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제891화
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제892화
전북망은 별로 놀라지 않았다. 비록 그가 어전시위령을 맡은 기간이 짧았지만 황제가 어전시위를 독립시키려는 의도는 느낄 수 있었다. 그리고 황제는 북명왕을 두려워하기에 송석석에게 모든 안전을 맡기지 않을 것이다. 그는 씁쓸하게 웃으며 말했다. “어쩔 수 없는 일 아니겠소. 나는 어머니의 상을 치러야 하니 효는 지킬 것이오.”무상은 미소를 지으며 직접 차를 따르더니 조용히 말했다. “왕야께서 도와주실 수 있습니다.”그 말에 전북망은 약간 놀랐다. ‘회왕은 진성에서 거의 아무와도 교류가 없는데 그가 어떻게 도움을 줄 수 있단 말이지? 어쩌면 존재하지 않을지도 모르는 죄책감 때문인 걸까?’그는 절대 어리석지 않았다. 회왕이 도움을 줄 수 있더라도 그로 인해 자기가 그의 하수인이 될 것을 알았다. “만 관리, 효를 지키는 건 조상 대대로의 규칙이오. 황제가 특별히 명령하지 않는 한, 나는 조정의 핵심 인물도 아니고 국경을 지키는 원수도 아니라는 말이오. 게다가 황제께서 나를 꼭 필요로 하는 것도 아니오.”무상은 웃으며 말했다. “장군님께서는 스스로를 너무 과소평가하십니다. 비록 장군님께서 여러 번 황제를 실망시켰지만 황제께서는 여전히 기회를 주고 싶어 합니다. 그 이유를 아십니까?”전북망은 그 이유가 궁금했다. “그게 뭐란 말이오?”“그것은 장군님께서 북명왕에게 원한이 있기 때문입니다.” 무상이 설명했다. “현갑군은 본래 사여묵이 지휘했고 대리사를 맡은 후에도 여전히 지휘할 수 있었습니다. 우리 조정의 많은 관료들은 여러 직책을 맡고 있지만 왜 황제가 송 대감을 현갑군 지휘관으로 임명했겠습니까?”전북망은 곰곰이 생각했지만 여전히 명확하게 알지 못해 반문했다. “연유가 무엇이란 말이오?”무상은 그의 경계를 무시한 채 직설적으로 말했다. “현갑군의 수장을 교체하는 것이 불만을 초래할 수 있습니다. 이 군대는 사여묵이 선발하고 육성한 것이니까요. 만약 사여묵의 지위가 송석석으로 교체된다고 해도 어차피 그들은 부부 관계니까 쉽게 받아들일
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제893화
그의 깊은 눈 속에서 느껴지는 음모의 기운에 전북망은 소름이 돋았다. ‘장공주의 반란 사건이 아직 해결되지 않았는데 황제 곁에 사람을 심으려 한다니.. 회왕이 겁이 많다는 게 정녕 사실이란 말인가? 그는 도대체 무슨 의도를 가지고 있는 거지?‘ 전북망은 자신의 주제를 잘 알기에 본인은 절대 두 얼굴을 가진 사람이 될 수 없다는 것 또한 알고 있었다. 특히 황제 곁에서 그런 역할을 한다는 것은 목숨이 열 개라도 모자랄 일이었다. 그는 즉시 일어나서 말했다. “만 관리, 내가 집안에 급한 일이 있어서 이만 실례하겠네.” 말을 끝낸 그는 바로 돌아서서 떠났다.무상은 믿을 수 없다는 표정으로 그의 뒷모습을 바라보더니 표정이 점점 진지해졌다. ‘정말로 큰 뜻이 없단 말인가? 어전시위령의 의미를 모르는 걸까?’그 직책은 황제의 심복 친위대보다 더 중요한 것이었가에 전북망은 확실히 야망이 있을 거라고 생각했다. 그에게 접근하기 전, 만 관리는 전북망에 대해 충분히 조사했는데, 장군부의 명예를 되찾고 싶어 하던 전북망이 3년 동안 효를 지키는 것에 만족할 리가 없었다. 혹시 누군가가 먼저 그에게 접근한 것일지도 모른다. 전북망이 효를 지켜야 한다는 걸 아는 사람이 있었으니 먼저 행동에 나서는게 이상하지도 않았다. 하지만 요즘 그를 주시한 바 따르면, 설 연후에 그는 경위부의 훈련장 외에는 별다른 곳에 가지 않았다고 했다. 게다가 집안에 상이 있어 다른 사람을 방문할 수도 없었고 방문하는 사람도 없었다. 평서백부 외에는 말이다.그러면 혹시 평서백부일까? 하지만 그럴 리는 없었다. 왕표는 남강에 있고, 왕준은 쓸모없는 인물이다. 그리고 나머지는 여인일 뿐인데 어찌 그를 도울 수 있겠는가. 무상은 곰곰이 생각해 보았다. 어쩌면 전북망은 회왕부의 능력을 믿지 않는 것일 수도 있었다. 어쨌든 수년간 회왕은 그저 움츠러든 거북이에 불과했으니깐. 이렇게 된 이상 다른 방법이 없다. 장공주가 끌어모은 대신들은 이제 모두 물러났으니 그렇다고 연왕부의 신
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제894화
