그가 먹은 건 술이 아니었고, 술이라고 하더라도 한잔을 마시고 쓰러지는 건 불가능했다. 어떻게 된 일인지 다들 속으로 알고 있었고, 백루루도 숨기려 하지 않았다. “제가 이런 수단을 쓰지 않으면 어떻게 선생님이랑 만날 수 있겠어요? 늘 미지근한 태도에, 제가 이렇게 오랜 시간을 투자했는데 이젠 힘들어요. 결혼하셨든 말든 상관없어요. 어차피 그 결혼도 명예 때문이잖아요. 전 그런 거까진 필요 없어요.” 경성욱은 자신이 쓰러진 상태에서 절대로 백루루한테 아무짓도 안 했을 거라는 걸 알고 있어서 더욱 태연했다. “자중해. 우리 사이에 아무 일도 없었어. 넌 아직 젊으니까 괜히 벌써부터 이름 더럽히지 마.” 백루루는 말없이 웃었다. 그 다음에, 문 두들기는 소리가 들리자 백루루는 시스루 잠옷을 입고 방문을 열었고 문 밖에는 제자들이 서 있었다. 그 순간 경성욱은 자신이 이 여자손에 놀아났다는 걸 알았다. 그 날 이후로, 그는 그 도시를 떠났고 아무것도 남기지 않았다. 백루루도 더 이상 그를 찾지 않았고, 찾지도 못 했고 찾을 이유도 없었다. 그리고 다시 재회한 날이 바로 오늘이었다. 처음부터 목적을 숨기지 않고 다가오는 여자한테 어떤 남자도 쉽게 그 함정에 빠지진 않겠지만, 한번 잘못 걸리면 벗어나기 쉽지 않다. 경성욱은 그 도리를 알았고, 정말 아무 일도 없었지만 백루루가 마음만 먹으면 과거에 그 바닥에서 돌던 소문이 가짜였어도 진짜가 될 수 있다. “나한테 바라는 게 뭐야?” 그는 이를 꽉 물며 물었다. 백루루를 와인을 한 모금 마시고 아랑곳하지 않은 모습으로 말했다. “나랑… 우리의 아이를 키워주세요. 내가 원하는 거 다 주시고, 우리의 평화로운 관계를 약속해주세요. 경선생님, 제가 몇 년 동안 선생님을 얼마나 열심히 찾았는데요. 이렇게 어렵게 만났는데, 쉽게 도망가게 할 순 없죠…” 경성욱은 분해서 가슴이 절여왔다. “어디서 애가 생겼어? 절대 내 아이일리가 없어!” 백루루는 천천히 잔 안에 든 와인을 흔들며 “선생님 아이든 아니든
진몽요는 아직 무슨 일인지 몰랐다. 동료들이 숙덕 거리는 걸 듣자 그제서야 무슨 일이 생겼다는 걸 알고 뉴스를 본 순간 뇌가 멈췄다. 그녀가 반응을 했을 때 경소경은 이미 사라지고 없었다. 오늘 그녀는 경소경의 차를 타고 회사에 왔다. 그녀가 따라 나갔을 때 경소경의 차는 이미 없었고, 그녀는 그가 분명 경가네 공관에 경성욱을 찾으러 갔다고 생각했다. 그녀는 무서웠지만, 이럴 때 방관할 수 없었다. 경소경은 미치면 누군가를 패 죽일수도 있었다! 그녀가 택시를 타고 경가네 공관에 도착했을 때, 경소경과 경성욱은 이미 사라졌고, 하람만 거실에서 발을 동동 구르고 있었다. 그녀는 황급히 다가가 물었다. “경소경씨는요? 여기 왔었죠?” 하람은 눈시울을 붉히며 고개를 끄덕였다. “왔어. 저기 위층 서재에 있어. 근데 문을 잠귀 놔서 내가 들어갈 수가 없어. 무슨 일 날 거 같은데 어떻게 해야 할지 모르겠어. 미안해 몽요야, 괜히 우스운 꼴만 보이네…” 진몽요는 우스운 꼴을 볼 새도 없이 얼른 올라가 문을 두드렸다. “경소경씨! 문 열어요! 할 말 있으면 대화로 해결해요, 충동적으로 이러지 말아요!” 안에서 싸우는 소리는 들렸지만 경소경의 대답은 들리지 않았다. 그녀는 두려워져 “엄마, 얼른 아주머니라도 불러와서 다 같이 문을 부셔야 돼요. 이러다가 큰 일 나겠어요. 아들이 얼마나 센지 모르시는 것도 아니고, 분명 아버님을 때려 죽일 거예요!” 이 일은 하람에게 큰 충격을 안겨주었다. 하람은 비록 화가 났지만, 경성욱을 내버려둘 수 없으니 얼른 사람을 불러와 문을 부시게 했다. 서재의 문은 단단했고, 가정부들도 다 여자라서 여자 몇 명이서 문을 부시기엔 턱없이 부족했다. 결국 고생만 하고, 다들 숨을 헐떡였다. 대략 1시간 후, 경소경이 문을 열고 나왔다. 그의 양복에는 피가 튀어 있었고, 손은 부어서 혈흔까지 묻어 있었다. 그의 독기 품은 모습은 보기만 해도 무서웠고, 진몽요도 감히 가까이 다가갈 수 없었다. 이런 경소경의 모습은 그녀에게
