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제2240화
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2023-12-17 11:20:00관련 챕터
섭정왕의 왕비로 환생하다 제2241화
낙요는 눈앞이 캄캄해지더니, 의식을 잃고 말았다.--다시 깨어났을 때는 시간이 얼마 지났는지는 몰라도 몸을 일으켜보니, 이미 현령부에 있었다.잠깐 후, 김옥한이 탕약을 들고 들어왔다.일어난 낙요를 보더니 다급히 앞으로 다가왔다. “깨어나셨습니까? 좀 더 쉬십시오.”고개를 숙여보니, 옷은 이미 갈아입고 있었다.김옥한이 다급히 말했다. “제가 갈아입혔습니다.”“당신도 참, 온몸에 그 많은 상처를 안고, 돌아오자마자 세자를 돌보고 늦은 밤에 또 강가로 달려가다니요.”“의원께서 당신 몸이 건강해서 다행이라고 하셨는데, 다른 사람이었다면 버티지 못했을 거라 했습니다. 이렇게 자기 몸을 아끼지 않는 사람을 본 적이 없습니다.”낙요는 담담하게 웃었다. “고맙소.”“천만에요. 대제사장은 저의 아버지와 똑같습니다. 두 분 모두 맡은 일을 위해서라면 몸을 아끼지 않고 목숨도 아끼지 않는 사람들입니다.” 김옥한은 감탄했다.어투에는 슬픔이 약간 섞여 있었다.낙요는 살짝 멍해졌다. “비록 김 현령을 본 적이 없지만, 그는 분명 나라와 백성을 위하는 좋은 관리였을 거요.”“정말 존경스럽소.”“이번 일이 끝난 후, 도성으로 돌아가면, 내 꼭 김 현령을 위해 공을 청할 것이오.”“비록 현령은 이제 없지만, 만약 폐하의 은상을 받으면, 아씨도 분명 좋은 곳으로 갈 수 있을 것이고 좋은 은신처가 생길 것이오.”김옥한은 고개를 끄덕였다. “대제사장, 감사합니다.”“대제사장, 어서 약을 드십시오.”낙요는 약을 마신 후, 방문을 나섰다.그제야 이미 오후가 되었다는 걸 발견했다.그녀는 반나절을 자고 일어났다.마침 진익이 걸어오더니, 그녀를 보고 안도의 한숨을 내쉬었다. “괜찮으니 당행이요. 얼마나 걱정했는지 모르오.”낙요가 물었다. “강가 쪽 상황은 어떠하오?”“문제는 이미 해결되었소.”“다만 주락이 그 유노칠을 죽인 바보를 잡아 왔는데, 내가 처리하려고 하니, 주락이 당신에게 맡겨야 한다면서 동의하지 않더군.”“만약 대제사장이 이 일을 맡는다면, 나는
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그들은 몹시 화났다.묶여 있으면서도 그 바보를 혼내고 싶었다.하지만 주락의 발에 차여 다시 무릎을 꿇었다. “가만있어!”그들은 입을 다물었다.낙요는 바보를 보며 냉랭하게 물었다. “저자들의 말이 사실이냐?”“네가 일부러 금을 주었다는 거짓말로 그들을 월아진으로 유인했느냐?”바보는 전혀 망설이지 않고 대답했다. “예!”“제가 일부러 유인했습니다.”“다만 김 현령이 그들을 구하러 갈 줄은 몰랐습니다. 제가 말렸지만, 막지 못했습니다.”바보는 여기까지 말하더니 표정이 다소 무거워졌다.깜짝 놀란 낙요는 믿을 수 없다는 표정으로 그를 쳐다보았다. “그럼, 왜 그런 일을 벌인 것이냐? 네가 김 현령을 해칠 생각이 없다는 건, 그가 좋은 관리라는 걸 잘 알고 있었다는 거 아니냐?”“백성이 난관에 부딪히면 그는 모든 것을 뒤로 하고 달려가는 그런 사람인데, 네가 그 일을 하기 전에 왜 김 현령이 연루될 것을 예상하지 못하였느냐?”바보는 순간 눈시울을 붉혔고, 두 눈에 분노가 이글거렸다.