온다연은 머리에서 윙 하는 소리가 났다.“유강후!”즉시 뛰어갔지만 그녀의 손이 이송침대에 닿기 전에 유강후는 응급실로 옮겨졌다.그녀는 간호사를 따라 들어가려다가 밀려났다.“여기는 수술실이에요. 나가세요.”현장은 어수선했고, 유씨 집안 사람들이 하나둘 나타났다.온다연이 정신을 차리기도 전에 유자성에게 발각됐다.“너 온다연이구나.”그는 앞으로 다가와 온다연의 모자와 마스크를 확 벗겼다.온다연은 한발 물러서서 눈시울을 붉히며 말했다.“저는 그냥 아저씨를 한 번 보고 싶어서...”“닥쳐!”유자성의 눈에는 싫어하는 기색이 가득했다.“강후를 아저씨라고 부르지 마. 너는 자격이 안 돼.”“너를 받아준 것이 후회되는구나. 너에게 이런 재주가 있는 줄은 몰랐네. 유씨 가문을 아주 쑥대밭으로 만들어놨어.”유자성의 말이 끝나기도 전에 유하령이 달려들어 뺨을 후려갈겼다.“천한 년, 감히 우리 오빠를 꼬시고 우리 삼촌을 이 지경이 되게 해? 죽여버릴 거야.”온다연은 몸을 낮추어 피했다.이때 최금영이 호통쳤다.“저년을 죽도록 두들겨 패거라.”경호원처럼 보이는 사람 두 명이 곧바로 온다연을 붙잡았다.온다연은 차가운 목소리로 말했다.“제가 유씨 집안과 관계가 없다면서요? 무슨 자격으로 저를 때리는데요?”“이건 법을 알면서 고의로 법을 어기는 것입니다.”최금영은 화가 잔뜩 나서 온다연을 가리키며 말했다.“때려! 주둥이를 찢어놔!”손바닥이 곧 온다연의 얼굴에 닿으려는 순간 누군가가 소리쳤다.“그만!”경호원의 손은 허공에 그대로 멈춰 있었다.강해숙이 온다연의 앞에 다가가더니 말했다.“놓아줘요.”경호원은 온다연을 풀어줄 수밖에 없었다.강해숙은 그녀를 자세히 훑어본 후 물었다.“네가 온다연이니?”그녀의 목소리는 부드럽고 듣기 좋았지만 거부할 수 없는 박력이 있었다.온다연이 대답하기 전에 그녀는 유씨 집안 사람들 쪽으로 돌아서더니 말했다.“내 아들이 목숨을 걸고 구한 사람인데, 누가 감히 건드려?”그녀는 온다연의 앞에 서서 부드럽지만
온다연은 묵묵히 의자 위의 캐시미어 숄을 그녀에게 건넸다.“이걸 걸치세요.”강해숙은 그것을 받아서 어깨에 걸치더니 담배를 던지고 온다연을 바라보았다.“내 아들이 지금 응급실에서 사경을 헤매고 있으니 엄마인 나는 너를 죽이고 싶은 마음이 굴뚝같지만 내 아들의 성격을 내가 제일 잘 알아. 네가 걔 마음속에서 지극히 중요한 위치에 있기 때문에 그랬을 거야.”그녀는 다시 한번 온다연을 훑어보았다.“어느 단계까지 갔어?”온다연이 대답하기 전에 그녀는 또 말을 이었다.“대답할 필요 없어. 걔가 널 강박했다는 걸 알아. 수단을 써서 너를 억지로 곁에 두고 자유도 박탈했겠지.”그녀는 극히 지친 표정으로 나지막이 말했다.“미안해. 내가 아들을 잘못 교육해서 너한테 폐를 끼쳤어.”그녀는 눈을 감고 긴 한숨을 내쉬었다.“너를 위해 죽을 지경이 됐으니 이전의 일은 퉁친 셈이야. 이제 너는 자유로운 몸이니 떠나렴. 장화연한테도 너를 막지 말라고 말해둘게.”강해숙이 이런 말을 할 줄 몰랐던 온다연은 그 자리에 가만히 서 있었다.한참 후에 그녀는 낮은 목소리로 말했다.“안 가요. 아저씨가 깨어날 때까지 기다릴 거예요.”강해숙은 눈을 뜨고 그녀를 바라보았다.“강후를 좋아해?”온다연은 이 질문에 대답하지 않았다.“아까 하신 말씀이 절반만 맞습니다. 아저씨가 저를 통제한 것은 사실이지만 저도 기꺼이 원한 것이고 저도 아저씨를 이용했어요. 그러니 피차일반이라 할 수 있죠.”강해숙은 생각에 잠겨 있다가 한참 후에야 말했다.“앞으로 나를 강 대표라고 불러. 네가 이렇게 담대할 줄은 몰랐네. 감히 내 아들을 이용하다니.”온다연이 나지막이 말했다.“아저씨가 저를 이렇게 아낄 줄은 몰랐어요.”뼈가 으스러지는 듯한 아픔이 다시 가슴속에서 치솟아 올랐다.알고 보니, 이 세상에 그녀를 이렇게 아끼는 사람이 있었다.그녀는 무의식적으로 손을 아랫배에 올려놓고 침묵을 지켰다.강해숙은 마음이 초조해서 온다연의 작은 동작을 눈치채지 못했다.두 사람 모두 말이 없었다.
