의자에 털썩 주저앉은 마이크가 눈물을 닦으며 절규했다.이렇게 불쌍한 척이라도 해 보이면 전동하의 마음이 약해지지 않을까라는 생각에서였다.“아빠는 너무 늙었잖아요. 다른 여자랑 사귀면 안 돼요? 이번에는 절대 안 괴롭힐게요. 그러니까 예쁜 누나는 나한테 돌려줘요...”순간, 전동하의 곁을 맴돌던 수많은 여자들의 얼굴이 주마등처럼 스쳐지나갔다.그 여자들이 뭘 노리는지 잘 알고 있었기에 온갖 술수로 여자들을 쫓아냈었던 마이크였지만 지금 이 순간만큼은 후회가 파도처럼 밀려들었다.내가 내 무덤을 팠던 거였어...하지만 전동하는 아들의 마음을 바로 꿰뚫어 본 듯 피식 웃었다.“기다린다는 말은 그냥 네 장단에 맞춰준 거잖아. 그걸 진짜 믿으면 어떡해? 그리고 아빠는 진심으로 은정 씨가 좋아. 아, 앞으로 어떻게 아빠 재산을 빼앗을까 고민 안 해도 돼. 이제 아빠 돈은 전부 은정 씨를 위해 쓸 거니까...!”전동하의 말과 함께 마이크의 울음소리가 더 세차게 울려 퍼졌다.10년도 안 되는 짧은 인생에서 처음 느껴보는 절망이었다.한편, 전동하는 아주 침착한 얼굴로 식사를 마친 뒤 설거지까지 끝내고 욕실로 향했다.하, 모른 척 하겠다 이거지?마이크는 쫄래쫄래 전동하의 방으로 자리를 옮겨 그의 침대에 누워 계속 오열하기 시작했다.그 모습에 샤워를 마치고 나온 전동하의 머리도 지끈거리기 시작했다.휴, 방음이 좋아서 다행이야...하지만 전동하는 애써 마이크를 무시한 채 침대에 누워 자는 척 눈을 감았고 그 모습에 한동안 훌쩍이던 마이크도 지쳤는지 깊은 잠에 빠졌다.다음 날 아침.전동하는 마이크를 번쩍 안아 세수를 시킨 뒤 직접 오늘 입을 옷을 코디해 주기 시작했다.비몽사몽한 상태로 전동하의 손에 이끌리던 마이크가 정신이 든 듯 바로 눈시울을 붉혔다.“아빠 용서 못해요... 당장 헤어져요!”마이크의 말에 전동하의 손이 멈칫했다.“아들, 이성적으로 생각해. 지금 은정 씨가 아빠랑 사귀니까 자주 얼굴도 볼 수 있고 하는 거야. 만약 다른 남자와 사귄다면
사실 어젯밤, 마이크에게 키스 장면을 들켰다는 사실에 소은정은 한참을 뒤척인 뒤에야 잠이 들었다.마음 같아선 며칠 동안 잠수라도 타고 싶었지만 그룹 대표인 그녀가 자리를 비울 수는 없는 노릇이었다.게다가 오늘은 마이크의 새 학교로 가보기로 한 날. 피할 수 없다면 즐기라 했던가? 소은정은 우연준에게 오늘 아침 회의를 취소한다는 문자를 보낸 뒤 약속시간보다 먼저 내려와 두 사람을 기다리기 시작했다.두 부자가 다가오고 전동하를 향해 싱긋 웃던 전동하가 허리를 숙여 마이크를 향해 손을 저었다.“좋은 아침이야.”순간, 어젯밤 광경이 다시 떠오르며 마음이 착잡해졌지만 아빠의 경고를 떠올리며 애써 미소를 지어 보였다.“좋은 아침이에요, 예쁜 누나...”뭐야. 나랑 결혼하기로 해놓고 어떻게 아빠랑... 어른들은 다들 약속을 안 지키는 건가?소은정에 대한 원망이 남아서인지 마이크의 미소는 어색을 넘어 왠지 기괴하기까지 했다.“오늘은 일단 구경만 하는 거야. 마음에 안 들면 바로 말해.”소은정이 마이크의 머리를 쓰다듬었다.음? 마음에 안 들면 안 가도 되는 건가?순간 마이크가 눈을 반짝였다.차를 타고 학교로 가는 내내 마이크는 잔뜩 풀이 죽은 얼굴로 고개를 푹 숙이고 있었고 소은정은 전동하가 준비한 아침을 먹기 시작했다.이때 전동하가 우유를 건넸다.“천천히 먹어요. 체하겠어요.”싱긋 웃으며 우유를 받아든 순간, 두 사람의 손가락끝이 살짝 스쳤다.당황한 표정으로 고개를 든 소은정은 부드러운 눈빛으로 그녀를 바라보고 있는 전동하를 보고 다시 고개를 숙였다.하, 틈만 나면 유혹한다니까, 여우 같은 남자...잠시 후. 사립국제학교에 도착한 소은정은 만족스러운 얼굴로 주위를 둘러보았다.깔끔한 인테리어, 최첨단 설비, 그리고 최고급 교사 인력까지.무시무시할 정도로 비싼 학비로 인해 이곳에 입학할 수 있는 건 전부 서산에서 나름 한가닥 한다는 집안 자제들이었지만 그마저도 학교에서 준비하는 레벨 테스트에 통과해야만 입학이 허가되는 곳이기도 했다.먼저
