유강후는 온다연의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“내 마음속에서 유하령은 이미 죽은 사람이나 다름없어.”그때, 아래에서 희미하게 경찰차의 사이렌 소리가 들려왔다.유강후는 미간을 찌푸리며 낮은 목소리로 말했다.“끌어올려. 지금 아래에 사람이 많고 경찰도 왔으니, 유하령이 떨어져 죽으면 우리에게 불리해.”온다연은 주먹을 꽉 쥐고 낮게 말했다.“몇 년 전, 유하령은 사람을 고용해서 이곳에서 주한을 죽음으로 몰아넣었어요.”그러더니 갑자기 감정이 격해졌다.“당신은 주한이 어떻게 죽었는지 알아요? 아냐고요?”온다연은 땅에 떨어져 있던 태블릿을 집어 들어 유강후에게 내밀었다.“봐요, 직접 보라고요!”태블릿 화면에는 영상이 멈춘 상태로 정지되어 있었다.유강후는 그 영상이 어떤 내용일지 이미 짐작하고 있었지만, 직접 보았을 때는 분노가 치밀어 올랐다.영상 속에서, 주한은 극심한 모욕을 당하고 있었다.사람들이 마치 악마처럼 가장 저급하고 비열한 말들로 그를 조롱했다.마지막에는, 그 소년이 이곳에서 뛰어내릴 수밖에 없었다.주한은 죽었다. 그러나 온다연은 그의 죽음을 기리며 평생을 살아가야 했다.온다연은 이미 울며 말을 잇지 못하고 있었다.“주한은 바로 이곳에서 이 사람들에게 쫓기면서 죽었어요. 세상에 왜 이런 악한 사람들이 있는 거예요? 그놈들은 사람이 아니라 짐승이에요!”“유하령은 사람들을 모아 나를 모욕하려 했고, 주한이 그것을 막으려다 이곳으로 끌려와 그런 일을 당한 거예요!”“난 너무 억울하고 분해요. 그놈들을 직접 죽여 주한의 무덤 앞에 무릎 꿇게 하고 싶어요!”“유하령이 주범이에요. 난 하루도 빠짐없이 유하령을 죽이고 싶었어요. 정말 죽이고 싶었다고요!”“저건 사람도 아니에요. 주한을 죽음으로 몰아넣고 이런 영상을 찍어 모든 사람들에게 보여주려 했어요. 사람이 아니라 짐승이라고요!”“왜 이런 짐승 같은 인간이 멀쩡히 살아 있고, 주한처럼 좋은 사람은 죽어야 하죠? 이 세상은 불공평해요, 너무 불공평해!”...유강후는 손을 뻗어 온
온다연은 유하령을 노려보며 마음속에 수많은 악한 생각이 스쳐 지나갔다.그 모든 생각의 결론은 하나였다.유하령은 죽어야 한다.지금 그녀의 온몸의 세포들이 외치고 있었다. 복수의 기회는 눈앞에 있다.죽여라!하지만, 유강후의 말처럼 지금은 최적의 타이밍이 아니었다.비록 유강후가 이 모든 일을 처리할 수 있을지라도, 그 과정에서 많은 우여곡절이 따를 터였다.그녀는 그에게 더 이상의 문제를 일으키고 싶지 않았다.온다연이 손을 뻗으려는 순간, 유하령이 갑자기 그녀의 발목을 붙잡았다.그리고 아래로 힘껏 잡아당기자, 온다연의 몸이 아래로 기울며 추락할 뻔했다.유강후는 놀라 혼이 나갈 듯하며 온다연의 손을 단단히 붙잡았다.그 순간, 버티고 있던 유하령도 한계에 다다랐는지, 건물 바닥을 붙잡고 있던 손을 놓고 온다연의 발목을 부여잡았다.아래에서 사람들의 경악스러운 목소리가 들려왔다.“저기 봐, 두 사람이 떨어진다!”“같이 뛰는 게 아니야! 위쪽 사람이 아래쪽 사람을 끌고 내려간 거야!”“분명 위쪽 사람이 구하려다 같이 떨어진 거겠지!”...유강후는 온다연을 단단히 붙잡고 있었고, 그의 눈에는 깊은 살기가 번뜩였다.한 글자씩, 천천히 말을 꺼냈다.“다연아, 걷어차.”공중에 매달린 온다연은 두렵지 않다고 할 수 없었다.그녀는 유강후의 손을 꽉 잡고 발로 몇 차례 찼다.그러나 유하령은 죽을힘을 다해 온다연의 발목을 부여잡고 있었다.유하령에게 온다연은 마지막 생명줄이었다.“온다연, 넌 내가 죽기를 바랬잖아? 그럼 이제 우리 같이 죽자!”“작은아빠! 절 위로 끌어올리시던가, 아니면 저랑 온다연 둘 다 떨어져 죽게 두세요!”그 말을 들은 유강후의 눈이 가늘어졌다.그는 갑자기 온다연의 몸을 안고 위아래로 세게 흔들었다.공중에 매달려 있는 상태에서는 작은 흔들림조차 버티기 힘들었다.유하령은 겁에 질려 비명을 질렀다.하지만 유강후는 멈추지 않고 더 강하게 흔들었다.유하령은 더 크게 흔들렸고 상황은 더욱 위태로워졌다.“다연아, 차! 힘껏
