동성 형은 어색하게 웃더니 말했다.“나도 안 된다고 한 적 없어. 애교 씨 좋은 여자야, 두 사람 만나는 거 어쩌면 좋은 일이야.”“형, 그 말 진심이야?”나는 진지하게 물었다.사실 나는 형이 다시 예전의 착한 모습으로 돌아오기를 누구보다 바라고 있다. 어쨌든, 형이 다시 원래대로 돌아와야 형수와 잘 지낼 테니까.형은 내 눈을 바라보며 진지하게 고개를 끄덕였다.“응, 내가 지금 한 얘기 진심이야. 요 며칠 혼자 집에서 지내보니 정말 죽도록 괴롭더라. 너랑 형수가 다시 돌아와서 예전처럼 웃으며 지내고 싶어.”형의 눈을 보면 이 말들이 모두 진심이라는 걸 알 수 있었다.나는 형의 손을 덥석 잡고 내 진심을 토로했다.“그럴 거야. 모두 잘될 거야. 내가 오늘 형수한테 또 연락해서 언제 돌아올지 물어볼게. 사실 나도 형과 형수가 잘 지냈으면 좋겠어. 게다가 아이까지 있으면...”나는 순간 내가 실수했다는 걸 인지하고 바로 입을 다물었다.동성 형은 아이라는 말에 한숨을 푹 내쉬었다.“내 지금 상태로는 네 형수와 아이 가지기 어려워. 수호야, 혹시 전에 약속했던 거 기억해?”나는 당연히 기억한다. 동성 형이 나한테 형수와 아이를 가지라고 부탁했던 일을.하지만 나는 단번에 거절했다.“형, 난 애교 누나랑 결혼할 거야. 때문에 그럴 수 없어. 차라리 형이 달라져 보는 건 어때? 시험관 아기도 형과 형수의 아이니까 더 좋은 거 아니야?”“나도 그러고는 싶어. 하지만 네 형수가 나한테 기회를 안 줄까 봐 걱정이야. 게다가 아이가 없으면 우리 혼인 정말 유지하기 어려워.”동성 형은 약간 두려워하는 듯했다.때문에 아이로 형수를 묶어두고 싶어 했다.다시 말해 지금 형은 매우 불안한 상태이기에 나한테 이런 부탁을 한 거다.하지만 나는 다시 한번 거절했다.“안 돼요. 난 애교 누나한테 미안한 짓을 할 수 없어요. 그리고 형수가 거절할 거라는 생각은 안 해봤어요?”“하, 나도 어떻게 해야 할지 모르겠어. 매일 너무 머리가 아파.”“형, 우선 아이
어쨌든 나와 형은 같은 동네에서 자랐기에 계속 우정을 유지하면 모두에게 좋은 일이다.때문에 예전의 일이 모두 지나가고 다시 원래의 생활로 돌아갔으면 하는 바람이다.나는 화인당으로 출발하려고 시동을 걸었다.그때, 익숙한 실루엣이 나에게로 걸어왔다.그 사람은 다름 아닌 윤지은이었다.보아하니 지은은 나에게로 오는 모양이었다.똑똑똑-아니나 다를까, 지은은 내 차 유리창을 두드렸다.나는 얼른 차창을 내렸다.“무슨 일이에요?”“내려요. 할 말 있어요.”지은은 여전히 싸늘한 표정이었고 말투 역시 명령투였다.매번 지은이 이러는 걸 볼 때마다 나는 참지 못하고 맞서게 된다.“윤 선생님, 여긴 한의원이 아니에요. 그러니 난 그쪽 말을 들을 필요가 없는 것 같은데요? 할 말 있으면 그냥 해요, 역시도 들을 수 있으니까.”내 태도에 지은의 표정은 싸늘해졌다.하지만 나와 실랑이를 벌이기 싫다는 듯 단도직입적으로 말했다.“어제 일, 다른 사람한테 말하지 마요. 만약 조금이라도 흘리고 다니면 가만 두지 않을 거예요!”나는 지은이 무슨 걸 가리키는지 알고 있었지만 일부러 물었다.“무슨 일이요? 직접 말해줘야 알 것 같은데요? 내가 워낙 기억력이 안 좋아서 제대로 말해주지 않으면 기억이 안 나요.”“시치미 그만 떼요. 내가 무슨 얘기 하는지 알고 있잖아요.”나는 일부러 고민하는 듯 한참 뜸 들이다 말했다.“아, 혹시 내가 마사지해 줬을 때...”내 말이 끝나기도 전에 지은은 내 입을 막아버렸다.그 순간 지은의 향기가 내 코끝을 간지럽혔다.지은은 나를 매섭게 노려보며 경고했다.“말하지 말라고 했는데 왜 또 말해요? 죽고 싶어요?”나는 일부러 코를 킁킁거리며 변태 같은 모습을 보였다.그러자 지은은 역겹다는 듯 손을 뒤로 뺐다.“징그러워! 파렴치하고 변태 같긴!”지은은 나를 향해 욕지거리를 내뱉었다.그 말에 기분이 팍 상한 나는 얼른 반박했다.“누가 파렴치하고 변태 같은 게 누군데요. 매번 나를 만나면 잡아먹지 못해 안달난 것처럼 시비를 걸
