"아연 씨, 무슨 일 있어요?" 최은서는 그녀의 표정이 심상치 않다는 것을 느끼고 물었다. "급한 일 있으면 저는 이만 가볼게요."진아연은 소파에서 일어나 그녀에게 말했다. "... 혼자 운전해서 왔어요?""아, 네! 혼자 왔어요." 최은서도 덩달아 소파에서 일어나며 말했다. "아, 그럼 저는 이만 가볼게요! 나오지 말아요.""아니요. 데려다 줄게요." 진아연은 휴대폰을 내려 놓더니 최은서를 문 앞까지 데려다줬다. "다음에 소정이랑 같이 와요.""네. 다음에 약속 잡은 다음에 알려줄게요.""네."진아연은 최은서를 보낸 다음, 빠르게 거실로 돌아와 휴대폰을 들어 강훈에게 전화를 걸었다.강훈 역시 바로 전화를 받았다."진아연, 아버지가 돌아가셨어.""메시지 봤어요. 왜 갑자기 돌아가신 거야? 강민 씨는? 연락 됐어? 설마... 조순현 씨와 관련 있는 건 아니지?" 진아연이 숨도 쉬지 않고 질문했다."모르겠어... 그냥 아버지께서 돌아가셨다는 것 밖에... 아버지께서 총상을 입고 쓰러진 사진을 누군가 보냈왔어." 강훈은 자신의 몸도 차갑게 얼어붙은 것 같았다.비록 강도평의 죽음에 대해서 생각은 해왔지만 이렇게 강도평이라는 사람이 허무하게 죽을 거라고는 생각하지 못했다.이제 집안의 모든 사람들이 강훈만을 바라보고 있었다.하지만 안타깝게도 집안 사람들은 그를 반대하는 쪽에 서있었다.왜냐하면 유일한 상속자로 모든 재산을 그가 물려받을 것이라 생각했기 때문이었다.강도평의 죽음이... 그를 완전히 다른 세계로 이끌었다.강도평을 알고 지내던 사람들은 강도평이 이렇게 갑작스럽게 세상을 뜰 것이라고 생각하지 못했을 것이다.이 소문은 엄청난 속도로 퍼지기 시작했다.그의 주변 지인들은 모두 그에게 전화를 걸어 소문의 진위 여부에 대해 확인하고자 했다. 그가 강도평의 유일한 상속자로 재산을 물려 받게 될 것인지가 아마 그들에게 더욱더 중요한 소식일 것이다.그리고 그 순간, 그는 당황스러움과 동시에 불안했다.그제서야 왜 그의 아버지가 자신을 무능하다고
"설마 강민과 재산 다툼이라도 할까봐?" 강훈이 말했다.진아연은 잠시 생각하다 말했다. "강민 씨에 대해 내가 좀 알아서 그래. 강민 씨는 원래부터 강도평 씨의 유산을 받기 위해 이런 짓까지 꾸민 것 같아. 강훈 씨의 생각보다 더욱더 위험한 여자야."안 그래도 강훈은 엄청 긴장한 상태였지만 진아연의 말을 듣고 심장이 더욱더 빠르게 뛰기 시작했다."강훈, 강민 씨의 상대가 안 될거라고 생각하고 있는 거지?" 진아연이 물었다. "두려워 하지 마. 이미 돌아가신 건 어쩔 수 없지만... 가능한 빨리 변호사에게 연락하는 게 좋을 거야. 그리고 강훈, 너 역시 경호에 더욱더 신경써야 해.""네. 아, 남편분 상태는 어때?" 강훈은 그녀에게 아무렇지 않게 보이기 위해 아무 말이나 던졌다."괜찮아. 회복도 빠른 편이고. 이미 재택근무 중이야.""조명주 씨의 기사회생술이 정말 대단하긴 한가봐." 강훈이 비웃으며 말했다."세상에 정말로 필요한 것이라면 막을 수 없는 것들도 있어. 