만약 약재를 모두 찾을 수 있다면, 송사민은 적어도 5년에서 10년은 더 살 수 있을 것이다.만약 약재를 다 찾지 못한다면, 그도 어쩔 수 없다.송사민의 목숨이 여기까지라고 말 할 수 밖에…진우도 최선을 다했고, 시스템도 만능이 아니기 때문에 터무니없이 특수 효과를 가진 희귀한 약재들을 만들어 낼 수 없었다.“자네, 어떤가? 아직 고민중인 건가? 설마 나란 사람의 마지막 작은 부탁을 들어줄 수 없는 게야? 사실 나도 어쩔 수 없네. 세상이 곧 혼란스러워질 거고, 난 그저 유나를 위해 안전한 항구를 찾아 유나가 남은 인생을 편하게 보낼 수 있도록 해 주고 싶을 뿐이야. 이게 내가 유나의 증조부로서 유일하게 유나를 위해 해 줄 수 있는 일이고.” 송사민이 쓸쓸하게 말했다.“증조부! 저를 두고 가지 마세요!” 송유나가 울면서 말했다.“바보야! 증조부는 더 이상 너를 보호할 수 없어. 진우야 말로 네 최고의 선택일 거야.”“어르신! 만약 제가 어르신을 살릴 방법이 있다면요?! 하지만 필요한 게 있어요” 진우가 불쑥 말했다.진우의 말에 송사민과 송유나는 어리둥절했다.“진우야, 자네 이 늙은이한테 장난치면 안돼. 자네가 정말 원하지 않는다면 나도 어쩔 수 없지. 유나가 이런 복이 없는 것을 탓할 수 밖에. 내 몸은 내가 가장 잘 알아. 난 상처를 입거나 병이 있는 것이 아니라 수명을 다 한 것이기 때문에 그 누구도 고칠 수 없어.” 송사민이 한숨을 내쉬며 말했다.그는 자신의 상황을 잘 알고 있었고, 의사들도 많이 와서 그를 진찰했지만, 수명을 다한 것은 누구도 치료할 수 없으며, 그 누구도 피해갈 수 없는 것이었다.생로병사는 누구나 겪을 수밖에 없다.그는 자신에게 한 달이 채 남지 않았음을 느낄 수 있었고, 송사민은 진우의 말을 믿지 않았지만 옆에 있던 송유나는 지푸라기라도 잡는 심정이었다.“진우 씨! 그............그 말이 사실이예요? 정말 진우씨가 우리 증조부를 살릴 수 있어요?” 송유나가 긴장한듯 물었다.그
진우는 집으로 돌아와 6천점 정도 남은 자신의 호화 포인트를 보며 울먹였다.송사민이 약재를 수집하는 데에는 시간이 걸릴 것이고, 약재가 다 수집되어야 진우도 약재 배합을 시작할 수 있다.머릿속에 있는 산시 고대 한의학 지식에 따르면, 이 모든 약재를 용량만 정확히 측정해 혼합하면 아무 문제없을 것이다.진우는 현재 모든 초점이 호화 포인트에 맞춰져 있고, 빨리 호화 포인트를 만점까지 모아 먼저 자신의 비범 단계에 있는 체력을 돌파해야 한다. 그렇지 않으면 그는 지금 무엇을 해도 안전감을 느끼지 못할 것이다.신방 레벨 수호자들 모두 송사민에게 맞거나 죽었다.다시 말해, 신방 레벨이 수호자가 되어도 송사민 같은 사람을 만나면 감당할 수 없다.이 세상에 숨어있는 신방 레벨 수호자는 많을 것이다.만일 그들을 만나게 된다면 끝장날 것이고, 아마 도망치지도 못할 것이다.그래서 신방 레벨 수호자가 되는 것만으로는 부족하고, 계속 향상시켜 올라가야 한다.신방 레벨 수호자가 되는 것은 첫걸음일 뿐이다.이제 진우도 많은 것을 신경 쓸 수 없어 바로 백운 국제 자본의 소호 책임자 유재찬에게 전화를 걸었다.“여보세요! 사장님, 안녕하세요!” 