그녀는 이를 악물고 정신을 다잡으려고 노력했다.“그뿐만이 아녜요!”성도윤은 손가락의 힘이 세지고 말투가 더욱 거칠어졌다.“나는 내가 회복되는 날을 기다릴 수 없을 것 같아요. 말해 봐요, 당신과 나 사이에 도대체 무슨 과거가 있었던 거죠? 내가 가장 사랑하는 사람은 분명 은아인데 왜 당신은 매번 내 마음을 어지럽히는 거예요?”그가 진실을 알고 싶어 하는 것은 단지 자신이 그렇게 고통스럽지 않기를 바랄 뿐이다.기억을 더듬을 때마다 그는 칼로 끊임없이 자신의 뇌를 자르는듯한 고통을 느꼈고 현기증이 났다.“난... 윽!”차설아는 결국 참지 못하고 아픔에 소리를 질렀다.“왜 그래요?”성도윤은 이상하다는 것을 눈치채고 즉시 손을 놓았다.“아무것도 아니에요, 당신 손에 힘이 너무 세서 아파서 그래요.”차설아는 숨을 죽이고 손목의 거즈를 조심스레 정리했는데 피가 배어 나왔다.마음속으로 그녀는 지금의 자신을 원망했는데 피가 조금 났다고 이렇게나 허약하니 만약 이럴 때 적과 마주친다면 분명 제대로 싸워보지도 못하고 쓰러질 것이다.차설아가 정신을 다시 다잡기도 전에 민이 이모의 긴장된 목소리가 들렸다.“아가씨, 큰일 났어요!”민이 이모는 황급히 뒤뜰에 와서 무슨 말을 하려다가 성도윤이 아직 그 자리에 있는 것을 보고는 말을 멈추었다.“괜찮아요, 무슨 일 있으면 그냥 말씀하세요.”차설아는 성도윤을 힐끗 쳐다보고는 담담하게 민이 이모에게 말했다.“누가 찾아왔는데 오 원장님께서 조금은 감당하기 버거워하시는 것 같아요. 두 분 좀 피해계시는 게 좋을 것 같은데...”민이 이모는 긴장한 목소리로 말했다.찾아온 사람이 정말 상대하기 어렵다는 것을 알 수 있었다.그러나 차설아는 천성적으로 나약한 사람이 아니었는데 그녀의 사전에 후퇴란 없었다.“찾아왔으니 쉽게 물러서지 않을 거예요. 얼마나 상대하기 어려운 지 한 번 봐야겠네요.”차설아는 다시 정신을 가다듬고 그 사람을 만날 준비를 했다.그러나 민이 이모는 그녀의 손목에서 새어 나온 핏자국을 한눈에
두 사람이 팽팽하게 맞서고 있을 때 민이 이모의 입에서 나온 '문제'는 이미 코앞까지 닥쳐왔다.이 사람은 다른 사람이 아니라 줄곧 차설아 곁을 맴돌고 있는 성진이었다.“도윤아, 정말 말도 안 돼...”성진은 평소 산만한 차림에서 벗어나 올백 머리를 하고 양복을 단정히 차려입고 있었는데 천천히 그들에게 다가갔다.“해안 전체에 네가 사고를 당했다는 소문이 돌았고 성가와 서가는 모든 힘을 동원하여 널 찾아 나섰어. 이곳에 갇혀 있었다니... 네가 즐길 줄 아네.”“성진, 여긴 웬일이야?”차설아는 무슨 짐승을 보듯 두 팔을 벌려 성도윤의 앞을 가로막고 성진을 노려보았다.“지금 뭐에요? 도윤이를 지키려고?”성진의 교활한 눈매는 마치 천년 산 여우처럼 차설아와 성도윤을 쓸어보며 의미심장한 냉소를 지었다.“당신이 얼마나 큰 소란을 피웠는지 아는 거예요?”차설아는 성진을 상대하지 않았고 고개를 돌려 민이 이모에게 말했다.“민이 이모, 먼저 이 사람을 여기서 데리고 나가세요, 이 녀석은 저에게 맡겨주시면 돼요.”민이 이모는 고개를 끄덕이더니 성도윤의 팔짱을 끼며 말했다.“도련님, 저를 따라오세요.”“만지지 말아요!”성도윤은 눈살을 찌푸리고 민이 이모의 손을 차갑게 뿌리치며 말했다.“당신들 눈에는 내가 뭐로 보여요? 내가 여자 뒤에만 숨어야 하는 겁쟁이예요? 난 내가 아직 이 정도로 무능하지는 않다고 생각하는데!”“그게...”민이 이모는 어색하게 자리에 굳어 서서 이러지도 저러지도 못했다.차설아는 고개를 돌리고 성도윤을 향해 말했다.“아무도 당신을 겁쟁이라고 생각하지 않아요. 다만 이 사람이 좋은 목적으로 찾아온 건 아니고 당신은 지금 열세에 처해있으니 지금 이렇게 자존심을 세우는 건 저 사람한테 유리한 거잖아요?”‘그게 뭐 어때서요, 이건 우리 성가의 원한이에요. 외부 사람이 끼어드는 건 아니지 않나요?”성도윤은 오만했는데 남자들의 대결에서 지고 싶지 않았다.한 여자의 뒤에 숨어서 잠시의 안녕을 고하는 것보다 그는 정면으로 맞서는 것이