전동하가 소은정을 SC그룹 앞에 내려주고 그녀는 부랴부랴 아침에 미뤄두었던 회의를 시작했다.거성 프로젝트도 어느새 막바지 단계, 전동하는 유럽 전시회 절차를 밟기 시작했고 거성그룹에 주둔하던 남종석도 다시 본사 재무팀으로 돌아왔다.회의를 마치고, 우연준이 자료 뭉치를 든 채 사무실로 들어왔다.“대표님, 지성그룹 프로젝트 진행 상태 보고서입니다. 전체적으로 순조롭게 진행되고 있습니다. 그리고... 그 운전기사 딸 말입니다... 결국 백혈병으로 세상을 떴다더군요.”잠깐 침묵하던 소은정이 한숨을 내쉬었다.“알겠어요. 이제 이 일도 나름대로 끝을 맺게 됐네요.”우연준이 고개를 끄덕였다.최근, 장일성 배후에 있는 조폭세력 소탕을 위한 검찰 전담팀이 만들어졌으니 날고 긴다하는 장일성도 이번에는 법의 심판을 피하지 못할 것이다.짧은 브리핑 후, 소은정은 오전내내 밀린 보고서들을 검토하며 바쁜 시간을 보냈다.오후 5시쯤, 겨우 급한 검토를 마친 소은정이 기지개를 켜던 그때, 우연준이 잔뜩 굳은 얼굴로 사무실로 달려들어왔다.“대표님, 큰일났습니다!”항상 예의 바른 우연준이 노크도 없이 들어왔다는 건 보통 일이 아니라는 뜻.소은정의 가슴이 철렁 내려앉았다.“무슨 일인데요?”하지만 다급한 질문에 한참을 망설이던 우연준이 들고 있던 태블릿을 건넸다.“단독 보도, 모델 윤지섭. 스폰서 이름 공개, 전 소속사 대표 김 모로 밝혀져...”태블릿에 뜬 기사 제목을 읽던 소은정의 눈동자가 흔들렸다.김 모?하늘이?소은정은 떨리는 손으로 포털 사이트에 접속했다. 아니나 다를까 이에 관한 뉴스가 이미 페이지 타이틀을 장식하고 있었다.마약 사건으로 국제 패션업계에서 쫓겨난 뒤 자숙 기간을 가지고 있던 윤지섭이 터트린 초대형 폭탄은 기자들과 대중들의 흥미를 최대로 끌어오르기에 충분했다.윤지섭은 폭로글에 김하늘과의 채팅 기록은 물론 그녀의 노출 사진까지 업로드한 듯 싶었다.온갖 요염한 자세를 취하고 있는 김하늘은 딱 봐도 제정신이 아닌 것처럼 보였다.비록 얼굴
항상 침착하던 소은정이 소리를 높였다.“그럼 이렇게 둘 거예요? 지금 사람들이 하늘이한테 뭐라고 하는지 봤어요? 우리 하늘이가 뭘 잘못했다고 그런 말을 들어야 하는데요!”김하늘은 그저 허영과 탐욕으로 가득한 윤지섭에게 질려 헤어진 것뿐이다. 남녀가 만나고 헤어지는 건 너무나 당연한 일, 김하늘이 이 모든 걸 감당해야 할 이유는 어디에도 없었다.소은정의 날카로운 질문에 도준호 대표가 한숨을 내쉬었다.“저도 압니다. 하지만 지금 기사는 퍼질대로 퍼진 상태예요. 내려도 달려지는 건 없을 겁니다. 가장 빠른 건 남자 측에서 사과나 해명글을 쓰는 거긴 한데... 은해 씨가 벌써 그쪽으로 갔어요. 무슨 일이라도 생길까 봐 걱정되네요...”뭐? 오빠가?눈이 휘둥그레진 소은정은 바로 전화를 끊고 사무실을 나섰다.“우 비서님, 회사 일은 일단 은호 오빠한테 결제받아요.”“네.”김하늘 대표는 대표님의 가장 친한 친구기도 하지... 저렇게 나오시는 것도 이해가 가...지하주차장으로 내려가는 내내 소은정은 미친 듯이 소은해에게 전화를 걸었지만 전부 묵묵부답이었다.충동적인 소은해 성격에 정말 윤지섭을 때려죽인다 해도 전혀 이상할 게 없으니 소은정의 마음은 점점 불안해졌다.차에 탄 소은정은 잠깐 고민하다 다시 도준호 대표에게 전화를 걸었다.“윤지섭 지금 어디에 있죠?”“고향인 백동시로 내려간 것 같습니다.”“알겠어요.”전화를 끊은 소은정은 백동시를 향해 엑셀을 밟았다.충격을 받았을 김하늘, 단단히 화가 났을 소은해... 양쪽 다 걱정되는 상황에 마음만 조급해질 따름이었다.분신술이라도 쓸 수 있었으면 좋겠다...결국 소은정은 한유라에게 전화를 걸 수밖에 없었다.“하늘이 지금 어디 있는지 알아?”한유라의 목소리에도 초조함으로 가득했다.“휴, 이게 도대체 무슨 일이야. 지금 내가 하늘이한테로 가는 중이야. 회사에 있다는데 윤지섭 팬들이랑 기자들이 이미 회사 앞에 진을 치고 있다더라. 그리고 그 댓글들... 하, 어떻게 그런 말을 할 수 있어? 대댓글