유강후는 온다연을 데리고 곧장 아래로 내려갔다.구급차가 이미 도착해 있었고, 몇몇 의료진이 피투성이가 된 유하령을 들것에 올려 이송하고 있었다.경찰이 묻기도 전에, 유강후는 먼저 나서서 매우 차분하고 단호한 어조로 말했다.“경찰관님, 제 아내가 조금 전 옥상에서 이 부상자를 구하려 했습니다. 그러나 이 사람이 제 아내를 함께 끌어내리려 했죠. 저랑 제 주변 사람들이 모두 목격자입니다. 저는 이 사람을 살인 미수로 고소할 것입니다!”그는 선수를 치며 유리한 입장을 확보했다.경찰은 공정하게 처리하겠다는 듯 친절히 말했다.“함께 경찰서에 가셔서 진술을 작성해 주셔야 합니다. 저희가 공정하게 처리하겠습니다.”그때 주변의 목격자들이 하나둘 목소리를 보탰다.“정말로 그 여자가 먼저 매달려 있었습니다.”“어떻게 된 일인지는 모르겠는데, 나중에 위에 있던 사람도 내려왔어요.”“어떻게 된 거겠어요. 구하려던 사람을 끌어내렸겠죠. 정말 나쁜 사람이에요!”“알았으면 집에서 매트를 가져오지 말 걸 그랬어요.”“여기 왜 이러죠? 몇 년 전에도 여기서 한 소년이 떨어져서 끔찍하게 죽지 않았나요...”온다연이 아까보다 더 심하게 떨고 있는 것을 느낀 유강후는 재빨리 그녀를 데리고 현장을 떠났다.하지만 진술서를 작성하는 것은 피할 수 없었다.변호사가 매우 신속하게 도착했다.진술 과정에서 특별히 의심받을 만한 점은 없었다.상황은 거의 유하령이 스스로 떨어졌고, 온다연은 그녀를 구하려다 반대로 끌려갔다는 쪽으로 정리되었다.경찰서 문 앞에 도착했을 때, 유자성이 나타났다.그는 복잡한 표정으로 유강후를 바라보며 말했다.“강후야, 정말로 형제끼리 이렇게 싸워야겠니?”유강후는 차 문을 열어 온다연을 태운 뒤, 다시 문을 닫았다.그리고 차갑게 말했다.“형, 내가 형한테 기회를 주지 않은 게 아니야. 유하령이 이렇게 된 건 전적으로 형이 방임했기 때문이지.”그의 눈에는 잠시 슬픔과 아픔이 스쳤지만, 곧 냉담한 표정으로 돌아갔다.“나는 형을 늘 존경했어. 하지
유강후는 더 이상 얽히고 싶지 않아 대답을 하지 않은 채 차 문을 열고 올라탔다.유자성은 점점 멀어지는 차량의 후미등을 바라보며 눈에 서늘한 기운이 감돌았다.그 외부인 하나 때문에 친조카조차 구하지 않다니!유하령은 나무에 걸려 떨어지긴 했지만, 다리가 온전치 않을 것이다. 설령 치료가 된다 해도 절뚝거리는 장애인이 될 게 분명했다.이 모든 것이 다 그 고아 여자아이 때문이었다!그녀가 살아 있는 한, 유씨 집안에는 평온한 날이 없을 것이다.유자성은 갑자기 자신이 처음부터 온다연을 몰래 없애버리지 않은 것을 몹시 후회했다.밤은 깊어가고, 어둠이 온 대지를 삼켰다.온다연은 이런 공포를 겪어본 적이 없어 온종일 악몽에 시달렸다.한밤중에는 열까지 나기 시작했다.유강후는 그녀 곁을 지키며, 이미 인터넷에서 크게 화제가 된 사건을 처리하고 있었다.새벽 3~4시쯤, 장화연이 차를 내와 들고 들어왔다.그는 컴퓨터로 무언가를 처리하는 한편, 자신의 가슴에 기대어 잠든 온다연을 쓰다듬는 유강후를 보았다.장화연은 차를 내려놓으며 낮은 목소리로 말했다.“내려놓으세요. 잠든 것 같습니다.”유강후는 고개를 들어 그녀를 한 번 바라보더니, 기분이 몹시 좋지 않은 표정으로 말했다.“다연이가 영상을 직접 올린 건가? 왜 막지 않았어?”장화연은 대답했다.“다연 씨가 직접 올리겠다고 했습니다. 저는 그분이 잘못했다고 보지 않아요. 사람은 성장해야 합니다. 강씨 집안의 사모님으로서 좀 더 용감해져야 하지 않을까요.”유강후의 손이 멈췄고, 그의 목소리에는 차가운 기운이 더해졌다.“내가 있는 한 다연이는 용감할 필요 없어. 다연이는 하고 싶은 건 다 해도 돼. 마음껏 제멋대로 굴어도 상관없어. 그러니 장 집사의 고루한 생각은 다연이에게 주입하지 말도록 해.”장화연은 아무 대답도 하지 않았다.잠시 후, 그녀가 낮은 목소리로 말했다.“이미 새벽 4시입니다. 이제 좀 쉬세요. 계속 버티다가는 몸이 상합니다.”유강후는 대답했다.“며칠 후 우림이 퇴원하면 이 일도