유재찬이 전화로 공손하게 말했다.“재찬씨, 백운 국제 자본의 모든 지부와 프로젝트 책임자들에게 한 시간 후 화상 회의를 진행한다고 연락해 주세요.” 진우는 단도직입적으로 말했다.그는 사람들에게 약간의 압박을 주어야 한다.송사민의 이야기를 듣고 그는 지금 압박감을 많이 받았기 때문이다.“네! 사장님, 바로 처리하겠습니다!”“좋습니다! 저는 한 시간 후에 갈게요!”한 시간 후..................백운 국제 자본 소호 지부 회의실.진우는 주석에 앉아 있었고, 각 지부와 프로젝트 관계자들도 대형 스크린에 등장했다.“사장님! 다 모였습니다!” 유재찬이 옆에 서서 말했다.“자! 화상회의를 시작합시다!!!”“네!!!” 유재찬이 대답했다.이어서 유재찬은 대형 스크린을
“앞으로 여러분들께서 더 빨리 진행해 주시기 바랍니다. 백운 국제 자본의 성장에 유리한 일이라면, 돈이 얼마나 드는지에 대해서는 신경 쓰지 마시고 제게 보고할 필요 없이 바로 진행하시면 됩니다. 물론, 회사에서 장부 조사를 할 것이니, 여러분들께서 부정한 수단을 쓰지 않으시는 것이 좋을 거예요. 여러분들께 보상은 제대로 해 드리겠습니다.”진우가 마지막 말을 한 이유는 직원들이 일을 제대로 하지 않고 시스템에 있는 돈을 횡령하면, 시스템이 돈을 증여한 것으로 판단해 호화 포인트가 오르지 않기 때문이다.시스템이 어떻게 작동하는지, 또 무엇으로 판단하는지 진우도 정확하게 알고 싶다!!!다만 진우도 그 해답을 얻지 못했다.“백운 국제 자본이 하루빨리 세계적인 회사가 되기를 바랍니다. 다른 회사들은 성장하는데 있어서 원가를 절감하려고 하지만, 저는 여러분들께 처음부터 돈을 절약하라고 말씀드리지 않았습니다. 오히려 돈을 쓰라고 말씀드렸죠. 여러분들께 돈을 무제한으로 쓸 권리를 드린 것과 마찬가지인데, 여러분들께서 그렇게 하지 못하신다면, 그건 여러분들의 능력에 문제가 있다는 증거입니다.”“능력에 문제가 있다면, 능력 있고, 돈을 쓸 수 있으며, 빠르게 회사 성장을 추진할 수 있는 사람으로 바꾸겠습니다. 여러분들께서는 다른 사람이 거액의 월급과 보너스를 받고, 호화로운 차를 타며 호화로운 저택에 사는 것을 보고 계실 겁니까? 저는 여러분 모두 그것을 원치 않으실 것이라 믿습니다!”“만약 여러분들께서 회사를 성장시키는 과정 중, 어떤 불가항력적인 저항, 예를 들어 어떤 세력의 방해와 위협 같은 것을 맞닥뜨린다면, 제가 직접 해결할 테니, 제게 직접 보고하시면 됩니다.”“오늘 회의 이후, 저는 여러분들이 변화한 것을 보고 싶습니다. 보름의 기한을 드릴게요. 보름 후에 여러분의 성과를 다시 한 번 점검해, 제 기대치에 미치면 연말 보너스를 기존의 5배로 늘릴 것이고, 기대치에 미치지 못한다면 해고하겠습니다.”진우의 이 말은 책임자들을 놀라게 만들었다
