어디서 들었던 목소리인지 생각할 겨를도 없이 온연은 사무실로 들어섰다. 사무실에 앉아있는 임립을 본 그 순간 온연은 놀라 얼어버리고 말았다. "당신은…"임립이 그녀를 보며 살짝 미소 지었다. "저 이제 그쪽 사장이에요. 혹시나 특별대우 바라지는 말고요. 제가 공사 구분이 좀 철저해서. 잠깐 앉아서 기다려요. 진책임한테 볼 일이 좀 있어서."진흠은 어리둥절 해졌다. 온연이 임립과 아는 사이였다니. 진흠은 찔린 마음에 임립에게 급히 다가가 살짝 웃어 보였다. "임대표님, 무슨 하실 말씀이라도…"미소 띤 임립의 얼굴이 봄처럼 따사로웠다. 잘생기기까지 했으니 더 말할 것도 없지. 오죽했으면 같은 남자인 진흠도 넋을 놓고 그를 쳐다보았겠는가. 하지만 그의 입에서 나온 말들은 전혀 따사롭지 않았다. "월급 챙겨서 지금 당장 나가세요."웃고 있던 진흠의 얼굴이 경직되었다. "뭐.. 뭐라고요? 왜요? 제가 뭘 잘못했나요?"임립은 눈썹을 들썩였다. "아니요. 그냥 눈에 거슬려서."진흠의 얼굴이 울긋불긋 해졌다. 그는 새로 오신 대표님이 잘 웃어서 성격도 좋은 줄 알았다. 이런 말로 그의 뒤통수를 칠 줄은 생각도 못 했다.방을 떠나기 전 진흠이 온연을 죽일 듯이 째려보았다.온연이 유감스러운 듯 어깨를 들썩였다. 본인이랑 상관없는 일이었다.진흠이 떠나자 그제서야 임립이 그녀에게 말을 걸었다. "그만 퇴근하고 집에 가서 쉬어요. 어젯밤 정침이 챙기느라 많이 힘들었을 텐데. 아, 이거 특별대우 아니니까 걱정 말아요. 그 멘탈로 일한다 해도 제대로 못할게 뻔하니까. 푹 쉬고 와요."온연은 어젯밤 목정침이 얌전했다고 말하고 싶었다. 하지만 그렇다고 해서 피곤하지 않은 게 아니었기 때문에 그녀는 감격스러운 듯 그에게 말했다. "그럼 이만. 감사합니다."목가네로 들어서자마자 그녀는 1층 소파에 앉아있는 그림자를 보게 되었다. 의외였다. 일을 중시하는 목정침이 이 시간까지 출근하지 않고 집에 있다니.그녀는 인사를 할지 말지 고민하다 곧바로 계단을 올
그가 그녀를 향해 가차 없이 비아냥대기 시작했다. “진몽요가 보고 싶은 거야 아님 심개의 소식이 궁금한 거야?”그녀의 숨이 순간 멎어버렸다. 그녀는 그만 몸을 일으켰다. “전 다 먹었어요.”목정침이 냉랭하게 그녀를 쳐다보았다. “일어나라고 한 적 없는데.”그녀는 그 자리에 멈춰 서서 그의 시선을 받아냈다. “뭐 할 말이라도 있으세요?”“내일 퇴근하고 바로 집으로 와. 지키지 못한다면 내일 회사 갈 생각도 하지 마.” 말을 마친 목정침이 그녀에게 아무런 여지도 남겨주지 않은 채 계단을 올랐다. 다른 일이었다면 참았겠지만, 이번에는 그의 말대로 할 수가 없었다. 그녀는 내일 꼭 나가야만 했다. 그 생각이 들자 온연이 이를 악물며 그를 따라 위층으로 올라갔다. " 목정침! 난 그냥 몽요가 보고 싶은 거야!" 목정침의 발걸음이 그녀의 말에 멈칫했다. "물음에 대답 안 한 건 너야, 기회는 한번 뿐이야." 그녀는 바람 빠진 풍선처럼 풀이 죽어 버렸다. 그에 대한 원망이 머리끝까지 차올랐다. 갑자기 유씨 아주머니가 그녀에게 한말이 떠올랐다. 고분고분 말을 듣는다면 얼어버린 마음을 녹일 수 있어…. 그녀는 길게 숨을 들이쉬고는 또 한 번 그를 쫓아갔다. "죄송해요. 