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제2451화
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많은 비난의 목소리와 조롱의 소리가 뒤섞여 있었다. 도범은 이 사람들과 얽히고 싶지 않았지만, 결국 천천히 고개를 들 수밖에 없었다.이윽고 도범은 오수경의 눈에서 짙은 조롱을 보았다. 오수경은 자신을 길가의 들개를 보는 듯한 눈으로 보고 있었다.그래서 도범은 냉소를 터뜨리며 말했다. “그래서 어떤 개가 두 번 짖으면, 무조건 그 뒤를 따라야 한다는 말입니까?”이 말은 모든 사람을 욕하는 것이었고, 조기명을 개로 비유하며 그들과 함께 짖는 사람으로 비유했다. 이 말에 모든 사람의 얼굴이 일그러졌다.조기명은 거의 기절할 뻔했다. 조기명은 상황이 이 지경에 이르렀음에도 불구하고 도범이 이렇게 모욕적인 말을 할 줄 몰랐다. 조기명은 분노로 얼굴이 붉게 변하며, 고개를 돌려 도범을 악독하게 노려보았다.조기명은 두 마디 욕을 하려고 했지만, 이장민이 조기명을 막았다. “보아하니 정말로 시험에 참가하고 싶지 않은 모양이군!”이 말은 조기명이 욕을 하려는 마음을 완전히 꺾어버렸다. 조기명은 방금 이장민과 완전히 적대하게 되었다는 것을 알았다.만약 조기명이 계속 도범과 싸우려 한다면, 이장민이 자신을 바로 데려가 테스트를 참가하지 못하게 할 수도 있었다. 그러나 조기명은 자멸할 수 없었다. 그래서 조기명은 마음속의 분노를 참으며, 눈빛으로 도범의 말을 항의했다.한편, 오수경과 곽치홍도 도범의 이 두 마디 말에 완전히 분노했다. 원래 그들은 도범을 하찮은 사람으로 여겼고, 도범이란 뇌가 없는 무뢰한, 순종의 하급자에 불과하다고 생각했다. 그러나 그들은 이런 하급자가 감히 자신들에게 대항하며, 이렇게 모욕적인 말을 할 줄은 몰랐다.오수경은 도범을 삿대질하며 말했다. “네 간이 정말 크구나!”도범은 냉소를 터뜨리며 오수경의 얼굴이 지금 얼마나 못생겼는지, 분노가 얼마나 짙은지는 신경 쓰지 않고 여전히 목을 높여 말했다.“오수경 씨도 수련생이고 저도 수련생입니다. 그런데 본인 신분이 도대체 왜 더 귀하다고 생각하는 겁니까? 왜 제 간이 크다고 하는 겁니까?
무적이 되어 돌아온 남자 제2453화
곽치홍은 실눈을 뜨고, 분노에 찬 얼굴로 도범을 바라보며 차갑게 말했다. “보아하니 너 오늘 망신을 자초하려고 온 모양이군.”그 말을 하고 곽치홍은 고개를 돌려 더 이상 말을 하지 않았다. 다툼의 소리가 사라지고 주변에서는 낮은 목소리로 웅성거리는 소리만 들렸다.봉 장로는 도범을 의미심장하게 한 번 쳐다보았다. 아마 도범 같은 사람을 처음 본 것 같았다. 봉 장로는 갑자기 도범에게 호기심이 생겼지만, 지금은 더 말할 수 없었다.사람들이 이미 줄을 맞춰 서 있는 것을 본 봉 장로는 큰 손짓을 하며 말했다. “나를 따라오십시오!”사람들은 자신의 자리를 맞춰 봉 장로의 뒤를 따랐다. 봉 장로는 몸을 돌려 영함 안으로 들어갔고, 영함 안은 영기가 충만해 주위에는 많은 사람들이 오가고 있었다.그들은 봉 장로의 뒤를 바짝 따라 여러 번 굽이를 돌아 넓은 방에 도착했다. 이 넓은 방은 대전이라 불러도 손색이 없을 정도였다.방에 막 들어서자마자 짙은 단기가 주위를 둘러싸고 있는 것을 느낄 수 있었다. 이 방은 그들 여든 명을 충분히 수용할 수 있었다.