“어떻게 이럴 수가 있어!” 허유나는 호텔에 들어가는 윤서린과 임유환의 뒷모습을 바라보며 이를 악물었다.“허유나, 이게 도대체 어떻게 된 거야? 당신이 서인아 아가씨의 총애를 받던 사람인데, 어떻게 윤서린으로 바뀌었지?” 장문호도 울화가 치밀어 올라 말했다. 원래 그들은 서인아의 호감을 더 많이 살 수 있을 거라 기대하며 그녀를 찾아왔지만, 일이 이렇게 될 줄은 꿈에도 몰랐다. 서인아 아가씨에게 아부하는 건 고사하고, 그녀에게 아주 심하게 미움을 사게 됐다니……“당연히 그 몸쓸 자식이 한 짓이겠죠!” 허유나는 분노로 가득 차 있었다. “그 사람 짓이 아니었다면 우리가 어떻게 딱 이 타이밍에 싸움을 벌이고, 또 그걸 서인아 아가씨가 볼 수 있었겠어요, 그리고 이 상황을 본 서인아 아가씨의 심정에도 영향을 미쳤다고요!” 그녀가 보기에 이 모든 건 임유환 때문에 망해버린 것이다. “또 그 새끼야!”장문호는 화가 나서 주먹을 꽉 쥐었다.매번 결정적인 순간에 그 자식이 다 일을 망쳤다!“그럼 윤서린은? 어떻게 서인아 아가씨가 윤서린을 호텔로 부른 거지?” 장문호는 곧 의아해하며 물었고, 그는 상황이 생각만큼 간단하지 않다고 느꼈다. 그는 상황이 생각만큼 간단하지 않다고 느꼈다.“그건 서인아 아가씨가 준비한 수단이 한두 가지가 아니었을 거라서 그래요.” 허유나가 대답했다.“생각해 봐요 문호 씨, 서인아 아가씨가 S 시로 와서 프로젝트를 시작할 때 협력업체를 한 군데만 찾지 않았을 거예요. 분명 여러 가지 고려와 심사를 거쳤을 거고, 윤서린이 최근 Y 그룹과 왕 사장님과 가깝게 지내고 있었기 때문에 서인아 아가씨의 관심을 받은 거겠죠.”“그렇다면 우리의 가능성은 희박하다는 거네.” 장문호는 깊은 한숨을 내쉬었다. “그래요, 다 그 자식 때문이라고요!” 허유나는 이를 악물었고, 눈가에는 증오감이 서려 있었다. 임유환 그 자식이 중간에 나타나지만 않았다면 어떻게 그녀가 서인아 아가씨의 미움을 살 수 있었겠는가! 그들이 단번에 출세할
S 호텔, 2106호 로열 스위트룸. 방은 무려 60평의 공간에, 바닥에서 천장까지 이어지는 거대한 창문이 방을 매우 밝히고 있었다. “두 분 편하게 앉으세요.”수미가 정중하게 말했다.“네, 비서님.”윤서린은 조금 어색하게 행동했고, 결국 그녀는 지금 서인아의 방에 들어온 것이었다. 그녀는 서인아 아가씨가 그녀에게 정확히 무엇에 대해 이야기하고 싶어 하는지 몰랐고, 임유환은 서인아를 바라보았지만 그의 기분도 그다지 편안하지 않았다.그 또한 이 여자가 윤서린을 불러서 무엇을 하려는지 알지 못했다. 만약 그들의 이전 관계를 언급한다면……서인아는 임유환의 시선을 느꼈고, 그녀 또한 부드러운 눈길로 그를 바라보았다. 다른 사람들은 이를 보지 못했으며, 서인아는 재빨리 눈길을 돌려 윤서린을 바라보며 미소를 지었다.“윤서린 씨, 만나서 반가워요.”“네, 저도 만나 뵙게 되어 영광입니다!”윤서린은 순간적으로 긴장했다. “윤서린 씨, 너무 긴장하지 마세요. 제가 당신을 찾은 이유는 다른 게 아니라, 윤서린 씨의 실력이 훌륭하다고 생각해서 한 프로젝트를 윤서린 씨와 협력하고 싶어요.”서인아가 완곡하게 말했고, 임유환은 그녀의 도움을 거부했기 때문에 윤서린을 돕자고 생각한 것이다. 그전에 그녀는 이미 윤서린의 사람됨을 자세히 알고 있었고, 임유환과의 관계에 대해서도 대략적으로 파악을 다 마친 상태였다. 이제 그녀는 추가적인 확인을 위해 그녀를 부른 것이다. “네?”서인아의 말을 들은 윤서린은 놀라지 않을 수 없었다, 아가씨가 자신과 협력을 하고 싶어 하다니! 재빨리 반응을 보인 윤서린은 자신의 행동이 무례했다는 걸 깨닫고 서둘러 사과했다.“죄송합니다 서인아 아가씨, 제가… 조금 긴장을 했어요.”“긴장할 필요 없어요, 서린 씨.”서인아는 아무런 거만함도 드러내지 않은 채 그녀를 위로했고, 윤서린은 그녀의 편안한 분위기를 보며 눈을 살짝 깜빡였다. 그녀의 인상에 있던 서인아는 매우 도도한 여인이었고, 지금 그녀의 인상은 다소 뒤바뀌었다.
