“왕정민, 내가 죽는 한이 있어도 너랑은 안 자.”애교는 이 상황이 너무 역겹고 슬펐다. 왕정민이 이토록 바닥일 거라고는 생각지도 못했다.하지만 현재 도움을 청할만한 사람도 없고, 핸드폰도 빼앗겨 도저히 방법이 생각나지 않았다.애교는 등 뒤에 있는 창문을 바라보며 왕정민이 저한테 정말 나쁜 짓을 하려 들면 뛰어내릴 결심을 했다.죽는 한이 있어도 왕정민이 원하는 대로 둘 생각은 없었으니까.그에 반해, 왕정민은 애교한테 6억이나 준 걸 생각하면 화가 났다.“이리 와.”왕정민은 큰 배를 내밀고 굶주린 늑대처럼 애교한테 달려들었다.그 순간 애교는 곧장 창문 쪽으로 뛰어갔다.그 모습을 본 왕정민은 너무 놀라 다급히 말렸다.“뭐 하는 거야? 당장 내려와.”“왕정민, 내가 말했지. 죽는 한이 있어도 당신과 안 잔다고.”“내가 그렇게 미워? 난 남자들이면 다 할법한 실수 좀 한 것뿐이야. 내가 뭐 극악무도한 짓을 한 것도 아니고.”애교의 얼굴은 이미 눈물범벅이 되어 있었다.“바람 피운 걸 그렇게 당당하게 말하는 것도 재주네. 정말 역겨워. 나를 배신한 것도 모자라 모함해서 빈털터리로 내쫓으려 했잖아. 그런데 어떻게 그렇게 뻔뻔하게 말할 수 있어?”왕정민은 화가 치밀어 단도직입적으로 말했다.“그래, 나 비겁하고, 뻔뻔하고 파렴치해. 하지만 내가 이랬으니 성공했지. 남자가 밖에서 일하는 게 쉬운 줄 알아? 내가 당신한테 준 돈이 어떻게 왔는데? 다 내가 개고생해서 번 돈이라고.”“그래, 애초에 내가 창업할 때 당신과 당신 집에서 도움 많이 받았어. 그런데, 나중에 얻은 성과는 모두 내 스스로 쟁취한 거라고. 너랑 네 부모님은 고작 나한테 2600만 원을 줬지만 난 10억도 넘게 줬어. 그런데도 손해 봤다고 생각해?”“당신 마음속에 우리 결혼은 그저 돈이었어? 정말 이기적이네. 당신 같은 사람은 고마움이 뭔지 영원히 모를 거야. 영원히 자기 이익을 맨 우선으로 생각하겠지. 솔직히 말해서 이건 짐승 아니야?”왕정민은 아무렇지 않은 듯 말했다.“마
왕정민은 가볍게 애교의 공격을 피하더니 냉소를 지었다.“사실 가끔 당신이 몸 파는 여자였으면 싶을 때가 있어. 남편이 밖에서 고생하고 오면 집에서 제대로 대답해 줄 줄도 알아야지. 그렇게 목석처럼 내 기분 좋게 해줄 줄도 모르고, 오히려 내가 모셔야 할 판이니 내가 질리지 않겠어?”“여자는 예쁜지 안 예쁜지가 중요하지 않아. 남자를 얼마나 잘 달래는지, 침대에서 얼마나 개방적인지가 중요하다고.”“내가 그렇게 싫다면서 지금은 왜 이러는데?”애교는 너무 화가 나 버럭 소리쳤다.그러자 왕정민이 나지막하게 웃으며 말했다.“눈앞에 떡하니 있는데 하지 않으면 내가 바보지. 당신이 뻣뻣하고 재미없어도, 당신과 바람피우는 건 스릴 있거든.”애교는 더 이상 아무 말도 하고 싶지 않았다.‘당신한테 나는 여자가 아니라 그저 욕구를 푸는 도구일 뿐이구나.’애교는 창밖을 바라보며 정 안 되겠다 싶으면 뛰어내리려고 결심했다.하지만 그때, 왕정민이 살금살금 다가와 애교를 창가에서 끌어내려 침대 위로 거칠게 던졌다.애교는 급히 몸부림쳤지만 왕정민의 힘을 이길 수는 없었다.곧이어 찌직 하는 소리와 함께 애교의 옷은 왕정민의 손에 갈기갈기 찢겼다.다음 순간 새하얀 속살이 그대로 드러났다.왕정민은 두 눈을 반짝이며 헤헤 웃었다.“예전에 당신과 할 때 아무런 느낌도 없었는데, 이렇게 강제로 하니까 오히려 스릴 있네. 역시 방법은 스스로 찾아야 한다니까. 이애교, 그만 반항하고 너도 즐겨. 내가 기분 좋게 해줄게.”“아, 싫어. 만지지 마!”왕정민이 애교의 옷을 더 찢으려 할 때, 밖에서 문을 두드리는 소리가 들려왔다.“경찰입니다. 문 여세요!”경찰이라는 소리에 왕정민은 등골이 오싹했다.왕정민은 다급히 애교 위에서 내려와 몸을 숨기려 했지만 아무리 봐도 숨을 곳이 보이지 않았다. 결국 그는 다시 애교를 바라봤다.“여보, 방금은 내가 정신이 나갔었나 봐. 그러니까 마음에 담아두지 마. 이따가 경찰이 들어오면 우리는 합법적인 부부라 절대 불법적인 일은 저지르지 않