윤지섭이 죽어버리면 김하늘의 결백을 밝혀줄 유일한 사람이 사라지는 건 물론이고 윤지섭의 살인 혐의까지 씌워질 수 있는 상황이었다.정말 그렇게 된다면 김하늘이 아무리 억울하다 울부짖어도 그 누구도 믿어주지 않을 것이다.살짝 흠칫하던 소은해가 잔뜩 쉰 목소리로 소리쳤다.“그딴 건 모르겠고 난 죽여야겠어! 하늘이 대신 복수해 줘야겠다고!”방금 전 난투로 인해 소은해의 죽여버리겠다는 말이 허세가 아님을 뼈저리게 느낀 윤지섭은 공포에 질린 채 구석에 숨어 바들바들 떨기 시작했다.소은해의 손목을 잡은 소은정이 오빠의 눈을 뚫어져라 바라보았다.“윤지섭은 벌을 받게 될 거야. 괜히 오빠 손 더럽히지 마. 여긴 내가 알아서 할 테니까 오빠는 하늘이한테 가봐.”하늘의 이름을 들은 소은해의 눈동자가 슬프게 반짝였다.하지만 이대로 여길 떠나고 싶지 않았다. 윤지섭의 팔 하나라도 부러트리지 않으면 이 타오르는 분노가 터져버릴 것 같았으니까.“얼른 가라고! 하늘이가 무슨 짓이라도 하면 어쩌려고 그래!”소은해의 팔목을 꽉 잡은 소은정이 다시 한 번 소리쳤다.순간 소은해의 몸이 살짝 떨려왔다.고개를 든 소은해의 안색이 창백하게 질렸다.그래. 저 자식을 죽여버리는 건 언제 해도 돼. 일단 하늘이를 지키는 게 먼저야.그제야 한 발 물러선 소은해는 무시무시한 눈빛으로 윤지섭을 노려봐 준 뒤 성큼성큼 집을 나섰다.엘리베이터 소리가 들린 뒤에야 소은정은 안도의 한숨을 내쉬고 윤지섭을 향해 고개를 돌렸다.맞아서 멍투성이가 된 걸 감안하더라도 몰라 보게 마른 얼굴에서 첫 만남 때의 빛을 찾아보긴 힘들었다.또각또각 걸어간 소은정이 말했다.“꼴을 보니까 약은 아직 못 끊었나 봐요?”그녀의 질문에 흠칫하던 윤지섭이 미친 듯이 달려들어 소은정의 앞에 무릎을 꿇었다.“대표님, 대표님은 돈 많으시죠? 저 돈 좀 빌려주세요. 어떻게든 갚을 테니까 제발요. 하늘이 일은 제가 잘못했습니다. 돈만 빌려주시면 바로 해명하겠습니다.”순간, 공기속에 무거운 침묵이 감돌았다.윤지섭을 뚫
윤지섭의 말에 소은정이 두 눈을 질끈 감았다.어쩐지... 헤어진 뒤에도 그 사진들에 대해서는 전혀 모르는 눈치였어.파렴치한 자식... 감히 그딴 사진을...“언젠가 버려지게 될까 봐 무서웠어요. 그래서 나한테도 약점 하나 정도는 쥐고 있어야 한다는 생각이 들어서 찍은 거예요. 헤어질 때도 내가 걔 약점을 잡고 있다고 경고했는데 안 믿더라고요. 큭큭큭...”과거 이야기를 하던 윤지섭이 기괴한 웃음을 터트렸다.그의 말을 듣고 있는 소은정은 몰려오는 살인 충동을 막기 위해 주먹을 꽉 쥐었다.“네가 먼저 해외 진출 때문에 다른 패션 에이전트 대표랑 바람난 거잖아. 그것도 모자라 마약에까지 손을 대고... 그런데 무슨 염치로 다시 하늘이한테 들러붙어?”김하늘은 마약 사건이 터지고 윤지섭이 찍은 모든 광고의 위약금까지 대신 내주었다. 그런데도 윤지섭은 한번, 또 한번 김하늘을 귀찮게 만들었고 결국 사진으로 협박하는 상황에까지 이르게 된 것이었다.깊은 한숨을 내쉰 소은정은 바로 경찰에 신고했다.이 상황에서 무슨 해명을 한들 이미 돌아선 대중들의 마음이 풀릴 리가 없어. 경찰이 낸 뉴스라면... 공권력의 말이라면 다들 조금은 믿을지도.잠시 후, 신고를 받은 경찰이 출동하고 소은정은 방금 촬영한 영상을 경찰과 도준호에게 전송했다.“소은정 대표님, 경찰서로 가셔서 조서를 써주셔야겠습니다.”“알겠어요.”경찰서로 향하는 동안 소은정은 바로 상황을 아버지인 소찬식에게 보고했다.“그래. 알겠다. 걱정하지 마.”비록 누가 봐도 윤지섭이 죽일 자식이었지만 혹시 모를 상황에 대비해 아버지에게도 미리 언질을 준 것이었다.소은정이 SC그룹 대표라는 걸 경찰도 알고 있는 데다 어디까지나 참고인 조사라 경찰들도 굉장히 공손한 태도로 그녀에게 질문했고 소은정은 소은해가 윤지섭을 하마터면 죽일 뻔했다는 내용만 쏙 빼놓은 채 알고 있는 모든 걸 솔직하게 대답했다.조사가 끝나고 경찰서장이 소은정을 맞이했다.“협조해 주셔서 감사합니다.”“아닙니다. 하루 빨리 조사가 끝나야
짧은 한숨을 내쉰 소은정이 휴대폰으로 찍은 영상을 김하늘에게 전송한 뒤 소은해에게 보여주었다.아무 말없이 영상을 보던 소은해의 표정이 더 어두워졌다.“영상은 이미 경찰한테 넘겼어. 사건 조사 끝나면 경찰 측에서도 바로 언론에 발표하기로 했고. 그전에 우리는 나서지 않는 게 좋을 것 같아.”지금 나서는 건 김하늘에게 도움은커녕 되려 독이 될 것이라는 걸 알고 있기에 두 사람도 침묵으로 대답을 대신했다.거실에 적막이 감돌던 그때, 김씨 아주머니의 비명소리가 들려왔다.“앗! 아가씨! 아가씨가 방에서 뛰어내리셨어요!”아주머니의 목소리에 소은해가 바람처럼 뛰어나갔고 소은정과 한유라도 부랴부랴 그 뒤를 따랐다.바닥에 추락한 김하늘의 이마에서 흐르는 피가 아스팔트를 물들였다.