그렇게 잠시 따져보다, 유담은 곧 마음을 정했다.혜정은 의사와 이야기를 마치고 돌아오자 유담이 침대에 멍하니 앉아있는 것을 보았다.그녀가 돌아온 것을 보고 유담은 스스로 입을 열었다."외할머니, 이제 무슨 말인지 알겠어요. 나는 앞으로 은수 아저씨와 거리를 유지할 거예요. 엄마가 그때 떠나기로 선택한 이상, 나도 절대로 엄마의 발목을 잡을 수 없어요. 나는 엄마가 행복했으면 좋겠어요."유담이 이렇게 철이 든 것을 보고 혜정은 그의 얼굴에 뽀뽀를 했다."그럼 은서 아빠가 청혼할 때, 그를 도와 좋은 말 많이 해줘, 알았지?""네." 유담은 ok하는 손짓을 했다.유담이의 뜻을 안 이상, 혜정은 즉시 이 소식을 은서에게 알려주었다. 녀석이 자신과 친아버지 사이에서 자신을 선택했다는 것을 알고 은서는 매우 감동했다.그는 즉시 주얼리 가게에 가서 자신이 오랫동안 준비한 다이아몬드 반지를 찾아왔다.사실 은서는 전부터 청혼하고 싶은 생각이 있었지만 줄곧 적합한 기회를 찾지 못했다. 그도 이렇게 하면 오히려 수현이 자신을 멀리하게 할까 봐 두려워 경거망동하지 못했다.이번에 유담과 혜정의 응원이 있었기에 그는 마침내 결심을 내릴 수 있었다.그는 더 이상 자신의 행복이 코앞에서 사라지는 것을 지켜보고 있지 않을 것이다.......오후가 되자 수현은 또 평상시의 일정에 따라 병원에 가서 교대했다.병원에 도착했을 때, 혜정 말고 은서도 여기에 있었다.유담은 수현이 온 것을 보고 재빨리 은서의 손을 잡아당기며 잠시 후 자신의 눈짓에 따라 행동하라고 암시했다.수현은 이런 것들을 눈치채지 못하고 손에 든 물건을 내려놓은 뒤 유담의 이마를 만져보았다. 모든 것이 정상인 것을 보고 그녀는 안도의 한숨을 내쉬었다.유담은 수현의 손을 잡았다."엄마, 나 하고 싶은 말이 있어요.""뭔데?" 수현은 녀석을 쳐다보았다."엄마, 내가 요즘 이렇게 치료에 협조하는 걸 봐서라도 부탁 하나만 들어주면 안 돼요?" 유담은 똘망똘망한 눈빛으로 수현을 바라보고 있는데,
수현이 이 말을 했을 때, 은수는 마침 그가 사람 시켜 사 온 한정판 장난감을 들고 병실 입구에 도착했다.이것은 유담이 한 번 말했지만 이미 살 수 없는 장난감이었는데, 은수는 이를 알고 나서 즉시 부하들에게 찾으라고 했고 많은 힘을 들여서야 한 수집가의 손에서 비싼 가격으로 사 왔다.그는 이것을 유담에게 선물할 생각을 했고, 녀석도 분명 엄청 기뻐할 거라고 생각했다. 그러나 그는 뜻밖에도 은서가 수현에게 청혼할 줄은 몰랐다.은수는 마음속으로 수현이 거절하기를 기도했지만, 그는 그녀가 부드러운 목소리로 "결혼하자"라고 말하는 것만 들었다.은수의 얼굴에 있던 웃음은 단번에 사라졌고 그는 자신의 몸에서 감당하기 어려운 차가운 기운을 풍기고 있다고 느꼈다. 그의 발은 마치 제자리에 얼어붙은 듯 움직일 수 없었다.혜정은 이런 결과에 매우 기뻐하며 웃으면서 문어귀를 바라보았는데 그제야 은수가 뜻밖에도 이 모든 것을 목격했다는 것을 발견하였다.그녀는 이 또한 잘 됐다고 생각하며 얼굴에 의미심장한 미소를 지었다."그럼 유담이가 다 나으면 결혼식 치르자. 유담아, 그때 가면 너도 호칭 바꿔야 해."유담은 이 말을 듣고 눈알을 굴렸다."그럼 나도 엄청난 용돈 받을 수 있지 않을까요?"은서는 그의 모습에 웃음을 참지 못했다."물론이지, 네가 원하는 만큼 줄게."이 말을 듣자 돈을 좋아하는 유담은 즉시 말했다."그럼 엄마, 얼른 서둘러야겠네요. 그때 내가 은서 아빠의 비상금을 모두 나한테 주라고 할 테니까 우리 반반 씩 나눠요."유담이 기뻐하는 것을 보고 수현은 죄책감을 느꼈다. 그녀의 아들은 역시 완전한 가정을 갈망했고 그녀는 이렇게 오래 망설이고 이렇게 오래 끌지 말았어야 했다.은수는 유담이 기뻐하는 모습을 보고 갑자기 무력감을 느꼈다. 그는 원래 유담이 자신을 대신해서 말할 수 있기를 바랐지만 결국 실망했다.은수는 유담이 자신을 매우 좋아한다고 생각했는데, 결국 은서보다 못했던 것일까?그가 아무리 유담의 비위를 맞추려 해도 그 5년의 감정과 비