어두운 골목.가로등 하나가 깜빡거리고 있었다.온다연은 골목 입구에 막 들어섰을 때 갑자기 누군가에게 잡아당겨져 어두운 구석으로 끌려 들어갔다.벽 앞에는 술 냄새를 풍기는 취한 남자 두 명이 서 있었고 그들은 온다연을 보자마자 달려들어 그녀의 옷을 찢기 시작했다.코를 찌르는 알콜 냄새와 남자들의 거친 움직임에 온다연은 겁에 질려 필사적으로 몸부림쳤다.“도와주세요! 누가 좀 도와주세요!”그들 중 한 남자는 즉시 온다연의 뺨을 세게 때렸다.“감히 소리쳐? 뭘 잘했다고 소리치는 거야!”“오늘 네가 하늘을 찌를 듯이 소리를 질러도 아무도 신경 안 쓸 거야. 가만히 있어. 이 오빠가 기쁘게 해줄 테니까.”...이때 갑자기 검은색 마이바흐 한 대가 골목을 가로질러 왔고 차창이 천천히 내리자 차갑고 날카로운 눈동자가 드러나 구석에서 벌어지고 있는 잔혹 행위를 무심하게 바라보았다.옆에 있는 운전기사가 낮은 목소리로 말했다.“도련님, 나가서 말릴까요?”도련님이라고 불리는 남자는 고개를 저었다.“그냥 가!”이때 온다연은 이미 옷이 찢어진 상태였고 갑자기 나타난 차량 때문에 그녀는 더욱 몸부림쳤다.“도와주세요! 제발 도와주세요!”술 취한 남자는 온다연에게 아직도 도움을 청할 힘이 남아있는 것을 보자 손을 들어 그녀의 뺨을 두 번 더 때렸다. 또한 온다연의 몸을 잡고 있는 손에도 더욱 힘을 주어 치마를 벗기려고 했다.온다연이 절망하려고 할 때 이미 시동을 걸었던 차가 갑자기 멈췄다.그리고 차 문이 열리더니 키 큰 남자 두 명이 내려왔다.앞에 선 남자는 마른 체격에 브랜드 로고가 없는 흰 셔츠를 입고 있었는데 그 모습이 차갑고 위엄이 있어 어두운 밤에도 빛나는 것 같았다.그는 구석에서 무자비하게 괴롭힘을 당하고 있는 온다연의 얼굴을 확인하고 싶다는 듯이 뚫어져라 쳐다보았다.하지만 안타깝게도 불빛이 너무 어두워 여자의 얼굴을 볼 수 없었고 낮은 울음소리와 도움을 요청하는 소리만 들릴 뿐이었다.남자의 기억 속 목소리와 다소 비슷했다.남자는 차갑고
그때도 지금과 같은 매미가 울어대는 무더운 여름날이었다.소녀의 수줍은 눈빛과 땀에 젖은 옆머리가 그날 오후와 겹쳐졌다.그 모습이 지난 3년 동안 매일 밤 꿈속으로 들어와 밤마다 유강후를 뒤흔들었다.유강후는 방금 온다연의 손길이 닿은 곳이 화끈거려 손끝을 만지작거렸다. 이 순간 공기마저 뜨거워지는 것 같았다.그러나 유강후는 재빨리 시선을 거두며 여전히 차갑고 고상한 표정으로 말했다.“들어가.”온다연은 즉시 안도의 한숨을 내쉬며 마치 사면받은 사람처럼 도망치듯 떠났다. 물론 온다연은 차에 탄 유강후의 맹수 같은 약탈적인 눈빛을 보지 못했다.온다연은 유씨 가문 저택에 들어선 후에야 유씨 가문 식구들뿐만 아니라 유강후의 옛 친구들도 모두 이곳에 있다는 사실을 알았다.그 도련님들은 모두 높은 신분을 가지고 있었고 유강후는 그중에서도 최고였다.온다연은 전에 그들의 말도 안 되는 행동을 여러 번 목격했었기 때문에 그들을 피하기 위해 정신을 바짝 차려야 했다.하지만 안주인 같은 분위기를 풍기는 심미진은 온다연을 놓아주지 않았다.“나 시간 없으니까 네가 이 술을 네 작은 삼촌에게 갖다줘.”온다연은 거절할 수 없어서 어쩔 수 없이 방으로 들어갔다.방 안은 화려했고 술 분위기가 무르익었다.하늘색 원피스를 입은 온다연은 가시 장미에 섞인 새하얀 장미처럼 눈길을 사로잡으며 문 앞에 서 있었다. 모두의 시선이 일제히 그녀를 향했다.어두운 조명 속에서도 온다연의 검은 머리와 붉은 입술, 매력적인 골격, 머리카락 한 올 한 올이 아름다움을 담고 있다는 것을 알 수 있었다.특히 하늘색 치마 밑의 하얀 피부는 사람을 유혹할 정도로 하얗게 빛났다.잠시 동안 모두 놀라움을 금치 못했는데 갑자기 누군가 웃음을 터뜨렸다.“도련님, 유씨 가문의 양딸을 몇 년 동안 보지 못했었는데 그새 잘 자랐네요.”유강후 역시 온다연이 들어올 줄은 예상하지 못했다. 그는 살짝 미간을 찌푸리며 손에 든 와인잔을 흔들었다.“몇 년 동안 유씨 집안에서 먹여준 건 맞지만 양딸이라고 할 순
온다연은 고개를 숙였다. 마치 사나운 짐승에게 겨냥당한 듯 숨이 막힐 것 같았다.온다연은 문에 한껏 기대어 최대한 유강후에게서 멀리 떨어지려고 했다.하지만 유강후는 바로 앞에 있고 공간이 좁아서 아무리 노력해도 유강후의 몸에서 뿜어져 나오는 기운을 느꼈다.맑은 솔방울 같은 냄새에 은은한 술 냄새가 섞여 온다연의 피부에 다가왔다. 그러자 온다연은 갑자기 3년 전의 점심에도 이렇게 더웠는데 술에 취한 유강후가 방에 쳐들어와 통제를 잃고 폭력적으로 행동했던 것이 떠올랐다.그런 기억이 떠오르자 온다연은 혼란스러워서 앞으로 몇 걸음 나아가 유강후와의 거리를 벌렸다.하지만 너무 가까운 탓에 유강후의 옆을 지나가려 할 때 온다연의 팔은 유강후의 손에 닿을 수밖에 없었다.