이준혁이 뱉은 말 한마디는 마치 끓는 기름 솥에 물을 부은 것처럼 정신 사납게 윤혜인의 머릿속에서 떠나지 않았다.윤혜인은 한참이나 멍하니 서 있었다. 이준혁이 전의 반지를 꺼내며 해명했다.“이 반지는 할머니가 나한테 남겨준 거야. 할아버지와 할머니는 평생 서로를 사랑하셨어. 당시에 너한테 이 반지가 나한테는 어떤 의미인지 잘 해석 못 해준 것 같아.”이어 그는 큰 캐럿의 핑크 다이아몬드 반지를 꺼내 두 반지 모두 윤혜인의 손가락에 끼워주었다.“이 반지는 제작한 거야. 오랜 시간을 거쳐 드디어 받았지. 우리 재결합하자.”강경한 그의 말은 윤혜인이 하고 싶었던 말을 모두 틀어막았다. 마치 뭔가 다급하게 만류하려는 모양새였다.윤혜인은 손가락에 끼워진 반지를 보며, 한참이나 침묵을 지키다 울음기를 겨우 삼켜냈다. 모든 게 너무 늦었다.그녀는 이제 더 이상 그와 함께할 용기도, 자신도 없었다.모든 사람이 축복해 주지 않는 사랑은 애초에 어울리지 않는 사람들이었을 것이었다.윤혜인은 반지를 빼서 이준혁에게 돌려주며 차갑게 말했다.“준혁 씨, 저는 명확하게 표현한 줄 알았어요.”이준혁이 차가워진 표정으로 반지를 건네받지 않으며 물었다.“무슨 뜻이야?”“어제는 그저 사고예요. 더 이상 얽히고 싶지 않아요.”이준혁이 입술을 달싹이기를 반복하며 말을 이었다.“사고? 어제 네가 얼마나 적극적이었는지 잊었어? 얼마나 나를 원했는지 기억나지 않는 거야? 사고... 다섯 번이나 사랑을 나눠놓고 사고라고?”그의 말로 인해 윤혜인은 정신을 잃을 것만 같았다. 입술을 짓이긴 그녀가 답했다.“취했었잖아요.”그녀는 마음을 먹은 듯 작정하고 말을 이어 나갔다.“어제 준혁 씨가 아니더라도, 다른 남자였어도 그랬을 거예요. 저도 성인이에요, 성적인 욕구가 있는 게 부끄러운 일은 아니지 않나요?”그녀의 말에 상처받은 이준혁이 냉소를 지으며 큰 몸으로 그녀에게 다가왔다.“성욕이 생길 때, 내 이름을 불렀어. 그런데 네 말을 믿으라고?”이준혁으로 인해 불편해진 윤혜인
윤혜인이 분노에 찬 눈으로 이준혁을 노려봤다.“무슨 헛소리예요! 어젯밤에는 분명 서로가 원해서 한 거잖아요!”이준혁도 그녀를 빤히 쳐다보았다. 그녀의 목에는 여전히 어제 남겨둔 흔적이 있었다. 그의 눈빛이 어둡게 가라앉았다.“서로가 원해서 한 거면, 더 해도 되잖아?”윤혜인이 눈을 피하며 답했다.“안 돼요. 더 이상 안 할 거예요. 이제 더 얽히면 안 돼요.”이준혁은 그녀가 피하지 못하게 턱을 잡으며 눈을 맞췄다.“혜인아, 속이려고 하지 마. 어제 그 반응은 거짓이 아니야. 너도 여전히 나 사랑하잖아, 안 그래?”“준혁 씨, 당신이 밤 일을 잘해서 그래요. 그런 쾌락은 고급스러운 장난감을 사도 얻을 수 있어요.”윤혜인은 어두워진 이준혁의 표정을 모른척하며 말을 이어 나갔다.“더 이상 얽히고 싶지 않다는 거 진심이에요. 이러는 거 정말 별로예요. 깔끔하게 물러나 줘요.”문현미의 말에 동의한 이상, 윤혜인은 약속을 지켜 이준혁이 단념하게 할 생각이었다.윤혜인은 이준혁의 오만함이 절대로 다른 사람이 그의 자존심을 건드리는 걸 용납하지 않으리라는 사실을 알고 있었다.윤혜인은 손톱을 손바닥 깊숙이 박으며 가슴에 맺힌 통증을 덮으려 했다.“준혁 씨, 이 세상에 여자가 저만 있는 것도 아니고, 더 이상 집착하지 마요. 없어 보여요.”남자의 얼굴은 순식간에 흉악하게 변했다. 하지만 그 속에 감춘 상처도 무시할 수 없었다.그는 그녀를 응시하며 또박또박 물었다.“이게 네 진심이야?”윤혜인은 잠시 멈칫하다 입을 열었다.“네, 진심이에요. 앞으로는 저희 모르는 사람처럼 지내요. 더 이상 연락하지 마요.”“모르는 사람?”그녀의 대답이 그의 마음을 갈기갈기 찢었다.윤혜인의 얼굴은 평온한 상태로 아무런 감정의 변화가 없어 보였다. 하지만 몸 아래 감춰둔 손바닥은 이미 검붉게 변해있었다.쉬운 일인 줄 알았는데, 내뱉고 나니 너무 가슴이 아팠다.누군가가 그녀의 마음을 갈기갈기 찢는 것 같았다. 너무 아팠다.이준혁은 더 이상 말을 하지 않고 떠났다
