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제267화
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세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제268화
‘강유형이 왜 그런 걸까? 왜 온몸에 피투성이가 된 모습이었을까? 혹시 어디를 다친 걸까?’이런 꿈은 보통 뭔가를 암시한다고들 했었다. 예전에 부모님이 사고를 당하기 전날 밤에도 나는 좋지 않은 꿈을 꾼 적이 있었다.꿈에서 강유형은 앞니 두 개가 빠지며 피가 줄줄 흘렀고 나는 너무 놀라서 울었다. 그리고 다음 날, 부모님은 사고로 나를 떠나버렸다.나는 마음속에 불안이 밀려왔고 옆에 있던 진정우의 시선을 잠시 잊었다.그러다 그의 손이 내 이마에 닿아 식은땀을 닦아주는 것을 느끼며 정신을 차렸다.“악몽 꿨어?”진정우의 한마디가 나를 현실로 끌어당겼다.그리고 그제야 꿈속에서 나는 강유형의 이름을 불렀다는 것을 깨달았다.나는 혹시 진정우가 오해할까봐 나는 서둘러 설명했다.“꿈에서 강유형이 피투성이가 된 채 내 침대 앞에 서 있었어. 내가 왜 그러냐고 물었는데도 아무 대답이 없었어.”“걱정하지 마. 꿈은 대부분 반대야. 그래도 걱정되면 지금 전화해서 확인해 봐.”진정우가 뜻밖으로 이렇게 말하자 나는 깜짝 놀랐다.이런 상황에서라면 질투하거나 화를 낼 법도 했지만 그는 전혀 그런 기색이 없었다.만약 강유형이었다면 틀림없이 질투했을 것이다.나는 창밖으로 희미하게 밝아오는 하늘을 보았다.진정우에게 더 가까이 파고들며 나지막이 말했다.“피곤해. 조금 더 잘래.”“그래. 빨리 자.”그는 커다란 손으로 내 머리를 가볍게 쓰다듬어 주었다.진정우의 이런 태도는 평소처럼 부드러웠고 전혀 화를 내거나 신경 쓰는 기색이 없었다.나는 결국 피로에 지쳐 다시 잠이 들었다.희미한 의식 속에서 진정우가 내 이마에 입맞춤하는 느낌이 들렸다. 그리고 그의 낮은 목소리가 귓가를 스쳤다. “그래도 너는 아직 그를 걱정하는구나.”난 뭔가 대답하고 싶었지만 입이 떨어지지 않았다. ...내가 눈을 떴을 땐 이미 아침 9시였다.이 시간에 출근하면 당연히 지각이었다.진정우는 이미 떠난 뒤였고 난 몸을 움직이려 하니 온몸이 쑤시고 무거웠다. 마치 몸이
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제269화
놀이공원 자체에는 문제가 없다면 결국 문제는 강유형이라는 얘기다.꿈속에서 본 장면과 이번 전화를 건 목적을 떠올리며 나는 강진혁에게 물었다.“설마 강유형한테 무슨 일이 생긴 거예요? 무슨 문제라도 있는 거예요?”강서현은 바로 대답하지 않고 잠시 침묵 후에야 입을 열었다.“사실 네가 정말 궁금한 게 있다면 직접 물어보는 게 더 나을 수 있어.”결국 내가 예상했던 대로였다.강진혁의 말에 나는 순간 할 말을 잃었다. 그런데도 강진혁은 늘 그렇듯 나를 난처하게 만들지 않았다.“내 말뜻은... 너희 둘이 비록 연인은 아니지만 이렇게 오래 지냈으면 이미 가족 같은 사이잖아.”“하...”나는 가볍게 웃으면서 말했다.“그거야 강유형 지금 여자 친구가 질투할까봐 걱정돼서 그러는 거죠.”그러자 강진혁도 덩달아 웃었다.“지원아, 시간 되면 같이 밥이라도 한 번 먹자.”그의 말투는 진심 같았고 나는 거절하지 않았다.나는 전화를 끊고 한숨을 내쉬었다. 강유형에게 특별한 일이 생긴 것 같지는 않았다.하지만 내가 왜 그런 꿈을 꿨을까?어제 그가 했던 말 때문일까? “내가 죽으면 넌 마음이 아플까?”10년의 세월 동안 강유형의 존재는 이미 내 피와 살에 녹아 있었다. 단지 마음먹는다고 해서 잊을 수 있는 사람이 아니었다.하지만 이제 나는 진정우와 새로운 시작을 했고 강유형은 결국 내 인생에서 한때의 추억으로 남을 것이다.휴대전화를 내려놓고 침대에서 일어나려던 순간 진정우에게서 문자가 왔다.[깼어?]내가 답장을 보내기도 전에 또 한 통의 메시지가 왔다.[아침은 보온 박스에 넣어 뒀어. 꼭 챙겨 먹고. 오늘은 회사에 안 나와도 돼.]‘뭐야? 겨우 입사한 신입 사원 주제에 대체 무슨 사장님 같은 말투야?’하지만 그의 연봉이 6억이라는 사실을 떠올리니 회사에서 중요한 사람임은 틀림없었다.그가 반차를 신청하면 허진호가 당연히 받아줄 것이다.그런데 나는 이 상황이 조금 불편했다.아무리 진정우가 내 남자 친구라지만 내 사생활 특히 내 업무까지 간섭할
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제270화
