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제2444화
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무적이 되어 돌아온 남자 제2445화
조금 전, 봉 장로가 이번에 제자를 선발하는 일이 평범하지 않다고 말했을 때, 오직 왕관주와 조현문의 얼굴만이 큰 변화 없이 모든 것이 손아귀에 있는 듯한 표정을 지었다. 이는 이장민의 마음을 불안하게 만들었다.이들 중 가장 강한 지도자는 조현문과 왕관주 그리고 이장민이었다. 그러나 오직 이장민만이 아무런 소식도 듣지 못했고, 자연히 마음이 초조해졌다.도범은 눈썹을 추켜세우고 한숨을 쉰 후 말했다. “오는 것은 언제나 오기 마련입니다. 재앙은 피할 수 없고, 이번에는 단지 제자 선발일 뿐입니다. 이 소식을 일찍 알았다고 해서 장민 책임자님이 대제자를 보내서 이번 제자 선발에 참여하게 했을 것 같습니까?”이장민은 도범을 한 번 쳐다보고 말했다. “그럴 수도 있지. 자식을 아끼면 호랑이를 잡을 수 없어. 주작종도 곽치홍을 내놓았으니, 우리도 뭔가 내놓아야 하지 않겠어?”도범은 고개를 끄덕였지만, 동의하는 표정은 아니었다. 만약 도범이 이장민이라면, 도범은 이장민이 말한 것처럼 하지 않을 것이다. 왜냐하면 봉 장로는 보통 사람이 아니었기 때문이다.호랑이와 거래하는 결과는 도범이 보고 싶은 결과가 아닐 수도 있다.“치홍 선배가 이번에 모두 앞에서 6품 단약을 만들려고 한다던데, 맞아요?”오수경이 갑자기 목소리를 높이며 말했다.곽치홍은 이 말을 듣고 얼굴이 어두워졌다. 오수경이 곽치홍의 생각을 꿰뚫어 본 것이었다. 원래 곽치홍은 곧 있을 평가가 시작되면 이 사실을 발표하여 다른 사람들로부터 더 높은 평가를 받으려고 했고, 이를 통해 단번에 주목받으려고 했다.그러나 오수경이 이를 미리 말해버려서 효과가 반감되었다. 곽치홍은 이전에 억압받던 나날들이 충분히 싫증이 났고, 재능과 실력을 얻자마자 모두가 보도록 자랑하고 싶었다.이윽고 곽치홍은 냉소를 터뜨리며 말했다. “수경 제자 말이 맞아요. 저는 정말로 6품 단약을 제조하려고 했어요, 그런데 수경 제자님이 이렇게 말한 것은 수경 제자님도 저와 같은 생각을 가지고 6품 단약을 제조하려는 거겠죠, 그렇지
무적이 되어 돌아온 남자 제2446화
“그쪽 말도 일리가 있네요. 그러나 저는 여전히 다른 이유가 있다고 생각해요.”“여러분, 점점 더 벗어나고 있어요. 방금 오수경이 무슨 말을 했는지 들었나요? 오수경도 6품 단약인 파원단을 만들겠다고 했어요! 이것이 무엇을 의미하죠? 이는 오수경의 재능이 곽치홍과 견줄 수 있다는 것을 의미해요!”“정말 사람과 사람 차이가 이렇게 클 수 있네요. 우리는 여전히 단기 룬을 응축하는 데 어려움을 겪고 있는데, 오수경과 곽치홍은 이미 6품 단약을 만들 수 있어요. 비록 그 단약이 가장 기본적인 파원단일지라도, 오수경과 곽치홍이 파원단을 만들 수 있다는 것은 6품 연단사의 자격을 증명하는 거예요.게다가 여러분, 지금 우리가 있는 곳이 어딘지 잊지 마세요. 이곳은 중주 연단사 연맹 분사예요. 6품 단약을 성공적으로 만들면, 연맹은 오수경과 곽치홍의 자격을 증명하고, 6품 연단사 배지를 수여할 것이에요. 이 배지를 가지고 있으면, 무엇이든 더 쉽게 할 수 있을 거예요!”주변의 논의는 도범의 귀를 아프게 했다. 