온다연은 고개를 번쩍 들었다. 유강후가 언제 깨어났는지 힘없이 그녀를 바라보고 있었다. 그의 차분한 눈동자에 그녀의 모습이 선명하게 비쳤다.“유강후...”그녀는 눈시울을 붉히며 목멘 소리로 그의 이름을 불렀고, 손에 든 칼도 바닥에 떨어졌다.유강후는 그녀를 향해 손을 내밀었다.“손을 가져와 봐.”온다연은 더 이상 참지 못하고 그를 와락 끌어안았다.유강후가 미간을 찌푸리며 말했다.“살살 해.”온다연은 잔뜩 긴장하며 이내 그를 놓아주었다.“미안해요. 혹시 상처 부위를 건드렸어요?”유강후는 여전히 안색이 좋지 않았다. 보통 사람과는 다른, 큰 병을 앓고 난 후의 병색이었다.그는 미간을 찌푸리며 말했다.“머리가 좀 어지러워. 너무 오래 자서 그런가 봐. 조금 있으면 괜찮아질 거야.”온다연은 상처 부위가 갈라질까 봐 걱정하며 즉시 의사를 부르러 가려고 했다.하지만 유강후는 잔뜩 긴장한 그녀를 불러세웠다.“조금 있다가 불러. 먼저 내 곁으로 와 봐.”온다연은 어쩔 수 없이 그에게로 다가갔다.유강후는 그녀의 작은 손에 칼에 베인 상처가 가득한 것을 보고 눈살을 찌푸렸다.“어쩌다 이렇게 됐어?”온다연은 손을 빼며 말했다.“부주의로 긁힌 거예요.”사과를 너무 오래 깎다 보니 가끔 집중하지 않으면 다쳤다.유강후는 침대 가장자리를 툭툭 쳤다.“여기 앉아.”온다연은 얌전히 그의 옆에 앉았다.그는 길쭉한 손가락으로 그녀의 보드라운 얼굴을 건드리더니 눈빛이 약간 어두워졌다.“살이 많이 빠졌네.”온다연이 작은 소리로 말했다.“아저씨도 살이 많이 빠졌어요.”그녀는 얌전하고 온순하게 그의 가슴팍에 엎드려 나지막이 말했다.“너무 오래 잤어요. 10여 일이 지났거든요. 아저씨 때문에 놀라 죽을 뻔했어요.”유강후는 말없이, 그저 조용히 그녀의 부드러운 머리카락을 만졌다.칼날이 온다연을 향할 때 그가 얼마나 당황했는지 아무도 모른다. 하늘이 무너지고 땅이 갈라지는 느낌이었다고 말해도 과언이 아니다.이전에는 그녀를 지키지 못한 적이 많은데,
물론 물어봐도 알려주는 사람이 없었을 것이다.온다연이 얼굴을 붉히며 가만히 있는 것을 보고 유강후는 일부러 그녀를 놀렸다.“너를 싫어할까 봐 걱정돼?”얼굴이 더 빨개진 온다연이 낮은 소리로 말했다.“무슨 헛소리하는 거예요?”유강후는 그녀의 손바닥을 주무르며 나지막이 말했다.“온다연, 아무도 내 결정을 좌지우지할 수 없어. 유씨 가문이든, 강씨 가문이든, 그들의 취향은 아무 소용이 없어.”이때 임 교수가 들어오자, 온다연은 급히 한쪽으로 물러섰다.다시 한번 자세히 검사한 후 임 교수는 안도의 한숨을 내쉬었다.“강 대표님이 가져온 약이 효과가 좋아서 빨리 회복되셨네요. 제가 생각했던 것보다 며칠 일찍 깨어나셨어요. 앞으로의 회복도 이상적일 것으로 예상됩니다.”“오늘부터 유동식을 먹을 수 있어요. 큰 운동은 하지 말고 너무 흥분해도 안 돼요. 큰 문제는 없을 것 같아요.”이번에는 강해숙과 다른 유씨 가문 사람들이 들어왔다.그 속에 유민준도 있었다. 그는 온다연에게 다가가 나지막이 말했다.“다연아, 너한테 할 말이 있어. 잠깐이면 돼.”그는 거의 애원하는 말투로 말했다.요 며칠 그는 온다연에게 말을 걸려고 각종 기회를 이용해 그녀에게 접근했다. 하지만 온다연은 항상 그를 피했고, 유씨 가문의 사람들도 단단히 감시해 온다연과 단둘이 만날 기회가 거의 없었다.오늘이 절호의 기회다. 온다연이 상대하지 않을 것을 알면서도 그는 포기하고 싶지 않았다. 그런데 온다연이 동의할 줄이야.“밖에 나가서 얘기해요.”온다연은 말하면서 유강후를 힐끗 보았다. 그의 눈에는 불쾌한 기색이 역력했다.온다연은 잠시 망설이다가 밖으로 나갔다.그녀는 문을 나서자마자 유민준이 입을 열기도 전에 딱 잘라 말했다.“잘 들어요. 저는 오빠를 좋아하지 않아요. 처음부터 전혀 좋아한 적이 없어요. 앞으로 더 이상 저한테 매달리지 마세요. 우리가 단둘이 얘기를 나누는 건 이번이 마지막이에요.”유민준은 감정이 약간 격해졌다.“아니, 그럴 리 없어. 내가 이전에 너한테 못되