경소경이 갑자기 소리를 지르자 진몽요는 놀라서 손에 있던 휴지를 바닥에 떨어트렸다. 그는 처음으로 그녀에게 소리를 질렀고, 그녀는 그게 억울했다. 경성욱은 책상에 기대어 중심을 잡고 있었고, 억지로 웃어보였다. “몽요야, 난 괜찮아. 소경이 말이 맞아, 난 그럴 자격이 없어. 난 이 일로 경가네에 영향을 주면 안됐었어. 이건 내 일이고, 난 잘못한 게 없으니 꼭 잘 해결될 거야…” 진몽요는 경성욱이 거짓말을 한다고 생각하지 않았다. 그녀는 도저히 눈 앞에 남자를 아버님이라고 부를 수 없었다. “저는 아버님 믿어요… 우선 병원으로 가시는 게 어때요? 소경씨 너무 미워하지 마세요, 화나면 저렇게 이성을 잃어요…” 경성욱을 고개를 저었다. “괜찮아. 그래도 세게 맞진 않았어. 죽진 않았으니까 난 괜찮아. 얼른 가서 엄마랑 같이 있어줘. 그리고 내가 미안한 일 하지 않았다고 알려줘. 내 잘못은 일 처리를 잘못해서 모든 사람에 알려지게 한 것뿐이야.” 그의 말이 끝나자 경소경은 들어와서 진몽요는 끌어냈다. “당신 뭐해요? 저 사람이 불쌍하다고 생각해요? 해도 되는 일 안 되는 일 구분 못해요? 얼른 회사로 돌아가요!” 진몽요는 원래도 착한 성격이 아니었지만 지금은 이유 없이 그가 화를 내고 있으니 그녀는 바로 경소경의 뺨을 때렸다. “저 분은 당신 아버지에요! 당신 행동 충분히 이해돼요. 심지어 당신이 잘못한 것도 없다고 생각해요. 근데 나한테 당신 입장까지 강요하면 안돼요. 난 당신 약혼녀이고, 아버님이랑 아무런 원한이 없어요. 이렇게 하는 게 당연하다고요! 내가 말리지 않고 당신한테 아버님 때려죽이라고 부추겨야 되나요? 얼른 혼자 진정 좀 해요! 다시 한번 나한테 소리지르면 다 그만할 줄 알아요!” 하람은 강제로 경소경을 끌고 아래층으로 내려왔다. “너 이 자식, 누구한테 소리지르는 거야? 몽요는 잘못이 없잖아, 너가 이러면 네 아빠랑 뭐가 달라? 약하게 때리든 세게 때리든 다 똑같은 폭력이야. 우리집 남자 중에 자기 와이프한테 소리는 남자는
고민하던 진몽요는 물었다. “아니면… 제가 목정침한테 부탁해볼까요? 물론 어른들 일에 저희가 끼어드는 게 맞는 건 아니지만, 아버님은 평생 그림만 그리셔서 이런 여자 상대하실 수 있을까요? 이럴 때 일수록 여론을 우리편으로 만드는 게 중요해요.” 원래는 경소경도 해결할 수 있었지만, 경소경은 절대 경성욱을 돕지 않을 것이다. 이제 부자는 완전히 원수가 되어버렸다. 경성욱은 망설였고, 하람이 먼저 대답했다. “그럼… 몽요야, 네가 목정침한테 가서 말해봐 줄래? 이 일은 내가 해결하기에도 그렇고, 지금 경가네가 위기해 처해 있으니 이런 큰 사단은 목가네에서도 한번에 해결하긴 힘들거야. 나도 창피해서 얼굴을 못 들겠어. 정정당당하게 한 평생을 살아왔는데, 이 나이 먹고 오점이 잡힐 줄은 몰랐네. 심지어 내 아들보다 어린 여자한테 말이지. 만약 그 여자를 만나면 바로 싸대기를 한 대 날려줄 거야!” 진몽요도 목정침을 찾아가는 게 창피하다고 생각했다. 옛말에 집안 망신은 절대 밖에 알리지 말라는 말이 있는데, 지금은 어쩔 수 없이 도움을 요청해야 했다. “괜찮아요… 그럼 제가 지금 갈게요. 그래도 제가 연이의 제일 친한 친구이고, 목정침도 소경씨랑 돈독한 형제 같은 사이니까 분명 도와줄 거예요. 두 분도 싸우지 마세요. 아버님이 잘못하신 것도 아니고, 다 백루루 그 여자 때문이잖아요. 저는 그럼 가 볼게요.” 그녀는 회사로 목정침을 바로 찾아가지 않고, 먼저 목가네에 온연을 찾으러 갔다. 그녀는 완전히 바보는 아니었다. 혹시 경소경이 이미 목정침에게 말을 해뒀을 수 있으니, 그녀는 먼저 온연을 찾아가야 목적을 달성할 수 있었다. 그녀의 말을 듣고, 온연은 그제서야 이런 일이 발생했다는 걸 알았다. 온연도 진몽요가 처음 이 일을 들었을 때와 똑같이 멍해졌다. “아직도 그런 사람이 있어? 근데 목정침 지금 회사에 있는데, 나랑 같이 만나러 갈래?” 진몽요는 고개를 저었다. “만약에 내가 너 데리고 밖으로 나가면 날 죽여버릴 거야. 그냥 전화해서 집으로