강훈, 넌 돈을 쫓는 일은 하지말길 바라. 오래갈 수 없으니까." 진아연이 말했다."천천히 할 거야!" 강훈은 아버지가 남기고간 복잡한 문제 때문에 머리가 아파왔다."그래. 도움이 필요하면 언제든지 연락줘. 제가 도울 수 있는 만큼 도울게." 진아연이 말했다. "네가 네 아버지와 같은 길을 걷지 않는다면 난 여전히 네 친구니까.""아버지께서 내게 유산을 주지 않아도 내 친구로 남아줄 거야?" 강훈이 비꼬듯이 물었다."설마 그런 이유로 내가 네 친구가 된 거라 생각해? 네가 날 도와줬으니, 난 그걸 갚고 싶을 뿐이야.""알겠어." 그 말을 끝으로 강훈이 전화를 끊었다.휴대폰 화면을 켜자 가족 그룹 채팅창은 이미 시끄러웠다.누나: "훈아, 경찰 쪽에는 아직 아무 말 없어? 아버지께서 이틀 동안이나 실종 됐다는데. 대체 왜 안 찾는 거니?!"둘째 누나: "훈아, 변호사 쪽에 연락은 해봤어? 네가 연락을 해야지 유언장 공개한데?"셋째 누나: "@강성환 성환아, 아빠가 이틀째 연락
그는 변호사의 연락처를 찾아내 전화를 걸었다.상대방 역시 빠르게 전화를 받았다.강훈은 아버지의 사고에 대해 말하자 대답했다. "어쩐지 요즘 회장님과 연락이 잘 되지 않더라니. 평소에는 매일 같이 전화를 했습니다.""나쁜 일을 당하신 것 같습니다. 아직 아버지를 찾지 못 했습니다. 어제 경찰에 신고해서 지금 수색 중에 있습니다." 강훈은 마지막에 그의 생각을 말했다. "오늘도 찾지 못한다면 사람들을 더 보내 찾을 생각입니다.""네. 강훈 씨, 아버지께서 안 좋은 일을 당하게 되어 참 뭐라 말씀을 드려야 할지. 하지만... 곧 강훈 씨의 시대가 올 겁니다." 변호사의 이 말에는 많은 의미들이 담겨져 있었다. "시간 나실 때, 차나 한 잔 하시죠.""네." 강훈은 변호사의 말의 의미를 알아들었다. "조만간 찾아뵙겠습니다.""네. 기다리겠습니다."...고급 호텔.강민은 짙은 와인색 실크 잠옷을 입고 있었으며 화장을 하기 위해 화장대 앞에 앉아 있었다.강도평이 죽은 뒤, 강민은 스위트룸에서 이틀 내리 잠만 잤다.지난 도피 기간 동안 그녀는 편히 잠을 이루지 못했다.강도평이 죽었으니 이제 아무도 그녀를 죽이려고 하지 않을 것이다.그녀는 푹 자고 음식을 배부르게 먹었다. 그리고 메이크업을 마친 그녀는 밖에 나갈 생각이었다.화장을 마지막으로 확인한 뒤, 코트와 휴대폰을 들었다.그리고 그녀는 휴대폰을 켰다.그녀는 현재 새 휴대폰과 새 번호로 변경했다.이 휴대폰에 저장된 사람은 몇 명 없었다.연락하는 사람은 몇 명 없었지만 그녀는 휴대폰을 꺼놓았다.전화를 키자마자 엄마로부터 부재중 전화와 메시지가 와있었다.강민은 바로 전화를 걸었다. "엄마, 제가 이틀 쉰다고 말하지 않았나요? 전화는 왜 한 거예요?"그녀의 어머니는 웃으며 말했다. "네 아빠가 널 찾았어. 많이 힘들었지?""아직 찾지 마세요. 아직 일이 다 끝난 게 아니라고요! 하지만 지금 A국에 돌아갈 수는 있어요." 강민이 말했다. "강도평 재산을 모두 강훈에게 줄 생각이에요. 강훈을