성진은 손을 펴고 안타까운 표정을 지었다. “그렇지 않으면 너도 알겠지만 성대 그룹의 규정에 따를 수밖에...”차설아는 눈살을 찌푸리며 빠르게 되물었다.“성대 그룹 무슨 규정?”“성대 그룹에서 인수인은 반드시 건강하고 민사행위 능력을 갖추어야 한다고 명문화되어 있는데 그렇지 않으면 법정 상속인 중에서 새로운 인수자를 선발할 의무가 있다...?”“그래서 네가 이렇게 많은 일을 하는 이유는 그가 민사행위 능력이 없다는 것을 증명하기 위해서구나. 그리고 네가 다시 성대 그룹의 법정 상속인으로 순리대로 이 사람을 대체하는 거?”“이런 음모는 하지 말아요. 난 단지 도윤이의 건강 상태를 걱정하고 있을 뿐이에요. 도윤이를 대신하여 성대 그룹 대표를 맡을지 말지는 이사회의 결정이니 존중할 수밖에 없죠.”“쯧쯧, 고상한 척은!”성진의 이 말은 차설아의 화를 돋웠다.반면 성도윤은 담담한 표정으로 입을 열었다.“이는 확실히 성대 그룹의 명문 규정이니 난 현임 대표로서 당연히 규정을 지킬 거야. 이사회에서 이미 결정이 난 일이라면 난 더는 할 말이 없어.”“역시 우리 도윤이.”성진은 엄지손가락을 치켜세우며 웃음을 지었다.이때 성대 그룹 임원진 8명과 의료평가팀이 도착했다.이 8명의 이사회 구성원들은 성도윤의 심복들, 중립자들이 있었다. 지금 그들의 목적은 오직 하나, 그건 바로 성도윤이 소문대로 실명하고 뇌에 손상을 입었는지 확인하는 것이다.만약 성도윤이 실명하고 뇌에 손상을 입은 것이 확인되면 성대 그룹의 미래를 위해 이들은 성도윤의 심복이든 아니든 만장일치로 성도윤을 퇴진시킬 예정이다.성진의 이 수법은 정말 확실하고 잔인했는데 성도윤의 약점을 정확히 명중했다.“대표님, 드디어 대표님을 찾게 되어 다행입니다.”이사회 구성원 중 한 명인 소인성은 항상 성도윤에게 충성하던 인물이다.그는 한눈에 멀쩡하고 생기발랄한 성도윤을 보고 감격에 겨워 눈물을 흘리며 나머지 이사회 성원들을 향해 말했다.“이것 보세요, 내가 외부의 그 소문들이 모두 헛소리라고
차설아의 포스가 너무 강한 나머지 자리에 있던 사람들은 갑자기 멍해져서 감히 앞으로 나아가지 못했다.“그게...”의료평가팀 사람들은 난색을 보이며 이사회 사람들과 성도윤을 번갈아 보며 이러지도 저러지도 못했다.“쯧쯧, 가여운 여자.”성진은 성도윤을 위해 몸을 사리지 않는 차설아를 냉랭하게 바라보았다, 그의 웃음 속에는 음산한 기운이 풍겼는데 그는 가슴이 답답하여 미칠 것 같았다, “내 남자라... 도윤이도 아는 사실이야?”남자는 한 걸음 한 걸음 다가가서 몸을 숙여 그의 귓가에 대고 속삭였다.“당신이 이토록 사랑하는 남자는 당신이 누구인지도 기억을 못 하는데... 이 정도면 도윤이 마음속에서 당신이 얼마나 보잘것없는 존재인지는 너무나 잘 알리는 거 아닌가? 그런 당신이 불쌍하지도 않아요?”“......”차설아는 양미간을 찌푸렸는데 그의 말에 심장이 멎는 듯싶었다.성진 이 녀석, 말이 정말 독하네, 그녀의 가장 아픈 곳을 이렇게나 콕콕 찌르다니.그러게 말이야, 성도윤 이 나쁜 놈 정말 너무하네. 어떻게 모든 사람을 기억하면서 하필이면 나를 잊을 수가 있지?성진은 차설아 눈빛의 상처를 보고 만족스럽게 몸을 바로 세우고 정색을 하며 말했다.“어쨌든 이것은 성가와 성대 그룹 내부의 일입니다. 나는 당신이 쓸데없는 일에 참견하지 말라고 충고하는 것뿐입니다. 성대 그룹은 지금 아주 혼란한 상태에요. 우리 이사회는 많은 주주에게 설명을 해야 합니다. 따라서 당신이 협조할 수 있기를 바래요. 얼굴을 붉히는 건 좀 그렇잖아요.”“나는 당신들이 누구에게 설명하든 말든 상관 안 해. 내가 있는 한 당신들 누구도 그를 건드릴 생각을 하지 마, 믿지 못하겠으면 어디 한 번 해보든가!”차설아는 주먹을 불끈 쥔 채 서늘한 표정으로 이들을 바라보며 공격 자세를 취했다.성대 그룹은 성도윤이 수년간 심혈을 기울여 온 사업으로 그가 모든 열정을 쏟아붓고 있는데 인제 와서 다른 사람한테 내주는 것은 생각만 해도 잔인한 일이 아닌가? 그래서... 그녀는 결코 성진이 원
차설아는 몸이 너무 허약해서 몸부림칠 힘조차 없었다.요즘 너무 많은 피를 써서 성도윤에게 약을 지어 주었기 때문에 이들을 모두 제압하기는커녕 그녀는 성진 같은 쓰레기도 당해내지 못하는 무능하고 쓸모없는 사람이 되었다.그러자 침묵하던 성도윤이 입을 열었다."내 몸 상태가 그렇게 궁금하면 절차를 따르죠.”신체검사를 담당한 몇몇 의료진은 잠시 안도의 한숨을 내쉬며 성도윤의 각종 검사를 위해 앞으로 나섰다.“그럼 성 대표님, 저희가 바로 시작하겠습니다. 첫 번째 검사는 뇌 검사입니다. 협조 부탁드립니다.”“안 돼!”차설아는 있는 힘을 다해 성진 품에서 벗어나려고 애썼다.“이자들이 당신을 만지게 해서도 안 되고 이들에게 당신의 몸 상태를 알려서도 안 돼요. 당신은 성도윤이에요. 당신은 도망치는 것을 좋아하지 않고 움츠러드는 것을 좋아하지 않는다고 하지 않았어요? 마지막 순간이 되기도 전에 어떻게 패배를 인정할 수 있어요?”만약 성대 그룹에 정말 어떤 규정이 있다면 이 평가 보고서가 나오자마자 성진의 음모와 계략은 실현될 것이다. 그녀는 성도윤의 이런 성격을 이해하지 못했다. 어떻게 이렇게 중요한 순간에 후퇴할 수 있단 말인가?성도윤은 차설아의 만류에도 아랑곳하지 않고 말을 이었다.“시끄러운 건 별로 안 좋아해요. 검사가 끝나면 이곳을 떠나시길 바랍니다.”곧 의료진은 절차에 따라 성도윤에 대한 전면적인 신체검사를 한 뒤 전문적인 건강평가서를 발급했다.“성 대표님, 성진 부대표님, 이사님들, 성 대표님의 건강평가보고서 결과로는 성 대표님은 현재 실명 상태이시고 뇌 손상 4급, 오른쪽 종아리뼈가 부러진 흔적이 있고 정신상태도 좋지 않으신데 신체적 자질이 걱정됩니다. 완전한 민사행위 능력이 없는 것으로 판명되어 뇌를 과도하게 사용하는 업무에 적합하지 않으며 장기간 요양이 필요합니다.”의료진은 로봇처럼 감정 없이 평가 결과를 읽어 내려갔다.“닥쳐, 이 정도 수준으로 무슨 의사라고, 아무것도 모르면서 이상한 소리 지껄이지 좀 마요.”“뇌를 다쳤을 뿐
