“장성은, 네가 말 안 해 줘도 내가 조사하면 돼.”진희는 사립 탐정으로 일하는 친척에게 기쁜 마음으로 자신이 찍은 사진을 보내며 꼭 사진속 남자의 신원 조사를 도와달라고 요청했다.진희는 정말 ‘염초설’을 미워하고 질투했다. ‘염초설’이 문소남 쪽에서 받은 특별 대우가 너무나 많기 때문에, 문소남이 ‘염초설’에 대해 나쁜 인상을 가질 만한 사소한 일이라도 있으면 반드시 조사를 해야 직성이 풀렸다. ...다른 곳.티나는 황급히 사무실로 달려가 먼저 원아의 도시락을 전달했다.“교수님, 도시락이에요. 식사 잘 챙겨서 드세요.
“누가 염 교수에게 진현석을 소개해줬어?”소남이 다시 물었다.티나는 고개를 가로저었다.“염 교수님이 말씀은 안 하셨지만, 워낙 존경하는 어르신이라 소개팅을 주선받았을 때 어쩔 수 없이 받아들일 수밖에 없었다고 들었습니다. 뜻밖에도 이렇게 귀찮은 상대를 만날 줄은 몰랐을 겁니다.”소남의 눈빛이 더욱 어두워졌다.“염 교수가 소개팅을 한 걸 티나는 진작부터 알고 있었다는 거네?”“네, 그런데 염 교수님이 그 남자에 대해 아무 관심도 없다고 하셔서 보고를 안 드렸습니다. 대표님, 죄송합니다. 제가 잘못했습니다.” 티나는 고개를
소남은 소개팅의 경과를 알고 화가 났지만 뭐라고 말하기도 어려웠다.왜냐하면 임문정도 그때는 ‘염초설’이 바로 원아라는 사실을 확실히 몰랐기 때문이다.심지어 지금도 주희진은 여전히 모르고 있다.소남은 어두운 목소리로 말했다.“오늘 진현석이 또 회사에 찾아와서 원아를 괴롭혔어요. 저도 더 이상 참을 수 없고 그 사람을 한 번 제대로 혼내 주어야겠어요.”진현석은 임문정의 부하 직원이니 소남은 자신이 미리 임문정에게 알려주어야 한다고 생각했다. 임문정은 소남을 막지 않았다. 왜냐하면 전에 주희진이 이미 직접 진현석을 만나서 많은
원아는 갑자기 조마조마하고 불안해졌다.소개팅에 대해 원아는 줄곧 숨기려고 했는데, 지금 소남이 알 수도 있다는 생각에 불안함을 느꼈다.원아는 핸드폰을 들고 티나의 톡을 찾아 물었다.[티나 씨, 혹시 대표님이 언제 돌아왔는지 알아요?][그건 저도 잘 모르겠습니다. 제가 밥을 사서 돌아왔을 때 대표님은 이미 사무실에 앉아 계셨어요. 언제 돌아왔는지에 대해서는 동 비서님께 물어보시면 더 잘 알 수 있을 겁니다.]티나는 소남이 자신을 찾아 이야기를 나눈 사실을 알리지 않았다.비록 티나도 ‘염 교수’가 참 좋은 사람이라고 생각했지
원아의 훑어보는 눈빛은 비록 조심스럽지만 소남은 알아차렸다.그는 손을 들어 많은 사람들이 자신에게 안부를 묻기 전에 냉담하게 말했다.“회의 시작합시다.”말이 막 끝나자 사람들은 주위의 온도가 몇 도 차가워진 것을 느꼈다.이 자리에 있는 직원들은 아무도 말을 하지 못하고 모두 얌전하게 앉아 소남에게 지적을 받을 준비를 했다.동준이 PPT를 준비한 뒤 회의는 순서대로 시작했다.소남 옆에 앉은 원아는 마음속으로 한숨을 쉬지 않을 수 없었다. 왜냐하면 소남은 역시 기분이 좋지 않아 보였고, 심지어 목소리 톤도 더욱 차가워졌다.
회의 서류를 챙긴 원아는 노트북을 들고 엘리베이터 쪽으로 향했다.뒤에 또 몇몇 부장들이 있었는데, 부장들이 속닥거리는 것을 들어보니, 모두 소남이 기분이 좋지 않은 원인을 추측하고 있었다.“이봐, 대표님 부인이 외국에서 문제를 일으켜서 대표님의 기분이 그렇게 나빠진 걸 수도 있어.”한 부장이 말했다.“그럴 리는 없을 걸요. 사모님이 기억을 잃은 후부터 대표님과의 사이가 나빠졌다면서요? 그럼 사모님이 아무리 소란을 피워도 대표님은 기분에 영향을 받진 않겠죠.”“그건 말하기 어렵죠. 지금까지의 경험에 의하면 누구도 대표님을 이
원아는 고개를 끄덕였고, 수빈이 이의가 없는 것을 보고, 아마도 동준이 미리 말한 것 같다고 생각했다.“그럼 부탁드립니다.”말하고 나서 돌아서서 비서실 밖으로 나갔다.수빈은 목을 길게 빼고 원아가 떠나는 걸 보고 비웃는 듯한 목소리로 말했다. “인맥이 있는 사람은 정말 부러워요. 몇 마디만 하니까 이 서류들이 또다시 내 손에 들어왔네요.”티나는 수빈의 앞에서 일을 처리하고 있어서 그런 말들을 다 들었고, 뒤돌아보지 않고 그 자세 그대로 바로 ‘염 교수’를 위해 대변했다.“본인도 그런 능력이 있었으면 이 일들을 똑같이 남에
소남은 원아가 눈을 피하는 것을 알아차리고 마음속으로 무력감이 가득했다.결국 원아는 소남의 냉담한 눈빛 뒤의 무력감과 갈등을 알아차리지 못했다.“늦었는데 염 교수, 직접 한번 말해봐요, 염 교수님은 어떤 벌을 받아야 할까요?”소남의 침울한 목소리는 약간 화가 난 듯했다.원아는 깜짝 놀랐다. 그는 쓸데없는 말을 할 줄 아는 사람은 아니었으니까.그녀는 소남이 냉담하게 ‘차에 타요’라는 한마디만 할 줄 알았는데, 그리고 어쨌든 자신은 진짜 늦지도 않았다.그러나 소남은 원아 생각대로 하지 않고 직접 그녀에게 어떤 벌을 받아야 하