닿은 곳은 살짝 화끈거리며 유강후의 기운이 남았다.온다연은 입술을 깨물며 작은 목소리로 말했다.“유씨 가문 저택은 학교에서 너무 멀어서 기숙사에 살고 있어요.”유강후는 눈을 가늘게 떴다.온다연의 목소리는 여전히 부드럽고 낮아서 유강후는 그녀를 혼내고 싶었다.게다가 이 3년 동안 거짓말하는 것도 배웠다니.하지만 유강후는 아직 온다연을 까발릴 생각이 없었다. 이 정도는 그가 받아들일 수 있는 범위 안에 있었다.“내 번호 차단했어?”온다연은 눈을 내리깔고 작은 목소리로 말했다.“제가 번호 바꿨어요. 예전에 쓰던 휴대폰이 고장 나서 모든 번호가 사라졌거든요.”이건 거짓말이 아니었다. 유씨 가문 사람들 중 이모 심미진의 번호만 저장했다.“휴대폰 줘 봐.”온다연은 순순히 휴대폰을 건넸다.살짝 낡은 휴대폰이었는데 스크린은 손상된 정도가 심해서 잘 보이지 않았다.유강후는 미간을 찌푸리며 자신의 번호를 입력하고 자신의 휴대폰으로도 온다연의 카카오톡 QR코드를 스캔해 추가했다.그리고 다시 휴대폰을 돌려주며 담담하게 말했다.“아까는...”“알아요.”온다연은 유강후의 말을 잘랐다.“그분들 다 삼촌 친구들이잖아요. 농담한 거 알아요. 괜찮아요.”온다연은 유씨 가문에 오래 머물지 않기
온다연은 온 힘을 다해 유민준을 밀어냈다.“오빠, 정신 차려요.”유민준은 표정이 변하며 이를 악물고 말했다.“온다연, 순진한 척하지 마. 너랑 네 그 빌붙으려는 이모가 뭐가 달라? 지금 이렇게 좋은 기회가 주어졌는데 거절해? 그럼 설마 더 대단한 걸 바라는 거야?”온다연은 표정이 바뀌면서 차가운 목소리로 말했다.“유씨 가문이 넘볼 수 없는 대단한 집안이란 거 알아요. 당신들한테 빌붙을 생각도 없었어요.”온다연의 표정이 바뀌자 유민준은 답답한 듯 머리를 쥐어뜯으며 조금 전보다 부드러운 목소리로 말했다.“다연아, 나 그런 뜻 아니야. 나랑 만나면 명분 주는 것 외에 다른 건 다 줄 수 있어. 예전에 내가 지나쳤던 거 맞아. 내가 하령이 시켜서 널 괴롭혔던 것도 인정할게. 그런데 다 지난 일이잖아. 앞으로 내가 배로 잘해줄게. 다연아, 너 나 좋아하지...”유민준이 점점 더 말도 안 되는 소리를 하자 온다연은 무표정한 얼굴로 끼어들었다.“오빠 틀렸어요. 나 오빠한테 관심 없어요.”온다연은 한 글자 한 글자 또박또박 말했다.“정확히 말하면 난 유씨 가문 사람들에게 관심 없어요. 조금도 없다고요.”유강후는 그 말을 듣고 창문에 올려놨던 손을 멈칫하며 살기를 내뿜었다. 차 안의 분위기는 급속도로 가라앉았다.유민준은 그 말에 화가 났다.“나한테 관심 없다고? 그놈 때문이야?”유민준은 주머니에서 사진 여러 장을 꺼내 온다연의 얼굴에 던지며 분노로 가득 찬 목소리로 말했다.“너 이놈 좋아하지?”사진들이 바닥에 널브러졌다.불빛이 어두웠지만 온다연은 사진 속 남자가 그녀의 동기 진태윤이라는 것을 보아냈다. 요즘 인턴십 때문에 온다연은 진태윤과 가까워졌는데 유민준이 그들의 사진을 찍을 줄은 몰랐다.바닥에 널브러진 사진들을 보고 온다연은 긴 한숨을 내쉬었다.“오빠, 유씨 가문이 대단한 건 아는데요. 제 학교 친구들은 건드리지 마요. 태윤이는 평범한 사람이에요. 그리고 저 태윤이 안 좋아해요.”유민준은 손을 뻗어 온다연을 앞으로 끌어당기며 내려다보
유강후는 더 이상 얽히고 싶지 않아 대답을 하지 않은 채 차 문을 열고 올라탔다.유자성은 점점 멀어지는 차량의 후미등을 바라보며 눈에 서늘한 기운이 감돌았다.그 외부인 하나 때문에 친조카조차 구하지 않다니!유하령은 나무에 걸려 떨어지긴 했지만, 다리가 온전치 않을 것이다. 설령 치료가 된다 해도 절뚝거리는 장애인이 될 게 분명했다.이 모든 것이 다 그 고아 여자아이 때문이었다!그녀가 살아 있는 한, 유씨 집안에는 평온한 날이 없을 것이다.유자성은 갑자기 자신이 처음부터 온다연을 몰래 없애버리지 않은 것을 몹시 후회했다.밤은 깊어가고, 어둠이 온 대지를 삼켰다.온다연은 이런 공포를 겪어본 적이 없어 온종일 악몽에 시달렸다.한밤중에는 열까지 나기 시작했다.유강후는 그녀 곁을 지키며, 이미 인터넷에서 크게 화제가 된 사건을 처리하고 있었다.새벽 3~4시쯤, 장화연이 차를 내와 들고 들어왔다.그는 컴퓨터로 무언가를 처리하는 한편, 자신의 가슴에 기대어 잠든 온다연을 쓰다듬는 유강후를 보았다.