신진하가 대체 무슨 말을 계속할지 듣고 싶었지만, 웨이터가 이미 문을 열었다. 안에 앉아 있던 세 사람이 동시에 그녀를 쳐다보았다.신연주는 웃으면서 박태준 옆에 앉았다. 다른 곳에 앉고 싶었지만, 자리가 여기뿐이어서 어쩔 수 없었다. 그녀가 물어보았다. “뭐 얘기하고 있었어?”박태준은 웃으면서 말했다. “그냥 어렸을 때 자기가 여동생이랑 친하고 예뻐했다고.”그는 신은주의 가정 상황에 대해 잘 알고 있었다. 엄마가 언제 돌아가시고 새엄마가 언제 들어왔는지, 게다가 어렸을 때 신진하가 신지연을 위해서 자기한테 어떤 벌을 줬는지까지 다 알고 있었다. 언제 어디서 무엇 때문에 학교에 빠졌는지도 알고 있었다.신은주가 고개를 들고 신진하의 긴장된 표정을 보게 되었다. 하마터면 신은주를 대신하여 말할 뻔했다.“응, 좋았지, 여태까지 별일 없이 잘살고 있는 거 보니.” 그녀는 천천히 대답했다.신진하는 앞에 말을 듣더니 표정이 조금 풀렸지만 뒤에 말을 들으니 다시 굳은 표정을 지었다. “아이고, 이걸 농담이라고. 태준이 앞에서 무슨 말이야, 오해하잖아.”“내 남편이니 우리 가족이잖아요. 마음대로 말도 못 하나요?” 신은주는 다 알고 있었다. 신진하는 뭐 두 자매가 친하다는 걸 과시해 박태준의 도움을 받으려는 속셈이다.그리고 무심한 듯 이어서 얘기했다. “아니면 아버지는 태준이를 가족처럼 생각하지 않고 그냥 돈주머니라고 생각했나요?”“그 입 다물지 못해?” 신진하는 더 이상 참지 못하고 화를 냈다. 눈을 크게 부릅뜨고 식탁에 놓인 손은 꼭 쥐고 너무 힘을 많이 써 핏줄까지 보였고 떨기까지 했다.신지연은 그의 등을 두드리며 화를 낮추겠끔 했다. 그리고 눈시울이 빨개지고 억울함이 가득한 표정으로 말했다. “언니, 어떻게 아빠한테 이렇게 얘기해요?”“이 정도로 감당 못 하면 여기 왜 있어?” 신은주가 웃음기를 빼니 그제야 차갑고 냉정한 표정이 나오게 되었다.“언니......”신지연이 더 이상한 말을 할까 봐 신진하는 그녀를 막았다. 이런 거로 먹히지 않은 걸
신은지는 눈앞에 있는 남자가 더 가까이 다가오자, 정신 차리고 다시 남자의 입술을 보게 되었다. 그녀는 자기도 모르게 뒤로 넘어가려는 차에 남자의 품에 안겼다. “십분.”앞 뒤없는 말이었지만 그녀는 알아 들었다.잠자리는 갖지 않았어도 3년이라는 시간을 같이 보냈다. 이 남자 몸에서 뿜어 나온 냄새를 익숙해 했다. 신은지는 그의 품에 안겨 귀가에는 가슴 뛰는 소리 외 아무 소리도 들리지 않았다. 지금은 그냥 이 남자한테서 편하게 안기고 싶었다. 전에 겪은 심신 고통이 너무 힘들었기 때문이다.그녀는 편안한 자세로 박태준한테 완전히 기대고 말았다. “그 사람도 나한테 이런 적 있었어.”너무 오래된 일이라 천천히 기억을 되살려야 했다. 신은지는 천천히 얘기를 꺼냈고 박태준도 막을 생각 없었고 귀찮다는 표정도 없었다. 회사에서 박태준한테 혼나던 직원들이 그의 표정을 보게 되면 대낮에 귀신 본 듯 놀라워했을 거다.“아마 초등학교였을 거야, 같은 반 친구들한테 물건 훔쳤다고 오해받아 나를 밀어 뒷골이 책상에 부딪혔거든. 일이 커져서 담임선생님한테까지 갔거든. 그 친구의 가족들은 다 학교로 왔는데 부모님 빼고 심지어 사돈의 팔촌까지도 다 와서 한 20명 가까이 되어 담임선생님 사무실까지 꽉 찰 정도였으니까. 근데 그 사람이 혼자서 여러 사람을 물려 치우고 나를 모욕한 그 학생을 제대로 때려주고 얼굴에 상처까지 입고 그랬어.”지금 다시 생각하니 예전에 어땠는지 잘 기억나지도 않았고 그 사람이 신지은을 위해 자기한테 벌 준것만 기억에 남았다.박태준은 아무 말 없이 그녀의 고개를 쓰다듬었다.고개를 숙이니 여자의 하얀 얼굴과 빨간 입술을 보였다. 고양이처럼 조용하고 귀여운 모습이 평소에 난리 친 거랑 비교하면 너무 사랑스러워 키스하고 싶을 정도였다.하지만 그냥 스쳐 지나간 생각이었지 그렇게 참을성이 없는 남자는 아니었다.10분이 되자 그녀는 바로 일어나 아무 일 없는 듯 그를 바로 뿌리치며 꼬르륵하고 소리 나는 배를 만졌다. “나 배고파, 음식 왜 아직 안 나