이 여자는 도대체 뭘 하려는 건지!임유환은 가슴이 뜨끔했다.윤서린도 서인아의 말을 듣고 다시 긴장되었고, 그녀가 이런 말을 물어보는 게 허유나의 영향이라고 생각했다.윤서린은 다급하게 설명했다.“서인아 아가씨, 저와 유환 씨는 그저 평범한 친구일 뿐이에요. 허유나가 방금 말한 그런 관계가 아니니 오해하지 마세요.”“걱정하지 마세요, 오해하지 않았으니까요.”긴장한 모습의 윤서린을 보자 서인아는 가볍게 웃으며 대답했다.“제가 프로젝트 파트너를 찾기 전에 이미 당신들에 대한 조사를 다 했었어요. 서린 씨를 선택한 것도 다 서린 씨를 믿기 때문이죠. 저는 그냥 궁금해서 물어본 거니 서린 씨가 대답하기 싫으시면 안 하셔도 됩니다.”휴.윤서린은 속으로 안도의 한숨을 내쉬었고, 서인아는 그저 자신과 임유환의 관계에 대해 궁금했을 뿐이었다.서인아의 말에 윤서린은 완전히 마음을 놓으며 말했다.“서인아 아가씨, 믿어주셔서 감사해요. 저와 유환 씨는 그냥 평범한 친구일 뿐입니다.”“그렇다면 사이가 매우 좋은 친구겠네요.”서인아는 미소를 지으며 말했다.“그렇지 않으면 임유환 씨도 서린 씨를 걱정해서 같이 오지 않았겠죠?”그녀의 말에 윤서린은 저도 모르게 볼이 발그레해졌고, 그녀는 곧 원래대로 돌아왔지만 눈치가 빠른 서인아는 그녀의 변화를 눈치챘다. 그녀는 임유환에 대한 윤서린의 감정을 알아차렸다. “서인아 아가씨, 전 유환 씨와 사이가 좋긴 해요. 유환 씨가 저를 많이 챙겨주거든요.” 윤서린은 입술을 가볍게 깨물며 말했다.서인아 아가씨가 뭔가 눈치를 챈 건 아니겠지? “그래요, 잘 됐네요.”서인아는 곧이어 관심을 갖고 물었다.“두 사람은 어떻게 알게 된 거예요?” “우리는...”“서인아 씨, 이렇게 남의 사생활을 캐묻는 건 좀 그렇지 않나요?” 이때, 임유환이 나지막한 목소리로 두 사람의 대화를 끊었고, 윤서린은 그를 쳐다보았다.‘유환 씨가 갑자기 왜 저러는 거지? 서인아 아가씨가 선 넘은 질문을 한 것도 아닌데…’서인아의 눈동자도 흔
윤서린은 혼란스러웠고, 이유를 알지 못했다. 하지만 그녀는 임유환이 서인아를 상당히 싫어하는 것 같다는 것을 느낄 수 있었다.설마 과거에 둘 사이에 무슨 불화라도 있었던 건가? “서린 씨, 아까는 제가 좀 무례했네요. 다시 본론으로 돌아가서 협업에 관한 얘기를 해볼까요?” 윤서린이 그 이유를 추측하고 있을 때 서인아의 부드러운 목소리가 그녀의 생각을 현실로 되돌려주었다.그녀는 눈동자를 굴린 뒤 대답했다.“네, 서인아 아가씨.” “윤서린 씨, 방금 프로젝트 내용을 보셨다시피 S 그룹에서도 도와줄 인력을 배치할 거예요. 서린 씨가 문제가 없다고 생각하면 계약서를 가져올 테니, 계약을 빠르게 진행하시죠.” 서인아가 다정하게 말했고, 윤서린은 이 말을 듣고 침묵에 빠졌다.“무슨 일이죠, 윤서린 씨? 프로젝트 내용에 이의가 있으신가요?”서인아는 얼음장 같은 눈으로 윤서린을 바라보며 물었다.“아니요, 아가씨. 전 그냥…” 윤서린은 갑자기 입술을 깨물며 말을 주저했다. “궁금한 점이 있으면 편하게 물어보세요.” 서인아는 웃으며 말했다.윤서린은 서인아의 눈을 바라보았고, 서인아와 임유환의 관계에 대해 물어보고 싶었지만 이 상황에서 그런 질문을 하면 서로를 더 난처하게 할 거라고 생각했다. 그녀는 즉시 그 생각을 포기하고 대답헀다.“아뇨… 그냥 제가 능력이 부족해서 S 그룹에게 피해가 갈까 봐 걱정입니다.” “걱정하지 마세요, 서린 씨. 저는 서린 씨의 능력을 좋게 보았고, 저의 안목은 단 한 번도 틀린 적이 없어요.” 서인아는 자신 있게 말했다.그녀는 사람을 보는 안목에 절대적인 자신감이 있었으며, 예전에는 임유환을 보았고 지금은 윤서린이 그녀의 눈에 든 것이다. “믿어주셔서 감사해요, 서인아 아가씨. 최선을 다하겠습니다.” 윤서린이 대답했다. “좋아요.” 서인아는 고개를 끄덕였다.“그렇다면 잘 부탁해요.”그렇게 말한 뒤 서인아는 자신이 들고 있던 한정판 에르메스 가방에서 계약서를 꺼냈고, 이때 한 장의 컬러사진도 계약서와 함께
