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제593화
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식사 자리가 조금 길어졌기에 중간에 윤혜인도 바깥 화장실로 갔다.그렇게 화장실에서 나올 때, 그녀는 그 안에서 나오는 한 여자의 뒷모습을 보았다.‘어? 저 뒷모습 어딘가 익숙한데?’곧이어 그 화장실 안에서는 다른 소리가 들려왔다.궁금해진 윤혜인이 안을 보려는데 뒤에서 한 목소리가 들려왔다.“윤혜인 씨.”그녀를 부른 사람은 원지민이었다.원지민은 화장실 쪽을 힐끗 보고 나서 윤혜인에게 말했다.“아까 제대로 인사도 못 했네요.”윤혜인은 그녀를 이상한 눈빛으로 바라보았다. 분명 자신은 그녀를 모른다고 했는데 왜 굳이 인사를 하려는지 이해할 수 없었다.하지만 곧 원지민이 우아하게 웃으며 자신을 소개했다.“준혁이한테 혜인 씨가 기억을 잃었다는 소리를 들었어요. 그래서 저를 모를 수도 있겠네요. 다시 소개할게요. 나는 원지민이라고 해요. 준혁이와는 어릴 때부터 함께 자랐어요.”그러자 윤혜인은 눈을 살짝 치켜뜨며 물었다.“그게 저랑 무슨 상관이죠?”원지민은 잠시 멈칫하더니, 다시 온화하게 웃었다.“그냥 인사하고 싶어서요.”윤혜인은 차가운 말투로 말했다.“왜 저에게 인사를 하려는 거죠? 그쪽은 이준혁 씨의 친구잖아요? 저랑 무슨 상관이에요? 우리가 친했나요?”연속된 질문에 원지민의 얼굴이 창백해졌다.이선 그룹의 부사장이자 원씨 집안의 큰딸, 서울에서 촉망받는 여성 강자로서, 이렇게 면박을 당해본 지는 오래전 일이었다. 하지만 그녀는 애써 참아내며 미소를 지었다.“제 의도를 오해하신 모양이네요. 그냥 우연히 지나가다 보고 인사하고 싶어서 그랬어요.”하지만 윤혜인은 여전히 기회를 주지 않고 냉정하게 말했다.“오해한 거 아니에요. 전 그쪽과 얘기하고 싶지 않아요.”윤혜인은 이유 없이 다른 사람에게 무례하게 대하는 사람이 아니었다.하지만 원지민이 먼저 다가와 인사를 하려는 것에는 분명히 뭔가 속셈이 있을 것이라 생각했다.그녀의 자기소개를 자세히 들어보면 우월감을 뽐내려는 듯한 느낌도 들었으니 말이다. ‘함께 자랐다는 건 둘이 죽마고우였다는
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이 말에는 은연중에 원지민의 억울함이 묻어 있었다.그녀가 이렇게 오랜 세월 동안 참아온 이유가 무엇일까?원지민의 조건은 나쁘지 않았고 높은 지위의 재벌가와 결혼하는 것도 문제가 없었다. 그러나 그녀는 유명무실의 약혼녀 신분을 유지하기 위해 수많은 스캔들을 감내했다. 그리고 그 이유는 단지 이준혁이라는 사람 때문이었다.그의 신분과 지위는 원지민에게 있어 금상첨화 격일 뿐이었다. 그녀는 세상에 자신보다 그를 더 사랑할 사람은 없을 것이라고 믿었다.이준혁은 눈을 들어 원지민을 바라보며, 차갑고 무자비한 말을 내뱉었다.“이미 혜인이를 다시 손에 넣기로 마음먹었으니 어머니께는 내가 직접 말씀드릴게. 네 부모님께도 불편하면 내가 다 설명하고 모든 책임은 나한테 돌릴 거야. 네 명예에는 지장 없게 할게.”이 말은 어떠한 여지도 남기지 않았다.원지민은 조금 전 자신이 가졌던 확신이 얼마나 무의미했는지 깨달았다.이준혁의 말은 사실상 그녀와의 관계를 끝내겠다는 선언이었다.비록 처음부터 동의한 것은 아니었지만, 원지민은 뒤에서 이 모든 것을 조작했었다.이준혁은 당시 이런 일에 신경을 쓰지 않았기 때문에 스캔들이 퍼졌을 때에야 알게 되었다.그리고 그때가 되서야 스캔들을 부인했지만, 대중과 미디어는 이준혁이 공개를 원하지 않는다고 믿었지, 그들이 정말 아무 사이가 아니라는 것은 믿지 않았다.나중에 이준혁에게 자신도 이렇게 일찍 결혼하고 싶지 않다고 도움을 부탁한 것은 바로 원지민이었다. 그녀라는 방패 역할이 있는 한 적어도 문현미가 이준혁을 계속 재촉하지는 않을 테니 말이다.눈앞이 새하얘진 원지민은 간신히 감정을 억누르고 있었다.현명했던 그녀는 괜히 이준혁을 붙잡으며 늘어지지 않았고 곧 평소처럼 미소를 지으며 조용히 말했다.“알겠어, 네 말대로 할게.”이준혁은 표정 없이 고개를 끄덕였다.뒤이어 그가 자리를 떠나려 하자 원지민도 함께 따라나섰다.차 앞에 거의 다 왔을 때, 이준혁은 뒤따라오는 원지민을 보고 우뚝 발걸음을 멈췄다.“주 비서한테 차를 준비