사실 경매장에 온 사람들은 여러 행사에서 자주 얼굴을 보게 되어 서로 친분이 있었다. 방금 그의 말에 옆 사람은 바로 대화를 이어갔다.“그래? 잘못 본 거 아니고?”초대장은 입구에서 보여주는 건데 지금 전예은은 이미 계단에 올라갔다.“차에서 내릴 때 초대장이 떨어져 곁눈으로 보니 씨가 보이던데.”“박” 씨가 여기서는 보기 드문 성씨라 어느 정도 신분이 있는 사람 중에는 박태준 밖에 생각이 안 났다.“전에 두 사람 기사도 났었잖아, 그때 저분이 무대에서 떨어졌을 때 박사장님이 안고 갔잖아. 지금 초대장까지 들고 온 거 보니 뭐 잘 돼 가고 있는 거 같은데.”강혜정과 얘기를 나누고 있던 사모님은 박태준이 이미 결혼했다는 걸 알고 있기에 너무 화가 나 말했다. “저 사람들은 아무것도 모르면서 자기 멋대로 말하네, 진짜 못 배운 사람처럼 왜 그러는지 모르겠다.”강혜정의 얼굴에는 여전히 웃음을 지었지만, 속으로는 박태준을 때려잡고 싶은 마음이었다. 이 상황에 전예은이 왜 본인 초대장을 들고 여기저기 돌아다니게 하는지 모르겠다. 사실을 모르는 사람은 두 사람이 연인이라고 생각하겠지만, 알고 있는 사람은 박태준이가 밖에서 살림을 하나 더 차렸다고 생각할 것이다.지금 당장이라도 싸울 준비가 되었지만, 전예은 손에 든 초대장이 정말 박태준이 준거라면 웃을거리밖에 안 될 거 같아 가만히 있을 수밖에 없었다.여기 매체들도 많이 있는데 일이 커지면 당하는 건 신은지가 분명하니 속이 터져도 어쩔 수 없다.너무 짜증이 났다!아니 이 자식을 낳고 미역국까지 먹었다니 속이 터질 것 같다.전예은은 등 뒤에는 v자 모양인 하얀 드레스를 입었고 자연스럽게 웨이브를 한 긴 머리를 내려 등 뒤는 보인 듯 안 보인 듯하니 더 이뻐 보였다. 게다가 어릴 때부터 무용을 해 자세도 좋고 스타일도 좋아 여기 그 어느 사모님보다 눈에 띄었다.그녀는 한바뀌 돌아보더니 강혜정과 눈을 맞추게 되었다. 잠깐 놀라웠다가 고민을 한 듯 걸어왔다. “어머님.”손에 든 초대장은 마치 불통인
오늘 같은 날 저 두 사람 잘 되게끔 만들려고 했는데 상황이 난처해진 거 같다. 그녀는 두 눈을 크게 뜨고 강혜정의 말도 안 되는 얘기에 놀라워했다. 머릿속에는 온통 경악으로 가득 찼다.자기가 언제 토했다고 그래?그리고 지금 숨도 제대로 못 쉬는 거 같은 전예은이랑 비교해 보면 자기는 지금 상태로 소 한 마리 잡을 것만 같았고 아픈 곳이 전혀 없었다.신은지의 속마음을 모른 채 모든 카메라는 그녀를 향했다. 사실 기자님들도 두 사람의 소문을 들었지만 공개한 적도 없었고 두 사람이 같이 있는걸 보지도 못했기에 그냥 소문으로만 남겼다.지금 시어머니인 강혜정이 직접 인정한 건데 가짜일 리가 없다.“신은지 씨, 혹시 오늘 전예은 씨가 본인 남편 초대장으로 오신걸 알고 있었나요?”“그리고 두 분 결혼하신 거 혹시 전예은 씨는 알고 있었나요?”박태준한테서는 아무것도 알아 낼 수 없을 거라고 알기에 그들은 신은지를 둘러싸 물어보게 되었다. 본처가 있는데 밖에 살림 차린다는 거는 막장 드라마에서도 흔히 볼 수 있었다. 게다가 전예은도 얼굴 알린 사람이니까 실시간으로 기사가 많이 날 것 같았다.사람들이 너무 많이 모여 몇몇 마이크가 신은지 얼굴에 들이박을 뻔했다.박태준은 눈살을 찌푸리며 신은지를 향해 걸어가 중간에 전예은 곁을 지나자 그녀는 창백한 얼굴로 그의 앞을 막았다. “전에 신은지랑 같이 호텔에서 나온 그 사진들 태준씨가 기자들한테 뿌린걸 알고 있었어.”너무 큰 이슈여서 그때 외국에 있던 전예은도 알게 되었다. 사실 그건 박태준의 모든 걸 일일이 알고 싶은 마음이 있어 알 수 있었던 거다.사실 그때 전예은도 궁금해 했다. 어느 매체어서 감히 박태준의 스캔들을 터트리는지.그녀가 떠나자 바로 다른 여자랑 호텔로 갈 거라고는 죽어도 믿고 싶지 않았다. 그래서 그냥 보통 스캔들이라고 믿었는데 일이 점점 커져 자기도 모르게 진짜라고 믿게 되었다.박태준은 실눈을 뜨며 차가운 눈빛으로 그녀를 쳐다보며 낮은 목소리로 말했다. “예은아, 지금 날 위협하는 거니?”