“이봐요, 뭐 하는 짓이에요? 당장 내려가요.”나는 너무 놀라 두 손을 높이 들고 지은에게 돈도 대지 않았다.하지만 지은은 내 위로 올라오자마자 옷을 벗기며 말했다.“내가 덮쳤다면서요? 그러니까 돌려주겠다고요. 앞으로 다시 만나면 그런 말 하지 마요.”이른 아침 애교 누나 때문에 가뜩이나 많이 참았는데, 지은의 꼬드김에 나는 금방 괴로워졌다.더욱이 지은은 하필 내 그곳에 앉아 아파 미칠 지경이었다.나는 할 수 없이 지은의 엉덩이를 들어 올렸다.“미쳤으면 곱게 미쳐요. 나 이러다 지각해요, 얼른 비켜요.”“싫어요. 지금 돌려줘야 해요. 그러고 앞으로 또다시 내가 덮쳤다고 말하고 다니면 그땐 죽여버릴 거예요!”지은은 또다시 내 다리 위에 앉았다.그 순간 나는 혼이 빠질 뻔했다.계속 이렇게 하다간 내 목숨이 아니라 내 아래가 망가질지도 몰랐다.“해요. 이렇게 됐는데도 안 하면 남자도 아니에요.”지은은 내 옷을 벗기면서 나를 자극했다.가뜩이나 참고 있는데, 이런 자극을 받으니 나는 더 이상 참기 힘들었다.게다가 지은이 하필 내 그곳에 앉아 너무 괴로웠다.나는 결국 퉁명스럽게 말했다.“지금 누구더러 남자도 아니라는 거예요? 어떤 게 남자인지 제대로 보여줄게요.”나는 지은의 치마를 들추었다.곧이어 차는 격렬하게 흔들리기 시작했다.그로부터 반 시간 뒤, 지은은 내 품에 나른하게 안겼고, 나는 지은을 끌어안은 채로 숨을 헐떡였다.그제야 무슨 일이 벌어졌는지 자각한 나는 충격에 휩싸였다.내가 윤지은과...그것도 형수 차에서 이런 짓을 벌이다니.‘헐, 방금 본 사람 없겠지?’하지만 현재는 한창 출근할 시간이라 아마 사람들이 오며 가며 우리를 봤을 거다.나는 너무 불안했고 앞으로 어떻게 고개를 들고 다닐지 걱정되었다.“이게 다 그쪽 때문이에요!”나는 화가 나서 지은을 향해 소리쳤다.그때 지은이 발그스레한 얼굴을 들어 올렸다.“무슨 뜻이에요?”나는 방금 전 상황을 설명했다.“여기가 어디인지 잘 봐요. 지나가던 사람들이 우리를
하지만 좁은 운전석에 숨을 곳이 있을 리가 없었다.“얼른 의자 좀 뒤로 조절하지 않고 뭐 해요?”지은은 퉁명스럽게 말했다.나도 그제야 정신을 차리고 다급히 의자를 뒤로 조절했다.그 순간, 지은은 미꾸라지처럼 내 품에서 빠져나가더니 의자 아래에 숨었다.그나마 지은이 말랐으니 망정이지, 만약 형수였다면 숨지 못했을 거다.지은은 작은 소리로 나에게 귀띔했다.“멍때리지 말고 얼른 출발해요.”“그쪽이 그렇게 숨어 있는데 내가 어떻게 운전해요?”‘발도 펼 수 없는데 나더러 어떻게 브레이크와 엑셀을 밟으라는 건지.’하지만 지은은 그런데도 계속 재촉했다.이건 아예 불가능한 일이었다.그때, 지은의 친구 정현이 나를 발견하고 이쪽으로 다가왔다.그 순간 나는 깜짝 놀라 지은에게 귀띔했다.“얼른 숨어요. 소리 내지 말아요. 그쪽 친구가 오고 있으니까.”말을 마친 뒤 나는 얼른 선글라스를 꺼내 착용했다.얼마 지나지 않아 정현이 내 쪽으로 다가왔다.“이거 아주 사기꾼이네요. 맹인이 아닌 걸 아는데 뭘 계속 연기해요? 얼른 선글라스 벗어 봐요.”그 말에 나는 내 신분이 벌써 들통났다는 게 떠올랐다.이에 나는 어색하게 웃으며 선글라스를 벗었다.“하정현 씨, 이런 우연이 다 있네요.”“그러게요. 수호 씨도 이 동네 살아요? 어제 내 친구랑 아는 사이냐고 했을 때 모른다고 했었죠? 그런데 아무리 생각해 봐도 두 사람 모두 거짓말하는 것 같단 말이에요.”“왜 그렇게 생각해요?”나는 짐짓 침착하게 물었다.그러자 정현이 나를 꿰뚫어 볼 것처럼 빤히 쳐다봤다.“지은이랑 같은 동네에 살면서 만난 적 없다는 게 이상하잖아요. 지은이 없으니까 솔직히 말해요. 두 사람 아는 사이죠? 그것도 그렇고 그런 사이!”“켁... 아니에요. 무슨 생각 하는 거예요.”나는 하마터면 사레들릴 뻔했다.“찔리죠? 내 말 맞죠?”“아니요!”“그런데 방금은 왜 그랬어요?”“침에 사레들릴 뻔한 것뿐이에요. 따로 볼 일 있어요? 없으면 난 이만 가볼게요.”정현은 딱 봐도 호