이틀 후, 심청화는 평무종이 보낸 전갈을 가지고 어두워진 얼굴로 사여묵을 찾아왔다.“서경 황제가 상국에 사자를 보낼 것이니 곧 국서가 도착할 것이다.” 사여묵의 얼굴도 같이 어두워졌고, 결국 올 것은 온다는 생각이 들었다. 정월이 지나기도 전에 숙청제는 어전시위의 독립을 발표했다. 이로써 어전시위는 송석석의 관할을 받지 않으며 어전시위령은 여전히 전북망이 맡게 되었다. 전북망은 믿을 수 없어 만 관리와의 만남을 떠올리며 속으로 의심했다. 정말 회왕부가 그를 도와주는 것인지 말이다. 만약 그렇다면 그의 복직은 위험할 수도 있었다. 그는 딱히 상의할 사람이 없어 돌아가서 왕청여에게 말했다. “그가 무슨 생각을 하든 상관없어요. 그저 제자리로 돌아가면 됩니다. 이제 어전시위는 송석석의 관할도 벗어나니 이건 좋은 일이죠.” 하지만 전북망은 심각하게 생각했다. “아니오. 어쩌면 음모가 있을지도 모르오. 폐하께 이 사실을 알리고 싶소.” 왕청여는 믿을 수 없다는 표정으로 그를 바라보았다. “정신이 어떻게 되신 겁니까? 폐하께 말하면 오히려 부군을 파면하실 수도 있습니다. 그러면 평생 자리도 못 잡을 거란 말입니다. 어전시위령은 고사하고 심지어 경위 자리조차 어려워질 겁니다.” 전북망은 침묵했다. 그 역시 그런 걱정이 있는 건 마찬가지였다. “절대 말하면 안 됩니다. 회왕부가 당신을 도와주려는 것은 송석석과의 이혼 때문이지요. 괜히 부군에게 미안함을 느끼고 그러는 겁니다.” 전북망은 고개를 저었다. “그건 아닐 것이오. 회왕비가 미안함을 느낀다 해도 송석석에게나 느끼는 것이지, 어찌 나한테 느낀단 말이오? 송석석에게 상처를 준 건 나인데 말이오.” “부군!” 그의 말을 들은 왕청여는 눈을 둥그렇게 뜨며 화를 냈다. “됐습니다. 그들이 어떤 마음으로 도와주든 상관없이, 회왕은 야망이 없는 사람이니 반란을 꾀할 리가 없습니다. 그러니 부군을 도와주려는 건 나중에 부군에게 도움을 받기 위한 것이 틀림없습니다.” “그것도 말이 안 되오. 내 자
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제895화
숙청제와 조정의 문무백관 앞에는 두 가지 선택만이 남아 있었다.첫 번째는, 민간인 학살 사건을 전면 부인하고 부정하는 것이고, 두 번째는, 원래 이 사건을 몰랐던 것처럼 행동하며 국서를 받은 뒤 서경의 조사를 협조하고 처벌할 인물을 처벌해 사태를 수습함으로써 국위 회복에 나서는 것이다.국서에는 국경 문제에 대한 언급이 없었으므로 이 사안은 신중히 다뤄져야 했다.서경은 국서를 통해 직접 고발했기 때문에 충분한 증거가 있었다. 게다가 서경 내에서 이 사건에 대한 여론이 이미 많이 일어난 상황이기도 했기에 만약 책임을 회피한다면 전쟁으로 직결될 가능성이 높았다.두 번째 선택을 하게 된다면, 처벌할 인물은 반드시 처벌해야 했다.결정을 내린 후, 황제와 목승상은 잠시 눈을 맞추었고, 다른 이들은 조용히 침묵한 채 아무 말도 하지 않았다.이 사안을 처리하기 위해서는 소 대장군을 소환해 처벌해야 했다.하지만 소 대장군은 평생 전쟁을 해온 인물로 문제가 발생한 당시에도 진압 작전에 참여했으며 남강 전선에서도 싸웠고 야심 가득한 유목민까지 물리쳤다. 그러다 마지막엔 청릉관을 수비하였다. 게다가 아들들도 전장에 나가 몇 명은 이미 목숨을 잃었다.돌아오는2월 19일은 그의 칠순 잔치지만 그 나이에 아직도 국경을 지키고 있는 무장은 오직 소 대장군뿐이다. 그런데 누가 감히 그를 소환해 처벌하라고 입을 열 수 있을까?결국 황제는 시선을 사여묵에게로 돌렸다. “북명왕, 그대는 남강의 원수였으니, 이 문제를 어떻게 해결해야 한다고 생각하는가?”황제가 왜 갑자기 북명왕에게 질문하는지 몰라 모두가 당황했다. 북명왕비는 소 대장군의 외손녀로 그가 만약 소 대장군을 소환하자고 한다면 부부 사이가 틀어질 것이 아닌가?순간 이덕회는 동정심이 솟구쳐 올라 빠르게 앞으로 다가가 말했다. “폐하, 신은 소 대장군을 소환하여 이 사건을 조사하실 것을 건의합니다. 청릉관의 지휘는 소 대장군의 양자 소 삼랑에게 맡기는 것이 좋겠습니다.”그는 병부 상서로 황제는 응당 먼저 승
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제896화