이사회 사람들은 문서를 꺼내어 매우 공손한 척하며 성도윤에게 건넸다. “성 대표, 이 자발적으로 성대 그룹 경영을 포기한다는 동의서에 서명하길 바라요. 다만 성 대표 현재 상태로 독자적으로 서명할 방법이 있는지 모르겠어요?”고개를 살짝 젖힌 성도윤은 완벽한 턱선을 드러내며 차갑게 입을 열었다.“펜 줘봐요.”“안 돼, 안 돼요!”차설아는 여전히 성진에 의해 통제되고 있었는데 그녀는 모든 힘을 다해 벗어나려고 했지만 너무 허약해서 도저히 벗어날 수 없었다.“망할 놈, 이거 놔, 내가 너 죽여버릴 거야!”그녀는 감정을 주체할 수 없이 성진 품에서 허우적대며 심지어는 남자의 팔을 잡아 사납게 물어뜯었다.“쉿, 조용히 좀 있어요. 이건 도윤이의 선택이야, 내가 당신을 놓아준다고 해도 서명할 건데 왜 그렇게 걱정해요?”“성진, 이 비열한 자식, 너는 네가 이런 식으로 이 사람을 이길 수 있다고 생각해? 나는 네가 아무것도 이루지 못하게 할 거야. 너는 영원히 그와 비교조차 할 수 없는 사람이야!”차설아는 한사코 성진의 팔을 물고 늘어졌는데 온몸이 떨리고 입술과 이빨 사이에 피비린내가 났다.성진은 팔뚝의 깊고 피가 배어 있는 이빨 자국을 보고 분명히 가슴이 아팠지만 또 한편으론 통쾌함을 느꼈다. “비교 대상이 안 되면 뭐 어때요. 적어도 당신이 나를 보게 할 수는 있잖아.”어쩌면 그는 이런 병적인 방식으로 차설아의 주의를 끌려고 하는 것일 수도 있다.여자가 그를 욕해도 좋고 때려도 좋고 심지어 한입에 그를 잡아먹는 것도 그녀의 안중에 그가 없는 것보다 나았다.“이... 차설아 씨, 자중하세요.”이를 본 사람들은 하나같이 놀라 침을 삼키고 서로 얼굴을 마주 쳐다보며 어찌할 바를 몰랐다.성도윤도 비록 눈은 멀었지만 감정은 여전하니 차설아와 성진의 대화를 내내 들으며 차설아에 대해 더욱 확신이 생겼다. 분명 그에게 특별한 의미가 있는 사람이라는 것에 대해 말이다. 사인펜을 잡고 있던 그의 손가락이 살짝 조여졌다.“서명했으니 이젠 떠나셔야죠.”“
“허허, 나와는 상관없는 일이라고요?”차설아는 마치 한 대 얻어맞는 것 같았는데 그녀의 속상함과 방금 그 모든 것들이 볼품없는 것이 되어버렸다.“당신 말이 맞아요. 이건 당신 사업이지 내 사업이 아니니 확실히 나와는 상관없어요. 내가 너무 한가해서 오지랖을 부렸네요!”차설아는 너무 괴로운 데다 몸이 허약한 나머지 비틀거리며 뒷걸음질 쳤다.성진은 그녀의 비틀거리는 몸을 때맞춰 일으키며 눈살을 찌푸리며 그런 그녀를 비웃었다.“정말 한가하다면 가서 봉사나 해요. 이렇게 오지랖을 부리는 것이 아니라.”“내가 오지랖이 넓은 게 너랑 무슨 상관이야, 네가 판단할 필요는 없잖아!”차설아는 성진을 미워하는 눈초리로 쏘아보더니 그를 모질게 밀어냈다.이 세 사람은 마치 세 개의 화살촉처럼 날이 세우고 있었는데 불꽃 튀는 신경전이 계속되었다.차설아는 말로는 괜찮다 하면서 몸은 지탱하기 버거웠는지 몇 발자국도 못 가서 중하게 쓰러졌다.“아가씨, 아가씨!”민이 이모가 당황해서 소리쳤다.——차설아가 다시 깨어났을 때 그녀는 얼마나 지났는지도 몰랐다.“콜록콜록!”차설아는 눈을 떴는데 구름 위에 떠 있는 것처럼 몸이 가벼웠다.“드디어 깼군요!”그녀의 손은 큰 손바닥으로 꼭 싸여 있었고 나지막한 목소리에는 기쁨이 뒤섞여 있었다.“성도윤...”그녀는 비몽사몽 한 찰나 침대 앞 남자의 잘생긴 모습을 보고 불쑥 그의 이름을 불렀다.“...”말이 끝나기 무섭게 자기 손을 쥔 손바닥이 눈에 띄게 차갑고 딱딱해지는 걸 느꼈다.“성진, 너였구나!”차설아는 그제야 그녀의 손을 잡은 남자가 성도윤이 아니라 음흉한 성진이라는 것을 알게 되었고 그녀는 즉시 얼음같이 차갑게 자신의 손을 뽑았다.“목적을 달성했으면 축하해야지 뭐하러 여기에 달라붙어 있어?”여자의 눈빛은 경멸의 기운이 가득했다.“내 목적은 성대 그룹이 아니라고 일찍이 말했던 거로 기억하는데.”“알았어, 너의 목적은 성도윤을 이기는 거잖아. 그는 이미 잃을 것이 없어. 아직도 무엇을 더 원하는 거야?”