임유환은 눈을 가늘게 떴다.‘서인아가 아직도 이 사진을 가지고 있다고?’서인아도 임유환의 시선을 알아차렸고, 평온하던 그녀의 마음에 잔잔한 물결이 일었다. ‘설마 임유환도 본 건가?’서인아는 붉은 입술을 살짝 오므렸다가 뭔가 생각이 난 듯 냉정을 되찾으며 말했다. “윤서린 씨, 방금 본 사진의 내용은 비밀로 해주세요. 당시에 꽤 잘 찍었다고 생각해서 몇 년째 보관하고 있는 사진이에요.”“걱정하지 마세요, 아가씨. 아무에게도 말하지 않을게요.” 윤서린이 약속했다. “네.” 서인아는 가볍게 고개를 끄덕였다.임유환의 눈빛에는 조롱이 가득했다. 단지 이 사진이 잘 나왔기 때문에 계속 간직하고 있다는 거라고? 임유환의 눈빛에 서인아의 마음이 살짝 흔들렸고, 그녀는 임유환이 자신을 오해하고 있다는 걸 알고 있었다. 그녀도 임유환에게 자신의 마음을 말하고 싶었지만……“아가씨, 무슨 사진인데요?” 이때, 서인아 뒤에 서 있던 수미가 궁금한 듯 물었고, 서인아가 땅에 떨어진 뒤 바로 사진을 가려서 아무것도 보지 못했다. “아무것도 아니야.” 서인아는 침착하게 말한 뒤 윤서린을 바라보았다.“윤서린 씨, 계약서를 가져가서 다시 보세요. 문제가 없다면 저에게 다시 전화를 주시고요. 그럼 비서를 보내 계약 절차를 밟도록 할게요.” 당황한 서인아는 아무런 기분도 들지 않았고, 그저 대화를 빨리 끝내고 싶었다. “네, 아가씨.” 윤서린도 서인아의 생각이 다른 곳에 있다는 걸 알아차렸다, 아마도 사진 때문이겠지. 아마도 사진 때문일 것이다.서인아는 자신의 과거 연애 경험을 사람들이 알기를 원치 않는다는 걸 알 수 있었다. 그런데 과연 사진 속의 그 남자는 도대체 누구일까, 누구길래 서인아의 마음을 사로잡을 만큼 운이 좋은 거지? 됐다, 신경을 끄도록 하자. 어차피 알지도 못하는 사람일 텐데. 윤서린은 계약서를 받은 뒤 임유환에게 미소를 지으며 말했다.“유환 씨, 이제 그만 가요.”“응.” 임유환은 고개를 끄덕였고, 그의 얼굴에는 걱정이 역
“유환 씨, 방금 서인아 아가씨 가방에서 떨어진 사진을 봤죠?"엘리베이터를 타고 아래층으로 내려가면서 윤서린이 임유환에게 물었다.“응.”임유환은 고개를 끄덕였다.“만약 내 눈으로 직접 보지 않았다면 서인아 아가씨도 연애를 했다는 걸 생각도 못 했을 거예요! 게다가 서인아 아가씨의 모습을 보면 정말 사랑에 빠진 소녀 같았다니까요.” 윤서린은 계속해서 말을 건넸다.“유환 씨, 사진 속 남자가 누구일 것 같아요?” 임유환은 그녀의 말에 입꼬리를 씰룩였다."글쎄, 어느 대가족의 도련님이겠지.” “난 그렇게 생각하지 않아요.” 윤서린은 고개를 저었다.“응?”임유환은 눈썹을 치켜떴다. “네가 어떻게 알아?”“아주 간단해요. 그 남자의 옷차림을 봤는데, 연경의 도련님들은 그렇게 수수하게 입지 않거든요.” 윤서린은 바로 이 때문에 더욱 호기심이 생겼던 것이다. 도대체 어떤 남자이길래 서인아의 호감을 받을 수 있었던 걸까? “하하, 그건 나도 잘 모르겠네.” 임유환은 고개를 저으며 말했다.“유환 씨, 서인아 아가씨가 아직도 그 남자와 개인적으로 연락을 하고 지내지 않을까요?”윤서린은 임유환의 다소 경직된 표정에 신경을 쓰지 않는 듯 계속해서 물었다.“어... 아마 안 그러지 않을까.” 임유환이 대답했다.“그렇겠네요. 그런데 그 사람은 아마도 인아 아가씨의 첫사랑이겠죠. 그리고 인아 아가씨는 아직도 그 사람을 잊지 못하는 것 같고요.”윤서린은 안타까움이 묻어 나오는 말투로 말했고, 무심코 던진 그녀의 말에 임유환의 가슴은 철렁 내려앉았다.“어떻게 알 수 있는 거야?” “간단하죠, 인아 아가씨가 그 기념사진을 아직도 간직하고 있다는 게 가장 큰 증거죠.”윤서린은 큰 고민도 하지 않고 대답했다. “하지만 서인아가 사진을 갖고 있는 게 단지 자신이 잘 나왔기 때문이라고 했잖아?” 임유환은 약간 눈살을 찌푸리며 말했다.“유환 씨도 참, 역시 남자는 남자네요. 여자의 마음을 전혀 몰라요.” 윤서린은 한숨을 쉬며 고개를 저었다. “그
