마침 운전 중이었다. 신호등을 기다리며 핸드폰을 들어 올린 그는 불쾌한 기분이 들어 한참이나 내려놓지 못했다.세월의 흔적이 느껴지는 LED 등이 번쩍이는 간판 아래에서 캐쥬얼한 원피스를 입은 여자는 환하게 웃고 있었다. 원피스 밖에는 검은색 정장을 걸치고 있었는데, 정장의 주인으로 보이는 남자와 팔짱까지 끼고 있어서 마치 영화 포스터와 같은 분위기를 자아냈다.사진을 꽤 먼 거리에서 찍었다고 해도 피사체가 하도 유명했기 때문에 연유성은 단번에 알아볼 수 있었다. 강하랑과 팔짱을 끼고 있는 사람은 얼마 전
강하랑도 이제야 오늘의 OOTD가 얼마나 실패적인지 알아차렸다. 그나마 정장 외투라도 없으면 인파 속에 녹아들 수 있겠지만, 지금은 완전히 이방인 신세였다. 그것도 클럽에서 우유를 마시는 역대급 이방인 말이다.이때 시끄러운 EDM이 예고 없이 멈추고 모두의 귀에 익은 클래식한 재즈 음악 Careless Whisper이 흘러나왔다. 색소폰으로 연주한 전주는 자유롭게 춤을 즐기는 사람들의 흥을 돋운 동시에 색다른 느낌을 주기도 했다.이때 어딘가에서 갑자기 나타난 지승우가 강하랑의 앞에 멈춰서서는 신사적으로 손을 내밀었다.“오랜만이
연유성은 이성적으로 생각할 틈도 없이 성큼성큼 앞으로 걸어갔다. 단이혁도 바로 달려갈 기세로 이를 악물며 벌떡 일어났다. 하지만 두 사람 다 딱히 나설 필요가 없었다. 왜냐하면...“으억!!”지승우의 손이 강하랑의 엉덩이에 닿을 뻔한 0.01초의 순간 그의 두 다리는 허공에 처참한 궤적을 남기며 툭 떨어졌다. 그렇다, 클럽 센터에서 건장한 남자가 연약한 여자에게 업어치기를 당한 것이었다.지승우의 비명이 마치 신호라도 되는 것처럼 장내는 순간 정적에 휩싸였다. 오로지 클라이맥스에 달한 재즈 음악만이 마치 코믹 영화의 비지엠이라도
지승우는 잔인한 사람이 되지 못했다. 그래서 혼자 해외로 떠난 강하랑이 너무나도 불쌍했다.이때 강하랑이 해외에 있을 때 이미 연유성과 결혼한 상태였다는 것이 떠올라 지승우는 돌연 정색하면서 말했다.“잠깐, 넌 뭐냐? 놀부 부부는 그렇다 쳐도 어쩌면 너까지 용돈 한 번 안 줄 수가 있어? 여자애를 혼자 말 안 통하는 해외에 방치해 두다니, 네가 그러고도 인간이냐?”연유성은 콕콕 삿대질하는 지승우의 손을 치우고 술을 주문하며 자리에 앉았다.“나를 탓하기 전에 강하랑이 어떻게 너를 업어치기 했는지부터 생각해 봐야 할 텐데.”지승
“헛소리하지 마!”연유성은 본능적으로 부정했다. 하지만 시선은 지승우를 피해 다른 곳에 가 있었다.“그러면 왜 이혼을 안 하는 건데? 이혼은 너랑 사랑 씨 둘 다 원하는 거 아니야?”연유성은 손에 들고 있던 술잔을 내려놓고 자세를 바로 하며 말했다.“이혼 소식을 밝힌 지 얼마나 됐다고 벌써 주변에 똥파리가 꼬이기 시작하는데, 한때 친구로서 너무 빨리 끝내는 건 아니다 싶을 뿐이야.”지승우는 주섬주섬 담배를 꺼내다 말고 미간을 찌푸리며 투덜거렸다.“야, 다른 사람이면 몰라도 나까지 그렇게 말하는 건 아니지. 하여간 의리 없
강하랑은 붓으로 그리는 그림을 시도해 본 적이 없었다.비록 현지에 있었지만 서양의 유화가 색감이 진하고 화려한 것이 더 잘 어울릴 수 있을 거 같다. 사진으로도 이미 한 폭의 유화처럼 아름다운 풍경이었지만, 그녀는 스스로 도전해 보고 싶었다.그래서 인터넷 영상을 따라 하나하나 연습하기 시작했다.첫눈이 내릴 때, 강하랑의 조금 만족스러운 첫 작품이 완성되었고 동시에 그녀의 다음 여행도 시작되었다.추위를 두려워하는 강하랑은 이번에는 남쪽으로 가지 않고 오히려 북쪽으로 향했다.그녀는 국내에서 가장 북쪽에 있는 도시로 가서 전에
굳이 단점을 말하자면, 이 마을의 물가가 너무 비싸다는 점이었다.강하랑은 초등학교에 머무는 동안, 다 함께 아껴 쓰고 절약하며 지내느라 한 푼도 함부로 쓰지 않았다.이 여행에서도 같은 습관을 유지했다.그녀는 이 생활의 정취가 짙은 이 작은 마을이, 생활 리듬이 느리면서도 물가가 수도권 도시를 능가할 정도로 비쌀 줄은 생각지도 못했고 정말 믿기 어려웠다.강하랑은 이곳에 한 달만 머물렀다.햇살이 따스한 날, 아파트의 작은 창가에 누워 맞은편 초등학교의 어린이날 예술 공연을 다 보고 나서야 집주인에게 작별 인사를 하고 다음 여행
