이때, 주훈이 다가와 엄숙한 표정으로 보고했다.“대표님, 외부의 기자들은 일단 저지했습니다.”어찌 된 일인지, 오늘 밤 시누 엔터의 대표가 불법 행위를 저질렀다는 큰 스캔들이 터져 나왔고 이어서 많은 기자들이 호텔 앞을 에워쌌다.이 상태에서 윤혜인이 밖으로 나가면 곧바로 노출될 것이 분명했다.이준혁은 윤혜인을 차에 태우고 자신도 들어갔다. 연규성은 아직도 상황을 이해하지 못한 채 멍하니 서 있었다.곧이어 그도 발걸음을 옮겨 차에 타려 했지만, 주훈이 막았다.“도련님, 작은 문제가 생겼습니다. 혹시 이 여성분을 데리고 나가 외부 기자들의 주의를 끌어주실 수 있을까요? 저희는 사모...”주훈은 멈칫하더니 이내 다시 입을 열었다.“윤혜인 씨를 모시고 치료받으러 가보겠습니다.”연규성은 상황을 듣고는 즉시 고개를 끄덕였다. 그러고는 여자를 차에 태우고 엔진을 켜고는 빠르게 출발했다.그렇게 연규성의 차가 많은 주목을 끌고 난 후, 검은색 고급 승용차는 다른 출구로 조용히 빠져나갔다.병원으로 가는 길.윤혜인의 이성은 이미 무너져 있었다.‘너무 뜨거워... 너무 힘들어...’마치 속에 있는 열이 타올라 몸속의 모든 액체가 증발해버릴 것만 같았다.그녀의 손과 발은 힘이 빠지고 무기력해져 갔다.어떤 알 수 없는 공허감이 윤혜인의 연약한 신경을 계속해서 자극했다.마치 물이 없는 물주머니가 된 것 같은 기분에 그녀의 머릿속에는 오직 채워지고 싶다는 생각만 가득했다. 정말이지 참을 수 없을 정도로 고통스러웠다.“움직이지 마.”남자는 그녀가 더 가까이 다가오는 것을 막으며 말했다.그녀가 더 가까이 다가오면 더 원하게 될 것을 알기 때문이었다.그러나 이준혁이 몸을 멀리하자, 윤혜인은 마치 작은 고양이처럼 눈을 반쯤 감고 그의 가슴에 얼굴을 문지르기 시작했다.단단한 가슴과 남성 특유의 체온이 그녀의 신경을 더욱 자극했다. 순간 그녀의 얼굴뿐만 아니라 몸 전체가 분홍빛으로 물들었다.이준혁은 침을 꿀꺽 삼키며 진정해보려 애썼다.그는 윤혜인의 어깨를
주훈은 안도의 한숨을 내쉬며 재빨리 칸막이를 올렸다.그 역시 젊고 혈기왕성한 청년이었기 때문에, 잘생긴 남녀가 서로 키스하는 장면을 보는 것은 매우 참기 어려웠다.칸막이가 올라가자, 이준혁은 바로 넥타이를 풀어 윤혜인의 손을 묶었다.그는 지금 윤혜인의 기억이 돌아오지 않은 상태에서 그녀와 접촉하는 것을 허락했다가는 나중에 그녀가 정신을 차리고 자신을 몰라볼 것을 우려했다.‘내가 어떻게 날 덜 싫어하게 만들었는데... 노력이 헛되게 놔둘 수는 없지.’하지만 칸막이를 올린 또 다른 이유는, 다른 남자들이 그녀의 모습을 보는 것을 원치 않았기 때문도 있었다.심지어 그녀의 목소리조차 듣게 하고 싶지 않았다.자신을 움직이지 못하게 만들자, 억울해진 윤혜인은 두 번 울고 말았다.몸이 하도 뜨거워서 터질 것만 같았고 너무 힘들고 불편했다.이준혁은 그녀를 아이처럼 달래며 말했다.“힘들지? 조금만 더 기다리면 괜찮아질 거야.”윤혜인은 혼란스러운 정신으로 말은 못 했지만, 표정만으로도 거짓말을 하는 게 분명하다며 꾸짖는 것 같았다.‘거짓말쟁이. 전보다도 더 뜨겁고 목도 마르고 배고프고 갈증도 계속 나고... 전혀 나아지지 않았구먼!’