도범은 어쩔 수 없이 한숨을 쉬며, 일시적으로 모든 소음을 차단했다. 도범은 이장민을 진지하게 바라보며 말했다. “자신의 재능과 실력을 증명할 방법이 몇 가지나 됩니까? 지금은 하나밖에 생각나지 않습니다.”이장민은 도범의 무지를 의외로 여기며 힐끗 쳐다보았다. 이장민은 도범의 무지를 예상하지 못했지만, 지금은 그 질문을 깊이 파헤칠 시간이 아니었다. 게다가 이장민은 도범에게 좋은 인상을 가지고 있었고, 지금은 도범이 자신을 도와주기를 바랐다. 이장민은 매우 인내심 있게 도범에게 설명했다.“총 세 가지 방법이 있어. 이것은 상식이야. 네가 모른다니 놀랍군. 아마 네 스승이 이전에 말해주지 않았나 보네.첫 번째이자 가장 기본적인 방법은 단기 룬을 만드는 것이야. 룬의 수와 질을 통해 네 재능을 판단할 수 있어. 두 번째 방법은 더 직접적이야. 단약을 만들어 네 재능과 실력을 증명하는 거야.마지막 방법은 비교적 복잡해. 그것은 영초와 영약의 연도와 진위를
무적이 되어 돌아온 남자 제2447화
처음에 왕관주와 조현문은 한쪽에 서서 자신들과 상관없다는 듯이 내버려두었지만, 오수경과 곽치홍이 하는 말이 점점 더 거칠어지며 거의 싸울 지경에 이르자, 왕관주와 조현문은 나서지 않을 수 없었다.왕관주와 조현문은 싸우고 있던 오수경과 곽치홍을 떼어 놓았다. 결국, 후배들의 다툼도 선이 있어야 하며, 그 선을 넘으면 두 그룹의 관계가 악화할 수 있는데, 이는 왕관주와 조현문이 원하지 않는 일이었다.30 분이 순식간에 지나가고, 봉 장로는 경상에 앉아 매우 유유자적하게 아래 사람들의 다툼을 지켜보았다. 시간이 다가오자 봉 장로는 경상에서 일어났다. 그는 두 손을 모아 힘차게 쳤다. “좋습니다. 시간이 다 됐습니다. 이제 여러분은 자신의 재능과 실력을 어떻게 증명할지 생각해 보셨을 겁니다. 세 가지 방법에 대해 더 설명할 필요는 없겠습니까? 이제 그룹을 나누겠습니다. 진기를 응축하여 룬에 새겨 재능과 실력을 증명하고 싶은 사람은 가장 동쪽에 서십시오. 영초와 영약을 감별하여 재능을 증명하고 싶은 사람은 가운데에 서십시오. 연제를 통해 재능을 증명하고 싶은 사람은 가장 서쪽에 서십시오. 그러나 미리 말씀드리겠습니다. 연제를 통해 자신의 재능을 증명하려면, 반드시 6품 단약을 만들어야 합니다. 5품 단약은 저에게 쓰레기나 다름없습니다.”말을 마친 봉 장로는 모두 빨리 줄을 서게 했다. 줄이 서서히 변화하였고, 가장 동쪽에 서는 사람이 가장 많았다. 가운데에는 대략 열 명이 서 있었다.사실 사람들은 영초와 영약을 감별하여 수습생이 되는 사람이 된다 해도, 가장 좋은 교육을 받지 못하리라는 것을 알고 있었다. 왜냐하면 재능은 연제가 아니라 영초와 영약을 감별하는 것에 있으니까. 담당자가 되는 것은 충분하지만, 6품 이상 연단사가 되는 것은 거의 불가능한 일이다. 곽치홍은 사람들이 점차 줄을 나누는 것을 보고, 고개를 들어 큰 걸음으로 서쪽으로 걸어갔다.곽치홍이 여기 온 이유 중 하나는 중주 연단사 연맹에 들어가 최고의 교육을 받기 위해서였고, 다른 하나는 자
무적이 되어 돌아온 남자 제2448화
