진아연은 박시준을 한 켠으로 끌고 가서 작은 목소리로 속삭였다: “저 이 여자 본 적 있어요. 저번에 제가 Y국에 왔을 때 이 여자가 현이 A국으로 팔려 갔다고 말해준 거예요.””현이가 A국에 팔려 갔다는 증거는 없어. 저 여자가 당신한테 거짓말한 거일 수도 있어.” 박시준이 작은 목소리로 대답했다.”저한테 왜 거짓말을 해요? 시체 현장에 대해서도 아는 거 보면 저 여자 분명히 뭔가 많이 알고 있을 거예요...” 진아연은 계속해서 말을 이었다. “저 여자도 절 알아봤을 거예요. 현이에 대한 소식 알려주는 조건으로 제가 수면제 주기로 했었거든요. 근데 전 결국 주지 않았어요, 저 여자 분명히 절 많이 원망할 거예요.”박시준은 그 여자를 흘끗 쳐다보았다.그 여자는 역시 증오로 가득찬 표정으로 진아연을 바라보고 있었다.”아니면 당신 먼저 나가 있어, 내가 저 여자랑 얘기해 볼게.” 박시준이 진아연에게 말했다.”알겠어요. 당신이 알아서 하세요. 저 여자가 아무것도 말하지 않는다면 그냥 그만둬요.” 진아연이 이렇게 말하는 이유는 그 여자의 입에서 이미 듣고 싶은 대답을 들었다고 생각했기 때문이다.시체 무더기 속에 있는 모든 백골들의 DNA 검사를 마친 후, 현이의 유골이 없다면 계속해서 A국에서 돌아가 찾으면 되는 것이다.진아연은 밖으로 나가며 방문을 닫았다.박시준은 여자의 반대편에 앉았다.”둘이 한 패에요?” 여자는 경계하며 말했다. “저 여자 전에 나한테 거짓말을 한 적이 있어서 지금 나랑 말하기 꺼리는 거죠?””당신이 그녀에게 불법인 양의 수면제를 요구했는데 그녀가 어떻게 주겠습니까? 안락사는 Y국에서 불법입니다.” 박시준은 진아연을 위해 해명했다.”그럼 애초에 왜 주겠다고 한 겁니까? 왜 이랬다저랬다 지키지도 못할 약속을 한 거냐고요! 그 여자 편에서 말하는 거 보니까 둘이 한 패 맞네요!” 여자는 흥분하며 얼굴을 붉혔다. “왜 또 찾아온 겁니까?””저희 딸 현이의 행방에 대해 알고 계시는지 묻고자 찾아왔습니다. 지난번에 현이가 A국에 팔
여자는 잠시 망설이다 자신의 조건을 얘기했다.구치소에서 나온 후, 박시준은 경호원으로부터 걸려 온 전화를 받았다.진아연은 한쪽으로 가서 자신의 휴대폰을 꺼냈고, 자신의 경호원으로부터 걸려 온 부재중 전화와 메시지를 확인했다.그녀는 오늘 구치소에 오기 전에 휴대폰을 무음 모드로 설정했다.지금 밖으로 나왔으니 그녀는 무음 모드를 취소하고 경호원에게 전화를 걸었다.”대표님! 어디 가셨습니까!? 전화도 안 받고 메시지 답장도 없으셔서 얼마나 걱정했는지 모릅니다!” 경호원은 급한 마음에 땀을 뻘뻘 흘리며 박시준의 경호원과 함께 왔다 갔다 하면서 발을 동동 구르고 있었다.”걱정하지 마요, 일이 있아서 잠깐 나온 것뿐이이에요.” 진아연은 경호원에게 설명해 주었다. “우리 오늘 아침에 좀 일찍 일어나서 일부러 안 불렀어요.””어떻게 이러실 수 있습니까? 지금 어디세요? 당장 찾으러 갈게요.” 경호원이 물었다.진아연은 잠시 망설이다가 거절했다.동시에 박시준 또한 그의 경호원의 요청을 거절했다: “호텔에서 기다리고 있어, 여기 볼 일 끝나고 필요하면 데리러 오라고 할게.”그 여자는 두 사람에게 부탁을 하나 제안했다.오늘 오후 그 여자는 두 사람을 데리고 현이를 찾으러 가겠다고 약속했다.