유하령이 두 사람의 대화를 엿들은 것이 분명하다.그녀는 경멸과 혐오로 가득 찬 눈빛으로 온다연을 바라보았다.“온다연, 네년이 감히 우리 오빠를 이렇게 대해? 이렇게까지 비는데, 더 이상 뭘 어떻게 해? 죽으면 돼?”“닥쳐!”유민준이 갑자기 입을 열었다.“네가 맨날 거짓말을 하지 않았더라면 나와 다연이 여기까지 오지 않았어.”“뭐라고?”유하령은 믿을 수 없다는 듯이 유민준을 쳐다보았다.“오빠도 작은 아빠처럼 저년 때문에 나한테 못되게 굴 거야?”유민준은 대답하고 싶지 않아 온다연에게 말했다.“다연아, 미안해. 우리가 이전에 그러지 말았어야 했는데...”“오빠!”유하령이 분노하며 유민준의 말을 잘랐다.“얘한테 왜 미안하다고 말하는 거야? 얘가 뭔데? 얘랑 얘 이모는 모두 품성이 나쁘고 뻔뻔스러운 년들이야.”찰싹! 온다연이 갑자기 다가오더니 유하령에게 따귀를 한 대 갈겼다.유하령은 완전히 멍해졌다.온다연이 먼저 때릴 줄은 생각지 못했던 그녀는 순간적으로 반응하지 못했다.온다연이 차가운 목소리로 말했다.“유하령, 네가 고유정을 들여보냈지? 네가 아니면 내가 테이프 커팅식 현장에 있다는 걸 어떻게 알아? 그리고 어떻게 현장에 들어갈 수 있어?”“고유정이 나를 죽였다면 너는 뜻을 이루었을 것이고, 나를 죽이지 못해도 고유정이 감옥에 가게 되잖아. 어차피 고유정은 상갓집 개와 같으니 죽든 말든 상관없다고 생각했지?”그녀는 유하령을 노려보며 또박또박 말했다.“아저씨가 나를 구하려고 칼을 맞을 줄은 전혀 생각지 못했겠지. 너 때문에 아저씨가 죽을 뻔했어.”유하령은 얼굴에 당황한 기색이 스쳐 지나갔다.“무슨 말도 안 되는 소리야? 고유정을 못 본 지 오래됐어. 내가 들여보냈을 리가 없잖아?”그녀의 표정에서 온다연은 원하는 답을 얻었다.온다연은 차가운 눈빛으로 유하령을 노려보았다.“유하령, 이건 다 자업자득이야. 아저씨가 너를 가만둘 것 같아? 강씨 가문에서 너를 가만두겠어? 이 일은 유씨 가문 아가씨라는 신분도 소용없어. 감옥에 갈
유강후는 표정이 잔뜩 굳어있고 눈빛도 차갑고 침울했다.화났다는 것을 눈치챈 온다연은 물티슈를 뽑아 손가락을 하나하나 깨끗이 닦은 후 손을 유강후 앞에 내밀었다.“그 사람이 잡았던 손을 깨끗이 닦았어요.”유강후는 차가운 목소리로 말했다.“앞으로 그 자식과 단둘이 얘기하지 마.”그는 또 갑자기 뭔가가 떠오른 것 같았다.“내가 혼수상태에 빠져 있는 동안 그 자식이 너를 괴롭히지 않았어?”온다연은 솔직하게 말했다.“있어요.”유강후는 표정이 더 싸늘해졌다.“너한테 무슨 말을 했어?”온다연은 그의 옆에 앉은 후 그의 손을 자기 얼굴에 대고 속삭였다.“아저씨가 깨어나기 전에는 그 사람과 한마디 말도 하지 않았어요. 그리고 유씨 가문 사람들이 저를 마음에 안 들어 하잖아요. 제가 피할 필요도 없이 그 집안 사람들이 제 가까이 오지 못하게 했어요.”유강후는 그제야 표정이 좀 풀렸다.“묻고 싶은 말이 있는데, 아저씨와 나은별은 어떤 사이에요?”“그게 그렇게 신경 쓰여?”유강후의 표정을 봐서는 속마음을 알 수 없었다.온다연이 나지막이 말했다.“중요한 얘기가 있는데, 나은별과 어떤 사이인지 분명하게 말해주지 않으면 그 중요한 일을 말하지 않을 거예요.”유강후는 그녀의 보드라운 얼굴을 가볍게 어루만지며 낮은 목소리로 말했다.“복잡한 일이라 짧은 시간 안에 설명하기 어려워. 내가 좀 힘이 생기면 천천히 말해줄게. 나와 나은별이 아무 사이도 아니라는 것은 말해줄 수 있어.”“두 분이 외국에서 결혼하지 않았어요?”온다연의 말에 유강후는 미간을 찌푸렸다.“무슨 말도 안 되는 소리야?”온다연은 입술을 깨물며 나지막이 말했다.“두 사람은 약혼반지도 있잖아요...”그 반지는 그녀의 마음속에 가시처럼 박혀 있었다.“무슨 반지?”유강후가 어리둥절해하자, 온다연이 뾰로통하게 말했다.“아저씨가 항상 끼고 있는 그 은색에, K자가 새겨져 있는 반지 말이에요.”유강후는 어리둥절해하더니 담담하게 웃었다.그는 그 은색 반지를 빼서 그녀의 손바닥에 올려 놓