방금 들어올 때 신은지를 보게 되었는데 진선호는 자기가 잘못 본 줄 알았다. “아까 들어올 때 잘못본 게 아닐까 생각했는데 정말 은지씨 맞네요.”그는 신은지 옆자리에 너무 편안한 자세로 앉았다. “뭐 마음에 드는 거 있어요? 있으면 제가 선물해 줄게요.”모든 사람의 자리에 책자가 놓였고 안에는 오늘 경매할 상품의 소개가 있었다. 신은지가 대답하려고 하자 옆에 있던 박태준이 먼저 말했다. “저기 진선호씨 자리는 여기 아닌 거 같은데.”진선호는 이제야 박태준을 보게 되었다. “은지씨, 이분 혹시 ?”두 남자의 눈빛이 마주쳤다.하나는 잘난 척 가득했고 하나는 차갑고 냉정했다.박태준은 자연스럽게 신은지 어깨에 손을 올려 자기의 신분을 과시했다. “은지 남편입니다..”“남편? 결혼했어요?” 방금 전 기자들 몰릴 때 진선호는 그 현장에 없었다. 신은지의 어깨에 올린 박태준의 손을 보니 표정이 안 좋아 보였다. 그리고 바로 그녀의 팔을 잡고 말했다. “언제 결혼한 건데요? 옛날에 나한테 시집오기로 했잖아요.”진선호와 신은지는 어렸을 때부터 친구였고 그는 애기때부터 말썽꾸러기였다. 다 크고 나서 그의 아버지가 강제로 부대로 보내 군생활을 하더니 예전 학교다닐 때보다 더 제멋대로였다. 기분 상하면 말하는 것도 소리 지르는 거랑 다름없었다.“뭐라고요?”언제 자기한테 시집간다고 얘기했는가?두 사람은 같은 반 친구였다. 고등학교 때는 같은 반이었고 대학교 때는 같은 학교였다. 진선호는 성격이 직설적이고 의리가 있어 친구가 당하는 걸 못 본다. 그때 신은지는 신지연과 심하게 다툴 때고 한 성격 할 때다. 두 사람은 별다른 연결고리가 없었지만, 그때 담임선생님의 권한으로 성적을 올리기 위해 1대1 프로그램으로 두 사람을 한 팀으로 만들었다. 진선호의 성적을 2개월 안에 50점을 올리는 것이다.모범생이 말썽꾸러기랑 한 팀이 되었으니, 처음에는 서로 싫어해 하루하루 조용할 날이 없었다. 진선호는 말썽꾸러기였지만 여자한테 절대로 손을 데지 않는다. 그에 비해 신은지
신은지는 또렷한 눈망울을 뜨고 눈가에는 겁 없는 웃음을 지었다. 이건 분명히 여우짓이다. 박태준은 전에 그녀가 두 마리 토끼를 못 잡게끔 한다는 말이 생각나 눈살을 찌푸렸다.이 사이에 경매사는 다시 감정을 입어 금액을 말했다. 이때 신은지는 다시 번호판을 들었고 강아지 놀리는 것처럼 최저 금액으로 계속 올렸다.이 상황에서 아무리 팔찌에 관심이 있는 사람도 마음을 접게 되었고 구경만 할 생각이었다. 전예은은 이를 꽉 물고 얼굴은 굳어있었다. 그리고 신은지의 속셈을 알기에 더는 번호판을 들지 않았다. 결국 이 팔찌는 신은지가 가지게 되었다.경매는 계속 진행되었고 전예은은 이 자리를 뜨게 되었다.신은지는 골동품을 복구하는 사람으로서 평소에 옛날 귀황족들이 가지고 있던 액세서리를 보게 되었다. 지금의 다이아몬드도 비교할 수 없을 만큼 고인들의 지혜가 들어간 예술품이다. 그녀는 옆에서 즐겁게 행사를 즐기고 있는 강혜정을 보고 먼저 간다는 말은 못 하고 화장실 간다는 말밖에 안했다.“그래, 태준이랑 같이 가.”신은지는 거절하고 싶었다. 자기가 미치지 않고서야 박태준이랑 같이 화장실 갈 일이 없다. 전예은이 이미 여길 떠난 줄 알았는데 화장실에서 보게 될 줄은 생각 못 했다. 옛말에 원수는 외나무다리에서 만난다니 틀린 말이 아니었다. 신은지는 아무 일 없는 듯 손을 씻고 있었고 방금 경매 현장에서 자기랑 팔찌 빼앗은 사람이 아닌 것만 같았다. 전예은은 주먹을 쥐고 그녀를 뚫어지게 쳐다보았다. “신은지, 너 방금 일부러 그런 거지?”“맞아.”신은지는 고개도 들지 않은 채 대답했다. “너한테 잘못한 게 없어. 나 태준이 좋아해, 그래서 너랑 페어플레이하는거지......”“전에 너희들이 편 먹고 내 그림 산 것도 페어플레이라고?” 신은지는 더 이상 듣고 심지 않아 그녀의 말을 끊었다. “전예은, 이거 하나만으로 너를 죽이고 싶은 마음이야.”결국 이 사건은 크게 문제 일으키지는 않았지만 그래도 신은지한테는 어느 정도 영향을 끼쳐 졸업하고 여러 회사에서
차 문이 닫히자마자 두터운 지프차가 휭하니 질주하기 시작했다.신은지가 안전벨트를 아직 매지 않았다는 걸 생각해서 차 속도를 낮췄는데도 인기척이 호텔을 들썩이게 했다.박태준이 문 앞에 다다랐을 때 붉은빛을 띤 후미등이 암흑을 뚫고 휙 지나간 것밖에 보이지 않았다.그는 빛이 사라진 방향을 뚫어지게 보면서 눈빛은 까마득한 야밤의 하늘보다 어두웠다. 얇은 입술은 오므리고 있었고 입꼬리는 조금 내려갔다.웨이터는 부상을 입은 전예은을 부축하며 나왔다."전예은 님. 제가 차를 운전할게요, 잠시만 여기서 기다려주세요.""네."그녀는 박태준과 나란히 서 있었다.발이 너무 아파 문틀에 기대야 비로소 곧게 설수 있었다.하이힐을 신다가 어느새 호텔의 일회용 슬리퍼로 갈아 신었는데 발은 오히려 더 부어 보였다.박태준은 위아래로 훑으면서 뭔가를 말하려는 듯이 입을 열려고 했다. 그의 시선이 느껴져 전예은은 못본 척 하면서 말을 가로챘다."그 여자 쫓아 가, 날 상관하지 말고."그녀는 고결하고 오만한 태도로 앞만 바라보았다."그 사람 왜 갑자기 너를 때리는지 알아?"박태준의 목소리는 여느 때와 같이 낮고 차가웠으며 아무런 감정 기복도 느껴지지 않았다. 일반 사람을 대하는 것과 무분별했다.전예은은 붉어진 눈으로 고개를 돌려보자 박태준의 무덤덤한 눈빛과 마주쳤는데 그녀는 자조하듯이 입가가 올라가면서 웃었다."너 방금 다친 내 발이 걱정되어서 물어본 거야, 아니면 늘 연약하고 고귀하던 그 여자가 갑자기 몸을 낮추어 나한테 왜 손을 대는지 궁금해서 그런 거야? "박태준은 아무 말도 대답하지 않았다. 전예은은 고개를 쳐들어 몇 초간 침묵하더니 그제야 입을 열었다."그 여자한테 가서 물어봐."다소 평온해지고 애써 감정을 억누른 것 같지만 그래도 목소리 사이로 울먹임이 들렸다. 될 대로 되라는 뜻으로 들린다."그 여자 말은 다 맞아."이때 웨이터가 차를 몰고 나타났다.전예은은 그의 부추김도 기다리지 않은 채 절뚝절뚝 걸어가서 차 문을 직접 열었다......