강민은 눈을 깜빡이며 말했다. "아뇨. 의심이 많던데요. 절 믿지 않는 거 같았어요."사실 이 계획을 진행시키기 전에 강민은 조순현에게 수차례 전화와 문자 메시지를 보냈다. 그리고 그녀가 보낸 은행 카드 번호로 수없이 많은 금액을 보냈었다.아마도 그녀의 돈이 조순현을 움직였을 수도 있다.그리고 조순현은 며칠 전 그녀에게 대답했다.그녀는 조순현의 메시지를 본 뒤, 강도평에 대한 계획을 세웠다.사실 그녀 휴대폰에 있던 조순현의 번호는 실제 조순현의 번호가 아니었다.그저 단순한 함정일 뿐.아마 사람들은 조순현의 진짜 번호를 몰랐기 때문에 강도평에 대한 증거를 얻을 방법이 없을 것이다.이 부분 때문에 계획이 순조롭고 성공적일 수 있었다.강도평은 최선을 다했지만 결국 실패했다.그리고 그것은 강민에게 큰 자신감을 주었다."제가 강도평 재산을 물려 받게 된다면 저와 만나겠다고 했어요." 강민은 계속해서 말했다. "진명그룹에서 나간 뒤, 그녀가 절 못 미더워하는 게 당연해요. 강도평보다 더 신중한 사람인 거 같아요. 하지만 독선적이던 강도평과 조순현은 달라요.""결국 조순현 씨도 권력과 돈 앞에 무너질 수밖에 없겠지." 그녀의 어머니가 말했다. "근데 현이의 행방에 대해서는 알고 있더니?""말하지 않았어요. 그저 강도평의 유산을 받은 뒤 연락하겠다고 했어요.""민아, 사실 현이의 행방에 대해서 네가 찾을 필요가 없을 것 같구나. 강도평을 처리했으니 박시준의 딸을 굳이 네가 찾아줄 필요가 있을까?!" 그녀의 어머니는 그녀의 딸이 박시준과 다시 얽히기를 원하지 않았다. "만약 강도평의 유산을 받을 수 있다면 평생 편안하게 살 수 있잖니."강민이 잠시 고민했다. "현이를 찾을 거예요. 박시준 때문이 아니라 모두 저를 위해서예요. 아, 엄마. 박시준이 전에 엄청난 돈을 써서 시은 씨 행방을 찾은 거 알죠. 지금은 관련 정보들이 다 삭제되서 없지만. 박시준은 이번에도 그만큼 돈을 써서라도 찾아낼 거예요."강민의 어머니는 딸의 뜻을 바로 이해했다.딸은 박
변호사는 자리에 앉은 뒤, 강훈을 웃으며 바라보았다. "이제는 강 회장님이라고 불러야 할까요?"변호사는 매번 강훈과 만날 때마다 "강 도련님"이라고 불렀다.강훈은 변호사가 이렇게 노골적으로 표현할 줄은 몰랐다."저 임 변호사님. 아버지께서 모든 유산을 제게 주신다고 하셨습니까?" 강훈은 믿을 수 없다는 표정으로 다시 물었다. "항상 저를 마음에 드시지 않는다고 말씀하셨습니다. 제게 주느니 차라리 전 재산을 기부하는 게 낫다고 하셨으니깐요.""하하! 그건 회장님께서 화가 나셔서 하는 말씀이셨겠지요. 정말 능력이 없다고 생각하셨다면 아예 일을 시키시지도 않으셨을 겁니다." 임 변호사가 그에게 말했다. "회장님 성질 아시면서 그러십니까?""네… 하지만 항상 저를 칭찬하신 적이 없어서 그렇습니다. 아버지께서 돌아가신 다음에 알았습니다." 강훈은 차를 따르며 무기력하게 말했다. "솔직히 제가 무능하다고 생각하지 않았습니다. 다만 아버지께서 항상 그렇게 말씀하셔서 제 스스로를 못 믿었을 뿐이었구요.""