유강후의 심장은 격렬하게 뛰기 시작했고, 그의 정신은 완전히 멍해졌다. 의식이 없던 동안 그는 비슷한 꿈을 꾼 것 같았다. 꿈속에서 그녀는 아기가 생겼다고 말했는데 그는 놀라움과 기쁨, 걱정이 섞여 심장이 터질 듯했다. 하지만 그건 꿈일 뿐이라는 걸 알았지만 깨어났더니 그녀가 직접 아기가 생겼다고 말할 줄은 몰랐다. “뭐라고?” 그는 귀를 의심했다. 온다연은 즉시 경계심을 드러내며 침대 옆으로 물러났다. “아기를 원하지 않아요?” 그녀는 그가 아기를 갖고 싶지 않다고 하면 바로 도망갈 생각이었다. 유강후는 충격을 억누르고 손을 내밀어 그녀를 끌어당기려 했다. “이리 와!” 하지만 온다연은 한 걸음 더 물러서며 말했다. “아뇨, 먼저 대답해 주세요. 아기 원해요, 원하지 않아요?” 지금 그의 마음은 엄청 복잡했다. 유강후가 아이를 원하지 않을 리가 없다. 꿈속에서 그녀에게 아기가 생겼다는 사실을 알게 되었을 때 느꼈던 그 놀라움과 감동은 잊을 수 없었다. 하지만 지금 아기를 갖는 것은 그녀의 생명을 위협할 수 있다는 것을 잘 알고 있었다. 그러나 그녀가 이토록 경계를 하는 모습에서 그녀는 아기를 격하게 원하고 있다고 확실했다. 그가 안 된다고 하는 순간, 그녀는 도망칠 것이 분명했다. 그는 동요하는 마음을 억누르며 말했다. “이리 와!” 온다연은 당황했고, 그의 반응을 이해할 수 없었다. 그녀는 문 앞까지 물러났고 주먹을 꽉 쥐었다. “아저씨, 당신이 이 아기를 원하지 않으면, 우리 사이는 끝이에요! 아저씨를 평생 무시할 거예요!” 그는 마음이 무거워졌고, 이내 눈썹을 찡그렸다. “무슨 헛소리야? 이리 와!” 그는 본능적으로 일어나려고 했다. 결국 움직임이 너무 큰 탓에 상처가 찢겼고, 아픔이 밀려와 바로 식은땀이 흐르기 시작했다. 그는 고통을 참으며 온다연을 바라봤다. “이리 와!” 온다연의 손은 이미 문 손잡이를 쥐고 있었다. “싫어요!” 유강후는 눈을 감고 낮은 목소리로 말했다. “상처가 찢어진 것
“말해!” 온다연은 입술을 깨물며 조용히 말했다. “네! 아저씨가 직접 제 아기를 원하지 않는다고 말했잖아요. 아저씨가 그렇게 말했어요!” 유강후는 화가 나서 머리가 아프기 시작했고 이를 악물고 말했다. “그건 네 몸 상태가 안 좋기 때문이야! 의사도 말했잖아. 지금 너의 체질로는 아기를 낳는 게 위험하다고!” 조급해진 온다연이 되물었다. “아저씨는 원하지 않는 거죠?” 온다연은 목소리가 떨리며 말했다. “아저씨는 원하지 않겠지만, 저는 그 아기를 원해요. 아저씨를 미워할 거예요!” 유강후는 그녀가 울음이 터질 듯한 모습을 보며 가슴이 아팠다. 그는 처음에 아기를 원하지 않은 이유가 그녀의 몸이 너무 약했기 때문이었다. 하지만 이제 아기가 생겼으니, 다른 방법을 써야 했다. 그는 그녀를 조심스럽게 품에 안고 낮은 목소리로 물었다. “너는 도대체 무슨 생각을 하고 있는 거야? 임신했으면서 나한테 말하지 않고 어떻게든 떠나려는 생각만 하고. 이 아기도 내 아긴데, 내가 그렇게 무서운 사람인 거야?”온다연이 물었다. “아저씨는 이 아기를 원해요?” 유강후는 그녀의 등을 가볍게 두드리며 말했다. “왜 원하지 않겠어? 이 아기는 내 아이기도 해.” 몇 분이 지난 후 그는 어떻게 처리할지 생각해냈다. 제일 좋은 의사를 불러서 아기를 지키기 위해 최선을 다할 것이지만, 만약 이 아기가 그녀의 생명에 위험이 된다면 온다연이 아기보다 백배 천배 더 중요하기에 그녀를 먼저 지킬 것이다. 그의 말은 온다연의 긴장을 조금 풀어주었다. 그러나 그녀는 이내 극심한 억울함을 느꼈다.그녀는 눈물을 흘리며 말했다. “아저씨 전에는 아기를 원하지 않는다고 했잖아요. 일부러 제가 아저씨와 나은별 씨 사이를 오해하게 해서, 저는 아저씨가 나은별 씨 아기만 원한다고 생각했어요!” 그녀는 눈물을 흘리며 그가 과거에 저지른 여러 악행들을 고발했다. “아저씨는 제가 말을 듣지 않으면 가두어버린다고 했어요. 아저씨, 저는 사람이에요, 당신의 애완동물이 아니라.