조금 전 한창 경매가 진행되고 있는 동안에 진선호는 박태준에 대해 알아보았다. 그는 박태준과 신은지의 결혼에 대한 기사는 보지 못했다. 오히려 다른 여자가 스캔들이 있었다.하여 박태준이 그다지 질 좋은 남자는 아니라고 판단했다.결혼할 상대가 있으면서도 행동을 조심하지 않으니 말이다.진선호는 삐딱하게 서서 호기롭게 입을 열었다.“당신을 만나고 싶지 않다잖아. 바른 가정환경에서 자란 귀공자면 자중하는 게 어때?”그러자 박태준이 눈알을 부라렸다.“네까짓 게 무슨 자격으로 끼어드는 거야?”낮은 목소리로 또박또박 말하고 있는 그는 겉모습으로 보면 정장 차림에 넥타이를 하고 있어 어렵지 않게 때려눕힐 수 있는 상대라고 생각했다. 그러나 뼛속부터 뿜어져 나오는 카리스마스는 사람을 두렵게 했다.모두 피가 들끓고 있는 사내라 이런 도발에 가만히 있을 리 없다. 더군다나 오래전부터 서로 거슬렸던 터라 누가 먼저랄 것도 없이 주먹다짐이 시작되었다.격한 몸싸움이었고 소리만 들었다면 어마어마한 공포에 휩싸이게 될 것이다.진선호의 주먹이 박태준의 왼쪽 얼굴에 날아가 꽂힌다. 동시에 상대에게 복부를 가격당했다. 그는 충격에 뒤로 몇 걸음 물러났고 간신히 몸을 지탱했다. 근육의 보호를 받고 있다지만 오장육부가 뒤틀리는 것 같았다.“윽...”고통스럽게 신음을 내뱉은 그는 박태준을 믿을 수 없다는 눈으로 바라보았다. 몇 년 동안 팀에서 일대일로 붙으면 그를 상대할 수 있는 이가 많지 않았다.박태준은 보기와 다르게 한 주먹하는 것 같았다.진선호는 아무렇지 않은 척하며 다시 자세를 잡고 박태준에게 손을 까딱였다.“들어와.”박태준은 입가의 피를 쓱 닦고 겉옷을 벗었다. 그리고 넥타이를 아무렇게나 벗어 던지며 손목의 단추를 풀어 자유롭게 움직일 수 있게 했다.그러면 걸리적거리지 않아 주먹을 마음껏 휘두를 수 있다.이 분위기는...옆에 있던 경비는 입이 바짝바짝 말랐다.내버려두자니 큰 소란이 생길 것 같아 업주에게 교대하기에 곤란하고 그렇다고 중재하려니 겁이 났다.