형부시랑은 직접 사람을 거느려 장군부로 향했다. 그들은 이방이 도망치지 못하도록 장군부를 먼저 포위했다. 이로 인해 왕청여는 크게 놀라 문희거에 숨어 나가지 못하다가 이방을 체포하러 온 것임을 알고서야 조심스럽게 모습을 드러냈다.이방은 바로 상황을 눈치채고 검을 든 채 길상거 복도에 섰다. 차가운 바람이 그녀의 망가진 반쪽 얼굴을 스쳤고 주변은 고요함이 감돌았다. 그녀는 길상거로 침입한 관리들을 바라보며 검을 휘둘렀다.“이방, 어서 손을 들고 항복하거라!” 길상거 밖의 형부시랑 주창이 큰 소리로 외쳤다.“전북망은 어디 있소?” 이방이 냉담하게 물었다. 그녀는 전북망이 복직한 사실을 진작에 알고 있었지만 전북망은 이 사실을 그녀에게 알리지 않았다.주창은 그녀의 질문에 답하지 않고 더 엄숙하게 말할 뿐이었다.“반항하지 않는 게 좋다. 장군부는 이미 포위됐다.”그러자 이방은 검을 자기 목에 대고 차가운 웃음을 지었다. “전북망을 부르시오!”그녀가 항복하지 않자 왕청여는 장군부에 해가 갈까 걱정되어 소리쳤다. “이방, 그러지 말거라!”이방은 그녀를 쳐다보지도 않은 채 여전히 주창에게 말했다. “물어볼 말이 있으니 전북망을 불러주시오. 나는 어차피 죽을 목숨이오. 차라리 빨리 죽는 게 고통을 덜 받는 길이지 않겠소?”주창은 미간을 찌푸렸다. 그녀가 지금 죽어서는 안 된다.그녀는 서경 사자의 분노를 견뎌야 했고 설령 죽더라도 사자 앞에서 죽어야 했다.“이방, 네가 죽는 것은 쉬운 일이지만 이렇게 죽으면 너의 부모와 가족에게도 영향을 미칠 것이다. 그러니 감정적으로 행동하지 말거라.”“부모와 가족?” 이방은 싸늘하게 웃었다. “그들은 나를 한 번도 걱정한 적 없소. 게다가 떠도는 헛소문에 그들은 바로 진성을 떠나버렸소. 그들이 날 여식으로 생각지 않으니 그들의 죽음은 나와 상관없는 일이오.”왕청여는 분노로 손가락이 떨렸지만 길상거에 발을 들여놓지 않았다. “어쩜 그리 독한 것이냐?”이방은 목에 검날이 긁히며 피가 흐르기 시
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제897화
전북망은 급히 장군부로 돌아왔다. 주창이 소식을 전할 때 그는 심장이 쿵 하고 떨어지는 것 같았다. 그는 이방의 성격을 너무 잘 알았다. 그녀는 비록 모순적이고, 강인하지만 두려움이 많기에 절체절명의 순간까지 발버둥을 칠 것이고, 절대 쉽게 항복하지 않을 것이다.그녀와의 감정이 이미 사라진 지금 이방이 생존을 위해 무엇을 할지 전북망은 정말로 알 수가 없었다. 최근 그녀는 진성을 떠나고 싶어 했지만 길상거를 나서는 것이 두려웠다. 암살 사건이 그녀를 겁먹게 만들었던 것이다. 그래서 그는 이방이 미리 준비할까봐 염려되어 서경 사자가 요청한 일을 미리 알리지 않았다. 길상거에 도착한 전북망은 목에 검을 대고 있는 이방의 모습을 보자마자 마음이 무너졌다. “이방, 검을 내려놓으시오!”이방은 표정이 싸늘했고 두 개의 눈동자가 날카로운 검처럼 날아왔다. “전북망!”왕정도 두 명의 금군을 데리고 도착하자마자 전북망을 막았다. “너무 가까이 가지 마십시오.”전북망은 복잡한 눈빛으로 왕정을 바라보았다. 그는 왕정이 걱정하는 이유를 알고 있었다. “이방, 주 대인과 함께 형부로 가시오.” 전북망은 왕정을 사이에 두고 이방을 설득했다. “일을 번거롭게 만들지 마시오. 조사에 협조하면 형부는 부인을 괴롭히지 않을 것이오.”“헛소리!” 이방의 눈에서 매서운 불꽃이 튀었다. “괴롭히지만 않는다면 저는 차라리 장군부에 있는 것이 좋습니다. 전북망, 한 가지만 여쭙지요. 부군은 지금 나에게 아무런 감정도 없습니다. 그렇지요?”그러자 전북망은 난감한 기색을 보였다. “이건 우리 둘의 사적인 일이오. 먼저 형부의 조사에 협조하시오.”이방은 싸늘하게 웃으며 말했다. “협조? 좋습니다. 서방님이 직접 나를 직접 끌어가세요. 어차피 어전시위령이잖습니까?”전북망은 움직이지 않아 이방의 분노는 점차 가라앉았고 곧 슬픔이 스며들었다. “서방님, 우리는 함께 성릉관 전장에서 싸우며 죽음을 넘나들었습니다. 녹분성으로 가는 길에 나에게 뭐라고 했는지 기억하십니
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제898화
