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제2617화
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2024-09-20 19:00:00Related chapters
무적이 되어 돌아온 남자 제2618화
도범은 고개를 돌려 오수경을 한 번 바라보며 침착한 표정으로 말했다. “오수경 씨는 이 모든 것을 너무 단순하게 생각하는군요. 진재형, 조준성을 쫓아낸다고 해서 그게 벌이 될 수 있겠어요? 진재형, 조준성이 저지른 일들을 생각해 봐야죠.진재형이 재능이 있다고는 해도, 봉원곡에는 재능 있는 사람들이 차고 넘쳐요. 실수를 저지르지 않은 재능 있는 사람들은 조금만 더 길러주면 봉원곡에 큰 도움이 될 수 있겠죠. 그러나 이렇게 많은 실수를 저지른 재능 있는 자는 제거해야 할 종양일 뿐이에요.”오수경은 도범의 말을 마음속 깊이 새겼다. 진재형은 질투 때문에 킬러를 고용해 봉원곡의 다른 연단사들을 해치려 했고, 더 나아가 봉원곡의 관리들을 매수하여 봉원곡의 규칙을 무시했다.사실 도범의 생사가 봉원곡에 큰 의미가 있을지는 모르겠지만, 진재형이 저지른 일들은 봉원곡의 한계를 건드린 것이었다.만약 봉원곡이 이번 사건을 방관한다면, 더 악랄한 일이 벌어질 것은 불을 보듯 뻔한 일이었다. 이 점을 깨달은 오수경은 얼굴이 하얗게 질렸다. “그렇다면 그 둘은 살아남을 수 없다는 말이군요!”도범은 눈썹을 살짝 치켜올리고, 잠시 생각한 후 아주 단호하게 고개를 저었다. 오수경은 도범이 고개를 저으니 즉시 놀라며 물었다. “조준성과 진재형이 살아남을 수 있다고요? 그러면 이번 처벌은 어떻게 되는 건가요?”그러나 오수경이 말을 다 끝내기도 전에 도범은 몸을 돌리며 진지한 표정으로 말했다. “때로는 죽음이 오히려 더 나은 결과일 때가 있어요. 조준성과 진재형은 분명 다른 사람들에게 경각심을 주기 위해 본보기가 될 거예요. 그리고 제가 알기로, 진재형의 뒷배는 그렇게 강하지 않아요. 진재형은 단지 자신의 재능을 바탕으로 봉원곡의 몇몇 장로들과 가까워졌을 뿐이에요.이번에 서원 장로가 진재형을 변호해 준 것도, 진재형이 서원 장로에게 약속을 했기 때문이겠죠. 예를 들어, 자신이 7품 연단사가 된 후 서원 장로를 위해 많은 일을 해줄 거라고 말이죠.”도범의 말을 들은 오수경은
Last Updated : 2024-09-20무적이 되어 돌아온 남자 제2619화
오수경은 이 말을 듣고 얼굴 근육을 길게 늘어뜨리며 말했다. “도범 오빠, 조금 쉬면 안 돼요? 당신은 재능이 뛰어나면서도 이렇게 열심히 하니, 당신과 비교하면 저는 길가의 쓰레기나 다름없어요!”그러자 도범이 약간 무기력하게 눈썹을 치켜올리며 말했다. “그러니까 저와 함께 가자고요. 하루 종일 불평만 하는 것이 무슨 소용이 있겠어요? 수경 씨는 원래 재능이 다른 사람보다 부족하니까, 더 노력하지 않으면 다음 시험에서도 0점을 맞을 거예요. 그러면 백이 장로가 수경 씨를 쫓아낼 수도 있겠죠.”오수경은 이 말을 듣고 오히려 기뻐하며 고개를 끄덕였다. “그거 정말 바랄 수 없는 일이네요! 이곳에서 더 이상 버티기가 힘들어요. 최근에 일어난 일들 때문에 매일 불안해하며 살고 있는데, 여기서 더 지냈다간 제 수명이 줄어들 것 같아요!”도범은 눈알을 굴리며 오수경의 말을 무시하고는 축원전으로 향했다. 축원전은 여전히 옛날 그대로였지만, 오늘은 웬일인지 축원전 앞에 있는 연단사들이 많이 줄어든 것 같았다. 