차설아는 몸을 굳히고 차가운 눈빛으로 남자를 노려보며 일침을 가했다.“네 말대로라면 내가 언젠가는 널 잦아가 빌기라도 하겠어? 그래서 여기서 기다리는 거야?”“그렇게 생각해도 되고.”성진은 살짝 눈썹을 치켜들었는데 유유자적하는 표정이었다,“지금 도윤이를 매우 아끼고 있지 않아요? 그를 위해서 자신의 목숨까지도 내놓을 수 있잖아요. 내가 지금 분명히 말하는데 당신이 나에게 간청하기만 한다면 나는 즉시 대외적으로 계승권을 포기하겠다고 선언할 거예요. 성대 그룹은 여전히 성도윤의 것이죠?”“정말이야?"차설아는 초롱초롱한 눈빛으로 남자를 바라보았다.솔직히 말해서 그녀는 정말 조금은 마음이 흔들렸다.성대 그룹이 성도윤에게 있어서 얼마나 중요한 지 그녀는 알고 있었다. 그가 오랜 세월 심혈을 기울였는데 만약 성진 같은 소인에게 뺏긴다면 그것은 그의 인생 전체가 부정당하는 것과 뭐가 다르겠는가?그녀는 정말 그러는 건 차마 눈 뜨고 볼 수 없었다.“당연히 진심이지, 그렇지 않으면 내가 죽자사자 당신 옆에 달라붙어 뭐 하겠어요? 나는 진작에 축하파티를 했겠죠, 안 그래요?”성진은 여자의 어깨를 손으로 감싸고 있었는데 여자의 의지가 조금씩 무너지자 더욱 대담해져 손으로 그녀의 턱을 치켜들었다.“시작해봐요, 나한테 빌어보라고요.”“웩!”차설아는 되려 토하는 표정을 지었는데 눈을 뒤집으며 말했다.“성진, 너 좀 제대로 해봐, 차라리 그냥 대가가 무엇인지나 말해. 가성비 계산해야 하니까.”“가...가성비?”성진이 가까스로 꺼낸 시크한 카리스마는 순식간에 굳어버렸고 입가에 살짝 경련이 일었다.이 여자는 왜 조금이라도 그 앞에서 연약함을 드러내지 않는 걸까?하마터면 잊을 뻔했네, 이 사람은 차설아 아닌가? 그녀가 연약하고 어찌할 바를 모르면 해가 서쪽에서 뜨겠지...차설아는 정색하며 말했다.“무릎 꿇는 게 대가가 적다면 무릎을 꿇을 거야. 하지만 무릎 꿇는 대가가 크다면 무릎을 꿇지 않고 간단하고 난폭한 방식으로 이 문제를 해결할 것이니 기대해.”