은수는 병원으로 돌아왔고 수현은 유담과 함께 놀고 있었다. 그녀는 은수의 얼굴색이 유난히 나쁜 것을 보고 다소 놀란 표정을 지었다."당…... 당신 왜 그래요? 안색이 안 좋아 보이는데, 어디 아픈 거예요?"은수는 수현을 바라보았다. 그녀의 눈에 은은한 관심이 들어있는 것을 보며 그는 스스로 기만을 하고 싶었다. 이는 그녀가 자신을 아끼는 표현이라고.그러나 수현의 손에 있는 아주 눈에 띄는 다이아몬드 반지에 눈길이 닿았을 때, 그의 기만은 너무나도 웃겼다.수현은 뭔가를 눈치챈 듯 손을 뒤로 숨겼다.그녀의 동작은 은수의 마음을 더욱 씁쓸하게 했다. 그는 수현이 그의 생사를 관심하는 것은 그를 좋아하기 때문이 아니라 그의 가장 완벽한 골수로 이식 성공률을 보장하고 싶다는 것을 잘 알고 있었다."나는 괜찮아."은수는 간신히 입을 열며 그 반지에서 시선을 옮겼다."유담이한테 이거 사러 가서 시간 좀 걸렸어."은수는 손에 든 장난감을 유담에게 건네주었다. 녀석은 그것이 자신이 오랫동안 원했지만 시종 살 수 없었던 절판 한정판 장난감인 것을 보고 갑자기 눈앞이 환해졌다.수현도 그 장난감을 한 번 보더니 눈살을 살짝 찌푸렸다. 그녀도 원래 유담에게 이 장난감을 사주고 싶었지만 이미 다 팔려서 줄곧 찾지 못했다. 은수는 아마 많은 덩성과 큰돈을 들여 이것을 손에 넣었을 것이다.이 선물은 너무나도 귀중했다.다만 유담이 기뻐하는 모습을 보고 수현도 어떻게 말해야 그를 포기하게 할 수 있을지 몰랐다.옆에 있던 유담은 수현의 표정이 이상하다는 것을 발견하고 천천히 손을 내려놓았다."난 매우 좋아하지만 받을 수 없어요.""왜?" 은수는 녀석이 주동적으로 자신의 선물을 거절할 줄은 몰라 마음이 더 괴로웠다."엄마가 남의 물건을 마음대로 받지 말라고 했거든요."유담은 생각하다 자신이 이미 엄마와 은서 아빠가 함께 있는 것을 지지하기로 결정한 이상, 더는 은수의 물건을 받으면 안 된다고 생각했다. 그렇지 않으면 엄마는 매우 난처해질 것이다.그래서 좋아하지
"왜 이 사실을 알고도 은서 아빠를 선택했는지 묻고 싶은 거죠?" 유담은 잠시 생각했다."은서 아빠는 나와 엄마를 돌보겠다고 하면서 다른 여자와 약혼을 하지 않았기 때문이에요."유담은 한 글자 한 글자 씩 말했고 그의 맑은 눈빛은 은수로 하여금 숨을 곳이 없다는 느낌을 받았다."그건 네가 생각하는 그런 게 아니야. 내가 그녀와 약혼한 것은 단지......"은수는 유담이 이런 일까지 알고 있을 줄은 몰라 당황해하며 해명하려 했지만 어떻게 말해야 좋을지 몰랐다."5년 전, 엄마가 나를 낳았을 때, 아저씨는 나타나지 않았고, 우리의 생활에 관심조차 갖지 않았으니 우리가 아저씨를 선택하지 않은 것도 정상인 거 아닌가요? 아무튼, 나는 단지 엄마를 행복하게 하고 싶을 뿐이에요."은수는 자신도 그들 모자를 행복하게 할 수 있다고 말하고 싶었지만, 유담의 맑은 눈을 보면서 도저히 입 밖으로 내뱉을 수가 없었다.그는 처음부터 끝까지 수현과 유담에게 고통을 가져다준 것 같다.그러니 그는 또 무슨 낯짝으로 그들에게 약속을 하겠는가."오늘 내가 이런 말을 하는 것은 바로 아저씨에게 난 아저씨가 원하는 대로 우리 엄마와 다시 합치는 것을 응원하지 않을 거라고 말하고 싶을 뿐이에요. 나에게 있어 엄마의 행복은 모든 것보다 중요해요. 만약 아저씨가 이것 때문에 나에게 골수를 기증하고 싶지 않다 해도 난 생각을 바꾸지 않을 거예요. 나는 절대로 자신을 아저씨가 우리 엄마를 협박하는 조건으로 만들지 않을 거라고요."은수는 웃었다. 그는 입안에 씁쓸한 냄새가 가득 차 있는 것을 느꼈다. 그는 유담의 마음속에서 자신이 도대체 어떤 이미지인지 묻고 싶었다.그는 그의 아버지인데, 어떻게 이런 일로 그가 사고가 나는 것을 빤히 보고 있을 수 있겠는가.아마 그는 정말 틀렸을지도. 모든 잘못에 보완할 기회가 있는 것은 아니었다. 예를 들어 지금, 그는 더 이상 어떤 방법으로도 유담에게 다시 한번 자신을 믿어달라고 간청할 수 없었다.결국, 그 잘못된 일들은 모두 그 자신이 한