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가로등 빛이 원지민의 온화한 얼굴을 비추었지만, 이 순간 그녀의 얼굴에는 한 점의 온기도 없었다.‘내가 얼마나 오랫동안 준혁이를 사랑해왔는데... 누구도 빼앗아 갈 수 없어!’...차 안에서.주훈은 뒷좌석을 바라보며 물었다.“대표님, 어디로 갈까요?”이준혁은 피곤한 듯 미간을 주무르며 담담하게 말했다.“일단 기다려.”기다린다는 것은 아직 나오지 않은 윤혜인을 기다린다는 의미였다.주훈은 이준혁이 피곤해한다는 것을 눈치챘다. 계속 비행기를 타느라 몸이 피곤할 것이 분명했으니 말이다.그는 물었다.“먼저 쉬러 가시는 게 어떨까요? 제가 여기서 기다리겠습니다.”“괜찮아.”이준혁은 문 안쪽을 보다가 다시 시간을 확인하며 이쯤이면 끝났을 거라 생각했다. 그는 걱정하며 말했다.“안에 들어가서 상황을 확인해. 누가 혜인이 괴롭히면 바로 처리하고.”그러자 주훈은 고개를 끄덕이며 차에서 내렸다.방 안에서.목이 말랐던 윤혜인은 따뜻한 물을 마셨다.직접 차를 운전해왔기 때문에 자신은 술을 마실 수 없다고 이미 사람들에게는 설명한 뒤였다.사실 이는 핑계였다. 그녀는 주량이 약해서 믿을 수 없는 사람이 있는 자리에서는 절대 술을 마시지 않았다.저녁 식사 자리의 분위기가 무르익어가고 장 대표는 계속해서 사람들과 ‘기프티콘 던지기’게임을 하고 있었다.윤혜인은 모두의 흥을 깨뜨리지 않으려고 노력했지만, 점점 머리가 어지럽고 입안에 침이 고이며 심장이 빠르게 뛰기 시작했다.결국 참을 수 없었던 그녀가 먼저 떠나려 했지만 막 일어섰을 때 몸이 흔들리며 이마에 땀이 송골송골 맺히기까지 했다.그러자 장 대표는 서둘러 종업원을 불러 윤혜인을 휴게실로 안내하게 했다.그렇게 휴게실에 들어가 앉아 있었지만, 그녀의 두통과 심장의 두근거림이 더욱 심해졌다.이상함을 느낀 윤혜인은 곧 오빠인 곽경천에게 전화를 하려고 했다.‘아참, 핸드폰을 테이블에 두고 왔었지.’윤혜인은 힘겹게 일어나 종업원을 찾아 휴대전화를 가져오려고 했지만, 두 걸음도 채 걷지 못하고 문이 삐
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장 대표는 자신의 상징적인 안경을 벗어 던지며 가늘고 음흉한 눈매를 드러냈다.그러더니 그는 천천히 윤혜인 앞에 쪼그리고 앉았다.“너무 예쁜 얼굴이야. 유명한 연예인보다도 훨씬 아름다워.”그는 그녀의 어깨를 세게 때리며 침을 흘리기 시작했다.“오늘 밤은 정말 황금 같은 밤이군!”말을 마치자마자 그는 큰 손으로 윤혜인을 휴게실 소파로 끌고 갔다.“살려주세요! 도와주세요!”윤혜인은 필사적으로 소리쳤고 손가락으로 카펫을 어찌나 세게 잡아당겼는지 손톱에서 피가 나기도 했다.“이 빌어먹을 년!”장 대표는 그녀를 발로 차며 소리쳤다.“다시 소리치면 죽여버릴 거야!”허리에 극심한 통증이 느껴졌지만, 윤혜인은 포기하지 않고 소리쳤다.화가 난 장 대표는 그녀의 머리카락을 잡아당기며 소파 쿠션으로 윤혜인의 얼굴을 짓누르기도 했다. 두피가 찢어지는 것처럼 아팠고 머리카락은 여러 가닥이 뽑혔다. 윤혜인은 눈물이 흘러나왔지만 동시에 머리가 약간 맑아졌다.그녀는 울면서 작은 목소리로 애원했다.“장 대표님, 제발, 때리지 마세요... 제가 잘못했어요, 말 들을게요...”이 순간, 윤혜인의 얼굴은 붉게 물들었고 눈물을 흘린 탓에 속눈썹도 촉촉이 젖어 있어 매우 애처롭게 보였다.그러자 참을 수 없이 흥분한 장 대표는 바지를 풀기 시작하며 더러운 말을 내뱉었다.“이제야 말을 듣겠다는 거야? 오빠가 잘해줄게...”뒤이어 그는 그녀에게 달려들며 입맛을 다셨다. 그 눈빛에는 불타는 욕망이 가득했다.윤혜인은 기회가 한 번밖에 없다고 생각했다. 그리고 현재 그녀의 힘으로도 단 한 번의 기회에만 버틸 수 있었다.순간, 그녀는 목에 걸려 있던 작은 스프레이를 잡아당겼다.“치익-”작은 병에서 나온 스프레이가 남자의 눈에 뿌려졌다.“아아아아!!!”장 대표는 주먹을 허공에 휘두르며 소리쳤다.“이년이! 너 내 눈에 뭐 뿌린 거야?!”보통 가방에 호신용 스프레이를 넣어 두었지만 다행히 윤혜인은 오늘 목걸이에도 하나를 준비해 두었다.그녀는 머리를 숙여 남자의 주먹을