다음날.아침햇살이 비추는 섬은 몽롱하고 매력적이었다.아침 조깅하는 습관 있는 배경윤은 다들 자고 있을 때 이미 일어나 뛰고 있었다.산 주위를 따라 2킬로 정도 뛰면서 땀에 흠뻑 젖은 그녀는 개운한 느낌이었다.산 중턱에 있는 전망대에 서서 파란 바닷가를 보고 있자니 가슴이 뻥 뚫리는 느낌이었다.“좋은 아침이에요.”배경윤이 기지개를 켜고 있는데 갑자기 뒤에서 누군가의 목소리가 들려 뒤돌아보았더니 진찬영이었다.“이런 우연이. 찬영 오빠도 조깅하러 오셨어요?”진찬영을 향해 손을 흔드는 그녀의 얼굴은 자기도 모르게 발그레해졌다.어제저녁 진찬영이 대놓고 고백하는 바람에 두 사람 사이의 장벽이 무너져 이제는 어떻게 마주해야 할지 몰랐다.“우연이 아니라...”진찬영은 오늘 흰 셔츠에 청바지를 입고 살짝 가르마를 탄 머리 스타일을 하고 있어 청춘 로코물에 나오는 여주인공이 잊지 못하는 킹카처럼 보였다.그는 난간을 잡고 옆모습으로 의미심장하게 배경윤을 쳐다보았다.“저번에 경윤 씨가 조깅하는 습관이 있다고 들어서... 일부러 만나려고 온 거예요.”배경윤과 이곳에서 만나려고 그녀보다 한 시간이나 더 일찍 일어난 것이다.그때는 아직 날도 밝지 않았던 때였다. 그는 혼자서 산 중턱에 있는 전망대로 올라와 하늘이 서서히 물들어지는 것을 보면서 세상이 참 아름답다는 느낌이 들었다. 속으론 배경윤과 함께 이 경치를 보면 얼마나 좋았겠냐는 생각이 들기도 했다.배경윤이 흔들린 표정으로 말했다.“그런데 제가 이 코스를 달릴지 어떻게 알았어요? 그러다 못 만나면요?”“만나지 못해도 아쉬운 대로 아름다운 경치를 봤잖아요.”진찬영은 고개돌려 전방에 있는 아름다운 경치를 보면서 부드럽게 말했다.“저는 어떤 일이든 결과를 바라지 않아요. 과정만 아름다우면 된 거예요. 그리고 결국엔 경윤 씨를 만났잖아요.”배경윤은 잘생긴 그의 옆모습을 보면서 마음이 따뜻해지는 느낌에 입가에 미소를 지었다.그렇다. 결과보다는 과정만 아름다우면 되었다.이 부분에서는 진찬영과 생각이 똑
“에헴!”하늘을 신경 쓰지도 않던 사도현은 두 사람이 신나게 이야기하고 있길래 질투심을 느꼈다.하늘도 그제야 선을 넘었다는 것을 눈치채고 바로 입을 닫으면서 자세를 고쳐잡았다.“죄송해요. 경윤 씨, 저는 좋아하는 사람이 따로 있어요. 다른 사람을 선택해 보세요.”“그게 뭐 어때서요? 어차피 저희 서로 선택하는 과정이잖아요. 하늘 씨가 마음에 들어 하는 분과 셋이 함께 스노클링하면 되잖아요. 둘이든 셋이든 저는 상관없어요.”배경윤이 웃으면서 말했다.그녀는 하늘이 컨트롤하기 쉬운 사람이라고 생각했다. 거기다 제일 안전한 사람이었기 때문에 진찬영에게 폐를 끼치지도 않고 사도현도 어쩔 수가 없었다.“그래요? 경윤 씨는 정말 내일 아침 제가 마음에 들어 하는 사람과 함께 스노클링할 수 있는 거예요?”하늘은 억울한 강아지처럼 순진한 표정으로 배경윤을 쳐다보고 있었다.“그럼요. 저는 마음이 넓은 사람이에요. 3각 구도는 제일 안정적이니까요.”배경윤이 익살스럽게 말했다.이렇게 말하면 안 된다는 걸 알지만 입이 자기 말을 듣지 않았다.“그래요. 그러면 내일 경윤 씨, 저, 그리고 제가 마음에 들어 하는 분, 세 명이 함께 스노클링하는 거예요. 마음이 변하면 안 돼요.”“걱정하지 마세요. 절대 빠지는 일이 없을 거예요. 제가 빠지면 평생 짝을 찾지 못할 거예요.”배경윤은 하늘에 대고 진지하게 맹세했다.이때 하늘이 진지하게 말했다.“사실 제가 마음에 들어 하는 사람은 사도현 씨에요. 그리고 오늘 모든 사람 앞에서 사실대로 말했고요.”사도현이 눈썹을 움찔하더니 웃을 듯 말 듯 한 표정으로 배경윤을 쳐다보았다.“저희 내일 봐요.”‘왜 이렇게 된 거지?’배경윤은 흐뭇한 표정의 사도현을 보면서 그가 일부러 함정을 파놓았다고 의심하기 시작했다.바로 이때, 진찬영이 입을 열었다.“3각 구도가 안정적이긴 하지만 재미가 없잖아요. 저도 끼워주시면 안 돼요?”진찬영은 사도현을 흥미진진한 표정으로 사도현을 쳐다보았다.“제가 마음에 들어 하는 분은 배경윤