하지만 경찰이나 개인 경호원을 데려오지 말라고 했다.셋이서 가자고 부탁했다.박시준과 진아연은 일말의 망설임도 없이 동의했다.그 여자가 시체 현장에 관한 뉴스를 폭로할 수 있었던 것은 여자가 그 범죄 조직에 대한 많은 비밀을 알고 있다는 것을 설명할 수 있다.지금 현이가 어디에 있는지 알고 있다고 말하고 있는데, 박시준과 진아연이 어떻게 그 여자를 의심할 수 있겠는가?게다가 그 여자는 엄청 말랐기에 박시준이 없다고 해도 진아연은 그녀를 두려워하지 않을 것이다.통화를 마친 두 경호원은 호텔 로비에서 마주쳤다."너희 대표님이 뭐라고 하셔?""너희 대표님은 뭐라고 하셨는데?"”우리 대표님은 아직 처리할 일이 남았다고 했어.” 진아연의 경호원이 말했다. “너희 대표님은
두 사람은 점심을 먹을 때 의논했다.이 여자가 돌발행동을 하지 않도록 진아연은 운전하고 박시준은 이 여자를 지키기로 약속했다.이 여자는 수갑과 발찌를 차고 있었기에 통제할 수 없는 변수가 생기진 않을 것이다.두 사람이 차에 탄 후 진아연이 물었다: “이젠 주소 알려주실 수 있죠?””시체 현장에 가본 적 있습니까?” 여자가 물었다.”가봤어요.” 박시준의 안색은 갑자기 어두워졌다. “현이가 그곳에 있다는 건 아니겠죠?”진아연은 운전대를 꽉 잡은 채 귀를 기울이며 여자의 대답을 기다렸다."아니요, 다른 곳에 있어요." 여자가 단호하게 대답했다. “우선 그쪽으로 운전하세요, 그 근처에 도착하면 길을 안내해 드릴게요.”거리가 좀 있었기 때문에 박시준은 진아연에게 물었다: “아니면 내가 운전할게!””아니요, 제가 운전하면 되요.” 진아연은 휴대폰으로 내비게이션을 켜고 차를 몰기 시작했다.차안의 분위기는 조용하고 섬뜩했다.진아연은 마치 누군가가 그녀의 목을 조이는 것처럼 답답함을 느꼈다: “제 딸 도대체 살아있는 겁니까, 아니면 죽은 겁니까?”“딸이 아직 살아 있다면 두 분이 그렇게 샅샅이 뒤졌는데 아무런 행방도 못 찾았겠습니까?” 여자의 반문은 박시준과 진아연에게 큰 충격을 안겨주었다.진아연의 눈물이 순식간에 떨어졌다.그녀는 즉시 손을 들어 눈물을 닦았다.박시준의 마음도 무거워졌다."아연아, 차 세우고 쉬었다 가는게 어때!"”저 괜찮아요... 우리 현이가 죽었다고 해도 시신이라도 집에 데려갈 거에요.” 진아연은 심호흡을 하며 차오르는 눈물을 꾹 참았다.박시준은 옆에 있는 여자를 보며 의문을 제기했다: “설마 또 다른 시체 현장이 있는 건가요?”여자는 잠시 망설이더니 작은 목소리로 ‘네’하고 대답했다.진아연의 억지로 참고 있던 눈물이 다시 쏟아져 내렸다!박시준은 등골이 시리는 것 같았다, 너무 화가 나서 목소리가 약간 떨리기까지 했다: “대체 시체 현장이 몇 개나 되는 겁니까?””두 개 입니다.” 여자는 박시준의 무서운 표정을 보고