그는 고개를 돌려 옆에 있는 그 몇 사람을 노려보았다.“저는 어쩔 수 없었습니다. 저는 반드시 복수해야 했습니다.”“저자들이 저의 누이동생을 죽였습니다. 월아진에서 이렇게 오랫동안 바보인 척 한 건 복수를 위해서였습니다!”바보의 이 말을 듣고 옆에 있던 그 사람들은 모두 멍해 있더니, 곧 반박했다. “허튼소리 하지 마! 그건 마을 풍속인데 어찌 우리가 네 여동생을 죽였다고 할 수 있느냐?”그 사람들이 입을 열자, 주락은 한 주먹으로 그들을 때려눕혔다. “누가 말을 해도 된다고 하였느냐? 입 다물고 조용히 있어!”그 사람들은 퉁퉁 부은 얼굴을 한 채 겁에 질려 고개를 숙였다.낙요는 바보를 쳐다보며 물었다. “그럼, 여동생은 어떻게 죽었느냐?”바보는 천천히 입을 열었다.“월아진의 지형은 낮은 편입니다. 매년 우기가 되면 홍수가 지기 때문에, 마을에서 하신에게 제물을 바치는 풍속이 있습니다.”“처음에는 짐승을 제물로 바쳤습니다.”“하지만 후에, 어떤 여인이
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“그 늙은것들이 나이가 많기 때문에 그들을 죽인다고 해도 그들은 이미 살 만큼 다 살았으니, 어찌 그렇게 많은 무고한 여인의 목숨을 앗아간 죄를 갚을 수 있겠습니까?”이 말이 나오자, 옆에 있던 몇 사람은 대경실색했다.“촌장과 읍장도 네가 죽인 것이냐?”그들은 모두 놀라움을 금치 못했으며, 믿을 수 없다는 눈치였다.낙요는 주락더러 김옥한을 찾아가 예전 촌장과 월아진 읍장의 당안을 찾아오라고 분부했다.그들은 확실히 죽었다.다만 의외의 사고로 죽었다.한 사람은 산꼭대기에서 굴러떨어져 죽었고, 다른 한 사람은 집안에 창문을 꽉 닫고 있다가 부주의로 불에 타 죽었다.그들은 모두 연로했기 때문에 사람들은 모두 그들이 우련한 사고에 죽었다고 생각했다.또한 사고를 당한 곳에 수상한 점이 없었기 때문에, 타살이라고 생각한 적이 없다.당안 기록에 의하면, 두 분은 모두 월아진의 덕망 높은 존재들이었다.이런 그들이 뒤에서 유노칠이 사람을 죽이는 걸 방관할 줄은 생각도 못 했다.그 후, 낙요는 그들을 감옥에 가두고, 처분을 기다렸다.“대제사장, 저자들을 죽이지 않습니까? 저자들이 김 현령을 죽였고, 제방을 훼손해서, 우리 사람들이 많이 죽었습니다. 정말 가증스럽습니다.”주락은 매우 화났다.낙요는 담담한 눈빛으로 무직하게 말했다. “일단 월아진으로 가서 상황을 알아보시오. 여인을 강물에 던졌다는 게 사실인지부터 알아보시오.”“만약 정말 그들이 한 짓이라면, 절대 그렇게 통쾌하게 죽여서는 안 되오.”“예, 지금 바로 출발하겠습니다!” 주락은 즉시 출발했다.옆에서 일의 자초지종을 듣고 있던 김옥한도 몹시 분통했다.“월아진에서는 매년 여인이 실족으로 강물에 빠져 죽는 일이 있었습니다. 저는 정말 무슨 저주에라도 걸린 줄 알았는데, 인위적이었다니, 정말 생각 밖입니다.”이 말을 듣고 호기심이 생긴 낙요는 즉시 캐물었다.김옥한이 해명했다. “월아진은 외지고 가난한 곳입니다. 산의 토질이 좋지 않아, 무엇을 심기 어렵고 평지의 채소밭은 매년 홍수에 휩쓸려