차를 아무도 없는 곳까지 몰고 간 뒤, 나는 서둘러 차를 세웠다.윤지은이 아직 아래에 숨어 있어 엑셀을 밟는 것도, 브레이크를 밟는 것도 불편하여 빨리 운전할 엄두를 내지 못하겠으니까.차를 멈춰 세운 뒤 나는 지은에게 말했다.“됐어요, 그쪽 친구는 이미 떼어냈으니 얼른 가요.”지은은 아래에서 기어 나오더니 나를 차갑게 째려봤다.‘왜 째려보고 저런대?’‘내가 여기 숨으라고 한 것도 아니고.’‘미쳤나?’하지만 나는 아무 말도 하지 않았다. 어쨌든 내가 지은을 안은 것도 있고, 더 말하면 너무한 거니까.지은은 내 품에서 기어 나오더니 옷을 정리했다.그러고는 다시 차가운 모습으로 돌아왔다.“이제부터 우리 서로 빚진 건 없어요. 다시는 내 앞에 나타나지 마요.”“그 말... 아니에요. 따지기도 귀찮네요. 앞으로 보면 멀리 에돌아 갈게요. 됐죠?”나는 더 이상 실랑이 벌이기 싫어 차분하게 말했다.지은은 아무 말도 하지 않고 떠나갔다.물론 지은이 떠났지만 나는 여전히 우리가 방금 한 일이 이해되지 않았다.‘분명 싸우고 있었는데, 왜 싸우다가 그렇게 됐지?’‘별꼴이야 정말.’이해가 안 되어 나는 아예 생각을 멈추었다. 이번이 마지막일 테니까. 아마 앞으로 다시 만날 일은 없을 거다.나는 의자를 조절하고 다시 시동을 걸어 화인당으로 향했다.지은 때문에 시간을 지체하는 바람에 오늘은 지각했다.나는 너무 미안한 나머지 정 사장님을 찾아가 오는 길에 차가 막혀 늦었다고 거짓말했다. 그와 동시에 다시는 지각하지 않을 거라는 약속도 했다.정 사장님은 개의치 않은 듯 싱긋 웃었다.“괜찮네. 누구나 급한 일이 있을 때가 있으니 나도 이해하네. 가서 일 봐.”정 사장님은 정말 관대한 분이시다. 이런 좋은 분은 사장들 사이의 모범이다.로비에는 모태진 혼자 앉아 있었다.나는 그 옆에 앉아 웃으며 장난쳤다.“무슨 일이에요? 다른 사람은 고객 있던데, 왜 혼자만 없어요?”모태진은 화가 난 듯 씩씩거리며 답했다.“다 김진호 때문이에요.”“왜요?
나는 모태진의 어깨를 쿡쿡 찔렀다.“이 여자 괜찮아 보이는데, 선배가 맡아요.”“좋아요, 그럼 나 먼저 가요.”모태진은 선글라스를 끼고 쪼르르 달려가 고객을 맞이했다.나는 기회를 모태진한테 주려고 얼른 자리를 피해 룸으로 돌아갔다.하지만 몸을 일으켜 세우며 흘끗 본 여자는 조금 낯이 익었다.‘저 여자는 내가 어제 아침 공원에서 뛸 때 우연히 만난 여자잖아?’‘이런 우연이 다 있다니.’하지만 나는 더 이상 생각하지 않았다. 그때 상황이 너무 난처하여 저 여자도 나를 제대로 보지 못했을 테니까.나는 여자를 한번 쓱 보고는 내 방으로 향했다.고객이 없어 나는 결국 방을 정리했다.내가 한창 정리하고 있을 때, 옆방에서 갑자기 여자의 신음 소리가 들려왔다.“김 선생님, 하지 마요.”‘헐, 김진호가 또 발정 났나?’나는 벽 쪽으로 다가가 귀를 대고 엿들었다.그때 김진호가 말했다.“시아 씨, 이렇게 됐는데 하지 말라고요? 안 괴로워요?”“괴, 괴로워요. 하지만 여기서 안 돼요.”“그럼 고객님 집에 가는 건 괜찮죠?”“무서워요. 남편이 알면 나 죽어요.”“그럼 조심하면 되죠. 남편한테 들키지 않으면 되잖아요.”‘김진호 이 등신은 왜 고객 집에 가는 걸 이렇게 좋아해?’‘호텔도 있고 모텔도 있잖아. 정 안 되면 야외도 있잖아.’‘고객 집이 얼마나 위험한데, 잡히기도 쉽고.’‘대체 무슨 생각인 건지.’“그, 그래도 걱정돼요.’“정말 하고 싶지 않아요? 몸은 반응이 이렇게 큰데, 참을 수 있어요?”김진호는 여전히 포기하지 않고 여자를 꼬드겼다.시아라는 고객도 욕구 불만인지 얼마 지나지 않아 꼬드김에 넘어갔다.“그, 그럼 우리 집에 가요.”곧이어 부스럭거리는 소리가 들리더니 김진호가 정 사장님께 방문 서비스에 관해 얘기하는 소리가 들렸다.그러더니 김진호는 그 여자 고객과 함께 떠났다. 그 여자 고객도 옷차림에서 귀티가 나는 걸 보니 돈 많은 귀부인인 듯싶었다.‘윤 사모님이 안 되니까 목표를 바꿨나 보네.’나는 더 이상 생각
윤 여사는 자신이 아끼는 고양이를 옆에 놓고 숄을 벗어 굴곡진 몸매와 새하얀 피부를 드러냈다.솔직히 말하면 이 여자의 몸매도 아주 좋다. 게다가 귀부인이라 장기간 케어를 받은 덕에 피부도 18살 소녀 같았다.하지만 짙은 화장에 귀티 나는 얼굴을 보니 도저히 흥미가 생기지 않았다.나는 이 여자에게 잘 보이고도 싶지 않고 아부하고 싶지도 않으니까.솔직히 나도 잘 안다. 나와 이런 귀부인의 신분은 천지 차이라는 것을.때문에 절대 이런 귀부인을 상대로 불결한 생각은 하지 않는다. 하지만 귀부인이 나를 상대로 불결한 상상을 하는 것은 막을 수 없었다.이건 사람을 너무 피 말리게 한다.나는 마지못해 말을 이었다.“오늘 어디를 마사지할 건가요?”“몸 전체. 난 매번 그러거든요.”