목정침은 어쩔 수 없다는 듯 어깨를 들썩였다. “너가 오늘 날 패 죽이더라도 난 집에 가봐야 해. 비록 너희 아버지를 내가 잘 모르지만, 진몽요가 날 찾아온 걸 보면 뉴스에 난 게 사실이 아닐수도 있잖아. 넌 신경을 안 써도 되지만, 우리집 와이프랑 아이는 화나게 할 수는 없거든. 일단 사무실에서 진정 좀 하고 있어. 때릴 만큼 때렸잖아. 이젠 나한테 맡겨.” 목가로 돌아온 후, 목정침은 진몽요를 보더니 온연 옆으로 가서 앉았다. “왜 불렀는지 알아, 전화 받을 때 소경이도 옆에 있었어. 나 잘 처리 못하면 분명 맞아 죽을거야…” 진몽요는 뒷일이 두려웠다. “우리는 그 사람이 옆에 있는 줄 몰랐어요… 그 사람 모습 보고 오늘 정말 놀랐지 뭐예요. 경가네 공관에서 내가 그 사람 뺨도 때렸는데 지금 생각해보면 후회스러워요. 하지만 그때는 상황이 너무 복잡하기도 하고, 또 위로는 하고 싶었는데, 계속 그런 식으로 나오니까… 어떤 방법을 써도 먹히지 않았어요.” 목정침은 한숨을 쉬었다. “걱정 마요. 그쪽한테 화난 거 아니니까. 그럴 때는 때리는 게 맞는 거니까 잘못한 거 없어요. 이 일에 대해서 대충 방법을 생각해봤는데, 우선 내가 직접 백루루를 찾아가서 어떻게 해야 입장을 바꿔줄지 설득해보는 거예요. 지금 만약 경가네 사람이 찾아가면, 경가네가 항복했다고 인정하는 꼴이니까 내가 가는 게 좀 더 적절한 거 같아요. 해달라는 거 다 해주고, 그 여자가 다시 입장을 바꿔서 발표해주면 아버님 입장도 난처해지지 않겠죠.” 온연은 고민하다가 말했다. “백루루 예술계에서도 꽤나 유명하던데, 다들 각자의 신분이 있으니 이 일의 진상이 알려지면 그 여자한테 불리할 텐데 무슨 수로 마음을 돌려요? 아니면 서로에게 피해가 가지 않는 거짓말을 시키는 것도 방법인데 그건 난이도가 좀 높은 거 갖고, 사실을 말하기에는 그 여자 명예가 추락하는 거잖아요. 당연히 원하지 않을 거 같은데요?” 그런 여자는, 원래도 수입이 나쁘지 않은데 이런 방식으로 매달리는 거 보니 야망이
노부인은 이 장면을 보고 또 한 소리했다. “봐봐, 네 남편이 다른 여자랑 가는데 넌 아무렇지도 않고, 이러다가 일 나면 넌 또 울거잖아.” 온연은 그 순간 대들었다. “할머니! 그냥 같은 길이어서 가는 거예요. 앞으로 그런 말 하지 마세요. 누구나 다 그럴 수 있지만 몽요는 아니에요. 몽요를 그렇게 생각하지 마세요!” 노부인은 팔을 흔들며 정원으로 나가자 온연은 길게 숨을 내쉬었다. 사람은 늙으면 말이 많아진다. 그녀는 나중에 노부인이 진몽요를 더 알게 되면 그렇게 말하지 않을 거라고 생각해서 크게 기분 나빠 하지는 않았다. 진몽요는 목정침과 함께 사무실로 갔고, 경소경을 보자 그의 옆에 앉아 빨갛게 부은 손을 보았다. “아파요?” 경소경은 슬쩍 고개를 돌렸고 아무 말 하지 않았다. 그는 지금 그저 조용히 아무것도 하고싶지 않았다. 목정침이 밖에서 그녀가 경소경을 데려가길 기다리자, 진몽요는 최대한 좋은 태도로 말했다. ”소경씨… 미안해요, 아까 때리면 안됐었는데. 그때 분위기를 잘 몰랐겠지만 난 정말 놀랐어요. 나한테 소리까지 지르고. 물론 당신 마음 이해돼요. 나였어도 그랬을 거예요. 하지만… 아버님은 정말 그러지 않으셨어요. 아버님이 자초하신 건 맞지만, 만회할 기회를 드리는 게 어때요?” 경성욱을 언급하자 경소경은 표정이 일그러져 아무 말없이 일어나 자리를 박차고 나갔다. 진몽요는 얼른 따라 나갔고, 목정침을 지나칠 때 그녀는 OK사인을 했다. 그를 데려가기만 하면 되고, 나머지는 천천히 달래주면 되는 일이었다. 아래로 내려오자, 진몽요는 경소경 손에서 차키를 받아 운전석에 앉았다. “손 아플 텐데, 내가 운전 할게요. 오늘은 회사 가지 말고 집에서 잘 쉬고 있어요. 데려다주고 나는 얼른 회사에 들어가 볼게요. 아무 생각도 하지 말아요. 나는 기분 안 좋을 때 물건 왕창 사고 맛있는 거 잔뜩 먹는데, 당신도 해봐요.” 경소경은 드디어 그녀를 돌아보며 반응을 했다. “난 당신이랑 달라서 물건 왕창 사는 것도 싫고, 맛있는