무슨 말씀인지 잘 압니다. 그래서 전화로 말씀드린 것처럼 이제 대표님의 시간이 왔다고 한 겁니다. 아, 이제 회장님의 능력을 보여주실 때가 되었습니다." 임 변호사가 이어서 말했다. "회장님께서도 유산에 대해서 어떻게 나눠야할 지 매일 망설이셨습니다.""네. 고민이 많으셨을 거라 생각됩니다. 항상 모든 재산을 기부하겠다고 말씀하셨으니깐요." 강훈이 대답했다. "사실 저는 어떻게 나누든 상관 없습니다. 다른 가족들에게도 딱히 나쁜 감정은 없으니깐요.""기부를 하시겠다고 말씀은 하셨겠지만 제게 그런 말씀은 전혀 없었습니다. 그리고 철저히 능력에 따라 유산을 나눠주겠다고 말씀하셨습니다.""임 변호사님께서 잘 아시네요. 아버지께서는 겉으로는 좋은 아버지처럼 행동하셨을 테니깐요." 강훈은 그가 자신에게 유산을 남겼다고 아첨하는 것이 아니라고 생각했다.임 변호사: "네! 맞습니다. 원래 가지신 것이 많으신 분들이 더 의심이 많습니다.""네.""아버지를 많이 원망하
"물론 그렇게 생각하실 수도 있습니다. 사실 더욱더 믿었기에 이런 결정을 하신 게 아닐까 싶습니다. 만약 큰 잘못을 하시지 않으셨다면 유산을 더 받으셨을 수도 있었죠."임 변호사가 말했다.강훈은 아이러니함을 느꼈다.아버지의 인생은 마치 희극과도 같았다."강훈 씨는 운이 좋으십니다." 임 변호사는 화제를 바꿨다. "유언장에 회장님께서는 전 재산을 당신에게 물려주겠다고 말씀하셨습니다. 유언장을 변경할 때, 강민 씨의 휴대폰을 찾은 점과 조순현과 연락이 닿은 점. 회장님께서는 매우 만족하셨습니다. 그래서 유언장에 모든 재산을 강훈 씨에게 주겠다고 결정하셨죠. 원래는 많지 않았습니다."강훈: "..."임 변호사의 말에 마음이 울렁거리기 시작했다.임 변호사의 말대로라면 그는 정말 운이 좋은 것이었다.마지막으로 유언장을 고칠 때, 자신에게 화가 났다면 그 역시 한 푼도 받지 못했을 것이다.그의 세상이 이렇게 한 순간에 변할 줄은 상상도 할 수 없었다.강도평이 매일 같이 유언장을 수정하고 있을 것이라고 누가 생각이나 했겠는가?이건 주식 거래보다 매우 흥미로웠다!"원래 강민 씨에게 유산을 주시려고 했습니다. 강민 씨가 자신을 가장 닮은 자식이라고 말하면서 말이죠." 임 변호사는 강훈에게 강도평이 가졌던 생각을 말해주기 시작했다. "강민 씨를 매우 좋아라 하셨습니다. 제게 항상 칭찬을 하셨죠.""네, 그건 저도 잘 알고 있습니다." 강훈이 말했다. "강민을 대하는 아버지 태도는 완전 달랐으니깐요. 강민과 박시준이 그를 화나게 만들지만 않았어도. 아마 지금 결과는 완전 달라졌겠죠.""이 또한 운명이고 실력이 아닐까요. 아무튼 강도평 회장님의 진정한 유산을 물려 받으실 분은 회장님이십니다." 임 변호사가 단호하게 말했다. "유언장은 언제 공개할까요?""우선 내일 가족들과 먼저 이야기 하겠습니다. 유언장은 급한 거 아니니… 아버지부터 찾은 뒤 다시 이야기하시죠." 강훈은 사실 흥분을 가라앉히기 힘들었다.사실 이와 동시에 그 역시 후계자 준비를 해야했다.