그녀는 무의식적으로 신음소리를 내며 뭔가를 먹고 싶어 했다. 너무 억울하고 화가 났다.그러나 반면 이준혁은 이런 그녀의 모습이 조금 웃겼다.현재 윤혜인의 모습이 어린 아림이가 입술을 삐쭉거리는 모습과 비슷해서 말이다.‘아림이...’아림이를 떠올리자 이준혁의 눈빛이 어두워졌다.분명 그는 다른 사람과 감정을 나누는 타입이 아니었지만, 윤혜인과 다른 남자 사이에서 태어난 아이에 대해서는 미워할 수 없었다. 그 귀여운 아기 얼굴을 생각하면 마음이 부드러워졌다.그는 심지어 자신이 양아버지로서도 좋은 역할을 할 수 있을 것이라고 상상하기도 했다.그러나 그는 또한 그 아이를 생각하게 되는 것은 별수 없었다.‘나와 혜인이 사이에 아이가 만약 아직 있었다면... 아림이보다 더 컸을 것이고 아림이처럼 귀여웠을 텐데.’하지만 이
이준혁은 윤혜인의 가냘픈 허리를 잡고 낮은 목소리로 말했다.“지금 조금 갈증을 풀게 해줄 테니, 나중에 정신 차리면 화내지 마.”그러자 윤혜인은 마치 즐거움을 찾은 것처럼 더욱 적극적으로 행동했다.마침내 방에 도착하자, 이준혁은 그녀를 욕조에 넣고 차가운 물을 틀었다.너무 차가울까 봐 걱정되어 자신도 같이 들어가 그녀를 껴안았다.하지만 윤혜인은 얌전하게 굴지 않고 계속해서 이준혁의 손가락을 물며 애처롭게 울부짖었다.불타는 욕망을 해소할 길이 없어 ‘스스로를 위로’하는 것이었다. 남자는 단순히 그녀의 위안을 위한 도구일 뿐이었다.이런 생각이 들자 이준혁은 불쾌해졌다. 그는 곧 자신의 손가락을 빼내고 그녀의 얼굴을 돌려 물었다.“내가 누구야?”윤혜인은 욕망에 가득 찬 눈을 뜨고 어리둥절하게 말했다.“이준혁...”익숙한 향기와 촉감에 그녀는 본능적으로 그의 이름을 불렀다.마치 하나의 낙인처럼, 그녀는 정신이 혼미한 상태에서도 이 남자에게 충실함을 유지하고 있었다.그러자 이준혁의 마음은 단숨에 달콤함으로 가득 찼다. 그 순간 윤혜인은 그를 기억하지 못하는 윤혜인이 아닌, 그와 가장 가까웠던 시절의 윤혜인처럼 보였다.“우리 혜인이, 정말 착하네.”그는 부드럽게 그녀의 이마에 입맞춤하며 따뜻하게 말했다.“딩동—”문 벨이 울렸다.이준혁은 김성훈이 도착한 것을 알았다.순간 그는 이 상황에서 김성훈이 오지 않기를 바랐다.‘아니지, 안 돼. 그래도 지금은 혜인이랑 할 수 없어.’윤혜인이 말을 듣지 않자, 결국 그는 그녀를 안고 문을 열었다.문이 열리자 김성훈은 이준혁이 이불로 꽁꽁 싸맨 여자를 안고 있는 것을 보고 깜짝 놀랐다.“이런 상황에서 날 왜 부른 거야? 네가 직접 도울 수 있잖아!”이준혁은 그의 농담에 신경 쓰지 않고 차갑게 말했다.“쓸데없는 말 하지 마.”조금 전의 말은 이준혁이 변했다는 것을 안 김성훈이 일부러 그를 웃기려고 한 말이었다. 그는 의료 상자를 들고 말했다.“내려놔, 주사 놔야 해.”그렇게 윤혜인을 침실