몸 전체를 마시지 하는 건 이 가게에서 가장 비싼 서비스다. 그 가격도 60만에 달하고.하지만 윤 여사 같은 귀부인은 있는 게 돈인지라 당연히 이 정도는 신경 쓰지 않을 거다.“네, 우선 누워 계세요. 제가 준비하고 오겠습니다.”“마사지하기 전에 몸부터 달궈야죠.”윤 여사는 내 말대로 침대에 반듯하게 눕는 게 아니라 내 뒤로 다가와 향기를 풍겼다.그 순간 강한 향수 냄새가 내 코를 찔렀다.윤 여사의 향수 냄새는 너무 아찔했다. 강렬하지만 자극적이지 않고 사람을 유혹했다.내가 윤 여사한테 아무 느낌 없다고 하지만, 윤 여사의 화끈한 몸매와 강렬한 향기에 아무 느낌 없는 것은 아니었다.나는 반응이 올까 봐 다급히 윤 여사와 거리를 유지했다.“몸은 어떻게 달궈야나요? 말씀해 주세요.”나는 약간 넋이 나간 채로 선글라스 뒤에서 윤 여사의 가슴을 훔쳐봤다.윤 여사는 몸에 딱 붙는 튜브 톱 드레스를 입고 있었는데, 몸매는 말로 표현할 수 없었다.하지만 이건 중요한 게 아니었다. 가장 중요한 건 윤 여사의 가슴에 타투가 있다는 거였다.‘타투를 이런 곳에 새기다니, 너무 아찔하잖아?’‘윤 사모님이 이렇게 화끈할 줄은 몰랐네.’“우선 팔과 다리를 마사지해서 근육을 풀어
심지어 손마저 굳어버렸다.나는 얼굴이 화끈거리고 가슴이 튀어나올 것만 같았다.“왜요? 왜 계속하지 않아요? 내 말이 너무 직설적이라 놀랐어요?”윤 여사는 말을 마치더니 입을 가리고 웃었다.“난 나이가 좀 있다보니 이러는 게 습관 됐어요. 너무 마음 쓰지 마요.”나는 어색하게 웃었다.“아, 아닙니다.”물론 겉으로는 이렇게 말했지만 내 마음은 이미 엉망이 되어버렸다.아무리 봐도 윤 여사는 나를 일부러 놀리는 것 같았다.‘설마 나한테 관심있나?’‘설마, 윤 사모님 같은 귀부인이 나 같은 애송이한테 관심있을 리가 없잖아.’‘쓸데없는 생각은 그만하자. 돈 많은 귀부인들은 원래 나 같은 사람을 상대로 장난치기 좋아해.’나는 생각을 접고 윤 여사를 주물러 주었다.“야옹.”페르시아고양이는 캐비닛 위에 옹크리고 앉아 초롱초롱한 눈으로 우리를 보고 있었다. 게다가 가끔 이상한 울음소리를 내는 게 마치 발정 난 것 같았다.그 때문에 워낙 야릇하던 방 안 분위기가 점점 이상해졌다.‘중절 수술도 한 놈이 울긴 뭘 울어? 내 가슴이 다 간질거리네.’나는 속으로 중얼거릴 뿐 직접 훈계하지는 못했다.간단한 마사지가 끝나자 윤 여사는 기지개를 켰다.“아, 시원해. 정 선생 손맛이 김진호보다 낫네요?”“칭찬 감사합니다. 우선 누워 계세요. 제가 오일 마사지 도와드리겠습니다”나는 말하면서 줄곧 윤 여사를 바라봤다.왜냐하면 오일 마사지를 하라면 몸에 걸친 옷을 모두 벗어야 하기 때문이다. 왠지 모르겠으나 나는 윤 여사가 옷을 벗는 모습을 무척 보고 싶었다.이 여자는 나보다 나이가 훨씬 많지만 눈살을 찌푸리거나 웃는 모습, 심지어는 손짓까지 모두 매력적이고 매혹적이었다.실제로는 40대인데 몸매는 30대이고 행동하는 건 마치 천년을 수련한 사람 같았다.아마 내가 아는 여자 중에 농염함으로 윤 여사를 이길 수 있는 사람은 소여정 뿐이다. 윤 여사는 뭔가 눈치챘는지 갑자기 뒤돌아 내 쪽을 바라봤다.그 순간 나는 깜짝 놀라 다급히 고개를 돌렸다.그러다가
그 순간 나는 머리가 띵했다. 나는 애써 눈을 뜨려고 했지만 머리가 너무 어지럽고 눈꺼풀이 무거워 도저히 뜰 수 없었다.다만 그 와중에 약간의 의식은 존재했다.얼마 전까지만 해도 나는 용천 호텔에서 나와 몸을 섞은 사람이 사모님이라고 생각했다. 나중에 사모님 댁에서 지내면서 사모님 다리에 있는 나비 문신을 보고 내 추측을 확신했고.하지만 지금껏 나는 그게 사모님이든 아니든 무조건 사모님과는 거리를 유지해야 한다고 스스로를 최면했다. 무슨 일이 있든 간에 사장님께 미안한 행동은 할 수 없었으니까.하지만 오늘 저녁 나는 또 잠결에 그 나비를 보게 된 거다. 그 순간 나는 머리가 터질 것만 같았다.‘뭐지?’오늘 여기 있는 사람 중에 그날 용천 호텔에 있었던 사람은 오직 애교 누나뿐이다.하지만 애교 누나 몸에는 분명 나비 문신이 없다.게다가 나는 애교 누나 몸을 누구보다도 잘 알고 있는데 애교 누나의 피부는 이 정도로 희지 않다.하지만 애교 누나가 아니면 또 누구란 말인가?고아연? 아니면 고수연?