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낙요는 생각하더니 나직한 목소리로 말했다. “좀 이따 비가 그치면, 그에게 돈을 좀 쥐여주고, 그더러 강화현을 떠나 다른 곳으로 가서 살길을 찾으라고 하시오.”그가 죽인 그 사람들은 모두 죽어 마땅하니, 백성들을 위해 화근을 없앤 셈이다.“알겠습니다!”이 일을 해결한 후, 낙요는 방으로 돌아가 부진환의 상황을 살폈다.그는 여전히 혼미 상태였다.김옥한이 따라 들어와, 걱정 어린 표정으로 말했다. “대제사장, 세자의 상황은 그리 좋지 않습니까?”하지만 낙요는 흐린 날씨를 슬쩍 쳐다보았다. “내일까지 기다릴 수 없소. 곧 비가 내릴 거요.”김옥한도 따라서 날씨를 슬쩍 쳐다보고는 표정이 흐려지더니, 어떻게 해야 할지 몰랐다.“그럼, 제가 사람을 더 보내 용삼을 찾으라고 하겠습니다.”말은 이렇게 하지만, 그들은 모두 알고 있었다.강화현에서 용삼을 찾는 건 매우 어려운 일이었다.이건 완성할 수 없는 임무이다.방문을 닫고, 낙요는 또다시 부진환에게 침을 놓아, 상태를 안정시켰다.그리고 나침반을 꺼내 부진환의 생사를 점쳤다.이윽고 그녀는 일월경으로부터 부진환의 미래를 보았다.강화현의 맑은 날씨를 보았고, 그녀와 부진환이 손을 잡고 거리에서 산책하는 모습을 보았다.부진환의 안색도 매우 좋았다.다만 이것밖에 보이지 않았고, 더 이상 아무것도 보이지 않았다.다시 길흉을 보니, 길흉은 반반이었다.처음으로 낙요는 이토록 막막함을 느꼈다.그녀는 이곳에 머물러야 할지 떠나야 할지 갈피를 잡지 못했다.경도로 돌아가는 길은 험난하고 많이 흔들려서 부진환이 이를 견딜 수 있을지도 모르는 일이다.게다가 비도 계속 오니, 돌아가는 길은 평탄하지 않을 수도 있다.강화현에서 생존 기회가 보였지만, 그녀는 이해가 되지 않았다.어떻게 이렇게 외진 곳에 용삼이 있을 수 있다는 말인가?그녀는 자신의 잘못된 결정 때문에 부진환이 목숨을 잃을까 봐 두려웠다.이러지도 저러지도 못하고 있을 때였다.주락이 갑자기 황급한 표정으로 달려 들어왔다. “대제사장, 용삼을 찾
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사주를 주지 않았지만, 점쟁이는 관상과 손금만 보고 말했다. “낭자는 극부(克夫)할 운명입니다.”이 말이 나오자, 낙요는 제자리에 굳어버렸다.옆에 있던 주락과 김옥한도 깜짝 놀랐다.“극부할 운명이라고요? 지금 장난하는 겁니까!” 주락은 불쾌한 어투로 말했다.점쟁이가 말했다. “장난이 아닙니다. 낭자는 친구를 위해 용삼을 구하는 게 아니지요?”“낭자는 혼자 살아야 할 운명입니다. 가정을 이루는 건 좋지 않으며, 낭자와 감정으로 얽힌 사람은 모두 좋은 결말이 없습니다.”“저는 원래 강화현을 지나가는 길이었는데, 갑자기 큰 빗속에서 꿈틀대는 용의 기운을 보았으나, 그 기운은 억눌려 있어 제가 구출하러 왔습니다.”“제가 낭자에게 용삼을 주어도 낭자는 그를 잠깐은 살릴 수 있지만, 평생을 살릴 수는 없습니다.”“그분이 완전히 무사하기를 바라면 낭자가 손을 놓는 방법밖에 없습니다.”“낭자가 앞으로 영원히 그 사내와 만나지 않겠다고 맹세하고, 그의 목숨을 놓아주면, 제가 용삼을 낭자에게 드리겠습니다.”이 말을 들은 낙요는 손바닥을 말아 쥐었다.마음속으로 놀라기도 하고 약간 당황하기도 했다.낙요는 체념하지 않고 물었다. “당신은 그를 구출하러 오셨다면서, 또 내가 조건을 승낙하지 않으면 사람을 살리지 않겠다는 뜻인가요? 그럼, 어찌 사람을 살리러 오셨다고 말할 수 있습니까?”“그리고 관상만 보고, 제가 극부할 운명이라고 하셨는데, 저는 왜 내 자신이 극부할 운명이라는 게 보이지 않습니까?”낙요의 어투는 불쾌했다.하지만 점쟁이는 웃으며 말했다. “내가 보니 낭자도 보통 사람은 아닙니다. 다만 낭자도 알다시피 점쟁이들이 가장 어려워하는 건 바로 자신의 운명을 보는 것입니다.”“낭자, 원래 당사자보다 방관자가 명확히 아는 법이죠.”낙요는 온몸이 그대로 굳어버렸다.정말 그러한가?돌이켜보니, 그녀와 부진환이 함께한 후부터 확실히 좋은 결말이 없었다.그녀가 망설이자, 주락이 다급히 분노하며 점쟁이를 질책했다. “내가 보니 당신은 그저 강호에서 떠도는