“여보, 여보 도와줘. 우리 부부잖아. 당신도 내가 이런 꼴 당하는 거 원하지 않잖아.”왕정민은 손이 발이 되도록 싹싹 빌었다.그때, 나와 남주 누나가 마침 밖에서 쳐들어왔고, 결국 참지 못한 나는 한 달음에 달려가 왕정민을 발로 걷어찼다.만약 경찰이 말리지 않았다면 나는 분명 이 자식을 반 죽여놓았을 거다.남주 누나도 애교 누나를 부축하며 이를 갈았다.“왕정민, 이 개같은 자식. 애교는 네 아내야. 그런데 어떻게 이런 짓을 벌일 수 있어?”그때 왕정민이 갑자기 실성이라도 한 듯 하하 웃어댔다.“정수호, 감히 경찰들 앞에서 나를 때려? 아주 좋았어. 내가 너 형사 책임을 물어 감옥에 처넣을 거야.”나는 그 말에 미처 반응하지 못했다.하지만 곧바로 반응한 남주 누나의 얼굴은 단번에 잿빛이 되었다.그에 반해 혈기 왕성한 나는 아무렇지 않다는 듯 소리쳤다.“감옥에 가는 한이 있어도 너는 죽이고 간다! 이 개자식! 쓰레기!”우리가 또다시 싸우려고 하자 경찰 한 명이 다가와 버럭 소리쳤다.“지금 우리가 눈에 안 보입니까? 두 분 다 서로 가주시죠.”결국 나도 경찰서행을 면치 못했다.경찰서에 끌려가는 게 이번이 처음이지만, 가는 내내 나는 조금도 후회하지 않았다.왕정민 그 개자식이 애교 누나한테 상처를 줬으니, 오직 죽이고 싶다는 생각뿐이었다.우리는 경찰서에 도착하자마자 따로 구금되었다.나를 구치소로 끌고 가던 경찰은 내 행동을 지적했다. 그 당시 그렇게 충동적으로 행동하면 안 됐었다고. 왕정민은 법을 어겼으니 당연히 벌을 받을 것인데, 내가 그런 소동을 벌이는 바람에 고의적인 상해죄가 성립되어 상대방이 고소하면 당할 수밖에 없다고 말이다.만약 그렇게 되면 애교 누나와 남주 누나가 나를 구하기 위해 왕정민과 협상을 진행할 거고, 결국 협의로 끝나야 할 판국이 되어버렸다.그 말을 들은 순간 나는 내가 얼마나 어리석은 짓을 저질렀는지 깨달았다.분명 왕정민을 감옥에 처넣을 좋은 기회인데, 지금은 오히려 애교 누나와 남주 누나한테 폐를 끼쳤
“이애교, 역시 정수호랑 뭐 있네? 이 여편네가, 감히 저 개 같은 자식이랑 짜고 나를 모함해? 딱 기다려. 내가 후회하게 해줄 테니까!”버럭버럭 소리치는 왕정민을 향해 애교 누나는 싸늘한 눈빛을 보냈다.“이혼 법정도 30분 뒤면 퇴근할 텐데, 그사이 가서 이혼이나 해.”“그래.”왕정민은 두말없이 애교 누나와 이혼 법정으로 향했다.이혼 수속은 곧바로 끝났다.그걸 보자 나와 남주 누나는 동시에 안도의 한숨을 내쉬었다.이혼했다는 건, 애교 누나가 겨우 저 인간쓰레기의 손에서 벗어났다는 거니까, 너무 다행이었다.정신적으로 괴롭히는 사람에게서 벗어나는 게, 자신에게 책임지는 가장 좋은 방법이다.특히 왕정민 같은 인간쓰레기는 더더욱 멀리해야 한다. 되도록 영원히 마주치지 않도록.“애교 누나, 축하해요.”나는 진심으로 기뻐했다.애교 누나 역시 기쁜 듯 말했다.“우리 애교, 겨우 벗어났네. 축하해.”남주 누나는 애교 누나를 한참 동안 끌어안았다.애교 누나 역시 겨우 해방되었다는 기쁨에 홀가분해하는 모습이었다.그때, 밖으로 나오던 왕정민이 차갑게 말했다.“됐어, 당신이 말한 대로 했으니 사진과 동영상 나한테 넘겨.”애교 누나는 처음부터 그 영상으로 뭘 할 생각이 없었다. 그저 왕정민의 이혼 약속을 받아내려 했을 뿐.때문에 목적에 도달하자마자 더 이상 왕정민과 엮이고 싶지 않아 그가 보는 앞에서 영상과 사진을 모두 지워버렸다.“왕정민, 이제 우리는 남남이니까, 다시는 얽히지 말자. 또 다시 나를 건드리면, 그때는 너 죽고 나 죽는 거야.”왕정민은 사진과 영상이 삭제된 걸 확인하자 그제야 안심한 듯 싱긋 웃었다.“너무 심각하게 말하지 마. 난 그저 당신이랑 옛 추억 좀 회상하려 한 것뿐이니까. 누가 당신더러 죽으랬어? 당신이 원하지 않는다면 나도 강요할 생각 없어. 내가 필요하면 언제든 전화해.”애교 누나는 역겨운 듯 말했다.“단념해. 평생 찾아가는 일 없을 테니까.”“하긴, 이젠 내가 필요 없겠지. 저 기생오라비같이 생긴 놈이 있을