그날 밤 나는 이 두 여자를 본 적이 없다.나는 이 상황이 어리둥절했고 상대가 누구인지 갈피를 잡을 수 없다는 게 너무 답답했다무엇보다 오늘 너무 취해 머리가 어지러웠기에 눈을 뜰 힘조차 남아 있지 않았다.나는 정신도 차리지 못한 채로 애써 몸부림쳤지만 결국 의식이 점멸되어 그대로 잠들어 버렸다.그리고 나는 다음 날까지 푹 잠들었다.내가 바닥에서 일어났을 때 다른 사람들은 이미 모두 깨어났다. 내가 그중 맨 마지막에 깨어난 듯했다.나는 아픈 머리를 문지르다가 테이블을 치우는 애교 누나를 발견했다.“누나, 다른 사람들은요?”애교 누나는 테이블을 정리하면서 대답했다.“다들 일이 있다고 먼저 갔어요. 수호 씨를 방에서 자라고 하려 했는데 너무 깊이 잠들어 아무리 깨워도 깨지 않더라고요.”“애교 누나, 어젯밤 혹시 안 잤어요?”나는 몸부림치며 일어나 의자에 앉았다.그때 애교 누나가 입을 열었다.“늦게 잠들긴 했지만 안 잔 건 아니에요. 나
윤지은은 대체 진동성을 어떻게 처리했는지 그 일이 있은 후 진동성은 한 번도 나타난 적이 없다.때문에 우리는 형수를 집으로 모신 뒤 번갈아 가면서 돌보기로 했다. 그러는 게 서로서로 안심이 되기도 했으니까.그 일로 애교 누나는 아버지를 설득해 원래 살던 형수네 옆집으로 다시 이사 오게 되었다. 그러면서 나한테 다시 함께 살자고 초대했다.나는 잠시 고민 끝에 결국 고개를 저었다.“안 돼요. 당분간은 누나랑 같이 살 수 없어요.”“왜요?”애교 누나는 실망스러운 듯 나를 바라봤다.나는 애교 누나의 얼굴을 감싸면서 진지하게 말했다.“이 사실을 누나 아버지가 알게 되면 저를 더 싫어하실 거예요. 그러니까 제가 성공하기 전까지 같이 살면 안 돼요. 그래야 누나 아버지를 화나게 하거나 누나 명성에 누가 되지 않을 거예요.”애교 누나는 이내 미소를 되찾았다.“바보. 수호 씨가 나를 이렇게 생각할 줄은 몰랐어요.”“당연하죠. 저는 정말 누나랑 결혼하고 싶어요. 때문에 누나 명성을 제가 망가뜨릴 수는 없어요.”“그래요. 수호 씨 말에도 일리가 있네요. 하지만 월세방에서 지내는 건 너무 머니까 태연이네 집에서 지내는 건 어때요?”애교 누나의 제안에 나는 살짝 어리둥절했다.“왜요?”“예전에도 태연이네 집에서 지냈잖아요. 지금 다시 거기서 지내는 게 당연한 거 아니에요? 그리고 동네 사람들도 태연이 교통사고로 의식이 없는 걸 알고, 진동성은 바빠서 집에 잘 들어오지 않는 것도 아니까 동생이 대신 형수 돌보는 건 당연하잖아요.”애교 누나는 조리 정연하게 분석했다.사실 애교 누나는 내가 자기랑 같이 살든 아니면 형수 집에서 지내든 가까이에 있고 싶은 거였다. 하지만 나도 나름 걱정이 있었다.“진동성과 형수 사이에 이혼 얘기가 오가고 있다는 건 언젠가 소문이 퍼질 거예요. 그런데 제가 형수 집에 무슨 신분으로 있겠어요? 이건 형수의 평판에도 안 좋아요. 차라리 월세방에서 지내면서 매일 보러 갈게요.”애교 누나는 아쉬운 눈빛으로 나를 바라봤다.“하지만
“괜찮아요.”“혹시 불편하지는 않아요? 아까 걸을 때 보니 허리를 짚고 걷던데요.”나는 걱정이 되어 물어봤다. 무엇보다 방금 사모님이 계속 허리를 짚고 걷는 걸 보니 허리가 분명 불편한 것 같아 보였다.아니나 다를까 사모님은 맞다는 듯 고개를 끄덕였다.“그럼 제가 주물러 드릴까요?”“아, 아니에요.”사모님은 갑자기 얼굴을 붉히며 어색하게 행동했다.‘대체 왜 이러지?’사모님이 싫다고 하니 나도 더 이상 강요하지 않았다.하지만 내가 자리에서 일어나 떠나려고 할 때 사모님이 갑자기 나를 불러 세웠다.“수호 씨, 그날 밤 일은...”나는 약간 어리둥절했다.‘어느 날 밤을 말하는 거지?’그러다가 사모님이 부끄러워하는 표정을 본 후에야 나는 사모님이 치마가 젖었던 그날을 말한다는 걸 깨달았다.나는 다급히 설명했다.“사모님이 말씀하지 않으면 진작 잊어버렸어요.”“정말요? 거짓말하는 거 아니죠?”“제가 왜 거짓말하겠어요? 저 매일 해야 할 일이 많아서 일일이 기억할 수 없어요.”사모님의 미소는 살짝 이상했다. 그건 아무리 봐도 겉웃음이었다.“그럼 다행이네요. 일 봐요.”나는 뒤돌아 집을 나섰다.그 시각 임유미는 안절부절못하며 치맛자락을 잡은 채 나를 훔쳐보았다.임유미는 요즘 왠지 모르게 저녁만 되면 참지 못하고 핸드폰을 꺼내 몰래 야한 영상을 보곤 한다. 