겉보기로만 보면 유민준은 유강후의 저렴한 복사본 같았다.하지만 지금 그의 눈에는 감추지 못한 간절함이 담겨 있었고 온다연을 바라보는 시선은 깊고 무거웠다.그는 더 이상 다가서지 않고 낮은 목소리로 말했다.“다연아... 미안해. 내가 예전에 정말 많은 잘못을 했어. 하령이랑 같이 널 괴롭히기도 했고... 근데 난 그냥 장난인 줄로만 알았지. 그렇게 더럽고 비열한 짓까지 할 줄은 몰랐어. 다 내 잘못이야. 내가 좀 더 일찍 알아차렸더라면... 너 그런 고통 안 겪었을 텐데...”온다연은 한치의 감정도 없이 단칼에 잘랐다.“이제 와서 그런 말 해서 뭐해요? 원래는 오빠를 죽일 생각이었어요. 근데 오빠가 날 한 번 살려줬으니 그걸로 끝내고 싶어요. 이제부터 우린 아무 사이도 아니니 다시는 제 눈앞에 나타나지 마세요.”그 차디찬 말 한마디가 유민준 마음속 마지막 환상마저 산산이 부숴버렸다. 그는 손에 쥔 서류를 꼭 움켜쥐며 고개를 떨군 채 중얼거렸다.“처음... 네가 본가에 들어온 그날... 내가 널 지켜줬다면... 지금 이 결말은 달라졌을까? 네 곁에 있는 사람이 나였을 수도 있었을까?”온다연은 냉정하게 쏘아붙였다.“오빠는 유강후의 발톱 하나만큼도 못 해요. 그러니 오빠 손에 쥔 그 주식 들고 지금 당장 꺼지세요. 그게 오빠가 살길이에요.”유민준은 말없이 씁쓸한 미소를 지었다. 이제 자신이 완전히 끝났다는 걸 그는 누구보다 잘 알고 있었다. 그는 손에 든 서류를 이권에게 건넸다.“이권 씨, 이 서류를... 작은아버지께 전해주세요. 본가의 재산은 이젠 아무것도 갖고 싶지 않아요. 다만... 아버지 유골만이라도 묘지에 모시게 해주세요. 명절마다 인사드릴 수 있게만 해주시면 돼요.”그러자 이권은 냉정하게 답했다.“서류는 전달하겠습니다. 다만 대표님께서 받아들이실지는 모르겠고 부탁을 들어주실지도 장담 못 드립니다.”유민준은 고개를 숙였다.“알아요. 부탁드릴게요.”그와 말하는 동안 온다연은 이미 차에 올라탔다.“이권 씨, 출발해요.”차는 곧 조
“다연이가 전에 겪은 고통... 똑같이... 아니 그보다 수천 배로 돌려줘야 해.”“안 돼요. 그러면 안 돼요!”유하령이 비명을 질렀다.“아빠가 죽었어요! 아빠가 모든 죄를 짊어졌잖아요. 제발... 저를 그렇게 만들지 마요!”하지만 유강후의 목소리는 차갑게 가라앉아 있었다.“그 사람이 죄를 씻고 싶어 했다고 해서 내가 용서해 줘야 한다는 뜻은 아니야. 그때 너희가 법을 피해 가며 사람을 괴롭혔지. 좋아. 지금 잘됐네. 정신병자들은 사람을 때리고 죽여도 법의 심판을 안 받아. 그러니까 네가 그런 벌을 받는 것도... 네 업보지.”유하령은 울부짖으며 욕을 퍼부었지만 유강후는 단 한 번의 눈길조차 주지 않은 채 차가운 말투로 말했다.“데리고 가. 하지만 일단 죽이지는 마. 죽어버리면 재미가 없잖아.”“네! 대표님!”그는 더는 뒤 돌아보지 않고 다시 식사하던 곳으로 돌아갔다.온다연은 그가 돌아오자마자 미리 까둔 귤 한 조각을 그의 입가에 가져갔다.“얼른 먹어요. 입술이 다 터졌잖아요. 아무리 바빠도 물은 마셔야죠.”그녀는 다시 뜨거운 물을 따라 그의 손에 건넸다.유강후는 그녀의 손을 잡은 채 귤 한 조각을 조용히 입에 넣었다. 그리고 덤덤하게 말했다.“유하령... 정신병원으로 보냈어.”온다연은 잠시 멈칫했지만 곧 차가운 미소를 지었다.“그 정도면 오히려 관대한 거네요. 하지만 제가 더는 관여하지 않겠다고 했으니까 아저씨가 알아서 하세요.”유강후는 그녀의 머리를 쓰다듬으며 물었다.“하루 종일 나랑 같이 있었는데... 피곤하지 않아?”온다연은 그의 손바닥에 볼을 비비며 속삭였다.“아니요. 아저씨가 있으니까 하나도 안 피곤해요. 오히려 제가 좀 쉬어야 할 것 같은데요?”유강후는 그녀를 들어 올려 무릎 위에 앉히고는 깊게 숨을 들이쉬었다. 그녀에게서 나는 은은한 향이 가슴 가득 퍼지며 왠지 모르게 조금은 덜 피곤해지는 느낌이었다.“다연아... 유민준 걔는...”“전 걔랑은 끝났어요.”온다연이 단호하게 그의 말을 끊었다.“유민준이