"그럼 일 때문에 이런 곳에 온 거예요?" 박시준은 너무 슬픈 모습 때문에 진아연에게 영향줄까 봐 티 내지 않았다."집에서 저를 노인네에게 시집을 보내려 강요해서 도망쳤어요. 저도 어쩔 수 없었어요. 당시 최대한 멀리 도망갈 생각에 이곳까지 온 겁니다. 아무래도 번화한 도시이다 보니 일할 기회가 많지 않을까 싶어서 말이죠..." 조순현은 더는 말을 잇지 않았다.그녀를 바라보는 박시준의 눈빛에는 살의가 점점 사라졌고조순현은 당분간은 안전할 거라는 생각에 안도의 한숨을 내쉬었다.사실 그녀는 자기한테 일어났던 일들을 다른 사람에게 알리고 싶지 않았다. 그녀한테 있어서 이런 일들은 마음속 깊은 상처고 다른 사람에게 말한다는 건 상처를 드러내 보여주는 것과 다를 바 없었기 때문이다.진아연은 이들의 대화를 멍하니 듣는 듯했지만, 사실 너무 슬픈 나머지 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.사실 전부터 최악의 상황을 대비해 왔지만설마가 사실이 되는 순간 그녀한테 남은 건 절망뿐이었다.한 시간 후, 이들은 첫 시체 구덩이에 도착했다."앞으로 가다 보면 갈림길이 보이는데, 오른쪽 길로 빠지면 됩니다." 조순현은 진아연에게 길을 가리키며 말을 이었다. "그런데 진흙길이라 운전해서 들어갈 수 있는지 모르겠어요. 운전해서 들어갈 수 없으면 걸어서 갈 수밖에 없어요.”"걸어가면 얼마나 걸려요?" 박시준은 그녀한테 조심스럽게 물었다."아마 10분 좀 넘게 걸릴 겁니다! 전에 함께 살던 곳이지만, 너무 오래된 곳이라 아마 황폐해졌을 겁니다! 박시준 씨, 설마 후회할 생각은 아니죠? 저는 돈을 바라지도 않고 제가 당신들의 딸을 찾아주는 대신 그냥 풀어주실 수 있다면..." 조순현은 차가운 시선으로 박시준을 바라보며 물었다."시신을 찾고 DNA 검사까지 마치면 다시 얘기하죠." 박시준은 그녀를 죽일 듯이 노려봤고조순현은 그의 시선에 또 불안해지기 시작했다."조순현 씨, 만약 제 딸이 살아있으면 살려줄 생각이지만, 혹시라도 죽었다면 아무리 범죄자의 꼭두각시라도 죽어야 마땅한
조순현은 뒤돌아 박시준과 진아연을 보며 미소를 지었다."저기 집들 보세요. 감옥 같지 않아요?"박시준과 진아연은 그녀의 말에 단층집들을 자세히 바라봤지만아무래도 잡초에 시선이 가려진 탓에 아무리 자세히 봐도 별 이상이 느껴지지 않았다.하지만 가까이 다가가 보니 확실히 다른 집들과 차이점이 있었다.그중 제일 큰 특이점은 바로 일반 주택과 달리 단층집 모두 문과 창문이 없다는 점이다."제가 안내하지 않았다면 분명 길을 잃었을 거예요." 조순현은 앞장서 걸어가면서 발걸음을 멈추지 않았고박시준과 진아연은 그녀의 뒤를 따랐다."들어갈 수 있는 대문은 바닥에 숨겨져 있어요." 조순현은 이들을 데리고 대문 쪽으로 향했고철문으로 보이는 대문은 방 옆에 설치되었다.박시준은 손잡이를 잡고 문을 열려 애썼지만, 아무리 힘을 써봐도 열리지 않았다.아무래도 문이 잠겨 있어 열쇠가 필요한 듯했다."걱정하지 마세요, 또 다른 입구가 있습니다." 조순현은 애쓰고 있는 박시준을 보며 천천히 말을 이었다. "다른 입구는 바로 지하로 들어갈 수 있습니다.""지하로 들어간다고요?" 그녀의 말에 놀란 진아연은 바로 물었다."네. 죄를 지은 사람들은 보통 극도로 불안한 상태입니다. 저희는 빛을 두려워하고 경찰이 두려워 어둠 속에 숨어 있죠. 그래야만 조금이나마 안정을 찾을 수 있거든요. 그래서 전에 보셨던 시체 구덩이보다 훨씬 큰 지하실이 설치되어 있습니다."박시준은 진아연의 손을 꽉 잡고 조순현과 함께 지하실 입구로 향했다.이들이 서쪽으로 약 2분 정도 걷자 웬 맨홀 뚜껑 앞에서 멈췄고조순현은 박시준에게 맨홀 뚜껑을 밀어달라고 부탁했다."여기가 바로 입구에요."박시준이 맨홀 뚜껑을 밀자 아래는 매끄러운 판자가 보였고판자를 치워보니 눈앞에 엄청 커다란 구멍이 나타났다."구멍으로 내려가면 지하실이 보일 겁니다. 그리고 당신들의 딸도 지하실에 있어요. 지하실 안은 아이들의 시신뿐만 아니라 범죄 집단 내부 사람이 죽은 후 버려지는 경우가 있어 성인의 시신도 있을 겁니