“아니, 난!”김성훈은 말문이 막혔다. 그는 이준혁의 논리를 따라갈 수 없었다.“정말 넌 미친놈이야!”이준혁은 윤혜인의 팔을 잡고 김성훈에게 주사를 놓게 했지만, 조금도 그와 접촉하지 않게 했다.때문에 김성훈은 이를 갈며 진정제를 주사했다.“후유증이 있을 수 있어. 열이 나거나 갈증이 생길 수 있으니 물을 많이 마시게 해서 빠르게 해독되도록 해.”이준혁은 그의 말을 신중히 듣고 나서 김성훈을 문밖으로 밀어냈다.“고마워.”김성훈은 화를 내려다 안심하며 말했다.“그래도 양심은 있구먼...”그러나 그의 말이 끝나기도 전에 문이 닫히는 소리가 들렸다.“쾅!”그 모습에 김성훈은 속으로 생각했다.‘양심이 있긴 하지만... 정말 조금 있네.’방 안에서, 윤혜인은 이미 조용히 잠들어 있었다.이준혁은 그녀가 더위를 느낄까 봐 두꺼운 이불을 걷어내고 얇은 이불로 바꿔 덮어주었다.그렇게 밤새 그녀가 열이 날까 봐 걱정되어 그는 옷을 입은 채로 침대 옆에 앉아 지켜보았다.밤이 되자, 윤혜인이 잠결에 “물...”이라고 중얼거렸다.그러자 이준혁은 벌떡 깨어나 따뜻한 물을 준비해 그녀를 일으키고는 물을 마시게 했다.조금씩, 더 이상 마시지 못할 때가 되어서야 윤혜인은 고개를 돌렸고 이준혁이 물컵을 내려놓고 돌아봤을 때 그녀는 다시 잠들어 있었다.이마를 만져보니 다행히도 열이 나지 않았다. 그래도 그는 밤이 거의 새어 갈 때까지 지켜보았다. 김성훈이 밤새 열이 나지 않는 한 괜찮다고 했으니 말이다.이준혁은 베란다로 나가 담배를 한 대 피우고, 주훈에게 전화를 걸어 차가운 목소리로 말했다.“어젯밤 그 사건의 원인은 찾았나?”“장 대표도 누군가에 의해 약을 먹은 것 같습니다. 지금은 호텔에서 여성 종업원을 성희롱하려다 현장에서 붙잡혀 경찰서에 있고요.”주훈은 계속 보고했다.“장 대표의 가족들이 여성 종업원과 사적으로 합의 중이라 들었습니다. 합의금이 꽤 많아서 아마 곧 풀려날 것 같아요.”“잘 지켜보다가 풀려나면 정확히 물어보고 처리해.”전화를
“드르륵-”욕실의 슬라이딩 문이 열렸다.이준혁은 침대가 비어 있는 것을 보고 마음이 덜컥 내려앉아 긴장된 목소리로 말했다.“혜...”하지만 말이 끝나기도 전에...“쾅!”이준혁은 이마를 강하게 맞았고 순간 상처가 생기며 피가 흘러내렸다.자신이 정확히 때린 것을 보고 윤혜인은 다시 때리려 했지만 남자가 얼굴을 돌리는 순간 멈칫했다.“어떻게 그쪽이 여기 있어요?”그러자 이준혁은 찌푸린 얼굴로, 어제 그녀가 연규성의 품에 안겨 있던 장면을 떠올리며 차갑게 말했다.“누구를 기대한 거지?”윤혜인은 두 걸음 뒤로 물러서며 잔뜩 경계한 표정으로 그를 바라보았다.그리고 이 장면은 이준혁을 더욱 불쾌하게 만들었다.그는 한 걸음 앞으로 나서며 설명하려 했지만, 윤혜인이 입을 열었다.“오지 마세요. 경찰에 신고할 거예요!”윤혜인은 옷깃을 단단히 여미며 경계했다.“약한 방법으로는 안 되니까 강하게 나가려는 거죠? 어젯밤 장 대표님도 설마 둘이 같이 짜고 한 일이에요?”그녀는 이전에 이 미디어 업계가 얼마나 더러운 곳인지 들은 적이 있었다.대기업의 호의를 얻기 위해 미녀를 침대로 보내는 사례는 수없이 많았다. 때문에 윤혜인은 이준혁이 그 장 대표와 한패가 아닌가 하는 의심을 저버릴 수가 없었다.그 물음에 이준혁은 가슴이 답답해지며 말문이 막혔다.윤혜인은 자신의 추측이 어느 정도 맞다고 확신하며 이준혁이 자신을 응시하는 것을 보고 테이블 램프를 들어 그를 방어했다.화가 난 이준혁은 수건을 잡아 이마의 피를 닦고 그 수건을 더러운 세탁물 바구니에 던지며 느긋하게 말했다.“신고해.”‘...내가 신고 못 할 줄 알고?!’곧이어 윤혜인은 주저하지 않고 호텔의 원클릭 호출 버튼을 눌러 주소를 말하고 이준혁을 성범죄자로 정확히 지목했다.그 모든 과정 동안 그녀의 매우 이성적으로 이준혁을 보며 조리 있게 말했다.방안은 차가운 기운으로 가득 찼다. 윤혜인이 한마디 할 때마다 이준혁의 얼굴은 점점 더 차가워졌다.전화를 끊고 나서, 윤혜인은 조금의 두려움