장화연은 차를 내려놓으며 낮은 목소리로 말했다.“내려놓으세요. 잠든 것 같습니다.”유강후는 고개를 들어 그녀를 한 번 바라보더니, 기분이 몹시 좋지 않은 표정으로 말했다.“다연이가 영상을 직접 올린 건가? 왜 막지 않았어?”장화연은 대답했다.“다연 씨가 직접 올리겠다고 했습니다. 저는 그분이 잘못했다고 보지 않아요. 사람은 성장해야 합니다. 강씨 집안의 사모님으로서 좀 더 용감해져야 하지 않을까요.”유강후의 손이 멈췄고, 그의 목소리에는 차가운 기운이 더해졌다.“내가 있는 한 다연이는 용감할 필요 없어. 다연이는 하고 싶은 건 다 해도 돼. 마음껏 제멋대로 굴어도 상관없어. 그러니 장 집사의 고루한 생각은 다연이에게 주입하지 말도록 해.”장화연은 아무 대답도 하지 않았다.잠시 후, 그녀가 낮은 목소리로 말했다.“이미 새벽 4시입니다. 이제 좀 쉬세요. 계속 버티다가는 몸이 상합니다.”유강후는 대답했다.“며칠 후 우림이 퇴원하면 이 일도
유강후는 온다연을 데리고 곧장 아래로 내려갔다.구급차가 이미 도착해 있었고, 몇몇 의료진이 피투성이가 된 유하령을 들것에 올려 이송하고 있었다.경찰이 묻기도 전에, 유강후는 먼저 나서서 매우 차분하고 단호한 어조로 말했다.“경찰관님, 제 아내가 조금 전 옥상에서 이 부상자를 구하려 했습니다. 그러나 이 사람이 제 아내를 함께 끌어내리려 했죠. 저랑 제 주변 사람들이 모두 목격자입니다. 저는 이 사람을 살인 미수로 고소할 것입니다!”그는 선수를 치며 유리한 입장을 확보했다.경찰은 공정하게 처리하겠다는 듯 친절히 말했다.“함께 경찰서에 가셔서 진술을 작성해 주셔야 합니다. 저희가 공정하게 처리하겠습니다.”그때 주변의 목격자들이 하나둘 목소리를 보탰다.“정말로 그 여자가 먼저 매달려 있었습니다.”“어떻게 된 일인지는 모르겠는데, 나중에 위에 있던 사람도 내려왔어요.”“어떻게 된 거겠어요. 구하려던 사람을 끌어내렸겠죠. 정말 나쁜 사람이에요!”“알았으면 집에서 매트를 가져오지 말 걸 그랬어요.”“여기 왜 이러죠? 몇 년 전에도 여기서 한 소년이 떨어져서 끔찍하게 죽지 않았나요...”온다연이 아까보다 더 심하게 떨고 있는 것을 느낀 유강후는 재빨리 그녀를 데리고 현장을 떠났다.하지만 진술서를 작성하는 것은 피할 수 없었다.변호사가 매우 신속하게 도착했다.진술 과정에서 특별히 의심받을 만한 점은 없었다.상황은 거의 유하령이 스스로 떨어졌고, 온다연은 그녀를 구하려다 반대로 끌려갔다는 쪽으로 정리되었다.경찰서 문 앞에 도착했을 때, 유자성이 나타났다.그는 복잡한 표정으로 유강후를 바라보며 말했다.“강후야, 정말로 형제끼리 이렇게 싸워야겠니?”유강후는 차 문을 열어 온다연을 태운 뒤, 다시 문을 닫았다.그리고 차갑게 말했다.“형, 내가 형한테 기회를 주지 않은 게 아니야. 유하령이 이렇게 된 건 전적으로 형이 방임했기 때문이지.”그의 눈에는 잠시 슬픔과 아픔이 스쳤지만, 곧 냉담한 표정으로 돌아갔다.“나는 형을 늘 존경했어. 하지
온다연은 유하령을 노려보며 마음속에 수많은 악한 생각이 스쳐 지나갔다.그 모든 생각의 결론은 하나였다.유하령은 죽어야 한다.지금 그녀의 온몸의 세포들이 외치고 있었다. 복수의 기회는 눈앞에 있다.죽여라!하지만, 유강후의 말처럼 지금은 최적의 타이밍이 아니었다.비록 유강후가 이 모든 일을 처리할 수 있을지라도, 그 과정에서 많은 우여곡절이 따를 터였다.그녀는 그에게 더 이상의 문제를 일으키고 싶지 않았다.온다연이 손을 뻗으려는 순간, 유하령이 갑자기 그녀의 발목을 붙잡았다.그리고 아래로 힘껏 잡아당기자, 온다연의 몸이 아래로 기울며 추락할 뻔했다.유강후는 놀라 혼이 나갈 듯하며 온다연의 손을 단단히 붙잡았다.그 순간, 버티고 있던 유하령도 한계에 다다랐는지, 건물 바닥을 붙잡고 있던 손을 놓고 온다연의 발목을 부여잡았다.아래에서 사람들의 경악스러운 목소리가 들려왔다.“저기 봐, 두 사람이 떨어진다!”“같이 뛰는 게 아니야! 위쪽 사람이 아래쪽 사람을 끌고 내려간 거야!”“분명 위쪽 사람이 구하려다 같이 떨어진 거겠지!”...유강후는 온다연을 단단히 붙잡고 있었고, 그의 눈에는 깊은 살기가 번뜩였다.한 글자씩, 천천히 말을 꺼냈다.“다연아, 걷어차.”공중에 매달린 온다연은 두렵지 않다고 할 수 없었다.