제169장

#그의 얼굴에서 불쾌함을 느낀 온연은 속상해졌다. 그러나 아무 말도 할 수 없었다. 그녀가 좋아한다고 해서 모든 사람들이 좋아할 수는 없는 것이었다. 탕위엔을 곁에 두라고 압박할 수도 없는 노릇이었다.

그녀가 무언가 이상함을 느꼈다. 목정침은 밤에 나갈 생각이 전혀 없어 보였다. 이전에는 집에 오지 않아도 된다면 절대 돌아오지 않던 그가 어째서 갑자기 매일같이 집에 얌전히 있게 된 것인지 의문이 들었다. 그가 집에 있으면 온연은 오히려 불편하였고, 탕위엔과 함께 있을 시간마저 줄어들게 되었다.

잠에 들기 위해 침대에 누운 온연은 문득 낮에 진몽요가 했던 말이 떠올라 얼굴이 화끈거려 왔다.

목정침은 그녀의 바로 옆에 누워 그녀를 등지고 누운 채 핸드폰을 들여보고 있었다. 그의 화면에는 글자들이 빽빽이 들어 차 있었고, 잠깐 본 것 임에도 머리가 아파 와 오래 쳐다볼 수가 없었다.

그 때, 갑자기 휴대폰의 벨소리가 울렸다. 목정침의 휴대폰이었고, 화면 속 발신자는 강연연이였다. 그는 일어선 뒤 한쪽에 서 전화를 받았다. 방해받아 짜증난 듯한 목소리였다.

“여보세요.”

곧 강연연의 목소리가 흘러나왔다.

“정침 오빠, 우리 집 도와줘서 너무 고마워. 오빠 아니었으면 우리집은 망했을 거야. 너무 좋다니까~ 우리 엄마 아빠가 식사 대접하겠다는데, 오빠 밖에서 응대하는 건 질렸을 테니까 우리집으로 올래? 내가 직접 요리해 줄게!”

목정침의 대답도 기다리지 않은 채, 온연은 몸을 뒤척이며 그에게서 등을 돌리고는 귀까지 막아버렸다. 한밤중에 잠조차 평온하게 잘 수 없다니, 정말 끔찍했다.

온연은 그가 자신을 미워하기 위해 강연연을 감쌌을 뿐 아니라, 강연연이 제안한 조건들을 쉽게 들어줄 것이라 생각도 못하였다. 비록 강가네를 도와주자는 것도 자신이 제안한 것이었지만, 지금 목정침의 행동은 분명 온연과 관계가 없었다.

목정침은 제 몸 뒤의 인기척을 느끼고는 곧 입꼬리가 말려 올라갔다.

“그래, 내일 오전에 가지.”

전화가 곧 끊겼고, 온연의 속이 막혀왔다.