진우는 백운 국제 자본 소호 지부를 떠났다!그가 화상 회의를 연 목적은 그의 말처럼 하루빨리 백운 국제 자본을 세계적인 회사로 만들려는 것이 아니라, 단순히 그들이 돈을 더 써서 더 많은 호화 포인트를 모아 자신의 실력을 빨리 끌어올리려는 것이었다.하지만 그는 이 상황을 자세하게 말할 수 없었다. 모든 것을 이야기한다면, 머리에 문제가 있는 것으로 비춰질 수 있기 때문이다.그래서 회사가 빨리 성장했으면 좋겠다고 이야기했고, 회사가 성장하려면 당연히 돈이 필요했다.그리고 그는 모두에게 무제한으로 돈을 쓸 권리가 있다는 것을 분명히 말했다.그는 사람들이 이 이야기를 알아들었을 것이라고 생각한다.진우는 회의를 마치고 아무렇지 않게 회사를 떠났지만, 백운 국제 자본 전체에는 비상이 걸렸다.사장님이 보름의 기간을 정했고, 보름 후에 모두의 성과를 확인해 사장님의 기준에 미치지 못하면 해고하겠다고 한 것은 보통이 아닌 일이다.각 지부와 프로젝트 책임자들 모두 야근에 앞장서기 시작했다.진우는 결과야 어떠하든 보고싶지 않고 돈만 쓰면 됐지만, 직원들은 그렇게 생각하지 않았다.정상인이라면 누구나 진우처럼 생각하지 않는다.어떤 사장이 성적은 중요하지 않으니 돈만 쓰라고 할까?이게 어떻게 가능한 일이지?그런 전례는 전혀 없다.직원들은 진우가 그들의 성과를 보고싶어 하는 것이라고 생각했다. 성과를 얻기 위해서 돈을 쓰는 것은 필수다.그래서 모두 성과를 내려고 야근을 하고 있었다.연말 보너스를 5배 받는 것이 아니더라도 자기 밥그릇 먼저 챙기고 봐야지, 실직하게 되면 이렇게 좋은 직장을 어디서 찾을 수 있을까?그때 가서 후회해도 소용없다.고작 보름이다. 이 악물고 버티면 지나간다.화상 회의가 끝난 뒤, 백운 국제 자본 전체가 과부하되기 시작했다.책임자들은 밤낮없이 야근을 했고, 아랫사람들도 따라갈 수밖에 없었다.누구도 백운 국제 자본의 후한 대우와 월급을 잃고 싶지 않았다.회의가 끝난 다음 날 진우의 호화
진우는 만점에 가까워지고 있는 호화 포인트를 보고 매우 기뻤고, 전혀 긴장하지 않았다면 거짓말이다.신방 레벨 수호자!!!많은 사람들이 꿈에 그리던 경지에 그가 도달하는 데 몇 달 밖에 되지 않았다.몇 달 전 무도를 접했고, 불과 5개월 만에 세계 최정상에 올라 신방 레벨 수호자가 되려고 한다.그는 산시 역사상 전무후무한 사람이다.물론, 백운 국제 자본의 이러한 광적인 확장에는 많은 문제가 있었다.진우는 책임자들의 전화를 많이 이 받았는데, 그가 이미 자리잡은 장안 외에 다른 지역에서 방해가 있었다.소호도 예외는 아니었다.유재찬도 엄청난 방해에 시달렸고, 진우는 책임자들에게 일단 피해 있으라고 한 후, 자신이 시간이 나면 일을 처리하겠다고 했다.그는 지금 먼저 송사민의 일을 잘 처리하는 것이 중요하다.송유나는 거의 매일 진우에게 전화를 걸어, 약재가 곧 모일 것이니 멀리 가지 말라고 했다.송유나는 송사민이 얼마나 더 살 수 있을지 가장 신경 쓰고 있는 것이 틀림없다.진우는 율희네 집에 있을 때도 송유나의 전화를 여러 번 받았고, 율희는 아무 제스처도 취하지 않았지만 임미령은 의심하고 있었다.이날, 진우는 율희 집에서 밥을 먹으며 이야기를 나누고 있었다.“따르릉............따르릉............”핸드폰이 또 울렸다.진우는 보지 않아도 송유나가 또 전화했다는 것을 짐작할 수 있었고, 임미령을 포함한 율희네 세 가족 모두 고개를 들어 진우를 바라보았다.진우는 당당하게 전화를 받을 수밖에 없었다. 몰래 받는 것이 오히려 문제가 될 수 있겠다는 생각이 들었기 때문이다.진우가 전화를 받아 말을 하기도 전에, 송유나가 다급하게 말했다. “진우 씨, 약재 다 모였으니 빨리 오세요. 증조부께서 몸이 점점 나빠지고 계세요.”“네!!! 제가 곧 갈 테니 조급해하지 마세요.”말을 마친 진우는 밥을 먹고 있는 율희네 세 식구를 향해 “아저씨, 아줌마, 율희야, 제가 지금 처리할 일이 생겨서 먼저 가봐
