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제1694화
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제1695화
부진환은 간신히 숨만 붙어 있는 상태로 힘겹게 입을 열었다.“날 구해서 뭐 하느냐?”“난 어차피 살날이 얼마 남지 않았다.”“시간을 지체할 이유가 없다는 얘기다.”낙청연은 심장이 철렁했지만 차가운 목소리로 말했다.“착각하지 마세요. 전 당신을 구하려는 게 아닙니다.”낙청연은 철창 주위를 둘러보았다. 쇠사슬은 두꺼운 편이 아니라 쉽게 끊어질 것 같았다.하지만 쇠사슬이 끊어진다면 철창이 아래로 떨어질 것이고 그렇게 되면 안에 있는 사람은 반드시 죽게 된다.그러니 철창을 열어 안에 있는 사람을 꺼내야 했다.잠깐 관찰한 뒤 낙청연은 조심스럽게 철창 위로 올라가서 철창문 옆을 밟았다. 다행히 낙청연은 무거운 편이 아니라 철창이 약간 기울어진 게 다였다.철창에는 자물쇠가 채워져 있었다. 낙청연은 머리에서 작은 비녀를 뽑아 자물쇠를 열었다.철창문이 열리자 낙청연은 안으로 한 걸음 내디뎠고 그 순간 어두운 곳 나뭇가지 끝에서 차가운 화살이 날아왔다.금빛을 띤 화살촉이 낙청연의 등에 꽂혔다.낙청연이 이때 화살을 피한다면 그 화살은 부진환의 가슴을 꿰뚫게 된다.“조심하시오!”부소는 긴장하며 크게 소리 질렀다.부진환은 동공이 좁혀지며 쉰 목소리로 초조하게 말했다.“피하거라!”그러나 낙청연은 미처 피할 새가 없었다. 그 금빛 화살은 위력이 대단했다.그 순간에는 몸을 살짝 비틀어 치명적인 위치를 피하는 것이 다였다.금빛 화살이 낙청연의 어깨에 꽂혔다.위력이 얼마나 센지 낙청연은 비틀거리다가 하마터면 쓰러질 뻔했다.부진환은 경악한 표정으로 낙청연을 바라봤다. 그 순간 팔을 뻗어 낙청연을 부축하고 싶었지만 쇠사슬이 당겨지는 소리만 들릴 뿐 꼼짝할 수 없었다.그래서 그는 낙청연이 화살에 맞아 비틀거리는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.낙청연은 결국 참지 못하고 부진환을 잡은 채로 피를 토했다.낙청연은 입가의 피를 닦았다.그녀는 부진환의 손목에 감긴 가는 쇠사슬을 보았지만 그것을 자를 만한 날카로운 무기를 몸에 지니고 있지 않았다.“잘 됐군요. 제
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1696화
다행히, 낙청연은 그 순간 부진환을 잡고 뛰어나왔고, 경공으로 훌쩍 뛰어 가장 가까운 나무줄기 위로 올라갔다.철장이 쾅 하고 지면을 내리치면서, 땅표면에 커다란 웅덩이가 생겼다.철장은 그대로 웅덩이 속으로 빨려 들어갔다.웅덩이 속엔 온통 날카로운 대나무가 꽂혀 있었다.만약 그들 두 사람이 그대로 착지했다면, 바로 웅덩이 속에 떨어졌을 것이고, 대나무가 몸을 관통하여 죽었을 것이다.바로 뒤에 두 사람은 천천히 착지했다.부소와 강여도 다급히 달려왔다.낙청연은 뒤를 돌아보았다. 이 숲은 도처에 위험이 도사리고 있었다. “빨리 도망가야 합니다!”네 사람은 황급히 도망쳤고, 급히 하산하려고 했다.하지만 그렇게 순탄치 않았다.얼마 도망치지 못하고, 곧 누군가 쫓아왔다. 눈여겨보니, 바로 그들과 함께 입산한 그 사람들이었다.그들은 이미 손에 장검을 들고 있었고, 기세등등하게 포위해 왔으며, 기필코 낙청연을 참살하려는 기세였다.뭇사람들이 돌진해 오자, 부소가 즉시 앞을 가로막았다.