이준혁은 침을 한번 꿀꺽 삼키더니 말했다.“윤혜인, 기억이 돌아온 거야?”“아니요.”윤혜인은 그저 그 이야기 속의 자신을 기억하고 감정 이입을 한 것뿐이었다.되돌아온 대답에 이준혁의 눈빛이 잠시 어두워졌다.그는 그녀가 과거를 기억하길 바라면서도, 좋지 않은 기억을 떠올리는 것은 원치 않았다.도대체 뭐라 말해야 할지 몰랐고, 결국 분위기는 어색하게 흘러갔다.“미안해...”과거의 일들에서 잘못하고 부족했던 부분이 있다는 것을 그는 부정하지 않았다.그러나 그는 정신적으로나 육체적으로 윤혜인을 배신한 적이 없었다.임세희에게 조금 관대한 적은 있었으나 그녀를 사랑한 적도 없었다.윤혜인은 실망한듯한 남자의 표정을 보며 담담하게 말했다."이준혁 씨, 이런 말 들어본 적 있나요? 모든 ‘미안해'가 ‘괜찮아'로 돌아오지는 않아요. 저는 과거의 저를 대신해 당신을 용서할 권리가 없어요.”그녀의 목소리는 차갑고 무심했다. 마치 어젯밤의 열정적인 그녀가 그녀가 아니었던 것처럼 말이다.가슴이 미세하게 떨리며 이준혁은 무언가가 떨어져 나가는 듯한 감정을 느꼈다.그때, 문 벨이 울렸고 윤혜인은 재빨리 문을 열었다.“윤혜인, 괜찮아?"곧 배남준이 들어와 그녀의 어깨를 붙잡고 긴장된 표정으로 위아래로 살폈다.과도하게 걱정하는 듯한 마음이 윤혜인에게도 고스란히 전해졌다.“괜찮아, 남준 오빠.”그러자 배남준은 안도하며 그녀의 등을 토닥였다.현장에 있던 또 다른 사람은 그 행동이 매우 눈에 거슬렸다.이준혁은 갑자기 앞으로 나서더니 윤혜인의 손목을 잡았다. 눈빛은 매우 어두운 채로 말이다.“혜인이한테 손대지 마세요.”얼음처럼 차가운 말이었다.하지만 그가 예상치 못한 것은 윤혜인이 본능적으로 배남준의 손목을 잡았다는 것이었다.그렇게 현 상황은 이준혁이 윤혜인을 잡고, 윤혜인은 다른 남자를 잡고 있는 꼴이 되었다.온도가 마치 영하로 내려간 듯, 주위의 분위기가 냉랭해졌다.어두운 이준혁의 얼굴에는 윤혜인이 가한 공격으로 피가 흐르고 있었다. 때문에 그
배남준의 목소리는 부드러웠지만 단호했다.“대표님, 부부라는 호칭은 이미 이혼한 전처에게는 부적절한 것 같습니다.”이준혁은 배남준까지도 이혼 사실을 알고 있다는 것을 전혀 예상하지 못했다.순간 그의 얼굴은 창백해졌고, 마치 수천 개의 화살에 찔린 듯한 고통이 밀려왔다.눈도 한껏 붉어진 채로 그가 윤혜인을 내려다보며 쉰 목소리로 물었다.“윤혜인, 저 남자랑 무슨 관계야?”창백한 얼굴에 밤을 새운 탓에 그의 눈가에는 핏줄이 드러나 있었다.그리고 그 눈빛에는 더 이상의 상처를 견딜 수 없는 듯한 슬픔이 엿보였다. 하지만 그런데도 윤혜인은 그를 보며 차갑게 말했다. 비록 배남준과 아무런 관계도 아니었지만 이준혁에게 희망 따위를 주고 싶지는 않아서 말이다.배남준은 윤혜인의 표정을 보고 그녀의 곤란함을 눈치채고는 미소를 지으며 말했다.