“처음 그대를 만났을 때 다부진 몸매에 끌려 그대를 쭉 지켜보게 되었어요. 텔레비전에 나오는 그대의 모습을 보면서 심장이 떨려왔어요. 자신감이 넘치는 그대가 유독 빛나 보였거든요. 그대는 정말 멋진 사람이에요.”하늘은 배경윤이 쓴 편지를 천천히 읽으면서 진찬영을 힐끗 쳐다보았다. 남성 참가자 중에서 진찬영이 텔레비전에 가장 많이 나왔기 때문이다.진찬영은 아무런 표정도 없이 앉아 있었다. 사도현은 화가 나서 주먹을 꽉 쥐었고 당장이라도 한 대 때릴 것 같은 모습이었다.“첫인상 1위가 누구냐고 물으면 그대라고 하고 싶어요. 하늘 씨, 앞으로 우리 잘 지내봐요. 하늘 씨랑 좋은 인연을 이어가고 싶어요. 하늘 씨의 마음도 궁금해요. 단둘이 얘기 나누고 싶어요.”편지를 다 읽은 하늘의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다. 하늘은 부끄러워하면서 머리를 긁적였고 배경윤을 쳐다보면서 물었다.“경윤 씨, 언제부터 저한테 호감이 생긴 거예요?”하늘을 포함한 게스트들은 전부 두 눈을 크게 뜨고 배경윤을 쳐다보았다. 많은 일이 일어났지만 배경윤은 사도현, 진찬영이 아닌 뜬금없는 하늘한테 고백했던 것이다.[지금 사람 마음 갖고 장난하는 거야? 거짓말하지 마. 누구한테 마음이 있는지 다 보이는데 왜 저러는 거야?][이거 대본 맞지? 대본의 냄새를 맡았어. 제작진한테 너무 실망이야.][대본이든 말든 나는 사도현과 배경윤이 이어지길 기도할 거야. 두 사람 진짜 잘 어울리잖아. 이러다가 진짜 이어져서 결혼할 수도 있어.][결혼이라니, 너무 앞서간 거 아니야? 사도현이 혼자 짝사랑하는 것 같아. 배경윤은 진찬영을 더 좋아한다고!]네티즌은 댓글 수백 개씩 달면서 열렬하게 토론했다. 진찬영의 평온한 얼굴에 웃음기가 서려 있었다. 사도현도 표정이 한결 밝아졌다.사도현은 하늘을 쳐다보면서 피식 웃더니 입을 열었다.“내가 열렬하게 구애했는데도 하늘 씨한테 졌어요. 정말 아쉬워요.”“사도현 씨, 제 말 좀 들어봐요. 경윤 씨가 장난치고 있다는 느낌이 들어서 그래요. 저는 오늘 경윤 씨랑
배경윤은 먼저 손을 내밀었다. 진찬영은 배경윤이 손을 아무리 뻗어도 닿을 수 없는 존재였다. 그동안 꾸준하게 좋아했던 연예인이기도 했다.배경윤은 그동안 진찬영과 지내면서 연예인이 아닌 사람으로서의 매력이 하나둘씩 보이기 시작했다. 그래서 열정적인 팬에서부터 진찬영을 좋아하는 여자가 되었다.가끔 진찬영과 손을 잡고 천천히 늙어가는 평화로운 삶을 그리기도 했었다.진찬영은 자신을 향해 뻗은 배경윤의 손을 보고 환하게 웃었다. 불어오는 바람에 불쾌함을 전부 씻어버리고 손을 잡으려고 했었다.그런데 이때 사도현이 갑자기 나타나서 배경윤의 손을 잡았다.“여기서 뭐 하는 거예요? 다들 기다리고 있어요. 오늘 밤에 가장 중요한 것이 남아있으니 아무도 빠지면 안 된다고 했어요.”말을 마친 사도현은 진찬영을 힐끗 쳐다보고는 씩 웃었다. 그리고 배경윤을 데리고 게스트들이 모여있는 곳으로 데리고 갔다.“이 손 안 놔? 누구 마음대로 내 손을 덥석 잡는 거야? 때리기 전에 놔줘.”배경윤은 살기가 넘치는 눈으로 사도현을 쳐다보면서 주먹을 꽉 쥐었다. 당장 사도현을 바다에 던져버리고 싶었다.사도현은 진찬영과 배경윤이 한 발짝 더 가까이 가려고 하면 어김없이 나타나 훼방했다.“내가 잡고 싶어서 잡은 줄 알아? 제작진이 너를 데리고 오라고 했어.”사도현은 게스트들의 주목을 받으면서 배경윤을 데리고 왔다. 그러고는 사회자 최빈을 향해 말했다.“다 모인 것 같으니 시작하죠.”최빈은 뒤쪽에 서 있는 진찬영을 향해 손을 흔들면서 말했다.“찬영 씨, 얼른 이쪽으로 오세요. 곧 고백 편지를 쓰는 시간을 가질 거예요.”>은 매일 밤에 게스트들이 모여 앉아 호감이 있는 사람한테 진심이 담긴 편지를 써야 했다. 다 쓴 편지는 추첨함에 넣고 제작진이 지목한 게스트가 나와서 뽑은 편지를 읽으면 되었다.낯부끄러운 시간이었지만 시청자들의 기대를 한 몸에 받았다. 하루 종일 붙어 있으면서 게스트들의 마음이 어디로 향했는지 아주 궁금했다.마음을 편지에 담아 공개하기에
배경윤은 초가집의 뒷문으로 나온 뒤에 일부러 바닷가를 돌아서 바비큐 파티가 열린 곳으로 향했다. 게스트들은 배경윤을 향해 손을 흔들면서 반가워했다.“경윤 언니, 오셨어요? 언니가 오기만을 기다렸어요. 경윤 언니가 와서 너무 기뻐요.”장유빈이 머무는 숙소는 배경윤과 얼마 떨어져 있지 않았기에 두 사람은 자연스럽게 둘도 없는 친구가 되었다. 장유빈은 바비큐 파티에 같이 참가하자고 했지만 배경윤은 단호하게 거절했었다. 못내 아쉬웠던 장유빈은 배경윤을 발견하고는 신나서 벌떡 일어났다.“모두 참가했는데 저만 빠지면 그렇잖아요. 저만 유별난 것도 아니고요. 아무튼 늦게 와서 죄송해요.”배경윤은 어색하게 웃으면서 머리를 긁적였다.“이제라도 와줘서 고마워요. 경윤 씨, 이것 좀 봐요. 찬영 오빠가 경윤 씨를 위해서 쉬지 않고 고기만 구웠어요. 경윤 씨가 고기를 그렇게 좋아한다더라고요.”소수민은 불판에 올려진 고기를 보면서 부러운 어조로 말했다.