이방은 두 손이 뒤로 묶였고 엎어질 때 자갈에 얼굴이 긁힌 탓에 몇 군데에 피가 흘렀다. 그녀는 전북망을 한 번 쳐다보았는데 그의 눈에는 실망이 가득했다. 곧이어 그녀는 다시 송석석을 향해 노려보았다. 송석석이 입고 있는 관복은 그녀가 간절히 원하는 것이었는데, 이제 그녀는 그것을 만질 기회조차 없어졌다.송석석은 채찍을 거두고 이방 앞에 섰다. 서로 눈이 마주치는 순간, 하나의 눈빛에는 원망과 증오가 가득 차 있었고 다른 눈빛엔 감정을 숨기지 못한 분노로 가득했다. 송석석은 이번에 이방에 대한 증오를 숨기지 않았다. 부모의 위패 앞이기에 그녀는 어느 정도 이런 감정들을 억누르려고 했지만, 오늘은 그 증오를 억제할 수 없었다. 이방은 그녀의 가족을 해쳤고 외할아버지까지 끌어들였다. 이 원한은 결코 풀 수 없다.이런 증오 앞에서 이방의 질투와 달갑지 않은 마음은 아주 하찮게 보였다.그녀는 눈을 돌려 전북망을 바라보았는데, 이번에는 진정으로 도움을 요청하는 눈빛을 하고 있었다. 전북망은 복잡한 마음을 감추지 못했다. 그는 아까 왕정에게 자신을 일부러 막게 했을 때 실제로는 그가 먼저 왕정을 막고 있었다. 이방이 자신을 인질로 삼는 것은 무의미하지만 형부시랑을 인질로 삼으면 모든 관리들이 물러날 것이었다.그는 이방의 의도를 단숨에 파악했으며 둘 사이에는 여전히 마음이 통했다. 성릉관에서의 1년 동안 그와 이방은 함께 전투를 겪었다. 이 묘한 일치는 마음이 통했던 시절의 연장선이었다. 이방은 그에게 만약 그녀가 위험에 처한다면 그는 어떻게 할 것인가고 물은 적이 있었고 그는 모든 대가를 치르더라도 그녀를 구하고 심지어 목숨을 희생할 수도 있다고 대답했다. 지금도 그는 그 약속을 지키고 싶었다. 설령 그 대가가 관직을 잃는 것이라 하더라도 말이다.하지만 송석석의 출현은 그를 무기력하게 만들었다. 그는 이방에 대한 약속을 지키고 싶었으면서 왜 송석석와의 약속은 지키지 못한 것일까? 마음이 복잡해지며 발목에 느껴지는 통증이 그를 다시
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제899화
송석석이 있는 자리에서 이러한 모욕을 당하자 왕청여는 서서히 분노가 치밀어 올랐다. "왕정, 말조심 하거라! 네가 금군 통령이 되었다고 대단해진 줄 아느냐? 너의 통령은 결국 여인에게 지배당하고 말 것이다."왕청여는 왕정이 자존심이 강하다는 것을 잘 알고 있었다. 그리고 한때 그가 송석석에 대해 불복했던 사실도 알기에 일부러 송석석 앞에서 그들의 불화에 대해 언급하며 그를 모욕하려고 했다. 하지만 그녀도 모르는 것이 있었다.시만자를 사부로 맞은 후, 왕정은 자기 사부가 매산에서 어떻게 송 대감에게 무력으로 제압당했는지 여러 번 들었다. 또한 송석석과의 대결을 통해 과거의 자기가 얼마나 오만했던지 깨닫게 되었다.왕정은 헛웃음을 지으며 비꼬듯 말했다. "내가 금군 통령이 된 것은 대단한 일이지. 꼬우면 너도 한번 해보던지 그러느냐! 여인이라서 안 된다는 말은 하지 말거라. 송 대감님은 네 부군을 관리한 적도 있고 이제는 내 상관이기도 하다. 내 능력이 부족하다는 건 인정하지만, 너는 인정하느냐? 여인에게 지배당하는 것이 부끄러운 일이란 말이냐? 집에서는 누구나 아내에게 지배당하는 법인데, 그러는 넌 전북망을 지배할 수 있느냐?"왕청여는 얼굴이 푸르게 변했지만 왕정과 논쟁이 불리하다는 것을 느끼고 여전히 멍한 표정인 전북망을 향해 소리쳤다. "왜 가만히 있는 겁니까? 저 말에 화가 나지도 않습니까?"하지만 전북망은 그저 송석석을 바라보기만 했다. "나는…""잠시 사적인 질문을 해도 될까요?" 송석석이 그의 말을 끊고 물었다.전북망은 고개를 끄덕였고 얼굴이 약간 창백해졌다. "좋소. 편전으로 모시겠소.""왜 단둘이 간다는 겁니까?" 왕청여는 위기감을 느껴 급히 물었다. "여기서 못할 말이 무엇입니까? 제가 들으면 안 되는 연유라도 있습니까?"송석석은 왕청여를 바라보며 말했다. "왕정도 들을 수 있는 이야기 입니다."왕청여는 단독 대화가 아니라고 하니 그제야 조금 안심했다. 적어도 사적인 일은 아닐 테니 말이다. 장군부의 편전의
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1520화
복소의의 태는 안정적이었기에, 태의도 문제가 없다고 말했다. 그러나 어째서인지 겨울이 지나면서 태가 점점 불안정해져, 두 번의 출혈을 경험했다. 금태의는 그녀의 태를 지키기 위해 모든 방법을 동원했다. 그 덕분에 그녀는 겨우 안정을 찾을 수 있었지만 계속해서 침상에 누워 있어야 했기에 바닥에 내려갈 수가 없었다.갑자기 이런 상황이 발생하자, 태의는 신중히 식단과 궁에서 사용하는 모든 것들을 점검했다. 하지만 별다른 문제가 발견되지는 않았다. 아마 황제가 장기간 약을 복용한 탓에 태아가 불안정해진 것일 가능성이 있었다. 숙청제는 그녀의 태에 매우 긴장하고 있었다. 숙청제는 그녀가 침상에서 요양을 시작한 후 거의 이틀에 한 번씩 그녀를 보러 갔으며, 가끔은 같이 식사를 하기도 했다.상황이 이렇게 되자 그는 수빈의 궁에 자주 가지 않았고, 삼황자를 어서방에 불러 들이지도 않았다.