정민아는 팔짱을 끼고는 고연우가 들고 있는 꽃을 무심하게 훑어보았다.“연우 도련님, 이건 또 무슨 의미야?”“공 비서가 오늘이 여성의 명절이라고 했어.”“그래서?”주위는 조용하고 잔잔한 음악 소리가 문을 통해 희미하게 들려왔다.고연우는 잠시 침묵하다가 말했다.“정민아, 우리 이혼하지 말자.”너무 진부한 이야기였다. 정민아는 더 이상 이 주제를 논의할 의욕조차 없었다. 그녀는 고개를 돌려 책상 위 담뱃갑을 더듬었다. 옆의 재떨이엔 얇은 층으로 쌓인 담배꽁초가 있었고 그 중 절반 이상이 정민아가 피운 것임을 립스틱 자국이 말해주고 있었다.고연우는 미간을 찌푸렸다. 그는 정민아가 담배를 피우는 걸 싫어하면서도 막지 않았다.얇게 피어오르는 연기가 정민아의 입술 사이로 흘러나왔다. 담뱃불은 희미하게 밝아졌다가 사라지며 그녀의 눈을 비췄다. 그 순간, 눈 속의 차가운 무관심이 한층 누그러져 보였다. 은빛 실처럼 가늘게 펴지는 연기 너머로 정민아는 당당하고 제멋대로 미소 지었다. 그리고 정민아가 그렇게 웃을 때마다 고연우는 어김없이 불길한 예감을 느꼈다.다음 순간 정민아가 말했다.“고연우, 너 이상한 거 아니야?”“그렇지. 이상하지 않았다면 여기 서 있지도 않았을 거야.”고연우는 소매를 걷어 올리며 손목시계를 가리켰다.“시간 됐어. 레스토랑으로 가자. 예약해 놨어.”정민아는 이미 샘플 수정으로 지쳐 있었는데 고연우의 집요함이 정민아를 더욱 짜증 나게 했다. 고연우의 고급스러운 코트가 눈에 들어오자 정민아의 머릿속에 문득 나쁜 생각이 스쳤다. 그녀는 손에 들고 있던 담배꽁초를 그의 코트에 대고 눌렀다.‘치...’불꽃이 꺼지면서 연기가 피어오르자 타는 냄새가 코트에서 퍼져 나왔다.정민아는 차가운 얼굴로 꺼진 담배꽁초를 옆의 쓰레기통에 던졌다.“꺼져.”고연우는 자신이 입고 있는 코트의 타는 자국은 아랑곳하지 않고 정민아의 손을 잡았다.“이 코트는 가격이 6자리 숫자야. 디자인에서 완성까지 3개월이 걸렸어. 나와 저녁 정도는 함께 먹어줘야 하
고연우는 벨트를 풀며 말했다. 남자는 원래 이런 상황에서 승부욕이 강해지기 마련인데 특히 좋아하는 여자 앞에서는 그 감정이 더욱 크게 드러났다.“그런 암흑 같은 분위기는 우리 상황과 맞지 않아.”정민아는 원래 고연우에게 특별한 감정은 없었다. 어둠 속에서 고연우는 마치 사나운 짐승처럼 보였을 것이니 고연우에게 흥미를 느끼는 것 자체가 이상한 일이었다.정민아는 그를 뚫어지게 바라봤다. 고연우는 옷을 반쯤 벗었고 단단한 근육이 팽팽히 긴장되었으며 술기운에 물든 피부는 은은한 붉은빛으로 물들어 있었다.공기 중에는 얼굴을 붉히게 만드는 묘한 긴장감이 감돌았고 마치 곧 무언가가 터질 듯한 기운이 흐르고 있었다. 가끔 고연우의 거친 숨소리가 들려오기도 했다.정민아가 말했다.“요즘 운동 안 했어?”고연우는 어이없었다.“?”정민아는 손바닥을 고연우의 가슴 아래쪽에 대고 살짝 눌러보았다. 그러고는 평가하듯 말하며 고개를 끄덕였다. “근육이 좀 줄었네.”“...”정민아는 마치 중대한 결정을 앞둔 사람처럼 진지한 표정으로 확신에 찬 눈빛으로 고연우를 응시했다. 고연우는 모른 척하려 했지만, 결국 그녀의 말을 무시할 수 없었다. 그는 옷을 다시 입고 정민아의 손을 자기 몸에서 조심스레 떼어내더니 문을 향해 나가며 화가 난 듯 정민아를 한번 매섭게 쳐다보았다.“네가 이겼어.”완전히 흥미가 사라졌다....며칠 동안 고산그룹 대표실이 있는 층은 숨조차 크게 쉴 수 없을 만큼 무거운 분위기에 짓눌려 있었다.공민찬이 급한 서류 묶음을 들고 고연우에게 사인을 받으려 일어서던 순간, 엘리베이터에서 소리가 났다. 그때 최민영이 가방을 들고나와 미소를 지으며 공민찬에게 인사를 건넸다.“공 비서님.”공민찬은 다가서며 말했다.“최민영 씨.”최민영은 사무실 쪽을 가리키며 물었다.“연우 씨 사무실에 있나요?”“최민영 씨, 잠시만요”공민찬은 그녀를 막아섰다.“대표님께서 지금 바쁘십니다. 우선 접대 실에서 잠시 기다리시는 게 어떨까요?” “...”최민영은 눈썹