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윤혜인은 기억을 더듬어 엘리베이터 쪽으로 달렸다. 흐릿해진 정신으로 그녀는 엘리베이터가 층마다 올라오고 있는 것을 바라보았다.하지만 그때.“이 빌어먹을 년!”소름 끼치는 목소리에 윤혜인은 온몸의 털이 곤두섰다.장 대표가 목숨을 걸고 쫓아온 것이었다!이미 밖으로 나오기도 했고 호텔에는 CCTV가 있기 때문에 윤혜인은 장 대표가 이렇게까지 무리해서 쫓아오지는 않으리라 생각했다.그런데 그는 셔츠가 풀린 상태로 상의를 걸친 채, 바지도 제대로 입지 않고 쫓아오는 것이었다.윤혜인은 상황이 이상하다는 것을 느꼈지만 더 이상 생각할 수 없었다. 그녀는 벽에 기대어 엘리베이터 버튼을 계속 눌렀다. 엘리베이터가 열리기만을, 그리고 안에 누군가 있어 자신을 구해주기만을 간절히 바랐다.장 대표는 비틀거리며 다가와 침을 흘리며 말했다.“이 빌어먹을 년... 나한테 약 먹여놓고 어딜 감히 도망가려고...”말을 마치자마자 그는 윤혜인의 머리카락을 움켜잡으며 자신의 쪽으로 끌어당겼다.“아! 이거 놔요!”윤혜인은 자신의 머리카락을 꽉 잡고 소리쳤다.“살려주세요!”그때.“띵동-”엘리베이터 문이 열렸다.윤혜인은 희미하게 회색과 푸른색이 섞인 눈동자를 바라보며 소리쳤다.“살려주세요! 도와주세요!”“짝!”그러자 장 대표가 그녀를 때리며 말했다.“다시 소리쳐 봐. 죽여버릴 테니까.”엘리베이터 안에서 연규성은 벽에 기대어 한 손을 주머니에 넣고 있었다.이런 상황에 그는 전혀 관심이 없었다.예전에 한 번 도와준 적이 있긴 했지만 그 여자가 자신은 그저 남자친구와 잠시 다퉜던 것뿐, 연규성이 이렇게 중상을 입힐 정도로 때릴 필요는 없었다며 오히려 그를 고소했었고 그 바람에 연규성은 친구들에게 자그마치 1년 동안이나 놀림을 받았었다!장 대표에게 끌려 모퉁이로 사라져가며 윤혜인의 목소리를 점점 약해졌다.그러다 문득 뇌리에 뭔가가 스쳐 지나갔고 그녀는 곧 날카로운 손톱으로 살을 파낼 듯 세게 장 대표의 손목을 꼬집었다.몰려오는 고통에 결국 손을 놓은 장 대표는
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연규성의 품에 감도는 은은한 향기는 윤혜인의 향기였다.이 향기는 다른 여자에게서는 절대 맡을 수 없는 것이었다.사실 이것은 향수가 아닌 윤혜인의 몸에서 나는 자연스러운 체취였다. 하지만 연규성은 이를 알 리 없었다.그는 불편해하며 고개를 돌렸다.“이러다... 나 목 졸라 죽이겠네...”엘리베이터가 닫히기 전, 장 대표가 다시 달려왔다. 그의 눈은 벌겋게 충혈되어 있었고 격렬하게 화를 내고 있었다.“놔, 그 손 놔!”약에 중독된 듯 장 대표의 모습은 정상이 아니었다.연규성은 귀찮은 듯한 표정을 거두고 윤혜인의 등을 단단히 받치며 한 손으로 똑바로 세운 채로 말했다.“한번 덤벼보시던지.”곧이어 잠시 멈칫하던 것을 뒤로하고 장 대표가 달려들려 했지만, 연규성은 그를 공중에서 발로 차 넘어뜨렸다.“쿵!”엄청난 소리가 났다.젊은 남자의 힘은 약에 중독된 윤혜인과 비교할 수 없었다.그는 별다른 힘을 들이지 않고 장 대표를 바닥에 내팽개쳤고, 장 대표는 비명을 질렀다.그렇게 엘리베이터 문이 닫혔고 연규성은 하행 버튼을 눌렀다.‘병원에 데려가야겠네.’밀폐된 공간에는 두 사람만이 남았다.윤혜인은 무의식중에 연규성을 안전한 존재로 느꼈다. 그는 그녀에게 관심이 없었고, 게다가 서로 알던 사이였기 때문에 연규성이 자신에게 해를 끼치지 않을 것이라는 확신이 있었다.긴장이 풀리자, 윤혜인은 목과 가슴이 타오르는 듯한 느낌을 받았다. 온몸이 뜨거워지고 힘이 빠져 결국 그녀는 다시 남자에게 기댔다.어찌나 몸이 뜨거운지 연규성은 자신이 뜨거운 감자를 안고 있는 것 같은 느낌이 들었다.그녀를 밀어내는 것도 아니었지만 너무 가까이 있는 것도 힘들었다. 마치 불 위에 올려진 것처럼, 윤혜인을 안고 있는 것만으로도 연규성은 땀이 흐르기 시작했다.눈을 뜨고 있었지만, 윤혜인의 의식은 자신을 통제하지 못하고 있었다.숨이 점점 가빠지고 몸이 더욱 뜨거워졌다. 약효가 그녀의 의식을 점점 이기고 있는 것이었다.그러던 그녀는 옷깃을 무심코 끌어당기며 연규성을 바라