수현은 의사와 이야기를 마치고 병실로 돌아왔는데 유담 혼자만 있는 것을 발견했다.그리고 녀석은 서글픈 얼굴로 앞을 바라보며 무슨 생각을 하고 있는지 몰랐다."왜 그래, 유담아, 무슨 걱정 있어?"수현이 관심을 가지고 물었다."아니요." 유담은 고개를 저었다. 다만 은수가 쓸쓸히 떠나는 모습을 생각하면 그는 마음이 편치 않았다.오늘 그렇게 매정하게 말을 했으니 아마 은수는 앞으로 다시는 그를 보러 오지 않겠지?비록 함께 지낸 시간이 얼마 되지 않았지만, 녀석은 여전히 아쉬워했다."엄마, 은서 아빠랑 결혼하면 행복할 거죠, 그렇죠?"수현은 멈칫했고 녀석이 이것을 물어볼 줄은 생각지도 못했다. 그러나 그의 진지한 눈빛을 보고 그녀는 여전히 고개를 끄덕였다."응."수현도 도대체 무엇이 행복인지 잘 모르지만 은서와 함께 있으면 적어도 그녀가 줄곧 원하던 안정된 생활을 가질 수 있으며 다툼 없는 평범한 인생을 누릴 수 있었다.아마 이것도 행복일지도. 결국 많은 사람들은 한평생 이런 사람과 함께 이런 나날을 보내고 싶었으니까."그럼 됐어요, 엄마가 행복할 수만 있다면."유담은 수현의 품에 기대어 중얼거렸다.......호텔미자는 텔레비전을 보면서 시간을 보내고 있었고, 이때 휴대폰 벨 소리가 갑자기 울리더니 그녀가 친자 확인하라던 그 기구에서 온 전화인 것을 보고 그녀는 인차 받았다."임 여사, 부탁하신 친자 감정 결과가 나왔습니다. 그 두 샘플은 확실히 부자입니다."결과를 알게 된 미자는 의자에서 벌떡 일어섰다."이 결과, 틀리진 않겠지?""저희는 여러 차례 대조를 했는데, 절대 틀릴 수 없습니다."전화기 너머에서 신빙성을 보증하자 미자는 그제야 전화를 끊었다.그녀는 더는 여기에서 시간을 낭비하고 않아 방에서 서성거리며 생각에 잠기다 결국 병원에 갔다.그녀는 지금까지 이 아이를 제대로 본 적이 없었다.자신의 손자인 이상, 할머니인 자신이 가서 보는 것도 문제가 없었다.미자는 차를 타고 병원에 갔고 또 알아보고 나서야 유담이 있
유담은 깜짝 놀라 무의식적으로 후퇴했다.유담이 자신을 두려워하는 것을 보고 미자는 얼른 눈가의 눈물을 닦았다."무…... 무서워하지 마. 난 나쁜 사람이 아니야. 그냥 너를 보면 우리 아들이 생각나서 그래."유담은 원래 몸을 돌려 가려고 했지만 미자의 그 비통한 모습을 보고 또 그녀가 좀 불쌍하다고 느꼈다."할머니의 아들은요?"“그가 아주 어렸을 때 그와 갈라졌어.유담은 이 말을 듣고 그녀를 약간 동정했다. 만약 자신이 어릴 때부터 엄마와 헤어졌다면, 그도 틀림없이 받아들일 수 없었을 것이다. 그러니 그 어떤 어머니도 이런 일을 받아들일 수 없었을 것이다.여기까지 생각한 유담은 주머니를 뒤적거리며 안에서 그가 몰래 숨겼던 사탕 몇 개를 미자에게 건네주었다."사탕 좀 먹을래요? 그럼 기분이 좀 좋아질 거예요."미자는 손을 뻗어 사탕을 손에 쥐었고 눈앞의 녀석이 갈수록 마음에 들었다.그러다 유담을 안으려던 참에 수현의 목소리가 들려왔다."유담아, 너 밖에서 누구와 이야기하고 있는 거야?"유담은 고개를 돌렸다."엄마, 여기에…..."말이 끝나자마자 미자는 몸을 돌려 서둘러 떠났다.미자는 아직 수현을 어떻게 대처해야 할지 몰랐다. 만약 그녀에게 발견되면 일이 커질지도 모른다.수현은 유담의 말을 듣고 나왔지만 아무도 없었다.유담도 곤혹에 빠졌다. 그 사람은 왜 이렇게 이상한 것일까? 방금 그와 이야기하다가 바로 떠났다니."방금 한 할머니가 있었는데, 나를 보면 어렸을 때 보지 못했던 아이가 생각난다고 해서요, 그래서 기분 좀 좋으라고 사탕 좀 줬어요."수현은 다소 곤혹스러웠지만 유담이 이렇게 동정심이 있는 것을 보고 그를 실망시키고 싶지 않아 녀석의 머리를 만졌다."유담이 정말 훌륭하네. 그러나 다음에 낯선 사람 만나면 꼭 엄마 불러. 그렇지 않으면 엄마 엄청 걱정할 거야."유담은 영리하게 고개를 끄덕이며 수현을 따라 돌아갔다.미자는 어두운 곳에 숨어 유담이 돌아가는 것을 보고 그제야 아쉬워하며 떠났다.다만 겨우 잠시 떠났을
어르신은 미자가 너무 흥분해져서 돌이킬 수 없는 일이라도 할까 봐 결국 그녀를 도와 아이를 데려오는 일에 승낙했다.......다음 며칠은 무척 평온했다.그리고 그동안의 휴양을 거쳐 유담은 마침내 수술을 할 수 있는 기준에 도달했다.이 소식을 들은 수현은 즉시 은수에게 연락했다.호텔에 있던 은수는 이 소식을 듣고 기뻐하면서도 또 실의에 빠졌다.녀석이 마침내 수술을 해서 더 이상 병원에 있으면서 고통에 시달릴 필요가 없어서 기뻤지만, 자신이 더 이상 그들 모자 앞에 떳떳하게 나타날 이유가 없어서 실의에 빠졌다.결국, 그는 이미 유담에게 더 이상 그들의 생활을 방해하지 않고 그들을 행복하게 해 주겠다고 약속했다.그러나 실의에 빠진 것도 잠시, 은수는 재빨리 병원에 도착했다.의사는 수술의 일부 위험과 주의사항을 말한 뒤, 은수와 유담을 데리고 수술실로 들어갔다.