“정말 내 말이 맞는 건 아니겠죠?” 윤서린은 긴장된 표정으로 임유환을 바라보며 숨을 들이마셨다.그녀는 그저 아무렇게나 추측을 했을 뿐이었다. “하하, 그럴 리가!” 임유환은 멋쩍게 웃으며 대답했다.“나도 정말 그랬으면 좋겠네…”“흥, 그럴 생각은 하지 마요!” 그러자 윤서린은 콧방귀를 뀌었다.“응?” 임유환은 넋을 잃었고, 윤서린은 얼굴이 붉어지며 자신이 과잉 반응을 했다는 걸 깨닫고 즉시 화제를 돌렸다.“유환 씨, 솔직하게 말해봐요. 정말 서인아 아가씨를 모르는 거예요?”임유환은 다시 말이 없었다.띵. 이때, 엘리베이터가 1층에 도착했다. “저기, 일단 먼저 나가자.” 임유환은 열린 엘리베이터 문을 바라보며 말했다.“알겠어요.”윤서린은 고개를 끄덕였고, 두 사람은 호텔 입구를 향해 걸어갔다.“유환 씨, 서인아 아가씨를 아는 거예요?” 윤서린은 방금 전 말을 계속 이어갔다. “갑자기 왜 그런 질문을 하는 거야?” 임유환은 윤서린의 속내를 알고 싶었다. “그렇지 않으면 서인아 아가씨가 오늘 저를 불러서 협업 프로젝트에 대한 이야기도 하지 않았겠죠?” 윤서린이 말했다.“그럴 리가, 다 네 실력이 훌륭해서 서인아에게 선택을 받은 거잖아.” 임유환은 진실 어린 말투로 말했다.“유환 씨, 위로하지 않아도 돼요. 나도 내 주제를 안다고요. 그리고 방금 전 유환 씨가 서인아 아가씨에게 보인 태도에도 아가씨는 아무런 화도 내지 않았어요. 확실히 두 사람의 관계는 평범하지 않아요. 적어도 두 사람은 아는 사이일 거예요. 유환 씨, 날 속일 필요 없어요.”윤서린이 말했고, 그녀는 바보가 아니었기에 이 정도는 알아차릴 수 있었다. 그녀는 임유환과 서인아의 관계가 무척이나 궁금했고, 임유환의 말투로 보아 그는 서인아에게 불만이 있는 게 분명했다. “그게…” 임유환은 윤서린에게 어떻게 대답해야 할지 몰랐다. ‘다 내 잘못이야. 방금 전 감정이 너무 격해져서 서린이에게 들키게 된 거야.’그렇다고 서인아와 자신이 연인 사이였다고
“내 파일 문제라니요?” 임유환은 순간 어리둥절했지만, 곧바로 조명주가 말 한 내용을 이해했다.보아하니 이 여자가 내 프로필을 조사한 게 틀림없군. “맞습니다.” 조명주는 날카로운 눈으로 임유환을 바라보았고, 파일을 찾을 수 없다는 것은 보통 두 가지 가능성만 있었다.첫째, 임유환이 밀입국을 했거나. 둘째, 임유환의 파일은 국가 기밀에 속하거나. 그녀는 현재 두 번째 가능성을 믿고 있었지만, 첫 번째 가능성이 완전히 사라지기 전까지는 방심할 수 없었다. “조 중령님, 남의 개인적인 파일을 몰래 조사하는 건 타당하지 않는다고 생각하는데요?” 임유환은 눈썹을 살짝 치켜올린 채 조명주를 바라보았다.“흥, 난 공정하게 일을 처리했고, 당신을 의심할 만한 충분한 이유도 있었습니다!” 조명주는 차가운 말투로 퉁명스럽게 대답했다. “자, 이제 저를 따라오시죠, 물어볼 게 많습니다.” 말을 하면서 그녀는 임유환에게 눈빛을 보냈고, 이는 다른 사람들 앞에서 이런 이야기를 해서 임유환 자신도 신분을 노출시키고 싶지 않을 것이니 자신의 말을 따르라는 의미였다. 임유환은 조명주가 주도면밀하게 생각을 했고, 또 명확하게 설명을 하는 데 시간이 오래 걸리지 않을 것 같아 승낙을 했다.“좋습니다, 같이 가시죠.”“네.” 임유환이 눈치가 빠른 것을 본 조명주도 만족스럽게 고개를 끄덕였다. 그렇게 말한 뒤 그는 몸을 돌려 차로 돌아갔다. “조 중령님, 유환 씨가 무슨 일을 저질렀나요?” 이때 윤서린이 걱정스럽게 물었다.그녀는 무슨 일이 일어났는지 이해하지 못했고 방금 조명주가 사건 현장에 대해 이야기하는 것만 들었다. 그러자 조명주는 잠시 멈춰 서서 불안한 표정을 하고 있는 윤서린을 바라보았고, 그녀에게 너무 걱정하지 말라고 말하려 했지만 허유나가 갑자기 끼어들었다.“허유나, 그런 말을 조 중령님에게 물어볼 필요가 있어? 조 중령님께서 직접 오셔서 임유환을 잡으려는 건데 분명히 심각한 문제를 저지른 거겠지!” 그렇게 말한 후 그녀는 즉시 조명주를 바
임유환과 윤여진은 최서우의 병이 악화될까 염려하여 일부러 그들에게는 알리지 않고 조용히 임씨 집안으로 향했다.임씨 집안으로 가는 차 안에서 윤여진은 사건의 자초지종에 대해 간략하게 전해 듣게 되었다.영상 속의 그 여자는 임유환의 시중을 들던 나비라는 이름의 메이드이고 그 메이드를 남자들에게 건네준 이가 임준호라는 사실까지 다 듣고 난 윤여진도 너무 놀라 입을 다물지 못하고 있었다.윤여진이 알고 있는 임준호는 자상하고 따뜻한 분이었는데 그런 분이 한 일이라고는 전혀 상상할 수조차도 없는 잔인한 행동에 15년 전 자신의 친아들을 직접 내쫓던 그때의 임준호가 떠올라 윤여진은 온몸이 오싹해났다.아마도 15년 전 그날부로 임준호가 완전히 변한 게 아닌가 싶었다.30분 뒤 그들은 임씨 집안에 도착했지만 워낙 깊은 밤이라 저택의 대문은 당연히 잠겨있었고 흑기군을 데리고 대문 앞에서 한참 동안 대기하고 있던 흑제가 임유환을 보고 인사를 건네왔다.