덕비는 후궁을 관리하는 일을 맡고 있었기에 시간이 날 때마다 이황자와 함께 복소의를 보러 갔고, 이로 인해 황제와 함께 몇 번의 식사를 함께했다.복소의는 첩여 시절 후궁에서 자신이 의지할 사람을 찾으려 했고, 비밀리에 수빈과 덕비에게 아첨하며 양쪽을 오갔다. 하지만 수빈은 늘 거만하게 행동했으며, 그녀가 한때 황제의 총애를 얻었기도 했기에, 복소의는 수빈을 그다지 좋아하지 않았다.반면 덕비는 후궁에서 유명한 온화하고 자애로운 인물로, 공정하게 일을 처리하며 위치가 낮은 여인들까지 보살펴 주는 사람이었다. 그래서 복소의는 점차 덕비에게 더 접근했지만 지금은 조금 고심했다. 황제가 그녀에게 올 때, 덕비가 여러 번 이황자를 데리고 왔고, 그 목적이 분명했기 때문이다. 수빈의 성격에 이런 일을 할 리가 없었기에, 그녀는 오히려 수빈의 도도함이 더 낫다고 생각했다. 그녀는 결국 불만을 마음속으로에만 토로할 수밖에 없었다. 그녀는 의지할 사람이 아무도 없었고, 덕비는 후궁을 관리하는 권한이 있기에 그녀를 적대할 수도 없었다. 이러한 날들이 지속되자, 그녀는 덕비가 오지 않
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1519화
후궁에서는 황제의 병에 대해 추측하는 사람들이 늘어났다. 지금 복소의가 임신을 했다고는 하지만, 단신의가 궁에 들어와 치료하고 있다는 사실은 황제의 몸이 단순히 요양을 하면 괜찮아질 상태가 아님을 증명하는 것이었다. 그래서 황제의 편애가 계속될수록 몇몇 사람들은 마음이 편치 않았다.특히 황후는 더욱 불안해했다. 그녀는 황제의 병에 대해 어느 정도 알고 있었기에, 지금 단신의가 궁에 들어와 치료하고 있지만 치료의 효과는 확실하지 않다고 생각해, 그녀는 황제가 심각한 상태라고 여겼다. 황후는 복소의의 임신에 대해서는 별로 신경 쓰지 않았다. 아이의 성별이 남자인지 여자인지 알 수 없을 뿐더러, 설령 황자가 태어난다고 해도 그에게 까지 순서가 올 리 없었다. 그러나 삼황자에게 집중된 황제의 편애는 그녀에게 위기의식을 가져다 주었던 것이다.황제는 그녀에게 선택권을 주었을 때 그녀는 황후 자리를 선택하며 생명을 보장받았다. 하지만 며칠의 시간을 보내자, 황후는 황제가 대황자를 쉽게 포기하지 않을 것이라는 것을 알게 되었다. 특히 요즘 대황자가 열심히 공부하고 있으며, 태부와 황숙도 그를 칭찬하고 있었다. 황제도 대황자의 그러한 모습에 매우 만족해 한다고 전해 들었다.이황자와 삼황자는 그녀에게 모두 위협적인 존재였다. 그러나 황후는 황제가 이황자를 그다지 좋아하지 않는다고 여겼다.최근 몇 달 동안 그녀는 거의 이황자를 본 적이 없었고, 또한 이황자가 이제는 예전처럼 열정적이지 않다는 생각이 들었다. 황후는 강력한 뒷배경이 없는 덕비가 여전히 유력하지 않다고 여겼지만 수빈이라면 이야기는 달라진다. 수빈의 아버지는 형부상서이며, 사여묵과 같은 공문이었다. 공무의 일이든 사적인 일이든 접촉이 분명 많았을 것이고, 수빈의 어머니인 이씨 부인은 송석석에게 잘 보이기 위해 공방에 많은 돈을 기부했다. 어쩌면 이미 그녀를 손에 넣었을지도 모른다.“마마, 오늘 대황자께서 또 왕야의 칭찬을 받으셨습니다.”란주 상궁이 들어오며 웃으며 말했다.황후는 별다른 감정을 보이
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1518화
숙청제는 신하들을 어서방에 불러들였고, 그들은 밤늦게까지 논의했다. 논의는 결국 단신의가 들어가서 시간이 많이 늦었음을 알리며 중단을 요청할 때까지 지속되었다. 숙청제는 팔을 뻗고 웃으면서 말했다. “시간이 벌써 이렇게 되었다니. 그럼 궁문도 이제 잠가야겠으니 다들 돌아가시게.”그는 여전히 기운이 넘쳤고, 특히 지금은 얼굴에 혈색이 돌아 병든 사람 같지 않아 보였다.송석석은 논의 중이던 사여묵을 기다렸다. 그들은 함께 궁을 떠나 황실로 돌아갔다. 매우 피곤했던 그녀는 사여묵의 어깨에 기대어 잠이 들었다.마차가 황실 문 앞에 도착하자 사여묵은 그녀를 안아 들었다. 송석석은 그 사실을 어렴풋이 알고 있었지만 내려오기 귀찮았기에 그대로 안겨 있었다. 그의 넓고 따뜻한 품은 정말 편안했다.그와 떨어져 있던 세 달 동안 그녀는 성릉관에서만 편히 잠을 청할 수 있었으며, 그 외의 곳에서는 늘 경계하며 지냈다. 이제 집에 돌아오니 자연스럽게 긴장이 풀렸고, 깊은 잠에 빠져들었다.하지만 그녀는 여전히 불안함을 느꼈다. 무언가 뜨겁고 큰 손이 자신의 몸을 이리저리 만지는 느낌이 들었다. 