은수는 유담이 수술 침대에 누워있는 것을 보고 녀석의 손을 잡았다."무서워?"유담은 고개를 저으며 생각하다가 은수의 손을 잡았다.은수는 가슴이 찡해지더니 얼른 시선을 떼고 의사를 바라보았다."이제 시작해요."두 사람이 들어간 후 수현은 밖에서 기다리고 있었다."수현아, 걱정하지 마. 이 수술은 위험이 낮아서 괜찮을 거야." 은서는 이를 보고 얼른 수현을 위로했다.수현은 고개를 끄덕였다. 말은 비록 그렇지만 그 안에는 필경 자신의 유담이 있었으니 그녀는 여전히 긴장해서 숨을 제대로 쉴 수 없었다.‘제발 아무 일 없었으면…...’수현은 두 손 꼭 잡고 마음속으로 끊임없이 기도했다.은서는 그녀의 곁에 서서 손을 수현의 몸에 얹고 묵묵히 기다렸다.그렇게 애타게 기다리다 수술실 문이 열리면서 유담이 먼저 안에서 밀려나왔다.수현은 재빨리 앞으로 나아갔다."의사 선생님, 수술은 어떻게 됐어요?"의사는 웃었다."걱정하지 않아도 돼요. 수술은 잘 됐고요, 앞으로 배이 반응만 일어나지 않으면 완전히 안심할 수 있을 거예요."이를 들은 수현은 걱정하던 마음을 내려놓고 기뻐하며 눈물을
은서는 멈칫하더니 자신이 대신해서 데려다줄 수 있다고 말하고 싶었지만 수현이 그를 향해 고개를 젓는 것을 보고 결국 참았다.수현도 자신이 왜 이런 생각을 했는지 몰랐다. 아무튼 은수는 유담을 도와 병을 치료한 공신이었기에 그녀는 그가 이대로 떠나는 것을 지켜볼 수 없었다.아마도 그들은 앞으로 더 이상 만날 기회가 없기 때문에 그녀도 진지하게 작별을 하고 싶었을지도.수현의 말을 듣고 은수는 발걸음을 멈추었다."좋아."수현은 그제야 은서를 바라보았다."은서야, 난 온은수 씨 데려다주고 바로 돌아올 테니까 먼저 가서 유담이 좀 돌봐줘."은서는 고개를 끄덕이며 의사를 따라 유담이 있는 병실로 갔다.수현은 은수의 뒤를 따라 떠났고, 두 사람은 함께 주차장에 도착했다.수현이 운전했으니 은수는 조수석에 앉았다.수현의 집에서 나온 후, 은수는 수시로 유담을 보러 올 수 있기 위해 병원에서 멀지 않은 호텔에서 지냈고, 차를 몰면 약 10분 정도의 거리였다.평소에 은수는 이 10분마저 유담과 함께 지내는 귀중한 시간을 낭비하고 있다고 생각했지만 이번에는 이 길이 정말 짧다고 생각했다.그는 수현의 옆모습을 주시하면서 심지어 그녀에 관한 모든 것을 마음속으로 새기기도 전에 이미 호텔에 도착했다.수현은 차를 세우고 고개를 돌리자 은수의 그 칠흑 같은 눈동자가 그녀를 쳐다보고 있는 것을 발견했다.그녀는 가슴이 갑자기 두근거리더니 미처 반응하지 못했고 입을 열지 않았다. 잠시 후에야 그녀는 꿈에서 깨어난 듯이 입을 열었다."이미 도착했으니 얼른 돌아가서 푹 쉬어요."은수도 정신을 차리며 수현의 평온한 얼굴을 바라보았다. 그는 이미 오랫동안 그녀와 이렇게 평온하게 대화하지 않은 것 같았다.그들은 매번 교류할 때마다 오해가 있거나 날카롭게 맞서곤 했다.그는 심지어 현실에 맞지 않는 환상을 품기도 했다. ‘수현은 이미 전처럼 나를 그렇게 싫어하진 않겠지?’은수는 입술을 벌렸다."수현아, 너 혹시…... 온은서랑 결혼 안 하면 안 돼?"수현은 잠시 멍해졌
차수현은 반박하지 않고 계속 고개를 숙이고 온은수를 바라보았다.그리고 어르신은 떠났다.잠시 후 온혜정과 유민도 왔는데, 그들은 무사히 돌아와 약간의 찰과상만 입은 유담을 자세히 살펴보다가 또 그를 품에 안고 한참을 울었다.그리고 나서야 그곳에서 구체적으로 무슨 일이 일어났는지 알게 되었고, 온혜정은 들은 다음 마음이 복잡해졌다.그녀는 임미자가 이렇게까지 할 줄은 몰랐다. 이렇게 되면 그녀도 더 이상 임미자를 미워할 수가 없었다.병실에 들어서자, 온혜정은 차수현이 눈도 깜빡이지 않고 온은수를 바라보고 있는 것을 발견했다.“수현아.” 온혜정은 작은 소리로 입을 열었다.차수현은 고개를 돌렸다.“엄마, 그는 괜찮아요.”“괜찮으면 됐어.”온혜정은 고개를 끄덕이며 차수현 옆에 앉아 그녀의 손등을 두드렸다.“피곤하면 돌아가서 쉬어. 여긴 우리가 있잖아.”차수현은 뒤를 돌아보니 온은서도 온 것을 발견했다.비록 전에 온은수와 불쾌한 일이 많았지만, 이럴 때 그는 오히려 온은수가 죽는 것을 보고 싶지 않았다.“나도 알아요…….”차수현은 대답했다. 