진우는 방금 율희네 집을 떠났고, 율희는 젓가락을 내려놓았다.“너희 둘 도대체 무슨 일이야? 뭘 하러 가는지 묻지도 않고 이렇게 진우를 그냥 보내? 도재진, 당신도 그래! 율희야 무슨 상황인지 분간 못한다고 해도, 당신도 그래? 진우가 요즘 우리를 등지고 자주 통화하는데, 방금은 전화를 받고 황급히 나갔다고. 분명 문제가 있는 거야.” 임미령이 퉁명스럽게 말했다.“그럼 당신은 왜 안 물어봤는데?” 도재진이 물었다.“난........................”임미령은 한동안 뭐라고 대답해야 할지 몰랐다.진우의 현재 신분은 그녀가 예전처럼 추궁하는 어투로 대할 수 없었고, 다만 진우의 미래의 장모로서 진우라는 재벌 사위가 밖에서 제멋대로 하고 다닐까 봐 견딜 수 없었다.딸 율희가 다른 사람에게 밀릴까 걱정이다.진우처럼 잘생기고 돈이 많은 남자는 요즘 같은 사회에서 여자들이 가만두지 않을 것이다.“엄마! 진우는 그런 사람이 아니에요. 분명 급한 일이 생겨서 그랬을 테니 많은 생각 마세요.” 율희가 말했다.“넌 아직도 진우 편드니? 넌 진우가 밖에서 뭘 하고 다니는 지 알아? 하루 종일 집에만 있으면서 진우 따라다닐 줄도 모르고, 나중에 다른 여자한테 진우 뺏기고 울지 마.” 임미령이 율희를 바라보며 한스러운 듯 말했다.“됐어! 당신네 그 2천억 하는 작은 회사도 매일 정신없이 바쁜데, 진우는 200조 넘는 큰 회사를 관리하니 일이 분명 많을 거야. 갑자기 급한일이 생기는 것도 정상이지 않아?” 도재진이 말했다.“참! 그러고 보니 생각났는데, 백운 국제 자본이 요즘 빨리 확장되고 있어서 소호에서 곤란한 일이 생긴 것 같아!” 임미령이 생각해 보고 말했다.“곤란한 일???”“곤란한 일이요???”도재진과 율희 부녀가 동시에 물었다.“나도 잘 모르는데, 다른 사람 말 들어 보니까 확장 속도가 너무 빨라서 다른 큰 가문의 사업장을 건드린 것 같아. 상대방도 큰 가문의 회사인 것 같고. 백운 국제 자본에 못지 않게 소호의
율희는 임미령에게 진우와 그 단계까지 가지 않았다고 말할 수 없었다.두 사람은 뽀뽀조차 해 본 적 없었고, 기껏해야 손잡고 포옹하는 것뿐이었다.진우가 어떻게 생각하는지는 율희도 몰랐다.하지만 이런 일을 여자가 먼저 주도할 수는 없잖아?도재진은 옆에서 더는 듣고 있기 힘들어 말했다. “왜 말을 하면 할수록 엉뚱한 곳으로 가? 율희가 이제 몇 살인데? 당신, 엄마가 되어서 이게 할 말이야? 남들은 어떻게 자신을 보호해야 하는지 딸 교육시키는데, 당신은 어떻게 하면 딸을 내보낼지 생각하고 있네.”임미령은 그 말을 듣자 벌떡 일어나 도재진을 탓하며 말했다. “도재진, 이건 당신이 한 짓 아니야? 딸이 고등학교 때부터 진우랑 사귄 것도 내 탓이야? 그때 당신은 왜 율희에게 자신을 잘 보호해야 한다고 말 안 했는데? 