경소경은 대답을 하고 눈을 감은 채 더 이상 아무런 말도 하지 않았다. 백수완 별장. 그는 피가 잔뜩 튄 옷을 벗고 욕실로 들어갔다. 진몽요는 비상약을 꺼내어 기다리고 있었고, 그 순간 그녀는 아이디어가 떠올랐다. 겉으로 보기에 강해 보이는 경소경의 마음도 연약한 걸 보니, 그녀는 그의 마음을 치료해주고 싶고 정말 그와 함께 하며 그를 기쁘게 만들어 주고 싶었다. 더 깊게 생각하고 있을 때, 경소경은 갑자기 뒤에서 그녀를 안았고, 점점 가까이 다가왔다. “그리웠어요…” 그의 비누 냄새를 맡자, 그녀는 마음이 들떴다. 하지만 그저 그가 마음의 안정을 찾기 위해서 이러는 걸 알고 있었다. 마치 예전에 그가 놀았을 때처럼, 그녀는 그의 충동적인 습관을 없애고 오직 그와 사랑이라는 명분하에 하고 싶었다. 그녀는 그를 밀어내고, 알코올 솜을 꺼내 그의 상처를 치료해주었다. “안돼요, 난 당신이 기분 안 좋을 때 이러는 거 싫어요. 난 우리가 정말 서로가 필요할 때 했으면 좋겠어요. 당신이 어렸을 때 외로웠던 거 알아요. 앞으로 당신이 있는 모든 저녁에 내가 함께 할게요, 늘 같이 있어 줄게요. 그리고 앞으로 당신도 화내기 전에 내 생각해줬으면 좋겠어요. 나는 당신이 어떤 상황에서도 이성을 찾을 수 있게 만드는 사람이 되고싶어요. 그럼 내가 당신한테 그만큼 중요한 사람이라는 거잖아요.” 경소경은 그녀의 진지한 모습을 보자 충동적인 행동을 참고, 그녀의 머리를 쓸어넘겼다. “그래요.” 그가 조금 진정이 되자, 진몽요는 마음을 놓고 회사로 돌아가 일을 했다. 그녀가 자리에 앉자 A가 다가왔다. “무슨 일이에요? 그 뉴스 진짜예요? 지금 회사 사람들 다 알았던데…” 진몽요는 벌써 짜증이 났다. “아니요, 다 가짜예요. 내가 대충 설명해줄게요. 사건 속에 여자는 그저 경소경씨 아버지의 제자였어요. 실질적으로는 아무 일도 없었는데 그 여자 혼자 매달리는 거예요. 그 아이도 절대 경소경씨 동생이 아니에요, 절대 그럴 리 없어요! 지금 이 일은 해결하고
사실을 증명해주듯 그는 주방에서 요리를 하고 있었다. 아직 하루의 반나절도 지나지 않았는데 그의 기분은 이미 회복되어 있었다. 그는 하얀색 요리복에, 앞치마를 두른 모습이 마치 부잣집 셰프처럼 보였다. 그녀는 그의 마음은 이미 무너져 겉으로만 괜찮아 보이는 걸 알고 있었다. 그녀는 속상한 마음에 뒤에서 그를 끌어안았다. “소경씨…” 경소경은 살짝 굳었고, 얼른 웃었다. “왜 갑자기 다가와요? 어차피 집에서 혼자 있으니까 할 일도 없길래 그냥 밥이나 차리려고요. 얼른 가서 씻고 와요, 거의 다 됐어요.” 진몽요는 장난치듯 그의 허리를 꼬집었다. “알겠어요, 깨끗이 씻고 올게요~” 경소경이 노력해서 만든 훈훈함이 좋은 작용을 한 건지 진몽요도 기분이 덩달아 좋아졌다. 그녀는 흥얼거리면서 샤워를 마치고 내려와 밥 먹을 준비를 했다. 눈 앞에 놓인 한상 가득 맛있는 요리들을 보자 그녀는 침 흘리기 직전이었다. “고생했겠네요, 이 정도 차리려면 시간도 오래 걸렸을 텐데. 둘이 먹는데 넘 많이 하진 말아요. 어차피 다 버려야 하잖아요.” 경소경은 전혀 개의치 않았다. “난 당신이 다 먹을 수 있을 거 같은데요. 보기엔 많아 보여도 양은 다 적당해요. 지금 살 빠진 거 내가 다시 돌려 놓을 거예요. 살이 좀 있어야 만지는 느낌도 있죠. 너무 마르면 안을 때 꼭 로봇 같아요.” 진몽요는 기분이 좋아져서 밥을 두 그릇이나 먹었더니 음식이 정말 얼마 남지 않았다. 밥을 먹고 두 사람은 같이 주방 정리를 하고 소파에 앉아 티비를 봤다. 조용히 둘 만의 시간이 평화로웠고 점점 분위기는 뜨거워졌다. 진몽요는 누워서 경소경의 다리를 베고 있어 그의 불타는 눈빛을 보지 못 했다. 그의 손이 점점 그녀의 목으로 향했고, 그의 따듯한 온기가 전해지자 그를 올려다봤다. “뭐예요?” 그는 몸을 숙여 그녀에게 입을 맞췄다… 티비에는 지루한 드라마가 나오고 있었고, 이미 아무도 보고 있지 않았다. 진몽요의 얼굴은 발그레 해졌고, 무고한 표정으로 그를 보고 있었다.