다만 그는 진아연이방금 우리 함께 내려가면 그래도 서로 챙겨줄 수 있다는 말에 감동했다.조순현은 잠깐 걸어가다가 뒤돌아 박시준과 진아연이들어가는 모습을 보더니발걸음을 멈추고 사악한 의미하는 미소를 보였다.박시준, 진아연, 너희들은 이제 죽은 목숨과 다를 바 없어!"상업계의 거물이 나 조순현에게 이리 손쉽게 죽다니. 헤헤!" 조순현이 중얼거리는 사이 하늘에 헬리콥터가 나타났고멀지 않은 곳에서 웬 검은 옷을 입은 남자들도 모습을 드러냈다.이들은 맨홀 뚜껑 쪽으로 향했고조순현은 이들을 보자 바로 달려갔다."용접으로 맨홀 뚜껑을 때워요! 그러면 도망칠 수 없을 겁니다! 지하실에 물도 없고 먹을 것도 없어 3일도 버티기 힘들어 아마 배고파 죽을걸요? 하하!" 조순현은 이들에게 다가가 바로 지시했다.지시받은 남자들은바로 용접으로 맨홀 뚜껑을 때웠고헬리콥터는 이들이 일을 마치자 멀지 않은 곳에 멈췄다.남자들은 조순현을 묶고 있던 족쇄와 수갑은 풀어줬고 손발이 풀린 조순현은 바로 헬리콥터에 올라탔다."휴대폰 있어요? 저 강민 씨와 통화하고 싶어요."조순현은 자기의 요구사항을 말했고조순현을 데리러 온 책임자는 바로 강민에게 연락해 휴대폰을 그녀에게 건넸다.조순현은 휴대폰을 받고 연락이 통하자 먼저 입을 열었다. "강민 씨, 아무리 생각해도 당신만큼 믿음직한 사람이 없네요.""당신한테 저 외의 선택지가 있었나요? 그쪽 상황은 어떻습니까?" 강민은 그녀의 말을 무시하고 바로 상황부터 물었다."방금 박시준 씨와 진아연 씨가 지하실로 들어가는 모습을 제 눈으로 똑똑히 봤어요. 그리고 현재 유일한 출입구도 용접으로 때운 상태입니다. 그러니까 절대 도망칠 수 없어요. 물론 휴대폰을 소지하고 있지만, 지하실에 신호가 있는지 모르겠네요. 제 기억으로는 지하실에 신호가 없던 걸로 알고 있는데, 혹시 모르잖아요." 조순현은 모든 상황을 사실대로 그녀한테 알렸다.강민은 잠시 고민하더니 바로 답했다. "지금 바로 신호 차단기를 설치하라고 지시할게요.""강민
저녁, 호텔.경호원 두 명은 각자 대표님과 연락이 닿지 않자 호텔 로비에서 쩔쩔매고 있었다.이때 진아연의 경호원이 먼저 입을 열었다. “시간도 늦었는데, 혹시 이미 돌아오시지 않았을까? 그리고 아침에 나가실 때도 우리한테 알리지 않았잖아.”이에 박시준의 경호원은 눈살을 찌푸리며 고민에 빠졌다. "일단 대표님들의 방으로 가서 확인할까?""그러자."경호원들은 바로 엘리베이터를 타고 로열 스위트룸으로 향했고이들이 생각했던 것처럼 방문에 '방해 금지'라는 팻말이 걸려 있었다."젠장! 내 말이 맞지!" 진아연의 경호원은 팻말을 보면서 목소리를 높였다. "대표님들께서 돌아오셨네! 지금쯤 아마 쉬고 있을 거야!"박시준의 경호원도 팻말을 보면서 고개를 끄덕였다. "그럼 우리 먼저 밥 먹으러 가자!""그래! 