충격적인 화면에 한유라는 바로 울음을 터트리고 말없이 다가간 소은해가 조심스레 김하늘을 안아들었다.“하... 하늘아...”김하늘의 투신에 기자들이 빠르게 셔터를 눌러댔지만 소은해의 눈동자에는 죽음과도 같은 고통과 슬픔뿐이었다.그나마 가장 먼저 정신을 차린 소은정이 덜덜 떨리는 손으로 휴대폰을 꺼냈다.“구... 구급차 부를게.”잠시 후 구급차가 도착하고 김하늘은 바로 대학병원으로 이송되었다.“다들 여기서 기다려주세요.”간호사가 수술실까지 따라들어가려는 소은해의 앞을 막아섰다.붉어진 눈으로 수술중이라는 글귀를 바라보던 소은해가 주먹으로 있는 힘껏 벽을 내리쳤다.한편 한유라는 바닥에 쓰러진 채 오열하기 시작했다.“하늘아... 네가 왜 죽어... 네가 왜...”맨손으로 창업을 시작해 수많은 시련에도 의연하게 넘기던 김하늘이 이렇게 생을 마감하려 했다는 게 한유라는 믿겨지지 않았다.한유라는 오기 전 읽었던 악플들을 다시 떠올렸다.네티즌들은 김하늘이 바로 연예계의 추악한 민낯의 증거라도 되는 듯 그녀를 모욕하고 조롱했다. 피해자인 김하늘은 앞길 창창한 신인 모델의 앞길을 망쳐버린 마녀가 되어버렸고 사람들은 김하늘이 살아있는 것조차 죄악인 듯 욕설을 퍼부었다.그래도... 그래
”소은정 대표님, 김하늘 대표와 절친한 사이시죠? 하실 말씀 없으십니까?”“기획사 대표가 신인 연예인과 스폰을 가지는 게 정말 연예계에서는 흔한 일인 겁니까?”“김하늘 씨는 죄책감으로 투신한 겁니까? 지금 생명에는 지장이 없는 상황인가요?”“왜 윤지섭 씨의 폭로에 바로 대응하지 않은 겁니까?”“윤지섭 씨 주장에 따르면 마약 사건에 연루된 것 또한 김하늘 씨의 음모라던데. 사실입니까?”“인터넷에 떠도는 김하늘 씨의 사진 전부 김하늘 씨 본인 맞습니까?”깊은 한숨을 내쉰 소은정이 잔뜩 굳은 표정으로 입을 열었다.“여러분, 기자는 국민들의 알권리를 책임지는 사람들이라는 걸 저도 잘 알고 있습니다. 하지만 이곳은 병원입니다. 저희를 비롯한 다른 환자들과 보호자들을 존중해 주시기 바랍니다. 윤지섭 씨는 의심할 여지 없는 마약 범죄자입니다. 그런 사람의 말을 얼마나 신뢰할 수 있는지는 굳이 제 입으로 말씀드리지 않겠습니다.”“소은정 대표님 말씀은 윤지섭 씨 주장이 전부 거짓이라는 건가요? 증거 있으십니까?”기자 중 한 명이 캐물었다.“경찰에서 이미 조사에 착수했습니다. 경찰 조사가 끝나면 모든 게 밝혀지겠죠.”“그렇다면 김하늘 씨의 사진들은 조작된 겁니까? 아니면 본인 맞습니까?”기자들이 가장 관심을 가지는 문제기도 했다.사진에 합성 흔적이 있는지 알아보는 건 쉬운 일이었지만 당사자 측근의 직접적인 대답이 필요했다.“그 사진들이 진짜든 가짜든 한 여성이 자각하지 못한 상태에서 그런 사진을 찍은 것, 그 사진을 유출한 건 분명 윤지섭 씨의 잘못이자 범죄입니다. 그런데 기자분들을 비롯한 일부 네티즌들은 오히려 피해자인 김하늘 씨를 모욕하고 있군요. 이러고도 여러분들이 대한민국의 떳떳한 언론인이라 할 수 있을까요?”소은정의 차가운 목소리에 말문이 막힌 기자들이 괜히 시선을 피했다.“여러분, 경찰 조사가 끝나기 전까지 최소한의 선은 지켜주시기 바랍니다. 김하늘 씨에 대한 악의적인 추측 기사는 자제해 주세요. SC그룹의 법률조사팀 연락을 받고 싶지 않
오랜만에 만난 두 사람은 서로 부둥켜안고 눈물을 흘렸다.문준서는 그녀의 눈물을 보고 죄책감에 얼굴을 들 수 없었다.새봄이가 점차 울음이 잦아들자 그는 고개를 숙이고 그녀의 눈물을 닦아주었다.새봄이는 길게 심호흡하고 감정을 식혔다.준서에게는 묻고 싶은 게 정말 많았다.문준서는 울어서 빨갛게 부은 새봄이의 눈을 보고 웃으며 말했다.“커피 계속 마실 거야? 안 마실 거면 우리 집에 올래? 내가 맛있는 커피 만들어 줄게!”새봄이는 말없이 고개를 끄덕였다.준서는 소녀의 손을 잡고 핸드백을 챙긴 뒤, 밖으로 나갔다.커피숍 직원들마저 잘 어울리는 한 쌍이라고 부러운 눈빛을 보냈다.새봄이는 그와 손을 잡고 걷고 있자 저도 모르게 가슴이 설레었다.어릴 때는 항상 손을 잡고 다녔는데 지금은 어딘가 어색했다.어린 문준서는 항상 새봄이를 우선으로 생각했는데 지금도 그럴까?문준서는 소녀가 기억하는 어린 준서가 아니었다. 그의 거대한 뒷모습은 왠지 모를 안정감을 주었다.