고연우는 짜증 내며 핸드폰을 테이블에 던지더니 미간을 꾹꾹 눌렀다. “나가세요. 나중에 송씨 아주머니한테 작업복 하나 달라고 하세요.”“도련님, 혹시 어디 불편하세요?”하린은 우유를 들고 테이블 앞으로 다가갔다. “저 예전에 마사지도 배운 적 있는데, 제가...”“그만 나가.” 고연우는 자리에서 일어나더니 그녀의 손을 피하다가 우유를 엎지르고 말았다. 우유가 쏟아지며 더럽혀진 셔츠를 내려다보며 그는 얼굴은 굳어진 채 입술을 오므렸다. 한참 후에야 한 마디 내뱉었다. “사모님께서 보낸 겁니까?”그는 이를 악물고 한 글자 한 글자 뱉어냈다.하린은 고연우의 차가운 눈빛에 그 자리에 굳어진 채 말을 더듬었다. “도련님, 정말로 사모님께 저를 보내셨습니다.”“나가세요. 앞으로 제 허락 없이는 서재에 들어오지 마세요.” 하린은 금수저 남편을 찾기 위해 가사 도우미로 취직했다. 이를 위해 매니저에게 봉투까지 건넸지만 고연우의 사늘한 태도에 더 이상 다른 생각을 품지 못했다. 서재를 나오자마자 난간에 기댄 채 그녀를 쳐다보는 정민아의 모습이 눈에 들어왔다. “사모님...”하린은 갑자기 발걸음 멈추더니 애써 태연하게 말했다. 아무래도 불순한 의도를 품었던 그녀는 사모님을 보면 본능적으로 불안했다. “도련님께서 드시지 않았어요...”비록 정민아의 표정은 아무런 변화도 없었지만 하린은 괜히 자신을 평가하는 것 같은 기분이 들었다. 그녀가 더 이상 감당할 수 없을 것 같을 때 마침 정민아가 입을 열었다. “그럼 몇 번 더 가져다주세요.”하린은 정민아의 말에 담긴 뜻을 단번에 눈치챘다.그녀는 자신이 잘못 이해한 게 아닐까 의심이 들 정도였다. ‘도대체 어떤 재벌 부인이 자신의 남편에게 여자를 찾아주는 걸까? 설사 남편이 마음에 들지 않더라도 돈이면 충분할 텐데, 그러다 사생아라도 생겨 상속 분배에서 더 많은 문제를 일으키면 어쩔 생각인지.’그녀는 다시 한번 확인했다. “도련님께서 송씨 아주머니한테 익숙해졌는지 저를 좀 꺼리시는 것 같아요. 아
다음 날.정민아와 사연희는 쇼에 대해 논의하고 있었는데 갑자기 뒤에서 익숙한 목소리가 들려왔다. “민아야...”주소월이었다. 사연희는 정민아의 과거에 대해 완전히 알지는 못했지만 주소월을 별로 좋아하지 않았다. 세상에 자식을 챙기지 않는 엄마가 어디 있겠는가? 그러나 설령 절친이라도 남의 가정사에 깊이 개입하기는 어려웠다. 그녀는 노트북을 들고 일어나 말했다. “초대장 몇 개 빼놓고 못 보낸 것 같은데, 금방 보내고 올게. 쇼에 관한 건 나중에 다시 얘기해.”그녀는 주소월을 흘끗 쳐다보고는 인사도 하지 않은 채 돌아섰다. 정민아도 자리에서 일어나더니 주소월에게 대충 고개를 끄덕이고 물었다. “무슨 일이에요?” 그녀는 어젯밤에 충분히 더 이상 정씨 가문과 연관되고 싶지 않다는 의사를 전달했다고 생각했지만 주소월이 여전히 찾아올 줄은 몰랐다. “오늘 밤에 연회가 있는데, 같이 가겠니?” 정민아가 거절할까 봐 주소월은 서둘러 한 마디 덧붙였다. “너희가 쇼를 열잖아? 오늘 밤 연회에 너와 같은 나이의 사람들이 많이 올 거야. 잠재 고객을 몇 명 발전시킬 기회가 될 수도 있어.”“지금 그 무리에서 잠재 고객을 발전시키라는 말씀이세요?”그녀와 최민영의 갈등은 모두가 알고 있는 사실이었다. 집안이 최씨 가문보다 못한 사람은 그녀에게 다가가는 것을 꺼렸고 반면 집안이 최씨 가문보다 좋은 사람은 고아 때문에 굳이 적을 만들 필요도 없었다. 주소월은 정민아가 당했던 일을 떠올리며 미안한 표정을 지었다. “민아야, 미안해. 엄마가 너를 데려오긴 했지만 제대로 돌보지도 못하고 너한테 이렇게 상처만 줬네...”“미안해할 필요 없어요. 오히려 제가 고맙죠. 저를 정씨 가문으로 데려와 줘서 고마워요. 그 마을에서 벗어날 수 있게 해줘서, 그리고 또... 그 미친놈으로부터 구해줘서 고마워요.”마치 세월의 흔적을 덮은 한 자루의 칼처럼 서서히 그녀의 심장을 파고들었다. “민아야...” 주소월은 울먹거리며 더 이상 눈물을 참을 수 없었다. 그녀는 처음 그
정민아는 문을 열고 지친 몸으로 가방을 내려놓았다. 신발을 갈아신던 중 슬쩍 식탁 위에 차려진 음식을 보았다.“아주머니, 제가 전화드렸잖아요. 저녁 먹고 온다고, 왜 이렇게 음식을 많이 차렸어요?”송씨 아주머니는 2층을 올려다보며 말했다. “도련님께서 아직 저녁을 드시지 않으셨습니다.”고연우라는 말을 듣자 정민아는 더 이상 묻지 않고 뻐근한 목을 주무르며 2층으로 올라갔다. “아, 그렇군요.”“아가씨...”송씨 아주머니가 망설이며 그녀를 불렀다. “도련님께서 아가씨가 돌아오시면 같이 식사하자고 불러달라고 하셨습니다.”“제가요?” 정민아는 걸음을 멈추고 의아해하며 돌아봤다. “왜요?”“도련님께서 기분이 별로 안 좋아 보이셨는데... 두 분 혹시 싸우신 거 아닌가요?”“그 사람이 기분이 안 좋다고 제가 달래줘야 하나요? 그럼 왕자님, 저녁 드세요라고 말이라도 해야겠네요?” 정민아는 피식 웃더니 입가에 맴돌던 웃음이 갑자기 사라졌다. “먹든 안 먹든 마음대로 하라고 하세요. 