보내주세요. 네?" 목정침이 방으로 돌아와 창가에 앉았다. 그는 익숙한 듯 담배 한 개비를 꺼냈다. 라이터로 불을 붙이려던 그 순간 그는 잠시 머뭇거리더니 라이터를 다시 내려놓았다. 그의 말투에 짜증이 섞여있었다. "부탁하는 거야?" 온연이 그의 옆으로 다가갔다. "네." 목정침이 그녀를 흘겨보았다. "화나게 하고 부탁하는 건 누가 가르쳐준 거야?" 그녀는 어떻게 대답해야 할지 감이 잡히지 않았다. 하지만 이 상황에 침묵은 더더욱 어떻게 할 수가 없었다. 그녀는 솔직하게 그에게 물었다. "어떻게 해야 보내주실 건대요?" 그가 조롱 섞인 말투로 그녀에게 되물었다. "네가 어떻게 해야 날 화나지 않게 할 수 있을까?" 온연은 잠시 멈칫하더
온연은 얼굴을 구기며 자리에서 일어섰다. "뭐라 그랬어?"그녀의 말에도 강연연은 아랑곳하지 않고 계속 날뛰었다. "내 말이 틀려?! 삼 년 전에 네가 심가네 셋째 도련님 심개랑 뒹군 거 온 동네가 다 알아. 무슨 낯짝으로 정침 오빠 옆에 붙어 있는 건데? 내가 너였다면 벌써 죽어 버렸을 거야. 누가 정침 오빠랑 나 사이에 끼어 있나 했더니 너였어? 정말 역겹다."강연연이 삼 년 전의 일까지 꺼내자 주위 사람들이 수군대기 시작했다. "그게 쟤였어…? 어쩐지 낯익더라니, 평소에 말이 없어서 잘 몰랐는데. 저런 애였어? …사람 얼굴로 판단하는 거 아니라더니… 진흠이 쟤 쫓아다닐 때도, 앞으로는 관심 없는 척하면서 뒤에선 할거 다하고 다닌거 아니야? 그러면서 어디서 고상한 척이야.""누가 아니래? 쟤 오자마자 임대표가 진흠 잘랐잖아. 아마 임대표랑도 보통 사이 아닌 거 같은데? 쯧쯧, 젊고 이쁜 애가 벌써 남자관계가 저렇게 난잡하니…"귓가에 들리는 수군거리는 소리에 온연의 인내심이 바닥났다. 그녀는 핸드폰을 꺼내 진함의 번호 찾기 시작했다. 막 전화를 걸려는데 강연연이 그녀의 핸드폰을 뺏었다. "엄마한테 전화 하려고? 네가 무슨 자격으로? 경고하는데 엄마랑 목정침한테서 떨어져. 아님 내가 너 얼굴 못 들고 다니게 할 거니까.""뭐가 이렇게 시끄러워?" 임립은 회사에 도착하자마자 사무실에서 울려 퍼지는 소란스러운 목소리를 듣게 되었다. 모두 옹기종기 모여 구경하고 있었을 뿐 일할 생각이 없어 보였다. 회사에 온지 며칠이나 됐다고 이런 일이 생기다니, 그의 기분이 불쾌했다.임립을 보자 강연연은 수도꼭지 틀듯 눈물을 흘리기 시작했다. 그녀는 임립에게 달려가 그의 팔짱을 끼었다. "임립 오빠! 쟤가 나 때렸어!" 강연연이 손가락으로 가리키고 있는 사람을 본 임립의 불쾌함이 어이없음으로 바뀌었다. 이런 일에 휘말릴 줄 알았다면 아마 죽어도 회사에 오지 않았을 것이다. "그…강연연, 이게 아침 댓바람부터 회사에서 난동 피울 일은 아니지 않나?"강연연