강도평이 없어진 마당에 강재성은 굳이 그녀를 만날 이유가 더더욱 없었다.하지만 그녀가 먼저 전화로 유산 관련해 이야기를 하고 싶다 했고, 강재성 역시 궁금했기에 만나기로 약속했다.A국. 박시준 집.진아연과 박시준은 식탁에 앉아 아침을 먹고 있었다.진아연은 휴대폰 화면을 보고 있었다. 온통 설 연휴 소식으로 가득했다.사실 요즘 그녀는 박시준과 집에만 있으면 시간이 어떻게 흘러가는 줄 몰랐다.설날이 아직 많이 남아있을 거라고 생각했지만 뉴스를 보고 보름만 지나면 설날이 온다는 것을 알았다."시준 씨, 곧 설이네요." 그녀는 휴대폰을 내려놓으며 박시준에게 말을 걸었다. "노니깐 시간이 더 빨리 가는 거 같지 않아요?"박시준은 그녀의 말에 동의하려다 잠시 머뭇거리다 말했다. "난 매일 일하는데."그녀로부터 컴퓨터 사용을 허락받고 그는 매일 집에서 일했다."칫, 알았어요. 저도 제 할 일 찾아볼게요." 진아연은 약간 그가 부럽다는 듯이 바라보며 말했다. "근데 이제 머리 안 어지러워요?"박시준은 잠시 생각하다 솔직하게 대답했다. "퇴원했을 때 수술 부위에 통증이 있긴 했지만 어지럽지는 않았어.""원래 체력이 좋아서 그런 거예요. 다른 사람이었다면 이렇게까지 버티지 못했을 거예요." 진아연이 말했다."그게 다 네가 곁에서 잘 보살펴줘서 그런 거잖아." 박시준이 말했다. "당신이 매일 집에 같이 안 있었다면 이렇게 빨리 회복할 수 없었을 거야.""회복에 도움이 되었다니 다행이네요." 진아연이 말했다. "이제 회복 다 하면 제가 필요 없겠네요?""그게 무슨 말이야. 당신이 없었다면 출근하고 퇴근하다 상태가 더 안 좋아졌을 수도 있어." 박시준이 말했다.그리고 그녀는 충격을 받은 표정으로 그를 바라보았다. "박시준 씨, 만약 제가 없었으면… 정말 이 상태에 출근을 했을 거란 말인가요?!""응. 뇌외과 수술은 처음이긴 하지만. 자동차 사고 났을 때도 수술해 식물인간 상태도 되어봤잖아. 잊었어?" 박시준은 아무렇지 않은 듯이 담담하게 말했다."그게
B국.강민은 강재성과 만나기로 한 레스토랑에서 30분간 기다리고 있었다.강재성은 마치 그녀가 일부러 늦게 온다고 생각이 들었다."미안해요! 길이 너무 막히는 바람에! 그리고 여기 레스토랑 맛 진짜 별로인 거 알아요? 위치가 좋아서 사람들이 많이 들어오는 것 뿐이에요." 강재성이 의자에 앉으며 말했다."아… 근처에 살아서 그냥 이곳으로 한 거였어요." 강민은 미소를 지으며 물었다. "큰 언니, 아버지 강도평이 돌아가신 거 알고 있죠? 혹시 강훈이 말 안 하던가요?"강재성의 표정이 점점 굳어지기 시작했다. "누가 아버지가 돌아가셨다고 말했어요? 강훈은 아직 아무 말 없었는데. 아버지 시체는 못찾았어요…""하하하! 강훈은 강도평이 죽었다는 걸 이미 알고 있었어요." 강민은 차갑게 웃으며 말했다. "그저 말하지 않았을 뿐."그 말을 들은 강재성의 표정은 순식간에 변했고 분노했다. "아버지가 죽었다는 거 어떻게 알았죠?! 그리고 강훈이 알고 있다는 것도 어떻게 알았죠?!""그걸 지금 말해줘봤자 아무 소용 없어요. 생전에 아버지인 강도평이 살아있을 때, 당신을 대하는 태도로 보면 유산을 당신에게 주지 않을 거예요." 강민이 그녀에게 말했다. "설마 기대하고 있던 건 아니죠?""강민… 일부러 이런 말을 해서 상처를 주려는 건가요?" 강재성은 목까지 빨개지며 화를 냈다.강민은 천천히 그녀를 바라보며 말했다. "언니, 난 그냥 팩트를 말했을 뿐이에요. 근데 벌써부터 이렇게 화를 내면 어떻게 하죠?"강재성의 가슴은 빠르게 오르락 내리락했다. 호흡 역시 가파르게 내쉬었다. "강민… 날 언니라 부르지마요! 역겨우니깐!""강훈이도 당신을 누나라고 불렀는데 그건 역겹지 않은가요? 지금 강도평이 죽은 다음 가장 큰 수혜자는 강훈이라고요. 믿거나 말거나 강도평은 모든 재산을 강훈에게 줄 거예요! 강도평은 그렇게 아들만 편애하는 사람이었으니깐! 그걸 몰랐던 건 아니죠?" 강민은 강재성 앞에 놓인 잔에 물을 천천히 따라주며 말했다. "언니, 차 마시고 화 가라앉혀요."