애교한테 이혼은 정말 중요한 일이다. 이건 그동안의 고생에서 벗어나는 동시에 새로운 삶을 살 수 있다는 뜻이니까.어린 시절 어리석은 선택으로 오랫동안 고생했으니, 애교는 남은 인생을 더 이상 이렇게 고생하며 살고 싶지 않았다. 그저 기분 내키는 대로, 본인이 원하는 대로 살 생각이었다.게다가 이제 자유도 얻었고, 시가 수억의 집도 있으니 앞으로 분명 자유롭게 살 수 있을 거다.그러니 애교는 오늘 밤 무조건 제대로 즐길 생각이었다.나는 형수한테 불러 형수도 불러냈다.곧이어 우리 넷은 함께 노래방 룸으로 향했다.우리는 마음껏 노래하고 마음껏 감정을 쏟아냈다.고민이 있든 없든, 인생이 얼마나 쓰든, 이렇게 소리 지르고 나니 모든 고민이 사라지는 느낌이었다.하지만 그 시각, 동성은 죽을 맛이었다.왕정민이 이혼 수속을 마친 뒤 곧장 동성의 회사를 찾아갔으니까.동성은 왕정민을 보자마자 겁에 질려 말까지 더듬었다.“정, 정민아, 네가 여긴 어쩐 일이야?”왕정민을 대할 때, 동성은 여전히 조심스럽게 비굴했다.그에 반해 왕정민은 마치 제왕이라도 되는 것처럼 오만한 기세로 동성을 보더니 두말없이 그의 뺨을 후려갈겼다.동성은 뺨을 맞고도 찍소리하지 못했다.그때 왕정민이 동성의 멱살을 잡으며 물었다.“정수호와 이애교 일 대체 알아 몰라?”동성은 고개를 절레절레 저었다.“몰라, 정말이야. 맹세할게.”“정수호가 동생이라고 말한 건 너야. 네가 그 자식 대학까지 보냈다며, 그 자식이 네 말 들을 거라고 한 것도 너잖아. 그런데 아무것도 몰랐다고?”왕정민은 동성의 말을 믿지 않았다.그러자 동성이 울상을 지으며 말했다.“수호가 예전에는 내 말이라면 무조건 따랐어. 그런데 다 커서 그런지, 내 말을 듣지 않아. 그때 식사하면서 수호가 그렇게 말하는 걸 듣고 나도 엄청 놀랐다고. 수호가 우리를 배신할 줄 몰랐어.”“정민아, 수호 일은 정말 나랑 아무 상관도 없어. 그러니까 나 좀 믿어줘.”왕정민은 동성을 힘껏 밀어냈다.“흥, 정수호 일은 몰랐다 쳐
그때 왕정민이 말을 이었다.“나도 이해해. 하지만 너도 나를 이해해 줘야지. 계약은 내가 네 와이프와 잠자리를 가지면 그때 주기로 했잖아. 그런데 한번 자보지도 못하고 계약서만 갖다 바친 게 영 기분이 안 좋네?”동성은 왕정민의 말을 이해하지 못할 리 없었다.때문에 얼른 웃으며 맞장구쳤다.“그거야 간단하지. 태연이 계속 애를 낳고 싶어 하는데, 이 기회에 네가 도와줘.”왕정민은 동성의 눈치 있는 대답에 그제야 여우 같은 웃음을 지었다.“근데 네 와이프가 나를 싫어하는 것 같던데, 어떻게 할 셈이야?”“방법은 내가 생각할 테니까 너는 즐길 준비나 해.”왕정민은 눈웃음을 치며 동성을 바라봤다.“고태연은 네 와이프 아니야? 그런데 내가 자도 괜찮겠어?”“와이프는 옷과 같고, 친구는 손발과 같다는 말 몰라? 게다가 넌 내 친구일 뿐만 아니라 내 사장이기도 하잖아. 네가 앞으로 나를 도와준다면, 내 와이프 하나 바치는 건 아무것도 아니야.”동성은 왕정민한테 아부하며 헤실 웃었다.동성의 굽신거리는 태도에 기분이 좋아진 왕정민은 박장대소했다.“진동성, 너 눈치 있네. 네 동생은 너에 비하면 갈 길이 멀어. 흥, 나랑 이애교를 이혼하게 하면 내가 방법 없을 줄 알고? 너희들 괴롭히는 건 일도 아니야.”이 말을 내뱉는 순간, 왕정민의 눈에는 음흉한 기색이 역력했다.‘오늘 일은 마음속에 새겨두고 있을게. 정수호, 이애교, 최남주, 너희 셋 다 대가를 치러야 할 거야.’‘오늘은 우선 이 화를 고태연한테 풀어야겠네. 고태연, 너도 그 셋을 도와 나를 엿 먹였었잖아. 그러니 오늘은 너야.’왕정민이 속으로 이런저런 꿍꿍이를 꾸미고 있는 동안, 동성은 여전히 헤실거리는 표정으로 옆에서 굽신거렸다. 마치 태연이 자기 아내가 아니라 도구인 것처럼.동성은 왕정민의 앞에서 태연한테 전화해서 어디 있는지 물었다.태연은 일말의 경계도 없이 다 같이 노래방에서 노래 부르고 있는 사실을 곧이곧대로 말했다.그러자 동성이 곧장 대답했다.“그럼 이따 데리러 갈게. 오늘
어찌 됐든, 눈으로 보지 않으면 아무 일도 없었던 셈 칠 수 있는데, 만약 함께 참여하면 왕정민이 그 짓을 하는 동안 옆에서 도와줘야 할지도 모른다.그렇다면 의미는 완전히 달라진다.동성은 태연과 이혼할 생각이 없지만, 만약 태연이 왕정민이 그런 짓을 한다면 정말 한 지붕 아래에서 같이 살 수 있을지 걱정이었다.“왜? 싫어?”왕정민이 동성을 꿰뚫어 볼 것처럼 훑자, 동성은 어색한 미소를 지으며 설명했다.“정민아, 아무리 그래도 태연은 내 와이프인데, 나더러 너랑 같이하라고 하면 받아들일 수 없어.”“너 참 이상하네? 자기 와이프를 다른 남자 품에 밀어 넣을 순 있어도 함께 참여하지는 못하겠다는 거야? 무슨 생각인 건데?”