온다연은 처음부터 유하령을 용서할 생각이 없었지만 지금 그녀는 마음이 아팠다.유씨 집안이 다 무너지든 모두가 죽든 솔직히 그녀는 눈 하나 깜짝하지 않았을 것이다.그런데 유강후가 저렇게 무너져 있는 걸 보니... 그녀는 가슴이 죄여들 듯 아팠다.그건 말로 다할 수 없는 통증이었다.그가 아무리 강해 보여도 결국은 사람이니 상처도 받고 아프고 지치고 힘들어했다. 다른 사람은 몰라도 그녀는 알았기에 그래서 그녀는 그를 위해 조금씩 물러서기로 했다.후회가 되고 아프고 고통스러울지라도... 그를 위해서라면 감수할 수 있었다.그 순간 유강후가 그녀의 손을 꽉 잡으며 조용히 말했다.“다연아, 다시는 네가 상처 안 받게 할게. 여기 바람이 좀 세네. 안으로 들어가자.”얼마 지나지 않아 장 비서가 따뜻한 팥죽과 집밥 느낌의 반찬들을 함께 보냈다. 팥죽이 양이 많지 않아서 온다연은 근처 음식점에 연락해 직접 빚은 만두를 더 주문했고 따뜻한 반찬도 한 상 가득 더 보냈다. 그리고 따라온 경호원들과 비서진도 함께 둘러앉아 따뜻한 밥 한 끼를 나누었다.밥을 먹던 도중 누군가 조용히 병실 안으로 들어와 유강후에게 귓속말로 무언가를 전했다. 그 말을 들은 유강후의 표정이 어두워졌고 그는 온다연을 향해 말했다.“잠깐 나갔다 올게. 너희끼리 먼저 먹고 있어.”온다연도 함께 가겠다고 했지만 그는 그녀의 어깨를 부드럽게 눌러 앉히며 말했다.“넌 여기 있어. 잠깐이면 돼. 금방 올게.”그러더니 탁자 위에 있던 귤 하나를 들고는 그녀에게 내밀었다.“이거 까놔. 돌아와서 같이 먹자.”온다연은 고개를 끄덕이며 불안한 눈빛으로 말했다.“아버님 괜찮으실 거야. 너무 걱정하지 마.”유강후는 말없이 그녀의 머리를 쓰다듬고 조용히 병실을 나섰다.병실 문을 나서자 이권이 낮은 목소리로 말했다.“유하령의 상태가 좀 이상합니다. 완전히 미쳐버린 것 같아요. 말도 안 되는 헛소리만 하고... 대표님, 정말 그냥 놔두실 겁니까? 설마... 진짜 용서해 줄 생각은 아니시죠?”유강후의 목
그때 유하령이 옆에서 갑자기 소리쳤다. “피... 피가 너무 많아. 아빠가 죽었어. 우리 아빠가 죽었다고요!”그 소리에 유재성이 갑자기 격하게 기침하더니 급기야 피를 토해냈다.유강후가 급히 그를 부축하며 외쳤다. “유하령 당장 끌어내. 간호사, 의사 불러요. 빨리!”유재성은 힘겹게 숨을 몰아쉬며 낮은 목소리로 말했다.“너... 네 큰형… 가서... 빨리 가서 봐... 분명 무슨 일이 생긴 거야... 어서...”그러자 유강후는 어쩔 수 없이 현장으로 향했다.그리고 그곳엔 이미 숨이 멎은 유자성이 들것에 실려 있었다. 의료진이 마지막 조치를 하고 있었지만 이미 모든 게 늦은 상태였다.유민준은 그 곁에 무릎 꿇고 앉아 피투성이가 된 채 눈물을 흘리고 있었고 복도와 방 안 바닥엔 핏물이 고여 있었다.유강후가 다가서자 의료진 중 한 명이 조심스럽게 말했다.“죄송합니다. 대표님, 유자성 씨는 휴게실에서 스스로 목을 그었습니다. 경동맥을 절단한 상태였고 발견 당시엔 이미 호흡이 없는 상태였습니다.”유강후는 멍하니 굳은 채 그 말을 듣고만 있었다. 유강후라고 왜 마음이 아프지 않았으랴.어찌 됐든 자기 형이었고 어릴 땐 정말 서로 우애가 좋았다.진짜 틀어지기 시작한 건 유하령을 감싸기 시작하면서부터였다.그 뒤로 천천히 멀어졌고 결국엔 남이 되어버렸다.유강후는 온다연을 해친 사람을 절대 용서할 수 없었다.하지만 유자성이 이런 방식으로 끝낼 줄은 상상조차 하지 못했다.그는 어떻게 그 자리에 왔는지도 기억나지 않았다.그저 하얗게 질린 얼굴로 의료진이 유자성의 시신 위에 흰 천을 덮는 모습을 멍하니 바라봤다.그때 유민준이 그의 옷깃을 잡고 울부짖었다.“작은아빠... 이게 진짜예요? 아빠 진짜... 진짜 죽은 거예요? 작은아빠, 아빠 아직 숨 쉬고 있는 거 아니에요? 그렇죠?”...유자성이 들것에 실려 나간 뒤에야 유강후는 고개를 돌렸고 차갑게 말했다.“민준아, 네가 아직 남자로 살고 싶다면... 아버지 장례 제대로 치러. 네가 맡은 회사 두