도범은 잠시 생각해 보니, 여든 명은 물론 백 명을 더 추가해도 충분히 수용할 수 있을 것 같았다.서쪽에는 단약을 연제하는 전용 장비가 배치되어 있었다. 단약로 뿐만 아니라 특별한 불꽃이 아래에서 계속 타오르고 있었다.봉 장로는 몸을 돌려 큰 소리로 말했다. “6품 단약을 연제하여 자신의 재능과 실력을 증명하고 싶은 사람은 서쪽으로 가십시오. 단기 룬을 응축하여 자신의 실력을 증명하고 싶은 사람은 동쪽 넓은 공간으로 가서 단기 룬을 응축하면 됩니다. 나머지는 제가 따로 지시할 것입니다.”봉 장로가 말을 마치자, 도범은 바로 서쪽으로 돌아 단약 연제 전용 구역으로 갔다. 다른 말은 더 이상 듣지 않고, 모든 주의를 단약로와 그 앞에 놓인 영초와 영약에 집중했다.도범은 그 영초와 영약을 알아보았다. 그것들은 파원단을 연제하는 데 쓰이는 영초와 영약이었다. 파원단은 가장 일반적이면서도 연제하기 쉬운 6품 단약
무적이 되어 돌아온 남자 제2454화
봉 장로는 가볍게 기침하고 계속 말했다. “연제에 성공하면 저에게 가져와 검증받도록 하십시오. 이번 시험 시간은 네 시간이니, 네 시간 내에 연제를 완성하지 못하면 시험이 실패한 것으로 간주될 것입니다. 그러니 시간을 끌지 마십시오.”세 사람은 거의 동시에 고개를 끄덕였다. 봉 장로는 설명을 마친 후, 몇 명의 관리자들을 심판으로 배치하여 그들 셋의 뒤에 서서 어떤 부정행위도 하지 못하게 했다.그런 다음, 나머지 시험 참가자들을 배치하러 돌아섰다. 오수경은 실눈을 뜨고 옆에 있는 도범을 한 번 훑어보았다.“6품 단약을 연제하는 데 가장 중요한 것은 마지막 단계야. 그러나 앞 단계들도 쉽지 않아. 만약 네가 자신이 없다면 재료를 낭비하지 마. 이 영초와 영약의 가치는 상당하거든. 너를 팔아도 보상할 수 없을 거야!”도범은 오수경의 말을 듣고 가볍게 숨을 내쉬며, 자신이 더 이상 말을 하고 싶지 않다는 것을 깨달았다. 마치 이 사람이 무슨 말을 하든지 전혀 듣지 않는 것처럼 느껴졌다.이런 상황에서 더 많은 말을 해도 소용없었다. 오수경은 도범을 하찮게 여기고, 도범이 6품 단약을 제조할 수 없다고 생각하며, 자신을 하급자로 여겼다. 도범이 아무리 모욕적인 말을 해서 오수경을 곤란하게 만들어도, 오수경은 절대 멈추지 않을 것이다.그래서 도범은 냉소하며 오수경의 질문에 대답하지 않았고, 심지어 오수경을 쳐다보지도 않았다. 이윽고 오수경은 오른손을 뻗어 테이블 위에 있는 파원단을 제조하는 영초와 영약을 집어 들고, 하나하나 단약로에 넣었다.6품 단약을 제조하는 첫 번째 단계는 이 영초와 영약을 용액으로 녹이는 것이었다. 이 단계는 모든 연단사에게 시험과도 같았다. 등급이 높을수록 단약을 용해하는 것이 더 어려웠다. 그러나 6품 단약을 제조하려고 시도하는 사람이라면 이 단계를 완벽하게 연습했을 것이다. 가장 어려운 것은 마지막 단계로, 단기 룬을 응축하고 이를 단약에 융합하는 것이었다.융합도가 50%에 도달해야 이 단약이 연제 된 것으로 간주하였다. 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2455화