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주락은 속으로 탄식했다.부진환이 천궐국에서 여국으로 온 건 낙요 때문이었고, 그 많은 고난과 역경을 함께 겪었는데 절대 이대로 헤어질 수는 없었다.하지만 낙요의 모습을 보니, 분명 흔들린 듯한 눈치였다.정말 다른 방법이 없다면, 낙요는 용삼을 바꾸어 부진환을 살릴 게 분명했다.말을 마치자, 갑자기 누군가가 주락의 팔을 덥석 잡았다.“무엇이라 했소?”주락은 깜짝 놀라 고개를 돌렸다. 부진환이 깨어난 것이다!“세자, 깨어난 것이오?! 몸은 좀 어떻소?!” 주락은 감격하며 말했다.그러나 부진환은 주락의 팔을 꽉 잡고 계속 물었다.“방금 그게 무슨 소리요?”주락은 머뭇거리더니 곧바로 용삼을 찾다가 마주친 점쟁이의 말을 모두 부진환에게 알렸다.이 말을 들은 부진환은 미간을 찌푸리며 애써 몸을 일으켜 침상에서 내려오려고 했다.“내가 청연을 찾으러 가보겠소.”주락은 깜짝 놀라 부진환을 다시 눕히며 말했다.“기다리시오, 내가 대제사장을 불러오겠소.”주락은 곧바로 낙요의 방 밖으로 와 말했다.“대제사장, 세자가 깨어났습니다.”이 말을 들은 낙요는 하던 일을 모두 팽개치고 부진환의 방으로 달려갔다.방으로 와보니 부진환은 이미 깨어나 있었다.“깨어났습니까?”낙요가 앞으로 다가가 앉자 부진환은 곧바로 낙요의 손을 잡았다.“네가 어떻게 여기까지 왔느냐?”부진환은 놀라운 눈빛으로 웃으며 말했다.“제가 안 왔으면 당신은 침서 손에 죽었을지도 모릅니다.”낙요는 부진환의 창백한 얼굴을 보며 가슴 아파했다.부진환은 깜짝 놀라며 말했다.“침서가 그 화살을 쏜 것이냐?”낙요는 고개를 끄덕였다.부진환은 낙요의 손을 잡고 걱정하며 물었다.“다친 곳은 없느냐?”“없습니다.”부진환은 그제야 마음이 놓인 듯 천천히 입을 열었다.“청연아.”낙요는 눈썹을 치켜올리며 말했다.“네?”부진환은 낙요의 손을 잡고 부드러운 어투로 천천히 입을 열었다.“그때 내가 천궐국을 떠나 여국에 오면서 얼마나 큰 결심을 했는지 아느냐?”낙요는 흠칫했다.부진환은
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수해를 방지하기 위해 이곳에 왔으니, 준비도 충분하여 문제는 없을 것이다.어느덧 밤이 되었다.큰비가 퍼붓기 시작했고, 거리에는 아무도 없었다.그러나 어느 고요한 거리의 지붕 아래에는 한 점쟁이가 서 있었다.그는 비바람 속에서 한참 동안 기다렸으나, 기대하던 사람을 보지 못했다.갑자기 누군가가 우산을 쓰며 다가오자, 점쟁이는 곧바로 고개를 들었지만 또다시 실망하고 말았다.침서는 차가운 어투로 말했다.“안 올 것이오.”점쟁이는 미간을 찌푸린 채 쏟아지는 비를 보며 불쾌한 어투로 말했다.“조금만 더 기다려 보시오.”침서는 평온한 어투로 답했다.“절대 이 인연을 포기하지 못할 것이오.”“아무리 기다려도 오지 않을 거란 말이오.”침서는 씁쓸한 어투로 말을 내뱉었다. 