유재성은 여전히 고개를 돌린 채 유자성을 보지 않았다.유자성은 자리에서 일어나 두 자식의 손을 끌고 병실 밖으로 나왔다.하지만 병실 문 앞에 이르자 그는 유하령과 유민준을 멈춰 세우고 단호하게 말했다.“문 앞에 무릎 꿇고 있어. 절대 일어서지 마. 그래야 할아버지가 마음을 돌리실 수 있어. 이 집에서 쫓겨나면... 너희는 진짜 끝장이야. 예전에 너희가 적으로 돌린 사람들은 다 너희를 죽도록 밟고도 남을 사람들이야.”유하령이 뭔가 말하려 하자 유자성이 날카롭게 말을 끊었다.“특히 너, 유하령. 또 사고 치면... 바로 해외로 보내버릴 거야. 다시는 돌아오지 마. 오늘 이 사단... 절반은 네가 만든 거야.”유하령은 울먹이며 애원했다.“아빠... 잘못했어요. 정말이에요. 제발... 할아버지께 잘 말씀드려 주세요. 쫓겨나는 건 싫어요. 다시는 안 그럴게요...”유자성은 그런 딸의 머리를 쓰다듬으며 조용히 말했다.“네 엄마가 너무 일찍 떠났지. 그게 늘 마음에 걸렸어. 그래서 내가 너희한테 너무 오냐오냐했나 봐. 무슨 짓을 해도 내가 다 감췄고... 결국 오늘 이런 꼴이 났네. 다 내 책임이니 내가 다 짊어지고 갈게. 하령아, 성질 좀 고쳐. 앞으로 사람 대할 땐 좋은 마음으로 다가가. 나쁜 생각 갖지 말고 받은 호의엔 반드시 보답해야 해. 부모 말고는 조건 없이 널 사랑해 주는 사람은 세상에 없어.”유하령과 유민준은 아버지의 말에 충격과 절망으로 아무 말도 하지 못했다.그들의 눈앞에서 유자성은 갑자기 결단을 내린 듯 말했다.“여기 그대로 있어. 할아버지가 용서 안 하신다고 해도... 일어나지 마라. 난 짐 좀 챙기고 금방 올게.”그는 마지막으로 두 자식을 깊게 바라보고는 병원 복도를 따라 천천히 걸어 나갔다....30분쯤 지났을까.복도 저편에서 갑작스러운 비명이 터졌다.“사람이 자살했어요!”“피가... 피가 너무 많아!”“빨리 응급실로!”“늦었어요... 이미 숨이...”“유 회장님 장남이라잖아! 큰일 났어!”...유하령과 유
“제발... 제발 우리를 본가에서 쫓아내지만 말아 주세요. 재산은 하나도 원하지 않아요. 단 한 푼도 바라지 않아요. 그냥... 그냥 본가에 남게 해 주세요. 아버지의 아들로 남게만 해 주세요...”하지만 유재성은 눈을 감은 채 싸늘하게 말했다.“그만 가. 네 자식들 데리고 이 집을 나가. 네 호적은 이미 본가에서 정리하라고 지시했어. 앞으로 넌 유씨 가문의 자손이 아니야. 너희가 앞으로 무슨 일을 하든 나 유재성과는 아무 상관이 없어.”유자성은 긴 침묵 끝에 고개를 깊이 숙여 유재성을 향해 세 번 힘껏 머리를 조아렸다.그리고 낮은 목소리로 말했다.“전 평생 아버지의 아들이라 믿어왔습니다. 그게 제 자랑이었어요... 제가 유씨 가문 사람이 아니었다니... 본가에서 쫓겨나게 될 줄은 상상도 못 했어요. 그럴 만큼 제가 큰 죄를 지은 거겠죠. 용서받을 자격도 없는 사람이었겠죠. 아버지, 마지막으로 한 가지 소원이 있습니다. 하령이랑 민준이... 애들까지 함께 쫓아내진 말아 주세요. 애들은 아직 젊고 앞길이 먼 아이들이에요. 본가에서 내쳐진다는 건 그들에게 평생 지워지지 않을 낙인이 될 겁니다. 사람들 눈에 짓밟히고 손가락질당하며 살아야 해요. 아이들을 이렇게 만든 건... 전부 다 제 책임이에요. 제가 잘못 키웠습니다. 전부 다 제가 책임지겠습니다.”하지만 유재성은 싸늘하게 대답했다.“너랑 나... 부자지간 인연은 여기까지야. 이젠 아무것도 남지 않았어. 그만하고 그냥 가.”그제야 유하령의 표정이 무너지며 떨리는 목소리로 말했다.“할아버지... 거짓말이죠? 우리 속이시는 거죠?”유민준도 조용히 무릎을 꿇었지만 아무 말 없이 유재성을 향해 조심스럽게 머리를 숙이며 절을 올렸다.“할아버지... 전 그동안 많은 잘못을 했습니다. 벌받는 것도 당연합니다. 전 아무것도 바라지 않아요. 제발... 본가에서 쫓아내지만 말아 주세요. 앞으로는 제대로 살겠습니다.”그는 진심이었다.지난 몇 년 동안 그는 성격도 많이 누그러졌고 철도 들었으며 맡은 두 회사 역