문준서가 웃으며 소녀에게 물었다.“뭘 그렇게 뚫어지게 봐?”“키 몇이야?”“192, 만족해?”새봄이는 가슴이 두근거리는 것을 느끼며 고개를 돌렸다.“내가 키 큰 사람 별로라고 하면 뼈라도 깎을 거야?”문준서는 웃으며 소녀의 손을 잡아끌었다.“응. 네가 집도해.”새봄이도 덩달아 웃었다.10여 년을 떨어져 지내다 보니 처음에는 정말 보고 싶었지만 점차 감정은 옅어져 갔다. 매번 부모님에게 준서의 안부를 물을 때면 그들은 머리만 흔들었다.그 뒤로 새봄이는 더 이상 준서를 찾지 않았다.말없이 사라진 그를 원망한 적도 있었다.하지만 다시 생각해 보면 그가 해외에서 무사히 지냈으면 하는 바람이 더 컸던 것 같았다.문준서는 길가에 세워진 스포츠카로 다가갔다.차도 주인을 닮아 검은색으로 차분하고 화려하지 않은 디자인이었다.처음 그와 눈이 마주쳤을 때, 새봄이는 그가 문준서라는 것을 한눈에 알아보았다. 티없이 맑고 순수했던 눈동자는 어릴 때와 비교해 변한 게 전혀 없었다.하지만 소녀
새봄이가 떠난 뒤로 전동하는 한숨을 달고 살았다. 옆에서 지켜보는 소은정은 어이가 없었다.학교 생활은 생각했던 것보다 따분하지 않았다.어릴 때부터 곱게 자란 새봄이지만 거만하지 않고 성격이 활발했기에 많은 친구를 사귀었다.아이는 가끔 친구들을 집에 초대해서 파티를 벌였다.그리고 혼자 있는 시간도 충분히 즐겼다.가끔 센 강변에 가서 산책도 하고 석양을 감상하며 오리에게 먹이를 주기도 했다.그런데 가끔 혼자 있을 때면 누군가가 지켜보는 느낌이 들기도 했다.하지만 크게 걱정하지는 않았다. 주변에 수시로 경호원들이 지키고 있었기 때문이다.새봄이는 아이스크림을 들고 홀로 석양 아래에서 산책을 즐겼다. 손에는 엄마를 위해 준비한 선물인 한정판 명품백이 들려 있었다.이목구비가 화려한 동양소녀가 길을 걷고 있자 무수히 많은 시선들이 따라다녔다.하지만 프랑스의 치안은 별로 좋지 못했다.새봄이가 아이스크림을 먹는 사이 녹색 트레이닝복을 입은 남자가 소녀의 핸드백을 가로채서 사람들 틈으로 도주했다.놀란 새봄이는 다급히 남자의 뒤를 따라가며 소리쳤다.“도둑이야!”안타깝게도 유럽에서 비슷한 사건은 비일비재하게 벌어졌다.아무도 핸드백을 위해 위험을 무릅쓰고 싶지 않아했다.새봄이는 자신이 안전하다는 것을 알기에 끝까지 남자를 쫓아갔다.수염이 덥수룩한 남자는 뒤를 돌아보며 뭐라고 욕설을 지껄이더니 골목으로 진입했다.새봄이가 쫓아갔을 때, 남자는 이미 사라지고 없었다.소녀가 망연자실한 얼굴로 서 있을 때, 갑자기 옆 골목에서 사람이 튀어나왔다.남자는 바로 새봄이의 목을 노리고 달려들었지만 손이 소녀에게 닿기도 전에 누군가가 달려와서 남자를 걷어찼다.새봄이는 겁에 질린 얼굴로 뒤를 돌아보았다.훤칠하고 잘생긴 동양인 남자가 등 뒤에 서 있었다.어딘가 익숙한 느낌이 들었다.검은 정장을 입은 남자가 새봄이의 앞으로 다가갔다.그에게서 익숙한 우드향이 풍겼다.그는 천천히 소녀를 향해 손을 뻗었다. 손가락이 가늘고 예쁜 손이었다.녹색 트레이닝복을 입은 강
전동하는 그날 밤 새봄이에게 해외유학 얘기를 꺼냈다.새봄이는 고민도 해보지 않고 바로 동의했다.어디에 가고 싶냐고 물었더니 프랑스만 제외하고 아무데나 괜찮다고 했다.전동하가 의아한 얼굴로 물었다.“준서 때문에 프랑스에 가기 싫은 거야?”새봄이가 눈시울을 붉히며 말했다.“걔가 누군데? 하나도 기억 안 나! 걔 얘기하지 마!”아이는 억울함을 토로했다.줄곧 아이의 옆을 지켜주던 오빠는 어느 날 갑자기 사라졌다.마치 꿈을 꾼 것 같았다.더 이상 아이의 뒤꽁무니를 따라다니던 오빠는 없었다.아이는 준서가 보고 싶었지만 준서는 떠날 때 편지 한장 남기지 않았다.전동하는 안쓰러운 표정으로 딸의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“새봄이도 이제 컸잖아. 준서도 어쩔 수 없는 선택이었어. 연락이 없던 것도 그럴만한 사정이 있어서였어. 나중에 준서 만나도 너무 준서를 욕하지 마.”새봄이는 고집스럽게 고개를 돌려버렸다.부모의 사랑만 받고 자란 아이는 갑작스러운 이별을 받아들일 수 없었다.가끔 딸이 울기라도 하면 전동하는 항상 달려와서 딸을 위로해 주었다.태어날 때부터 다이아수저를 물고 태어난 아이는 누구의 눈치를 볼 필요가 없었다.