먹기 싫으면 굶으면 되죠.”송씨 아주머니는 시선을 정민아 뒤쪽으로 옮기더니 표정이 조금 일그러진 채 떨리는 목소리로 말했다. “도... 도련님...”정민아가 뒤돌아보자 고연우는 난간에 기댄 채 냉랭한 표정으로 그녀를 바라보고 있었다. 그는 방금 샤워를 끝냈는지 머리가 약간 젖어 있었고 외출복을 입고 있었다. 몸에 딱 맞는 셔츠에 검은색 정장 바지를 입은 채 단추는 몇 개 풀려 있었고 옷자락은 허리선에 맞춰 깔끔하게 넣었다. 넓은 어깨, 잘록한 허리에 긴 다리를 뽐내며 그 자리에 서 있는 것만으로도 주변을 배경처럼 흐릿해 보이게 만들었다.고연우는 냉랭한 목소리로 말했다. “같이 저녁 먹자.”사실 그는 조금 더 튕기고 싶었지만 계속 자존심을 부리다 이 무심한 여자는 그냥 가버릴 것 같았다.정민아는 뒤도 돌아보지 않고 말했다. “난 이미 먹었어.”“네가 장소 문제를 해결하라고 해서 해결해 줬더니, 겨우 도시락 하나 사주는 거냐? 정민아, 너 정
“난 내가 좋은 사람이라고 한 적 없어.”정민아가 웃으며 고개를 옆으로 하자 덜 말려진 머리카락이 한쪽으로 치우치며 하얗고 맑은 어깨가 그대로 드러났는데 그 위에는 물방울까지 맺혀있어 고연우의 심장을 요동치게 만들었다.그 어떤 뜨거운 것이 가슴속에서 꿈틀거리고 있었고 방안에 가득 찬 정민아의 향기가 그림자마냥 고연우의 주변을 맴도는 탓에 고연우는 흐릿해져 가는 정신을 부여잡으려 주먹을 말아쥐었다.술기운이 뒤늦게 밀려오는 것인지 아니면 저 고혹적인 자세 때문인지 고연우는 머리가 점점 더 뜨거워지는 것 같았다.그에 정민아는 문을 열고는 손님을 배웅하는 듯한 자세를 취하며 말했다.“내가 불편해지면서까지 다른 사람한테 맞추긴 싫거든. 그러니까 일단 최민영부터 죽이고 와서 사랑 타령해.”“... 다른 건 안 될까?”“다른 거 뭐?”정민아의 산만한 시선이 고연우의 몸에 머물렀다. 사람이 아니라 상품을 보는 듯 곳곳을 훑어보고 있었다.“너한테 나의 흥미를 불러일으킬 만한 뭐 다른 게 있긴 해?”상처가 되는 말은 아니었지만 모욕적인 말임은 틀림없었다.하지만 웃긴 건 정민아의 말에 고연우가 고개를 숙여 제 몸을 보고 있다는 것이다.아무리 봐도 돈과 권력 외에는 정민아가 관심을 가질만한 게 없어 보이는 듯한 몸에 고연우는 고개를 들더니 그래도 억울하다는 듯 말했다.“그 기생오라비보다는 내가 더 잘생겼어.”정민아가 혹여 듣지 못할까 봐 고연우는 기생오라비라는 단어에 더 힘을 주며 말했다.어려서부터 따라다니는 사람들이 끊이질 않았던 고연우는 저에게도 이렇게 여자의 환심을 사기 위해 어필하는 날이 올 줄 꿈에도 몰랐었다.하지만 정민아는 관심 없다는 듯 입꼬리를 움직이며 말했다.“얼굴 자랑 말고 가서 약이나 좀 사지 그래? 내가 너에 대한 흥미는 약의 자극을 받아야만 생길 것 같거든.”머리에 누가 찬물이라도 끼얹은 듯이 아까의 설렘은 온데간데없이 사라지도 입안에는 분노 가득한 험한 말들이 서러움과 함께 맴돌고 있었다.“넌 앞으로 그냥 말을 하지 마.”
고연우의 질문에 정민아는 사실대로 대답했다.“대학 때 후배.”그 말에 고연우는 아까 정민아를 보던 임우빈의 이상한 눈빛을 떠올리며 입술을 살짝 깨물고는 물었다.“쟤가 너 좋아해?”“응.”“...”너무 당연하다는 듯이 인정을 해버리는 정민아에 말문이 막혀버린 고연우는 한참 만에야 입을 열었다.“너 저렇게 기생오라비 같은 놈 좋아했었어?”정민아의 성격 때문에 좋아하는지 아닌지는 정확히 알 수 없었지만 임우빈한테 유난히 관대한 것만은 보아낼 수 있었다.인정하고 싶지는 않았지만 정민아 앞에서 주책맞게 떠들어 댄 게 자신이었다면 정민아는 진작에 제 머리를 비틀어 화분으로 삼겠다고 협박했을 것이다.정민아는 언짢아 보이는 고연우를 보며 말했다.“기생오라비 같은 게 아니라 어린 거야. 턱선이 당신처럼 뚜렷하진 못해 그래서. 그리고 뒤에서 다른 사람 험담하는 건 격 떨어지는 일이야, 고연우 도련님.”고연우 도련님이라는 단어에 올라가는 억양을 붙인 게 아무리 봐도 조롱 같았던 고연우는 냉소를 흘리며 말했다.“턱선이 나보다 뚜렷하지 못하고 어려서 그렇다고? 그럼 뭐 나는 늙었다는 소리야? 그리고 내 앞에서 내 아내를 탐내는 데 내가 얼마나 격을 차려야 한다는 거지? 난...”고연우는 간신히 튀어나오려는 험한 말을 참아냈다.“곧 이혼할 건데 뭘.”“꿈 깨.”혈관 속에서 불꽃이 튀기는 것 같은 느낌에 원래도 나빴던 기분이 더 완벽히 잡쳐버린 고연우는 정민아를 노려보며 말했다.“난 이혼에 합의 안 할 거니까 그런 생각은 안 하는 게 좋을 거야. 우리 사이에 사별은 있어도 이혼은 없어.”고연우의 말에 정민아가 문고리를 잡아 내리며 대꾸했다.“그럼 아직 살아있으니까 납골함이라도 직접 골라. 귀신 돼서도 네가 직접 고른 집에 있으면 기분이라도 좋겠지.”“정민아, 너...”고연우가 말을 채 마치기도 전에 눈앞에서 문이 “펑” 소리를 내며 닫혀버린 탓에 하마터면 거기에 얼굴을 맞을 뻔한 고연우는 문을 두드리며 소리쳤다.“누가 이딴 식으로 짜증을 내고 들
