“며칠 전, 이 녀석이 감히 우리 지국의 아버지, 영강국의 왕궁에 쳐들어가 거의 영강국 국왕을 죽일 뻔했어요.”“이 자식의 수법은 매우 잔인합니다. 그가 한 번 손을 대면 거의 살아남는 자가 없으며 심지어 완전한 시신조차 남기지 않습니다. 그에게 죽은 자들은 혈안개로 부서지거나 새까맣게 탄 시체로 변합니다.”“그리고 이 녀석에 대해 염국의 현재 염황은 매우 관대합니다. 아무리 큰 잘못을 저질러도 처벌하지 않습니다!”“우리의 목숨, 심지어 지국 전체의 목숨이나 여러분 고전 무술 왕족의 목숨도 염황의 눈에는 전혀 중요하지 않으며 염황은 이도현이 여러분 고전 무술 왕족을 멸하는 것을 내버려둘 지도 모릅니다.”“그래서! 여러분, 잘 생각해보세요! 우리는 준비를 해야 합니다!”이 말을 듣고 자리에 있던 모든 사람들의 안색이 더욱 어두워졌으며 눈빛에는 살기가 가득했다.지국 여자는 이들의 얼굴 변화를 모두 눈에 담고 눈빛에 웃음을 띠며 술잔을 들어 올렸다.“여러분, 저는 지국 천신 성녀의 이름으로 여러분과 함께 손을 잡고 이 녀석을 죽이기를 청합니다.”지국 성녀의 말이 끝나자마자 누군가가 일어나 말했다.“좋아! 동의하네!”“나도 동의하네!”“나도 참가하겠네...”“문제없어...”자리에 있던 모든 사람들은 결국 거의 다 동의하며 이도현을 함께 상대하기로 했다.이렇게 해서, 논도대회에 참가한 대부들은 이도현을 죽이기로 협의하였다. 그리고 각자 집으로 돌아갔다.사람들이 떠난 후, 지국 성녀의 얼굴은 슬픈 표정으로 변했다. 그녀는 품에서 영정을 꺼냈는데, 거기에는 “지국 지 황제의 영전”이라고 쓰여 있었다.지국 성녀는 이 영정을 안고 얼굴에 사랑스러운 표정을 지으며 영정을 얼굴에 대고 천천히 문지르기 시작했다.“아들아! 걱정 마라, 어머니가 반드시 복수해줄 것이다, 반드시!”“이도현 그 놈이 오기만 하면 어머니는 그를 산산조각 내어 그의 머리를 지국으로 가져가 제사를 지내 줄 것이다. 그때 너를 배신한 모든 자들을 다 죽여 버리겠다! 하나도 남기지
봉래도! 염국에서 전해 내려오는 전설 속의 신산, 전설에 따르면 이 산은 하늘에서 내려온 신선들이 사는 곳이다.전설 속의 봉래산은 바다 위를 떠돌며 오직 인연이 있는 사람만이 볼 수 있다고 한다. 섬에는 신선의 동부가 있다!이러한 전설들은 많으며 이 전설들이 봉래산에 많은 신비로운 색채를 부여하여 이 작은 섬을 무사들이 동경하는 곳으로 만들었다. 또한 무도 경지에 오른 무사들이 도를 찾는 곳이 되었다.염국의 무사들 사이에는 오래된 비공식적인 약속이 있어 몇 년이 지났는지 알 수 없을 정도로 오랜 세월 동안 매 50년마다 이곳에서 논도대회를 개최하여 서로의 무술을 검증하고 있다.종사급 정상 경지를 돌파하여 무도 경지에 오른 모든 사람은 초대받는다.그러나 논도대회는 시간이 흐르고 사람들의 마음가짐과 사회 환경이 변함에 따라 예전과는 달라졌다.이전의 논도대회는 단순히 무술을 검증하고 서로의 수련 경험을 교류하며 함께 초월의 길을 찾는 것이었다.하지만 지금의 논도대회는 더 많은 경우에 음모와 이익을 위한 다툼, 혹은 누가 더 강한지, 누가 우두머리인지 경쟁하는 장으로 변했다.……현재 봉래산 근처 해역은 대규모의 수병들이 삼엄하게 경계하고 있으며 전함이 해역에 많은 검문소를 설치하고 무사들의 신분을 점검하기 시작했다.