그녀는 유강후의 손을 꽉 잡고 발로 몇 차례 찼다.그러나 유하령은 죽을힘을 다해 온다연의 발목을 부여잡고 있었다.유하령에게 온다연은 마지막 생명줄이었다.“온다연, 넌 내가 죽기를 바랬잖아? 그럼 이제 우리 같이 죽자!”“작은아빠! 절 위로 끌어올리시던가, 아니면 저랑 온다연 둘 다 떨어져 죽게 두세요!”그 말을 들은 유강후의 눈이 가늘어졌다.그는 갑자기 온다연의 몸을 안고 위아래로 세게 흔들었다.공중에 매달려 있는 상태에서는 작은 흔들림조차 버티기 힘들었다.유하령은 겁에 질려 비명을 질렀다.하지만 유강후는 멈추지 않고 더 강하게 흔들었다.유하령은 더 크게 흔들렸고 상황은 더욱 위태로워졌다.“다연아, 차! 힘껏
유강후는 온다연의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“내 마음속에서 유하령은 이미 죽은 사람이나 다름없어.”그때, 아래에서 희미하게 경찰차의 사이렌 소리가 들려왔다.유강후는 미간을 찌푸리며 낮은 목소리로 말했다.“끌어올려. 지금 아래에 사람이 많고 경찰도 왔으니, 유하령이 떨어져 죽으면 우리에게 불리해.”온다연은 주먹을 꽉 쥐고 낮게 말했다.“몇 년 전, 유하령은 사람을 고용해서 이곳에서 주한을 죽음으로 몰아넣었어요.”그러더니 갑자기 감정이 격해졌다.“당신은 주한이 어떻게 죽었는지 알아요? 아냐고요?”온다연은 땅에 떨어져 있던 태블릿을 집어 들어 유강후에게 내밀었다.“봐요, 직접 보라고요!”태블릿 화면에는 영상이 멈춘 상태로 정지되어 있었다.유강후는 그 영상이 어떤 내용일지 이미 짐작하고 있었지만, 직접 보았을 때는 분노가 치밀어 올랐다.영상 속에서, 주한은 극심한 모욕을 당하고 있었다.사람들이 마치 악마처럼 가장 저급하고 비열한 말들로 그를 조롱했다.마지막에는, 그 소년이 이곳에서 뛰어내릴 수밖에 없었다.주한은 죽었다. 그러나 온다연은 그의 죽음을 기리며 평생을 살아가야 했다.온다연은 이미 울며 말을 잇지 못하고 있었다.“주한은 바로 이곳에서 이 사람들에게 쫓기면서 죽었어요. 세상에 왜 이런 악한 사람들이 있는 거예요? 그놈들은 사람이 아니라 짐승이에요!”“유하령은 사람들을 모아 나를 모욕하려 했고, 주한이 그것을 막으려다 이곳으로 끌려와 그런 일을 당한 거예요!”“난 너무 억울하고 분해요. 그놈들을 직접 죽여 주한의 무덤 앞에 무릎 꿇게 하고 싶어요!”“유하령이 주범이에요. 난 하루도 빠짐없이 유하령을 죽이고 싶었어요. 정말 죽이고 싶었다고요!”“저건 사람도 아니에요. 주한을 죽음으로 몰아넣고 이런 영상을 찍어 모든 사람들에게 보여주려 했어요. 사람이 아니라 짐승이라고요!”“왜 이런 짐승 같은 인간이 멀쩡히 살아 있고, 주한처럼 좋은 사람은 죽어야 하죠? 이 세상은 불공평해요, 너무 불공평해!”...유강후는 손을 뻗어 온
온다연의 눈이 가늘게 좁혀졌다.한 걸음 더 다가가자, 유하령은 반사적으로 뒤로 물러섰다.그녀의 몸은 뒤의 난간에 단단히 밀착되었다.이 아파트는 오래되어 난간이 오랜 세월 동안 방치되었고, 이미 부식되어 있었다.끼익하는 소리와 함께, 유하령은 갑자기 뒤로 넘어졌다.그러나 운이 좋게도, 그녀는 허둥대며 건물 바닥 끝자락을 붙잡았다.유하령의 온몸은 10여 미터 공중에 매달린 채, 바닥 끝을 죽을힘으로 붙잡고 있었다.그녀는 겁에 질려 큰 소리로 비명을 질렀다.“살려줘, 온다연, 날 구해줘!”온다연은 천천히 다가가 위에서 그녀를 내려다보았다.그 모습은 마치 죽어가는 벌레를 내려다보는 것처럼 차가웠다.“유하령, 그때 주한이 죽을 때도 지금 너처럼 고통스럽고 공포스러웠을 거야.”유하령은 소리쳤다.“지금 생중계 중이잖아! 네가 날 구하지 않으면, 사람들은 널 욕할 거야! 보고만 있는 거라고!”온다연은 비웃으며 낮은 목소리로 대답했다.“누가 생중계 중이라고 했어? 내가 속인 거야.”유하령은 분노와 공포로 소리쳤다.“천한 것!”온다연은 눈을 가늘게 뜨며 그녀의 손 위에 발을 올렸다.“이런 상황에서도 입은 참 더럽구나.”그리고 힘을 주어 그녀의 손을 짓눌렀다.온다연은 마치 주한이 당했던 고통이 조금씩 덜어지는 듯한 기분으로 유하령의 손을 짓밟았다.그제야 유하령은 온다연이 정말 자신을 죽이려 한다는 것을 깨달았다.그녀는 공포에 질려 비명을 질렀다.“안 돼! 넌 날 죽일 수 없어! 여기엔 CCTV가 있어, 네가 사람을 죽이는 증거가 찍힐 거야!”온다연은 차가운 미소를 지었다.“그때 네가 주한을 죽음으로 몰아넣을 때는 이곳에 CCTV가 있다는 걸 두려워하지 않았지. 내가 왜 두려워해야 하지? 이곳에 CCTV가 있는지 없는지, 네가 제일 잘 알잖아. 이런 순간에도 거짓말을 하다니!”말을 마친 온다연은 다시 한번 발에 힘을 주었다.유하령은 비명을 질렀다. 그녀의 아름답고 가느다란 손은 이미 상처투성이가 되었고, 피가 줄줄 흘렀다.손끝의