말을 안 하고 앉아있는 정민아에 기사는 정민아가 슬퍼하는 줄로 알았지만 그렇다고 한낱 외부인이 이래라저래라 할 수 있는 부분은 아니라 답답한지 기사는 의자에서 앞뒤로 움직이며 안절부절못하고 있었다.“진심으로 좋아하면 시험하는 게 아니라 마음을 솔직하게 알려줘야죠. 이런 식이면 남자는 점점 더 밀려날 수밖에 없어요. 모든 남자들이 저런 여자를 좋아하는 건 아니지만 저런 여자의 유혹을 당해낼 남자도 없어요.”“저도 남자예요, 믿어도 좋아요.”끊임없이 말하는 기사가 귀찮았는지 정민아는 고개를 돌리며 짧게 대꾸했다.“응, 믿으니까 출발해 빨리.”정민아가 고연우를 시험하는 건 그가 저를 사랑하는지 안 하는지를 알아보기 위해서가 아니라 자신과 주 씨 집안 간의 계약이 성사될 수 있는지를 알고 싶어서 그랬던 건데 지금 보니 이 길은 이미 글러 버린 것 같았다.임우빈은 한 손으로 좌석 등받이를 당기며 고개를 돌려 정민아를 바라보며 그 나이대 특유의 당찬 표정을 하고 말했다.“저렇게 양옆에 여자나 끼고 다니면서 여러 사람 홀려대는 남자는 믿음직스럽지 못하잖아요. 누나 관심을 받을 자격도 없죠. 저는 어때요?”임우빈은 제 이두근을 자랑하며 말했다.“젊고 잘생긴 데다가 체력도 좋고 무엇보다 일편단심이에요. 누나 말곤 아무도 안 봐요, 길가는 암컷 강아지한테 눈길 안 줄 자신 있는데.”“... 너희 엄마는 네가 자기보다 몇 살이나 많은 여자를 집안 며느리로 들이려 한다는 사실 아니?”정민아의 말에 임우빈은 툴툴대며 대답했다.“많이는 아니죠, 고작 세 살인데. 오버는 하지 말죠. 그리고 내가 정말 누나를 집에 데려가면 우리 엄마는 엄청 좋아할걸요. 적어도 앞으로 두 세대는 미모는 보장할 수 있으니까.”임우빈은 정민아의 대학교 후배였는데 1학년 때 운동장에서 정민아를 처음 본 순간 그녀에게 반해버려 결혼하겠다고 호언장담했는데 제대로 들이대 보지도 못하고 정민아가 퇴학을 해버리는 탓에 겨우겨우 수소문해서 정민아가 있다는 경인시까지 와서 대학원을 다니고 여기서 취직
사연희는 잔뜩 감동한 얼굴로 정민아를 바라보며 눈을 빛냈다.“우리 가게 때문에 민아 씨만 고생했네요.”안 그래도 하룻밤 사이에 노 대표님의 생각을 바꿀만한 둘레의 허벅지를 찾는 건 너무 힘든 일인 것 같아 시간이 촉박하진 않을까 걱정했는데 알고 보니 그 시간은 그저 노 대표님이 술을 깨기 위한 시간이었다.사연희가 오해한 걸 알아차린 정민아는 해명하기도 귀찮아져 그냥 사연희를 데리고 나가려 했는데 그때 공민찬이 나오면서 말했다.“고 대표님, 방금 룸까지 다 확인했습니다. 사모님의 머리카락 한 올도 발견하지 못했습니다.”“...”그 말이 끝나자 주위의 공기는 순식간에 어색해졌다.고연우는 공민찬을 흘겨보며 언짢은 듯 말했다.“너만 입 달렸어?”“죄송합니다, 제가 괜한 소릴 했네요.”공민찬은 사과 하나는 빨리하며 바로 다시 입을 열었다.“그런데 사모님께 말씀은 하셨어요?”“...”“대표님, 계속 이런 식으로 하시면 사모님 마음 못 돌려요. 사모님이 최민영 씨한테 괴롭힘 당할까 봐 문 앞에 사람까지 세워서 지키시면 뭐해요, 이런 건 대표님이 말씀 안 하시면 사모님은 영영 모르실 텐데요. 그럼 감동도 못 받으실 테고 사모님이 감동하지 못하시면...”그런 공민찬을 보던 사연희는 주먹을 말아쥐며 입술을 깨물더니 정민아에게 귓속말을 했다.“안 되겠어, 나 여기 더는 못 있겠어.”밖으로 나가기 전 사연희는 한 번 더 공민찬을 자세히 들여다보았다.사연희가 만약 공민찬처럼 말 많고 사실만 얘기하며 아픈 데를 콕콕 찌르는 비서를 뒀다면 얼마 참지 못하고 짜증을 냈을 텐데 무표정으로 듣기만 하는 고연우를 보니 허벅지 대표님의 성격은 꽤 차분해 보였다.“입 다물어.”그 차분한 고연우도 더는 듣기 싫었는지 미간을 잔뜩 찌푸린 채로 공민찬 손에 들려있던 차 키를 뺏어 들고는 정민아를 보며 말했다.“가자.”“응.”정민아의 대답을 들은 고연우의 발이 허공에 잠시 머물렀다가 한참 만에 땅에 닿았다.정민아의 조롱 섞인 거절이거나 분노는 너무나 익숙하고 오히