염국 주변 국가에서 온 여러 무사들은 여기서 검문을 받고 나서야 봉래도에 오를 수 있다.봉래도는 비록 작은 섬이지만 그 신화적 색채로 인해 예로부터 섬에서 수련하던 사람들이 남긴 벽화와 시가, 수련 경험, 도에 대한 인식 등이 봉래도의 암석에 새겨져 있어 현대인들이 고대인의 문화를 연구하는 데 중요한 참고자료로 여겨진다.그래서 이 작은 섬의 모든 초목까지도 문물로서 보호해야 하는 가치가 있다.외국인들이 염국 문화를 사모하는 정도가 워낙 심해서 철저히 검문하지 않으면 이 망할 놈들이 이러한 것들을 훔쳐 갈 가능성이 매우 크다. 가지고 갈 수 없는 것들은 부숴버릴지도 모른다.이러한 일은 예전에도 없지 않았다. 오래전 여러 외국 국가들이
가장 중앙에는 큰 격투장이 있다. 이 격투장은 거대한 자연으로 형성된 청석을 조각하여 만든 것으로 이 돌은 매우 단단하여 콘크리트보다도 더 단단하다.수천 년의 세월이 흘러도 거의 변화가 없었고 세월의 흔적만 남아 있을 뿐 조금의 파손도 없다! 이곳이 바로 논도대회에서 강자들이 무술을 겨루고 검증하는 장소이다.“와! 이번 논도대회는 정말로 시끌벅적하네, 지난번보다 훨씬 더 활기차네!”“그렇지! 이것은 우리 무도의 번창을 의미하지, 세대가 거듭될수록 더 강해진다는 것을 의미해. 무도가 점점 부흥하고 있다는 것을 보여주지!”“맞아! 50년에 한 번 열리는 논도대회, 인생에서 두 번 참여하기도 어려워. 왕급 경지를 돌파해야 최대 4번 참여할 수 있지, 즉 200여 년의 수명을 살 수 있다는 거야.”“누가 아니래, 우리의 수명이 보통 사람들에 비해 몇 배나 길지만 고무계의 강자들에 비하면 우리는 그들의 눈에 보통 사람일 뿐이야.”“고무계 사람들은 한 명 한 명이 수명이 500년 이상이고 수련이 강한 사람들은 700-800년을 산다고 하더라. 정말 그런지 모르겠어!”“왜 고무계가 우리와 더 이상 연락하지 않고 우리 무사들을 고무계로 데려가지 않는지 모르겠어. 때문에 우리는 기회를 잃어버렸지.”“지금 논도대회에 오는 사람들이 점점 많아지고 있는 것도 많은 사람들이 고무계에 갈 수 없기 때문이야. 만약 고무계가 예전처럼 일정 기간마다 우리 무사들 중에서 제자를 선택했다면 여기 있는 많은 사람들은 이미 고무계에 들어갔을 거야. 논도대회에 참가하려고 여기 오지 않았겠지!”“하지만 이번에 많은 대인물이 왔어. 그들 몸에서 나오는 기운이 정말 강해!”“너희들 봤어? 동방우성도 왔어!”“동방우성이 누구야?"“바보 같은 놈, 동방씨 가문의 동방우성, 동방씨 가문 외부 모든 산업을 관리하는 그 동방우성!”“아! 그래서? 고전 무술 왕족이 이 논도대회에 참가하는 게 이상한 거야? 뭐가 놀랄 만한 일이야!” 이 사람은 어리둥절해 하며 말했다.“넌 진짜 바보야, 동