그런데 어느 날 오빠가 보고 싶었던 아이가 준서에게 전화를 걸었을 때, 없는 번호라고 나왔다.아이는 버려진 느낌을 받았다.출국이 결정되었으니 전동하는 아이가 다닐 학교를 알아보았다.결국 새봄이는 유럽을 선택했다.마치 누군가가 거기서 자신을 기다리는 것처럼.떠나기 전, 아이는 일곱 남자친구와 작별인사를 나누었다.아이가 출국하는 날, 온가족이 나와서 새봄이를 배웅햇다.새봄이는 딱히 슬프거나 아쉬운 티를 내지 않았다. 마치 부모님 손을 잡고 해외여행을 가는 것처럼 자연스러웠다.아이는 활짝 웃으면서 가족들과 인사를 나누었다. 전동하와 소은정은 영지까지 데리고 같이 프랑스로 출국하기로 했다.일가족이 탑승수속을 마치고 돌아서는데 뒤에서 급박한 발걸음 소리가 들려왔다.“새봄아!”고개를 돌리자 하얗게 질린 얼굴로 허겁지겁 이쪽
눈 깜짝할 사이에 새봄이는 어엿한 숙녀로 자라났다.고등학교에 들어가자마자 그녀에게는 남자친구가 생겼다.새봄이는 집으로 돌아와서 이 소식을 소은정에게 알렸다.소은정은 딱히 말리고 싶은 마음이 없었다. 어렸을 때 이런저런 경험을 다 해보는 게 아이에게 좋다고 생각했기 때문이다.그리고 새봄이가 진심일 거라고 생각하지도 않았다.하지만 이 사실을 알게 된 전동하는 밤새 잠을 이룰 수 없었다.그는 아이와 대화를 나눠봐야겠다고 마음먹었다.새봄이의 반응은 시큰둥했다.“친구들이 다들 남자친구를 사귀는데 나만 솔로면 유행에 뒤떨어지잖아. 그래서 만나보기로 했어. 그리고 너무 이른 나이도 아니잖아! 중학교 때부터 연애하는 애들도 많다고!”전동하는 인내심 있게 아이를 타일렀다.“그래도 넌 아직 너무 어려. 밖으로 나가 사람들과 더 많이 접촉해 보면 알게 될 거야. 남자는 다 믿을 놈이 못 돼….”“그럼 엄마가 아빠를 만난 것도 사랑에 눈이 멀어서 만난 거겠네?”어릴 때부터 말싸움에는 절대 지지 않던 새봄이는 미소가 소은정을 닮은 예쁘고 사랑스러운 소녀로 성장했다.그리고 총기 있는 눈동자와 말빨, 그리고 큰 키는 전동하를 많이 닮았다.소은정은 어디 하나 빠지지 않는 딸이 나중에 남자 여럿을 울릴 거라는 것을 알기에 아이에게는 사랑을 하면 꼭 아빠랑 엄마처럼 서로 진심으로 사랑하는 사람을 만나라고 강조했다.새봄이는 전동하가 말이 없자 달려가서 그의 팔짱을 꼈다.“아빠, 걱정하지 마. 그냥 연애는 어떤 느낌인가 궁금해서 해보는 거야.”“그래서 그 남자친구는… 어떤 사람이야?”“어느 남자친구를 말하는 거야?”전동하가 떨떠름한 표정으로 물었다.“몇이나 사귀었는데?”“다른 애들은 다 한명하고만 사귀는데 난 다른 애들 따라하기 싫어. 그래서 하루에 한 명, 일주일에 일곱 명이야! 주일을 정해서 따로 만나!”새봄이가 당연하다는 듯이 말했다.전동하는 입을 뻐금거리며 한참을 말을 잇지 못했다.그래도 다행인 건 사랑에 깊이 빠지는 스타일은 아니라는 점이랄까.
다른 CCTV에서 정황이 포착되었다. 직원이 그쪽으로 다가가다가 발을 헛디디며 하마터면 술잔을 쏟을 뻔한 정황이었는데 그때 잔을 안쪽으로 옮기며 위치가 바뀐 것 같았다.독극물 검사결과도 나왔다.청산가리였다.심청하의 몸에서 나온 독극물과 약병에 있던 독극물 성분이 일치했다.살인을 계획했던 심청하가 제 꾀에 당한 상황이었다.아마 그녀는 죽을 때까지 어디서 문제가 생겼는지 몰랐을 것이다.형사들은 밤을 새워 CCTV를 확인하면서 이 약병의 출처가 남유주의 큰어머니라는 사실을 밝혀냈다.그렇게 큰어머니가 경찰에 소환되었다.큰어머니는 숨김없이 사건의 경과를 진술했는데 심청하에게 협박을 당했다는 내용이었다.하지만 사람을 해치고 싶지 않아서 넘어지는 틈을 타 약병을 바닥에 버렸다고 했다.심청하가 포기를 못하고 스스로 행동에 옮기다가 제 꾀에 당했다는 말도 했다.형사가 인상을 찌푸리며 그녀에게 물었다.“그랬다는 증거 있나요?”“당연히 있죠.”큰어머니는 딸인 남연을 호출했다.“형사님이 묻는 대로 사실을 대답해! 떨지 말고!”남연은 고개를 끄덕이며 핸드폰을 꺼냈다.그리고 차 안에서 심청하와 대화했던 녹음을 재생했다.“그 여자가 아빠랑 엄마를 죽이겠다며 협박했어요. 그 파티 초대장은 제가 거금을 주고 산 거예요. 우린 태한그룹 사모님과 친척관계에요. 평소에 왕래는 하지 않지만 사람을 죽이고 싶지는 않았다고요!”남연은 울음을 터뜨리며 말했다.“형사님, 제가 아는 건 다 얘기했어요.”형사는 그녀의 진술에서 이상한 점을 포착했다.“전에 남유주 씨를 해하려 한 적이 있죠?”“그래! 너도 직접 남유주를 죽이려고 했잖아? 그건 왜 쏙 빼고 말해?”녹음본에 담겼던 심청하의 목소리였다.의심을 사지 않기 위해 파일은 편집을 거치지 않았다.남연은 고개를 푹 숙이고 사실을 털어놓았다.“그것도 심청하가 협박해서 했어요. 하지만 언니 앞에서 이미 잘못을 인정했고 사과도 했어요. 언니는 저를 용서했고요.”형사가 고개를 끄덕이며 말했다.“이건 박수혁 대표와