그러나 도범은 그 생각을 금방 머릿속에서 지워버렸다.지금 도범은 쓸데없는 생각들을 마음에 담아두고 싶지 않았다. 도범은 지금 단지 자신의 실력을 끊임없이 향상하는 것에만 집중하고 있었다. 그래야만 봉원곡의 상층부가 자신에게 더 많은 자원을 기울일 것이기 때문이다.그래야만 서원 장로도 감히 자신에게 함부로 대하지 못할 것이다.만약 다른 사람에게 서원 장로와의 갈등이 발생했다면, 아마 한발 물러서서 문제를 키우지 않으려 했겠지만, 도범은 그렇게 생각하지 않았다. 서원 장로가 먼저 자신에게 시비를 걸었으니, 도범도 서원 장로에게 친절하게 대할 이유가 없었다.축원전의 방 하나하나는 여전히 짙은 단기 룬의 기운으로 가득 차 있었다.도범은 여전히 가장자리에 있는 방을 찾아 들어가, 온 마음을 다해 단기 룬을 조합하는 일에 집중했다. 단약을 만드는 데 있어 가장 중요한 단계는 바로 마지막에 단기 룬을 결합하는 것이다.현재 도범은 각 단기 룬을 어떻게 새겨야 하는
Last Updated : 2024-09-20무적이 되어 돌아온 남자 제2620화
도범은 이전에 두 번의 도전에서 2,000개의 단기 룬을 성공적으로 응집할 수 있었다. 그리고 보름 동안의 노력 끝에, 이제는 4,500개의 단기 룬을 응집할 수 있게 되었다.이전보다 무려 두 배나 증가한 이 속도는, 다른 사람들에게 말한다면 분명히 도범을 괴물이라고 여길 것이다. 왜냐하면 일반적으로 이런 일은 다른 사람에게는 결코 일어날 수 없는 일이기 때문이다.보통 사람들은 단기 룬을 응집할 때, 먼저 이 단기 룬들을 머릿속에 철저히 기억한 후, 하나하나 조심스럽게 그려내며 응집해야 한다. 단 하나의 단기 룬을 완성하는 데도 막대한 정신력을 소모해야 한다.계속해서 시도하고 실수에서 경험을 쌓으며, 몸에 근육 기억을 형성하게 한다. 하지만 이런 과정은 도범에게는 아무것도 아니었다. 왜냐하면 도범은 애초에 기억할 필요가 없기 때문이다.이 기억들은 처음부터 도범의 머릿속에 융합되어 있었다. 도범이 해야 할 일은 그저 이 기억과 몸을 조화시키는 것뿐이었다. 그렇기 때문에 도범의 향상 속도는 다른 사람들보다 비교할 수 없이 빠른 것이다.자신의 한계를 깨달은 후, 도범의 이번 축원전 방문은 성공적이었다. 도범은 나가자마자 곧바로 7품 단약을 제조할 준비를 할 생각이었다.가장 간단한 7품 단약조차도 3,000개의 단기 룬이 필요하며, 이 3,000개의 단기 룬은 최소 50%의 융합도를 가져야 한다. 도범은 현재 4,500개의 단기 룬을 성공적으로 응집할 수 있었다. 이 4,500개의 단기 룬 중 절반 이상이 60%의 융합도를 갖고 있었다. 도범이 원한다면, 간단한 7품 단약은 쉽게 제조할 수 있을 것이다.방문을 열고 나가자, 도범은 문 앞에서 초조한 표정으로 서 있는 오수경이 보였다. 도범이 문을 열고 나오는 것을 본 오수경은 감격에 겨워 눈물을 흘릴 뻔했다.그런 오수경의 모습에 도범은 깜짝 놀랐지만, 진정 놀라게 한 것은 오수경의 현재 감정이 아니라 오수경 옆에 서 있는 조백미였다.조백미를 보자마자 도범은 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. 도범이 오수경
Last Updated : 2024-09-21무적이 되어 돌아온 남자 제2621화