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이때, 주훈이 다가와 엄숙한 표정으로 보고했다.“대표님, 외부의 기자들은 일단 저지했습니다.”어찌 된 일인지, 오늘 밤 시누 엔터의 대표가 불법 행위를 저질렀다는 큰 스캔들이 터져 나왔고 이어서 많은 기자들이 호텔 앞을 에워쌌다.이 상태에서 윤혜인이 밖으로 나가면 곧바로 노출될 것이 분명했다.이준혁은 윤혜인을 차에 태우고 자신도 들어갔다. 연규성은 아직도 상황을 이해하지 못한 채 멍하니 서 있었다.곧이어 그도 발걸음을 옮겨 차에 타려 했지만, 주훈이 막았다.“도련님, 작은 문제가 생겼습니다. 혹시 이 여성분을 데리고 나가 외부 기자들의 주의를 끌어주실 수 있을까요? 저희는 사모...”주훈은 멈칫하더니 이내 다시 입을 열었다.“윤혜인 씨를 모시고 치료받으러 가보겠습니다.”연규성은 상황을 듣고는 즉시 고개를 끄덕였다. 그러고는 여자를 차에 태우고 엔진을 켜고는 빠르게 출발했다.그렇게 연규성의 차가 많은 주목을 끌고 난 후, 검은색 고급 승용차는 다른 출구로 조용히 빠져나갔다.병원으로 가는 길.윤혜인의 이성은 이미 무너져 있었다.‘너무 뜨거워... 너무 힘들어...’마치 속에 있는 열이 타올라 몸속의 모든 액체가 증발해버릴 것만 같았다.그녀의 손과 발은 힘이 빠지고 무기력해져 갔다.어떤 알 수 없는 공허감이 윤혜인의 연약한 신경을 계속해서 자극했다.마치 물이 없는 물주머니가 된 것 같은 기분에 그녀의 머릿속에는 오직 채워지고 싶다는 생각만 가득했다. 정말이지 참을 수 없을 정도로 고통스러웠다.“움직이지 마.”남자는 그녀가 더 가까이 다가오는 것을 막으며 말했다.그녀가 더 가까이 다가오면 더 원하게 될 것을 알기 때문이었다.그러나 이준혁이 몸을 멀리하자, 윤혜인은 마치 작은 고양이처럼 눈을 반쯤 감고 그의 가슴에 얼굴을 문지르기 시작했다.단단한 가슴과 남성 특유의 체온이 그녀의 신경을 더욱 자극했다. 순간 그녀의 얼굴뿐만 아니라 몸 전체가 분홍빛으로 물들었다.이준혁은 침을 꿀꺽 삼키며 진정해보려 애썼다.그는 윤혜인의 어깨를
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주훈은 안도의 한숨을 내쉬며 재빨리 칸막이를 올렸다.그 역시 젊고 혈기왕성한 청년이었기 때문에, 잘생긴 남녀가 서로 키스하는 장면을 보는 것은 매우 참기 어려웠다.칸막이가 올라가자, 이준혁은 바로 넥타이를 풀어 윤혜인의 손을 묶었다.그는 지금 윤혜인의 기억이 돌아오지 않은 상태에서 그녀와 접촉하는 것을 허락했다가는 나중에 그녀가 정신을 차리고 자신을 몰라볼 것을 우려했다.‘내가 어떻게 날 덜 싫어하게 만들었는데... 노력이 헛되게 놔둘 수는 없지.’하지만 칸막이를 올린 또 다른 이유는, 다른 남자들이 그녀의 모습을 보는 것을 원치 않았기 때문도 있었다.심지어 그녀의 목소리조차 듣게 하고 싶지 않았다.자신을 움직이지 못하게 만들자, 억울해진 윤혜인은 두 번 울고 말았다.몸이 하도 뜨거워서 터질 것만 같았고 너무 힘들고 불편했다.이준혁은 그녀를 아이처럼 달래며 말했다.“힘들지? 조금만 더 기다리면 괜찮아질 거야.”윤혜인은 혼란스러운 정신으로 말은 못 했지만, 표정만으로도 거짓말을 하는 게 분명하다며 꾸짖는 것 같았다.‘거짓말쟁이. 전보다도 더 뜨겁고 목도 마르고 배고프고 갈증도 계속 나고... 전혀 나아지지 않았구먼!’그녀는 무의식적으로 신음소리를 내며 뭔가를 먹고 싶어 했다. 너무 억울하고 화가 났다.그러나 반면 이준혁은 이런 그녀의 모습이 조금 웃겼다.현재 윤혜인의 모습이 어린 아림이가 입술을 삐쭉거리는 모습과 비슷해서 말이다.‘아림이...’아림이를 떠올리자 이준혁의 눈빛이 어두워졌다.분명 그는 다른 사람과 감정을 나누는 타입이 아니었지만, 윤혜인과 다른 남자 사이에서 태어난 아이에 대해서는 미워할 수 없었다. 그 귀여운 아기 얼굴을 생각하면 마음이 부드러워졌다.그는 심지어 자신이 양아버지로서도 좋은 역할을 할 수 있을 것이라고 상상하기도 했다.그러나 그는 또한 그 아이를 생각하게 되는 것은 별수 없었다.‘나와 혜인이 사이에 아이가 만약 아직 있었다면... 아림이보다 더 컸을 것이고 아림이처럼 귀여웠을 텐데.’하지만 이
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집사가 대답했다.“소원 씨는 지금 대기실에 갇혀 있습니다.”서진태가 수염을 만지작거리더니 차갑게 쏘아붙였다.“톡톡히 손봐주고 던져버려.”서진태는 독벌레가 진귀하지만 않으면 존재 자체가 화근인 소원에게도 한 마리 넣어 뇌를 남김없이 모조리 잠식당하길 바랐다. 엮이면 재수 없는 여자라 이가 바득바득 갈렸지만 다행히 몸이 좋지 않다는 소문을 들었고 이번 기회에 쌍으로 지옥에나 보내버릴 생각이었다.상황이 종료되자 서진태가 손을 저으며 자리를 떠났다.대기실.소원은 여기 갇힌 후로 도무지 나갈 방법이 없었고 서현재가 한 말은 곱씹으면 곱씹을수록 이상했다. 그 모습은 마치 기억을 잃은 게 아니라 영혼을 뺏긴 사람 같았고 생기가 전혀 보이지 않았다.