예군작은 갑자기 흥미가 떨어져 일어나 옷깃을 정리한 뒤, 바로 클럽에서 나왔다. 온 몸에 술냄새를 풍기며 예가네 저택으로 돌아온 뒤, 저택은 너무 불안할 정도로 조용했다. 그는 취했고, 술기운이 너무 올라와서 비틀거리며 위층으로 올라가며 국청곡의 이름을 불렀다. 국청곡은 자고 있다가 놀라서 깼고, 아이가 혹시라도 시끄러워서 깰까 봐 잠옷 원피스를 입고 일어나서 나와봤다. 그가 계단 입구에 앉아 인사불성이 된 걸 보고 그녀는 마음속 분노가 삭으라 들었다. “왜 이렇게 많이 마셨어요? 저녁에 그렇게 시끄럽게 하면 아이가 깰까 봐 걱정도 안돼요? 가요, 방에 가서 쉬게 내가 부축 해줄게요. 술 많이 마셨는데 속은 괜찮아요?” 그녀가 팔을 뻗어 그의 팔을 잡았을 때, 그는 갑자기 일어나서 그녀를 품에 안았고, 예전에는 느껴보지 못했던 힘으로 안았다. 그녀는 살짝 발꿈치를 들었고, 그를 밀어내야 할지 계속 안고 있어야 할지 몰랐다. 그가 분명 사람을 착각한 게 아닐까? 아니면 어떻게 이렇게 평소와 다를 수 있지? 그녀가 여러가지 생각을 하고 있을 때 그가 갑자기 중얼거렸다. “당신은 나중에 다른 사람을 사랑해서 갑작스럽게 나를 떠날 거예요?” 그녀는 살짝 힘으로 그를 밀어냈다. “아니요. 당신 취했어요, 그만해요. 너무 늦었어요.” 그는 그녀의 말을 듣지 않고, 그녀의 턱을 잡은 뒤 강제로 그를 보게 만들었다. “지금 나한테 왜 이렇게 성의가 없어요? 내가 당신이 싫어하는 일을 많이 했었잖아요, 그럼 날 떠날 생각 해본 적 있어요?” 그녀는 술 취한 남자를 상대하기 피곤해서 솔직하게 답했다. “있어요, 됐죠? 난 당신이 완전 체념할 때까지 기다리다가 아이를 데리고 당신을 떠날 거예요.” 그는 침묵했다. 갑작스러운 고요함은 사람을 두렵게 만들었다. 그의 차가운 눈빛을 보고 국청곡은 단호하게 대답한 걸 후회했다. “당신 술 먹고 주정부리면 나 계속 무시할 거예요.” 그는 무섭게 그녀의 입술을 덮쳤다. 그는 강제로 그녀를 안아서 안방으
목정침은 여유롭게 그를 보았다. “어디서 날 봤는데? 목가네는 절대 아닐 테고. 네 당시 그 신분으로는 목가네에 들어올 자격이 없었잖아.” 예군작은 그가 총구를 겨누는 것 같은 그의 말을 신경 쓰지 않고, 여자들을 다 쫒아 낸 뒤 두 사람만 남았을 때 말했다. “맞아, 목가네는 아니야. 우리 엄마랑 내가 살던 아파트 밑이였지.” 아파트 밑? 목정침은 자세히 회상을 했다. 전에 한번 그가 아버지를 따라서 회사에서 회의를 한 뒤, 집으로 돌아가는 길에 한 아파트에 들른 적이 있었다. 아버지는 그에게 오랜 친구를 금방 만나고 올 테니 차에서 기다리라고 했었다. 그는 의구심을 갖지 않고 다른 쪽으로 생각하지 않았었다. 대충 10 여분 정도 기다렸던 것 같은데 아마 그때였던 거 같다. 생각해보니 웃겼다. 아버지는 애인을 만나러 가는 거였는데, 그는 아무것도 모르고 밑에서 기다리고 있었고, 만약 그가 미리 알았더라면 어쩌면 그 후에 일이 벌어지지 않았을 지도 모른다… 이런 일들 때문에, 그는 돌아가신 아버지에 대한 미움이 여전히 남아 있었다. 왜 그가 그런 일을 알게 만든 걸까? 왜 그가 그런 곳에 가게 한 걸까? 아버지는 그를 완전히 바보취급 했었다… 그의 반응을 보며 예군작이 이어서 말했다. “아마 생각났겠지. 그때 나도 밑에서 놀고 있었어. 아버지가 위로 올라가는 걸 보면서, 나도 예전처럼 신나게 따라올라 가려다가 형을 봤어. 그 순간 내 두 다리는 굳어버리고 말았지. 형한테 호기심도 생기고 질투도 나면서, 처음으로 내가 사생아라는 걸 확실히 알게 됐어. 형은 외제차 안에 타고 있고, 제일 좋은 대우를 받고 있었지만, 나는 엄마랑 빛도 안 들어오는 곳에 살면서, 당당하게 아빠랑 나가 보지도 못 했어. 단 한 번도… 나랑 우리 엄마가 아파도, 아버지는 사람을 보내셔서 우리를 병원에 보내주셨지. 난 언제부터 아빠를 싫어했을까…? 거의 기억도 안 나. 근데 갑자기 싫어한 게 된 건 아니고, 시간이 점점 지나면서 감정이 쌓였어. 난 우리 엄마도 싫