온다연의 눈이 천천히 붉어졌다.이전에 없던 냉혹한 기운이 그녀를 휘감았다.‘유하령을 죽이고 싶어!’이런 사람은 짐승만도 못하며, 살아 있는 것 자체가 더 많은 사람을 해칠 뿐이었다.그녀는 낮은 목소리로 물었다.“유하령, 넌 왜 어릴 때부터 날 그렇게 미워했니? 단지 심미진이 내 이모라는 이유 때문이야?”유하령은 온다연의 정교한 얼굴을 질투 어린 눈빛으로 바라보며 차갑게 비웃었다.“그게 일부긴 해. 하지만 더 중요한 건 다른 이유야. 주로 네 얼굴 때문이야. 너무 꼴 보기 싫게 생겼거든.”온다연은 손에 쥔 녹음기를 꽉 움켜쥐며 말했다.“그래서 날 10년 동안 괴롭힌 거야? 내 침대에 동물 사체를 놔두고, 겨울엔 내 몸에 얼음물을 끼얹고, 여름엔 내 방에 난방기를 설치하고, 내에 대한 안 좋은 소문을 퍼뜨리고, 건달들을 시켜 내 옷을 찢게 하고?”유하령은 방자하게 웃으며 말했다.“맞아, 그래서 어쨌다는 거야? 근데 좀 아쉽긴 해. 네가 운이 좋아서 그런지, 그 사람들이 제대로 손을 대기 전에 항상 누가 신고를 하더라. 그렇지 않았으면 넌 이미 진짜 천한 년이 됐을 텐데.”온다연의 눈빛은 더욱 차갑게 얼어붙었다.“너는 벌받을 게 두렵지도 않아? 잡힐 거란 생각은 안 해? 법이라는 게 있잖아.”유하령은 비웃으며 대답했다.“법? 그게 뭐야? 잊지 마, 우리 아빠는 유자성이야. 이런 자잘한 일들엔 아빠가 직접 나설 필요도 없어. 나를 위해 처리해 줄 사람은 얼마든지 있지. 널 갖고 노는 건 물론이고, 네가 죽어버린다 해도 무슨 문제라도 있어? 그동안 내가 갖고 논 사람들 중 죽은 사람 꽤 많았어.”온다연은 손끝이 떨릴 정도로 분노를 느꼈다. 당장이라도 이 악마를 찢어발기고 싶었다.하지만 그녀는 참았다. 그녀의 눈은 아래로 떨어졌고, 낮은 목소리로 말했다.“네 아버지 유자성은 널 위해 정말 많은 일을 했구나. 네가 저지른 악행을 다 덮어주다니. 정말 좋은 아빠야.”유하령은 냉소하며 대꾸했다.“아쉽게도, 넌 부모도 없잖아. 그러니 우리 같
온다연이 차갑게 물었다.“그렇다면 네가 보기엔 유씨 집안에 들어올 자격이 있는 사람은 오직 나은별뿐이겠네?”유하령은 확신에 찬 목소리로 대답했다.“당연하지! 은별 씨는 재벌 아가씨고 우리와 사이도 좋고, 너 같은 건 은별 씨 신발끈도 못 만져!”“사이가 좋아서 너한테 계획을 세워주고 널 불구덩이에 밀어 넣었어?”“불구덩이라니! 온다연, 이 천한 것! 너 우리 사이를 이간질하려고 해도 소용없어. 난 속지 않아!”온다연은 비웃으며 일부러 그녀를 자극했다.“네가 찍힌 영상 기억나? 그 영상, 나은별이 가장 많이 퍼트렸던데?”유하령은 비명을 질렀다.“천한 것! 널 죽여버릴 거야!”온다연은 차분히 말했다.“나은별은 한쪽에서는 너를 이용해 나를 공격하게 하면서, 다른 쪽에서는 몰래 네 영상을 뿌렸어. 넌 정말 멍청하구나!”“헛소리 마! 은별 씨는 그런 사람이 아니야! 정말 착하고, 나를 위해 뭐든지 도와주는데, 절대 나한테 그런 짓을 할 리 없어...”온다연은 원하는 대답을 얻자 바로 전화를 끊었다.그녀는 핸드폰을 장화연에게 건넸다.“녹음 내용을 적당히 편집해서 나중을 위해 준비해 둬요.”장화연은 유하령이 이렇게 쉽게 나은별의 정체를 드러낼 줄 몰랐다는 듯 고개를 저었다.“유씨 집안의 아가씨가 정말 머리가 좀 모자란 것 같습니다.”온다연은 낮은 목소리로 말했다.“바보인 게 아니라 너무 방자한 거죠. 지금까지는 무슨 짓을 해도 다 누가 뒤처리를 해줬으니까요. 하지만 이번에는 그 누구도 유하령을 지켜줄 수 없을 거예요.”오후가 되자 유하령은 다시 온다연에게 전화를 걸었다.이번에는 온다연과 단둘이 이야기하고 싶다고 했다.그녀는 분명히 말했다. 몇 년 전 주한이 모욕을 당하던 영상이 그녀 손에 있다며, 온다연이 그녀의 요구를 들어주지 않으면 곧바로 영상을 온라인에 유포하겠다고 했다.온다연은 이에 동의했다.그녀와 유하령 사이의 복잡한 원한은 단순한 전화로 해결할 수 있는 것이 아니었다.유강후는 여전히 잠들어 있었고, 온다연은 집에 물