‘도대체 어떻게 된 거지...?’고민하는데 대기실 문이 다시 열렸고 까무잡잡한 보디가드 두 명이 들어오더니 몽둥이를 들고 험악한 표정으로 소원을 노려보고 있었다. 화들짝 놀란 소원이 뒤로 물러서며 물었다.“뭐 하려는 거야?”“뭐 하긴 뭐해? 위쪽 지시를 받고 너 혼내주러 온 거지.”“이거 불법인 거 알아, 몰라.”소원이 매섭게 쏘아붙였다.몽둥이를 잡은 기세를 봐서는 소원을 때려죽이기라도 할 것 같았다. 서진태는 보면 볼수록 음침하고 교활한 노인네였다.“우린 그냥 명령을 받고 결혼식에 물건을 훔치러 온 도둑을 혼내줬을 뿐이야.”보디가드가 한마디 덧붙였다.“결혼식에서 20억짜리 액세서리가 사라졌는데 그 범인이 너야. 지금은 잡힌 거고.”보디가드가 이렇게 말하며 액세서리 몇 개를 바닥에 던졌다.서진태는 소원을 죽이기 위해 만반의 준비를 다 한 것 같았다. 소원은 바닥에 떨어진 액세서리를 보며 넋을 잃었다.“나 아니야. 나는 훔친 적 없어. 이건 모함이야.”보디가드가 한 걸음 한 걸음 다가오더니 말했다.“인증도 있고 물증도 있는데 네가 아니라고 해봤자 아무 소용 없어.”보디가드는 그저 서진태가 시키는 대로 죄명을 소원에게 덮어씌우고는 빠르게 움직이기 시작했다. 시키는 대로만 하면 앞으로 그 누구도
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그 터전은 무당 일가의 집이었기에 채벌이 시작되면 더는 지금처럼 영기가 가득 찬 곳을 찾아 독벌레를 기르기 힘들었고 그렇게 되면 무당 일가가 몰락하고 대를 잇지 못하게 된다.독벌레를 만들려면 무당 일가인 그들이 첫 번째 숙주가 되어야 했고 유충을 몸에 넣고 천천히 부화해 움직일 수 있는 생명체까지 만들면 특수한 약초로 독벌레를 유인해서 빼내야 했다.독벌레가 몸에서 나오면 세상에서 가장 맑은 호숫가로 데려가 안개와 이슬, 그리고 하늘에서 내린 비를 양분으로 일정한 크기까지 자라나야만 단향 단지에 넣어 다른 용도에 쓰일 수 있었다.게다가 여자가 들고 있는 단지에 담긴 독벌레는 이미 40년이나 산 독벌레였기에 독성이 상상 이상으로 더 독했다. 하지만 이내 서진태가 큰소리로 보디가드를 불렀고 보디가드가 노인네를 당장 밖으로 끌어냈다.빨간 옷을 입은 여자가 주저하자 서진태가 주름 잡힌 얼굴로 음침하게 웃으며 수염을 만지작거렸다.“월생이라고 했나? 약속한 걸 모르면 안 되는 거 알지? 아니면 너도 너희 사부님도 무사히 서울을 떠나지는 못할 거야.”서진태는 노골적으로 무당 월생을 협박하고 있었다.월생은 창백한 얼굴로 침대에 누워있는 젊은이를 보며 고개를 살짝 숙이더니 묵념했다.‘미안해요. 당신 가족들이 당신을 죽이려 드는데 저도 달리 방법이 없네요.’월생이 손을 우산 모양으로 오므리자 작은 단지에서 하얀 벌레가 기어 나오더니 월생의 손에 앉았고 월생이 그 손을 남자의 눈에 올려놓았다. 5초쯤 지나 월생이 손을 떼자 하얀 벌레는 이미 사라지고 없었다.서진태가 약간 믿을 수 없다는 표정으로 물었다.“이러면 벌레가 들어간다고?”월생이 고개를 숙이며 말했다.“독벌레가 뇌로 들어가는 방법은 안구밖에 없습니다. 독벌레의 몸통은 안구의 모양에 따라 종잇장처럼 얇아져서 안으로 비집고 들어가게 됩니다. 의학용 감마선을 쏘아봐도 사람의 신경처럼 보이기 때문에 절대 이상한 점을 발견하지 못할 겁니다.”서진태가 반신반의하는데 침대에 누워있던 서현재가 손가락을 움직이며
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빨간 옷을 입은 여자가 서현재의 상태를 확인하고 맥을 짚어보더니 하얀 수염을 기른 노인네를 보며 누구도 알아들을 수 없는 언어로 뭐라고 중얼거렸다. 노인네가 이를 듣고는 고개를 젓더니 손을 흔들며 알아들을 수 없는 말로 대답했다.서진태는 그들이 무슨 말을 하는지 알아들을 수 없었지만 모습을 보아하니 좋은 상황은 아닌 것 같았다.빨간 옷을 입은 여자가 고개를 돌리더니 말했다.“사부님 말씀으로는 약을 너무 과다하게 사용해서 나온 합병증이라고 합니다. 뇌에 부하가 걸리는 바람에 약간만 외부의 자극을 받아도 머릿속에 두 가지 목소리가 싸우게 될 거예요. 이렇게 쓰러진 것도 다 몸이 좋아서 그런 거지 다른 사람이면 이미 뇌사 상태에 빠졌을 수도 있어요.”서진태가 수염을 만지작거리더니 말했다.“이 결혼은 어떻게든 완성해야 하니 방법은 알아서 생각해.”빨간 옷을 입은 여자가 말했다.