가게로 들어선 순간 임립이 눈살을 찌푸렸다. 평소에 가는 곳에 비해 식당의 수준이 너무 낮았다. 평소라면 절대 이런 곳에 오지는 않았을 것이다. 테이블 위의 기름때를 보았을 때 그는 가버리고 싶은 충동이 생겼지만 목정침이 한 말을 생각해 참았다."연아! 여기!" 한눈에 온연을 알아본 진몽요가 주위 사람 시선은 신경 쓰지도 않은 채 일어서서 그녀에게 손을 흔들었다.온연의 얼굴에 마침내 미소가 번졌다. 온연은 진몽요에게 성큼성큼 다가갔다. 진몽요는 삼 년 전이랑 똑같았다. 하나도 변하지 않았다. 그녀가 늘 상상해오던 진몽요의 모습이었다.진몽요는 혼자 온 게 아니었다. 옆에는 전지도 있었는데, 허세 가득했던 삼 년 전과 다르게 많이 성숙해 보였다. 그의 눈동자는 웃음이 담긴 것 같으면서도 호수처럼 깊었다.임립을 보자 진몽요가 의아한 듯 그녀에게 물었다. "이분은…?"낯을 가리지 않는 임립이 진몽요에게 자기소개를 했다. "임립이라고 해요."진몽요는 더 묻지 않고 직원을 불러 주문을 했다. "연아 뭐 먹을래? 임립씨는 뭐 드실래요?"온연이 입을 열기도 전에 임립이 무의식적으로 대답했다. "저는 신경 쓰지 마시고 시키세요." 어차피 그는 먹을 생각도 없었다. 질색하는 그의 말투를 알아챈 진몽요가 난감해해했다. 전지는 살짝 눈을 내리깔았다. 전지의 생각은 읽기가 어려웠다.이 자리가 불쾌해지는 게 싫었던 온연은 말을 돌리며 분위기를 환기 시켰다. "몽요야 너 내 입맛 잘 알잖아. 그냥 네가 시켜줘."진몽요는 음식을 몇 가지 주문하고는 메뉴판을 직원에게 돌려줬다. "연아, 너 내가 여기로 돌아온 게 얼마나 기쁜지 모르지? 자그마치 삼 년 만이야. 드디어 여기로 돌아왔어. 하늘에 낀 미세먼지 옛날에는 너무 싫었는데, 지금은 그것조차도 향기로워. 나 집이 너무 그리웠어!"온연은 죄책감이 들었다. "미안해.. 다 나 때문이야.."진몽요는 털털하게 손을 흔들었다. "무슨 소리야? 내가 언제 네 탓 한적 있어? 난 너네 오빠가 목정침인줄은
따발총처럼 온연에게 질문을 쏟아내는 진몽요에 온연은 정신이 없어졌다. "아니야, 내가 잘못 부딪힌 거야. 그 사람 나한테 손찌검 한 적 한 번도 없어. 괜한 의심하지 마. 그 사람 나한테 잘해줘. 진짜야."이마의 상처는 아침에 강연연이 때려서 생긴 것이었다. 설명하기 복잡해서 그녀는 그냥 얼버무렸다.진몽요가 감탄했다. "하긴…목정침 좋은 사람이잖아. 잘생겼지, 돈 많지, 게다가 너네 그렇게 오래 알고 지냈는데. 너만 좋다면 난 네가 뭘하든 응원해. 난 영원히 네 편인 거 알지?"그녀의 말에 온언은 감동했다. 날 조건 없이 믿어주는 사람이 있는 거야말로 인생에서 제일 행운스러운 일이 아닐가 싶다.음식은 빠르게 상에 놓여졌다. 임립이 젓가락질을 하지 않는 걸 보자 진몽요는 마음이 불편했다. 비록 그녀도 부잣집 딸이었지만 그녀는 유난 떠는 부자들을 꼴사나워했다. 그녀는 일부러 그의 그릇에 음식을 집어줬다. "임립씨 좀 드세요. 연이 친구면 내 친구나 마찬가지인데. 사양 말고 드세요."임립은 온연을 쳐다보더니 마지못해 수저를 들어 음식을 맛보았다. 맛이 있고 없고를 떠나서 이곳의 환경 자체가 그를 거북하게 만들었다. 구역질이 나는 걸 억지로 참으며 웃음을 지어 보였다. "맛있네요…"그가 불편하다는 걸 알고 있었지만 온연은 신경 쓰지 않았다. 친구를 만나는데 달린 '혹'이 그녀도 맘에 들지는 않았다. 식사 시간이 끝나자, 임립의 얼굴이 백지장처럼 하얘졌다. 밖에서 전화를 받고 온 전지가 그들에게 말했다. "저 일이 생겨서 먼저 가볼게요."진몽요가 황급히 그를 붙잡았다. "같이 가!"전지는 살짝 미소 지으며 그녀의 옷을 여미어주었다. "그래."다정해 보이는 행동과 상반되게 그의 눈동자에 비치는 감정이 너무 냉랭했다. 연인의 분위기가 그들에게서 느껴지지 않았다. 식당에서 나온 임립은 더 이상 참을 수가 없었다. "온연씨, 집에 갈 거죠?"진몽요는 온연과 더 얘기하고 싶었다. 하지만 진짜로 급한 일이 생겨 미안한 듯 그녀에게 말했다