심청하는 한참 침묵하더니 입술을 깨물며 말했다.“무슨 방법을 쓰든 그 사람들과 걔를 만나게 해. 안 그러면 이 약은 네 부모님 배 속으로 들어갈 거야!”남연은 창백하게 질린 얼굴로 고개를 떨어뜨렸다.“알겠어요.”결국 그녀는 겁에 질린 얼굴로 명령을 받아들였다.며칠 뒤, 마침 좋은 기회가 찾아왔다.오늘은 자선회가 열리는 날이었는데 박수혁은 남유주의 기분을 풀어주기 위해 그녀와 함께 자선회에 참석했다.그리고 자선회에서 많은 보석과 골동품을 구매하며 사람들의 이목을 끌었다.자선회가 끝나고 파티가 이어졌다.남연의 부모는 힘겹게 초대장을 입수했다.심청하는 파티홀에서 이어질 장면을 기대하고 있었다.하지만 남연의 부모는 뒤늦게 파티에 참석했고 그들이 현장에 도착했을 때는 파티가 다 끝난 뒤였다.심청하는 분노를 주체할 수 없었다.이번 기회를 놓치면 다음에는 언제가 될지 장담할 수 없었다.SC그룹에서는 지분 사건으로 그들을 물고늘어질 것이다.본사에서 움직이기 전에 남유주를 제거해야 했다.잠시 후, 남유주의 큰어머니는 사람이 없는 곳에 숨어들었다.그리고 약을 꺼내 술병에 쏟아넣으려고 했다.마침 취객이 그녀의 어깨를 부딪히고 지나가며 그녀가 바닥에 쓰러졌다.남유주 큰어머니가 고통에 신음을 흘리자 사람들의 이목이 집중되었다.약병은 아무도 모르는 사이에 구석진 곳으로 굴러갔다.심청하는 싸늘한 눈빛으로 그 광경을 지켜보았다.정말 뭐 하나 일을 제대로 하는 게 없는 일가족이었다.남유주의 큰아버지는 얼굴이 하얗게 질려 다급히 다가가서 아내의 손을 잡고 구급차를 호출했다.호텔에 미리 대기하고 있던 의료진이 달려왔고 큰어머니를 들것에 실어 병원으로 호송했다.심청하의 얼굴이 하얗게 질렸다.사람들이 모두 흩어지고 그녀는 구석진 곳으로 가서 아무도 안 보는 틈을 타 약병을 손에 쥐었다.그리고 기회를 봐서 약을 와인에 쏟고 흔들었다.모든 게 끝난 뒤, 심청하는 손에 난 땀을 닦았다.이미 살인을 하기로 마음먹은 그녀였지만 직접 모든 일을 끝내고 나니
남유주는 미소를 지으며 소은정과 박수혁 사이를 스스럼없이 얘기했다.남유주는 지나간 둘의 과거를 신경 쓰지 않았다.박수혁은 소은정에게 다른 마음이 없었고 그들은 각자 다른 사람과 행복한 삶을 살기로 했다.소은정은 미소를 지으며 남유주가 건넨 상자를 열었다.안에는 팔찌가 있었다, 반짝이며 아름다운 화려한 목걸이의 모든 보석은 정교하게 다듬어져 있었고 본연의 미와 섬세함의 아름다움을 결합하는 느낌이 들게 했다.그녀는 웃음을 참지 못했다."몇 년 동안 이런 것을 모으기를 좋아했는데... 고마워요, 진짜 마음에 들어요." 남유주는 화해의 의미로 소은정에게 팔찌를 건넸다.소은정은 미소를 지으며 팔찌를 착용했다."과거는 과거일 뿐이니 우린 서로 용서하는 게 어때요?"소은정은 머리를 끄덕였다. 그녀의 눈가에 눈물이 고였다."안타깝게도 난 어떤 선물도 준비하지 못했네요…"그녀는 가방에서 계약서를 꺼내고 남유주에게 건넸다.남유주는 혼란스러운 표정으로 서류 내용을 살펴보았다."이게 뭐예요?""원래는 소찬학의 주식이었지만 몇 년 전에 회사 소유로 되었어요. 아빠가 나이도 있고 해서 주식 대신 배당금을 주기로 했었어요, 근데 더는 그 사람의 것이 아니니까, 아빠가 유주 씨한테 넘기고 싶다고 하더라고요. 우리가 주는 작은 선물이니까 받아줬으면 좋겠어요." 얼굴이 굳었던 남유주가 조용히 고개를 끄덕였다.그녀는 계약서를 다시 내밀었다."전 받지 않을래요.""유주 씨, 이게 얼마나 큰 돈인지 몰라요? 술집을 사려고 했던 거 아니었어요? 이 돈으로 그 건물 같은 거 열 개는 살 수 있어요."소은정은 인내심을 가지고 설명했다.남유주는 웃음을 참고 머리를 흔들었다."이걸 받으면 소찬학이 내 생부라는 것을 인정하는 거잖아요, 끊을 수 없는 혈연관계를 받아들여야 하고, 내가 관여하지 않은 과거의 강탈과 억압을 직면해야 해요. 태어난 이래로 부모가 없는 존재로 살아왔고, 아직 그것을 원하지 않아요. 나의 아버지로 인정하고 싶지도 않고 소씨 가문과 혈연적인 관계가