왕정민은 워낙 문란하게 놀다 보니 도덕적인 선이 존대하지 않지만, 동성은 그 정도까지는 아니다.“난 태연이랑 계속 생활하고 싶어. 나까지 참여하면 더 이상 같이 살 수 없다고. 내 말 무슨 뜻인지 알겠지?”“아니, 모르겠어. 알고 싶지도 않고. 너도 무조건 참여해야 해. 내가 혼자 했다가 네 와이프가 나를 강간으로 몰면 난 어떡하라고?”왕정민이 걱정하는 건 이거였다.역시나 속내가 깊다고 해야 할지, 조심성이 많다고 해야 할지.이건 범죄를 저질러도 주도면밀하게 하겠다는 뜻이나 다름없다.그때 왕정민이 또 말을 이었다.“네 와이프랑 하지 못하겠으면, 파트너 체인지 게임하는 건 어때?”“파트너 체인지 게임?”동성은 궁금한 듯 물었다.사실 그게 어떤 건지 동성은 이미 알고 있었다.그때 왕정민이 싱글벙글 웃으며 말했다.“내가 한의원에서 꼬신 여자애가 그렇게 기가 막히거든. 남자 친구를 사귄 적도 없대. 너한테 그 애를 줄게. 어때?”왕정민은 말하면서 핸드폰을 꺼내 진소민의 사진을 보여주었다.동성은 사실 소민을 본 적 있다. 물론 얼굴은 예쁘지 않지만 어리다는 걸 알기에 바로 흥분했다.동성은 무슨 이유인지 태연한테는 아무런 느낌도 없지만, 어린 여자만 생각하면 바로 흥분한다. 마치 어린 여자들한테는 그만한 매력이 있는
동성은 다급히 말했다.“당연히 진심이지, 정민아, 내 진심만 전할 수 있다면 네 말대로 할게.”그제야 왕정민이 박장대소하며 말했다.“오케이, 그러면 이렇게 하기로 해. 오늘 밤, 스텐드 룸을 잡아 한 방에서...”“그때 가서 바꾸고 싶으면 다시 바꿔도 돼.”그 말을 듣는 순간 동성은 얼굴부터 목덜미까지 빨개졌다.왕정민이 문란하다는 것은 알고 있었지만, 이렇게까지 문란할 줄은 몰랐다.네 명이 한 방에서 하고 또 파트너를 바꾸고 싶으면 다시 바꾸다니...그 화면은 상상도 할 수 없었다.하지만 동성은 왠지 짜릿해 나더니, 점점 흥분하기 시작했다.동성은 속으로 은근히 감탄했다.사실 동성도 그런 취향이었던 것이다.‘나도 이런 취향인 줄 알았다면, 진작 왕정민과 놀아났어야 했는데.’하지만 동성은 체면상 얌전한 척했다.“좋아, 네 말대로 할게.”그 시각, 노래방 룸 안.쉴 새 없이 노래도 부르고 술을 마시다 보니, 우리는 약간 취기가 올라 있었다.특히 애교 누나는 오늘 밤 술을 어찌나 많이 마셨는지 자신을 완전히 내려놓았다. 울며 노래하는 모습은 평소 온화하고 신중한 누나의 모습과는 완전히 달랐다.그러다가 애교 누나는 아예 내 품에 안겨 두 손으로 내 목을 감싸안고 쉴 새 없이 뽀뽀했다.“수호 씨, 나 오늘 너무 즐거웠어요, 이제는 그렇게 걱정할 필요 없어요.”“수호 씨, 나랑 결혼하고 싶다던 말, 진심이에요?”나는 애교 누나의 허리를 꼭 껴안고 진지하게 말했다.“당연하죠, 누나와 결혼도 하고, 포동포동한 아이들도 여러 명 낳을 거예요. 애교 누나, 저 정말 누나 사랑해요. 누나를 아내로 맞이하고 싶어요.”내가 한창 애교 누나와 대화를 나누고 있을 때, 남주 누나가 갑자기 내 쪽으로 걸어왔다.“나도 뽀뽀할래. 나도 안아줘. 나도 네 아이 낳고 싶어.”나는 팔을 벌려 남주 누나를 내 다른 한쪽 다리 위에 앉혔다.남주 누나는 앉자마자 내 머리를 잡고 거칠게 키스했다.“와, 젊은 게 역시 좋네. 남성미가 철철 넘쳐흐르네.”“애교
“나는 이 사장을 따를 생각이 없지만, 정 사장 생각이 너무 허황한 건 사실이에요. 우리가 장사하는 목적이 돈 벌기 위해서인 건 맞잖아요. 그런데 이익을 얻을 수 있는 걸 왜 하지 않으려 하죠?”민건희의 말을 들은 순간 나는 그의 의도를 파악했다.민건희는 겉으로는 정 사장님 뜻에 따르는 척했지만 사실 진작 마음이 변했다.테이블에 거의 엎드리다시피 몸을 앞으로 기울였던 나는 민건희의 말을 듣는 순간 몸을 뒤로 빼 의자에 기댔다.“민 사장님은 어떻게 하실 생각인가요?”민건희는 여전히 웃는 얼굴로 말했다.“솔직히 우리끼리 협력할 수 있어요. 강북 약재 시장 자원 대부분 정 사장이 쥐고 있으니 우리는 원가대로 다른 사장한테 팔면 그만이잖아요. 그러면 수호 씨도 정 사장한테 결과를 보여드릴 수 있고요.”“다만 서윤기한테만큼은 약재 가격을 좀 더 쳐줘서 그자가 우리를 도와 더 큰 이익 공간을 만들어줄 수 있게 하면 돼요.”나는 피식 웃으며 말했다.“어떻게 쳐줄 건데요? 