조기명은 마치 여러 마리 파리를 삼킨 듯 얼굴이 일그러졌다. 조기명은 원래 이장민이 자신에게 이런 말을 할 것이라고 기대했지만, 전혀 예상치 못하게 이장민의 시선은 내내 조기명에게 머물지 않았다.이장민은 모든 희망을 도범에게 걸었다. 마치 조기명과 백정현이 그저 숫자를 채우기 위해 데려온 존재인 것처럼 느껴졌다. 특히 이렇게 많은 강자들이 이곳에 모인 것을 보고 나서는 그들을 전혀 눈여겨보지 않았다.백정현 역시 얼굴이 어두워졌다. 비록 백정현과 조기명 사이에 많은 갈등이 있었고, 둘 사이의 앙금은 절대 풀리지 않을 것이었다. 그러나 이제 도범 덕분에 백정현은 잠시 그 앙금을 잊기로 했다.백정현은 얼굴이 검게 변하며 말했다. “장민 책임자가 모든 희망을 도범 제자에게 거신 것 같아. 그러나 몇 마디 말하고 싶네. 비록 도범의 재능이 뛰어나지만, 재능만으로 자만해서는 안 돼.”이 말은 누구나 들을 수 있을 정도로 비꼬는 투였다. 백정현은 분노에 차 있었고, 말할 때 아무런 거리낌도 없었다. 조기명은 이 말을 듣고 서둘러 뒤에 덧붙였다. “네 말이 맞아. 비록 도범 제자의 재능이 꽤 괜찮지만, 너무 자만하면 좋지 않을 거야.”그들의 빈정거림을 들은 도범은 황당한 표정을 지었다. 처음부터 도범은 아무 말도 하지 않았는데, 어디서 자만하다는 소리가 나오는 것일까? 분명 그들은 도범을 비판할 만한 점을 찾지 못하니, 자만이라는 꼬리표를 달아 놓은 것이었다. 이는 이장민에게 도범을 너무 잘해주지 말라는 암시였다.도범은 처음에는 이 두 사람과 시비를 걸고 싶지 않았지만, 마음속으로는 때때로 물러서면 넓은 세상을 얻을 수 있지만, 더 자주 물러서면 다른 사람에게 이용당하리라는 것을 알고 있었다.도범은 냉소를 터뜨리며 백정현과 조기명을 향해 돌아보았다. “질투하지 마십시오. 본인들이 능력이 있다면 장민 책임자님도 두 분을 중시할 것입니다. 그리고 입만 움직여서 자만하다고 말하는데, 어디가 자만하였는지 말해보십시오.”이 몇 마디는 조기명과 백정현의 얼굴을 붉
무적이 되어 돌아온 남자 제2449화
지금 오직 도범만이 제자리에 서서 움직이지 않고 있었다. 마치 망설이는 것 같기도 하고 기다리는 것 같기도 했다. 이장민이 이 말을 마치자, 봉 장로는 약간의 의문이 담긴 눈빛으로 도범을 바라보았다.비록 봉 장로의 눈에 큰 감정은 없었지만, 도범은 그 안에서 날카로움을 느낄 수 있었다. 마치 자신이 더 이상 움직이지 않으면 자격이 박탈될 것 같은 느낌이었다.도범은 어쩔 수 없다는 듯이 입꼬리를 씰룩이며 더 이상 기다릴 수 없어, 결국 이미 생각해 두었던 위치로 걸어갔다.처음엔 도범이 다른 사람들의 시선을 끌지 못했다. 아무래도 도범이 마지막이었지만, 아무도 도범을 알아보지 못했기 때문이다. 천성단방에 도범을 놓아두어도 도범을 본 사람들 외에는 거의 도범을 알지 못했다.그러나 도범이 서쪽으로 계속 걸어가자, 주변 사람들의 시선이 점점 도범에게 쏠렸고, 이장민의 얼굴도 도범이 서쪽으로 걸어갈수록 점점 더 어두워졌다.“저 녀석이 설마 오수경 뒤에 서려고 하는 건가요? 오수경도 6품 단약을 연제하여 자신의 재능과 실력을 증명하려는 건가요?”“그럴 가능성이 높아요. 그렇지 않고서야 서쪽 끝에 있는 줄에 설 이유가 없어요. 그런데 저 녀석은 누구죠? 저는 저분을 본 적도 없고 들어본 적도 없어요.”“방금 저 분이 천성단방의 이장민 뒤에 서 있는 것을 보았어요. 그러면 아마도 천성단방 사람이겠죠. 제가 천성단방에 대해 조금은 알고 있지만 이 사람은 본 적이 없어요. 이름이 뭘 까요? 혹시 알고 있는 사람 있어요?”수많은 논란의 소리가 순식간에 군중 속에서 터져 나왔다. 모든 사람이 큰 눈을 뜨고 호기심과 의문이 가득한 시선으로 도범을 바라보았다.도범은 가볍게 숨을 내쉬며 주변 사람들의 시선과 논란을 차단하고, 결연하고 안정된 걸음으로 오수경의 뒤에 섰다.오수경과 곽치홍은 거의 동시에 뒤돌아 그들의 뒤에 서 있는 도범을 바라보았다. 오수경의 의문이 담긴 눈빛은 거의 도범을 꿰뚫을 듯했다.곽치홍은 더 깊이 찡그리며 도범을 위아래로 여러 번 훑어보았다. 마치