“임 선생님.”“오셨어요?”임유환은 당연하다는 듯이 고개를 끄덕였지만 세계 제일 갑부의 느닷없는 등장이 윤여진은 놀랍기만 했다.임유환을 대하는 흑제의 태도가 지나치게 깍듯해 그 둘의 사이가 궁금하긴 했지만 지금은 그런 걸 물을 때가 아니라 눈앞에 닥친 일부터 해결할 때라서 윤여진은 눈치껏 입을 다물었다.그리고 영상에서 봤던 모습을 떠올리며 윤여진이 다시 표정을 굳히자 아까부터 냉랭한 표정을 하고 있었던 임유환이 앞으로 나서더니 대문을 두드리며 소리쳤다.“임준호, 당장 나와!”그 목소리에 깜짝 놀란 저택 사람들 몇 명이 눈을 떴고 하인 두 명이 달려 나왔다.밖에 나와 상황을 살피던 하인 두 명은 익숙한 임유환의 얼굴에 깜짝 놀랐지만 그런 놀라움도 얼마 오래가진 못했다.하인들은 이내 비아냥거리며 임유환을 향해 말했다.“어머, 이게 누구야, 우리 임유환 도련님 아니세요?”입으로는 도련님이라 하고 있었지만 그 말투 속에 진하게 녹아나 있는 조롱은 눈치를 못 챌 수가 없을 정도였다.“무슨 도련님이야, 버려진 도련
임유환의 몸은 주체할 수 없는 분노로 이미 덜덜 떨리고 있었다.“주인님, 그건 저도 아직... 알아내지 못했습니다.”“이 영상도 그 경찰에 대해 조사할 때 경찰 시스템을 뒤지다 발견한 겁니다.”“경찰 시스템?”“그럼 이것도 정씨 집안에서 한 짓이란 말이야?”“그것까진 아직 모르겠는데... 제가 알아본 바로는 저 여자분은 주인님... 아버님께서 직접 저 남자들 손에 넘긴 거였습니다.”이 일이 임유환의 아버지와 관련되어있기도 했고 영상 속의 여자에 대해 알아보기 시작하면 더 위험한 일에 휘말릴 것 같아 흑제는 대답을 망설였다.“아버지?”“네, 주인님.”흑제의 말에 당황하던 임유환은 재차 확인을 거친 후에 또다시 기운을 뿜어내며 당장이라도 임준호를 죽여버리고 싶다는 생각까지 들었다.임유환은 어떻게 자신이 직접 데려온 아이를 또 내다 버릴 수가 있는지 임준호를 이해할 수가 없었다.당연히 제 한 목숨 부지하고자 행한 나약한 인간의 어쩔 수 없는 행동이었겠지만 저 사람들 손에 끌려가면 어떤 일을 당하게 될지 뻔히 알면서도 내어준 게 사람으로서 할 수 있는 짓인지 의문이 갔다.영상 속 사람들이 말하는 비밀 열쇠가 무엇인지는 몰라도 임유환은 나비가 지금 아주 위험한 상황이라는 것만은 확실히 알 것 같았다.“임준호!”갑자기 소리 지르는 임유환 때문에 방 안에 있던 윤여진은 화들짝 놀랐다.“흑제.”“예, 주인님.”“지금 당장 흑기군 준비해서 나랑 임씨 집안으로 간다.”“예, 주인님.”지금 임유환은 약해빠진 임준호에 대한 분노가 극에 달해있었다.그래서 직접 집으로 쳐들어가서 대체 나비를 누구에게 넘겨준 것인지, 나비는 지금 어디에 있는지 따져 물을 생각이었다.살아있다면 직접 얼굴을 봐야 했고 죽었다면 그 시체라도 봐야 진정될 것 같았다.임유환은 나비가 그 짐승 같은 놈들 손에 놀아나도록 두고 볼 수가 없었다.살아있다면 당장 데려다가 직접 치료를 해줄 것이고 죽었어도 데리고 와서 묻어줄 생각으로 눈이 빨갛게 충혈된 임유환은 차오르는 분노와
“나비?”아까는 얼굴이 제대로 안 보여서 몰랐는데 영상 속의 여자는 바로 임유환만 보면 도련님이라 부르며 해맑게 웃던 나비였다.그렇게 밝고 예쁘게 웃던 아이가 피범벅이 된 채 모진 고문을 견뎌내는 걸 보고 임유환은 낯빛이 창백해졌고 머리가 울려왔으면 온몸이 떨리기 시작했다.임유환이 임씨 집안에서 쫓겨난 지도 15년이니 나비도 많이 커서 얼굴만 보면 못 알아봤겠지만 나비 문양의 반점 덕분에 한눈에 그녀의 알아볼 수 있었다.나비라는 아이는 5살의 어린 나이에 임씨 집안에 들어오게 되었는데 그때는 이름도 없어서 나비도 임유환이 직접 지어준 이름이었다.나비는 어릴 때 강도들의 손에 부모님을 잃고 그들에게 이끌려 여기저기 팔려 다니던 이이였는데 그런 그녀를 불쌍하게 여긴 임준호가 큰돈을 들여 데리고 오는 바람에 임씨 집안에서 메이드로 일을 하게 된 것이다.나비는 임유환을 보자마자 그도 다른 사람들처럼 자신을 때릴까 봐 두려움에 떨고 있었다.자신을 올려다보는 그 눈빛이 너무나도 슬퍼 보여서, 웅크린 몸을 떨고 있는 아이가 너무 애처로워 보여서 임유환은 아직까지도 그 모습을 기억하고 있었다.