진아연은 전혀 화를 내지 않고, 오히려 기분 좋은 듯한 목소리로 말했다.“여러 은행에서 이미 인정했어. 한이그룹은 대출을 갚을 능력이 없다고, 그래서 강제 조치를 취할 거라고 말이야. 소씨 집안은 끝났어!”청천벽력과 같았다!소원은 얼굴에 핏기가 싹 사라졌고 온몸이 떨렸다.‘우리 소씨 집안이... 정말 망했다고?! 부모님은 어떻게 하지? 직원들은? 빌린 돈은 어떻게 갚지?!’진아연은 소원의 표정을 보면서도 만족하지 못해 음흉하게 웃으며 말했다.“그냥 단순히 망하기만 한 게 아니야. 당신 아버지는 피고인이 될 거고, 돈을 갚지 못하면 감옥에 가야 할걸?”소원의 머릿속은 ‘윙’하는 소리로 가득 차 숨쉬기조차 힘들어졌다.진아연은 웃는 듯 아닌 듯한 얼굴로 소원을 바라보았다. 그 눈빛이 사악하기 그지없었다.“소원 씨, 성원그룹과 회진그룹의 계약 건 문제가 너무 갑작스럽게 일어났다고 생각하지 않아? 게다가 이 두 회사뿐만이 아니라 동원그룹과 호성그룹에서 거절당했잖아. 안 그래?”소원은 갑자기 고개를 돌려 진아연을 바라보며 냉랭한 목소리로 말했다.“무슨 뜻이야?!”육경한이 없으니 진아연의 가식적인 온화함은 즉시 사라졌다.그녀는 피식하고 웃더니 말했다.“경한 씨가 이 계약 건들은 당신이 술자리에서 목숨 걸고 따온 거라던데, 참 고생 많았겠더라. 혹시 처음부터 이 계약 건들은 경한 씨가 당신에게 주려고 준비한 것이라 생각해본 적 없어?”소원의 안색이 갑자기 변했다. 그녀는 덜덜 입술을 떨며 물었다.“무슨 소리야? 제대로 말해봐!”“잘 생각해봐. 왜 이 문제들이 일찍 터지지도, 늦게 터지지도 않고 하필 내 생일 날 터졌을까.”진아연은 친절하게 상기시켜 주었다.“아직도 모르겠어?”진아연의 생일날 한이그룹의 제품들이 집단으로 문제가 생겼다.소원의 눈이 순간 휘둥그레졌다. 몸은 만 개의 화살을 맞은 듯 모든 “상처”가 터지며 피가 흐르는 듯했다.“당신들이... 미리 계획한 거였어?!”소원의 목소리는 주체할 수 없이 떨리고 있었다.이 계약 건
자신의 순진함 때문에 소씨 집안이 이렇게 끔찍한 대가를 치르게 되었고 심지어 아버지가 감옥에 갈 위험에 처하게 되었다는 생각에, 소원의 머리는 찢어질 듯이 아팠다.그때 진아연이 얼굴을 가리고 웃으며 말했다.“당신 아버지 몸 상태를 보니까 감옥에 들어가면 아마 거기서 죽을 것 같던데... 미리 수의를 준비하는 게 좋을 거야. 두 벌 준비해야 할걸? 당신 엄마도 몸이 안 좋다고 들었거든. 그때 가서 허둥대지 않게 미리 준비해둬.”순간, 소원은 눈에 핏발이 서더니 이내 진아연을 바닥에 내동댕이치고 그녀의 목을 졸랐다.“죽여버릴 거야!”지금 소원의 머릿속에는 오직 하나의 생각뿐이었다. 진아연을 죽이는 것!소원의 머릿속은 증오로밖에 가득 차지 않았다!그들이 이렇게 비열한 수단으로 소씨 집안을 망가뜨리고 부모님에게까지 저주를 퍼부으니, 소원은 그들을 마땅히 죽여야 한다고 생각했다!‘먼저 진아연, 다음엔 육경한이야!’자신의 이 한 목숨으로 두 악마의 목숨과 바꾼다면, 소원은 그것 또한 가치 있는 일이라 생각했다!“아...”‘젠장... 그냥 자포자기하게 만들려고 했을 뿐인데 이렇게 미쳐 날뛸 줄이야. 이러다 나 진짜 죽겠네! 힘은 왜 이렇게 센 거야?!’진아연은 필사적으로 바닥을 두드렸지만, 문밖의 경호원들은 아무 소리도 듣지 못한 것처럼 반응이 없었다.절망한 소원의 모습을 더 가까이서 보기 위해, 더욱더 짓밟아 놓기 위해 경호원들에게 무슨 소리가 들려도 들어오지 말라고 미리 지시했던 것이 떠오르자 진아연은 그제야 후회막심했다.일이 완전히 꼬여버렸다!진아연은 두 손을 필사적으로 흔들어 보지만 소원은 마치 사신의 영혼이 깃든 것처럼, 엄청난 힘으로 진아연의 목을 꽉 조르고 있었다.“진아연! 이 악마! 넌 죽어 마땅해! 그리고 안심해! 육경한도 너와 함께 보내줄 테니까, 두 사람 지옥에서 함께 벌 받아!”새빨개진 소원의 눈은 마치 악마로 변한 듯했다.‘세상은 정말 불공평해! 착한 사람은 억울한 일을 당하고 왜 나쁜 사람은 제멋대로 날뛰는 거야?