강여도 앞으로 다가가 함께하며, 곧 소리쳤다. “사부님, 몸에 상처가 있으니, 먼저 가십시오!”낙청연은 주저하지 않고, 부진환을 데리고 계속해서 앞으로 달렸다.그런데 이때 하늘에서 갑자기 큰 그물 한 장이 떨어졌다.거대한 그물이 덮쳐오자, 낙청연과 부진환은 빨리 달릴 수가 없었다.곧 다섯 사람들이 그물의 다섯 모서리를 잡았고, 낙청연과 부진환은 금세 큰 그물에 뒤덮였으며, 낙청연이 금전으로 그물을 찢으려고 했지만, 찢어진 구멍이 너무 작아서, 맨손으로는 더 큰 구멍을 낼 수가 없었다.바로 이때, 다른 다섯 사람이 발걸음을 옮기더니, 각각 다섯 방위에 섰다.그리고 곧이어 큰 그물의 밧줄 하나에 불을 붙였다.불은 순식간에 밧줄을 타고 활활 타올랐다.그런데 거대한 그물은 진법 형태로 타오르고 있었다.큰불은 낙청연과 부진환 앞까지 번지지 않았지만, 그 진법이 나타난 순간, 낙청연은 강렬한 압박감을 느꼈다.미간을 찡그리며 관찰하던 낙청연은 가슴이 덜컹 내려앉았다.“
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1697화
하지만, 진법은 가장 먼저 그들 자신부터 삼켜버린다는 것을 그들은 미처 생각지도 못했을 것이다.“나를 속이면 안 된다.” 부진환은 눈시울을 붉히며, 손바닥을 꽉 움켜쥐었다.“예! 속이지 않습니다.” 낙청연의 눈빛은 단호했다.부진환은 잠깐 망설이더니, 결국 낙청연을 믿었다.그는 즉시 진법 범위에서 도망쳐 나왔다.낙청연은 금전으로 손바닥을 그어, 선혈로 부적을 그렸고, 나침반을 들고 금진을 띄워, 맹렬하게 머리 위 상공을 향해 공격했다.금빛이 널리 퍼지더니, 서혼진의 진법을 떠받쳐주었다.하지만 힘은, 낙청연이 서혼진에서 탈출하기에 역부족이었다.멀지 않은 곳에서, 부소가 드디어 그 몇 사람을 해결하고 달려와, 이 광경을 보고 놀라서 굳어 버렸다.“서혼진?”이 진법은 이미 혈제를 완성했기에, 힘이 매우 강하다. 낙청연이 과연 돌파할 수 있을까?하필 이 진법은 일단 완성되면, 진법 안에서만 깨뜨릴 수 있었고, 밖에서는 이 진법을 깨뜨릴 방법이 없었다.숲속에 매서운 밤바람이 일었다.낙청연은 이를 꽉 악물었다. 그녀는 점점 더 힘겹게 느껴졌다.나침반은 강하지만 이를 사용하는 사람도 충분히 강해야 나침반의 힘을 지탱할 수 있다.그러나 지금의 낙청연은 이토록 큰 진법을 해결하기엔 매우 벅찼다.반드시 속전속결 해야 한다!이렇게 버티고 있으면, 진법 속에 갇혀 죽고 말 것이다.이대로 당하고만 있을 수 없다.낙청연은 이를 꽉 악물더니, 피 묻은 손끝으로 혈부를 그렸고, 나침반을 들고 금진을 띄워, 혈부로 맹렬하게 공격했다.이번에 낙청연은 온 힘을 다 썼다.혈부는 공중에서 날카로운 핏빛 칼날이 되어, 서혼진의 진법을 돌파했다.그 순간 틈새가 생겼고 낙청연은 그 기회를 잡고 신속하게 밖으로 달려갔다.그러나 진법은 범위가 너무 넓었다. 낙청연은 그 핏빛 진법 무늬를 밟고 필사적으로 밖으로 돌진했다.부진환은 진법 바깥 변두리에서 조마조마한 마음으로 그녀를 쳐다보며, 그녀를 향해 손을 내밀었다.그는 몹시 긴장했다. “빨리, 좀만 더 빨리.”하필
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1698화