거침없이 내뱉는 심청하의 태도에 소찬식이 얼굴이 어둡게 변했다.옆에서 듣고 있던 소은정이 피식 웃음을 터트렸다."소씨 가문의 주식은 애초에 저희 집안 거에요. 그리고 둘째 삼촌이 직접 주식을 그룹 소유로 돌리겠다고 서명까지 했어요. 자기는 주식 배당만 챙기겠다고, 회사를 떠난 지금 삼촌한테 배당금을 주는 것만으로도 감사하게 여겨야죠. 이모가 한 계산은 너무 터무니없어요. 이 주식들은 재산 분할과 관련이 없어요. 설령 분할을 한다 해도, 먼저 그룹의 이익을 보호하는 게 우리의 원칙이고요."심청하는 얼굴이 이상하게 변했다."저는 어떻게 해요? 그이가 감옥에 가고, 우리는 손가락 빨면서 굶어 죽으라는 거예요? 주식을 전부 넘겨주세요, 그럼 더는 따지지 않을게요!" 그녀는 무례한 태도로 단호하게 앉아 있었다.소찬식의 표정이 음울하게 어두워졌다, 그는 복잡한 눈빛으로 그녀를 한번 쳐다보았다."그만 돌아가세요, 돌아가서 경찰 소식 기다리세요. 찬식이 회사 자금을 자기 돈처럼 써버렸고 수억 달러를 횡령했어요. 그럼에도 그룹이 이 돈에 대해 따지지 않는 것만으로도 고맙게 생각하세요. 어떻게 돈을, 주식을 요구할 수 있어요?" "나는 찬식 씨가 아니에요, 다른 사람들 사정은 모르겠고, 누가 날 어떻게 생각하든 관심없어요."그는 말을 마친 뒤 옆에 서 있는 집사에게 눈짓했다."손님을 내보내.""네."집사의 대답에, 심청하는 일어서서 조급하게 말했다. "아주버님, 그렇게 말씀하시지 마세요. 형제들끼리 어떻게 이렇게 매정하게 굴어요? 이 일을 언론에 알리면 어떻게 될지 저도 기대되네요, 아마 언론도 이 일에 엄청난 관심을 둘 것 같거든요!"소찬식의 표정은 신경질적으로 굳어졌다, 눈빛이 차갑고 어둡게 변했다.공기 안에는 침묵이 깔렸다.소은정은 갑작스럽게 직감했다. 심청하가 예전과는 분위기가 많이 달라진 것을 눈치챘다.하지만 그들은 타협할 수 없었다. 한 푼이라도 더 주면, 그녀는 주제 파악을 못 하고 더 달라고 요구할 것이다.그녀는 절대로 이번 한
심청하의 얼굴이 새파랗게 변했다."다 해봐야죠, 우선 믿을 만한 변호사를 찾아서 형량부터 줄여줘요."옆에서 듣고 있던 소은정이 참지 못하고 가볍게 웃으며 소리를 냈다.소은정이 입을 열었다."마침 잘 오셨어요, 우리도 지금 삼촌을 어떻게 구할지 토론하고 있었거든요!"심청하는 의아한 눈빛으로 소은정을 쳐다보았다. "그러면... 어떤 방법을 논의했는데?"전동하는 멋도 모르고 웃었다. 그는 소은정의 대답을 기다렸다.소은정은 청량한 목소리로 한숨을 쉬었다."사실 우리가 변호사를 찾아서 물어봤어요. 판결이 심하게 나면, 사형이 나올 수도 있다고 하더라고요, 어쨌든 두 사람을 죽인 거니까.그래도 방법이 있어요, 둘째 삼촌은 그때 혼인 상태였잖아요?법정에 나서서 전부 둘째 삼촌이 한 게 아니라고 증언하면 돼요. 삼촌은 줄곧 숙모랑 함께 있었고, 그런 일을 꾸밀 시간적 여유도 없었다고!"심청하는 갑자기 얼굴이 하얗게 질리더니 충격을 받은 표정으로 일어섰다."너... 나보고 거짓 증언을 하라는 거야, 말이 되니? 그거야말로 불법이야!"소은정은 차가운 눈빛으로 비웃었다."불법이라는 것도 알고 계셨네요? 근데 왜 저희 아버지한테 당당하게 그런 짓을 요구하는 거예요?"심청하는 그제야 자신이 소은정에게 당했다는 것을 깨달았다.화가 난 그녀의 얼굴이 붉어졌다."은정아, 너 말 이상하게 하는 구나, 내가 마음이 너무 급해서 나온 말을 꼬투리 잡는 거니? 그리고 너희 삼촌 아직 유죄 판결도 나지 않았어. 그러니까 우리가 조금 더 노력하면 돼."소은정은 눈썹을 찌푸렸다."그럼 혼자 잘 해보세요! 우린 응원이나 하고 있을게요!""너 지금 뭐하자는 거니?" 심청하는 화를 내며 소찬식을 바라보았다."진짜 이렇게 내버려두실 거예요?"소찬식의 눈빛이 어둡게 깔렸다."자기가 한 일에 대가를 치러야 하겠죠, 저희는 아무런 상관도 하지 않을 겁니다. 그러니 제수씨도 저희를 그만 찾아오세요."심청하는 소찬식의 태도가 이렇게 차갑고 딱딱할 줄은 몰랐다.그녀는 잠시