“어르신, 지금으로서는 독벌레를 내려서 깨우는 수밖에 없습니다. 하지만 몸을 많이 축내는 방법이라 매우 위험합니다. 독벌레는 사람의 뇌를 갉아 먹고 사는 거라 도련님...”빨간 옷을 입은 여자가 말끝을 흐렸지만 다들 서현재가 살기는 어렵다는 걸 알고 있었다.서진태는 이익을 위해서라면 서현재의 사활 따위는 전혀 개의치 않았다. 아직 외국으로 빼돌리지 못한 자산이 있는데 그 자산을 성공적으로 빼돌리려면 한국에 대신 죄를 뒤집어쓸 사람이 필요했다.서현재가 죽어도 괜찮지만 지금은 아니었다. 지금 죽으면 서진태가 공들여 짜놓은 판이 다 무용지물이 되게 된다. 이 판을 위해 서진태는 육씨 가문을 끌어들이는 것도 마다하지 않았다. 만약 육경한이 서진태의 진짜 목적을 알고 있었다면 육연주가 아무리 죽고 못 산다 해도 절대 육연주를 시집보내지 않았을 것이다.애초에 육경한이 서씨 가문에 압력을 넣으며 육씨 가문과의 정략결혼을 밀어붙인 게 오히려 서진태에겐 도움이 되었다. 짬밥은 무시할 수 없다고 서진태는 능구렁이라는 말이 참 잘 어울렸다. 잠깐 고민하던 서진태가 이렇게 말했다.“독벌레든 뭐든
이혼하자더니 갑자기 연애 제1573화
사회자가 큰 소리로 말했다.“신랑분, 큰 소리로 대답해 주세요.”서현재가 입술을 뻐끔거렸다.“저...”말을 채 끝맺기도 전에 누군가의 목소리가 들려왔다.“안돼.”서현재가 멈칫하더니 의문에 찬 표정으로 뒤를 돌아봤고 하객들도 일제히 소리가 나는 방향으로 고개를 돌렸다.소원이 버진 로드로 올라가더니 남자를 보며 이렇게 말했다.“현재야, 이 결혼 하면 안 돼.”북적북적.하객들이 수군거리며 갑자기 나타나 결혼식을 중단시킨 여자를 놀라워했다.서현재는 멍한 표정으로 웨이터 복장을 한 여자와 하얀 웨딩드레스를 입은 여자를 번갈아 바라보더니 이내 극심한 두통을 느꼈다.‘왜, 왜 똑같은 얼굴이지?’소원이 서현재의 팔을 잡더니 큰 소리로 말했다.“현재야, 우리가 한 약속 잊었어? 네가 결혼할 사람은 나야.”현재라고 부르는 목소리가 마치 우레처럼 서현재의 머리를 강타했고 서현재가 지금까지 믿어왔던 모든 게 산산이 조각났다. 과거의 조각들이 너무 하나씩 이어지며 파도처럼 몰아쳤다.“누나, 나랑 결혼해 주면 안 돼요?”“누나, 나 누나 좋아해요. 대답 안 해준다 해도 계속 기다릴 거예요.”“누나, 나 드디어 누나랑 사귀는 거예요?”“소원 누나, 누나.”분위기가 이상하게 흘러가자 육연주가 먼저 반응하고는 소원의 귀싸대기를 날리며 고래고래 소리를 질렀다.“저 미친년 당장 끌어내.”보디가드가 그제야 정신을 차리고는 다른 건장한 남성을 불러 소원을 끌어내려 했다. 시간이 별로 없었기에 소원은 서현재의 팔을 꼭 잡으며 말했다.“현재야, 너는 육연주 사랑하지 않아. 날 믿어. 너는 육연주 사랑한 적 없어. 육연주랑 결혼하면 너 후회할 거야. 서씨 가문은 너를 이용해서. 아악.”머리채가 잡힌 소원이 외마디 비명을 질렀다. 까만 옷을 입은 한 무리의 보디가드가 달려오더니 머리채를 잡는 사람 따로, 목덜미를 잡는 사람 따로, 팔과 다리를 잡는 사람 따로, 그리고 소원의 입을 막고 들어가는 사람 따로 있었다.“잠깐만요.”서현재가 갑자기 보디가드를 불러세웠
이혼하자더니 갑자기 연애 제1572화
소원은 속았다는 생각에 머리가 윙 해졌다. 아니, 소원이 속은 게 아니라 서씨 가문이 너무 교활했고 혹시나 누군가 결혼식에 훼방을 놓을까 봐 만반의 준비를 한 것이다.캔디를 줍던 소원은 그대로 자리에서 벌떡 일어나 파티장을 향해 달리기 시작했다.“아니 다 줍지도 않고 어딜 가는 거예요?”화가 잔뜩 난 웨이터가 발을 동동 구르며 말했다.“지금 바로 매니저님 찾아가서 덤벙거리기만 하는 당신을 자르라고 할 거예요.”결혼식 현장.서씨 가문과 육씨 가문이 공동으로 준비한 결혼식이었기에 호화롭기 그지없었고 축하해주러 온 사람도 많았다.사회자의 열정적인 소개와 함께 하얀 드레스를 입은 육연주가 친인척의 손을 잡고 서서히 등장했다.버진 로드의 끝에는 빨간 벨벳 턱시도를 입고 가슴에 꽃을 단 신랑이 보였다. 기다란 체구와 꼿꼿한 자세가 신랑을 더 도도하고 우아해 보이게 했다.육연주는 남자의 준수한 얼굴을 보자마자 심장이 벌렁거렸다. 이날이 이렇게 빨리 올 줄은 몰랐지만 드디어 이 남자를 손에 넣고 서씨 가문 사모님이 되었다.그렇게 신랑 앞까지 걸어간 육연주의 친인척이 육연주의 손을 신랑에게 넘겨줬지만 신랑은 아무런 반응이 없었고 잘생긴 얼굴은 육연주의 손을 받을 생각이 전혀 없어 보였다.