도범이 단약을 연제하는 데 방해가 되지 않는 한, 곽치홍, 오수경 두 사람이 옆에서 무슨 짓을 하든 도범과는 아무 상관이 없었다. 그들이 그 자리에서 싸움을 벌여도 도범에는 전혀 영향이 없었다.“비록 나는 이 녀석을 탐탁지 않게 생각하지만, 큰소리를 칠 수 있는 걸 보면, 나름의 실력이 있는 건 분명해. 첫 번째와 두 번째 단계에서는 실수하지 않을 거야.” 곽치홍이 담담하게 말했다.오수경은 곽치홍을 힐끗 쳐다보며 냉소했다. “너는 이 녀석에게 꽤 자신이 있나 보군. 나는 도범이 방금 한 말들이 다 허풍에 불과하다고 생각해. 도범은 두 번째 단계까지 버티다가 결국 완전히 실패할 거야! 나는 도범이 그때 어떤 표정으로 우리를 대할지 정말 보고 싶군.”곽치홍은 한숨을 내쉬며, 오수경이 도범에 느끼는 원한이 자신의 무시와 분노보다 훨씬 깊다는 것을 느꼈다. 오수경이 이 말을 할 때, 오수경의 눈에 불꽃이 튀는 듯 보였다. 곽치홍은 오수경이 도범을 얼마나 싫어하는지 알 수 있었다.곽치홍은 냉소를 터뜨리며 말했다. “두고 보자고. 나는 도범이 마지막 단계까지 버티며 100개의 단기 룬을 응축해 낼 것이라고 본다.”두 사람은 이 말을 마친 후, 자연스럽게 입을 다물고 조용히 도범을 지켜보았다.도범은 마지막 영초를 집어 들었다. 이 영초의 이름은 용골초로, 모양이 용의 뼈와 닮아서 그렇게 불렸다. 용골초는 파원단을 연제하는 데 필수적인 마지막 영초로, 매우 중요한 영초였다.도범이 용골초를 성공적으로 약액으로 추출하여 나머지 용액과 융합시키기만 하면, 첫 번째 단계가 완성된다. 비록 첫 번째 단계가 이곳에 있는 대부분의 사람에게 어려운 일이 아니었지만, 이를 완벽하게 연습하기 위해서는 오랜 시간과 큰 노력이 필요하다.많은 사람이 연단사를 직업으로 선택하지 않는 이유는 그것이 많은 시간과 재정이 있어야 하기 때문이었다. 이것이 많은 연단사 수련생들이 특정 세력에 의지하게 되는 이유이기도 했다. 자신들만의 힘으로는 발전하기 어려웠기 때문이다.치익-도범은 용
무적이 되어 돌아온 남자 제2456화
오수경은 한참을 생각한 후 입을 열었다.“나는 6품 중급 단약 하나를 걸겠어. 단, 어떤 단약인지는 네가 결정하라. 물론 이 모든 것은 네가 이겼을 때를 전제로 한다.”오수경의 이 말은 곽치홍의 도전 욕구를 성공적으로 자극했다. 곽치홍은 오수경이 이토록 진지하게 말할 줄은 전혀 예상하지 못했다. 마치 큰 결심이라도 한 듯했다.곽치홍은 현재 상당한 재산을 가지고 있었기에, 6품 중급 단약 하나는 곽치홍에게 아무것도 아니었다. 그러나 곽치홍은 매우 단호하게 고개를 끄덕였다. “그래 내기하자! 나는 도범이 마지막 단계에서 실패할 것이라고 봐.”오수경도 고개를 끄덕였다.“나는 도범이 두 번째 단계에서 실패할 것이라 봐. 도범은 단조차 응축해내지 못할 것이야!”이 말은 마치 대못을 박듯이 단호하게 말해, 곽치홍이 한 마디라도 반박하면 바로 싸움이라도 벌일 것 같은 분위기였다.곽치홍은 눈썹을 추켜세우며 가볍게 웃었다.“좋다, 나도 6품 중급 단약 하나를 걸겠다. 어떤 단약인지는 네가 정해라.”두 사람은 합의하자 다시 도범에게 주목했다.주변에서 들려오는 웅성거리는 소리는 현재 도범에게 아무런 방해가 되지 않았다. 도범은 첫 번째 단계를 완료하고 두 번째 단계로 넘어갔다. 사실 첫 번째와 두 번째 단계는 도범에게 전혀 어려운 일이 아니었다.왜냐하면 도범은 대가의 기억을 흡수했기 때문이다. 대가는 첫 번째와 두 번째 단계를 무수히 반복했다. 6품 단약은 물론이고, 7품, 8품, 심지어 9품 단약까지도 쉽게 연제할 수 있었다. 또한, 대가는 일급 세계 신허계 출신이었다. 신허계에서 9품 단약은 매우 흔한 것이었다.현재 도범이 대가의 기억과 완전히 융합되지 않았기 때문에 9품 단약을 쉽게 연제할 수는 없지만, 도범이 충분히 연습했다면 가능할 것이다.한편, 왕관주는 옆으로 고개를 돌려 이장민을 바라보고 있었다. 왕관주의 눈빛에는 호기심과 약간의 경멸이 섞여 있었고, 마치 웃음을 참고 있는 듯한 느낌이었다왕관주는 이장민을 한참 바라본 후, 다시 도범을 바라