임유환이 임씨 집안에 들어온 이상 더는 그 어떤 괴롭힘도 없을 거라고 다독여봐도 나비는 여전히 고개를 들지 못했었다.다른 메이드들을 시켜 깔끔히 씻기고 머리도 빗겨주고 깨끗한 옷까지 갈아입혀 주니 왼쪽 얼굴에 있는 나비 모양의 반점도 드러났다.임유환이 그 반점을 바라보고 있으니 나비는 신분이 낮은 제가 얼굴에 난 반점으로 임유환의 심기를 건드리게 되어 동굴 속에서 강도들에게 폭행당하던 것처럼 맞기라도 할까 봐 서둘러 반점을 가리며 몸을 떨었다.그에 임유환은 바로 나비의 손을 잡아주며 자신은 그들과는 다르다고 천천히 타일러주었다.그리고는 나비의 긴장과 두려움을 해소해주기 위해 정원 산책까지 데리고 갔다.드넓은 정원에는 많은 꽃들이 피어있었고 그것들이 함께 조화로운 향도 만들어내고 있었다.이런 아름다운 곳은 처음 보는 나비는 처음에는 몸이 굳어버리며 어색해했지만 이
“아!”남자의 행동과 함께 흘러나온 여자의 처절한 비명이 밀실을 가득 채웠다.화면을 뚫고도 전해지는 여자의 절망과 고통에 핸드폰을 들고 있던 임유환의 몸도 떨려왔고 마찬가지로 비명소리를 듣고 깜짝 놀란 윤여진도 임유환 쪽으로 다가오며 화면을 바라보았다.“어머!”사람한테 이렇게 잔인한 짓을 하는 영상 속 인간들 때문에 윤여진은 저도 모르게 입을 틀어막고 소리쳤다.너무 집중해서 본 나머지 옆에 윤여진이 있다는 것도 잊어버렸던 임유환이 다급하게 화면을 가리며 말했다.“여진아, 넌 보지 마.”“오빠, 이 사람들 누구예요?”“아직 모르겠어.”얼굴과 입술이 창백해진 윤여진이 걱정스레 물었지만 임유환은 한숨부터 쉬며 대답했다.“여진아, 네 방 화장실 좀 쓸게.”말을 마친 임유환은 화장실로 들어가서 다시 영상의 재생 버튼을 눌렀다.화면 속의 여자는 여전히 은침에 찔린 손을 들고 고통에 몸부림치고 있었다.온몸을 비틀려고 발버둥 치는 여자는 마치 불판 위에 올라간 미꾸라지 같기도 했다.하지만 검은 옷차림의 남자는 그런 여자가 불쌍하지도 않은지 여전히 차가운 눈을 하고 두 번째 은침을 꺼내 들어 여자의 다른 손가락에 찔러넣었다.“아!”가슴을 관통하는 듯한 고통에 여자는 순간 고개를 확 젖혀버렸고 이미 흑과 말라 굳어버린 핏자국으로 엉망이 되어버린 머리카락이 여자의 얼굴을 가렸다.“비밀 열쇠 어딨는지 말해.”“몰라요, 나는 아무것도 모른다고요...”“그냥 날 죽여줘요 제발...”“죽여주세요...”남자가 아까보다 더 낮은 목소리로 물었지만 여자는 울며불멸 죽기를 애원하고 있었다.얼마나 아프고 힘들었으면 죽는 걸 원하고 있을까 싶어 임유환은 비통하다 못해 화까지 나고 있었다.“말했잖아, 얘기하면 죽여준다고.”말을 마친 남자는 섬뜩하게 웃더니 나머지 손가락에도 하나하나 은침을 꽂아 넣었고 여자는 온몸에 경련이 일듯 몸을 떨어대다가 한계에 다다른 건지 다시 한번 기절했다.은침이 가지런히 꽂혀있는 열 손가락에서 흘러나온 피들은 빠르게 작은 웅덩이
“마음의 준비요?”의미심장한 흑제의 말에 임유환이 낮은 목소리로 물었다.“무슨 영상인데 그래요?”“혼자 보시는 게 좋을 것 같아요. 이미 암호 걸어서 이메일 보내놨어요.”임유환이 영상을 보면 어떤 반응일지 알기에 흑제는 말을 내뱉기가 어려웠다.“알겠어요.”임유환은 깊은숨을 들이마시고 나서 빠르게 흑제가 보내온 이메일을 확인했다.이메일의 정체는 5분쯤 되는 영상이었는데 영상의 장소는 어두운 밀실같이 보였다.밀실 안에는 똑같은 옷차림을 한 남자가 다섯이나 있었는데 그들은 전부 눈 하나만 내놓고 있었다.임유환은 그들의 얼굴도 제대로 볼 수 없었고 핸드폰 화면으로만 들여다보고 있음에도 무시무시한 그들의 기세를 충분히 느낄 수 있었다.남자들의 발밑에는 거의 죽어가는 젊은 여자 하나가 누워있었다.남루한 옷차림의 여자는 머리는 산발이 되어 있었고 몸에는 채찍에 맞느라 생긴 생채기들이 한가득이었다.생채기 주위의 살들은 진작에 터져나갔고 팔은 안에 있는 뼈가 다 보일 정도로 앙상했다.그리고 몸에 난 상처는 그뿐만이 아니라 담배로 인해 생긴 작은 화상 자국들도 빼곡했다.옛 상처가 아물기도 전에 새로 난 상처들은 이미 옷과 붙어버려 여자의 처참한 상태를 더욱 잘 보여주고 있었다.영상을 보고 있던 임유환도 서서히 여자가 불쌍해졌다.다섯 남자들은 대체 누구길래 여자한테 이토록 극악무도한 짓을 저지를 수 있는지, 그리고 여자는 또 누구인지 임유환은 전혀 감이 잡히지 않았다.영상 하단에 떠 있는 시간을 보니 아직 5분 1밖에 진행되지 않은 영상에 임유환은 계속해서 화면을 들여다봤다.화면은 빠르게 전환됐고 여전히 같은 복장을 한 남자 다섯 명과 아까와 다를 게 없는 밀실이 나타났지만 아까 그 일로부터 며칠은 지난 듯 보였다.영상 속의 남자는 찬물을 들어 쓰러져있는 여자의 몸 위로 뿌렸고 여자는 갑자기 느껴지는 한기에 고통 속에서 소스라치며 눈을 떴다.“비밀 열쇠 어딨는지 말해.”검은 복면을 쓴 남자 하나가 입을 열자 나머지 네 명도 여자를 차갑게 바라