하지만 단지 그 한순간이었을 뿐, 낙청연은 진법의 강력한 힘에 다시 빨려 들어갔다.부진환은 손을 꽉 쥐었지만, 아무것도 잡지 못하고, 앞으로 엎어졌다.“청연아!” 그는 눈시울을 붉히며, 한 치의 망설임도 없이 진법 속으로 돌진했다.이 광경을 목격한 부소의 가슴도 찢어지는 듯 아팠지만, 악귀들이 기승을 부리니, 그는 반드시 강여를 보호해야 했다.이것은 낙청연이 예전에 그에게 부탁한 유일한 일이었다.“어서 가자!” 부소는 강여의 손목을 잡고 그녀를 데리고 떠나려고 했다.하지만 강여는 필사적으로 발버둥 치며, 눈시울을 붉히더니 말했다. “저는 절대 못 갑니다! 사부님이 아직 안에 있습니다! 사부님을 구해야 합니다!”부소는 그 사혼진을 보고, 또 어혼곡을 듣더니, 이번에 낙청연이 위험하다는 걸 예감했다.부소는 눈 딱 감고, 강여를 그대로 둘러메고 강제로 떠났다.강여는 온 힘을 다해 발버둥 쳤다. “저를 내려 주십시오! 사부님을 구해야 합니다!”“나쁜 놈!”“겁쟁이!”“그렇게 두려우시면 혼자 가시고, 저는 내려주십시오!”“저는 어제 사부님을 모셨단 말입니다……”강여는 화가 나서 욕설을 퍼붓더니 점차 울먹이었다. 그 혼잡한 진법을 보며, 눈물을 하염없이 쏟았다.부소도 뒤돌아보더니, 눈시울을 붉혔다.지금 그는 그 누구보다 더 잘 알고 있다. 눈앞의 이 진법은 깰 수 없다는 것을.사혼진은 영혼을 삼킴으로써 힘을 모은다. 서혼진이 그녀의 혈기와, 영혼을 완전히 흡입할 때까지 그녀를 진법 속에 꼼짝달싹 못 하게 가둘 것이다.만약 온 하늘에 가득한 이 영혼들이, 끊임없이 서혼진에게 힘을 제공하지 않는다면, 낙청연은 혹시 도망쳐 나올 기회가 있을지도 모른다.그런데 하필, 여기는 취혼산과 근접해 있고, 또한 취혼산의 악귀는 매우 강하다.그것들은 끊임없이 서혼진에 힘을 제공하고 있기에, 낙청연은 도망쳐 나올 수 없다고 볼 수 있다.그리고 그 남자는 죽으러 들어가는 것이다.진법 속.낙청연의 시선은 이미 온통 핏빛이었다.강력하고 음산한 기운이 그
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1699화
바로 부진환의 눈앞에서, 터져버렸다.“청연아!” 부진환의 동공에 지진이 일었다.그러나 그 어떤 반응을 하기도 전에, 금뢰가 잇달아 내리쳤고, 천둥은 귀가 떨어질 만큼 소리가 컸으며, 부진환은 강력한 충격에 날려갔다.그는 곧 눈앞이 캄캄해지더니, 의식을 잃고 말았다.죽음과 마주친 그 순간, 낙청연은 전혀 아프지 않았고, 단지 아쉬움만 있었다.그녀에겐 아직도 끝내지 못한 일이 너무나 많았다.금뢰가 떨어진 그 순간, 그녀의 눈앞은 순식간에 캄캄해졌으며, 감각이 없어졌다.아픔조차 느낄 겨를이 없었다.--금뢰가 떨어지면서, 서혼진도 파괴되었다.금뢰는 매우 컸고, 모든 제사 일족 사람들도 모두 놀라서 취혼산 방향을 바라보며, 몹시 걱정했다.우유의 소매는 이미 쭈글쭈글해졌고, 오늘 밤, 그녀는 손바닥을 펼쳐본 적이 없었다.“꼭 무사히 하산해야 한다!”제사 일족 사람들은 모두 걱정하며, 낙청연이 무사히 산에서 내려오기를 바랐다.그러나 옆에 서 있는 한 무리 사람들의 바람은, 그들과 완전히 반대였다.고묘묘는 그 금뢰 소리를 들으며, 차갑게 입꼬리를 올리며 말했다. “정말 하늘이 날 돕는구나!”“낙청연이 이번에는 틀림없이 죽을 것이다!”그리고 그 시각, 부소는 강여를 데리고 이미 산 중턱에 도착했다. 이곳은 악귀가 없었기에, 좀 안전했으므로, 그는 잠깐 휴식을 취했다.두 사람은 뒤에서 울리는 천둥소리를 듣고, 깜짝 놀라서 제자리에 굳어 버렸다.“금뢰입니까? 금뢰는 대제사장에게만 내린다고 하지 않으셨습니까? 왜 저의 사부님입니까?”강여는 눈시울을 붉히며, 부소의 옷깃을 꽉 잡았다.“나도 어찌 된 일인지 모르겠구나!”부소도 의아하긴 마찬가지였다. 하지만 오늘 밤 일어난 이 모든 일은 너무 수상하다. 분명 누군가 낙청연을 죽이려고 꾸민 짓이다.천둥소리가 멈추자, 산 위도 조용해졌다.강여는 즉시 몸을 돌려 산으로 달려갔다.사부가 살아있든 죽었든, 그녀는 무조건 사부를 데리고 산에서 내려갈 것이다!부소가 즉시 쫓아갔다.하지만 바로 이때,