국청곡은 이유를 알 수 없었다. 그가 언제부터 자신이 같이 자주길 원했었나? 예전에는 그녀가 방에서 자는 않는 것은 물론, 집에서 자지 않더라도 그는 절대로 묻지 않았다. 하지만… 그녀는 일부러 그를 피하고 있었다. 그녀는 요즘 자꾸 그가 이상한 생각을 하는 것 같았는데, 그녀는 출산을 하고 상처부위가 아직 회복이 되지 않은 것 같아 마음에 걸렸다. 그는 절대 남은 이해해 주는 사람이 아니라고 생각했다. 회사로 가는 길, 예군작의 얼굴은 매우 어두웠지만, 아택의 얼굴엔 봄바람이 부는 것처럼 기분이 매우 좋아 보였다. 예군작은 아택이 꼴보기 싫었다. “연애라도 시작했어? 아침부터 왜 그렇게 기분이 좋아.” 아택은 정직하게 말했다. “아니요, 그냥 단순히 기분이 좋아서요. 도련님은 왜 아침부터 화가 나셨어요?” 예군작은 국청곡을 떠올리자 화가 났다. “물어보지 마, 말하기 싫어. 오늘은 일찍 퇴근하고 클럽 가서 스트레스 좀 풀자.” 아택은 황급히 말했다. “저는 못 갈 것 같습니다, 도련님 혼자 다녀오세요. 안야씨가 저녁은 집에 와서 먹으라고 해서요.” 예군작은 그의 말에서 눈치를 챘다. “오, 그렇게까지 마음을 쓰는 거야? 이제 놀러도 안 가게? 남자가 그렇게 성실해서 어따 쓰게?” 아택은 사실대로 말했다. “단지 노는 게 지겨워서지, 다른 뜻은 없습니다. 그런 곳에서는 자기자신을 잃기 마련이니 안 가는 게 좋을 것 같습니다.” 예군작은 아택을 강요하지 않았고 한 사람이 떠올랐다. 그 사람은 목정침이었다. 목정침과 그런 곳에 가면 재밌지 않을까? ...... 저녁. 목정침은 접대가 있다고 말한 뒤 집에 돌아와서 밥을 먹지 않았다. 온연도 그를 매우 믿었기에 더 묻지 않았다. 만약 그가 예군작에게 끌려가서 논 걸 알게 되면 화가 나서 미쳐 버릴 테다. 목정침은 장소에 도착한 후에서야 예군작이 음란하게 놀려는 걸 알았다. 룸 안에는 야릇한 조명이 켜져 있었고, 여자들은 다리를 훤히 내놓고 여러가지 자세를 취하고 있었으며, 예군
아택은 어떤 반응을 해야 할지 몰랐다. 예전에 예가네에서 어르신 밑에서 목숨을 받쳐 일하느라 너무 힘들어서 연애를 할 시간도 없었다. 나중엔 예군작 밑에서 일을 하면서, 클럽도 다니고 여자를 만나봤지만, 진짜 연애를 하려니 그는 하지 못 했다. 그는 꼭 찌질한 사내자식처럼 어쩔 줄을 몰라했다. 그가 대꾸를 안 하자 안야는 살짝 실망했다. “대체 이유가 뭐예요? 난 진짜 모르겠어서 그래요, 우리 정상적인 부부처럼 살기로 한 거 아니었어요? 근데… 우리가 지금 부부처럼 살고 있는 게 맞아요?” 아택은 그녀와 처음 자게 되었을 때가 떠올랐고, 그때는 예군작 때문에 임무를 완성해야 한다는 느낌으로 했었다. 그의 목젖이 살짝 움직였다. “가면 되잖아요…” 안야는 그가 매우 원하지 않는 것처럼 느껴졌고, 꼭 그녀가 강요하는 느낌이었다. 그녀는 수치스러워서 입술을 깨물었다. “당신이 싫으면 나도 강요하지 않아요. 어차피 당신도 예군작 같은 사람 밑에서 일하니까 밖에서 많이 해봤을 거 아니에요. 원래 돈 많은 남자들은 다 그렇잖아요, 나 이해해요.” 아택은 머리가 아파왔다. “아니에요, 정말 아니에요. 도련님은 다리를 그렇게 오랫동안 다치셨는데 밖에 나가서 놀 시간이 어딨었겠어요? 이미 성실해지신지 오래 되셨고, 나도 매일 그 분만 따라다니니 혼자서는 더욱 그럴 일이 없어요. 나도… 싫은 거 아니에요. 그냥 시간 좀 필요해서 그래요.” 그가 젓가락을 내려놓자 안야는 빠르게 주방을 정리했다. “당신한데 준비할 시간을 주면 언제까지 시간이 필요할지 모르잖아요. 일단 들어와요.” 그녀는 말을 끝내고 먼저 안방으로 들어갔다. 아택은 어쩔 수 없이 따라 들어갔다. 안야는 갑자기 그를 안았고, 먼저 그에게 키스를 했다. 그녀의 부드러운 입술이 느껴지자, 아택은 숨이 멎었지만 이내 그녀의 허리에 팔을 감쌌다. …… 예군작은 하루종일 일을 하고 집에 돌아왔고, 국청곡이 안방이 아닌 아이방에서 자고 있는 걸 발견했다. 아이 방은 잠겨 있어서
아택은 침을 삼켰다. “아… 그냥 궁금해서 여쭤봤습니다.” 예군작은 일어나서 시계를 보고 외투를 챙겼다. “나 혼자 운전해서 퇴근할게, 너도 들어가.” 예군작은 대답을 한 뒤, 그를 위해 사무실 문을 열어주었고, 두 사람은 회사 문 앞까지 걸어간 뒤 각자의 길을 갔다. 예군작 밑에서 이렇게 오래 일을 하면서, 아택은 여전히 그의 심리를 알 수 없었다. 그는 어르신보다 더 파악하기 힘들었고, 사람의 마음은 깊기 때문에 한 사람을 파악하지 못 한다는 건 절대적으로 두려운 일이었다. 아택이 집에 돌아왔을 때 안야는 아직 자고 있지 않았고, 그들 대신해서 신발장에서 슬리퍼를 꺼낸 뒤, 또 능숙하게 주방에 들어가 그에게 줄 요리를 했다. 그녀가 바삐 움직이는 모습을 보면서 아택은 왠지 모르게 마음이 놓였다. 아무리 집에 늦게 들어가도 누군가 불을 켜 놓고, 누군가 그를 기다리고, 따뜻한 밥이 준비되어 있는 건 인생에서 가장 편안함을 주는 일이었다. 