이 순간 오수경은 독약을 삼키고 죽음을 기다리는 사람처럼 고통스러워하며 온몸을 부들부들 떨고 있었다. 도범은 눈살을 찌푸린 채, 이렇게 가다가는 오수경이 당장이라도 기절할 것 같다는 생각이 들었다.그래서 도범은 손을 뻗어 오수경을 뒤로 끌어당기며 말했다. “백미 관리자님이 저를 찾으신 이유가 무엇이죠?”조백미는 고개를 끄덕이며 문쪽을 가리켰다. 밖에서 이야기하자는 뜻이었다. 도범은 이내 고개를 끄덕이며 조백미를 따라 전당 앞 광장으로 향했다. 조백미는 쓸데없는 말은 하지 않았다. 한적한 곳에 도착하자마자 조백미는 바로 본론으로 들어갔다. “도범 제자가 참석해야 할 시합이 하나 있어요.”“시합이요?” 도범은 조백미를 보며 눈살을 찌푸렸다.그러자 조백미는 한숨을 내쉬며, 진지한 표정으로 고개를 끄덕였다. “상황이 꽤 긴박해요. 가보면 알게 될 거고요. 현재 도범 제자만큼 적합한 사람은 없어요. 그렇기에 도범 제자가 꼭 가야 해요.”이 말을 마친 후, 조백미의 표정이 약간 이상해 보였다. 무언가를 말할지 말지 고민하는 듯했지만, 몇 번 숨을 들이쉰 후 결국 말했다. “혹시 누구에게 원한을 산 적이 있나요?”이 말은 도범의 머릿속에 서원 장로의 얼굴을 떠올리게 했다. 그리고 조백미의 말을 듣자, 도범은 누군가가 자신에게 함정을 설치한 것임을 직감했다. 이 점은 도범을 더욱 놀라게 했다.아무리 생각해도 서원 장로와의 갈등이 그렇게 심각한 상황은 아니었다. 도범은 방금까지도, 서원 장로가 더 이상 자신에게 해를 끼치지 않는다면, 그 사건은 그냥 지나가기로 마음먹고 있었다.그러나 도범은 예상하지 못했다. 그리 오래되지 않아 서원 장로가 자신에게 함정을 설치할 줄은. 그러나 도범은 머뭇거림 없이 고개를 끄덕였다.“혹시 서원 장로가 저를 그 시합에 추천한 거예요? 그 시합에 뭔가 문제가 있는 건가요?”조백미는 눈썹을 약간 치켜올리며 도범의 반응이 왜 이렇게 빠르고 정확한지 놀라워하는 듯했다. 그러나 조백미는 복잡하게 말을 돌리지 않고 솔직하게 대답했
Last Updated : 2024-09-21무적이 되어 돌아온 남자 제2622화
조백미는 어쩔 수 없다는 듯 계속 말했다. “이 일은 변경할 수 없고, 이미 확정된 일이에요. 잠시 후 그 두 사람도 올 테니, 그때 제가 도범 제자에게 소개해 주죠.”이 말을 마친 후, 조백미는 아쉬운 표정으로 도범을 바라보았다. 도범은 아무 말 없이 그 자리에 서 있었지만, 오수경은 차분함을 잃고 있었다. 오수경은 도범의 팔을 잡고 목소리를 낮추어 말했다.“이런 거라면, 도범 오빠가 그 시합에 나가면 안 돼요. 앞에 함정이 있는 것을 알면서도 서원 장로를 피해 가지 않으면, 그거야말로 정말 비열한 짓이에요. 우린 서원 장로가 즐기도록 놔둘 수 없어요!”도범은 눈썹을 치켜올리고는 고개를 끄덕였다. 그리고 오수경을 바라보며 마찬가지로 목소리를 낮추어 말했다. “수경 씨 말이 다 맞아요. 하지만 제가 이번 시합을 거절하면, 그것조차 서원 장로의 의도에 부합하는 것이 될 거예요. 서원 장로가 원하는 대로 되는 셈이죠.”이 말에 오수경은 이해할 수 없다는 표정으로 물었다. “무슨 말이에요? 우리가 거절하는 것이 서원 장로가 바라는 바라고요?”오수경은 눈을 크게 뜨고 물었다. 도범은 무기력한 한숨을 쉬며 고개를 끄덕이고, 솔직하게 말했다.“제가 지금 거절한다면, 그것은 상층부에게 무례를 범하는 것이나 다름없어요. 그 사람들이 저에 대해 좋은 인상을 가질 리가 없죠. 제 골령이 적합하고, 재능도 적합한데, 어느 쪽에서 보든 저에게 시합에 나서보라는 기대가 있을 테니까요.”오수경은 이 말을 듣고 얼굴이 어두워졌다. 그러고는 초조하게 그 자리에서 두어 바퀴 돌며 뭔가 거절할 방법을 찾으려 했지만 아무리 생각해도 생각이 나지 않았다.오수경은 마치 서원 장로가 그들에게 거대한 함정을 파놓은 것 같았다. 그 함정에 빠지든 피하든, 서원 장로는 만족스러울 것이었다.이때, 도범이 손을 뻗어 오수경을 잡고 말했다. “더 이상 생각하지 마요. 이 일은 어쨌든 해봐야 해요. 그리고 수경 씨도 저를 너무 믿는 건 아닌 모양이네요. 어떤 일은 끝까지 가보지 않으면,