진짜 약재를 사용하면 서윤기가 제공하는 가격이 이미 최저 가격이에요. 민 사장님 말대로 하려면 약재를 바꾸는 수밖에 없어요.”민건희은 얼른 자기 생각을 말했다.“약재를 바꾸는 게 안 될 것도 없죠. 그저 품질이 좀 떨어지는 거로 바꿀 생각이지 가짜 약재로 숫자를 채우자는 게 아니잖아요.”나는 속내를 꿰뚫어 볼 것처럼 민건희를 빤히 바라봤다.적어도 민건희는 이규민이나 전광진과 다르다고 생각했는데, 민건희는 그저 다른 방식으로 제 욕심을 채우려 하는 것뿐이었다.나는 싱긋 웃으며 말을 아꼈다.“민 사장님, 오늘 만나지 않았던 거로 해요. 저는 이만 가볼게요.”내가 떠나려고 하자 민건희는 다급하게 일어섰다.“왜요? 싫어요? 내가 말한 방법은 우리 두 사람한테 모두 이로운 방법일 텐데 왜 싫다는 거죠?”“이건 정 사장님이 원하는 게 아니에요.”민건희는 대뜸 물었다.“정 사장 생각은 너무 현실성 없다고 생각하지 않나요? 백성들한테 좋은 일을 하자니, 그게 장사꾼이 할 수 있는 발상
그날 저녁 나는 형수 옆에 누워 형수를 꼭 안은 채 잠이 들었다.형수의 감각이 아직 남아있다는 걸 알았기에 나는 이런 방식으로라도 형수가 빨리 깨어나기를 바란다는 걸 알려주고 싶었다.그 시각, 형수는 확실히 의식이 있었다. 다만 의식이 뭔가에 속박된 것처럼 마지막 한 층을 뚫고 나올 수 없었다.나와 백연우가 자기 앞에서 꽁냥거릴 때 형수는 솔직히 화가 나 당장이라도 일어나고 싶었다. 하지만 아무리 노력해도 눈이 떠지지 않았다. 그러다 나중에 너무 화가 나서 아예 나를 무시해 버렸다.그 뒤, 내가 자기 손을 잡고 방금 전 그랬던 게 자기를 자극하려고 연기를 한거라고 하니 형수의 마음은 또다시 따뜻해졌고 내가 자기 옆에 누워 잠이 들자 서서히 평온을 되찾았다.형수도 내가 자기를 진심으로 걱정하고 신경 쓴다는 걸 알았기에 매우 행복했다.다음 날 아침. 나는 이 좋은 소식을 고아연에게 알려주었다. 그러자 고아연도 매우 기뻐했다.“정말? 그럼 우리 언니가 또 움직이게 할 수 있어?”“그건 좀 어려울 것 같아요. 형수가 반응하는 건 가끔 있는 일이라 자극을 받을 때마다 반응하는 건 아니에요. 하지만 그래도 형수가 아직 의식이 있으니 외부의 충격에 반응하는 거예요. 얼마 지나지 않으면 정신을 차릴 것 같아요.”“정말 그렇다면 다행인데. 언니, 얼른 눈 떠. 나 언니한테 할 말 있어.”고아연은 형수의 손을 잡고 진심을 털어 놓았다.그 뒤로 며칠 동안 나는 도관과 화인당 그리고 병원을 전전하며 하루하루를 보내며 점점 그런 생활에 적응했다.그리던 오늘 민건희 사장이 강북에 돌아왔다며 전화를 걸어왔다. 우리는 찻집에서 만나기로 약속했다.나는 오늘 민건희 사장을 처음 본다. 민건희는 키가 그리 크지 않았지만 얼굴이 서글서글해 보였다.나는 현재 상회의 상황을 민건희에게 설명했다. 그러자 민건희가 말했다.“서윤기는 약재 가격을 올리고 싶어 해요. 이 사장도 똑같은 생각이고요. 약재 가격이 오르면 약재상이 얻을 수 있는 이윤도 증가한다는 뜻이니까요.”“하지만
백연우는 그제야 이상함을 느꼈다.“뭐야? 정말 네 형수 앞에서 하려고?”나는 백연우의 입을 막으며 작은 소리로 형수의 눈을 보라고 눈짓했다.내가 가리키는 대로 눈알을 데구루루 굴린 백연우는 이내 눈이 휘둥그레졌다.“정말 반응하잖아?”나는 미친 듯이 고개를 끄덕이며 계속해서 작은 소리로 말했다.“우리가 스킨십할 때마다 형수가 반응해요. 아마 우리가 한 말이 들리는 것 같아요. 이런 방식으로 자극하면 깨어날지 확인해 보고 싶어요.”“이게 진짜. 그러니까 지금까지 나를 이용했다는 거네?”나는 다급히 설명했다.“이용이라니요. 나도 너무 갑작스러워 설명할 시간이 없어요.”“그럼 어떡해? 나더러 계속 너한테 협조하라고?”나는 힘껏 고개를 끄덕였다.백연우는 그제야 목청을 가다듬고 톤을 한껏 높였다.“정수호, 네 입술 키스하기 너무 좋다. 더 할래.”나도 일부로 목소리를 높였다.“저쪽에 빈 침대가 있는데 그쪽으로 가요.”“아주 나빴어. 정말 여기서 하려고? 몰라.”백연우는 배우 하지 않은 게 아까울 정도로 연기를 잘했다. 목소리는 유혹적이었고 표정은 역시 농염했다.나는 계속해서 형수를 관찰했다. 하지만 처음에는 흥분한 듯 속눈썹을 파르르 떨던 형수가 갑자기 움직이지 않았다.