무적이 되어 돌아온 남자 제2457화
도범이 6품 단약을 연제하는 것은 불가능하며, 단기 룬을 응축하여 자신의 재능과 실력을 증명할 기회도 놓치고 말았다. 이는 자멸하는 행위에 지나지 않았다.이후의 실패를 대비하여, 이장민은 그렇게 말할 수밖에 없었다. 만약 그렇게 말하지 않았다면, 최종 결과가 이장민의 체면에 심한 타격을 줄 것이고, 그때 왕관주는 더 심하게 비웃을 것이다.수많은 풍파를 겪어 온 이장민조차도 이러한 비웃음을 견디지 못할 것이다.왕관주는 냉소를 터뜨리며 말했다. “보아하니 장민 책임자도 도범이라는 수련생을 전혀 신뢰하지 않는군요. 천성 단방이 도대체 무슨 생각으로 이런 사람을 받아들였는지 모르겠군요 이처럼 뇌가 없는 사람이 자신을 증명하려고 이런 방식을 고집한다면, 설령 6품 연단사가 되더라도 천성 단방에 해가 될 거예요.”왕관주의 이 말은 그럴듯하게 들리지만, 음흉한 의도가 깔려 있었다. 누구나 그 의도를 쉽게 알아챌 수 있었다. 이장민은 입꼬리를 씰룩이며 고개를 돌려 앞을 바라보며, 더 이상 왕관주를 쳐다보지 않았다.“무슨 말을 하고 싶은지 알겠지만, 저는 기분이 나쁠 때는 아무것도 들리지 않아요. 왕관주께서는 차라리 입을 다물고, 적월 단방의 자랑스러운 수련생을 잘 관찰하시는 게 좋을 거예요.”이 말을 마친 후, 이장민은 일부러 왕관주과 거리를 두었다. 계속해서 왕관주과 대화하다가는 혈압이 오를 것 같아 차라리 입을 다물고 아무 말도 듣지 않는 것이 낫다고 생각했다.“단체가 형성되었어요!” 곽치홍이 갑자기 외쳤다.이때 곽치홍이 말하지 않아도, 오수경은 이미 모든 것을 눈여겨보고 있었다. 지금 오수경의 얼굴은 마치 죽은 파리를 삼킨 듯 매우 찌푸려져 있었다. 오수경은 도범이 허풍만 잘 떠는 무식한 놈이라 생각했지만, 지금 보니 도범을 과소평가한 것이었다.도범은 두 번째 단계인 단체 형성을 완벽하게 해냈고, 지금 도범의 단로 중앙에는 검은 단체가 둥글게 돌고 있었다.도범은 손을 휘저으며 법인을 계속 만들어내고 있었고, 단체의 회전 속도는 배가 되었다. 속도가
무적이 되어 돌아온 남자 제2458화
시간이 일분일초가 지나가면서, 도범은 천천히 그러나 꾸준하게 단기 룬을 응축하고 있었다. 연한 금색의 단기 룬이 공중에 떠올라 서서히 쌓여 갔다.오수경과 곽치홍 두 사람은 자신들의 단약을 만들기 시작하지 않고, 모든 주의를 도범에게 집중했다. 그들은 도범이 하나하나 단기 룬을 응축하는 것을 직접 목격했다.연한 금색의 빛이 그들의 눈에 비쳤고, 도범의 단기 룬을 보면 볼수록 그들의 마음은 더욱 불안해졌다. 곽치홍은 도범이 이러한 상황에서 단기 룬 100개를 응축하는 것도 재능이라고 생각했다.결국, 단독으로 단기 룬을 응축하는 것과 실제로 단약을 만들 때 단기 룬을 응축하는 것은 완전 개념이 다르다. 단약을 연제하는 과정에서 단약이 흩어지지 않도록 지탱하며, 단약에서 방출되는 단기를 단기 룬으로 응축해야 하는데, 이는 진원과 강력한 영혼력이 필요하다.