무적이 되어 돌아온 남자 제2450화
6품 단약이 무엇인지에 대해, 이보다 더 잘 아는 사람은 없었다. 수많은 해 동안, 천성 단방은 수많은 제자를 받았지만 실제로 6품 연단사가 된 사람은 거의 없었다.왕관주는 깊은 의미가 담긴 미소를 띠며 물었다.“장민 책임자님, 천성 단방에도 이런 재능 있는 사람이 있었단 말이에요? 이 소식을 전혀 들어본 적이 없는데요.”이 말을 들은 이장민은 입가를 바르르 떨었다. 이장민은 지금 두세 마디 변명하고 싶었지만, 도범이 6품 단약을 만들 수 없다고 말하면 큰 웃음거리가 될 것이고, 다른 사람들도 천성 단방을 조롱할 것이다.그러나 이장민이 강경하게 나가면, 도범이 진짜로 연제를 시작할 때 부끄러움을 당할 것이고, 그때는 더 큰 수치를 당할 것이다.이러한 생각에 이장민은 두 손까지 떨었다. 이렇게 난처한 상황은 처음이었다. 앞으로 나아가기도, 물러서기도 어려운 상황이었다. 사람들은 이장민이 말을 하지 않자, 이장민이 침묵으로 대답하려 한다고 생각했다.그러나 왕관주는 계속해서 집요하게 물었다. “그래서 이 제자의 성함은 무엇인가요? 이전에 어느 가문이나 세가에서 왔나요? 젊은 나이에 6품 단약을 만들 수 있다면, 분명 재능이 뛰어날 텐데요.”이장민은 더 이상 참을 수 없었다. 그래서 낮은 목소리로 말했다. “도범 제자는 그냥 한번 시도해 보는 것뿐이에요. 왕관주께서는 자기 제자나 신경 쓰시죠. 우리 천성 단방의 일에 대해 신경 쓰지 않으셔도 돼요.”왕관주는 이장민의 말에서 이장민이 애써 감추려고 했던 불안감이 들었고, 도범에게 더욱 관심을 가지게 되었다.조현문도 마찬가지로 도범을 바라보았고, 심지어 봉 장로도 도범을 주시하고 있었다. 모두 도범에게서 무엇인가를 알아내고 싶어 했다.도범은 약간 난처한 표정으로 입을 삐죽이더니 이내 모든 감정을 억누르고, 고개를 숙여 발 아래의 갑판을 응시하며 주위의 시선을 무시했다.한편, 조기명은 평정을 유지하지 못하고 이전에 이장민이 자신을 무시하고 경시한 것에 대한 분노가 도범에게 향했다. 조기명은 도범과의
무적이 되어 돌아온 남자 제2451화
“정말 머리가 돌았군요. 도범 제자가 서쪽의 팀에 서서 곽치홍, 오수경과 견줄 수 있다고 생각하는 거예요? 정말 너무 웃기는 일이네요.”“이번 테스트는 엄숙하고 지루할 것이라고 생각했는데, 이렇게 큰 웃음거리를 볼 줄은 몰랐네요. 정말 재밌네요.”그러자 백정현은 미간을 찌푸리며 기분이 나빠졌다. 이장민도 조기명의 말을 듣고, 더욱 화가 나서 온몸이 부들부들 떨렸다. 백정현은 지금이라도 조기명의 얼굴에 몇 대 때리고 싶었다.조기명은 자신의 감정을 풀기 위해 천성 단방의 명예를 무시했기 때문에, 이 일은 지금이나 나중이나 천성 단방의 지울 수 없는 수치가 된 것이다.이때, 이장민이 목소리가 쉰 채로 소리쳤다. “닥쳐! 무슨 말을 하는 거예요! 이 테스트에 참여하기 싫으면 당장 돌아가요!”이장민은 지금 거의 미칠 지경이었다. 