“안녕, 누나!” 조태혁이 장난스러운 웃음으로 손을 흔들며 나를 반겼다.“벌써 한 시간이나 기다렸어. 누나 오늘 좀 늦었네.”그는 손목시계를 흔들며 말했다.나는 속에서 올라오는 화를 꾹 참으며 걸음을 옮겼다.오늘은 굽 낮은 신발을 신었다. 다리가 너무 풀려서 높은 구두는 엄두도 못 냈다.“누나, 어디 아파?”꼬마 녀석이 눈치 하나는 빨라서 내 상태가 이상하다는 걸 금세 알아챘다.내 걸음이 순간 흔들리자 더는 숨길 수가 없었다.조태혁의 말에 나는 대답하지 않고 바로 그의 앞에 앉았다.“그래. 뭐 하러 왔는데?”그는 내 질문에 대답하지 않고 오히려 말을 돌렸다.“누나, 어젯밤 잘 못 잤어?”조태혁 이 녀석은 무언가 알고 있다는 듯이 점점 더 대놓고 말했다.나는 태연한 척 자세를 바로 세우며 말했다.“할 말 있으면 하고 아니면 꺼져. 아니면 지금 바로 경찰에 신고할 거야. 너 이거 명백한 스토킹이거든.”“하하. 누나는 아직도 화가 안 풀리셨네.”“헛소리 그만하고... 왜 온 건데?”나는 휴대전화를 꺼내 보며 쏘아붙였다.“누나를 쫓아다니고 싶어서 그래.”조태혁은 활짝 웃으며 말했다.그의 말에 나는 화난 내색은 하지 않았다. 그가 날 자극하려는 게 뻔했기 때문이다.내가 화를 내면 그의 의도대로 되는 것이니 나는 애써 태연하게 말했다.“너 아직 미성년자 아니니? 정말 날 좋아한다면 너희 부모님을 데리고 와서 얘기해.”나는 마치 선생님이 학생을 대하듯 단호하게 말했다.“누나, 이번 주말 시간 있어?”그가 갑자기 물었지만 나는 대답하지 않았다. 그러자 그는 몸을 내밀며 말을 이었다. “누나, 이번 주말에 내 생일이야. 드디어 나도 이제 성인이 되거든. 그러니까 성인식에 내 여자 친구로 와줄 수 있어?”그의 말에 기가 막힌 나는 잠시 할 말을 잃었다.‘정말 배짱 하나는 좋네.’나는 입꼬리를 올리며 더는 그를 상대하지 않았다.“조태혁, 네가 어떤 의도로 이러는지는 모르겠지만 다시 말하지만 나한테서 멀리 떨어져. 날 자극
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제271화
그 말을 듣고 속으로 안도의 한숨을 내쉬었다.진정우가 무턱대고 행동하지 않고 먼저 내 의견을 물어봐 준 것이다.“네, 진...”나는 말을 멈췄다. 그가 회사에서 정확히 어떤 직책을 맡고 있는지 모르지만 그 실력을 보면 분명 엔지니어급일 거라는 생각이 들었다.“정우 씨, 손님 좀 내보내 주세요.”나는 이렇게 말하며 돌아섰다.하지만 조태혁은 진정우가 들어왔는데도 전혀 아랑곳하지 않고 여전히 나를 놀리며 장난을 쳤다.“누나, 주말에 봐. 그날 밤 누나가 내 최고의 선물이 될 테니까.”그의 말이 끝나기도 전에 진정우가 내 옆을 스쳐 지나갔다. 그리고 조태혁의 말이 채 끝나기도 전에 단호하게 말했다.“이제 그만 나가.”조태혁은 아랑곳하지 않고 계속 말했다.“누나, 퇴근할 때까지 여기 있을게. 우리 점심 같이 먹자.”나는 잠시 멈췄다가 돌아서서 당장이라도 그의 머리를 한 대 때려줄까 고민했다.하지만 내가 움직일 필요도 없었다. 진정우가 싸늘한 목소리로 다시 말했다.“나가라니까.”“네가 뭔데? 네가 나가라면 나가야 해?”조태혁은 겁도 없이 도발하듯 비웃으며 대꾸했다.“저 여자 건드리지 마.”진정우는 단어 하나하나를 또렷하게 내뱉었다.날렵한 턱선에서 뿜어져 나오는 카리스마에 순간 가슴이 철렁 내려앉았다.조태혁도 그의 말에 잠시 얼어붙더니 이내 다시 천연덕스럽게 웃으며 말했다.“아저씨, 설마 당신도 우리 누나 맘에 두고 있어?”풉!이번에는 내가 놀라 말을 잇지 못했다.조태혁, 이 녀석은 진짜 주제를 모르고 덤비는구나.진정우를 '아저씨'라고 부르다니, 이건 분명히 비꼬고 약 올리는 거였다.나는 진정우를 힐끗 보며 속으로 걱정했다.남자라면 나이를 들먹이며 늙었다는 소리를 들었을 때 어떤 반응을 보일지 아무도 모르는 법이다.하지만 조태혁은 여전히 분위기를 읽지 못하고 한술 더 떴다.“아저씨, 이 나이에 어린 여자랑 어울린다고 생각해? 마음은 이해하겠는데 몸이 따라줄까 싶네.”그러면서 엉덩이를 슬쩍 흔들며 비꼬는 제스처까지 취했다
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제272화