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1700화
이 말을 들은, 우유는 가슴이 덜컹 내려앉았다.순간 다리에 힘이 쫙 풀렸다.“그리고 여기는 낙청연이 받은 제자요. 나에게 무사히 지켜달라고 당부했소.”우유는 정신을 차리고, 눈이 퉁퉁 부은 어린 낭자를 보며, 갑자기 슬픔이 몰려왔다.이번에 낙청연은 정말 살아 있을 가능성이 아주 적을 것 같다.그녀는 제자를 받았지만, 이 제자를 부소에게 지켜달라고 부탁했다.이건, 낙청연도 자기 죽음을 이미 예감했다는 걸 설명한다.그러나 아직 낙청연의 시신을 보지 못했기에, 우유는 여전히 한 가닥의 희망을 품고 있었다.우유는 곧바로 정신을 차렸다.“당신들은 일단 궁에서 나가십시오. 옷부터 갈아입으시면, 제가 사람을 시켜 당신들을 궁 밖으로 바래다 드리겠습니다.”강여는 약간 내키지 않은 듯 물었다. “제가 여기서 사부님 소식을 기다리면 안 됩니까?”우유는 어두운 표정으로 그녀의 어깨를 토닥이며 말했다. “일단 출궁하거라. 궁 밖은 여기보다 좀 더 안전하니, 객잔으로 가서 소식을 기다리거라.”이 말을 하며 부소를 쳐다보았다. “부 공자, 번거로우시겠지만 좀만 더 돌봐주십시오.”부소는 고개를 끄덕이었다.뒤이어 두 사람은 옷을 갈아입고, 우유의 계획에 따라, 먼저 궁에서 나갔다.우유는 일부 사람들을 데리고 황급히 청봉산으로 달려갔다.산은 이미 고요함을 되찾았고, 날이 밝은 후의 햇빛은 숲속을 내리쬐고 있었으며, 가운데의 그 엉망진창이 된 초토를 비추고 있었다.고묘묘가 이곳에 달려왔을 때, 그녀는 침서를 보았다. 그는 새까맣게 타버린 낙청연을 품에 안고 있었다.고묘묘는 즉시 낙청연을 슬쩍 훑어보았다. 이미 생기라고는 전혀 없었고, 가슴도 전혀 숨 쉬는 기색이 없었으며, 이미 완전히 죽은 것 같았다.“낙청연이…… 죽었습니까?” 고묘묘는 눈썹을 들썩이며 침서를 쳐다보았다.침서는 서늘한 눈빛으로 그녀를 힐끔 쳐다보더니 말했다. “길을 막지 마라.”그러나 고묘묘는 차질이 있을까 봐, 일부러 앞으로 다가가 침서를 가로막았다.“침서 장군, 사람도 죽었는데, 왜
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1701화
“낙청연은 이미 죽었소!”낙정은 자신 있게 웃더니 말했다. “알고 있습니다.”“제가 금뢰가 떨어지는 걸 직접 봤습니다. 그러니 낙청연은 절대 살아있을 수 없습니다.”여기까지 듣던 고묘묘는 궁금해하며 물었다. “그런데 금뢰는 어찌 된 일이오? 설마 그것도 당신이 준비한 건 아니지요?”낙정은 미간을 찌푸리더니 고개를 가로저으며 말했다. “저도 이유를 모르겠습니다.”“아마도 취혼산과 서혼진의 음기가 하늘을 찌르면서 금뢰를 일으킨 듯합니다.”고묘묘도 그녀의 말을 인정하듯 고개를 끄덕이었다. “하긴!”“서혼진을 취혼산에 치니, 세상에 감당할 수 있는 사람이 없는 것 같소.”“거기에 금뢰까지 더하니, 낙청연을 죽이는 건 너무 쉬운 일이었소.”