육경한이 방금 문을 열었을 때 소원이 진아연의 목을 조르고 있었던 것을 많은 사람들이 목격했다. 그리고 소원도 직접 인정했다!이건 고의적인 상해이다.만약 진아연이 그냥 넘어가지 않는다면 소원은 분명히 감옥에 수감될 것이다!그러나 이것은 육경한이 원하는 결과가 아니었다.그는 진아연이 소원에게 화풀이를 하고 그냥 넘어갔으면 했다.현재 육경한은 마음이 한없이 혼란스러웠다. 소원을 감옥에 가는 게 자신이 직접 그녀를 괴롭히는 것보다 못하다고 생각했다.소씨 집안의 나락은 육경한의 첫번째 목표이긴 했으나 아직 만족할 수는 없었다. 소원의 부모님은 여전히 잘 살아 있으니 말이다!육씨 집안에 일이 생겼을 때 그의 부모님은 모두 돌아가셨었다. 지금 그에게는 돈과 권력이 있지만 그들을 다시 되살아오게 할 수는 없었다.육경한은 소원의 창백한 얼굴을 무시하고, 그녀가 위선적이고 거짓말쟁이이며 사기꾼이라고 자신을 세뇌시켰다.게다가 육경한은 자신이 받은 고통에 비해 소원이 겪는 고통은 너무 작다고 생각했다.그때, 소원이 고개를 들더니 웃으며 말했다.“나더러 진아연한테 무릎을 꿇고 사과하라고? 지금 말이 되는 소리를 하는거야?”지난번 그녀가 크루즈선에서 무릎을 꿇은 것은 단지한이그룹을 살리고 싶었기 때문이었다!하지만 이제 한이그룹도 망한 마당에 그녀가 두려워할 게 뭐가 있겠는가?!갑자기 진아연이 육경한의 팔을 꽉 잡더니 분노하며 말했다.“경한 씨, 소원 씨도 스스로 인정했잖아요. 그런데 왜 아직도 그냥 가만히 두는 거예요! 전 그냥 소원 씨가 걱정돼서 보러 온 건데... 소원 씨는 저를 죽이고 경한 씨도 죽일 것이라고 말했어요! 빨리 이 미친 사람을 경찰에 신고하란 말이에요!”진아연의 위선적인 말이 소원은 역겨웠다.“하하하! 걱정돼서 왔다고? 걱정했다는 사람들이 서로 손 잡고 날 조롱하고 내 손으로 직접 한이 그룹을 파산시키게 하고 또 우리 부모님이 곧 돌아가실 것 같으니 수의를 준비하라는 저주를 퍼부어? 마음씨가 아주 좋구먼 그래!”진아연은 안색이 변하
소종은 용머리 장식의 검은색 지팡이를 들고 들어왔다.이 지팡이는 특별히 맞춤 제작된 것으로 한눈에 봐도 귀해 보였다.육경한이 용머리 장식의 검은색 지팡이를 받자마자 휠체어를 버리고 벌떡 일어났다.그 지팡이를 든 육경한의 모습은 우아함이 돋보였다.진아연은 놀란 눈빛으로 그를 바라보았다.‘역시 내 남자야. 지팡이마저 스타일리쉬하게 소화하다니!’이때 육경한이 소종에게 말했다.“아연이를 병원에 데려가서 철저히 검사해봐. 어디 한 곳도 놓치지 말고.”그러자 진아연이 깜짝 놀라며 물었다.“경한 씨, 나랑 같이 안 가줄 거예요?”하지만 육경한은 그저 진아연의 머리를 어루만질 뿐이었다.“처리해야 할 일이 있어서. 넌 먼저 검사 잘 받고 가서 쉬고 있어.”말을 마치자마자 그는 지팡이를 짚고 빠르게 나갔다.안색이 굳어지더니 진아연은 입술을 깨물며 분노했다.‘하하, 일이 있다고? 아까 그 말 듣고 그 여자가 위험하게 될까 봐 겁이 난 거겠지! 빌어먹을 년, 죽어 마땅할 년이야!’진아연은 악의에 찬 미소를 지으며 속으로 다짐했다.‘반드시 널 빈털터리로 만든 후 제일 처량한 모습으로 죽게 만들거야!’...소원은 아버지의 병실 문 앞으로 돌진했다.작은 병실은 이미 사람들로 붐비고 있었다.한때 그들 가족에게 아첨하며 지분을 요구하고, 울며 배당금을 구걸했던 친척들이 모두 한자리에 모였다.그들의 얼굴은 예전 아첨하던 모습과는 완전히 다른 모습이었다!소원은 아버지 소진용이 침대에 누워 입을 크게 벌리고, 말을 할 수 없어 숨을 헐떡이고 있는 것을 보았다.그녀의 어머니 전미영은 바닥에 무릎을 꿇고 친척들에게 빌고 있었다.“제발, 그만해요. 남편 지금 건강이 안 좋아요. 여기서 떠들지 말고 나가서 얘기하면 안 되겠어요?”그 순간 주변은 더욱 떠들썩해졌다.“집이 이 모양 이 꼴이 됐는데 병원에 누워서 뭐 하는 거예요? 여기서 치료받을 자격도 없습니다!”“맞아요, 더 이상 돈 안 갚으면 우리가 쫓아내 버릴 거예요!”그리고 한 여성은 흥분해서 전미영