그것도 나이 많은 여자 주인공과 젊고 잘생긴 남자 주인공이 나오는 영상을.영상 속 어린 남자 주인공이 여자 주인공을 누나라고 부를 때면 임유미는 따라서 흥분하곤 했고 강렬한 오르가슴을 느끼곤 했다.임유미도 자기가 요즘 왜 이러는지 의문이었지만 그렇다고 남편한테 털어놓을 수도 없었다.방금 나를 붙잡은 것도 아무 이유 없이 단순히 내 목소리를 듣고 내 탄탄한 팔뚝을 한 번 더 보기 위해서였다. 가끔 임유미는 자기 마음속에 다른 자신이 살고 있는 건 아닌가 하는 생각을 하곤 한다. 그도 그럴 게, 그동안 자기한테 이런 모습이 있을 줄은 몰랐으니까. 심지어 가끔은 자기 친구들과 함께하
“사장님도 이미 최선을 다하셨어요.”나는 정 사장님을 매우 존경한다. 하지만 나더러 정 사장님처럼 하라고 하면 할 자신이 없다.내 생각도 사실은 만건희나 이규민과 다를 게 없다. 장사는 당연히 돈을 버는 게 목적이니까.하지만 이 일은 정 사장님이 나한테 부탁한 일이기에 나는 책임지고 정 사장님을 도와야 한다. 비록 모든 사람은 이미 마음이 변해 내가 더 이상 할 수 있는 게 없지만.나는 정 사장님이 자책하기를 원하지 않는다. 어찌 됐든 이건 정 사장님 책임이나 의무가 아니니까.나는 더 이상 정 사장님을 귀찮게 하지 않으려고 방을 나왔다.사실 나는 정 사장님이 왜 이토록 박애하는지 이해할 수 없다. 이런 사람이 공무원이 되었다면 분명 아주 훌륭한 사람이 되었을 텐데 말이다.사모님이 다가오자 나는 궁금했던 걸 물었다.“사모님, 뭐 하나 물어봐도 돼요?”“뭔데요? 물어봐요.”나는 얼른 궁금한 걸 물었다.“사실 좀 궁금해서요. 정 사장님은 왜 상회를 설립하셨어요?”“그걸 설명하려면 우리 그이 어릴 때부터 이야기해야 해요.”사모님은 나와 함께 소파에 앉더니 이야기를 시작했다.“사실 호섭 씨는 고아예요. 나도 들은 거지만 부모님 모두 병으로 돌아가셨대요. 그래서 어릴 때부터 의학을 파고들었고 커서도 계속 의학 분야에서 일했어요.”“화인당도 사실 돈을 벌려는 목적으로 오픈한 게 아니에요. 그냥 최선을 다해 병을 볼 수 없는 사람들이 병을 볼 수 있게 도와주기 위해서였어요.”그 말에 나는 속으로 감탄했다. 정 사장님이 이토록 위대한 분일 줄은 생각지도 못했다.“호섭 씨는 착한 사람이라 누군가 병으로 고통받는 모습을 가장 싫어해요. 내가 이렇게 말하면 현실성 없다고 하겠지만 이게 사실인걸요. 호섭 씨는 누구한테나 친절해요. 선악으로 사람을 평가하는 사람도 아니고요. 게다가 부모님께 효도하고 나한테 잘해줘요. 내 눈에 호섭 씨는 이 세상에서 가장 좋은 남자예요.”나는 고민도 없이 고개를 끄덕였다. 그건 나도 깊이 동감하는 바니까.정 사장님은 모
“나는 이 사장을 따를 생각이 없지만, 정 사장 생각이 너무 허황한 건 사실이에요. 우리가 장사하는 목적이 돈 벌기 위해서인 건 맞잖아요. 그런데 이익을 얻을 수 있는 걸 왜 하지 않으려 하죠?”민건희의 말을 들은 순간 나는 그의 의도를 파악했다.민건희는 겉으로는 정 사장님 뜻에 따르는 척했지만 사실 진작 마음이 변했다.테이블에 거의 엎드리다시피 몸을 앞으로 기울였던 나는 민건희의 말을 듣는 순간 몸을 뒤로 빼 의자에 기댔다.“민 사장님은 어떻게 하실 생각인가요?”민건희는 여전히 웃는 얼굴로 말했다.“솔직히 우리끼리 협력할 수 있어요. 강북 약재 시장 자원 대부분 정 사장이 쥐고 있으니 우리는 원가대로 다른 사장한테 팔면 그만이잖아요. 그러면 수호 씨도 정 사장한테 결과를 보여드릴 수 있고요.”“다만 서윤기한테만큼은 약재 가격을 좀 더 쳐줘서 그자가 우리를 도와 더 큰 이익 공간을 만들어줄 수 있게 하면 돼요.”나는 피식 웃으며 말했다.“어떻게 쳐줄 건데요? 진짜 약재를 사용하면 서윤기가 제공하는 가격이 이미 최저 가격이에요. 민 사장님 말대로 하려면 약재를 바꾸는 수밖에 없어요.”민건희은 얼른 자기 생각을 말했다.“약재를 바꾸는 게 안 될 것도 없죠. 그저 품질이 좀 떨어지는 거로 바꿀 생각이지 가짜 약재로 숫자를 채우자는 게 아니잖아요.”나는 속내를 꿰뚫어 볼 것처럼 민건희를 빤히 바라봤다.적어도 민건희는 이규민이나 전광진과 다르다고 생각했는데, 민건희는 그저 다른 방식으로 제 욕심을 채우려 하는 것뿐이었다.나는 싱긋 웃으며 말을 아꼈다.“민 사장님, 오늘 만나지 않았던 거로 해요. 저는 이만 가볼게요.”내가 떠나려고 하자 민건희는 다급하게 일어섰다.“왜요? 싫어요? 내가 말한 방법은 우리 두 사람한테 모두 이로운 방법일 텐데 왜 싫다는 거죠?”“이건 정 사장님이 원하는 게 아니에요.”민건희는 대뜸 물었다.“정 사장 생각은 너무 현실성 없다고 생각하지 않나요? 백성들한테 좋은 일을 하자니, 그게 장사꾼이 할 수 있는 발상