그의 말투는 분명 정중했다. 그런데도 내 귀에는 상사가 명령하듯 들렸다.그리고 그가 나를 부른 건 절대 업무 때문이 아니었다.어제는 꽃을 보낸 이에 대해 물어보더니, 오늘은 그 현장을 직접 목격하기까지 했다.이건 아무래도 나를 추궁하려는 거 아닌가?이제야 알았다. 남자 친구를 사귀는 건 스스로 골칫거리를 만드는 일이었다.만약 진정우와 아무런 사이가 아니었다면 조태혁이 들이대는 것도 가볍게 쫓아내면 끝날 일이었다.하지만 지금은 상황이 다르다. 이제는 진정우의 기분까지 맞춰야 했다.‘역시 세상에 속이 넓은 남자는 없나 보네.’동료들이 모두 지켜보는 상황에서 무슨 말을 할 수도 없었다. 결국 나는 진정우를 따라 그의 사무실로 들어갔다.사무실은 나와 그리 멀지 않았고 내부 인테리어는 심플했다. 하지만 방 안은 온갖 장비들로 꽉 차 있었다.책상과 의자, 컴퓨터 외에도 각종 전자 장비들이 잔뜩 자리하고 있었다.무슨 용도인지 알 수는 없었지만 최소 연봉 6억의 가치를 낼 수 있을거라고 생각했다. 나는 장비들을 흘끗거리며 둘러보았다. 그때 뒤에서 문이 닫히는 소리가 났다.순간 심장이 철렁 내려앉았다.나는 돌아서며 무심하게 인사를 건넸다.“정우 씨.”들어오기 전, 그의 사무실 문패에서 총괄 엔지니어라는 직함을 확인했었다.이 정도 직책이면 연봉 6억도 이상하지 않았다.진정우는 나를 바라보며 물었다.“아침은 먹었어?”그의 눈빛은 여전히 강렬했다. 그와 눈을 마주칠 때마다 괜히 심장이 빨리 뛰곤 했는데 어젯밤 일을 떠올리니 그를 똑바로 바라보기가 더 어려웠다.나는 방 안의 장비 쪽으로 눈길을 돌리며 대답했다.“응.”“오늘 쉬라고 했잖아. 그런데 왜 회사에 나온 거야?”그의 물음에 나는 기계를 구경하던 동작을 멈췄다.그리고 나는 그를 똑바로 바라보며 말했다.“선 넘지 마. 여긴 회사야.”그의 표정이 살짝 굳어졌다.나는 입술을 깨물며 덧붙였다.“우리가 연인이라고 해서 정우 씨가 내 일에 간섭할 수 있는 건 아니야. 그게 설령 나를 위한
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제273화
그가 진지한 표정으로 나를 바라보길래 나도 그의 얼굴을 똑바로 바라봤다.성숙하고 듬직하며 잘생기기까지 했다.그의 나이는 조태혁 같은 풋풋한 애송이와는 비교가 안 됐다.아저씨라는 말이 이제는 칭찬처럼 들리는 시대다.성숙한 매력의 대명사가 아니던가.요즘은 다들 아저씨 취향 아니던가?젊은 아가씨부터 결혼한 부인 그리고 심지어 어린 소녀들까지도 진정우 같은 성숙한 남자를 좋아하지 않던가.그런데도 그는 아저씨라는 말을 그렇게 예민하게 받아들이는 걸 보면 이 호칭의 가치를 전혀 모르는 듯했다.나는 한 걸음 다가가며 말했다.“솔직히 말하면 정우 씨 나이도 적진 않잖아. 특히 아까 그 풋내기 앞에서는 더 그렇고. 아직 열여덟도 안 됐는데 그 애가 정우 씨를 아저씨라고 부르는 게 뭐가 이상해?”“너도 내가 늙었다고 생각해?”진정우는 내 말을 끊으며 물었고 표정이 굳어 있었다.‘헉!’진정우가 이렇게 나이에 민감할 줄은 몰랐다.나는 급히 말했다.“내가 말한 건 네가 나이가 어리진 않다는 거지 그렇다고 내가...”싫어한다는 말은 꺼내지도 못했는데 그가 바로 말을 잘랐다.“다른 사람은 나이 얘기해도 상관없어. 근데 너는 안 돼.”“...”나는 할 말을 잃었다.그가 억울한 듯 화난 얼굴을 하고 있으니 나도 모르게 웃음이 터졌다.“혹시 내가 정우 씨 나이 때문에 싫어질까 봐 그러는 거야? 자존심 상해?”그는 아무 대답도 하지 않았다. 삐져 있는 모습이 꽤 귀여웠다.나는 손을 들어 그의 얼굴을 가볍게 쓰다듬으며 말했다.“됐어. 난 전혀 신경 안 써. 내가 좋아하는 건 너의 성숙한 매력이야. 안 그랬으면 아까 그 풋풋한 애를 왜 거절했겠어?”그는 여전히 말이 없었다.나는 그의 볼을 살짝 비비며 다시 말했다.“진짜 어른답지 못하네. 이렇게 삐지는 거 보면.”문득 강유형이 떠올랐다.그 사람은 내가 사과 한마디만 하면 바로 넘어갔는데.그에 비해 진정우는 마치 삐친 아이 같았다.결국 나는 발끝을 들어 그의 볼에 가볍게 입을 맞췄다.“이 정도
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제274화