그 짧은 답장을 그는 한참을 걸려서야 보낼 수가 있었다. 왜 나한테 말하지 않았지? 고자질도 할 줄 모르는 건가?…다음날 임립은 회사에 나오지 않았다. 들리는 소리에는 그가 병원에 갔다고 했다.온연은 죄책감이 들었다. 어제 진몽요가 제멋대로 굴게 하지 말았어야 했다. 진몽요는 솔직하고 털털한 성격의 소유자였다. 임립이 체면을 차리는 바람에 어제의 봉변을 당하게 된 것이다.어젯밤 목정침은 방에서 자지 않았다. 밤사이에 밖으로 나간 건지 그녀는 잘 알지 못했다. 뭔가가 잘못되고 있다는 걸 그녀는 느낄 수가 있었다. 그들 사이에 평화로운 일상이란 존재할 수가 없었다.점심시간 때 진몽요가 그녀에게 전화를 했다. "연아, 오늘은 나 혼자야. 점심 같이 먹을 수 있어? 회사 앞이야."온연은 바로 가방을 들고 밖으로 걸어갔다. "금방 내려갈게."아래에서 두 사람은 만났다. 오늘 진몽요의 상태가 왠지 모르게 이상했다. 온연이 그녀에게 물었다. "왜 그래 몽요야? 무슨 일 있어?"진몽요는 억지로 미소를 지으며 코트에 떨어진 눈을 세게 털어냈다. "일단 밥부터 먹자. 추워죽겠다!"진몽요는 집 근처 고급 레스토랑으로 그녀를 데려왔다. 그녀는 자리에 앉은 후 신속히 음식을 시켰다. 그녀에겐 참을성이 전혀 없어 보였다.그것이 그녀에게 무슨 일이 생겼다는 걸 확신시켜주었다. "몽요야, 전지랑 무슨 일 있어?"진몽요는 따뜻한 물이 담긴 컵을 움켜쥐고 한참을 가만히 있다 그녀에게 대답했다. "아무리 생각해도 전지는 나랑 약혼이 하고 싶었던 게 아니라 귀국을 하고 싶었던 것 같아. 우리 미래에 대해서 계획하지도 않고. 삼 년 전에 그 일 생기고 먼저 외국으로 같이 가준다고 해서 나 엄청 감동했어. 그래서 생각도 안 해보고 아버지한테 그 사람 투자해 주라고 부탁했어. 3년 동안 그 사람이 해외에서 쓴 돈 다 우리 집에서 대준 거야.""얼마 전부터 말이 없어져서 내가 물어봤어. 왜 그러냐고. 그 사람이 그러더라. 국내가 더 좋다고. 아픈 어머니 돌봐야
온연의 정신이 조금 아득해졌다. "잘 모르겠어…깨어났을 때 걔 옷을 입고 있긴 했는데… 너무 오래된 일이고, 그날 또 너무 취해서, 아무것도 기억이 안 나. 무슨 일이 일어난 것 같긴 해…됐다. 이 얘긴 그만하자. 나 밥만 먹고 금방 들어가 봐야 해. 아 그리고 임립 유난 떠는 게 아니라 진짜 비위가 약한 거야. 오늘 회사에 나오지도 않았다니까. 그 사람 우리 회사 대표야. 그 사람 잘못되면 나 밥줄 끊겨. 장난 그만 쳐."진몽요는 아무렇지 않다는 듯 말했다. "안 죽어. 나도 전지 때문에 거기 간 거잖아. 걔 옛날부터 거기 좋아했어. 비록 환경은 좀 별로여도 걔한테는 나름 추억 있는 곳이야. 걔 매번 고급 레스토랑에 데리고 갈 때마다 표정 썪어서는 사람들 다 불편하게 하고. 난 상관없지만. 