그녀는 이럴 때 곁에 수많은 사람들이 자신을 지탱하며 그녀가 쓰러지지 않도록 도와주고 있는 것을 다행이라고 여겼다.……또 일주일이 지났고, 온은수는 마침내 혼수상태에서 깨어났다.요 며칠, 차수현은 다른 사람들과 번갈아 그를 돌보았는데, 차수현이 머문 시간이 가장 많았다. 매일 이 남자를 돌보는 것 외에 그녀는 또 그의 손을 잡고 그와 이야기를 나누면서 그의 생존 의식을 불태워야 했다.온은수가 깨어났을 때, 그는 차수현이 자신의 침대에 엎드려 잠든 것을 보았고 남자는 손을 내밀어 어렵게 그녀의 머리를 만졌다. 차수현은 순식간에 깨어났다.온은수가 깨어난 것을 보고 그녀는 기쁨에 겨워 눈물을 흘리며 남자를 안고 이리저리 둘러보며 그가 정말 괜찮다는 것을 확인하고 나서야 서둘러 의사를 불러 온은수에게 검사를 진행했다.검사 결과, 모든 것이 정상이었고, 온은수는 한동안 휴양하면 퇴원할 수 있었다.한 무리
십여 분의 노정은 차수현에게 있어 마치 한 세기가 지난 것 같았다.마침내 병원에 도착하자 문앞에는 이미 들것이 기다리고 있었다. 차문이 열리자 온은수는 들것에 실려 직접 수술실로 옮겨져 응급처치를 받았다.차수현도 따라가서 수술실 입구를 지켰다.……수술실 밖, 어르신도 이 소식을 듣고 달려왔다.다만, 온은수의 상황을 물어볼 겨를도 없이 임미자가 죽었다는 말을 듣고, 그는 벼락을 맞은 듯 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.어르신은 자신의 귀를 믿지 않으려 했지만, 임미자의 시체를 보러 갈 것이냐는 질문을 받았다.어르신은 망연히 따라갔고, 임미자의 산산조각난 시체를 보고 그는 마침내 믿었다. 줄곧 얼굴에 감정을 나타내지 않는 남자가 목놓아 울었고, 원래 반쯤 하얀 머리카락은 순식간에 하얗게 변했다.그는 하루 만에 자신과 삐진 아내가 아무런 생기도 없는 시체가 되어 영원히 자신에게서 떠날 줄은 도무지 생각하지 못했다.“사모님은 유담 도련님을 구하시기 위해…….”어떤 사람이 사건의 경위를 어르신에게 말했고, 모든 것을 알게 된 그는 고개를 끄덕였다.가슴은 아파서 숨을 쉴 수 없었지만, 그는 생명의 마지막 순간, 임미자는 틀림없이 만족했을 것이라는 것을 알고 있었다. 그러면 충분했다.“미자야, 안심해라. 은수의 아이는 반드시 건강하고 평안하게 자랄 거야. 당신이 한 모든 것은, 그들이 줄곧 기억할 거야…….”……수술실 밖에서 차수현은 오랫동안 기다렸고, 그녀가 자신의 몸이 무감각해졌다고 느꼈을 때, 그 수술 중이란 등불은 마침내 꺼졌다.온은수는 의사에게 밀려나왔고, 차수현은 즉시 앞으로 다가가서 상황을 물었다.“의사 선생님, 그 이는 어떻게 됐나요!”“생명의 위험은 없지만…….”“뭔데요?”“도련님의 다리는 총상을 입은데다 또 심각한 골절을 입어, 회복하더라도 전처럼 돌아갈 수 없을 거예요.”“…….”차수현은 침묵하다가 잠시 후에야 메마른 목소리로 입을 열었다.“알았어요.”그녀는 이런 상황을 받아들이고 싶지 않았지만, 또 어쩔 수 없이
한 무리의 사람들은 미처 임미자가 사망했다는 사실에서 벗어나지 못했지만, 또 하나의 흉보를 맞이했다.차수현도 다른 생각을 할 겨를이 없어 그 사람들과 함께 비틀거리며 달려갔다.다행히 온은수가 배치한 사람은 비록 매우 슬프고 이 사실을 믿기 힘들었지만 여전히 자신의 사명을 기억하고 차수현을 부축하며 그녀가 넘어지지 않도록 보호했다.일행이 공장 앞에 도착하자, 활활 타오르는 불길만 보였고, 자욱한 검은 연기는 온 하늘을 칠흑같이 어두컴컴하게 물들였다.차수현은 이 모든 것을 보고 머리가 어지러워졌다. 온은수가 이미 불 속에 타 죽었거나 폭사했을 수도 있다는 생각에 그녀는 어찌할 바를 몰랐다.수백 수천 번이나 이 남자를 미워했지만, 그가 죽을지도 모른다는 것을 알았을 때 머릿속에서 떠오르는 첫 번째 생각은 그가 무사하기를 바라는 것이었다.“온은수, 당신은 죽지 않을 거예요…… 당신은 내 뱃속의 아이가 당신을 아빠라고 부르는 것을 들어야 한다고 했잖아요…….”차수현은 중얼중얼 말하면서 말투에 말할 수 없는 슬픔을 띠었다.그녀는 온은수를 찾으러 들어가려 했지만 사람에게 붙잡혔다.“아갔;, 저희가 도련님을 찾으러 들어갈 거예요. 아가씨는 안의 연기를 들이킬 수 없어요. 아이에게 영향을 줄 거예요.”“나더러 이렇게 지켜보고 있으라고요?” 차수현은 멍하니 말했다. 