나는 안리영과 선약이 있었기 때문에 점심은 진정우와 허진호랑 먹지 않았다.안리영의 말에 따르면 선배가 그들 병원에 객원 교수로 초청되어 강연을 하게 되었는데 인사를 나눴으니 나도 가서 만나보라는 것이었다.특히 진소영의 치료와 관련해 구체적으로 논의할 기회라고 했다.“그럼 정우 씨도 같이 갈게. 어쨌든 소영이 오빠잖아. 직접 듣는 게 좋지 않을까?”그리고 수술 여부를 결정하는 것도 결국 그의 몫이니 함께 있는 게 맞았다.안리영은 잠시 망설이다가 대답했다. 뭔가 이상하다는 느낌이 들었다.“왜? 불편해?”“너 혼자 오는 게 좋겠어. 시간이 촉박해서 선배님이 잠시 쉬는 틈에 간단히 얘기하는 게 전부일 거야.”안리영이 이렇게 설명했다.나는 혼자 진소영의 병력을 들고 병원으로 갔다.안리영은 이미 날 기다리고 있었고 내가 가져온 병력을 확인한 후 곧바로 학술 강연장으로 안내했고 가는 길에 그녀가 말했다.“선배님이 정말 바쁘셔. 강연 끝나면 또 다른 일정이 있어서 아마 너는 4,5분 정도밖에 얘기할 시간이 없을 거야.”나는 어이가 없었다.“그렇게 바빠? 대통령급 아니야?”안리영은 내 농담에 웃으며 말했다.“그렇지 뭐. 지금은 국제적으로 유명한 교수잖아. 우리 병원에 온 건 완전 행운이지. 아마 병원장이 큰 선물이라도 들고 가서 부탁했거나 정말 운이 좋아서 초청된 거겠지.”나는 안리영의 표정을 슬쩍 살폈다. 그녀의 말 속에서 약간의 씁쓸함이 느껴졌다.안리영도 충분히 뛰어난 사람이지만 그녀가 흠모하는 선배 앞에서는 그런 우수함이 빛을 잃는 것처럼 보였다.아마 이런 이유 때문에 그녀의 짝사랑은 쉽게 끝나지 않는 거겠지.사랑은 함께 같은 방향을 바라보며 걸을 수 있을 때 더 아름답다고 했다.“너 그 선배랑 개인적으로 만난 적은 없어?”나는 호기심에 물었다.“없어. 그 사람이 워낙 바쁘니까. 그리고 만약 따로 만날 수 있었다면 굳이 너를 부르진 않았겠지.”안리영은 웃으며 내 팔을 툭 치며 말했다.“말했잖아. 그는 대단한 교수님이고 조교랑 스
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제275화
그의 강연은 정말 인상적이었다. 의학을 모르는 나조차도 쉽게 이해할 정도로 명확하고 깔끔했다. 덕분에 현대 의학의 대단함을 다시 한번 느낄 수 있었다.“너 왜 그래? 꼭 뭔가 수상한 짓이라도 한 사람 같아.”안리영은 내 감탄은 무시한 채 내 상태부터 지적했다.역시 산부인과 의사답게 눈치가 빨랐다. 내 이상함을 단번에 간파한 것도 모자라 이유까지 짚은 듯했다.나는 어깨를 으쓱하며 대답했다.“좀 피곤하긴 해.”안리영의 눈이 커지며 날 노려봤다.“진짜야? 누구랑?”“뭘 누구랑이야.”주위를 둘러보니 다행히 아무도 없었다. 나는 살짝 웃으며 되물었다.“안리영, 네 생각엔 누구겠어?”그녀는 날 한참 뜯어보더니 조용히 말했다.“진정우?”나는 부정도 긍정도 하지 않았다. 그녀는 고개를 끄덕이더니 이내 피식 웃으며 말했다.“정말 의외다. 강유형이랑은 10년을 넘게 지냈는데 결국 진정우가 먼저야?”“....”나는 말없이 그녀를 바라봤다.“뭐야, 네가 먼저 덮쳤어?”그녀는 진지한 얼굴로 장난스러운 말을 던졌다.나는 헛기침하며 말했다.“서로 좋아서 그렇게 된 거야.”안리영은 피식 웃음을 터뜨렸다.나는 그녀를 노려보며 말했다.“왜 웃어? 진짜라니까. 내가 억지로 그런 거 아니야.”“그건 중요하지 않아. 중요한 건 네가 그렇게 잘생기고 멋진 남자를 차지했다는 거지. 그럼 된 거야.”그녀의 말은 간결했지만 매번 날 놀라게 했다.나는 반격했다.“너는 이 많은 시간 동안 아무도 안 만나더니... 결국 네 목표는 구안석 교수님 같은 완벽한 남자였던 거야?”그녀는 태연히 말했다.“맞아. 마음에 드는 사람이면서도 뛰어난 사람이어야지.”“근데 진짜 구안석 교수님은 놓치기 아까운 사람이야. 마음 있으면 고백이라도 해봐. 혹시 모르잖아.”이번엔 내가 그녀를 부추겼다.그녀는 고개를 저으며 말했다.“우린 안 될 거야. 내가 고백하면 결과는 딱 두 가지뿐일 테니까.”“어떤 두 가지?”그녀는 잠시 멈추더니 말했다.“하나는 시작. 서로 사랑하며
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세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제560화
“헤르나!”진정우의 차가운 목소리가 내 귀에 들려왔다.나는 친근한 그의 목소리를 듣고 싶었지만 아무 말도 할 수 없었다. 내가 더 절박하게 도움을 요청하면 할수록 헤르나가 진정우를 더 쉽게 협박할 수 있다는 걸 알고 있었기 때문이다.헤르나는 입꼬리를 올리며 웃고 핸드폰을 테이블 위에 놓았다. 그런 뒤 여유롭게 와인잔을 들었다.“진, 너의 여자 친구는 정말 귀엽고 아름다워. 정말 매력적이야.”“걔는 이제 내 여자가 아니야.”진정우의 말은 마치 내 가슴을 칼로 베는 듯했다. 그가 사실을 말하는 건 알았지만 그 말이 여전히 날 아프게 했다.“아니라고? 내 정보가 아직 정확하지 않나 보네.”헤르나가 비웃었다.“할 말이 있으면 빨리해. 아니면 끊을 거야.” 진정우의 차가운 말투가 내 마음을 꽁꽁 얼어붙게 했다. 