말할 때 이장민의 얼굴에는 끔찍한 표정이 가득했고, 당장이라도 조기명을 잡아먹을 듯이 보였다. 조기명은 그제야 자신이 실언한 것을 깨달았다.그러나 이미 엎질러진 물이었다. 조기명은 이를 수습할 수 없다는 것을 알고, 가볍게 기침을 한 후 재빨리 고개를 돌려 더 이상 아무 말도 하지 않았다.이제 와서 말해봐야 아무 소용이 없었다. 모두가 도범의 배경과 능력을 알게 되었다. 왕관주는 웃음을 참지 못하고 폭소를 터뜨렸다.“장민 책임자님, 너무 화내지 마세요. 화내면 건강에 해로워요. 천성단방에서 이렇게 무모한 제자를 받아들였다니, 정말 존경스러워요.”이 말은 노골적으로 비꼬는 것이었다. 이장민의 얼굴은 순간 더 어두워졌다. 이장민은 지금 조기명을 때려죽이고 도범을 혼내 주고 싶었다. 이장민은 오늘 정말 운수가 없다고 생각했다. 이 도범과 조기명에게 휘둘리며 체면을 잃고 있었으니 말이다.이윽고 이장민은 깊게 숨을 들이쉬며 왕관주와 맞서고 싶은 충동을 억눌렀다. 지금 왕관주와 대립하면 나중에 더 큰 창피를 당할 것임을 알았다.이전의 작은 시험에서 도범이 전력을 다하지 않았다는 것을 알고 있었지만, 도범이 아무리 재능이 뛰어나도 6품
무적이 되어 돌아온 남자 제2452화
많은 비난의 목소리와 조롱의 소리가 뒤섞여 있었다. 도범은 이 사람들과 얽히고 싶지 않았지만, 결국 천천히 고개를 들 수밖에 없었다.이윽고 도범은 오수경의 눈에서 짙은 조롱을 보았다. 오수경은 자신을 길가의 들개를 보는 듯한 눈으로 보고 있었다.그래서 도범은 냉소를 터뜨리며 말했다. “그래서 어떤 개가 두 번 짖으면, 무조건 그 뒤를 따라야 한다는 말입니까?”이 말은 모든 사람을 욕하는 것이었고, 조기명을 개로 비유하며 그들과 함께 짖는 사람으로 비유했다. 이 말에 모든 사람의 얼굴이 일그러졌다.조기명은 거의 기절할 뻔했다. 조기명은 상황이 이 지경에 이르렀음에도 불구하고 도범이 이렇게 모욕적인 말을 할 줄 몰랐다. 조기명은 분노로 얼굴이 붉게 변하며, 고개를 돌려 도범을 악독하게 노려보았다.조기명은 두 마디 욕을 하려고 했지만, 이장민이 조기명을 막았다. “보아하니 정말로 시험에 참가하고 싶지 않은 모양이군!”이 말은 조기명이 욕을 하려는 마음을 완전히 꺾어버렸다. 조기명은 방금 이장민과 완전히 적대하게 되었다는 것을 알았다.만약 조기명이 계속 도범과 싸우려 한다면, 이장민이 자신을 바로 데려가 테스트를 참가하지 못하게 할 수도 있었다. 그러나 조기명은 자멸할 수 없었다. 그래서 조기명은 마음속의 분노를 참으며, 눈빛으로 도범의 말을 항의했다.한편, 오수경과 곽치홍도 도범의 이 두 마디 말에 완전히 분노했다. 원래 그들은 도범을 하찮은 사람으로 여겼고, 도범이란 뇌가 없는 무뢰한, 순종의 하급자에 불과하다고 생각했다. 그러나 그들은 이런 하급자가 감히 자신들에게 대항하며, 이렇게 모욕적인 말을 할 줄은 몰랐다.오수경은 도범을 삿대질하며 말했다. “네 간이 정말 크구나!”도범은 냉소를 터뜨리며 오수경의 얼굴이 지금 얼마나 못생겼는지, 분노가 얼마나 짙은지는 신경 쓰지 않고 여전히 목을 높여 말했다.“오수경 씨도 수련생이고 저도 수련생입니다. 그런데 본인 신분이 도대체 왜 더 귀하다고 생각하는 겁니까? 왜 제 간이 크다고 하는 겁니까?
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