그는 평소처럼 바로 샤워를 하지 않고, 소매를 걷어 올린 뒤 주방에 들어가 그녀가 요리하는 걸 도왔다. “오늘은 애기가 말 잘 들었어요?” 안야는 고개를 끄덕였다. “말 잘 들었어요, 사실 나 혼자서도 잘 챙길 수 있는데, 아주머니는 안 써도 되지 않을까요? 그러면 매달 소비를 좀 아낄 수 있잖아요. 당신 돈 버는 것도 힘든데, 우리끼리 아껴서 살면 좋잖아요. 당신은 움직이지 말고 좀 쉬어요, 하루종일 일하느라 피곤했을 텐데 이런 건 내가 하면 돼요.” 아택은 그녀에 의해 강제로 옆으로 쫓겨나서 완전히 끼어들 수 없었다. “그런 돈은 아낄 필요없어요. 집안 일도 하고 애도 보는데 당신도 힘들겠죠. 내 일은 엄청 힘든 편은 아니에요. 평소에 대부분은 거의 한가해서요.” 안야는 고개를 돌려 그를 향해 웃었다. “안 힘들면 다행이에요. 사실 내가 봤을 때 예군작씨도 그렇게 나쁜 사람은 아닌 것 같아요, 적어도 당신한테는 잘해주니까요.” 아택은 평소에 뒤에서 예군작의 얘기를 하진 않지만, 이 점은
진몽요는 억울해했다. “그러게 누가 나한테 장난치래요? 나도 순간 머리가 안 돌아가서 그런 거잖아요. 그래서 손부터 나간 거고요… 내가 잘못했어요. 나도 민망했어요, 당신 부모님이 다 봤잖아요. 지금 심장이 너무 빨리 뛰어서 목구멍 밖으로 튀어나올 거 같고, 진짜 창피한 건 나라고요! 어머님 아버님이 봤을 때 내가 엄청 예의 없는 아이로 보였을 거 아니에요! 근데 내가 방금 식당 입구 봤었는데, 우리 몇 명 밖에 없었어요~” 경소경도 진짜로 화가 난 게 아니었다. 그는 그녀의 생각이 단순한 걸 알았기에, 생각이 짧은 건 정상이었다. “알겠어요, 그만 해명해요. 해명하는 건 감추려는 거고, 감추려는 건 사실이라는 거잖아요. 내가 나이를 이렇게 먹고도 참… 됐어요, 어차피 당신이 맨날 집에서 안 그러는 것도 아니니까요. 우리 엄마 아빠는 당신이 이런 사람인 거 이미 알고 있으시고, 이미 머릿속에 깊이 각인되어 있을 거예요. 이번 생에 그 인식은 달라지지 않을 거니까 걱정하지 말아요.” 진몽요는 호기심에 물었다. “부모님 눈에는 내가 어떤 사람인데요?” 경소경은 입꼬리를 올린 뒤 못된 웃음을 지었다. “생각이 간단하고 사지가 발달된 사람이요.” 이 간단한 한 마디는 당연히 매를 벌었다. 백수완 별장으로 돌아온 후, 진몽요는 시간이 어느정도 됐으니 강령에게 전화를 걸어 상황을 물었다. “엄마, 집에 들어갔어요? 어떻게 됐어요? 말 좀 해줘봐요.” 전화 너머 강령은 너무 웃어서 주름이 졌다. “난 괜찮은 거 같아. 그 분이 나한테 선물도 준비해 주셨더라고, 근데 사람이 많아서 민망해서 바로 못 주셨데, 그래서 차에서 주셨어. 그 분이 그리신 그림이었어, 그럴듯하게 도장도 찍혀 있더라고. 그 분은 짝을 찾아서 안정적으로 삶을 살고 싶다고 하시는데, 다들 알다시피 그분은 불만이 없고, 내가 마음에 든다길래, 내 의견을 물어봐서 나도 괜찮다고 했지. 그 분 얼굴이 너무 빨개지셔서 어둠속에서도 빨개지신 게 보이더라. 난 그저 그 분이랑 공통된 관심사가 없
강령은 얼굴이 빨개졌다. “네, 좋네요… 제 딸도 샤브샤브를 좋아해서요, 나중에 같이 갈게요.” 진몽요는 이 좋은 소식을 듣고, 이런 자리만 아니었다면 이미 신나게 웃었을 테다. 허영준이 샤브샤브 가게를 갖고 있는 줄은 몰랐고, 이 가게는 정말 그녀의 입맛을 저격할 수 있을 것 같았다. 이건 그녀가 앞으로 샤브샤브를 배 터질 때까지 먹을 수 있다는 뜻인가? 허영준은 경성욱처럼 말이 많지 않아서, 식탁에서는 거의 대화가 없었다. 밥을 다 먹고 식당에서 나온 뒤, 허영준은 강령을 보며 물었다. “혼자 사시죠?” 이 말은 첫 맞선 자리에서 묻기엔 조금 이상했고, 마치 다른 사람에게 말하지 못 하는 목적이 있는 것 같았다. 진몽요는 허영준의 바른 모습을 보고 이상한 생각이 들지 않아 강령을 대신해서 대답했다. “엄마는 지금 혼자 살고 계세요. 그래서 제가 자주 보러가요, 어차피 멀지도 않으니까요.” 허영준은 고개를 끄덕였다. “저는 다들 가는 방향이 다르시니, 제가 가는 길이 같아서 데려다 드리고 싶다는 말을 하고 싶었어요. 그러면 다들 왔다 갔다 하실 필요 없잖아요.” 그랬다. 허영준은 그저 말이 별로 없었지만 마음씨는 세심해서 이미 가는 길이 같은지 아닌지도 생각하고 있었기에 진몽요는 웃었다. “네, 그럼 부탁드릴게요, 아저씨.” 강령과 허영준이 차를 타고 멀어지자 하람은 진몽요에게 물었다. “네가 봤을 땐 어떤 거 같아?” 진몽요가 대답을 하기도 전에 경소경이 끼어들었다. “이게 이 사람 맞선도 아닌데, 이 질문을 왜 이 사람한테 하세요? 이 사람 생각은 중요하지 않죠, 어머님 마음에 드셔야 하는 거잖아요.” 하람은 그를 노려봤다. “그럼 네가 봤을 땐 어떤 것 같은데? 너희 생각도 중요하지, 아니면 왜 다같이 밥을 먹었겠어? 그럴거면 그냥 두 사람 따로 만나서 얘기 나누게 했지…” 경소경은 생각을 하다가 말했다. “사람은 괜찮은 거 같아요, 성실하고, 근데 말은 잘 못 하시네요.” 진몽요는 경소경의 피드백이 너무 일반적이라고