그녀는 문득 자신이 쓸모가 없다고 느꼈다. 이럴 때 그들이 일하는 것을 지켜볼 수밖에 없었고, 그녀는 아무것도 할 수 없었다.“도련님은 아가씨의 뱃속의 아이의 안전을 가장 중시했으니 만약 아가씨에게 무슨 일 생긴다면 저희도 죽음으로 사죄할 거예요.”사람들이 모두 자신을 막자, 차수현은 한쪽에 서서 그들이 들어가서 기적을 찾는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.얼마나 지났는지 갑자기 한 목소리가 들려왔다.“도련님은 여기에 있어!”공장 앞은 잡초로 뒤덮여 사람들의 시야를 가렸기 때문에, 그들은 한참을 찾고서야 그곳에 누워 이미 혼수상태에 빠진 온은수를 발견했다.온은수를 찾은 사람은 그에게 아직 호
그의 수하는 유담을 찾았으니, 그들은 유담을 보호하여 무사하게 돌려보낼 것이다. 이렇게 하면 그가 이곳에 온 가장 큰 목적은 달성됐으니 그도 잠시 안심할 수 있었다.연설도 이 소리를 들었은데, 대충 무슨 일인지 짐작할 수 있었다. 그러나 그들은 유담의 너덜너덜한 옷 밑에 폭탄이 있다는 것을 모를 것이고, 그것을 발견했을 때 또 얼마나 절망적일까?차수현은 자신이 사랑하는 아들이 그녀 앞에서 죽는 것을 지켜볼 뿐만 아니라 아예 그의 피와 살이 터지는 그런 가장 처참한 죽음을 지켜볼 것이다.임신한 그녀는 이런 장면을 보고 그 자리에서 놀라 기절하고 유산하겠지?여기까지 생각하자 연설의 얼굴에는 일그러진 웃음이 떠올랐고, 온은수는 이를 보고 깜짝 놀랐다.그는 뭔가 이상하다는 것을 깨달았지만, 또 실마리를 찾지 못했다.“은수 오빠, 오빠가 생각한 게 맞아요. 그는 당연히 이렇게 쉽게 도망가지 못하겠죠. 그의 몸에는 폭탄이 있으니 나가도 소용없어요.”“너……!”온은수는 갑자기 연설을 죽이고 싶은 마음까지 생겼다. 그는 어떻게 해야만 유담을 무사하게 할 수 있을까?연설은 남자 얼굴의 드러난 절망을 감상하며 그의 얼굴을 살며시 쓰다듬었다.“조금 있으면 폭발하는 소리가 들릴 텐데요…….”이와 동시.유담은 다른 사람에게 안겨 밖으로 달려갔고, 더 빨리 떠나기 위해 그들은 유담의 입에 있는 테이프를 뗄 겨를도 없었다.마침내 차수현 그들이 기다리고 있는 곳에 도착하자, 그들은 유담을 내려놓았고, 그러나 그는 귀신을 본 듯 끊임없이 밖으로 뛰어나갔다.“유담아!” 차수현은 이 상황을 보고 엄청 놀랐다. 유담이는 왜 이러는 것일까?유담은 마침내 자신의 입에 붙은 테이프를 떼어냈다.“엄마, 나한테 시한 폭탄이 있어요. 시간이 얼마 안 남았는데…….”차수현은 눈앞이 캄캄해졌다. 어떻게 이럴 수가?그리고 바로 이때, 몰래 따라온 임미자는 이 말을 듣고 즉시 달려가 유담을 껴안고 그가 입고 있는 너덜너덜한 옷을 찢었고, 그 안에 아직 카운트다운을 하고 있는 폭탄
“올라와요, 그리고 문 앞에 서서 들어오지 말고요, 그렇지 않으면 난 그 녀석을 죽일 거예요.”연설은 갑자기 입을 열더니 더는 총을 쏘지 않았다.온은수는 이렇게 한 걸음 한 걸음 올라갔고, 연설은 옆에 앉아 있는 유담을 바라보았는데, 그를 잡아당긴 후에야 그의 팔에 피가 묻은 것을 발견했다. 아마도 줄곧 밧줄을 갈아서 빠져나가려고 노력했을 것이다.“넌 도망가도 소용없다. 오히려 널 만난 사람은 모두 너 때문에 죽겠지. 만약 차수현이 흥분해서 너를 안고 손을 놓지 않으려 한다면 너희 모자 두 사람은 함께 저승에 가서 다시 가족이 될 수 있어.”연설은 냉담하게 잔인한 말을 하다가 갑자기 칼을 꺼내 유담의 손에 있는 밧줄을 잘랐고, 그 후 발자국 소리가 들려오더니 온은수가 도착했다.연설은 또 총을 들어 온은수의 오른쪽 다리를 향해 총을 쏘았다.온은수는 몸을 비틀거리다 결국 버티지 못하고 한쪽 다리는 무릎을 꿇었다.“이렇게 하면 화가 풀리겠어? 난 지금 아무것도 할 수 없으니 네 마음대로 처리해. 유담이 풀어주기만 하면 돼.”온은수는 유담을 바라보며 계속 물었다.연설은 더 이상 말을 하지 않고 온은수를 들어오게 했다.“들어와요, 그리고 난 그를 내보낼 거예요.”온은수는 다리와 어깨를 다쳤기 때문에 더 이상 도망갈 수 없었다. 자신이 상상했던 차수현을 괴롭혀 죽이는 화면과는 다르지만 온은수가 자신과 함께 죽게 할 수 있다면 그것도 좋았다.게다가 연설은 온은수가 차수현을 대신해 자신을 찾아올 수도 있다는 것을 짐작했기 때문에 두 가지 예상을 했었다.차수현이 왔다면 연설은 가장 잔인한 방법으로 그녀를 괴롭혀 그녀가 온은수 앞에서 죽게 하고, 온은수로 하여금 평생 연설이라는 사람을 잊을 수 없게 하려 했다.만약 온은수가 왔다면, 그녀는 그와 함께 죽을 것이다. 그녀는 자신이 여러 해 동안 사랑해 온 이 남자가 차수현과 남은 인생 행복하게 살게 하고 싶지 않았다. 차라리 그를 자신과 함께 지옥으로 가도록 하는 게 더 나았다.유담은 이 상황을 보고 끊