가장 중요한 것은 계속된 연습을 통해 두 요소의 균형을 높이는 것이다. 이는 매우 높은 재능과 많은 시간이 있어야 한다. 일반적인 제자들은 이를 도저히 해낼 수 없지만, 도범은 아무런 혼란 없이, 계획대로 하나씩 단기 룬을 응축해 냈다.서서히 단기 룬이 점점 더 많아졌고, 300개에서 500개, 심지어 800개의 단기 룬을 응축했다. 지금에야 도범은 다시 사람들의 시야에 들어왔고, 더 이상 몇몇 사람만이 주목하는 대상이 아니었다.처음에는 사람들이 도범이 오수경의 뒤에 서 있는 것을 보고, 단순히 주목받으려는 바보라고 생각했다. 그때 사람들은 도범이 멍청하다고만 생각했다.알려지지 않은 작은 아이가 감히 천재 증명 방식을 도전하다니, 6품 단약이 얼마나 어렵게 연제 되는지 현장에 있는 모든 사람이 잘 알고 있었다. 오직 매우 재능 있는 사람만이 그들의 나이에 6품 연단사가 될 수 있었다. 그러나 당시에는 아무도 도범을 높이 평가하지 않았다.봉 장로를 따라 이 대전으로 들어온 후, 사람들의 모든 관심은 평가에 집중되었고, 아무도 환심을 사는 도범을 신경 쓰지 않았다. 그러나 이제 그들은 도범을 신경 쓰지 않을
무적이 되어 돌아온 남자 제2459화
곽치홍은 약간 쉰 목소리로 말했다. 이때 오수경은 곽치홍의 질문에 대답할 마음의 여유조차 없었다. 오수경은 긴장된 얼굴로 도범을 바라보며, 도범이 실패하기를 기도하고 있었다. 그래야만 오수경은 자신의 체면을 찾을 수 있었다.한편, 이장민은 눈알이 거의 튀어나올 듯이 눈을 크게 뜨고, 믿을 수 없다는 눈빛으로 도범을 바라보고 있었다.이장민은 도범이 800개의 단기 룬을 응축할 수 있을 줄은 전혀 예상하지 못했다. 도범이 실력을 숨기고 있다는 것을 알고는 있었지만, 이렇게 어마어마한 실력을 숨기고 있을 줄은 몰랐다.조금 전까지 이장민은 도범이 미쳤다고 생각했지만, 이제 보니 자신이 도범을 과소평가한 것이었다. 도범이 이렇게 뛰어난 재능을 지닌 인재라는 것을 알아보지 못한 자신의 무능함이 부끄러웠다.이윽고 이장민은 깊이 숨을 들이마시고 모든 표정을 감추며, 주변 사람들이 자신의 감정변화를 눈치채지 못하게 했다.이때, 왕관주가 매우 차가운 어조로 말했다. “장민 책임자님의 연기력은 점점 더 좋아지네요!”이 말은 깊은 분노가 담긴 말이었다. 다행히도 이장민은 조금 전 놀라움을 감추고 원래의 모습으로 돌아왔기 때문에, 왕관주는 이장민의 감정 변화를 눈치채지 못하고 자신이 속았다고만 생각했다.그러자 이장민은 냉소를 터뜨리며 말했다. “무슨 연기력이 좋아진다는 거죠? 저는 천성 단방의 이장민이지 서커스단의 광대가 아니에요.”왕관주는 팔을 앞으로 세게 휘두르며, 소매가 팔과 함께 격렬하게 흔들려 날카로운 소리를 냈다. 이윽고 왕관주가 말했다.“그만하죠! 저는 도범 제자가 정말 정신이 나간 줄 알았어요. 이제 보니 장민 책임자님의 연기력이 너무 뛰어나서 우리 모두를 속인 거였군요!”이장민은 자신을 최대한 통제하며 표정 관리를 했다. 왕관주의 질문에 대해, 이장민은 억울했지만 답을 찾지 못했다. 이장민은 방금 모든 행동이 연기가 아니라 진심에서 나온 것이었다.이장민은 도범의 실력을 전혀 알지 못했다. 따라서 이장민의 놀라움은 현장에 있는 누구보다도 컸다.
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