그날 저녁 나는 형수 옆에 누워 형수를 꼭 안은 채 잠이 들었다.형수의 감각이 아직 남아있다는 걸 알았기에 나는 이런 방식으로라도 형수가 빨리 깨어나기를 바란다는 걸 알려주고 싶었다.그 시각, 형수는 확실히 의식이 있었다. 다만 의식이 뭔가에 속박된 것처럼 마지막 한 층을 뚫고 나올 수 없었다.나와 백연우가 자기 앞에서 꽁냥거릴 때 형수는 솔직히 화가 나 당장이라도 일어나고 싶었다. 하지만 아무리 노력해도 눈이 떠지지 않았다. 그러다 나중에 너무 화가 나서 아예 나를 무시해 버렸다.그 뒤, 내가 자기 손을 잡고 방금 전 그랬던 게 자기를 자극하려고 연기를 한거라고 하니 형수의 마음은 또다시 따뜻해졌고 내가 자기 옆에 누워 잠이 들자 서서히 평온을 되찾았다.형수도 내가 자기를 진심으로 걱정하고 신경 쓴다는 걸 알았기에 매우 행복했다.다음 날 아침. 나는 이 좋은 소식을 고아연에게 알려주었다. 그러자 고아연도 매우 기뻐했다.“정말? 그럼 우리 언니가 또 움직이게 할 수 있어?”“그건 좀 어려울 것 같아요. 형수가 반응하는 건 가끔 있는 일이라 자극을 받을 때마다 반응하는 건 아니에요. 하지만 그래도 형수가 아직 의식이 있으니 외부의 충격에 반응하는 거예요. 얼마 지나지 않으면 정신을 차릴 것 같아요.”“정말 그렇다면 다행인데. 언니, 얼른 눈 떠. 나 언니한테 할 말 있어.”고아연은 형수의 손을 잡고 진심을 털어 놓았다.그 뒤로 며칠 동안 나는 도관과 화인당 그리고 병원을 전전하며 하루하루를 보내며 점점 그런 생활에 적응했다.그리던 오늘 민건희 사장이 강북에 돌아왔다며 전화를 걸어왔다. 우리는 찻집에서 만나기로 약속했다.나는 오늘 민건희 사장을 처음 본다. 민건희는 키가 그리 크지 않았지만 얼굴이 서글서글해 보였다.나는 현재 상회의 상황을 민건희에게 설명했다. 그러자 민건희가 말했다.“서윤기는 약재 가격을 올리고 싶어 해요. 이 사장도 똑같은 생각이고요. 약재 가격이 오르면 약재상이 얻을 수 있는 이윤도 증가한다는 뜻이니까요.”“하지만
백연우는 그제야 이상함을 느꼈다.“뭐야? 정말 네 형수 앞에서 하려고?”나는 백연우의 입을 막으며 작은 소리로 형수의 눈을 보라고 눈짓했다.내가 가리키는 대로 눈알을 데구루루 굴린 백연우는 이내 눈이 휘둥그레졌다.“정말 반응하잖아?”나는 미친 듯이 고개를 끄덕이며 계속해서 작은 소리로 말했다.“우리가 스킨십할 때마다 형수가 반응해요. 아마 우리가 한 말이 들리는 것 같아요. 이런 방식으로 자극하면 깨어날지 확인해 보고 싶어요.”“이게 진짜. 그러니까 지금까지 나를 이용했다는 거네?”나는 다급히 설명했다.“이용이라니요. 나도 너무 갑작스러워 설명할 시간이 없어요.”“그럼 어떡해? 나더러 계속 너한테 협조하라고?”나는 힘껏 고개를 끄덕였다.백연우는 그제야 목청을 가다듬고 톤을 한껏 높였다.“정수호, 네 입술 키스하기 너무 좋다. 더 할래.”나도 일부로 목소리를 높였다.“저쪽에 빈 침대가 있는데 그쪽으로 가요.”“아주 나빴어. 정말 여기서 하려고? 몰라.”백연우는 배우 하지 않은 게 아까울 정도로 연기를 잘했다. 목소리는 유혹적이었고 표정은 역시 농염했다.나는 계속해서 형수를 관찰했다. 하지만 처음에는 흥분한 듯 속눈썹을 파르르 떨던 형수가 갑자기 움직이지 않았다.“우리가 너무 지나쳤던 건 아니겠죠?”나는 백연우를 보며 의아한 표정을 지었다.“내가 그럴 어떻게 알아. 난 너한테 협조해 주기만 했어.”백연우는 이내 자기는 책임 없다는 듯 선을 그었다.나는 다급히 형수 앞으로 다가갔다. 하지만 형수는 확실히 아무 반응도 하지 않았다.그 순간 나는 의아함이 생겼다. 하지만 형수가 우리 대화를 들었다는 건 확신할 수 있었다. 이건 좋은 현상이다.형수가 우리 대화를 들었다면 의식이 있다는 뜻이었으니 적당하게 자극하기만 하면 조만간 깨어날 수 있을 거다.그걸 생각하니 나는 여전히 기뻤다.나는 백연우를 끌고 병실 밖으로 나갔다.“오늘 고마웠어요.”“우리 사이에 뭘 고맙긴. 나중에 태연이 깨어나면 나 만나러 학교로 와. 우리