이 무사들은 이렇게 떠벌리며 허풍을 떨기 시작했다. 그래도 약간은 겸손하게 말을 이어갔다.“사실 나도 들은 이야기인데, 동방우성이 거의 죽어갈 때 한 젊은 신의가 동방씨 가문에 들어가서 전해 내려오는 조화침법 혹은 생생불식침이라 불리는 침술로 거의 숨이 넘어가는 동방우성을 살려냈다고 해. 그리고 얼마 지나지 않아 동방우성의 수련이 돌파하여 준급 경지에 이르렀다고 하더군.”“뭐라고?”“정말 그렇게 신비로운 거야? 침술 하나로 거의 죽어가는 사람을 살려낸다고? 말도 안 돼!”주위 사람들은 다소 믿지 못했다.“너희들은 아무것도 모르는구나! 이 생생불식침 또는 조화침법은 전설적인 침법으로사람이 한숨이라도 남아 있으면 아무리 중상을 입어도 살려낼 수 있다고 해.”“동생들아, 너희들은 우리의 수련이 부족하다고 의심할 수 있지만 우리 조상님들이 남긴 지혜는 절대 의심할 수 없어! 우리 조상님들은 의술로 비상할 수 있었어. 만약 전설적인 의술이 모두 거짓이라면 수천 년 동안 이어진 우리 조상들의 전통은 허무하게 사라진 셈이지!”“맞는 말이야! 우리도 의심할 수 있지만 세속에 사는 사람들은 우리 중의학을 완전히 부정해.”“중의학이 미신이라며 사람을 구할 수 없다고 말하는 건 조상님들에 대한 배은망덕한 개들이나 할 수 있는 소리야.”“맞아! 바로 그 개소리나 하는 전문가들이 중의학이 사람을 구할 수 없다고 말하는 목적은 비싼 서양 의학을 우리에게 들여와서 우리 조상님들의 신비한 의술을 잊게 만들려는 거지!”“게다가 의사 자격증이 없으면 진료를 볼 수 없다고 하는데 무엇이 자격증이냐? 병을 치료할 수 있는지 없는지는 환자가 말하는 거지 언제부터 종이 한 장이 결정하는 거야.”“더 심각한 건, 중의학이 의사 자격증을 취득하려면 시험 내용이 전부 서양 기호로 되어 있다는 거야. 정말 어처구니없어. 지금 사람들은 개 같은 것들 때문에 거의 조상님들을 잊어가고 있어.”“이것도 안 되고 저것도 안 된다며 폭죽을 터뜨리면 환경오염이라고 해. 진짜 말도 안 돼. 외국은
방금 감지된 기운 중 열 몇 개는 매우 강력하여 이도현조차 약간의 두려움을 느끼게 했다. 물론 그는 단지 약간의 두려움만 느꼈을 뿐이다.섬 전체에 있는 수만 명의 무사들 중 오직 이 열 몇 명만이 이도현에게 이런 느낌을 주었다. 다른 사람들은 그에게 아무런 위협도 되지 않았다.만약 그의 이러한 감각을 여기 있는 무사들이 알게 된다면 욕을 할 것이다.이곳은 특히 염국과 주변 나라의 무도 강자들이 모인 곳이다. 거의 모든 강자들이 여기에 모였는데 네가 열 몇 명만 너에게 위협이 된다고 말하다니.그리고 그 위협은 단지 약간의 두려움일 뿐이지 두려움 자체는 아니라고 한다면 그들은 이렇게 말할 것이다. “너 정말 하늘을 거스르려는 거야?”물론 이 두려움은 그의 자신의 실력에 근거한 것일 뿐이며 그의 몸 속 음양탑에 있는 보물들을 고려하지 않았다. 만약 음양검과 음양부채까지 포함한다면 이들은 아무것도 아니다.이도현은 섬을 돌아다니며 구경했고 그 중 몇몇 익숙한 얼굴들을 발견했다. 동방우성과 그의 딸도 여기에 있었다. 동방가요가 여기에 있는 것도 고전 무술 4대 가문의 지위 때문일 것이다. 그렇지 않으면 동방가요가 이 정도의 수련으로 어떻게 여기에 올 수 있겠는가.사실, 논도대회는 무도 경지에 이른 강자들만 참가할 수 있다고 하지만 논도하는 사람들만을 말한 것이지 다른 사람들이 관람할 수 없다고 한 것은 아니다. 물론 이곳에 와서 대회를 관람할 수 있는 사람들은 당연히 관계가 있는 사람들이다. 배경이 없는 사람들은 꿈도 꾸지 못한다.예를 들어, 어떤 중요한 무도회가 전국적으로 누구나 관람할 수 있다고 해도 보통 사람들은 들어갈 수 없지 않은가. 들어갈 수 있는 사람들은 모두 배경이 있는 사람들이다.이 논도대회도 마찬가지이다. 무도 경지에 이르지 못한 사람들이 이곳에 오려면 배경이 있어야 한다. 동방가요는 그런 배경을 가지고 있다.이 부녀 외에도 이도현은 몇 명의 아는 사람들을 보았는데 그들은 적이었다. 예를 들어, 선우 가문 사람들, 강씨 가문 사람