“같은 여자라도 어떤 남자를 만나는지에 따라 달라요. 저희는 먹고 싶은 걸 구워주는 사람이 없어서 직접 구웠어요. 그런데 경윤 씨가 고기를 좋아하니까 찬영 오빠가 양념 고기, 불닭 소스 고기, 허니 고기를 준비했대요. 먹음직스러워서 침이 저절로 고였어요.”배경윤은 진찬영을 바라보면서 미소를 지었다. 한편으로 고마웠고 다른 한편으로 미안했다.“찬영 오빠, 고기를 굽느라 고생 많았어요. 이제는 그러지 않아도 돼요. 제가 오빠를 위해서 뭐라도 할게요.”배경윤은 진찬영의 옆으로 걸어가서 같이 고기를 굽고 양념을 발랐다.“조심해요!”진찬영은 튀어 오르는 숯불을 막아주기 위해 손을 뻗었다. 숯불은 그대로 진찬영의 손에 튀었다.“찬영 오빠, 괜찮아요? 이 고귀한 손으로 왜 막은 거예요! 흉이 지면 안 되니까 얼른 가서 약부터 발라요.”소수민은 입을 틀어막고 기겁하더니 이내 소리를 질렀다.“찬영 오빠, 저... 죄송해요. 괜히 저 때문에 오빠가 다쳤어요.”깜짝 놀란 배경윤은 어쩔 줄 몰라 했다.“괜찮아요. 덴 것도 아
사도현은 배경윤의 귓가에 속삭였다.“지금 가서 문을 열어주면 어떻게 될까?”“그러지 마!”배경윤은 고개를 절레절레 흔들고는 사도현의 팔을 꼭 붙잡았다. 사도현은 꼼짝도 하지 못하게 되었다.“이상한 소리라도 낸다면 가만두지 않을 테니까 입 다물고 있어.”배경윤은 진찬영한테 이런 모습을 보이고 싶지 않았다. 진찬영과 시작해 보지도 않고 끝나기에는 너무 아쉬웠다.뻔뻔스러운 감이 있긴 하지만 인성은 늘 그렇듯 욕심이 끝도 없었다.“안에 누구 없어요? 없으면 문 열고 들어갈게요.”쾅!소수민은 문을 점점 세게 두드렸고 허술하게 지어진 초가집이 무너질 것 같았다. 벽이 흔들거렸고 먼지가 떨어졌다.배경윤은 사도현을 끌어안은 채 미간을 찌푸렸고 이 난감한 상황이 빨리 지나기만을 기다렸다. 사도현은 잔뜩 긴장해 있는 배경윤이 우스웠다.어쩐지 기분이 언짢았던 사도현은 일부러 배경윤의 겨드랑이를 간지럽혔다.“하하하!”배경윤은 참지 못하고 소리를 내고 말았다. 문밖에 서 있던 진찬영과 소수민은 그 소리를 듣게 되었다. 소수민은 큰 소리로 물었다.“계세요? 화장실을 쓰고 싶은데 문을 열어주세요. 저기요!”배경윤은 입을 틀어막고는 사도현을 노려보았다. 사도현은 눈썹을 치켜세우더니 장난스러운 표정을 짓고 약을 올렸다.“안에 사람이 있는 것 같으니 다른 곳에 가봐요. 쉬고 있는 사람을 방해하면 안 되니까요.”진찬영의 목소리가 들려왔다.“알겠어요. 찬영 오빠는 참 다정해요.”소수민은 짜증이 밀려왔지만 진찬영과 같이 다른 곳을 찾을 수밖에 없었다. 발걸음 소리가 희미해지자 배경윤은 한숨을 내쉬었다.그러고는 주먹으로 사도현을 마구 때리면서 말했다.“사도현, 너 진짜 미친 거지! 일부러 나를 난처하게 만들었잖아. 이러고도 네가 남자야?”“사람들은 이미 우리를 한 쌍의 커플로 보고 있어. 커플이 같은 침대를 쓰는 게 그렇게 부끄러운 일이야?”사도현은 굳은 표정을 하고서 배경윤을 내려다보았다. 배경윤이 진찬영의 목소리에 반응한 것이 마음에 걸렸고 신경이 거슬렸
“그, 그게...”배경윤은 입술을 깨물면서 쉽게 대답하지 못했다. 사실 배경윤은 사도현을 아직도 좋아하는지 확신할 수 없었다. 도대체 무슨 감정이 드는지도 몰랐다.‘내가 아직 좋아하고 있는 걸까? 그래도 설레는 순간은 있었어.’배경윤은 롤러코스터를 타는 것처럼 매일 마음을 졸여야 하는 사도현보다 잔잔한 물결 같은 진찬영이 더 좋았다. 진찬영은 다정하고 친절해서 함께 있으면 마음이 편했다. 그래서 진찬영과 진지하게 만나서 결혼할 생각도 있었다.만약 이 프로그램을 통해 두 사람이 더 깊은 관계로 발전한다면 그대로 진찬영한테 모든 것을 쏟아붓고 싶었다.사도현은 빛이 나는 태양이라 열정적이고 인기가 많았다. 하지만 가까이 다가가면 다치는 건 결국 배경윤이었다.진찬영은 차가워 보이지만 어둠으로 모든 것을 품어주는 달이었다. 달을 바라보고 가까이하는 것만으로 행복해서 시간이 가는 줄도 몰랐다.“도현아, 사실 나는...”배경윤은 심호흡하고는 솔직한 감정을 전달하려고 했다. 그런데 사도현은 이미 대답을 알고 있는 것처럼 배경윤의 입을 막아버렸다.“읍!”배경윤은 또다시 사도현과 입을 맞추게 될 줄 몰랐다. 요트 위에서 나눴던 키스와는 달리 한편으로는 부드럽고 다른 한편으로는 조심스러운 입맞춤이었다.가볍게 부딪친 입술이 파르르 떨렸다. 사도현은 두려워했고 비굴하게 보이더라도 배경윤한테 떠나지 말라고 빌고 싶었다.화가 나서 밀치려고 했던 배경윤은 손을 내려놓았다. 그러고는 가만히 쳐다보다가 더 가까이 다가가 입을 맞추었다.‘이 세상에 불쌍하고 가엾은 강아지 같은 남자를 마다할 여자는 없을 거야. 그저 불쌍해 보여서 어쩔 수 없었어.’두 사람은 서로를 껴안고 사랑을 퍼부었다. 몸이 달아올라서 주체할 수가 없었다.“너의 대답이 무엇이든 중요하지 않아. 네가 내 곁에 있는 것만으로도 충분해.”사도현은 배경윤의 얼굴을 내려다보면서 진지하게 말했다.“도현아, 혹시 아까 그것도 작정하고 그런 거야? 너는 나를 너무 잘 알아. 나는 네가 미워!”배경윤의