이 말을 하며 고묘묘는 웃으며 물었다. “이 서혼진과 어혼곡을 나에게 가르쳐 줄 수 있소?”그러나 낙정은 웃으며 말했다. “이건 제가 많은 공을 들여 천궁도에서 배워 온 것입니다.”“게다가 이런 정직하지 않은 수법은, 공주님께서 배우지 않는 게 좋습니다.”그때, 천궐국에서 도망쳐 나온 후, 그녀는 이미 갈 곳이 없다는 것을 스스로 잘 알고 있었고, 유일한 생각은 복수였다.그녀는 침서가 낙청연을 데려갔다는 걸 알고 있었다. 그러니 그녀가 다시 여국으로 돌아가려면, 반드시 낙청연을 죽여야만, 그녀도 한자리를 차지할 수 있었다.그래서 그녀는 곧바로 천궁도로 갔고, 반년이라는 시간을 들여서야, 천궁도에서 자리를 잡았다.모든 사람이 다 서혼진과 어혼곡을 배울 수 있는 것은 아니다.그녀가 바보가 아닌 이상, 이렇게 쉽게 그녀에게 가르쳐줄 수 없다.낙정의 뜻을 눈치챈 고묘묘는 의미심장하게 웃더니 말했다. “낙청연은 죽었지만, 제사 일족 사람들은 진작에 낙청연에게 매수됐소.”“당신이 대제사장이 되고 싶어도, 그 사람들이 아마 동의하지 않을 것이오.”“부황께서도 분명 제사 일족 사람들의 의견을 참고하실 거고. 그래서 당신이 대제사장이 되려면, 아마 그렇게 쉽지 않을 거요.”“당신은 그저, 당신 앞을 가로막고 있는
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1702화
다른 사람들은 다급히 우유를 부축했다.우유의 반응을 본 사람들의 마음은 모두 무거웠다.낙청연이 죽었다.우유는 얼굴이 하얗게 질렸고, 한참 동안 정신을 차리지 못했다.분위기는 무거웠다.우유는 똑바로 서더니, 산을 바라보며 말했다. “어젯밤, 취혼산의 악귀가 또 진법을 파괴하고 나왔으니, 우리는 낮에 얼른 진법을 복원해야 합니다.”큰 타격을 받았지만, 제사 일족은 아직 무너지면 안 된다.제사 일족으로서 해야 할 책임과 의무는 다해야 한다.그리하여 뭇사람은 산으로 올라가, 취혼산의 진법을 복원했다.그리고 이때, 우유는 낙정을 보았다.낙정도 그들을 보았다. 다만 그들과 마주쳤을 뿐, 아무 말도 하지 않았다.낙정은 예전에도 혼자 다니는 걸 좋아했고, 다른 사람들과 별로 접촉하지 않았으며, 친분도 없었다.우유는 속으로 놀라면서도 곤혹스러웠다. 낙정이 어떻게 여기에 있지?언제 돌아왔지?어젯밤, 그녀도 여기에 있었을까?낙청연의 죽음이, 그녀와 관련이 있을까?여기까지 생각하니, 우유의 마음은 심란해졌다.취혼산 일을 처리한 후, 우유는 즉시 출궁했다.객잔으로 가는 그녀의 발걸음은 유난히 무거웠다.모든 사람은 그녀의 소식을 기다리고 있다. 어떻게 그들과 마주해야 할지, 어떻게 낙청연의 죽음을 그들에게 알려야 할지 고민됐다.걷다 보니, 결국 객잔에 이르렀다.그 시각, 부소는 이미 강여를 데리고 객잔으로 돌아왔다.랑목은 이미 부소로부터 산에서 일어난 모든 일을 듣고, 안절부절못하고 있었다.초조한 마음으로 정청에서 배회하며, 잠시도 멈추지 않았다.“왜 아직도 소식이 없는 것이오?”구십칠과 주락도 정청에서 기다리고 있었다. 표정은 평온했지만, 내심은 초조하고 불안했다.드디어 우유가 나타났다.랑목이 맨 처음으로 쏜살같이 달려갔다. “어떻게 됐소? 내 누이는 괜찮소?”다른 사람들도 일제히 몰려왔다. 모든 사람은 기대의 눈빛으로 그녀를 쳐다보고 있었다.우유는 심적 압력이 매우 컸지만, 그 소식을 말하지 않을 수 없었다.그녀는 시선을 내리
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