신도자는 이도현을 바라보며 다시 한숨을 쉬는 모습이었다. 같은 시대에 태어나지 못한 것에 대한 감회일까. 바로 그때, 많은 사람들도 이도현을 주목했다. 요즘 이도현의 명성은 매우 높았기 때문이다. 그는 무리한 행동을 하는 것으로 유명해져서 무사들 사이에서는 물론이고 각 가문에서도 그를 위험인물로 지정하고 함부로 건드리지 말라고 했다. 각 가문은 이도현의 사진을 크게 인쇄하여 가문의 자녀들에게 보여주며 그를 만나면 멀리 피하라고 가르쳤다. 가문의 여자 자녀들에게는 접근해볼 수 있다고 하며 이도현과 친해지면 큰 보상이 주어진다고 했다. 그래서 이도현은 현재 무사들 사이에서 거의 모르는 사람이 없는 유명 인사가 되었다.“이도현이 왔다!”“그가 왔다, 그가 왔다, 그가 이쪽으로 온다!”“저 사람이 이도현인가!”“와우! 정말 젊고 잘생기고 멋지네. 나 사랑에 빠졌어, 정말 매력적인 남자야. 사랑해, 사랑해, 그는 내 거야!”한 여자가 두 손으로 가슴을 감싸며 말했다. 그 모습은 마치 그 남자가 막 떠난 것처럼 보였다.순식간에 이도현은 섬에서 가장 눈에 띄는 인물이 되었고 거의 모든 사람의 시선을 사로잡았다. 그를 아는 사람도, 모르는 사람도 모두 궁금해 하며 바라보았다. 그중에는 놀라는 사람도 있었다!경악하는 사람도 있었으며 사랑에 빠진 사람도 있었다. 또 이를 악물고 살기를 품은 사람도 있었다. 총체적으로, 이도현을 바라보는 사람들의 마음속에는 다양한 생각들이 얽혀 있었다.이도현이 산을 내려온 이후로 이 세상은 마치 평온하지 않은 듯했다. 특히 염국의 무사들 사이에서는 매일 어디서든 각 구석구석에서 이도현에 대한 이야기가 끊이지 않았다. 특히 최근에 이도현이 서방으로 가서 영강국의 국왕을 처리한 사건이 퍼지면서 이도현은 거의 핫이슈가 되었다.모든 이의 시선이 집중된 가운데 이도현은 사람들 사이를 헤집고 지나가 자리를 찾았다. 이도현이 사람들 사이를 지나가자 그의 뒤에 있던 문지해와 신영성존 그리고 도광은 한숨을 쉬며 긴장을 풀 수 있
그는 다름 아닌 고전 무술 왕족의 김씨 가문의 장로이자 무림계 논도 대회의 이번 회기 주최자 중 한 명이었다. 김씨 가문은 고전 무술 왕족 중에서도 초연한 존재로, 고전 무술 왕족 사대 가문과 비슷한 지위를 가지고 있으며 무림계에서 매우 높은 위치에 있다.“김 노인이 말했으니 이도현은 반드시 체면을 지켜야 해! 논도 대회의 주최자 중 한 명이라는 것을 알아야 해. 그의 말을 듣지 않을 자가 어디 있겠어!”"맞아! 논도 대회의 주최자들은 무술이든 인품이든 모두가 인정하는 초연한 존재야. 누구도 그들의 말을 무시할 수 없지!”아래에 있는 몇몇 무사들은 작은 소리로 논의하며 김 노인의 생애를 모르는 사람들에게 소개했다.김 노인, 김장령!고전 무술 왕족 김씨 가문의 장로로 내공이 제국급을 초월했다. 