그가 나를 구하지 않겠다고 말하는 건 예상했지만 이렇게 차가운 목소리로 나를 내버려두는 건 상상도 못 했다.내가 그토록 두려워했던 것이 바로 이 순간이었다. 내가 헤르나에게 이용당할지 모르는 데도 진정우는 내게 아무런 도움도 주지 않았다.“왜 그래?” 헤르나가 말하며 내 몸을 던지듯 당기더니 갑자기 자기 품으로 끌어당겼다.그는 자기 얼굴을 내 쪽으로 바싹 붙이며 진정우에게 그대로 보여주었다.진정우는 검은색 셔츠를 입고 있었고 금색 칼라 핀을 꽂고 있었다. 그는 화면 속에서 내게 무심히 시선을 보냈고 그 눈빛은 마치 내 존재가 아무것도 아닌 것처럼 차갑고 냉정했다.“진, 이제 네 여자가 아니라면 내가 얘를 가져도 되겠지?”헤르나가 말하며 내 얼굴에 입술을 밀어붙이려고 했다.나는 본능적으로 몸을 움츠리며 물러났지만 그의 큰 손은 이미 내 목을 움켜잡고 있었다.그의 입술은 내게 닿지 않았지만 그 느낌은 마치 독사처럼 차가운 혓바닥이 내 몸을 스치는 듯했다.그는 이 모든 걸 진정우에게 보이려는 것이었다. 그리고 나는 진정우가 정말 나를 도와주지 않고 모른 사람 취급하는지 궁금하기도 했다. 바로 그때 진정우가 말했다.“헤르나, 네 마
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제559화
내가 말하려고 입을 열기 전에, 헤르나의 목소리가 귀에 들려왔다.“꼬마야, 지금 그 남자를 들여보내면 인질 한 명 더 많아지는 건데.”그는 나를 협박하며 또 겁을 주고 있었다.“지원아?”강유형의 목소리가 다시 들려왔고 목소리에서 급한 기색이 묻어났다.나는 헤르나가 나를 데려가도록 그냥 두지 않겠다고 생각하고 갑자기 그의 손을 물었다.헤르나는 깜짝 놀라며 손을 뺐고 그 틈을 타서 나는 몸을 일으켜 힘껏 문 쪽으로 달려갔다.“강유형, 구...”하지만 말을 끝내기도 전에 목뒤에서 차가운 바람이 스쳐 지나가며 나는 기억을 잃고 쓰러졌다.다시 눈을 떴을 때 주변은 어두운 상태였고 몇 개의 노란 불빛만이 희미하게 켜져 있었다. 나는 부드러운 큰 침대 위에 누워 있었다.흐릿한 기억이 떠오르면서 나는 깜짝 놀라며 벌떡 일어나 덮고 있던 이불을 걷어내고 내 옷을 확인했다.그 순간, 내가 입고 있는 낯선 잠옷을 보고 머리가 멍해졌다. 그때 방문이 열리더니 같은 잠옷을 입은 헤르나가 들어왔다.나는 순간적으로 온몸이 얼어붙었고 두려움과 분노가 가득 찬 눈빛으로 그를 똑바로 쳐다보았다.“이렇게 화를 내다니?”헤르나가 입꼬리를 올리며 말했다.나는 그를 눈으로 죽어라 쳐다보았지만 아무 말도 할 수 없었다.그저 내 옷을 누가 바꿔 입혔는지 왜 잠옷을 입고 있는지 묻는 것조차 용기가 나지 않았다.헤르나는 와인잔을 손에 들고 침대에 앉았다. 그의 하얀 피부와 유럽식 미남의 외모가 어우러져 고요하면서도 묘한 매력을 풍기고 있었다.“혹시 네 옷차림 때문에 화가 난 건가?”그는 내 몸에 입은 잠옷을 가리키며 웃었다. 나는 본능적으로 이불을 더 꽉 움켜쥐었다.헤르나가 나에게 무슨 짓을 했는지 묻고 싶었지만 너무 바보 같을 것 같았다.그가 나에게 무엇을 했는지 알 수 있는 방법은 간단했다. 그냥 몸을 조금만 움직이면 알 수 있을 테니까.“정말 순진한 여자애구나.”헤르나가 웃으며 와인 한 모금을 마셨다.“저를 여기 데려와서 도대체 뭘 하려고 하는 거예요?”나
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제558화
사람은 정말로 의식이 끊어지는 순간이 있다. 지금 내가 바로 그런 상태였다.그렇지 않았다면 첫 반응으로 소리를 지르거나 문을 열고 도망쳤을 텐데 나는 그냥 그 자리에 앉아 멍하니 그 남자에게 물었다.“누구세요?”“왜 이렇게 슬픈 표정이야? 사랑의 아픔을 겪고 있는 거야?”그 남자는 전형적인 외국인이었다. 깊은 눈두덩, 높은 콧날, 입체적인 이목구비를 가진 모습이었지만 한국어는 정말 유창하게 했다.그가 정말 대단한 사람인 게 내가 왜 슬픈지 한 번에 알아차린 것 같았다.“누구세요?”나는 여전히 멍하니 그에게 물었다.그 순간,잠깐 끊겼던 의식이 돌아오면서 나는 Q 클럽의 회장이 떠올랐다.하지만 그가 정말 그 사람인지 확신할 수는 없었다. 나는 Q 클럽 회장이라면 거칠고 강한 남자일 거라 생각했는데 눈앞에 있는 이 남자는 단정하고 우아하며 나이에 비해 매우 세련된 멋있는 남자였다.길거리에서 만났다면 모델일 수도 있겠다는 생각이 들 정도로 말이다.문득 강유형이 말했던 Q 클럽 회장이 다쳤다는 말을 기억했다. 그래서 나는 그 남자를 다시 유심히 살펴봤지만 그냥 이 남자가 점점 더 잘생기고 멋있어 보였다.