하지만 그것도 잠시뿐.사람들은 다가오는 사람이 지팡이를 짚은 다리 저는 남자라는 것을 보고 전혀 위협을 느끼지 않았다.그때, 한 중년 남자가 옷이 흐트러졌지만 여전히 아름다운 소원을 보더니 갑자기 손을 뻗어 그녀의 머리카락을 세차게 잡아당기며 말했다.“빚을 갚지 못하겠으면 몸이라도 팔아야지, 안 그래? 아가씨 같은 미모라면 하루에 몇 명만 받아도 빚을 갚을 수 있을 거야...” 추잡한 남자가 말을 끝내기도 전에 검은 은빛이 그의 얼굴로 날아왔다!쾅!무거운 충격음이 울려 퍼졌다.지팡이의 끝부분이 강한 바람 소리와 함께 남자의 얼굴에 내리꽂힌 것이다.그 은빛은 지팡이 끝에 박혀 있는 은으로 만든 장식이었다.“풉!”남자는 입에서 피를 쏟아내며 네 개의 피 묻은 이를 뱉어냈다. 그러고는 고통에 바닥을 뒹굴며 비명을 질렀다.얼굴은 잔뜩 일그러진 것이 참혹한 모습이었다.‘다리를 절고 있어서 별로 신경 쓰지 않았더니... 이렇게 힘이 셌어?!’다들 육경한의 포스에 놀라 소원에게 가까이 가지 못했다.그러나 이는 끝이 아니었다.또각, 또각, 또각...육경한은 용머리 장식의 검은색 지팡이를 짚고 남자의 옆으로 다가가 한 마디 뱉었다.“내가 건드리지 말라고 했잖아.”말을 끝낸 뒤, 그는 살짝 입술을 씰룩이더니 큰 손으로 지팡이의 용머리 장식을 꽉 쥐었다. 그러고는 다시 지팡이를 들어 올렸다 남자를 향해 내리쳤다.순은으로 된 지팡이의 끝이 남자의 손바닥에 정확히 꽂혔다.“아아아아!!!”남자는 손이 부서질 것 같은 극심한 고통에 미친 듯이 비명을 질러댔다.이때 갑자기 누군가가 코를 막으며 눈살을 찌푸렸다.알고 보니 남자가 겁에 질려 그만 바지에 실수를 하고 만 것이었다!순간 주위 사람들의 얼굴이 창백해졌다.누군가가 작은 목소리로 말했다.“뭐야? 당신 지금 우리 협박하는 거야? 빚 안 갚으려고?!”하지만 이내 육경한이 자신을 바라보자 그 사람은 겁에 질려 몸을 벌벌 떨며 뒤로 물러났다.육경한은 자신의 재킷으로 소원의 어깨에 덮어 몸을
눈빛이 어두워졌지만 육경한은 아무 말도 하지 않았다.사실 이 계획이 시작될 때부터 그는 매우 기뻐했어야 했다.하지만 즐겁기는커녕, 현재의 육경한은 그녀에 대한 끝없는 혐오감만 느낄 뿐이었다.방탕하고 변덕스럽고 여기저기 꼬리를 치고 다니는 소원의 모습에 육경한은 그녀를 철사로 묶어버리고 싶을 정도였다.그렇게 하면 마음이 없다는 듯 언제든 떠나려고 하는 소원의 모습을 보지 않아도 되니 말이다.“대표님, 이만 가세요. 저희 소씨 집안은 이미 충분히 비참해졌습니다. 그러니 이 꼴을 보러 앞으로 직접 오실 필요도 없습니다. 언제든지 TV에서 볼 수 있을 거니까요!”소원은 매우 힘들었다. 갑자기 모든 것이 의미 없어 보였다.하늘은 그녀를 단 한 번도 도와주지 않았다. 허리를 꼿꼿이 펴고 서 있었지만 그녀의 마음속은 이미 엉망진창이 되어 있었다. 자신이 직접 가족을 지옥으로 내몰았다는 사실이 무엇보다도 소원을 죽고 싶게 만들었다.그 타격이 크다 못해 소원은 이 세상을 혐오하는 지경까지 이르렀다.‘사는 게 정말 힘드네... 하지만 지금은 죽을 때가 아니야. 모든 게 다 마무리될 때까지는. 때가 되면 난 화창한 날을 골라 바다가 보이는 곳에 묻힐 거야.’“소원! 거기 멈춰!”육경한은 분노했다. 하지만 소원은 듣지 못했는지 아니면 그를 무시하는 것인지 무작정 앞으로 나아가기만 했다.전미영이 응급실로 옮겨지자 소진용을 돌볼 사람이 아무도 없었다. 그녀는 간병인을 찾아야 했고 부모의 의료비를 내야 했다. 상황이 어찌 됐든 간에 병원비는 미룰 수가 없었다.그때, 갑자기 손목을 잡힌 소원은 곧이어 분노에 이글이글 타는 육경한과 시선이 마주쳤다.“내가 멈추라고 했잖아!”“우리 약속은 끝났어!”소원은 육경한의 손을 세게 뿌리쳤다. 잠시도 보기 싫을 정도로 그가 미웠다.하지만 다음 순간, 육경한은 그녀를 강제로 품에 안았다. 그러고는 그녀의 눈을 지그시 바라보며 자신도 믿기 어려운 말을 내뱉었다.“안 끝내도 돼.”하지만 그를 보는 소원의 눈빛에는 여전히 아
소녀가 고개를 끄덕이며 말했다.“있었어요. 방금 떠났고요.”소원은 속으로 계산했다.‘이 시간대라면... 그럼 우리도 내일 아침쯤에 떠나겠네. 아직 시간이 조금 남아 있으니 완전히 수동적인 상황은 아니야.’하지만 지금은 그다지 늦은 시간이 아니라 밖에 있는 사람들이 모두 깨어 있는 상태였다. 좋은 기회가 아니었다.소원은 잠시 고민하더니 양옆의 사람들에게 조용히 무언가를 속삭였고 그것을 차례로 전달하도록 했다.말이 끝나자 모두 휴식을 취하기 시작했다. 잠들지 못하더라도 눈을 감고 몸을 편히 쉬었다.드디어 밤이 되었다. 시간이 얼마나 흘렀을까 닫혀 있던 나무문이 갑자기 열렸다.한 남자가 손전등을 들고 안에 있는 사람들을 하나씩 비추더니 소원의 얼굴을 비추고는 손짓으로 그녀에게 말했다.“너, 나와.”그 목소리는 소원에게 익숙했다.소원에게 머리를 맞았던 바로 그 남자였다. 설마 했는데 그가 정말로 나타난 것이다.소원은 속으로 피식 웃으며 생각했다. 말 그대로 기회가 스스로 찾아온 것이었다.그녀는 천천히 일어나 남자에게 다가가더니 마치 이제야 남자를 알아본 것처럼 깜짝 놀라며 말했다.“오빠...”말이 채 끝나기도 전에 남자는 손가락을 입에 대며 쉿 하는 신호를 보냈다. 소원에게 말을 하지 말라는 뜻이었다.소원은 순순히 고개를 끄덕였다.남자는 문지기와 알아들을 수 없는 말을 몇 마디 주고받았고 소원은 그들의 말을 이해하지 못했다.하지만 문지기는 고개를 끄덕이며 빨리 움직이라는 손짓을 보냈다.그렇게 남자는 소원을 데리고 작은 초가집으로 향했다.그 초가집은 굉장히 작아 두 사람이 몸을 돌리기에도 비좁은 공간이었다.하지만 내부에는 등불이 있었고 그녀들이 있던 곳보다 훨씬 상태가 나았다.냄새도 심하지 않아 아마도 문지기가 교대할 때 쉬는 공간으로 보였다.문이 닫히자마자 남자는 소원의 손에 묶여 있던 밧줄을 풀어주었다.그러고는 본색을 드러냈다.그는 손을 뻗어 소원의 가슴 쪽으로 만지려고 했다.소원은 몸을 재빨리 비켜 손길을 피했다.그