진몽요는 이런 일을 참고 있을 수 없어서, 경가네 공관에서 나오자마자 강령에서 살짝 얘기를 흘렸다. 강령의 태도는 사람을 본 다음에 다시 얘기해보자는 느낌이었고, 이미 한번의 실패를 통해서 조금 더 현명해졌기 때문에, 이번에는 제대로 상대를 봐야 했다. 순식간에 주말이 다가왔고, 진몽요는 원래 온연이랑 놀러 나가기로 했던 약속을 취소했다. 온연은 진몽요가 엄마에게 맞선을 주선하려는 걸 알고 의아해하지 않았다. 사람은 늘 그런 것 같았다. 나이가 젊든 많든, 다들 짝이 있어야 했다. 사람은 원래부터 무리지어 사는 동물이니 그 누구도 혼자 외롭게 살고싶어 하지 않았다. 백수완 레스토랑에 예약한 룸에 경소경은 요리를 배치한 뒤, 모든 게 준비가 다 되어 있었고, 이제 봄바람만 불어오면 됐다. 그 ‘봄바람’은 아직 오지 않았다. 강령은 잘 관리한 얼굴에 홍조를 띄웠다. “사돈, 그 분 만나 뵌 적 있으시죠? 좀 웃기실 것 같지만, 저 조금 긴장되네요. 이런 일까지 다들 출동해주시니 조금 죄송해서요.” 하람은 웃었다. “만난 적 있어요, 저희 집 사람보다 더 바르게 생겼으니 걱정 마세요. 마음이나 겉모습이나 다 이 사람보다 나으니까요.” 경성욱은 옆에서 감히 반박하진 못 했다. 그의 동문이 어디가 더 낫단 말인가? 그가 그렇게 후졌나? 사람들이 거의 30분정도 기다린 뒤, ‘봄바람’이 도착했다. 얼굴엔 비록 세월의 흔적이 묻어 있었지만, 여전히 젊었을 때의 풍채가 보였다. 유유상종이라는 말이 있듯이, 경성욱의 동문은 여러 방면에서 못난 게 없었다. 젊은 사람을 사이에 있어도 경소경처럼 인기가 많았고, 이 나이를 먹었어도 여전히 잘생긴 아저씨였다. “오래 기다리게 해서 죄송합니다. 제가 나올 때 근처에서 차가 막혀서, 마음은 급했는데 방법이 없었어서요. 제가 사죄의 의미로 이번 식사 대접하겠습니다.” 경성욱이 말수가 적은 걸 알고 분위기를 살리는 일은 다 하람이 했다. “괜찮아요 허씨, 저희가 남도 아닌데요 뭘.” 말을 하면서 그녀는 강령의
경소경은 경성욱이 아이를 안고 싶어하는 걸 알고 바로 아이를 건네주었다. “한번 보세요.” 경성욱은 기쁘게 아이를 받은 한번 살펴보았다. 사실 기저귀는 갈은지 얼마 안돼서 깨끗했다. 경소경이 한가한 걸 보자 진몽요는 그를 째려봤고 경소경은 눈물없이 울고 있었다. 그는 아이를 안기 싫은 게 아니라 기회가 없었던 거였다. 식사 시간. 아이는 유모차 안에서 분유를 먹고 있었고, 유모차는 하람 옆에 있어서 하람은 밥을 먹으면서도 아이를 놀아주었다. 진몽요는 하람은 완전 존경했다. 처음에 그녀는 하람이 아이에 대한 열정이 한 순간일 줄 알았고, 시간이 지나면 아이를 귀찮아 할 줄 알았다. 그런데 이렇게 오랜 시간이 지났는데도, 그녀의 모습은 여전했고, 늘 손에서 놓지 않으려는 모습을 보니 하람에게 아이를 맡겨서 그녀도 안심이 되었다. 갑자기, 하람은 그녀를 보며 물었다. “요즘 내가 애 보느라 사돈이랑 쇼핑할 시간도 없었고, 연락할 새도 없었는데, 넌 사돈이 혼자 계시는데 걱정 안되니?” 진몽요는 걱정이 없는 편이라, 많은 생각을 하지 않았어서 대답했다. “걱정할 게 뭐 있어요? 집에 대문 보안도 최고로 설치해 두었으니 괜찮아요. 제가 엄마 집에 가기도 해요, 시간만 있으면 가거든요.” 하람은 헛기침을 두 번 했다. “그… 사돈한테 새 짝 찾아드릴 생각은 없어? 너도 이제 시집왔고, 사돈도 계속 혼자 계시면 심심하시잖아, 나중에 나이 들었을 때 짝이 있으면 좋잖아. 지금은 비록 젊으셔서 마음대로 노실 수 있어도 혼자면 있으면 외롭기 마련이니까…” 중매하는 일은 하람도 처음이라 어떻게 얘기를 꺼내야 할지 몰랐고, 진몽요가 신경쓸까 봐 더 걱정했다. 진몽요는 그제서야 하람의 뜻을 이해하고 문득 깨달아서 말했다. “아아아… 그 일은 저도 생각 했었어요. 엄마도 예전에 스스로 노력해보셨는데, 적절한 사람을 못 찾았어요, 다 이상하고 못 미더운 사람들이었거든요. 저도 지금은 거기까지 신경 쓸 여력이 없어서, 제가 생각을 많이 못 해드린 거 같아요