“난 헤르나 톨스크라고 해.”그 남자가 몸을 살짝 기울이며 말했다. 그제야 나는 우리가 매우 가까운 거리라는 것을 느끼고 본능적으로 뒤로 물러섰다.그는 내 얼굴을 만지려는 듯 다가왔지만 나는 고개를 돌려 그 손을 피했다.그럼에도 그는 손을 내 머리에 얹고 마치 애완견을 쓰다듬듯 가볍게 톡톡 쳤다.“날 ‘헤르나’나 ‘톨스크’라고 불러도 돼.”나는 다시 고개를 돌려 그의 손길을 피했다. 마치 궁지에 몰린 고양이가 꼬리를 감싸듯이 말이다.“뭐 하는 거죠?”나는 소리 지르지 않았다. 만약 지금 소리라도 질렀다면 강유형이 달려와도 나는 그 남자의 손안에 갇힐 수밖에 없을 것이다.“맞춰봐.”헤르나는 늘 부드럽게 웃으며 말했기에 나는 그다지 무섭지 않았다. 그리고 나는 마치 어린아이처럼 대답했다.“나 잡으러 왔겠죠.”“하하...”헤르나는 껄
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제557화
목 속에서 타는 듯한 통증이 가슴 속 깊이까지 퍼져 나갔고 나는 침묵 속에서 겨우 입을 열었다.“더 이상 방해하지 않을게. 반지 고르느라 바쁜 것 같네. 그럼, 이만!”나는 마지막까지 정신을 붙잡고 전화를 끊었다. 전화가 끊어지는 순간 내 마음도 그 자리에서 무겁게 내려앉았고 숨을 쉬는 것조차 힘들었다.나는 한 걸음도 움직이지 못한 채 그렇게 서 있었다. 그리고 그때, 강유형이 다가오는 게 보였다.강유형이 점점 가까워지자 나는 급히 고개를 숙이고 빠르게 엘리베이터 쪽으로 걸어가며 말했다.“잠깐만 기다려. 짐 정리하고 올게.”강유형은 나를 따라오며 말했다.“내가 같이 올라갈게.”“괜찮아, 혼자 올라갈게.”나는 큰 소리로 거절하며 더 빠르게 걸었다. 하지만 그럼에도 강유형은 나를 계속 따라왔다.“무슨 일이야?”그는 내 불안한 모습을 눈치챘다. 나는 마음속에서 치솟는 감정을 억누르며 그를 바라봤다.“괜찮아. 그냥... 혼자 정리하고 싶어서.”하지만 내가 이렇게 말하는 동안 내 마음은 점점 무너져 내리고 있었다. 강유형의 그 질문에 난 거의 울음을 터뜨릴 뻔했다.그러나 나는 그 앞에서 울고 싶지 않았다. 진정우와 함께할 때 나는 강유형에게 자랑스럽게 말했다. 그때는 정말 자신만만했었지만 지금은 그 아픔이 배로 되어 나를 덮치는 것 같았다.나는 마음속에서 넘쳐나려는 슬픔을 억누르며 억지로 강한 척 그를 바라봤다.“너랑 함께 올라가는 건 좀...”나는 담담하게 말했다.“다른 뜻은 없어. 네가 걱정돼서 그래. 그럼 문 앞에서 기다릴게.”그가 들어가지 않겠다고 했지만 나는 강유형이 문밖에 있는 것조차 싫었다. 지금 나는 혼자만의 시간이 필요했다.나는 진정우를 잊었다고 생각했지만 방금 그 여자의 한마디가 나를 완전히 무너뜨렸다. 나는 진정우를 완전히 잊지 못했고 여전히 신경 쓰고 있었다.“무슨 일이 생기겠어? 너무 걱정하는 거 아니야?”결국 나는 공격적인 어조로 대답했다. 강유형의 얼굴이 조금 어두워졌지만 아무 말도 하지 않고 나와 함께
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제556화
‘가야 하는가?’강유형이 그렇게 많은 충고를 줬지만 난 여전히 어떤 결정을 내려야 할지 모르겠다. 강유형은 나를 묵묵히 바라보았고 나는 잠시 고민에 빠졌다. “정우한테 물어볼게.”그러자 강유형의 눈빛이 순간 어두워졌다. 그래도 그는 고개를 끄덕이며 자리에서 일어나 다른 곳으로 걸어갔다.나는 강유형을 믿지 않는 게 아니라 진정우만큼은 확실히 믿는다. 그래서 나는 그가 내린 결정을 따라야 했다. “여보세요?”전화가 연결되자 진정우의 목소리가 낮고 매력적으로 들려서 귀가 조금 따갑게 느껴졌다.“무슨 일이야?” 내가 말을 꺼내지 않자 진정우가 다시 물었다.“정우야, 지금 내가 있는 호텔에 두 사람이 나를 감시하고 있어. 네가 보낸 사람이야?”내가 숨을 고르며 말을 이어갔다. “3A 좌석에 있는 사람들 맞아?”그는 가볍게 웃으며 말했다.“그 사람들이 3A에 있으면 맞겠지. 그곳에서 널 지켜보고 있어.”그렇다면 그는 내가 있는 곳을 정확히 알고 있었고 모든 상황을 파악하고 있었다. 강유형이 여기서 뭘 하든 진정우는 이미 전혀 모르는 게 없다는 게 확실해졌다.“강유형이 지금 상황이 얼마나 위험한지 말해줬어. 그래서 묻고 싶은 게 있어. 나는 돌아가야 할까 아니면 강유형이 마련한 다른 곳으로 가야 할까?” 내 목소리가 낮아졌다. 진정우는 잠시 아무 말도 하지 않다가 차가운 침묵을 깨고 나서 물었다.“왜 나한테 묻는 거지?”나는 그냥 그가 믿을 수 있는 사람이라서 묻는다고 말하고 싶었지만 내 자존심이 그것을 허락하지 않았다.“이 일이 너와도 관련이 있잖아.”침묵 속에서 난 그의 마음을 읽을 수 없었다. 잠시 후 그는 다시 말을 꺼냈다. “강유형은 널 해치지 않을 거야.”그의 말은 결국 내가 강유형을 따라야 한다는 뜻이었고 강유형과 함께 가라는 의미였다. 그 순간 이상하게도 마음이 불편했다.이전에 진정우는 나를 강유형에게 맡기기도 했고 내가 강유형을 위해 헌혈했을 때 화를 냈었다. 그런데 지금 이 남자는 또 나를 강유형에게 보내려고 한다