아마 이런 일을 계속하다 보니 습관이 된 것 같았다.소원은 양옆으로 펼쳐진 길을 관찰했다. 지금은 아마 깊은 산속에 있는 것 같았다.차가 달리기 시작하자 소원은 졸음이 쏟아지기 시작했고 다른 두 여자도 졸렸는지 바로 잠에 들었다. 하지만 소원은 손바닥을 꼬집고 입을 악물며 절대 잠들어서는 안 된다고 다짐했다. 이때는 일분일초도 놓치지 말고 기회를 잡아야 했다.아쉽게도 소원은 이 차가 개조한 적이 있는 차라는 걸 발견했다. 잠금이 바깥으로 되어 있어 안에서는 절대 열 수 없는 구조였다. 아마도 안에 있는 사람이 문을 열고 도망갈까 봐 이렇게 설계한 것 같았다.소원은 문을 열고 뛰어내리고 싶은 생각을 일단 접어두고 창밖으로 보이는 나무와 새들을 바라봤다.그렇게 한 시간쯤 달리던 차는 정원 같은 곳에서 멈췄다. 이 정원은 비탈진 산 아래에 지어져 있어 매우 은밀했고 발견할 수 있는 사람이 거의 없었다.운전기사가 경적을 세 번 울리자 대문이 안에서 열렸다. 운전기사는 차를 운전해 안으로 들어갔다. 안은 밖에서 봤던 것과 또 다른 풍경이었다. 산길이 길게 쭉 뻗어 있었는데 밖에서 보이던 정원은 그저 나무판자로 만든 가짜 건물이었다.안으로 들어가 험난한 산길을 20분쯤 운전해서야 목적지에 도착할 수 있었다. 그곳엔 크고 작은 판잣집이 아주 많았다.운전기사가 경적을 두 번 울리자 안에서 무기를 장착한 사람 둘이 걸어 나와 차 문으로 다가오더니 안에 앉은 여자들에게 중얼중얼 시끄럽게 뭐라고 얘기했다. 한국인이 아닌 것 같았고 지금은 내려오라고 말하는 것 같았다.소원은 고분고분 차에서 내렸다. 뒤에 있던 여자가 잠깐 넋을 놓고 있자 무기를 들고 앞장선 남자가 여자의 얼굴을 사정없이 후려쳤다.어찌나 세게 때렸는지 여자의 입가에 피가 주르륵 흘러내렸다. 남자는 중얼거리며 계속 뭐라고 말했고 알아들을 수는 없었지만 아마도 욕하는 것 같았다.여자는 울고 싶었지만 울었다가 매를 맞을까 봐 얼른 구르다시피 차에서 내려왔다.소원은 앞에 선 사람에게 이끌려 어떤 초막으
남자는 얌전하게 창틀에 묶었던 손을 풀더니 두 손을 고쳐 묶고는 차로 압송했다.소원은 터덜터덜 걸어가며 대책을 생각했다.일단 저 차에 오르면 어떤 사람을 만나고 어떤 일이 일어날지 모른다. 지금보다 더 안 좋은 상황에 놓여 기회를 잊어버릴지도 모른다. 하지만 주변에 4, 5명이나 지키고 있어 도망갈 방법이 없었다. 남자는 소원이 너무 느리다고 잡고 있던 밧줄을 확 당겼다.“꾸물거리지 말고 빨리 좀 걸어.”소원은 좋은 기회를 찾지 못해 희망을 전부 남자에게 걸었다.“오빠...”소원이 소리를 낮추더니 애교 섞인 목소리로 말했다.“나 너무 무서워요. 지금 어디로 가는 거예요?”남자가 소원을 힐끔 쳐다보더니 경계했다.“내가 말했지. 몰라도 될 건 묻지 말라고. 무슨 말이 그렇게 많아. 연홍 누나가 말한 것처럼 정말 도망이라도 갈려고?”소원은 그제야 안경 쓴 여자의 이름이 연홍이라는 걸 알아챘지만 남자가 눈치챌까 봐 일부러 그렁그렁한 눈빛으로 말했다.“내가 어떻게 감히 도망갈 생각을 하겠어요. 오빠가 인상이 좋기도 하고 여기서 아는 사람이 오빠밖에 없으니까 오빠하고만 대화하는 거죠. 오빠는 나 안 때릴 것 같거든요...”남자가 이 말을 듣더니 우쭐거리기 시작했다. 여자의 칭찬을 마다할 남자가 없었다. 그게 예쁜 여자라면 더더욱 말이다.남자가 말했다.“하긴, 이제 행복할 날이 별로 안 남았네. 거기 가면 너 사람으로 봐줄 사람이 있을까?”소원은 생각하면 생각할수록 너무 무서워서 울음이 쏟아져 나왔다.“오빠, 나 가기 싫어요. 나 좀 도와주면 안 돼요...?”남자는 도와줄 생각이 없어 보였다.“얼른 차 타. 내가 널 왜 놓아줘. 마지막 가는 길에 데려다줄 수는 있지만... 헤헤.”남자가 얍삽하게 웃었다. 아까 했던 생각을 아직 버리진 않은 것 같았다.이 말에 소원의 긴장이 어느 정도 풀렸다. 아직 그 생각을 버리지 않았다면 기회는 찾을 수 있을 것이다. 연홍이 말했던 것처럼 남자가 아랫도리를 잘 간수하지 않으면 재수 없어질 수밖에 없다.