대표님들께서 우리를 찾지 않으니 괜찮다는 뜻이겠지."경호원들은 서로 담소를 나누면서 엘리베이터 쪽으로 향했다."그런데 대표님들께서 낮에 뭐 하러 갔을까?""그걸 누가 알겠어! 우리한테 알리지도 않고 말이야. 그런데 현이 아가씨를 찾았는지 모르겠네.""사실 나도 그 시체 구덩이가 궁금하긴 해."박시준의 경호원은 그의 말에 바로 공감했다. "사실 나도 궁금해. 꽤 먼 곳에 있어 오늘 확인하셨는지 모르겠네. 만약 우리 대표님이라면 무조건 나를 불렀을 거야."진아연의 경호원은 한숨을 내쉬며 말을 이었다. “우리 대표님은 왠지 좀 멍한 구석이 있어서 말이야. 항상 자기 방식대로 움직이시는 분이라 어디를 가든 내가 따라나서지 않으면 부르지도 않아. 내가 대표님의 경호원은 맞지만, 가끔 마당에서 집을 지켜주는 문지기 같다니까.""저보다 월급이 낮은 이유가 바로 이거 때문이야. 그래도 보통 문지기보다 돈을 많이 벌잖아. 그 정도라면 진아연 씨가 진짜 잘 대해준 거야." 박시준의 경호원은 그가 부러운 듯 말을 이었다."저도 알아요. 그래서 항상 대표님께 감사하고 있어요.""나도 내 대표님께 항상 고마운 마음이야. 항상 진지하고 다가가기 어려운 듯한 사람처럼
교외, 지하실.박시준과 진아연은 출구가 막힌 걸 알게 되자 다시 지하실로 돌아가 출구를 찾기 시작했다.다만 아쉽게도 문은 밖에서 잠긴 상태여서 아무리 애써봐도 열 수가 없었다.출구가 막혔다는 걸 알게 된 두 사람은 바로 휴대폰을 꺼내 지원을 요청하려 했지만지하실 안은 휴대폰 신호가 터지지 않았다.이들은 이제 와서야 현재 처한 곤경이 얼마나 위험한 상황인지 깨달았다."조순현이 왜 이런 짓을 한 거죠? 전에 제가 병원에서 그녀를 속여서 이러는 건가요?" 진아연은 박시준의 어깨에 기대어 나지막한 목소리로 물었다."아마 그런 이유는 아닐 거야. 그리고 배후에 누군가 있을 거라 생각해." 박시준의 차가운 목소리는 어둠 속에서 전해졌다. "현재 짐작 가는 가능성은 두 가지야. 애당초 범죄 집단이 전부 잡히지 않았던거야 조순현만 빠져나간 게 아닐 수도 있어. 그리고 이들은 처형된 공범자들을 위해 복수하고 싶은 거지. 또 다른 가능성은 조순현이 다른 사람에게 매수되었다고 볼 수 있어.""저는 후자일 가능성이 높다고 생각해요." 진아연은 잠시 생각하고 말을 이었다. "조순현은 대부분 사람은 강요당한 거라 말했어요. 그러니까 서로 마음이 맞지 않다고 생각해요. 그런데 누가 조순현을 매수했을까요? 박시준 씨, 이곳으로 올 때, Y국의 친구들한테 일정을 알려주셨나요?""아니. 현이한테 일이 일어난 후로 주위 사람들과 거의 연락 안했어." 박시준은 머리를 풀가동해 살아나갈 방법을 생각했다.하지만 현재 신호도 잡히지 않을 뿐만 아니라 출구도 막히고 지하실이다 보니 답답한 마음에 배도 점점 고파졌다."아연아, 배고프지 않아?" 박시준은 자기보다 진아연이 걱정이었다."네... 당신도 배고프죠?" 진아연은 반대로 그한테 물었다."조금." 박시준은 심각한 표정으로 말을 이었다. “우리가 이런 곳에 갇혀있을 줄이야. 아연아, 방금 생각해 봤는데 말이야. 아무래도 구조를 기다려야 할 것 같아. 만약 경호원들이 위험한 상황에 부닥치지 않았다면 어떻게 구할지 방법을 찾고 있을