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제555화
“신지태는 당분간 괜찮을 거야.” 내가 고개를 갸우뚱거리자 강유형이 설명을 덧붙였다.“Q 클럽은 겉으로는 스누커를 하지만 실제로는 도박을 하고 있어. 신지태에게 그런 일을 벌인 건 그들이 우승을 이어가면서 도박에서 가장 큰 이득을 챙기려는 거였어.”도박이라... 들은 적은 있지만 스누커와 그런 일이 연관될 줄은 몰랐다.“신지태는 이제 그들 손에 넘어가지 않을 거야. 그런데 그들은 다른 방법을 생각해 냈어. 그게 바로 지태를 도박에 이용하는 거야. 지태가 경기에서 이기면 겉으로는 그들이 돈을 잃는 것처럼 보이지만 사실 더 큰 이득을 챙기게 될 거야.”강유형의 말에 등 뒤로 서늘한 기운이 돌았다. 스누커 하나로도 그런 무서운 자본가들이 돈을 챙기고 있다는 사실이 믿기지 않았다.예전에 신지태가 스누커를 좋아한다고 했었고 그 후에는 세계 무대에서 한국인도 스누커를 할 수 있다는 걸 보여주고 싶다고 했었는데... 만약 그가 지금 자신이 이용당하고 있다는 걸 알면 기분이 어떨까?나는 순간 가슴이 답답해졌다.“지태 오빠도 이 사실을 알고 있을까?”“몰라. 만약 알았다면 아마 경기를 하지 않았을 거야.”강유형은 잠시 침묵을 지킨 후 말을 이었다.“그런데 만약 지태가 경기를 하지 않으면 목숨을 잃을 수도 있어.”나는 그 말에 충격을 받았다.“지원아, 네가 생각하는 것처럼 진정우가 신지태를 구했다고 해서 모든 게 끝난 게 아니야. 사실 이 일은 그들이 모두 계획한 함정이었어.”나는 갑자기 닭살이 돋기 시작했다. 진정우는 이 일을 알고 있는 걸까? 진정우도 모르고 있는 건가?“지원아, 이제 경기까지 이틀밖에 남지 않았어. 그때까지 아무 일도 없어야 해. 그런데 브라운이란 사람은 예외야. 그의 팬은 Q클럽이 아무리 손을 써도 제어할 수 없지. 그래서 Q클럽은 너한테도 손을 대려 할 거야. 너를 다치게 하지 않더라도, 적어도 너를 협상 카드로 쓰려고 할 거야.”내 심장이 쿵 하고 내려앉았다.“정우는 다시 Q클럽에 복수하는 걸 안 무서워하는 거야?”강유
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제554화
강유형이 나에게 이런 말을 한 이유는 분명히 뭔가 의도가 있는 거였다.그는 내 눈을 깊게 바라보며 말을 이어갔다.“진정우는 좀 더 신중하게 브라운을 처리해야 했어. 그의 배경을 먼저 조사하고 나서 행동을 취했어야지.”그가 무슨 말을 하고 싶은지 알겠지만 나는 피식 웃으며 대답했다.“네 말은 그 사람 배경이 강하니까 내가 괴롭힘을 당해도 참고 있어야 한다는 거야? 내가 피해를 봐도 그냥 참고 있으라는 거지?”강유형은 잠시 말을 잇지 못했다.“지원아, 그런 말은 아니야.”“강유형, 나는 진정우가 한 일이 잘못된 게 아니라고 생각해. 브라운은 그냥 자업자득이야.”나는 단호하게 말했고 강유형의 눈빛에 잠깐의 무력감이 스쳤다.“내 말은 좀 더 다른 방법을 쓸 수도 있었잖아. 이런 식으로 일을 키우는 건 결국 너를 더 위험하게 만들 뿐이야.”그는 말을 멈추고 잠시 나를 바라보았다.“지원아, 내가 말하는 건 진정우를 비난하려는 게 아니라 그저 상황을 냉정하게 보자는 거야.”나는 그가 내 뜻을 왜곡할까 봐 걱정하지 않기 위해 선을 그었다.“이제 와서 그런 말 해봤자 소용없어. 게다가 브라운의 목표는 나니까 진정우가 아무것도 하지 않으면 오히려 그가 더 대담해질 거야.”브라운은 이미 진정우와 강유형이 함께한 연회에서 나를 괴롭혔고 그는 아예 두 사람을 무시하고 행동하는 거였다.“지금은 그의 팬들이 더 난리가 났지.” 강유형은 멀리 있는 남자를 쳐다보며 말을 이었다.“지원아, 넌 지금 어디에 있든 위험할 수 있어. 그래서 여기에 있는 건 안전하지 않아.”그의 말이 맞는 것 같았다. 강유형이 나에게 말한 의도를 알겠지만 내가 그와 함께 호텔에 가는 건 더 불편한 일이었다.내가 그에게 피를 주고 진정우는 이미 자기와 헤어졌다고 오해하고 있다. 그런데 그와 함께 있으면 상황이 더 복잡해지겠지.그래서 나는 그럴 수는 없었다.“그의 팬들이 나를 노리고 있는 거니까 어디에 있든 난 위험할 거야.”나는 내 생각을 솔직하게 말했다. 그러자 강유형은 턱선