윤여진의 말에 임유환의 몸은 그대로 굳어버렸다.“검사할 거예요 오빠?”그때 귀를 간질거리는 윤여진의 목소리가 또다시 들려왔다.부끄러워하면서도 도발적인 말을 뱉어내는 윤여진에 임유환은 심장이 쿵쾅거렸다.“여진아, 나는...”오해를 풀어보려고 고개를 돌려 윤여진을 보던 임유환은 몸을 앞으로 숙인 탓에 훤히 드러난 검은색 슬립 아래의 몸매에 다시 말을 삼켜낼 수밖에 없었다.임유환을 포함한 모든 남자들은 시각 동물인지라 완벽한 몸매와 유독 눈에 띄는 풍만한 가슴에 저도 모르게 심장이 반응을 하고 있었다.하지만 그 감정도 이내 임유환의 이성에 묻혀버렸다.“후...”임유환은 숨을 깊게 들이마시고는 말했다.“여진아, 진짜 이제 그만해. 진짜 실수한다니까.”“오빠는 하고 싶은 마음이 있는 거예요 없는 거예요?”나긋나긋하게 말할 때마다 흘러나오는 뜨거운 숨결 때문에 점점 본능이 들끓고 있었던 임유환은 이대로 있었다가는 정말 돌이킬 수 없는 실수를 저지를 것만 같아 자리에서 일어나려 했다.그런데 그 순간 윤여진이 임유환의 손을 덥석 잡아 오자 우유 크림처럼 부드러운 그 느낌에 임유환은 일어서려던 다리마저 굳어버려 꼼짝도 할 수가 없었다.“유환 오빠, 나 장난하는 거 아니라니까요.”윤여진은 여전히 간드러지는 목소리로 말하며 잡고 있던 임유환의 손을 자신의 가슴으로 가져갔다.그 모습에 임유환은 순간 머리가 하얘졌고 이 손을 빼내야 하나 말아야 하나 하는 고민까지 하고 있었다.그런데 마침 타이밍 좋게 울린 전화벨 소리에 둘 다 화들짝 놀랐고 임유환도 또 한 번 울리는 벨 소리에 완전히 정신을 차렸다.윤여진도 겁먹은 고양이마냥 손을 빼내며 부끄러운지 얼굴을 붉혔다.“나... 전화 좀 받을게.”임유환이 어색하게 말하자 윤여진도 가볍게 고개를 끄덕이며 대꾸했다.“네.”아까의 대담하던 모습은 온데간데없고 부끄럼 타는 고양이 같은 모습을 보며 웃음을 흘리던 임유환이 전화를 받았다.흑제에게서 온 전화라 조금 긴장한 채로 받았는데 역시나 전에 지시했던 일
가슴은 점점 뜨거워지고 있었지만 임유환은 애써 윤여진의 눈을 피하며 말했다.“장난치지 말라니까.”윤여진이 여전히 장난을 치는 거라고 생각한 임유환은 어색하게 웃으며 서둘러 말을 돌렸다.“아까 내가 어떻게 살아왔는지 궁금하다고 했잖아, 그거 알려줄게.”“그 얘긴 나중에 하고, 오빠 아직 내 말에 대답 안 했잖아요.”“어... 그 얘기 먼저 하자, 불 끄면 졸려서 못 할 것 같아.”임유환은 기대에 찬 윤여진의 얼굴이 보였지만 어떻게든 이 숨 막히는 상황부터 끝내보고자 평소답지 않게 우겨댔다.그리고 사실 윤여진이 한 말이 장난인지 아닌지 제대로 분간도 가지 않아 아까부터 심장이 떨리고 있었다.장난이라면 다행이겠지만 만약 장난이 아니라면 아주 어색해질 것 같았다.“오빠, 왜 아까보다 땀을 더 많이 흘리는 것 같죠?”그때 임유환의 이마에 맺힌 땀방울들을 보며 윤여진이 부드럽게 물어왔다.“그... 그래?”“긴장한 거예요 설마?”임유환에게 질문을 하며 코앞까지 다가온 윤여진 때문에 둘의 거리는 3㎝도 채 남지 않게 되었다.정말 조금만 움직여도 바로 닿을 것같이 가까운 거리라서 임유환은 윤여진이 내뱉는 호흡까지도 느낄 수 있었다.뜨거운 숨결과 함께 풍기는 향기에 임유환은 헛기침을 하며 서둘러 뒤로 물러났다.“여진아, 이제 진짜 그만해.”사람 둘은 족히 앉을 정도로 떨어져서야 임유환은 잔뜩 긴장했던 마음을 진정시킬 수 있었다.“장난 아니라니까요.”임유환이 저에게서 멀어지자 윤여진은 살짝 실망한 듯 보였지만 이내 연애 수첩 제1항을 떠올린 그녀는 다시 눈을 반짝이며 기뻐했다.그래서 윤여진은 긴장한 듯 굳어있는 임유환을 보며 익살스레 웃어 보였다.“유환 오빠, 누가 그러는데 사람은 좋아하는 사람 앞에만 서면 이상하게 긴장을 한대요.”“오빠 설마 나 좋아하는 거예요?”윤여진이 이 질문을 할 때 임유환은 이게 장난이든 진심이든 간에 서둘러 이 화제가 지속되는 것부터 막아야겠다는 생각이 들었다.둘이 얘기를 나누면 나눌수록 이상해지는 방 안의