남자가 팬티를 벗기 시작하자 소원은 몸에 힘을 바짝 주고 기회를 노렸다.일촉즉발의 순간, 문이 끼익하고 열렸다. 남자가 고개를 돌리기도 전에 갑자기 날아온 발차기에 의해 쓰러지고 말았다.넋을 잃은 소원은 남자의 비명과 함께 들어온 사람이 전에 본 안경을 낀 점잖은 여자라는 걸 발견했다.발차기 한 번에 남자를 쓰러트리는 걸 봐서는 유단자라는 의미였다. 소원은 그 짧은 순간에 고민을 마쳤는지 손에 들었던 나뭇가지를 바닥에 버리고 발로 밟아 감추고는 마치 괴롭힘이라도 당했다는 듯 그렁그렁한 눈으로 여자를 바라봤다.여자는 그래도 분이 풀리지 않았는지 앞으로 달려가 남자에게 발차기를 두 번 더 날리더니 욕설을 퍼부었다.“모자란 놈, 아랫도리 관리가 그렇게 안 돼? 물건에 문제라도 생기면 돈은 어떻게 받으려고? 돈 있으면 유흥가에 가든가. 돈만 주면 너랑 자겠다고 나서는 여자들이 줄을 섰을 텐데 꼭 이래야겠니?”“아야. 난... 난 그냥 재미 좀 보려고 그랬던 것뿐이지 정말 뭘 하고 싶었던 건 아니에요.”“퉤.”여자가 전혀 체면을 봐주지 않고 남자의 얼굴에 침을 내뱉더니 말했다.“그 더러운 생각 집어치워. 전에 지성이가 운반하는 물건이랑 잤다가 일 터진 거 몰라? 너도 이 여자 손에 죽고 싶어서 그래?”소원은 여자의 말에서 팀원 중 한 명이 여자에게 나쁜 마음을 품었다가 일이 터진 적이 있다는 걸 알게 되었다.여자의 말투와 전투력만 봐도 남자보다 훨씬 월등했기에 절대 쉽게 건드려서는 안 될 것 같았다.전에 태연하게 신고를 도와주는 척했지만 사실은 팀원의 전화번호를 신고 센터로 고쳐 소원이 믿을 수 있게 유도한 것이었다.이 여자는 머리마저 무서울 정도로 비상한 사람이었다.남자는 다리를 움켜잡고 신음했다.“알았어요. 알았어. 지성이랑 똑같은 잘못은 안 저질러요. 얼마나 쓸모없었으면 여자 하나 못 이겨서 오히려 죽임을 당해. 다행히 얼마 도망가지 못하고 잡히긴 했지만.”남자는 이렇게 말하며 소원을 힐끔 쳐다보더니 에둘러서 경고했다.“잡히면 곱게
어딘가 이상하긴 했지만 몸이 이성을 앞서 통제할 수가 없었다. 순간 사악한 생각에 사로잡힌 남자는 소원의 머리채를 확 잡아당겨 고개를 쳐들게 하더니 욕설을 퍼부었다.“젠장. 발랑 까졌네. 남자 꼬시는 건 어디서 배웠어?”소원은 강직한 성격이었지만 이런저런 일을 겪으면서 가끔은 성격을 앞세우기보다 머리를 써야 한다는 걸 알게 되었다. 특히 지금처럼 불리한 상황에서는 머리를 쓰는 것만이 유일한 살길이었다.“오빠, 도... 도대체 무슨 말을 하는 거예요...”소원은 몸을 파르르 떨고 있었지만 손바닥엔 어느새 튼실한 나뭇가지가 들려 있었다. 아까 남자가 잠깐 방심한 틈을 타 바닥에서 주운 것이었다.남자가 소원을 확 끌어당겨 품에 껴안자 소원은 깜짝 놀랐지만 여전히 부드러운 목소리로 말했다.“오빠, 지금 이 상태로는 너무 불편한데 손이라도 좀 풀어줄래요?”남자는 소원에게 당한 적이 있었기에 바로 경각심을 세웠다.“무슨 꿍꿍이야?”“아니. 이러면 뭘 하기도 불편하잖아요.”소원이 제안했다.“혹시 걱정되면 한쪽만 풀어주고 다른 한쪽은 창문에 묶어두면 되잖아요. 안 그래요?”남자는 제법 소원의 아이디어가 제법 마음에 들었다. 알아서 결박해달라고 하니 정말 땡큐였다.“정말 다른 꿍꿍이 없는 거지? 경고하는데 다른 수작 부리면 당장 그 모가지를 비틀어 버릴 거야.”남자가 소원에게 경고했다.소원은 너무 무서워 숨도 제대로 쉬지 못하겠다는 듯 연기했다.“오빠, 그게 도대체 무슨 소리예요? 내가 어떻게 감히 그런 생각을 하겠어요. 사람 하나 죽여도 모를 곳에 버려졌는데 오빠 말이라도 잘 들어야 고통이라도 덜 받을 거 아니에요.”“그래, 총명하긴 하네.”남자가 만족스럽게 말했다.“당연하죠. 오빠, 나 지금 클럽에서 도우미로 일하고 있어서 돈 많은 사람들이 어떻게 노는지 다 알고 있어요. 내가 오빠 잘 모실 테니까 제발 때리지만 말아줘요.”어차피 소원이 아가씨라고 신분을 속여도 남자는 그게 진실인지 아닌지 판단할 방법이 없었다. 아니나 다를까 소원의 말