“우리가 너무 지나쳤던 건 아니겠죠?”나는 백연우를 보며 의아한 표정을 지었다.“내가 그럴 어떻게 알아. 난 너한테 협조해 주기만 했어.”백연우는 이내 자기는 책임 없다는 듯 선을 그었다.나는 다급히 형수 앞으로 다가갔다. 하지만 형수는 확실히 아무 반응도 하지 않았다.그 순간 나는 의아함이 생겼다. 하지만 형수가 우리 대화를 들었다는 건 확신할 수 있었다. 이건 좋은 현상이다.형수가 우리 대화를 들었다면 의식이 있다는 뜻이었으니 적당하게 자극하기만 하면 조만간 깨어날 수 있을 거다.그걸 생각하니 나는 여전히 기뻤다.나는 백연우를 끌고 병실 밖으로 나갔다.“오늘 고마웠어요.”“우리 사이에 뭘 고맙긴. 나중에 태연이 깨어나면 나 만나러 학교로 와. 우리
“지금이 어느 때인데 그런 농담을 해요?”나는 조금도 웃기지 않았다.하지만 백연우가 내 가슴을 꼬집으며 말했다.“내가 누구를 위해서 이러는 건데? 호의를 무시하지 마.”“알았어요. 백 쌤 말 대로 됐으면 좋겠네요.”그러던 그때 백연우가 갑자기 내 품에 안겼다.“그동안 나 보고 싶지 않았어?”“저기, 백 쌤. 형수가 옆에 누워 있는데 좀 이러지 않으면 안 돼요?”“내가 보고 싶었냐고 물어본 것뿐이잖아. 내가 뭘 한 것도 아닌데 왜 겁을 먹고 그래?”“형수 앞에서 이러고 싶지 않아요.”“얼씨구. 지난번에 나 찾아왔을 때는 여자를 본 적 없는 남자처럼 달려들더니.”그 말에 나는 일순 난처했다.현재 형수가 의식이 없어 듣지 못하니 망정이지 안 그랬으면 분명 화부터 냈을 거다.나는 백연우를 내 다리 위에서 내려보내고는 무의식적으로 형수를 바라봤다. 그때 형수의 속눈썹이 미세하게 떨리는 게 눈에 들어왔다.나는 너무 기뻐 다급히 형수의 손을 잡았다.“형수, 형수. 내 말 들리는 거죠?”백연우도 놀란 듯 눈이 휘둥그레졌다.“뭐야? 반응했어?”백연우는 말하면서 고개를 숙여 형수를 살폈다.“아니잖아.”“제가 분명 봤어요. 형수의 속눈썹이 떨렸어요.”“잘못 본 거 아니야?”“아니에요. 잘못 볼 리 없어요. 똑똑히 봤어요.”이번만큼 나는 형수의 속눈썹이 떨리는 걸 분명히 봤다.백연우는 팔짱을 낀 채 나를 꿰뚫어 볼 듯 노려봤다.“정수호, 아주 소설을 써라.”“거짓말 아니라니까요. 진짜예요.”“헛것을 봤겠지. 그동안 너무 바쁜 데다 욕구가 쌓여 잘못 본 게 틀림없어. 내가 욕구 좀 풀어줄게. 어때?”백연우는 생글생글 웃으며 내 목을 끌어안았다.그 순간 나는 놀랍게도 형수의 손가락이 움직이는 걸 발견했다.나는 그제야 형수가 우리의 대화를 듣고 충격을 받아 반응한 게 아닐까 하는 생각이 들었다.그렇다면 내가 이런 방식으로 형수한테 자극을 주면 형수가 깨어날지도 모르는 일이었다.나는 설명할 새도 없이 백연우의 허리를 꽉 끌어안았다.
임유미는 그동안 밤이 깊어 날이 어두워지면 외로움이 스멀스멀 고개를 들어 누군가에게 보살핌받고 싶다는 생각에 지배되곤 했었다. 하지만 자신이 얼마나 사람 받고 싶고 관심받고 싶은지 남편이 알게 하고 싶지 않았다. 남편한테 부담을 주고 싶지 않았으니까.임유미는 정호섭이 자기한테 미안해 이혼할 생각까지 했다는 걸 알고 있다. 때문에 정호섭이 자기 마음을 알면 또 그런 생각을 할까 봐 두려웠다.그 순간 든 생각은 현재 주변에 아무도 없으니 몰래 해결해도 아무도 모르겠지 하는 생각이었다.임유미는 집에 들어가 화장실에서 몰래 욕구를 해결할 수도 있었다. 하지만 정호섭이 도중에 자기를 부르면 흥이 깨질까 봐 걱정되었다.그에 반해 복도는 오히려 사람이 아무도 없어 마음껏 욕구를 해소할 수 있었다.생각이 여기까지 미친 임유미는 몰래 비상계단으로 향했다. 그 순간 그녀의 마음은 더 없이 벅차올랐다.지금껏 임유미는 이런 짓을 해본 적이 없었기에 너무 짜릿하고 두근거렸다.하지만 친구들을 떠올리니 자기도 이제는 좀 배워야겠다는 생각이 들었다.여자는 자기 욕구를 너무 억누르면 안 된다. 그랬다가는 병이 올 수 있으니까.최근 들어 소여정과 백연우처럼 자유롭고 멋지게 사는 게 부럽다는 생각이 종종 들었기에 임유미도 자기를 바꿔보고 싶었다. 결국 그녀는 떨리는 손으로 핸드폰을 꺼내 들었다.임유미의 핸드폰은 주인처럼 깨끗하다. 그동안 지저분한 사이트는 한 번도 들어간 적이 없으니까. 때문에 한순간 어떤 사이트에서 영상을 찾아야 할지 막막했다.그러다가 문득 소여정한테서 받았던 노골적인 사진이 떠올라 그걸 찾아냈다. 그 사진은 너무 노골적이라 예전에는 너무 부끄러워 제대로 보지도 못했었다.임유미는 눈을 지그시 감으며 자기와 남편이 예전에 잠자리를 가지던 모습을 떠올랐다. 그렇듯 점점 옛 추억에 빠지는 느낌은 더할 나위 없이 아름다웠다....한편 나는 그런 일이 벌어지고 있을 줄은 꿈에도 모른 채 사모님 집에서 나오자마자 택시를 타고 병원으로 향했다.나는 고수연을 집에