Last Updated : 2024-09-21무적이 되어 돌아온 남자 제2623화
조백미는 한참을 웃다가 헛기침하며 말했다. “도범 제자는 제가 본 6품 연단사 중에서 가장 배짱이 두둑한 사람이에요. 제가 살아오면서 6품 연단사가 장로에게 도전하고, 심지어 복수하겠다고 말한 것을 본 적이 없어요. 대체 어디서 그런 큰 용기를 얻은 거죠?”도범은 입가에 미소를 띠며, 조백미의 말에 대답하지 않았다. 이런 상황에서 도범이 아무리 떠들어봤자, 조백미는 도범의 말이 무모하고 터무니없다고 생각할 것이다.조백미의 눈에 장로는 고귀하고 접근할 수 없는 존재였다. 조백미는 봉원곡에서 이렇게 오랜 세월을 보냈지만, 여전히 장로의 자리를 얻지 못했다. 그렇기에 도범이 장로와 맞설 수 없을 것이라고 생각했다. 도범이 아무리 재능이 있다고 해도, 재능 있는 사람들이 얼마나 많던가? 결국 장로 자리에까지 오를 수 있는 사람은 몇이나 되는가?조백미는 한참을 웃다가 마침내 웃음을 멈추고, 고개를 저으며 말했다. “도범 제자가 제 제자로 들어왔으니, 한두 마디 충고를 해주죠. 오늘은 눈에 띄지 않는 것이 좋을 거예요. 필경 도범 제자는 6품 연단사일 뿐이니까요!”조백미의 말이 끝나자마자, 발걸음 소리가 들려왔다. 세 사람은 동시에 고개를 돌렸고, 두 명의 청포를 입은 남자가 가슴에 7품 연단사의 휘장을 달고 그들 쪽으로 천천히 걸어오는 것이 보였다.조백미는 그 두 사람을 보자, 즉시 자신의 감정을 추스르고 가벼운 미소를 지으며, 그들에게 고개를 끄덕였다.그 두 사람도 조백미에게 예의를 차리며 인사를 했다. 그들은 매우 공손하게 백미 관리자님이라고 불렀지만, 도범은 그들의 말투에서 존경심을 거의 느끼지 못했다. 그들은 조백미를 별로 대단한 인물로 여기지 않는 것 같았다.보통 연단사라면, 조백미가 아직 장로가 되지 않았더라도 관리자라는 지위 때문에 조백미를 높이 평가했을 것이다. 하지만 이 두 사람은 분명 그렇지 않았다.조백미 역시 그들의 말투에서 존경심이 부족하다는 것을 분명히 느꼈지만, 전혀 불쾌한 기색은 없었다. 조백미는 웃으며 도범에게 그들을 소
Last Updated : 2024-09-21무적이 되어 돌아온 남자 제2624화
도범은 이진호, 나성한과 좋은 관계를 맺을 생각이 없었고, 그들도 도범을 무시하는 듯했다. 앞서 겪은 여러 사건으로 인해, 조백미는 확실히 더 신중해졌고, 일정한 거리를 이동한 후에는 주변을 살피며 매복된 사람이 있는지 확인했다. 그 사이 세 사람은 작은 영함 안에서 무기력하게 눈을 감고 있었다. 처음에는 성질을 잘 참았지만, 나중에는 참지 못하고 나성한이 고개를 들고 도범을 한 번 보더니 직설적으로 말했다.“난 서원 장로가 무슨 생각으로 너를 그렇게 칭찬했는지 모르겠어. 널 만나보니 실망이 크군. 네가 6품 연단사 중에서 좀 실력이 있는 건 인정하지만, 이번 시합은 중요한 일이야. 주도권은 우리 7품 연단사들에게 달렸어. 그러니 발목을 잡지 않도록 주의해, 서원 장로를 실망하게 하지 말아야 할 거야!”