강하랑은 설이 끝난 후 도망쳤다.그전에는 단이혁의 회사에서 잠시 일을 했다.솔직히 말해서, 연예인 지망생들의 외모는 정말로 훌륭했다.예쁜 여자들은 하얀 피부에 다리가 길쭉하고, 잘생긴 남자들은 몸매가 엄청 좋았다.정말로 선택해야 한다면, 강하랑은 평생 결혼하지 않겠다고 선택할 것이다.자신의 플레이 본능을 억제하지 않고 자유롭게 놀고 싶었다.몸매 좋은 남자들이 강하랑을 ‘누나'라고 부르는 것도 정말 좋았지만 예쁜 여동생들이 그녀를 볼 때마다 인사하면서 미소를 짓는데, 그 미소는 정말 마음을 사르르 녹였다.그녀는 돈도 많고
이것은 그녀가 예전에 행복했을 때와 다름없는 미소였다.예전 같았으면, 단유혁은 한숨을 돌리고는 강하랑을 따라 산책하고, 사진 찍고, 밥을 먹으러 갔을 것이다.하지만 최근에는, 그는 이 상황이 이상하게 느껴졌다.오빠가 무엇을 걱정하고 있는지 알고 있는 듯, 강하랑은 어찌할 바를 몰랐다.그녀는 머리를 기울이고, 차 문 앞에 기대어 말했다. "오빠, 나는 어떤 사람의 죽음 때문에 조금 슬펐던 건 인정하지만, 예쁘고 똑똑한 여동생이 쓰레기 같은 사람 때문에 죽고 살지 않을 거라는 걸 믿어줘, 알겠지?"그녀가 좋아했던 사람은 선행으
“하랑이는 추후 어떤 계획 있어?”단유혁은 질문을 피하며, 갑자기 화제를 전환했다.그는 강하랑의 시선을 따라 멀지 않은 해변을 바라보았다. 해변에서 햇볕을 받으며 배구를 치는 아이들과 얇은 옷을 입고 일광욕을 즐기는 청년들을 보면서, 이런 날도 나쁘지 않다고 생각했다.인생은 곧 걸어가는 과정에서의 수행이기에 많은 생각을 할 필요가 없다.사실 우리가 바라는 것은 아주 단순하다. 맛있는 음식을 먹고, 음료를 마시며, 평화로운 햇살 아래에서 뛰어놀고 즐기는 것이다.이 외에 또 어떤 것이 있을까?그는 시선을 거두어 다시 강하랑에
“하지만 너 이 며칠 동안 상태가 안 좋아 보여서 안심할 수가 없었어.”단유혁은 정희월에게 메시지를 보낸 후, 차를 몰고 가며 강하랑을 한 번 흘겨본 후 농담처럼 말했다.별장에서의 어조에 비해 지금은 많이 가벼워졌다.“아이구.” 강하랑은 깊게 한숨을 쉬며 손을 가볍게 들어올렸다. “아무리 말해도 난 과다 출혈로 다친 환자야. 휴식을 취하는 건 당연한 일이지.”이 말은 당연히 둘러대는 말이었다.연바다에게 끌려갔을 때, 그녀의 팔 부상은 완벽하게 처치되어 있었고 이후에도 상처가 부딪혀도 다시 열리지 않았다. 병원과 별장에서
정희월이 원래 긴장을 풀었던 마음이 다시 조여졌다.그녀는 강하랑을 달래며 말했다. “하랑아, 너 왜 그런 걸 묻니? 그 장면은 보기 좋지 않아. 만약 집에서 지루하다면 오빠에게 데리고 나가서 놀거나 나와 함께 정원에 가서 꽃을 심자.”산에서 무슨 일이 일어났는지 알 필요가 있을까?정희월은 직접 산에 가본 적은 없지만 뉴스에서 온서애를 실어 나가는 장면을 보았다.모자이크 처리가 되어 있었지만 여전히 사람을 깜짝 놀라게 했다.연씨 가문의 온서애도 그런 일을 겪었다면 산의 상황은 더 위험했을 것이다.비디오가 인터넷에 올라오지
강하랑은 단시혁이 돌아온 후 바로 퇴원을 했다.병원 창밖의 풍경이 좋기는 했지만 병원에 있는 것은 항상 마음이 불안하고 공기에서도 그녀가 싫어하는 냄새가 났다.그녀는 집에 가고 싶었다.단시혁의 행동은 매우 빨랐다.동생의 기분이 좋지 않고 잘 쉬어야 한다는 것을 알았지만 의사가 몸에 큰 이상이 없고 입원할 필요도 없다고 했으니 집에서 쉬는 것도 나쁘지 않았다.그는 강하랑을 데리고 서해시에 있는 단씨 가문의 별장으로 돌아갔다.이곳에는 사람이 많아 그녀를 돌보기가 편했다.게다가 곧 설날이 다가와 그녀를 자신의 아파트로 보내는
강하랑이 다시 눈을 떴을 때 보이는 것은 하얀 천장이었고, 귀에는 전자 기기의 소리가 들려왔다.공기 중에는 자극적인 소독약 냄새가 가득했고 그녀는 한참을 안정시키고 나서야 시선을 돌려 옆을 보았다.창밖의 햇살이 들어오고 있었고 그녀는 느리게 돌아가는 머리를 서서히 회전시켜 지금 자신의 상황을 완전히 이해했다--그녀가 미친 사람이라고 불렀던 그 사람은 이미 세상을 떠났다.그리고 그녀의 품에서 죽었다.그가 케인에게 묻히는 것을 그녀는 지켜보았다.이후로는 더 이상 누군가가 그녀를 데려가고 강제로 감금시키고 가족을 만나지 못하게