하지만 사모님이 소파에서 일어나 막 내려왔을 때 나도 마침 사장님 침실에서 걸어 나왔다. 그 때문에 사모님 치마가 흠뻑 젖은 걸 보지 않으려야 않을 수 없었다.나는 순간 흠칫 놀랐다.하지만 경험 많은 내가 그 축축한 곳이 어디인지를 모를 리가 없었다.나는 사모님이 마사지 받은 거로 이렇게 될 거라고는 생각지도 못했다.다만 사모님 성격이 워낙 내성적이고 예민한지라 대놓고 뭐라 얘기할 수 없었다.나는 결국 아무것도 보지 못한 듯 고개를 돌렸다.그 순간 사모님은 얼굴이 빨개지면서 쥐구멍에라도 들어갈 것처럼 허둥댔다. 이 모습만큼은 절대로 나한테 들키고 싶지 않았는데 하필 내가 그걸 봐버린 것이다.내가 떠나려 하자 사모님은 갑자기 나를 불러 세웠다.“수호 씨, 잠깐만요.”“사모님, 사장님은 이미 주무셨어요. 사모님도 일찍 주무세요. 저는 이만 가볼게요.”나는 흠뻑 젖은 사모님의 치마에 자꾸 시선이 가 더 이상 이 곳에 남아 있을 수 없었다. 나는 한시 빨리 이곳을 벗어나고 싶었다. 눈에서 멀어지면 마음도 다시 안정을 찾을 수 있을 테니까.내가 허둥지둥 도망치려 하자 사모님은 더욱 조마조마했다.내가 당황한다는 건 봤다는 걸 설명하니까.사모님은 내가 자기를 나쁜 여자라고 오해할까 봐 더욱 불안했다. 때문에 그 길로 나를 쫓아 나왔다.나는 얼른 엘리베이터 버튼을 눌렀다. 다만 사모님 집은 20층인데 엘리베이터가 1층에서 올라오려면 시간이 한참 걸린다.그때 뒤에서 쫓아 나오는 사모님이 눈에 보이자 내 마음은 더욱 조마조마했다.‘왜 쫓아 나오는 거지?’‘설마 앞으로 오지 말라고 또 욕하려고 그러나?’나는 그런 상황이 너무 싫었다.“수호 씨, 난 수호 씨가 생각한 그런 여자 아니에요. 절대 날 오해하지 말아요. 난 그저... 너무 오랫동안 남편과 가까워지지 않아 몸이 예민했던 것뿐이에요.”사모님은 나를 나무라기는커녕 인내심 있게 설명했다.그 모습은 너무나도 의외였다. 그와 동시에 사모님이 조금 안쓰럽게 느껴졌다.나는 다급히 말했다.“사모
사모님은 바삐 움직이면서 가끔 어깨와 허리를 주물러댔다. 그 모습만 봐도 그동안 힘들었을 거라는 걸 알 수 있었다.때문에 사장님이 다시 사모님을 설득할 때 나는 반대 의견을 내놓지 않고 협조하며 말했다.“사모님, 보아하니 허리가 불편한 것 같은데. 제가 주물러 드릴게요.”“아, 아니에요.”“유미야. 내 말 좀 들어 봐. 정 싫으면 내가 주물러줄게.”사장님은 마음이 아픈 듯 말했다.하지만 사모님 역시 사장님을 안쓰러워했다.“어떻게 그래? 자기 몸 아직 다 나은 것도 아닌데. 무리야.”사모님은 말하면서 나를 보더니 결국 입술을 살짝 깨물었다.“그럼 수호 씨가 주물러 줘요. 하지만 난 우리 남편 말고 다른 이성이 나한테 닿는 게 싫으니 이따가 담요 덮고 해줘요.”“물론이죠.”나는 흔쾌히 대답했다.사모님은 내가 함부로 하는 걸 막기 위해 일부러 사장님 옆에 있는 소파에 엎드렸다.사장님 앞에서 마사지를 받으면 내가 저를 함부로 대하지 못할 거라고 확신한 모양이다.사실 나도 사모님한테 뭔 짓을 하려는 생각은 추호도 없었다. 그저 사모님이 너무 고생하는 것 같아 피로를 풀어줄 생각이었다.나는 내 마음이 매우 순수하다고 맹세하라면 할 수도 있었다.하지만 내 손이 사모님 허리에 닿았을 때, 뻣뻣하게 굳은 사모님 몸이 손끝에서 느껴지자 심장이 두근대기 시작했다.내 손은 크고도 두꺼운 데다 힘이 있었다.때문에 가볍게 사모님 허리를 주무르는 순간, 사모님은 남성의 파워를 단번에 느꼈다.그래서인지 너무 오랫동안 남자의 손길을 받아본 적 없는 사모님은 이내 몸에 변화가 일어났다.이에 사모님은 매우 부끄러워했다. 자기 남편이 있는 앞에서 어떻게 이럴 수 있나 하는 죄책감마저 들었다.하지만 허튼 생각 하지 않으려고 애써 노력했지만 내가 마사지하면 할수록 사모님은 점점 편안한 느낌에 매료되었다. 심지어는 은근히 내 손이 등을 타고 올라올 것을 기대했다.그 생각이 뇌리를 스치는 순간 사모님은 깜짝 놀랐다.‘내가 어떻게 이런 생각을 할 수 있지? 너무