현재 그의 경지가 무엇인지 아무도 모르지만 그가 혼자서 네 명의 제국급 강자와 싸웠으나 패하지 않았다는 것만으로도 그의 대단함을 증명한다.하지만 이도현은 그의 말을 전혀 신경 쓰지 않고 계속 앉아 있으며 무시하는 태도를 보였다.“이 신의가 너무 지나쳐! 이 시점에서...” 한준호가 걱정했다.옆에 있던 소창열은 전혀 당황하지 않았다. 이도현의 괴이함을 그는 황성 주씨 가문, 주 어르신의 생신 때 이미 경험했기 때문이다. 주씨 가문 뒤에 있는 선진 가문 조씨 가문에 비하면 김씨 가문은 별것 아니었다.“걱정하지 마, 한준호! 이신의를 믿어야 해. 이신의는 네가 상상하는 것보다 훨씬 무서운 인물이야!”“할아버지! 하지만 저 사람은 고전 무술 왕족의 김씨 가문의 김장령인데 이도현 오빠가...” 소유정이 걱정스럽게 말했다.소창열은 웃음을 머금으며 손녀를 바라보며 말했다. “김씨 가문이 어쨌다고? 너 이도현 오빠가 주씨 가문에서 했던 일을 잊었니? 이도현오빠의 능력을 아직도 모르는 거야? 이 세상에서 그가 두려워할 사람은 없어. 김씨 가문쯤이야 아무것도 아니야.”하지만 한준호의 귀에 이 말은 불쾌하게 들렸다. 그의 손녀의 이도현 오빠라니. 이건 명백히 그의
뭐라고?우와, 이 녀석 정신 나갔나?방금 뭐라고 했어?젠장, 내가 귀가 먹었나, 내가 잘못 들은 건가?이도현의 이 한마디는 모든 사람을 극도로 놀라게 했다.모두가 자신이 들은 것이 사실이 아니라고 생각했다. 과하게 행동하는 사람들은 심지어 손가락으로 귀를 후비기까지 했다.그들은 자신이 잘못 들었다고 생각했다.이게 오버가 아니라 이도현이 한 말이 너무 거만해서 그들의 인식을 뒤엎었기 때문이다.이도현이 이렇게 많은 무사들 앞에서 자신에게 그렇게 말하는 사람은 목숨이 아깝지 않다고 말하다니.그에게 말한 사람이 바로 고전 무술 왕족의 김씨 가문의 장로, 김장령이었다. 예전 그의 이름은 김등이었고 황제의 자질이 있다고 했으나 조금 부족하다고 생각해 김장령으로 개명했다.사람들이야 김장령의 황제 자질이 있든 없든 상관없이 그가 확실히 초강력 무사라는 사실에는 이견이 없었다. 게다가 김장령은 다른 무사들과 달리 권력을 쥐고 있었기 때문에 논도 대회의 주최자가 될 수 있었다.하지만 이런 사람을 이도현이 그렇게 말하다니.그가 이걸 참을 수 있을까? 절대 불가능하다.“이 자식! 죽고 싶은 거냐!”김장령이 소리쳤다. 말이 끝나기 무섭게 강력한 기운이 그의 몸에서 폭발했고 그는 순식간에 사라지더니 이도현에게 돌진했다.김장령이 한 번에 사용한 것은 고전 무술 기술, 백호의 발이었다!그의 두 손은 하얀 빛으로 크게 빛나며 거대한 백호의 발처럼 변해 이도현의 머리를 향해 파괴적인 힘으로 덮쳐왔다.하지만! 이 모든 상황에도 이도현은 전혀 움직이지 않았다. 자리에서 앉아 미소를 지으며 김장령이 자신을 공격해오는 모습을 지켜보았다.이 장면은 현장에 있는 사람들을 또 한 번 술렁이게 만들었다.“뭐야! 이 녀석이 겁에 질려 바보가 된 거 아냐! 도망치지도 못하다니!”“저 녀석의 바보 같은 미소를 보면, 지금 쟤는 바지에 오줌을 지렸을 거야!”“멍청이! 난 방금 그 말이 얼마나 대단한 줄 알았는데 알고 보니 그냥 허세꾼이었네!”“김 노인의 강력한 기운에 이 녀