차수현은 결국 고개를 끄덕이며 동의했다. 그녀는 자신이 그들에게 폐를 끼칠 수 없다는 것을 알고 있었다.이렇게 온은수는 몇 명의 유력한 조수들을 배치하여 차수현을 보호하라고 한 다음, 기타 몇 명의 가장 믿을 만한 사람들을 데리고 출발했다.온은수는 단독으로 차를 몰고 갔고, 이 사람들은 일부는 안전한 곳에 남아 유담을 기다렸고 남은 사람은 공장을 뒤지며 유담을 찾았다. 그때 유담을 찾으면 누군가가 신호를 보낼 것이다.일을 안배한 후, 온은수는 옷을 갈아입고 스스로 차를 몰고 먼저 떠났고, 다른 사람들은 뒤에서 그를 따라 가면서 거리를 유지하여 연설에게 발견되지 않도록 했다. 그녀는 마음이 급해져서 유담을 해칠 수도 있었다.온은수는 차를 몰고 연설이 보낸 장소로 갔고, 거리가 가까워지면서 그 허름한 공장도 눈에 들어왔다.온은수는 이곳의 환경을 살펴보았는데, 사방에 인가가 없었고, 도처에 무성한 잡초가 자랐는데, 확실히 나쁜 일을 하기에 아주 적합한 곳이었다.온은수은 차를 한쪽에 세운 후 스스로 차에서 내렸다.연설은 위층에서 자동차 소리를 듣고 멀리서 한 번 바라보았는데, 유담도 와서 보려고 발버둥 쳤지만 꽁꽁 묶여 있어 몇 발자국도 움직일 수 없었다.유담은 마음속으로 차수현이 절대 오지 말기를 바랄 수밖에 없었다. 연설은 정말 미치광이여서 엄마가 나타난 순간 그녀를 죽일 것이다.그리고 유담은 절망적으로 자신의 몸에 있는 폭탄을 바라보았다. 이것은 센서가 달린 폭탄이었는데, 사람에게서 10초 이상 떠나면 바로 폭발할 수 있었다. 그리고 이미 폭발 시간이 설정되어 있었는데, 바로 연설이 그들에게 준 마지막 기한이었다.다시 말하면, 차수현이 와서 유담을 구해도, 그들은 그의 몸에 있는 폭탄을 제거할 수 없었으니 유담은 여전히 죽어야 했다. 그리고 차수현은 헛되이 목숨을 잃을 뿐이었다.연설은 나타난 사람이 온은수인 것을 보고 멍하니 있다가 곧 싸늘하게 웃었다. 온은수는 여전히 그의 애지중지하는 차수현을 위험에 빠뜨리고 싶지 않았다. 그래서 그는 차라
차수현이 침묵하며 어떻게 대답해야 할지 모를 때, 갑자기 밖에서 날카로운 목소리가 들려왔다.“안 돼, 은수야, 그건 너무 위험해서 안 돼!”온은수는 의아하게 고개를 돌렸고, 그제야 어르신과 임미자가 모두 왔다는 것을 발견하였다.임미자도 방금 온은수의 말을 들었다. 그녀는 자신의 아들이 이미 희생하려는 마음을 먹고 유담을 구하려 한다는 것을 보아냈다.유담은 그녀의 손자였으니 그녀도 그를 매우 걱정했지만, 온은수는 그녀가 힘들게 낳은 아이였다. 비록 두 모자는 일찍이 여러 가지 오해로 오랫동안 헤어졌지만, 그들이 혈육이란 사실은 변함없었다.임미자는 이런 황당한 일이 일어나는 것을 허락하지 않았다.“그래, 은수야, 넌 우리를 생각하지 않는 거야?”어르신은 자신의 잘못이 지금의 상황을 초래하여 유담을 위험에 처하게 했다는 것을 알고, 짧디짧은 몇 시간 사이에 그의 백발은 두배로 늘어났고, 하루아침에 10살은 더 먹은 것 같았다.“하지만 전 남자이니, 제가 저지른 일은 제가 스스로 책임져야 하죠. 아버지, 이것은 어릴 때부터 가르쳐 주신 거 아니었나요?”어르신은 침묵하다가 잠시 후에야 입을 열었다.“만약 연설의 어머니를 보낸다면? 그녀는 아무리 미쳤더라도 자신의 친어머니를 직접 살해할 정도는 아니겠지.”“그녀가 이런 일을 할 수 있는 이상, 분명히 그들조차 신경 쓰지 않는 게 분명해요. 저는 그런 시험을 할 수 없어요. 그리고 송혜미는 이 일을 알게 된 후, 큰 자극을 받았다. 이미 기절했고, 언제 깨어날 수 있을지 아직 모르니까 저는 그녀가 깨어날 때까지 기다릴 시간이 없어요.”유일한 가능성이 모두 없어진 것을 보고, 어르신은 깊은 한숨을 내쉬었다.“다 내 잘못이구나, 모두 내 탓이다. 내가 노망나서 연설을 풀어줬구나. 그렇지 않으면, 그녀더러 나를 죽여 분풀이를 하는 건 어떤가. 어차피 나도 늙었으니 죽을 때가 됐지. 자꾸 젊은 사람이 내 앞에서 죽는 것을 보는 것보다 낫지 않겠는가.”어르신의 말에 온은수도 약간의 슬픔을 느꼈다. 그는 눈을