이제 와서 이렇게 이야기하는 건 너무 늦은 거 아니야? 이제 율희가 만일 진우와 헤어지면 율희 눈에 다른 사람이 들어오겠어? 무슨 일을 저지를 지도 모르는데 당신, 그때 가서 후회해도 소용없어!”도재진은 임미령의 말에 말문이 막혔다.“당신은 진우 아니면 안 되는구나!”하지만 그는 이 말을 절대 입밖으로 내서는 안 된다.게다가 애당초 율희를 돌볼 시간이 없어 이런 결과가 나온 것이니, 정말 따지고 보면 그의 책임이 임미령보다 더 컸다.게다가 임미령의 말도 틀린 것은 아니다. 지금 율희의 상황으로 정말 진우와 헤어진다면, 율희 눈에 다른 남자들이 들어오지 않을 것이고, 그가 사회 생활을 오랫동안 하며 키운 안목으로 볼 때, 진우는 그가 본 사람 중 가장 뛰어난 젊은이다.진우랑 헤어지고 만일 율희가 어리석은 짓을 한다는 것도 불가능 한 일이 아니기 때문에 그도 더 이상 말을 하지 않았다.진우 같은 사위를 누가 원하지 않을까?정말 이 기회를 놓치면 다시 얻지 못한다.임미령은 도재진이 더 이상 말을 하지 않자, 고개를 돌려 율희에게 말했다. “율희야, 엄마 말 들어. 진우를 우리 집으로 이사 오게 하거나, 네가 진우네
진우는 송사민에게로 급히 가면서, 아직 임미령이 무슨 생각인지 알지 못했다. 그렇지 않았으면 그는 임미령을 향해 엄지손가락을 치켜세우며 그녀를 칭찬했을 것이다.장모님, 정말 대단하십니다!!! 하고 말이다.진우는 곧 대학을 졸업하는 평범한 남자다.많은 동기들이 대학 시절에 여자친구와 동거를 했고, 그도 역시 여자친구와 동거하는 동기들을 부러워하고 질투했다.최제인과 사귈 때, 그도 몇 번이고 학교 밖에 집을 얻자고 했지만, 최제인에게 무자비하게 거절당했다.지금은 율희와 사귀고 있고, 율희 부모님께도 인정을 받았는데 설마 율희와 그런 것을 하고 싶지 않아 할까?마음속으로는 분명 매우 하고 싶었다.율희의 성격상, 진우가 이야기한다면 율희는 분명 거절하지 않을 것이다.다만 진우는 아직 율희 마음속에 있는 자신의 이미지를 훼손하고 싶지 않았고, 율희가 부모님의 관문을 넘기지 못할까 봐 걱정되었다.율희는 아직 학생이기 때문에, 임미령은 율희에게 분명 밖에서 자신을 잘 보호하라고 할 것이다.진우도 율희가 이러지도 저러지도 못하게 만들고 싶지 않았다.그렇게 되면 율희는 자신을 거절할 수도, 그녀의 어머니의 말을 듣지 않을 수도 없을 것이기 때문에, 그는 줄곧 율희를 배려하여 두 사람은 손을 잡는 데 그쳤다.진우가 정말 율희네 가족이 이런 생각을 가지고 있다는 것을 알았다면, 참지 않았을 것이다!매일 꽃 같은 미녀인 율희와 함께 있으면서도 보기만 하고 먹지는 못해 그도 괴로웠지만, 진우는 자제력이 강해서 참을 수 있었다. 평범한 사람이라면 아마 진우처럼 참지 못했을 것이다.하지만 그는 아직 임미령과 율희가 나눈 대화 내용을 알지 못했고, 그렇기 때문에 율희에게 무리한 행동을 하지 않을 것이다.물론 율희가 조금 더 적극적으로 행동한다면, 그도 참을 수 없을 것이다.그렇지 않아도 참는 것이 힘들었는데, 율희가 힌트를 조금만 준다면, 진우는 분명 참지 않을 것이다.........................곧 진우는 차