“어...”단도직입적인 윤여진의 말에 임유환은 뭐라 변명이라도 해야 했지만 입술이 떨어지지 않았다.임유환의 생각이 불순한 건 맞지만 그게 오로지 임유환의 잘못은 아니었다.이미 성인이 된 그들은 15년 전과는 완전히 달랐다.윤여진은 얼굴이며 몸매며 누가 봐도 예쁜 여자로 성장했는데 그 모습을 보고도 멀쩡할 남자는 아마 없을 것이다.임유환 역시 남자였으니 검은색 레이스 속옷에 슬립까지 입고 제 눈앞을 돌아다니고 있는 윤여진을 당해낼 수가 없었다.슬립 아래로 보일 듯 말 듯 한 윤곽이 아까부터 자꾸 눈앞에 아른거려 머리부터 발끝까지 온몸이 달아오르는 것만 같았다.임유환은 지금 온 정신력을 다 쏟아서 이성을 유지하고 있는 것이었다.자신의 눈이 윤여진의 몸으로 향하는 것조차 용납할 수 없었던 임유환이기에 당연히 같이 자자는 그녀의 요구도 받아들일 수가 없었다.모든 남자들의 워너비인 그 몸을 가까이에서 본다면 밤을 조용히 보낼 수는 없을 것 같았다.“오빠, 이상한 생각 한 거 맞죠?”한편 윤여진은 한동안 말을 잇지 못하는 임유환을 보며 기쁨이 섞인 목소리로 장난스레 물었다.“어...”임유환은 이젠 정말 자신이 무슨 생각인지도 잘 모를 지경에까지 이르렀다.정말 윤여진을 두고 이상한 생각을 했다고 말하기에는 그는 윤여진이 동생으로밖에 보이지 않았고 그렇다고 아무런 생각도 없었다고 말하기에는 그녀의 몸만 보면 저절로 뜨거워지는 가슴이 대신해서 부정해주고 있는 것 같았다.“여진아, 사실... 나는...”다그치는 윤여진에 임유환은 해명하려고 입을 열었지만 어떻게 말을 해야 진심이 전달될지 몰라 말을 시작하지 못하고 있었다.임유환에게 윤여진은 여전히 15년 전 꼬맹이였고 임유환 또한 그때의 관계를 계속 유지하고 싶었다.그는 윤여진이 자신의 마음에 대해 오해하는 것도 원치 않았고 또 윤여진도 같은 마음으로 자신을 대해주기를 바라고 있었다.여전히 그때처럼 윤여진이 힘들 때 그녀에게 힘이 돼주는 든든한 오빠가 되고 싶었는데 이 마음을 전하기에 말 한마디
“아니야, 그냥 네가 아까 한 말 생각하고 있었어.”“그럼 오빠도 나랑 같이 있고 싶은 거예요?”다급히 해명하는 임유환에 시무룩해 있던 윤여진은 다시 밝게 웃으며 물었다.“그럼.”임유환은 당연하다는 듯 말했지만 사실 그와 윤여진이 말한 같이 있는다는 서로 전혀 다른 뜻이었다.“그럼 오빠, 오늘 밤은 나랑 같이 있어 줄 수 있어요?”임유환의 팔을 감싸 안으며 애교 섞인 목소리로 간드러지게 말하는 윤여진에 임유환은 몸이 먼저 반응할 뻔한 걸 간신히 참고는 물었다.“여기서 너랑 같이 밤을 보내자고?”“네!”윤여진이 이런 부탁을 할 줄은 상상도 못 했던 임유환이기에 제 팔에 닿아오는 말랑거리는 그 느낌도 까맣게 잊은 채 놀랐다.그런 임유환의 반응을 보던 윤여진은 혹시라도 거절당할까 봐 다급하게 한마디 더 보탰다.“여기서 자는 건 처음이라 좀 무서워요, 워낙 낯설기도 하고...”“어...”윤여진의 부탁도 일리가 있어 보여 임유환은 할 말을 잃어버렸다.“오빠, 그냥 남아서 나랑 같이 자면 안 돼요?”윤여진은 임유환의 팔을 좌우로 흔들며 입술을 살짝 깨문 채 눈을 초롱초롱하게 뜨고 임유환을 올려다보고 있었다.가만히 있어도 예쁜 얼굴인데 애교까지 부리니 귀여우면서도 섹시한 모습이 섞여 있어 웬만한 남자라면 다 윤여진한테 넘어갈 것 같았다.인내심과 자제력 하나는 자부하면서 살아왔던 임유환도 윤여진의 애교 공세에 3초도 못 버티고 고개를 끄덕일 수밖에 없었다.“알... 알겠어.”임유환은 저도 모르게 긍정의 대답을 해버렸다.정말 이런 말을 할 생각은 전혀 없었고 바로 거절하고 싶었지만 저를 향해 애원의 눈빛을 보내는 윤여진을 모른 척할 수가 없었다.“역시, 오빠는 내 말 들어줄 줄 알았어요!”결국 제 말을 들어준 임유환에 윤여진의 촉촉한 눈망울에서는 빛이 나기 시작했다.“너랑 같이 있어 줄 수는 있는데, 난 바닥에서 잘 거야.”같은 방에서 밤을 보내는 건 이미 엎질러진 물이 돼버렸으니 임유환은 나름대로 그 안에서 최선책을 찾으려고 노력했