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제553화
“경기를 보러 온 거야? 티켓 샀어?” 강유형이 갑자기 화제를 바꿨다.“아직 안 샀어. 너는 티켓 있어? 티켓 구하기 힘드니까 내가 네 걸 살게. 얼마야?” 나는 솔직하게 대답했다. 빠른 길이 있는데 일부러 돌아가는 건 어리석은 일이니까.그러자 강유형은 가볍게 웃으며 말했다. “있긴 한데 안 팔아.”그는 말하자마자 주머니에서 티켓을 꺼냈고 그것도 두 장이었다. “이미 나한테 남겨두라고 했어. 이건 신지태가 준비한 거야.”그 말을 들으니 내 마음이 잠깐 떨렸다. 신지태는 나에게 오라고 연락도 안 했는데 티켓을 남겨둔 걸 보면 나를 기다린 거였을 거다. 내가 안 왔으면 실망했을 것 같았다.“한 장 더 줄 수 있어?”강유형이 잠시 놀란 표정을 지었지만 결국 또 다른 티켓을 꺼내주었다.“강유형, 너 진짜 티켓 파는 사람 같아.”나는 티켓을 받으며 그를 놀리듯 말했다. 강유형은 웃기만 했지 특별히 대답은 하지 않았고 나도 더 이상 뭐라고 할 말이 없었다.그때, 마침 소지훈이 진소영을 데리고 내려왔다. 그는 진소영의 짐을 밀어주고 진소영은 수줍게 그의 옆을 따르며 둘은 정말 달콤한 느낌을 주었다.“친구들이야.” 나는 강유형에게 두 사람을 소개하며 일어섰다.진소영은 소지훈과 함께 내 쪽으로 걸어오며 큰 목소리로 나를 불렀다.“새언니.”나는 진소영을 보며 그녀가 강유형을 경계하듯 쳐다보는 걸 느꼈다. 그리고 그녀는 의도적으로 ‘새언니’라고 불렀다. 이건 분명 강유형을 자극하려는 의도였을 것이다.“지훈이가 잘 돌봐줄 거야. 그런데 만약 뭐가 이상하거나 네가 괴롭힘당하면 언제든지 전화해.”나는 진소영에게 말하는 척하며 소지훈에게 경고했다. 진소영은 얼굴이 빨개지면서도 소지훈을 지키려고 했다.“지훈 오빠는 저를 절대 괴롭히지 않아요. 언니 걱정하지 마세요.”나는 소지훈에게 티켓을 건네며 말했다.“이건 돈으로 살 수 없는 거야.”“고마워요, 새언니.”진소영은 예의 있게 답하며 또다시 나를 ‘새언니’라고 불렀다.“잘 가. 뭐 필요하면 연
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제552화
“예쁜 아가씨, 저 좀 도와줄 수 있어요?”한 중년 여성의 목소리가 들려오자 나는 순간적으로 긴장이 되어 고개를 들었다.그러자 흰머리의 외국인 할머니가 애처롭게 나를 바라보고 있었다.“제가 뭘 도와드리면 되죠?” 나는 예의 있게 물었다.“커... 커피 한잔 사주실 수 있을까요? 돈이 없어서 너무 오래 마셔보지 못했어요.” 그녀의 말에 나는 깜짝 놀라면서 그런 그녀가 불쌍하게 느껴졌다.그래서 나는 고민 없이 고개를 끄덕였다.“그럼요.”“정말 고마워요.” 그녀는 내 자리를 가리키며 말했다.“여기 앉아서 마셔도 될까요?”선한 마음으로 도와주는 거니까 앉게 해주는 건 당연한 거라고 생각했다. 그때, 갑자기 강유형의 목소리가 들려왔다.“저기요. 저쪽 자리가 비었는데 그쪽으로 앉으세요.”나는 깜짝 놀라서 그를 보았다. ‘강유형이 왜 여기 있지?’어리둥절한 사이 강유형은 내 커피를 마시려던 그 할머니에게 옆자리를 가리키며 주머니에서 돈을 꺼내서 건네주었다.“커피 드시고 싶으시면 직접 주문하시면 돼요.”강유형의 행동에 그 할머니는 그대로 물러나고 커피도 주문하지 않고 나갔다.나는 그게 이해가 되지 않았지만 아무 말 없이 지켜봤다. 할머니가 돈을 들고 가는 모습에 미묘한 불쾌감이 들었다. 그때 강유형이 다시 말을 꺼냈다.“봤지? 그 할머니는 사실 커피를 마시고 싶었던 게 아니야.”“돈을 원한 거야?”“그래. 만약 오늘 그 할머니가 여기 앉아서 커피를 주문하게 되면 10분도 안 돼서 입에 거품을 물고 쓰러질 거야. 그러면 누군가 신고하고 넌 커피를 사준 사람으로 경찰에 끌려갈 거야.”강유형의 말에 나는 순간 소름이 돋았다. 그 말이 떠오르면서 신지태가 겪었던 일이 생각났다. 나는 믿기지 않았지만 그래도 강유형의 말에 반박했다.“사람들을 그렇게 나쁘게만 볼 필요 없잖아.”강유형은 살짝 미간을 찌푸리더니 핸드폰을 꺼내 내 앞에 들이밀었다. 화면에는 한 할머니와 젊은 여자가 싸우는 영상이 나왔고 내용은 강유형이 말한 것과 거의 똑같았다.