그녀는 눈을 감은 채 잠긴 목소리로 말했다. “단 백부 말씀을 잊으셨나요?”귓가에 따뜻한 목소리가 들려왔다. “단 백부가 이제 괜찮다고 말씀하셨소.”송석석은 감고있던 눈을 떠, 뜨겁고 열정적인 눈으로 자신을 바라보는 시선을 마주하며 물었다.“정말인가요?”“틀림 없소.” 그 말이 끝나기 무섭게 입술이 덮였다.불꽃이 강렬하게 타올왔다. 침실의 온도마저 높아진 듯 했다.두 사람은 뜨겁게 사랑했다. 오랜 시간 떨어져 있었기에 마치 새롭게 결혼한 듯한 기분이었다!한 달 후, 상국은 시박사를 설립할 예정이었다. 이는 상국과 해외 북당과의 화물 교류를 담당할 기관이었다.원래의 시역업도 시박사의 운영을 전폭적으로 지원할 것이며, 상국에서 다른 국가에 판매할 수 있는 화물 목록을 정리하여 서경으로 사신을 파견해 화물 교환 협정을 체결할 것이다.이 한 달 동안 단신의는 약을
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1517화
10월 15일, 사절단은 드디어 진성에 도착했다.현갑군은 그 자리에서 먼저 해산했고, 이덕회와 홍려사경은 궁에 들어가 황제를 뵈러 갔다. 그동안 몸이 약해져 혼자서는 거동할 수 없었던 진왕은 이제서야 정신을 차리고 자신도 궁에 가겠다고 말했다.송석석은 이미 성문 앞에서 기다리고 있던 사여묵에게 인도되어 황실로 돌아갔다.그동안 사여묵은 매일같이 성문 앞에서 그녀를 기다렸고, 때로는 낮잠시간에 직접 가서 기다리기도 했다. 그런데 오늘이 되어서야, 드디어 기다리던 그녀를 만날 수 있게 되었다.이덕회와 그들이 궁에서 황제에게 보고할 때, 송석석은 이미 태비께 인사를 드린 후였다.혜 태비는 송석석이 피곤해 보이자, 가서 씻고 옷을 갈아입으라고 말했다.송석석은 사여묵과 함께 나와서 매화원으로 돌아갔다.목욕을 마치고 옷을 갈아입고 나왔을 때, 송석석의 입술이 어쩐지 조금 부풀어 있었다. 서주는 깜짝 놀라 왕야를 바라보았다. 왕비가 목욕하는데 왕야께서 꼭 직접 모셔야 한다며 들어가더니, 보아하니 제대로 보살피지 못한 것이 틀림없었다.서방에서는 염선생과 심청화가 이미 기다리고 있었다.송석석은 그들에게 서경에서의 일들을 말해주었다. 협상 결과는 그들이 이미 알고 있었기에, 송석석은 길에서 일어난 암살 시도, 원신제의 곤경, 그리고 북당의 안풍친왕이 말한 3년과 5년의 기한에 대해서 이야기해주었다.사여묵은 두려운 마음으로 이야기를 들었는데, 서경이 그렇게 혼란스러웠음에도 그녀에게 무슨 일이 일어나지 않았음에 안도하며 다행이라 여겼다.안풍친왕이 성릉관을 자유롭게 오고 간 것과 그가 말한 3년, 5년 기한에 대해서, 심청화는 사부에게 편지를 보내면 알 수 있을 거라 말했다. 사부는 그들을 잘 알기 때문에 그 말의 숨은 의미를 짐작할 수 있을 것이었다.이야기를 마친 후, 사여묵은 송석석이 휴식을 취하게 하기 위해, 송석석에게 더 이상 질문하지 못하게 그들을 막았다. 그는 오후에 휴가를 내어 일을 쉬려고 했지만, 황제가 사람을 보내 궁에 오라고 일렀다.송석석
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1516화
성릉관에서 다섯 날을 지낸 진왕은 어느 정도 몸이 회복이 되었다.그가 회복되었다는 것은 이제 다시 진성으로 향해야 함을 의미했다.이별은 너무나 아쉬웠지만, 송석석은 눈물을 삼키며 그저 작별 인사를 할 수밖에 없었다. 그녀는 소 대장군 앞에서 여러 번 절을 했는데, 그로 인해 소 대장군도 눈물이 거의 터져 나올 뻔했다.이덕회가 가장 존경하는 사람은 바로 소 대장군이었다. 소 대장군은 상국을 위해 수십 년 동안 성릉관을 지킨 노장이었기 때문이다.송석석은 눈물을 삼켰지만, 그는 얼굴을 가리고 울음을 터뜨렸다. 그는 이 평생 다시는 그를 볼 수 없을지도 모른다는 사실을 잘 알고 있었다. 그는 이미 노령에 접어든 듯, 이전에 만났을 때보다 훨씬 더 노쇠해 보였다. 설령 황제가 그를 진성으로 돌아가게 허락한다 할지라도, 긴 여정과 고된 일정을 고려했을 때 소씨 가문 사람들이 그를 돌아가지 못하게 할 수도 있었다.소 대장군은 이덕회와 잠시 대화를 나누었다.그러자 이덕회는 더 크게 울음을 터뜨렸다.외숙모 남씨는 회 왕비에 관한 질문을 하지 않았었다가 이별을 앞두고서야 송석석을 옆으로 데려와 그녀의 상황을 물었다.송석석은 회 왕비가 지금 감옥에 있다는 사실과 란이가 그녀를 위해 손을 써주었다는 사실을 알려주었다. 그렇게 힘든 상황은 아닐 거라며, 혹시 태자가 세워지면 대사면이 내려져 그녀가 나올 수도 있을 것이라고 전했다.남씨는 살짝 안도의 한숨을 쉬며 말했다. "그렇다면 다행이구나. 외조부께서 말씀하시지는 않으셨지만, 엄청 신경 쓰고 계실 거다. 세상에 정말로 모진 부모는 드무니까. 네 외조부는 모진 분이 아니시다. 그때 그녀가 란이에게 그렇게 까지 모질게 대했던 게 안타깝다. 란이가 여전히 그녀를 돌보아야 하다니."송석석이 말했다. "걱정 마세요. 란이는 지금 편안하고 자유롭게 지내고 있어요. 그리고 앞으로도 더 잘 지낼 거예요.""그렇지. 분명히 잘 지낼 거야." 남씨는 아쉬움이 가득한 눈빛으로 송석석을 바라보다가, 이내 그녀의 눈에서 눈물이