임립이랑 무슨 사이야? 옛날에는 모른던 사람이잖아."온연이 임립에 대해 설명했다. "목정침 친구야. 어제는 나 감시하러 왔다고 할 수 있지."그 말에 진몽요는 어이가 없었다. "헐…. 어쩐지 심개 얘기 못하게 막더라니, 남자들 너무 무섭다."갑자기 온연의 눈에 익숙한 그림자가 들어왔다. 목정침이었다. 목정침도 이 레스토랑에 온 것이었다! 목정침 뿐만 아니라 강연연도 옆에 있었다…자신의 말에 대답이 없지 진몽요가 이상함에 그녀에게 물었다. "뭐 봐?"온연은 황급히 일어서 진몽요의 시선을 가렸다. "아니…아무것도 아니야…나 화장실 좀 다녀올게."진몽요는 손을 휘적휘적 거리며 그녀에게 대답했다. "갔다 와, 빨리 갔다 와. 음식 곧 나오겠다."진짜로 화장실에 가려던 게 아니었던 온연 계속 그 자리에 서있었다. 목정침과 강연연이 귀빈실로 들어간 후에야 다시 자리에 앉았다. 진몽요는 바보를 보는 눈빛으로 그녀를 쳐다보았다. "화장실 간다며? 서있으면 그게 도로 들어가?"온연의 마음이 붕 떴다. "갑자기 가기 싫어졌어…"목정침과 강연연이 여기에 있다는 걸 알아버린 온연은 혹시라도 진몽요가 그들을 발견할까봐 내내 귀빈실을 쳐다보며 밥을 먹었다.
임립은 입꼬리를 올리며 미소를 지었다. "온연이랑 온연 친구."강연연의 얼굴이 굳어지더니 입을 꾹 다물었다. 그녀는 목정침의 표정을 살펴보았다. 목정침의 얼굴에 아무런 변화가 없자 그녀는 속으로 쾌재를 불렀다. 생각보다 그가 온연을 신경 쓰지 않은 것 같았다. 그녀는 오히려 온연에게 그와 같이 있는 모습을 보여주고 싶었다. 임립은 목정침이 침착한척하는 모습이 아니꼬웠다. 그는 일부러 말을 이어나갔다. "걔 친구가 갑자기 나한테 화내던데. 점심시간 두 시간은 줘야 되는 거 아니냐며. 온연이 밥을 쫓기듯이 먹는다고. 참 이상하단 말이지. 점심시간은 충분했을 텐데. 아직 시간도 안됐고. 한 끼 더 먹는다고 해도 충분할 시간인데…되게 급하게 가더라고.."목정침의 몸은 얼어버렸고 눈에는 그림자가 끼었다.그의 반응에 임립은 그제서야 만족한 듯 입을 다물었다.음식이 금방 준비되려는데 목정침이 갑자기 몸을 일으켰다. 재킷을 집어 들고 밖으로 걸어 나갔다. "나 일이 있어서 먼저 갈게."강연연이 급히 다가가 그의 옷깃을 잡았다. "정침 오빠~ 오늘 같이 밥 먹는다고 약속했잖아요."목정침은 부드럽게 웃으며 그녀를 달래주었다. "다음에, 착하지." 하지만 그의 눈에는 부드러움이 느껴지지 않았다.강연연은 밀당을 할 줄 아는 사람이었다. 목정침은 그녀가 질척거리는 걸 싫어했다. 애교도 적당히 부려야 통한다. 그녀는 갑자기 까치발을 들어 얼굴에 입을 맞췄다. "거짓말하기 없기~" 목정침의 표정이 냉랭해졌다. 그는 아무런 대답도 하지 않고 망설임 없이 자리를 떴다.강연연은 제자리에 어리둥절해하며 얼어있었다. 예전부터 알던 사이였지만 오늘 만난 그는 좀 달라 보였다. 항상 다정했던 목정침이 다른 사람으로 변한 것 같았다.한참을 어리둥절해 있다 그녀는 겨우 진정하고 자리에 앉았다. 여전히 달콤한 말투로 말을 했다. "임립 오빠, 나 오빠 회사로 찾아간 거 정침 오빠한테 말 안 했지?"임립은 어깨를 들썩이며 대답했다. "내가 그렇게 한가해 보여? 네