온다연은 단호히 그의 말을 끊었다.“이 통화는 녹음됐어요. 이 번호로 당신을 추적해서 법원 소환장을 받게 할 겁니다. 기다려 보세요.”그쪽에서는 크게 웃으며 전혀 믿지 않는 태도로 말했다.“남자 없이는 살지도 못하는 첩 주제에 스폰서를 고소하겠다고? 듣자 하니, 네가 하룻밤에 60만 원이라며? 오빠는 6백만 줄게...”온다연은 무표정하게 전화를 끊었다.처음으로 이런 변태와 온라인 폭력을 직접 대면하자 그녀의 손이 약간 떨렸다.그녀는 무심코 유강후를 바라보았다.그는 여전히 잠들어 있었고 깨어날 기미는 없었다.온다연은 주먹을 꽉 쥐었다.“이 번호가 유출됐어요. 더는 쓸 수 없겠지만, 들어온 전화와 메시지를 모아 지역 법 집행 기관에 넘기면 됩니다.”장화연은 심각한 표정으로 말했다.“이 번호는 암호화된 번호였어요. 보통 사람들은 접근할 수 없는데, 지금은 누군가 암호를 해독한 거죠. 배후에서 조종하는 자들이 대단히 뻔뻔하네요. 도련님을 전혀 두려워하지 않는 것 같아요.”온다연은 차갑게 말했다.“아저씨를 이렇게 함부로 대할 수 있는 사람이 유씨 집안 말고 또 어디 있겠어요? 그 사람들은 아저씨가 정말로 자신들에게 해를 끼치지 않을 거라고 확신하고 있기 때문에 이렇게 제멋대로 구는 거죠.”온다연은 장화연을 바라보며 말했다.“집사님, 저 집사님 도움이 필요해요.”장화연은 말없이 그녀를 바라보았다.온다연이 말했다.“아저씨는 유씨 집안 사람이고, 결국 그 사람들과 피를 나눈 가족이에요. 제가 아저씨에게 직접 그 관계를 끊는 나쁜 역할을 맡길 수는 없어요. 그렇게 되면 아저씨에 대한 외부의 여론이 좋지 않게 돌아설 겁니다.“하지만 전 유씨 집안 사람이 아니에요. 그러니 이 악역은 제가 맡을게요.”“집사님, 저를 도와주세요.”유강후가 잠든 동안, 온다연은 그의 컴퓨터에서 다른 영상을 찾아냈다.그 과정에서 그녀는 다른 영상도 발견했다.과거 그녀를 괴롭혔던 사람들이 감옥에서 작성한 반성문과 그 당시 진짜 배후가 누구인지 지목한 내용이었다.
온다연은 잠시 침묵하다가 낮은 목소리로 말했다.“아저씨가 그 당시 상황을 대충 설명해 줬어요. 집사님 생각엔, 한재민이 죽고 나서 가장 큰 이득을 본 사람이 누구일까요?”장화연은 온다연을 바라보며 아무 말도 하지 않았다.“나은별은 한재민과 한때 관계가 있었잖아요. 아이는 끝내 태어나지 못했지만, 그래도 어느 정도 한씨 집안의 배려를 받았겠죠. 그리고 한재민은 아저씨를 구하려다 죽었고, 그 과정에서 아이까지 잃게 됐으니 아저씨는 자연히 나은별에게 큰 빚을 진 셈이죠.”“그야말로 평생 갚을 수 없는 큰 빚이에요.”“나은별의 계산은 아주 치밀했어요. 아저씨가 죄책감에 자기와 결혼하면, 나은별은 유씨 집안과 강씨 집안의 안주인이 되어 재벌로 살아갈 수 있고, 나씨 집안도 덩달아 번창할 테니까요. 만약 아저씨가 결혼하지 않는다 해도, 아저씨는 나씨 집안의 부를 유지시켜 줄 겁니다.”장화연은 낮은 목소리로 말했다.“다연 씨는 제가 생각했던 것보다 훨씬 똑똑하시군요.”온다연은 고개를 저으며 말했다.“하지만 아저씨처럼 똑똑한 사람이 왜 이 단순한 사실을 깨닫지 못하는 걸까요? 며칠 전에도 나씨 집안이 재정 문제가 생기자 몇백 억을 지원해 줬더라고요. 그 돈이 하늘에서 떨어진 것도 아닌데... 아저씨는 누구보다 힘들게 일하고, 아파도, 피곤해도 제대로 쉬지도 못하잖아요. 나는 아저씨가 더 이상 속지 않았으면 좋겠어요.”장화연은 잠든 유강후를 바라보며 고개를 살짝 저었다.어찌 마음이 아프지 않을 수 있을까?그녀가 직접 키운 아이였다. 그의 모든 아픔과 고통을 그녀는 다 지켜봐 왔다.“도련님은 한재민 씨와 형제처럼 가까웠어요. 어릴 적부터 함께 자라면서 누구보다 돈독했죠. 아마 형제가 좋아했던 여자를 나쁘게 생각하고 싶지 않았던 거겠죠. 게다가 나은별 씨도 도련님과 함께 자란 사람이잖아요. 도련님은 겉으로는 차가워 보이지만, 사실 가장 정이 깊은 사람이에요.”온다연은 아무 말도 하지 못했다.그 순간 그녀의 머릿속에는 수많은 생각이 스쳐 지나갔다.그 모