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1515화
귀환길에 오를 무렵, 이미 9월 초가 되어, 날씨는 더 이상 뜨겁지 않았으며, 오히려 약간 선선했다.수란키는 직접 군대를 이끌고 나와 그들을 녹분성까지 배웅했다.이번 귀향길에서는 암살 시도가 없었기에 매우 순조로웠다.이들은 끝없이 이어지는 산을 넘어가 상국의 경계에 들어섰다.소 대장군에게 사전에 도착 예정일을 알리지 않았기에 아무도 마중을 나오지 않을 줄 알았지만, 상국의 경계에 발을 들여놓자마자 전북망이 이끄는 소씨 가문 군대와 마주했다.무사히 돌아온 그들을 보자, 전북망은 안도의 한숨을 내쉬며 말없이 말을 몰고 그들에게 다가갔다. 그는 말에서 내려 진왕과 이덕회를 비롯한 사람들에게 인사를 하며 말했다."왕야와 이상서, 그리고 여러 대감님들, 소 대장군께서 저를 시켜 이곳에서 여러분을 맞이하라고 하셨습니다. 제가 성릉관까지 호위하겠습니다."그러자 이덕회가 호기심에 차서 물었다. "대장군께서는 우리가 오늘 돌아올 것을 어떻게 아신 것입니까?"전북망이 대답했다. "대장군께서는 모르셨습니다. 매일 여기서 기다리라고 명하셔서 계속 기다린 것입니다.""그렇군요." 이덕회는 소 대장군의 매우 신중함에 감탄했다. 진왕은 오는 동안 몸이 좋지 않았다. 그는 마차의 발을 올리고 한 번 쓱 둘러보았다. 자신이 상국에 돌아온 것을 확인하자, 그는 그제서야 기운을 조금 차리며 말했다. "빨리 출발하게.""예!" 전북망은 재빨리 대답하고 말에 올라 선두를 이끌었다.시만자는 그가 한 손으로 능숙하게 말을 다루는 모습을 보며, 그가 많은 노력을 기울였음을 알아차렸다. 그녀는 말의 고삐를 잡고 송석석에게 말했다. "이 사람 나쁘지 않네. 어머니께서 그 당시 사람을 잘못 본 것이 아니었나봐. 마음을 예측하기 어렵긴 하지만..."송석석은 시만자가 전북망을 칭찬하는 것이 아님을 깨달았다. 사실 시만자는 여전히 전북망에 대한 모친의 기대를 저버린 것을 항상 마음에 두고 있었기에, 이 말을 함으로써 모두 안심할 수 있도록 한 것이었다.송석석은 아무 말도 하
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1514화
안풍친왕이 말했다."이번 여정은 서경과 상국을 위한 것이지만, 북당을 위한 것이기도 하니 감사할 필요는 없습니다. 국가 간의 교류는 언제나 이익을 우선으로 하니까요. 개인적인 인연이 있을 때 진심으로 대하는 것이죠."송석석은 깨달음을 얻은 동시에 궁금한 점이 있어 물었다."혹시 제 사부 임양운을 아십니까?"안풍친왕은 가볍게 웃으며 말했다."알지요. 그는 북당에 와서 제 채성루에서 잠시 머문 적이 있습니다. 제 호위 지휘사인 흑영위가 당신의 사부와 매우 친한 사이입니다. 그들은 자주 함께 술을 마셨죠.""그렇군요." 송석석은 검은 옷을 입은 사람들을 떠올렸다. 그 중 어떤 사람이 흑영위 선배인지는 모르겠지만, 만날 수 없다면 정말 아쉬운 일이었다.안풍친왕은 이내 그녀의 마음을 눈치 챘는지 웃으며 말했다.“우리 북당은 3년 혹은 5년 후에 상국을 방문할 예정입니다. 그때 흑영위를 소개해드리겠습니다."송석석이 막 감사의 말을 하려는데, 시만자가 말했다."왜 3년 혹은 5년 후인가요? 좀 더 일찍 갈 수 없나요? 왕야와 왕비께서 가시는 걸 기대하고 있습니다."안풍친왕은 미소를 지으며 깊은 뜻이 담긴 말을 했다."지금은 아직 그때가 아닙니다."그들이 말하지 않으니 더 이상 물어보는 건 예의가 아니었다.옆에서 조용히 앉아 있던 안풍왕비는 거의 말을 하지 않았으며, 그저 눈앞의 간식들을 맛있게 먹고 있었다. 아무것도 특별할 것 없는 설탕절임과 육포였지만, 그녀는 그것을 매우 맛있게 먹었다.송석석은 탁자 아래에서 그들이 손을 서로 맞잡고 있는 것을 보고, 그들의 사랑이 누구보다 깊다는 것을 느꼈다.두 나라 간의 교류에 대해 더 얘기할 것이라 생각했지만, 그들은 잠시 가볍게 잡담만 나눈 뒤 그들을 보내주었다. 떠나기 전에 안풍친왕비가 먼저 입을 열었다.“송대감, 시 소저, 4년 후에 상국에서 뵙겠습니다."송석석은 급히 손을 모으며 말했다."네. 왕야와 왕비께서는 반드시 오셔야 합니다."그들이 떠난 후, 별관 문이 닫혔다.송석석과 시만자