현장의 분위기가 싸늘해지자 사회자가 어색하게 웃으며 귀띔했다.“신랑분, 신부님 손을 잡아주세요.”사회자의 귀띔에도 서현재가 움직이지 않자 하객들이 수군거리기 시작했다.“어떻게 된 거야. 혹시 신랑은 결혼하기 싫은 거 아니야?”“그러니까. 근데 신부가 약간 막무가내래. 성격이 오만하면서도 사납다고 들었는데 아마도 서씨 가문 도련님이 후회한 게 아닌가 싶다.”“하기 싫은 건 그렇다 치고 그러면 미리 파혼해야 할 거 아니야. 이제 와서 성질부리면 양가 가문의 체면은 어떡해.”“허허. 억지로 결혼시킨 결과라고 봐야지...”“근데 신랑 어딘가 이상하지 않아?”“어디가?”“예전에 신랑을 본적이 있는데 이렇게 멍하지는 않았던 것 같은데?”말이 좋아 멍하지 서현재는 거의
이혼하자더니 갑자기 연애 제1571화
소원은 바로 대기실 방향으로 향했지만 대기실 앞도 누군가 지키고 있었다.‘서씨 가문 너무 오버하는데?’지금 보면 서씨 가문은 소원만 경계하는 게 아니라 서현재도 같이 경계하고 있었다.‘설마 현재가 뭘 발견했는데 서씨 가문에서 그걸 알아챘나?’소원은 생각하면 생각할수록 걱정되어 들어가 물어보려 했지만 문 앞을 지키고 있는 보디가드들의 경비가 너무 삼엄해 파리 한 마리조차 그냥 들여보내지 않을 것 같았다.너무 다급했지만 달리 방법이 없었던 소원은 그저 조용히 옆에서 기다리다 서현재가 나오면 기회를 찾아볼 생각이었지만 한참 동안 기다려도 대기실은 아무런 미동도 없었다. 그렇게 두 시간을 족히 쪼그리고 있다가 발이 저려서 감각을 잃어가는데 대기실을 지키던 보디가드가 하나둘씩 자리를 떠나기 시작했다.소원은 그제야 이상한 낌새를 눈치채고 자리에서 일어났다. 상황을 살펴보려고 대기실로 다가가 문을 살짝 밀어 보니 문이 그대로 열렸다.안은 언제 그랬냐는 듯 아무 흔적도 없었다.‘뭐지...?’‘왜 텅 빈 대기실을 지키고 있지?’소원은 자기가 속임에 걸려들었다는 걸 알고 밖으로 뛰어가다 같은 유니폼을 입은 웨이터와 부딪히고 말았다.“아야... 무슨 급한 일이 있다고 그렇게 급하게 뛰어가는 거예요?”웨이터가 놀란 가슴을 쓸어내리며 언짢은 말투로 말했다.“미안해요. 미안해요...”소원이 얼른 사과하고는 자리를 뜨려는데 웨이터가 그녀를 덥석 잡고는 말했다.“어디 가요? 이거 주워주고 가야죠.”바닥에 캔디가 흩뿌려져 있었다. 소원은 어쩔 수 없이 같이 쪼그리고 앉아 캔디를 한 알씩 줍는데 같이 줍던 웨이터가 소원을 힐끔 쳐다보며 이렇게 중얼거렸다.“도대체 어떻게 들어온 거예요? 실수로 부딪혔으면 수습할 생각을 해야지 도망가는 게 어딨어요? 매니저님께 알리면 바로 잘릴 거예요.”소원은 웨이터로 위장한 거라 찍소리도 못하고 머리를 숙인 채 열심히 캔디만 주었다. 이때 결혼식 입장을 알리는 익숙한 음악이 가든을 가득 메웠다. 아무래도 결혼식 파티가 시작된 것
이혼하자더니 갑자기 연애 제1570화
육경한은 냉랭한 표정으로 말했다.“지금 당장 서씨 가문 어르신한테 연락해.”“알겠습니다.”소종은 더 이상 말하지 않고 바로 서진태에게 전화를 걸었다. 하지만 전화를 받은 것은 도우미였다..“어르신은 주무시고 계십니다.”소종은 어이없다는 듯 중얼거렸다.“정말 대단하네요. 손자가 오늘 결혼했는데 이렇게 일찍 잠이 들다니... 참 태평하시네요!”더욱 짜증 난 듯 육경한의 표정이 굳어졌다.“그럼 연주는? 연주는 전화 연결되나?”곧바로 소종이 육연주에게 전화를 걸었지만 역시나 아무도 받지 않았다.소종은 기이하다는 듯 말했다.“이 집안은 정말 이상하네요. 이렇게 큰 경사날에 왜 아무도 전화를 받지 않는 걸까요? 정말 그리 바쁜 건지.”육경한의 마음속에는 불길한 예감이 스며들었다.그는 조사 중 이번 사건이 서진태와 연관이 있을 가능성을 발견했지만 아직 명확한 증거는 없었다.직접 손을 대지는 않았겠지만 서진태의 성격상 누군가를 이용했을 가능성은 충분했다.그러나 당시 더 이상 시간을 허비할 여유가 없었고 사실을 알아채자마자 육경한은 바로 사람을 구하러 갔었다.그런데 이제 소원이 다시 서씨 가문으로 간다는 것은 스스로 위험 속으로 뛰어드는 것이나 다름없었다.서진태 같은 교활한 사람이 소원이 육연주를 싫어한다는 것을 알고 이를 이용해 ‘이익을 위한 희생’같은 일을 꾸민다면 소원이 위험에 빠질 것은 자명했다.그렇게 되면 서진태는 모든 책임을 회피할 수 있었고 심지어 육경한의 보복도 두려워할 필요가 없었다.그야말로 일석이조의 계략이었다.물론 이 모든 것은 육경한의 추측에 불과했지만 가능성은 충분히 있었다.이내 눈빛이 어두워지더니 육경한은 무거운 목소리로 명령을 내렸다.“더 빨리 가!”...소원은 아침 일찍 서울로 향하는 차를 탔다.아무리 이른 시간에 출발했어도 도착했을 때는 이미 오후 1시가 넘어 있었다.서씨 가문의 결혼식은 저녁에 열릴 예정이었고 아직 늦지는 않았다.결혼식장은 경비가 삼엄했고 저택 전체가 철통같이 둘러싸여 있었다.때