여자는 소원이 쓰러지는 걸 보고 웃음을 터트렸다.“그래도 꽤 오래 버티네. 다른 사람보다 몇분 더 버텼어.”여자는 이렇게 말하더니 계속 앞으로 질주했다....얼마나 잤을까, 어렴풋이 잠에서 깨보니 작은 판잣집에 누워 있었다. 크지 않은 걸 봐서는 아마 임시 피난처 같아 보였다.손발이 묶인 소원은 약물 때문인지 몸에 힘이 들어가지 않았다. 밧줄을 풀고 도망가는 건 거의 불가능해 보여 아예 포기하고 체력을 보존하며 주변을 살피며 소리를 유심히 들었다.소원의 판단에 의하면 바깥엔 두 사람이 돌아가며 지키는 것 같았다. 10분 전까지만 해도 두 사람의 대화 소리가 들렸는데 이내 대화 소리가 사라지고 한 사람이 걸어 다니는 소리밖에 들리지 않았다.얼마 지나지 않아 나무문이 끼익하고 열리더니 머리에 붕대를 감은 남자가 들어왔다. 그는 바로 어젯밤 소원을 차에 태운 그 운전기사였다.남자는 안으로 들어오며 문을 닫더니 소원에게로 가까이 다가와 침을 내뱉었다.“빌어먹을 년. 내가 운반만 몇 년을 했는데 이렇게 당해본 건 처음이네. 이 화를 참을 수가 있어야지.”소원은 이 남자가 전문적으로 이런 거래를 하는 사람이라고 추측했다. 운반 작업만 몇 년을 했다고 토로하는 걸 봐서는 지금까지 쭉 이런 거래를 해왔고 많은 사람이 피해를 봤다는 뜻이기도 했다.“나는 당신이 누군지도 몰라요. 나한테 왜 이러는 건데요?”소원이 일부러 놀란 척 물었다. 지금은 강하게 나가면 오히려 매를 버는 걸 수도 있으니 차라리 그들이 원하는 대로 해주며 매라도 적게 맞아 체력을 보존하는 편이 더 좋을 것 같았다.“당연히 모르지. 당신이 나를 알았으면 내가 이 일을 할 수 있었겠어?”남자가 손을 비비며 가까이 다가오더니 냅다 소원을 걷어차며 이렇게 말했다.“내가 그날 말했지. 다리를 분질러 버리겠다고. 지금 그 약속을 지킬 때야.”다리뼈를 정통으로 맞은 소원은 하얗게 질린 얼굴로 애원했다.“미안해요. 일부러 그런 건 아니에요. 나도 그저 살고 싶어서...”남자가 그런 소원을
소원이 잠깐 망설이더니 결국 입을 열었다.“혹시 신고 좀 해주실 수 있나요?”안경을 쓴 여자는 꽤 통쾌했다.“당연하죠. 지금 바로 신고해 줄게요.”여자는 소원이 근심할까 봐 그러는지 바로 스피커폰으로 돌렸고 수화기 너머로 콜센터의 노련한 목소리가 들렸다.“여보세요. 여기는 서울 경찰서입니다. 뭘 도와드릴까요?”여자가 말했다.“안녕하세요. 길에서 많이 다친 여성분을 발견했는데 아마도 나쁜 사람을 만난 것 같아요. 지금 혼자 길에 버려졌는데 신고해달라고 해서요.”“그 여성분 이름이 어떻게 되시죠?”여자가 소원을 힐끔 쳐다보며 물었다.“이름이 뭐예요?”소원이 이름을 말했다.“안녕하세요. 누군가가 저를 납치했어요. 모르는 사람이고 차량번호는 XX...”“네, 지금 바로 경찰 인력을 그쪽에 보내겠습니다. 그 자리에서 기다려주세요.”통화가 끝나자 소원의 경계심도 점점 내려가기 시작했다. 그때 여자가 이렇게 말했다.“타요. 밖에 비가 이렇게 오는데 어깨에서 아직 피나잖아요. 그러다가 경찰 올 때까지 못 버틸 것 같아요...”소원은 아까 일을 겪으면서 여자에 대한 경계심이 낮아진 상태였다. 게다가 아까 콜센터와 통화하며 자기 이름을 진세연이라고 밝혔다.“네.”소원이 고개를 끄덕이며 말했다. 소원이 차에 오르자 여자는 조수석 캐비닛에서 수건 하나를 꺼내서 건네며 말했다.“일단 좀 닦아요. 그러다 감기 걸리겠어요.”“고마워요.”소원이 수건을 받아 얼굴에 묻은 물기를 닦아내더니 흠뻑 젖은 머리카락을 닦았다.“콜록콜록...”소원은 끝내 참지 못하고 재채기를 했다.“진세연 씨, 오늘 정말 고마워요.”소원이 수건을 건네며 감사 인사를 전했다.“고맙긴요.”여자가 수건을 받아 가다니 조수석에 던지며 담배를 꺼내 입에 물더니 한쪽 팔을 차창에 기대고는 말했다.“어차피 기다리고 있었는데요 뭐.”빗소리가 너무 커서 소원은 여자가 무슨 말을 하는지 잘 듣지 못해 다시 한번 물었다.“진세연 씨, 뭐라고 하셨어요?”여자가 웃으며 말했다.“별거