“혜인이와 저는 경천이의 허락을 받고 결혼을 전제로 교제하고 있습니다.”마른하늘에 날벼락 같은 소리를 듣자, 이준혁의 눈동자가 붉게 물들었다.그러더니 그는 배남준을 쳐다보지도 않고 윤혜인만을 응시하며 물었다.“정말이야?”배남준이 이렇게 말하리라고는 생각지 못했기에 윤혜인은 깜짝 놀랐다.‘오빠가 무슨 허락을 했다는 거지? 결혼을 전제로 교제한다고?!’그녀는 어리둥절했다. 하지만 이준혁의 강한 성격을 생각하며 일부러 윤혜인도 맞장구를 쳤다.“맞아요, 우리 사귀고 있어요!”짧은 몇 마디가 원자폭탄만큼의 파괴력을 발휘해 남자의 단단한 마음에 엄청난 구멍을 내버렸다.그의 얼굴에서 혈색이 순식간에 사라졌다.윤혜인은 이 틈을 타서 손을 뺐고 계속해서 말했다.“앞으로 저와 얽히지 말아 주셨으면 합니다. 남준 오빠가 오해할 수 있으니까요!”이준혁은 온몸이 굳어버렸다. 마치 윤혜인의 말이 그의 몸을 산산조각 내버린 듯 말이다.“안 돼!”그때, 이준혁이 갑자기 소리쳤다.“분명 나랑 6개월 동안은 결혼하지 않겠다고 약속했잖아!”“네. 저희는 결혼을 전제로 사귀는 거지, 아직 결혼한 게 아니잖아요!”윤혜인은 계속해서
그러자 배남준은 희미하게 미소 지으며 말했다.“대표님, 사람은 망상할 수는 있지만 그 망상에 계속 빠져있어선 안 됩니다. 혜인이는 현재 독신이며, 나와 그녀는 정당하게 교제 중입니다. 강제로 사랑을 빼앗는다는 말은 성립하지 않죠. 그리고 그 사랑이라는 감정은 아마도 대표님 혼자만의 생각일 겁니다.”이 말에 안색이 즉각 변하더니 이준혁은 배남준의 옷깃을 잡아채며 분노했다.“당신이 북안에서 얼마나 강력한지 상관없습니다! 여기는 서울, 내 구역이에요! 내 손에서 혜인이를 빼앗아 갈 수 있을거라는 생각 추호도 하지 마세요!”남자의 얼굴은 차갑고 살벌해 보였으며 마치 당장이라도 상대방을 잡아먹을 듯했다.윤혜인은 급히 그의 팔을 잡아당기며 초조하게 말했다.“이준혁 씨, 제발 그만해요! 남준 오빠 건드리면 당신이랑도 끝입니다!”윤혜인의 진심 어린 방어는 마치 독을 발라 날카로운 칼처럼 이준혁의 마음을 찔렀다. 그는 심한 고통에 휩싸여 미쳐버릴 것 같았다. “좋아, 평생 나랑 끝장 보자. 이번 생, 다음 생, 끝까지 함께 끝장내 보자고!”윤혜인은 이준혁의 광기 어린 표정을 보며 그가 정말 미쳤다는 직감을 받았다.그러나 이내 이준혁의 말이 더 놀라웠다.그는 갑자기 목욕 가운을 벗어젖히며 단단하고 매력적인 가슴과 배를 드러냈다. 그의 피부에는 수많은 애매한 붉은 자국들이 있었다. “나더러 엮이지 말자며, 근데 이건 뭐야? 녹음도 있어, 들어볼래?”순간 귀가 뜨겁게 달아오르며 윤혜인은 심장이 무너지는 것 같았다.‘내가 정말 이 남자랑 그런 일을 했다고?!’이준혁의 잘생긴 얼굴과 뚜렷한 이목구비를 보며 윤혜인은 분노가 치솟았다. “짝!”그녀는 그의 얼굴에 강한 뺨을 날렸다.“이 짐승! 내가 어떤 상황인지 뻔히 알면서 이렇게 기회를 노려요? 당신은 인간 이하의 짐승이에요, 짐승!”이준혁은 잠시 멍해졌다.그녀의 손은 분명 뺨에 닿았는데 어쩐지 마음이 더 아픈 느낌이었다. 하지만 그래도 마음속의 고통을 숨기며 그는 무표정하게 윤혜인을 바라보고는 입꼬리