차수현은 그 장면을 생각하자 가슴이 찢어질 듯 아팠다. 그녀가 유담이 온갖 고통을 받고 죽는 것을 눈 뜨고 지켜보게 하라니, 차라리 그녀가 가서 그를 바꾸는 것이 나았다.어차피 연설의 원한은 모두 자신을 향한 것이었고, 유담은 무고했으니 그녀는 자신의 아이가 어른의 원한에 연루되게 하고 싶지 않았다.더군다나 유담이 그렇게 간단하게 연설에 의해 납치된 것도 다 그녀가 일시적으로 마음이 약해서 그들에게 진실을 말하지 않았기 때문이다.유담은 연설이 그의 마음속의 그 선량하고 정직한 선생님이 아니라 악마라는 것을 전혀 몰랐다.여기까지 생각하자 차수현은 숨이 막혔지만 눈빛은 점차 담담해졌다.“어쨌든 나는 갈 거예요.”“그럼 당신 뱃속의 아기는? 당신은 그녀를 버릴 거야?” 온은수는 슬픔을 느꼈다. 지금 이 순간, 차수현은 여전히 그를 믿고 싶지 않았다.그러나 그는 심지어 이런 일로 괴로워할 자격도 없었다. 만약 그가 처음부터 깔끔하게 연설을 처리했다면, 또는 사람을 감옥에 보내 그녀를 잘 주시하도록 분부했다면, 이런 일이 나타나지 않았을 것이다. 결국, 그의 잘못이 더욱 컸다!“난…….”차수현은 이미 무엇을 희생하든 유담을 구하러 가려고 했지만, 뱃속의 아기를 언급하자 잠시 망설이다 결국 마음속으로 한숨을 쉬며 아직 아무런 의식도 없는 배아에게 미안하다는 한마디 할 수밖에 없었다.‘미안해. 엄마의 선택은 너무 이기적이었지? 어쩌면 네가 이 아름답지만 잔혹한 세상을 볼 수 없게 할 수도 있어. 하지만 만약 일이 정말 최악의 방향으로 발전한다면, 나도 너와 함께 떠날 거야. 절대로 널 혼자 두지 않을 거라고.’“만약 당신이 가서 유담을 구하더라도, 당신이 죽는다면, 그는 앞으로 어떻게 될 것 같아? 아마 평생 그늘 속에서 살겠지. 더 이상 즐겁게 웃지도 못하고. 당신은 그가 그렇게 되길 원하니?”“그럼 어쩌라고요?! 당신이 말해봐요!” 차수현은 감정을 억제하지 못하고 고함을 질렀다. 이러지도 저러지도 못하면, 그녀는 어떻게 해야 좋을까?설마 이
차수현의 비명소리에 온은수는 깜짝 놀랐다. 그는 재빨리 다가가 그녀의 손에서 아직 소리가 나는 휴대전화를 빼앗으려 했지만 차수현은 지푸라기라도 잡은 것처럼 전혀 주려 하지 않았다.“수현아, 진정해!”귀를 찌르는 비명소리에 온은수는 고막이 뚫릴 것 같았지만 몸의 불편함 대신, 오히려 가슴이 무언가에 의해 꽉 쥔 채 곧 깨질 것 같은 아픔을 느꼈다.그는 차수현이 이렇게 통제력을 잃은 모습을 본 적이 없었다. 종래로 없었다. 오은택의 일로 모함을 당했을 때도, 비록 많은 일반인들이 참을 수 없는 일을 당했지만 차수현은 이런 모습을 보인 적이 없었다. 그녀는 이미 그 빌어먹을 동영상에 자극되어 정신이 붕괴된 것 같았다.여기까지 생각하자 온은수는 더욱 걱정했다. 그러나 전에 그는 이미 차수현을 한 번 기절시켰으니 이번에는 차마 그러지 못하고 앉아서 차수현을 안고 가볍게 그녀의 머리를 쓰다듬을 수밖에 없었다.“수현아, 핸드폰 줘, 내가 단서를 찾으러 갈게. 내가 그들의 현재 위치를 찾을 수 있을 거야. 방법이 꼭 있을 거야. 그녀의 가족도 우리 손에 있으니 우리도 속수무책이 아니야. 조급해하지 마…….”온은수 자신도 급해 죽을 지경이었지만 차수현을 진정시키는 것이 우선이었다. 차수현은 그의 말을 듣지 않았지만, 더 이상 비명을 지르지 않고 얼굴을 가리고 통곡했다. 마치 새끼를 잃은 어미 짐승처럼 슬피 울었다.온은수는 손을 내밀어 차수현의 휴대전화를 가져오려 했지만 그녀는 마치 귀신에 홀린 듯, 온은수의 어깨를 호되게 깨물며 자신의 휴대전화를 빼앗아 가지 못하게 했다.온은수는 심한 통증을 느꼈다. 차수현은 지금 이미 이성이 없어서 유난히 세게 그를 깨물었고, 한순간, 그는 살이 찢어져 피까지 흘렸다. 그러나 남자는 미간도 찡그리지 않고 오히려 이런 자세로 차수현을 그의 어깨에 엎드리게 하며 그녀의 손목을 살짝 잡더니 그녀가 손을 놓게 하는 데 성공했다.차수현은 여전히 온은수를 꽉 물고 놓지 않았다. 온은수는 아무일 없는 것처럼 차수현의 휴대폰에 들어온 그