“지금이 어느 때인데 그런 농담을 해요?”나는 조금도 웃기지 않았다.하지만 백연우가 내 가슴을 꼬집으며 말했다.“내가 누구를 위해서 이러는 건데? 호의를 무시하지 마.”“알았어요. 백 쌤 말 대로 됐으면 좋겠네요.”그러던 그때 백연우가 갑자기 내 품에 안겼다.“그동안 나 보고 싶지 않았어?”“저기, 백 쌤. 형수가 옆에 누워 있는데 좀 이러지 않으면 안 돼요?”“내가 보고 싶었냐고 물어본 것뿐이잖아. 내가 뭘 한 것도 아닌데 왜 겁을 먹고 그래?”“형수 앞에서 이러고 싶지 않아요.”“얼씨구. 지난번에 나 찾아왔을 때는 여자를 본 적 없는 남자처럼 달려들더니.”그 말에 나는 일순 난처했다.현재 형수가 의식이 없어 듣지 못하니 망정이지 안 그랬으면 분명 화부터 냈을 거다.나는 백연우를 내 다리 위에서 내려보내고는 무의식적으로 형수를 바라봤다. 그때 형수의 속눈썹이 미세하게 떨리는 게 눈에 들어왔다.나는 너무 기뻐 다급히 형수의 손을 잡았다.“형수, 형수. 내 말 들리는 거죠?”백연우도 놀란 듯 눈이 휘둥그레졌다.“뭐야? 반응했어?”백연우는 말하면서 고개를 숙여 형수를 살폈다.“아니잖아.”“제가 분명 봤어요. 형수의 속눈썹이 떨렸어요.”“잘못 본 거 아니야?”“아니에요. 잘못 볼 리 없어요. 똑똑히 봤어요.”이번만큼 나는 형수의 속눈썹이 떨리는 걸 분명히 봤다.백연우는 팔짱을 낀 채 나를 꿰뚫어 볼 듯 노려봤다.“정수호, 아주 소설을 써라.”“거짓말 아니라니까요. 진짜예요.”“헛것을 봤겠지. 그동안 너무 바쁜 데다 욕구가 쌓여 잘못 본 게 틀림없어. 내가 욕구 좀 풀어줄게. 어때?”백연우는 생글생글 웃으며 내 목을 끌어안았다.그 순간 나는 놀랍게도 형수의 손가락이 움직이는 걸 발견했다.나는 그제야 형수가 우리의 대화를 듣고 충격을 받아 반응한 게 아닐까 하는 생각이 들었다.그렇다면 내가 이런 방식으로 형수한테 자극을 주면 형수가 깨어날지도 모르는 일이었다.나는 설명할 새도 없이 백연우의 허리를 꽉 끌어안았다.
임유미는 그동안 밤이 깊어 날이 어두워지면 외로움이 스멀스멀 고개를 들어 누군가에게 보살핌받고 싶다는 생각에 지배되곤 했었다. 하지만 자신이 얼마나 사람 받고 싶고 관심받고 싶은지 남편이 알게 하고 싶지 않았다. 남편한테 부담을 주고 싶지 않았으니까.임유미는 정호섭이 자기한테 미안해 이혼할 생각까지 했다는 걸 알고 있다. 때문에 정호섭이 자기 마음을 알면 또 그런 생각을 할까 봐 두려웠다.그 순간 든 생각은 현재 주변에 아무도 없으니 몰래 해결해도 아무도 모르겠지 하는 생각이었다.임유미는 집에 들어가 화장실에서 몰래 욕구를 해결할 수도 있었다. 하지만 정호섭이 도중에 자기를 부르면 흥이 깨질까 봐 걱정되었다.그에 반해 복도는 오히려 사람이 아무도 없어 마음껏 욕구를 해소할 수 있었다.생각이 여기까지 미친 임유미는 몰래 비상계단으로 향했다. 그 순간 그녀의 마음은 더 없이 벅차올랐다.지금껏 임유미는 이런 짓을 해본 적이 없었기에 너무 짜릿하고 두근거렸다.하지만 친구들을 떠올리니 자기도 이제는 좀 배워야겠다는 생각이 들었다.여자는 자기 욕구를 너무 억누르면 안 된다. 그랬다가는 병이 올 수 있으니까.최근 들어 소여정과 백연우처럼 자유롭고 멋지게 사는 게 부럽다는 생각이 종종 들었기에 임유미도 자기를 바꿔보고 싶었다. 결국 그녀는 떨리는 손으로 핸드폰을 꺼내 들었다.임유미의 핸드폰은 주인처럼 깨끗하다. 그동안 지저분한 사이트는 한 번도 들어간 적이 없으니까. 때문에 한순간 어떤 사이트에서 영상을 찾아야 할지 막막했다.그러다가 문득 소여정한테서 받았던 노골적인 사진이 떠올라 그걸 찾아냈다. 그 사진은 너무 노골적이라 예전에는 너무 부끄러워 제대로 보지도 못했었다.임유미는 눈을 지그시 감으며 자기와 남편이 예전에 잠자리를 가지던 모습을 떠올랐다. 그렇듯 점점 옛 추억에 빠지는 느낌은 더할 나위 없이 아름다웠다....한편 나는 그런 일이 벌어지고 있을 줄은 꿈에도 모른 채 사모님 집에서 나오자마자 택시를 타고 병원으로 향했다.나는 고수연을 집에