당장이라도 별이 쏟아질 것처럼 몽환적인 순간이었다. 배경윤은 사도현의 어깨에 기대고는 조용히 밤하늘을 바라보았다. 두 사람 사이에 알 수 없는 기류가 흘렀고 예전으로 돌아간 것 같았다.“이렇게 많은 별을 볼 수 있다는 게 꿈만 같아. 몇 년 전에 보고 나서 한 번도 보지 못했었는데 말이야...”배경윤은 제일 빛나는 별 하나를 뚫어져라 쳐다보더니 슬픔이 가득 묻어나는 눈으로 사도현을 바라보았다.“마지막으로 별을 본 건 대학교 시절에 나, 우리 오빠와, 설아까지 셋이 외국에 여행 갔을 때야. 높은 산과 낮은 산 사이에 있는 구역에 차를 세우고 텐트를 쳤어. 밤만 되면 두 설산 사이로 반짝이는 별들이 얼마나 예뻤는지... 그 별을 따라 가면 이 은하의 끝에 닿을 것만 같아서 손을 뻗어보기도 했어.”“네 말을 들으니까 상상이 돼.”사도현은 아름다운 밤하늘을 바라보면서 고개를 끄덕였다. 고원지대에서 보는 별을 사뭇 다르다고 들었기에 늘 가보고 싶어 했다. 하지만 바삐 돌아치는 바람에 가보지 못해서 아쉬웠다. 배경윤의 말을 들은 사도현은 마치 고원지대에 간 것처럼 기분이 묘했다.“그때의 우리는 걱정할 것도 없이 행복하게 지냈어. 시간이 나면 운전해서 바람 쐬러 갔고 등산도 자주 갔었어. 바다를 많이 보지 못한 게 아쉽지만 어쩔 수 없었지. 별들은 여전히 그대로이고 제 자리를 잘 지키는데 우리는 왜 이렇게 변했을까?”배경윤은 긴 한숨을 내쉬었다. 행복했던 대학 시절을 돌이켜보니 마음이 무거워졌다. 사도현은 고개를 돌려 배경윤을 쳐다보더니 피식 웃었다.“평소에는 성격이 시원시원하고 긍정적인 여자인 줄 알았더니 생각보다 진지하고 우울한 면이 있었네? 의외의 모습을 보게 되었어.”배경윤은 사도현의 말에 대답하지 않았다. 별똥별이 한 획을 긋고 떨어지는 것처럼 뜨거운 눈물이 볼을 타고 흘러내렸다.“너는 모든 사람이 너처럼 겉만 화려하고 속은 텅 빈 줄 알아? 사람은 대자연 앞에서 한없이 작아진다는 말도 모르냐고!”“공주님이 웬일로 울고 있어? 그렇게 슬
“응. 보고 싶어. 그게 어딘데?”배경윤은 진지한 표정을 한 사도현을 바라보았고 심장이 미칠 듯이 뛰었다. 그래서 겨우 진정하고 태연하게 물었다.“그럼 나랑 같이 가볼래?”사도현은 배경윤한테 손을 내밀면서 부드럽게 물었다.“이 시간 때에 가야 볼 수 있어. 너만 괜찮다면 같이 가고 싶어. 네가 싫다면 강요하지 않을게.”배경윤은 사도현의 눈을 지그시 바라보더니 미소를 지으면서 고개를 끄덕였다.“그래. 가자! 혼자서 심심했었어.”“나의 공주님한테는 최고의 선물이 될 거야.”사도현은 눈이 휘어지게 웃으면서 배경윤을 데리고 자신만의 아지트로 달려갔다.두 사람이 멀어진 뒤로 배경윤이 처음 긍정적인 반응을 보인 날이었다.사도현은 자신이 암컷 돼지의 출산을 도와준 모습에 배경윤이 감동했을 것이라고 여겼다.몇 분 후, 두 사람은 섬의 다른 한 끝에 도착했다. 그곳은 사도현이 지내는 초가집이었고 마당에서 게스트들이 즐거운 시간을 보내고 있었다.모여 앉아 해산물을 구워 먹고 기타를 쳤다. 남성 참가자와 여성 참가자 사이에 핑크빛 기류가 흘렀고 분위기가 한층 더 무르익어갔다.“설마 제일 예쁜 풍경이 저 사람들이 해산물을 구워 먹는 모습은 아니겠지?”배경윤은 멀리서부터 한곳에 모여 놀고 있는 게스트들을 발견했다. 사도현한테 속은 것 같아서 화가 솟구쳐 올랐고 배신감이 들었다.‘이럴 줄 알았어. 진지한 척만 하고 항상 나를 놀리고 싶어 했지. 내가 또 속을 줄 알아?’“그쪽 말고 여기로 가자.”사도현은 배경윤을 데리고 아무도 모르게 뒷문으로 초가집 안에 들어갔다. 배경윤은 미간을 찌푸린 채 사도현을 노려보았다.“고작 초가집을 보여주려고 데리고 온 거야? 그럴 바에는 나가서 다른 사람들이랑 노는 게 낫겠어. 너는 왜 항상 나를 놀리는 건데? 단 한 번만이라도 진지할 수는 없어?”“잠깐만 기다려 줘. 곧 보게 될 거야.”사도현은 배경윤의 두 눈을 손으로 가리고 불을 껐다.“사도현, 너 지금 뭐 하는 짓이야! 또 허튼수작을 부렸다가는 소리 질러서 너를