이혼하자더니 갑자기 연애 제1569화
소종이 말한 대로였다. 그 사람들이 얼마나 흉포한지는 이미 익히 들어 알고 있었다.과거 미국에서 목숨 걸고 활동하던 시절, 함께 일하던 친구들에게서 그 지역의 소문을 들은 적이 있었다.‘그 사람들이 하지 못할 일이란 없다’는 말이 있을 정도였다. 듣기만 해도 세상이 무너질 것 같은 충격이었다.다행히도 미우 그룹은 그런 사업에 손을 대지 않았다. 그렇지 않았다면 한국에서 발붙일 수 없었을 것이다.모두가 알다시피 한국은 이러한 불법적이고 회색 지대의 산업에 대해 엄격히 단속하며 절대 관용을 베풀지 않는다.이런 위험한 인물들이 한국에서 발호할 기회란 애초에 존재하지 않는다.이번에 잡힌 자들은 겨우 작은 졸개들일 뿐, 진짜 배후 세력은 여전히 해외에 있었다.이번 작전으로 큰 타격을 입었지만 이곳에서 은신처가 전부 드러나고 파괴된 이상, 그들이 가만히 있을 리 없었다.하여 소종은 육경한이 소원 때문에 이런 사람들과 엮이는 건 정말 가치 없는 일이라 생각했다.“소원 씨가 배은망덕한 건 하루 이틀 일이 아니잖아요. 저는 이제 익숙해졌습니다. 대표님이 아무리 잘해줘도 소원 씨는 결국 배신할 뿐이에요.”소종은 소원의 이름만 나오면 마치 한풀이를 하듯 멈추지 않고 말을 쏟아냈다.“그 여자한테는 마음이란 게 없어요! 제발 다시 속지 마세요, 대표님!”그러나 육경한은 들은 척도 하지 않고 엉뚱한 말을 꺼냈다.“오늘이 며칠이지?”그러자 소종이 어리둥절한 표정으로 되물었다.“네?”“오늘 며칠이냐고 묻잖아!”육경한의 목소리에 짜증이 배어 있었다.“26일입니다.”육경한은 차갑게 중얼거렸다.“오늘이 서현재의 결혼식 날이야.”그제야 소종은 모든 것을 깨달은 듯 눈이 번쩍 뜨였다.‘아하! 그래서였구나! 아침 일찍 사라진 이유가 다 있었어. 분명 그 서씨를 만나러 간 거야.’육경한을 보자 소종은 더더욱 억울한 마음이 들었다.‘그 여자는 눈을 뜨자마자 다른 남자 만나러 갔는데 대표님은 그 여자를 위해 목숨을 걸고 싸웠다니... 이거 정말 너무 황당한 막장
이혼하자더니 갑자기 연애 제1568화
“안녕하세요.”달콤한 목소리의 여자가 병실 문을 열며 들어왔다.육경한이 고개를 들어 보니 처음 보는 사람이었다.여자는 육경한을 본 순간 눈빛에 놀라움이 스치더니 다가와 말했다.“안녕하세요. 저는 픽업트럭에 있던 사람 중 하나입니다. 모두를 대표해서 감사 인사를 드리러 왔어요.”그녀는 들고 온 과일 바구니를 테이블에 내려놓았다.육경한은 아무 말도 하지 않았고 여자는 갈 생각도 없는 듯했다.구해준 사람이 이렇게 잘생겼을 줄은 몰랐던 것이다.그의 외모는 남다른 분위기를 풍겼다. 머리에 붕대를 감고 있음에도 흠잡을 데 없는 이목구비가 돋보였다.마치 드라마 속에서나 볼 법한 ‘냉철한 대표님’ 같았다.날카로운 눈빛과 잘생긴 얼굴은 그녀 같은 평범한 여자들이 평생 가까이할 수 없는 사람처럼 느껴졌다.“제가 사과 깎아드릴까요?”여자가 먼저 제안했다.하지만 그녀가 사과를 집어 드는 순간, 육경한이 차갑게 말했다.“필요 없어요. 나가세요.”그의 목소리는 얼음처럼 차갑고 단호했다.여자는 순간 멈칫하며 사과를 손에 든 채 난처한 기색을 보였다.그러고는 이내 눈가가 붉어졌다.“저는 그저 감사의 마음을 전하고 싶었을 뿐이에요.”“고마워할 필요 없어요.”육경한은 냉담하게 대꾸했다.“나는 당신들을 구하려고 한 게 아니었으니까요.”이 말을 듣고 여자는 눈이 휘둥그레졌다.‘우리를 구하려 한 게 아니면 왜 목숨을 걸고 그런 위험한 싸움에 뛰어든 거지? 그토록 무모한 일을...’옆에서 육경한의 말을 듣고 있던 소종은 속이 답답해졌다.최근 구급차에서 찍힌 사진이 온라인에 퍼지며 언론은 육경한이 수많은 여성을 구한 영웅이라고 대대적으로 보도했다.그 덕분에 미우 그룹의 이미지는 하늘로 치솟았고 주식도 단기간에 급등했다.지금 병원 밖에는 그를 인터뷰하려는 기자들이 몰려 있었다.하지만 육경한의 이런 모습이 퍼지면 언론의 긍정적인 관심은 한순간에 사라지고 말 것이었다.하여 소종은 재빨리 상황을 수습했다.“죄송합니다. 저희 대표님이 머리를 다쳐서 지금 조