나성한의 말투는 마치 도범에게 교훈을 주려는 듯했고, 도범은 이를 듣고 눈살을 찌푸렸다. 도범이 가장 싫어하는 것이 상황을 제대로 파악하지 못하고 제멋대로 말하는 사람들이었다. 특히나 도덕적 우위에 서서 자신을 아랫사람처럼 대하는 태도는 더더욱 싫었다.만약 나성한이 다른 말을 했더라면 도범은 말을 곱게 할 수도 있었겠지만, 나성한이 한껏 거만한 태도로 나오자 도범은 더 이상 참을 수 없었다. 이윽고 도범이 나성한을 바라보며 단호한 목소리로 말했다. “난 인생에서 가장 싫어하는 게 상황도 모르면서 떠드는 사람들이야. 그런데 네가 바로 그런 사람인 것 같군. 내가 어떤 수준인지 본 적도 없으면서 남의 말을 듣고 제멋대로 판단하는 건 군자의 도리가 아니야. 게다가 서원 장로와 나는 원수지간이야. 그러므로 서원 장로가 나를 그렇게 칭찬한 이유는 나를 죽이려는 의도 때문이야.”이 말에 나성한은 순간적으로 할 말을 잃었고, 옆에 있던 이진호도 놀란 얼굴로 도범을 바라보았다. ‘서원 장로와 이 녀석이 원수라니? 그래서 도범을 추천했다고?’나성한과 이진호는 곰곰이 생각한 후 고개를 끄덕였다. 그 말이 맞는 것 같았다. 필경 도범은 6품 연단사에 불과한데,
Last Updated : 2024-09-22무적이 되어 돌아온 남자 제2625화
도범은 가볍게 웃으며 이진호를 향해 말했다. “나도 너희처럼 괜히 시비를 거는 7품 연단사는 본 적이 없어. 지금 너희 둘은 배가 불러서 남의 일에 끼어들고 싶어 안달 난 것 같은데, 정말로 7품 연단사라는 신분이 우월하다고 생각하는 거야?”도범이 말을 마치기도 전에, 앞에서 조타를 맡고 있던 조백미가 도저히 참지 못하고 몸을 돌려 호통을 쳤다. “너희 셋 다 조용히 해. 곧 천봉종에 도착할 테니, 봉원곡의 얼굴에 먹칠하지 말아야 한다. 그리고 기억해. 너희는 같은 종문 소속이며, 밖에서는 봉원곡의 얼굴이야. 봉원곡 안에서는 어떻게 하든 상관하지 않겠지만, 밖에서 수치를 남긴다면 돌아가서 너희 신분이 무엇이든 처벌받게 될 것이야.”조백미의 이 말은 세 사람 모두를 조용히 만들었다. 비록 그들은 입을 다물었지만, 나성한과 이진호의 분노에 찬 눈빛은 멈추지 않았다. 그들은 두 눈을 부릅뜨고 도범을 노려보았지만, 도범은 눈을 감고 더 이상 얽히고 싶지 않다는 듯 그들을 무시했다.나성한과 이진호는 분명히 서로 아는 사이였다. 그들은 서로를 편들고 있는 것이 분명했다. 이윽고 천봉종에 도착한 후, 조백미가 천봉종에 대해 설명하기 시작했다.천봉종은 8품 종문에 속했지만, 다른 8품 종문들과는 달리 명성이 그다지 높지 않았다. 그 이유는 천봉종이 8품 종문으로 승격된 지 채 2년이 되지 않았기 때문이다.이전의 천봉종은 7품 종문에 불과했지만, 중주 연단사 연맹과 충돌을 일으키고 있는 무간종은 8품 종문 중에서도 으뜸가는 종문이었다. 무간종은 9품 종문과도 단지 한 끗 차이였다.만약 천봉종과 무간종이 전쟁을 벌인다면, 천봉종은 한 달도 버티지 못하고 전면적으로 패배할 것이다. 천봉종에 대한 소개를 마치자, 도범은 마음속에서 의문이 들었다.‘그러면 이번에 참가하는 소규모 시합이 과연 어떤 의미가 있을까?’ 천 리 길을 달려 천봉종에 온 것은 분명히 중요한 일이 있었기 때문일 것이다. 이 중요한 일이 무엇인지 알아내기 위해서는 조금 더 시간이 필요할 것 같았다
Last Updated : 2024-09-22
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