마음속에는 시기와 질투, 억울한 마음도 뒤섞였다.점쟁이는 미간을 찌푸리며 입을 열었다.“부진환을 살리고 싶지 않은 것이오? 참 이기적인 여인이구먼.”말을 마친 점쟁이는 등을 돌려 떠났다.침서도 우산을 쓰고 묵묵히 따라갔다.한참 후, 점쟁이는 갑자기 발걸음을 멈추더니 등을 돌리고 예리한 눈빛으로 침서를 바라보았다.“도성에 돌아가 용삼을 찾으려는 것이오!”“부진환의 상처가 어떤지는 모르겠지만, 낙요의 의술이라면 도성까지는 버틸 수 있을지도 모르오!”점쟁이는 말을 마치더니 곧바로 서늘한 어투로 다시 입을 열었다.“어떻게든 강화를 빠져나가지 못하게 하시오!”침서는 고개를 끄덕였다.-차가운 바람과 함께 비가 쏟아졌다.밥을 먹은 후, 낙요는 일찍이 방문을 닫고 불을 때어 부진환에게 약을 달여주었다.“비가 너무 퍼부어서 창문을 모두 닫았습니다. 약 냄새는 견딜 만합니까?”낙요는 부채질하며 물었다.부진환은 천천히 옆으로 다가와 낙요 옆에 앉았다.“그렇게 허약하진 않다.”말을 마친 부진환은 곧바로 기침하며 상처를 움켜쥐었다.낙요는 깜짝 놀라 부진환을 부축하며 등을 조금씩 두드려주고 이마를 만져보았다.“아직 조금 뜨거우니 오늘 약을 먹으면 좀 나을 겁니다. 내일 길을
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말은 그렇게 해도, 낙요는 다시 부진환 옆에 앉았다.그렇게 부진환과 함께 따뜻한 화로를 바라보며 밤을 보냈다. 창밖의 빗소리를 들으며 말없이 있으니 매우 따뜻하고 아늑한 기분이었다.날이 밝자, 그들은 떠날 준비를 했다.진익은 이들이 떠난다는 소식을 듣고 이른 아침부터 찾아와 낙요에게 물었다.“밖에 마차가 있는 걸 보니 도성으로 돌아가려는 것이오?”낙요는 고개를 끄덕이며 말했다.“강화 쪽 일은 대황자께 부탁하겠소. 우리는 먼저 도성에 가볼 테니, 대황자의 공적도 모두 황상께 알릴 것이오.”이번 일에는 진익의 공로를 빼놓을 수 없었다.그러나 진익은 미간을 찌푸리며 말했다.“아니, 못 가오.”“그게 무슨 말이오?”진익은 심각한 얼굴로 말을 이어갔다.“강화를 떠나는 다리가 끊어졌소.”“이른 아침부터 소식을 듣고 달려왔는데, 도성에 돌아간다는 소식은 못 들었소. 지금은 갈 방법이 없소.”이 말을 들은 낙요는 가슴이 덜컥 내려앉았다.“그게 무슨 소리요?! 어떻게 끊어진 것이오?”“수위가 그리 높지 않았는데…”그 든든한 돌다리가 왜 끊어진 걸까.진익은 심각한 얼굴로 답했다.“수위 때문이 아니라 누가 폭발시킨 것이오. 내가 검사해 봤소.”“누군가가 또 암암리에 손을 썼소!”진익은 어두운 안색으로 말했다. 이번에 강화에 와보니 백성들을 위해 좋은 일을 하는 것도 힘들었고, 해결할 문제가 산더미였을 뿐만 아니라 누군가가 자꾸 뒤에서 손을 쓰는 것 같았다.“폭발?” 낙요는 미간을 찌푸리더니 낮은 목소리로 말을 이어갔다.“강화에 매년 물이 불어도 그 다리는 한 번도 끊어진 적이 없소.”“다리를 폭발시키려면 화약이 많이 필요할 테니, 일반 백성의 짓은 아닐 거요.”이 말을 들은 진익은 의문스러운 듯 물었다.“그럼 대체 누구요? 강화현에 이런 대단한 인물도 있었단 말이오?”이 말을 들은 낙요는 곧바로 누군가가 떠올랐다.낙요는 서늘한 눈빛으로 입을 열었다.“침서도 강화에 있소!”지난 전투 후, 침서는 종적 없이 사라졌다.심지어 갑자
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