나는 사장님의 생각이 이토록 깊고 이렇게 멀리까지 내다보실 줄은 몰랐다. 그 사실이 너무 놀랍고 존경스러울 따름이었다.나는 사장님 같은 혜안을 가지라면 멀었는데 말이다.나는 아직 평범한 사람이라 아직은 내 한 몸 건사하기 위해 바삐 움직이고 있는 신세다. 하지만 정 사장님의 사상은 이미 내가 도달할 수 없는 높은 경지에 이르렀다. 평생 노력해도 닿을 수 없을 만큼 높은 곳에.이 순간 정 사장님에 대한 존경심은 더 깊어졌다.“수호 씨, 하고 싶은 일 마음 편히 해. 걱정할 거 없어. 사람이 걱정이 너무 많으면 이것저것 발목을 잡을 거고 겁을 먹어 결국엔 마음껏 뜻을 펼치지 못할 거야. 큰일을 하려면 반드시 무서울 게 없다는 패기로 덤벼야 해. 그래야 원하는 걸 이룰 수 있고 용감하게 전진할 수 있어.”나는 정 사징님이 전수해 준 교훈을 마음 깊이 새겼다. 그때, 사모님이 깨끗이 씻은 과일을 들고나왔다.“수호 씨, 과일 먹어요.”사모님의 새하얗고 늘씬한 다리를 보니 나는 순간 또 그날 본 춤추는 나비가 떠올라 얼른 시선을 피했다.그날 용천 호텔에서 몸을 섞은 상대가 사모님이 옳든 아니든 나는 반드시 사모님과 거리를 유지해야 했다.사모님은 부드럽고 다정하며 강남시 여자들한테만 있는 온화한 분위기가 느껴진다. 심지어는 향긋하고 달콤한 밀크티 같아 기분이 우울할 때면 맛보고 싶어질 정도다.비록 사모님을 상대로 무례한 생각을 하면 안 된다는 걸 알고 있지만 내 몸과 마음은 자꾸만 저도 모르게 사모님께 끌려 나도 너무 곤혹이었다.“수호 씨, 우리 아내가 그동안 나 돌보느라 고생해서 이따 수호 씨가 마사지 좀 해줘.”“싫어!”사모님은 놀란 토끼처럼 예민하게 반응하며 본능적으로 거절했다.나도 썩 내키지 않았는데 사모님 반응이 이토록 클 주은 생각지 못했다.그 모습을 본 사장님은 허허 웃으며 말했다.“여보, 수호 씨는 남 아니야. 우리 친동생이나 다름없다고.”“그, 그래도 안 돼. 내가 이성과 접촉하는 걸 싫어한다는 거 알잖아.”나도 얼른 끼
민우가 되물었다.“수호가 그럴 자격이 왜 없는데요? 얼마 전에 가게에 일이 터졌을 때 가장 먼저 나선 게 누군데요? 위험을 무릅쓰고 가게를 위기에서 구출한 건 또 누군데요? 본인이 그렇게 대단하다면 그때 왜 맨 앞에 나서지 않았어요? 왜 그 사람들과 싸우지 않았는데요?”“맞아요. 수호 씨가 아니면 화인당이 다시 평화를 되찾지 못했을 거예요. 우리는 착실히 일하고 싶고 일자리를 잃고 싶지 않은 것뿐이에요.”“수호 씨가 가게 규칙을 어겼는지는 모르겠지만, 그 여자들은 모두 주동적으로 수호 씨를 찾아온 거예요. 준희 씨처럼 특수 서비스니 뭐니 하면서 고객을 꼬신 적 없다고요.”“수호 씨는 정 사장님 목숨도 구해줬어요. 그런데 수호 씨가 가게 이인자가 되는 게 뭐 문제 있어요?”“진짜 문제 있는 건 준희 씨겠죠. 준희 씨는 수호 씨가 부럽고 질투 나는 거잖아요. 그래서 수호 씨가 잘나가는 꼴이 보기 싫은 거잖아요. 하지만 너무 비겁한 거 아니에요?”안준희는 가게 식구들이 모두 내 편을 들 거라고 생각지도 못했다. 상황이 이렇게 되니 정말 잘못한 사람이 오직 본인이 된 것만 같았다.안준희는 뭐라고 더 변명하려 했지만 민우가 때마침 달려들었다.“당장 나가요. 여긴 당신 반기지 않으니까.”모태진과 오민혁을 포함한 다른 직원들도 한꺼번에 달려들어 안준희를 쫓아냈다. 그러고는 모두 나한테 다가와 너무 마음에 두지 말라고 위로했다.그 순간 나는 밀려오는 감동을 참을 수 없었다.비록 너무 오글거려 말은 하지 못했지만 모두가 나를 어떻게 도와줬는지만은 마음속에 깊이 새겼다.그날 저녁 나는 사모님 댁에 갔다.이번에는 사장님께 드릴 말씀이 있어 찾아간 거였기에 나는 윤지은의 당부를 신경 쓰지 않았다.내가 오지 않은 동안 사장님의 안색은 많이 좋아졌고 이제는 일어서서 걸을 수 있게 되었다.사모님은 사장님을 조심스럽게 부축해 걷기 연습을 하고 있었다. 다만 조금 걷다 지친 사장님은 소파에 앉아 휴식을 취했다.“수호 씨, 얼른 와서 앉아. 여기 앉아.”사장님은