이것이 오히려 소원에게는 기회가 되었다. 소원은 아무렇지 않은 듯 앞쪽을 주시하며 속도를 확인했다. 속도가 70대까지 내려가자 기회를 잡은 소원은 천천히 옆으로 움직이다 기회를 잡고 운전기사가 방심한 틈을 타 손잡이에 손을 넣고 차 문을 열었다.탈칵.그렇게 운전기사가 미처 반응하기도 전에 소원은 차 문을 열고 바깥으로 뛰었다.“어, 저 빌어먹을...”화들짝 놀란 운전기사의 목소리가 빗속을 뚫고 소원의 귀로 들어왔다가 차와 함께 사라졌다.쿵.소원이 바닥에 떨어지며 여러 번 뒹굴었다. 오른쪽 어깨가 빠졌는지 이루 말할 수 없는 고통이 밀려왔다. 소원은 이를 악문 채 천천히 자리에서 일어났다. 걸음을 옮길 때마다 마치 칼로 팔을 자르는 것처럼 너무 아팠다.앞으로 질주하던 차는 이내 방향을 틀고 뒤쫓아오기 시작했다. 큰비로 시야가 가려진 덕분에 소원은 옆에 있던 풀밭으로 도망갈 수 있었지만 바닥이 물컹해 발자국까지 숨길 수는 없었다.이내 운전기사가 뒤따라왔다. 건장한 남자였기에 달리는 게 소원보다 빠를 수밖에 없었다. 소원은 걸음을 멈추더니 몽둥이 하나를 줍고 풀숲에 숨어 소리 낼 엄두를 내지 못했다. 운전기사가 한걸음 다가올 때마다 자박자박하는 물소리가 들렸다.“아가씨, 좋은 말로 할 때 그냥 나와. 내가 찾아내면 다리부터 분질러 버릴 테니까. 헤헤. 그러면 좋은 값에 팔 수가 없잖아. 그러면 장기를 뜯어내 팔고 사지를 잘라서 인형으로 만드는 수밖에 .:소원은 온몸에 소름이 끼쳤다.‘도대체 누가 나한테 이렇게 끔찍한 일을 저지르려는 거지?’순간 머릿속에 여러 이름이 떠올랐다.‘방민아, 육연주, 그리고 서씨 가문...’“아가씨, 말 들어. 다리라도 온전하면 아가씨도 덜 아프지 않겠어?”“숨어도 소용없어. 여기 내 친구들 많아. 어딜 가든 쉽게 도망치진 못할 거야.”소원은 마음이 강한 편이었기에 상대가 어떻게 말하든 그 자리에 숨어 꼼짝달싹하지 않았다. 운전기사가 2미터도 남지 않은 곳까지 가까이 다가오자 소원이 벌떡 일어나더니 손에 쥔 나
운전기사가 백미러로 소원을 보며 사과했다.“손님, 죄송해요. 감기 걸렸는데 손님에게 전염될까 봐 걱정돼서요.”소원은 별생각 없이 고개를 끄덕이며 더는 아무 말도 하지 않았다. 앱으로 차를 불렀기에 가는 내내 차 안에서 하는 대화가 녹음되었고 버튼 하나만 누르면 신고할 수 있었기에 소원은 시름 놓고 뒷좌석에서 눈을 붙였다.얼마나 지났을까, 소원이 눈을 번쩍 떴다. 아까 운전기사가 통화를 하는 것 같았는데 소원이 깨어났을 땐 다시 마스크를 끼고 운전하고 있었다.소원은 꿈이라도 꾼 줄 알고 창밖을 내다봤다. 날씨가 우중충한 게 비가 내릴 것 같았다. 도로를 유심히 살피던 소원은 이상한 낌새를 눈치채고 얼른 핸드폰을 꺼내며 물었다.“기사님, 혹시 길 잘못 드신 거 아니에요?”앱을 확인해 보니 차는 이미 경로를 한참 이탈했고 아예 다른 길로 가고 있었다.“아니에요. 이 길이 더 가깝고 비용도 적게 나와요.”방금 전까지만 해도 코가 막힌 듯한 목소리던 운전기사는 지금 꽤 깔끔하고 상쾌한 목소리로 말하고 있었다.소원은 점점 한산해지는 주변 풍경을 보며 불안함이 엄습했다.“아니에요. 기사님. 지금 당장 원래 경로로 돌아가서 내비게이션 따라 운전해 주세요. 비용은 앱에 나온 대로 드릴게요.”“손님, 그러면 아까 말했어야지. 그 길 진작에 지나쳐서 다시 돌아가려면 너무 멀어요. 걱정하지 마요. 곧 도착할 거예요.”운전기사는 소원의 요구를 들어주지 않고 계속 엑셀을 밟았고 시속 120까지 올라갔다. 국도라 제한속도가 80인데 말이다.소원은 점점 마음이 불안해져 신고 버튼을 누르려는데 배터리가 닳은 핸드폰이 소리를 내며 꺼졌다. 정말 되는 일이 없는 하루였다.핸드폰이 먹통이니 소원은 다른 방법을 생각할 수밖에 없었다. 하지만 어딘가 이상했다. 자세히 돌이켜보니 차에 오르기 전 차량 색깔과 번호를 확인했는데 아무 문제가 없었기 때문이다.‘근데 왜 이렇게 불안한 거지?’소원은 옆에 있는 기사 카드를 발견했다. 카드에 찍힌 운전기사는 네모난 얼굴에 눈썹이 짙