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1513화
이틀 동안 돌아본 후, 수란키가 송석석에게 말했다. "귀국에 단신의라는 신의가 계십니다. 그분이 만든 단설환의 한 가지 재료인 설연화가 귀국에서 생산량이 매우 적다고 알고있습니다. 남강에 있기는 하지만, 설산 정상에 자생하고 있어 채집하기 매우 어려우며, 또한 드뭅니다. 하지만 저희 쪽에서는 설연화가 그리 희귀한 것이 아닙니다. 고산지대 어디에서나 볼 수 있지요. 그가 사용하는 설연화는 모두 서경 약장수에게 몰래 사서 쓰는 것으로, 가격이 매우 비쌉니다. 그 가격으로 단설환을 팔면, 한 알을 팔아서 한 알을 잃는 셈입니다."송석석은 단설환이 부족한 이유가 일부 약재를 구할 수 없기 때문임을 알고 있었다. 그러나 단 백부는 구체적으로 어떤 약재가 부족하다고는 말하지 않았다. 서경과 상국은 그동안 무역을 하지 않았고, 특히 약재는 더 조심스럽게 다뤄졌기 때문에 그가 서경 사람에게 약재를 산 것을 비밀로 한 이유가 이해가 됐다.수란키와 원신제는 한 마음으로 이렇게 세세하게 조사를 진행했으며, 두 나라 간에 상호 교역을 이루려는 계획이 이미 있었을 것이다. 안풍친왕을 불러들인 것도 이 일을 실현하기 위해서였다. 단설환은 생명 구제용 약이라, 만약 약재만 부족하지 않다면 평민들에게도 도움이 될 수 있어 실로 민생에 큰 이익이 된다. 송석석은 그들이 지나쳤던 약재 시장을 떠올리며 말했다. "그럼 왜 약재 시장에서는 설연화를 본 적이 없죠?" 수란키가 웃으며 답했다. "그건 당연합니다. 우리 서경에서 설연화가 많이 자생하기는 하지만, 여전히 희귀한 재료입니다.고산지대를 올라가야만 채집할 수 있기에 위험하기도 하지요. 게다가 약효가 뛰어나지 않습니까. 심장을 강하게 하고 통증을 멈추는 효과가 있어, 시장에서 거래되는 법이 없습니다. 송대감께서 믿지 못하신다면, 제가 지금 당장 사람을 보내서 설연화 한 바구니를 가져다 드리겠습니다. 그것을 상국으로 가져가서 단신의께 검증받으시면 됩니다."그는 말을 마친 후 시 사람을 시켜 설연화 한 바구니를 가
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1512화
그가 앉은 자리는 북당이 이번 협상에서 취한 입장을 대표했다.그는 중립의 위치에 있었다. 송석석은 다시 한 번 국가가 강성한 것이 정말 좋다며 감탄했다. 협상의 처음 부분은 조금 지루했다. 양쪽 모두 똑같은 말을 반복하며 강조하였고, 양쪽의 역관들이 그것을 전달하며, 모두 역사적 문제를 강조했다. 이것은 피할 수 없는 일이었다. 처음부터 양보를 한다면 계속해서 양보하게 될 수밖에 없으니 말이다. 따라서 첫 번째 협상에서는 아무런 합의도 이루어지지 않았고, 서로의 한계를 시험하는 데 그쳤다. 다음 날, 바로 두 번째 협상이 시작되었다. 역시 초반에는 전날처럼 양쪽에서 강조하는 말들이 오갔다.그러다가 잠시 후, 안풍친왕이 먼저 말을 꺼냈다. "이렇게 계속해서 시간을 낭비하는 것은 아무런 의미가 없습니다. 두 나라의 국경 문제는 이미 수십 년간 지속되어 왔고, 이것은 하루아침에 해결될 문제가 아닙니다. 우선 국경 문제는 잠시 제쳐두고, 본왕은 두 나라가 서로 친선을 맺고, 서로 침범하지 않겠다는 의사를 확인하고 싶습니다." 그의 말에, 모두 두 나라가 더 이상 분쟁을 일으키지 않기를 바란다며 긍정적인 의사를 내비쳤다. 안풍친왕은 한 장의 목록을 꺼냈다. 그 목록에는 양국의 상품들이 나열되어 있었고, 그 중에는 곡물, 가축, 비단, 직물, 수공예품, 찻잎, 모피, 도자기, 종이, 벼루, 각자의 나라에서만 자생하는 약초, 향료, 청염, 철광, 옥석 광물 등이 있었다. 양쪽은 그것을 자세히 살펴보았다. 처음의 긴장감이 서서히 풀리기 시작했다. 막대한 이익 앞에서, 어떤 일들은 협상이 가능했다. 협상이 되지 않으면 잠시 미룰 수도 있었다. 수년간의 전쟁은 두 국가의 국고를 이미 소진시켰기에 양쪽 모두 휴식을 취할 필요가 있었다. 북당의 발전 경험에 따르면, 농업을 중시하고 상업을 억제하는 것은 뒤처진 생각이며, 농업과 상업을 동시에 중시하는 것이 살길이었다. 상업세 또한 매우 높았다. 안풍친왕의 이 목록 덕분에 두 나라는 국경