유자성은 입술을 달달 떨며 중얼거렸다.“아버지... 이러지 마세요. 전 아버지 아들이잖아요. 영원히 아버지의 아들이에요. 저 재산 같은 거 원하지 않아요. 한 푼도 필요 없어요. 그러니까... 제발 저를 본가에서 쫓아내지 말아 주세요...”그러나 유재성은 더 이상 그를 쳐다보지도 않았다.“이젠 됐어. 나는 너한테 줄 것도 빚진 것도 없어. 나도 오래 못 살아. 죽기 전까진... 더 이상 너희 얼굴은 보고 싶지 않아.”유자성의 얼굴은 점점 잿빛으로 변해갔고 그는 입술을 떨며 되뇌었다.“아버지... 제발, 절 쫓아내지 마세요...”그의 마음 깊은 곳에선 이미 진실을 인정하고 있었다.그 친자확인서는 진짜였고 유재성의 말도 모두 사실이었다.그는 어릴 적부터 유재성 곁에서 자라났다.젓가락을 처음 쥐는 법, 글씨를 쓰는 법, 첫 출근 날의 마음가짐까지... 모든 것을 유재성이 직접 가르쳐줬다.그는 누구보다 유재성의 성격을 잘 알고 있었다. 그런 사람이 이런 문제를 가지고 거짓말을 할 리 없었다.그래서 그는 마침내 사실을 인정할 수밖에 없었다.‘친자확인서는 진짜였어. 아버지가 나를 본가에서 내치려는 것도 진심이네. 그렇다면 나는 진짜... 본가 사람이 아니겠네.’그가 평생 자랑스러워했던 그 성씨와 신처럼 떠받들었던 아버지... 그토록 자부심을 가졌던 본가의 명예와 자식들에게 물려주고 싶었던 모든 것과 그가 수없이 입 밖으로 칭찬했던 동생 유강후조차... 결국 단 한 번도 그의 것이 아니었다.그 모든 건 그의 친부모가 목숨으로 대신한 빚이었고 남이 던져준 은혜에 불과했다.오만하고 자존심 강했던 유자성... 태어나서 한 번도 고개 숙여본 적 없는 본가의 장남이 알고 보니 그저 남의 집에서 얹혀살던 양자에 불과했다.그 진실은 마치 뾰족한 바늘처럼 그의 모든 꿈과 자존심을 찢어버렸다.그는 그 자리에서 얼어붙은 듯 멍해졌다. 세상이 전부 거짓처럼 느껴졌고 지금 이 순간조차 꿈일지도 모른다는 의심이 들었다.그는 손을 들어 자기 뺨을 두 번이나 사정
온다연은 아무 말도 하지 않고 방호복을 가다듬은 뒤 안으로 들어가 손에 쥔 약을 유강후에게 건넸다.“아버님께 이 약을 드려요.”유강후의 눈빛이 살짝 흔들렸다.“다연아...”온다연은 낮은 목소리로 말했다.“하고 싶은 말은 집에 가서 해요. 난 원래 그렇게 대인배 아닌 사람이에요. 날 해쳤던 사람은 절대 쉽게 용서하지 않아요. 하지만... 이분은 당신 아버지잖아요. 당신을 위해서라면... 한 번쯤은 물러서 줄 수 있어요. 아저씨, 제 마음 저버리지 마요.”그 말에 유강후는 코끝이 시큰해지며 눈가까지 붉어졌다. 그는 고개를 돌려 얼굴을 감춘 채 약 하나를 꺼내 유재성의 입에 넣어주었다.약을 삼킨 뒤 얼마 지나지 않아 유재성은 숨이 한결 편해진 듯한 표정을 지었다.“강후야, 이게 무슨 약이냐?”유강후가 답했다.“곽 박사님이 다연이 몸조리하라고 주신 거예요. 다 먹지 않고 열 알 남겨뒀는데 혹시 몰라서요. 솔직히 저도 효과가 있는지는 몰라요. 그래도 해가 되진 않으니까요.”유재성의 눈빛이 반짝였다.“곽혜진? 그 여의사 말이야?”유강후가 고개를 끄덕였다.“맞아요.”그때 유하령은 온다연을 노려보며 독설을 퍼부었다.“너 지금 내 할아버지한테 무슨 약 먹인 거야? 우리 할아버지 몸은 아무나 건드릴 수 있는 게 아니야. 네 따위가 내놓은 천한 약 따위 함부로 먹이면 안 된다고!”온다연은 그녀의 말을 무시하고 바닥에 떨어져 있던 친자확인서를 집어 들었다. 대충 읽어본 그녀는 눈이 동그래지더니 놀란 목소리로 말했다.“유하령, 너... 너희 아버지가 유 회장님 친아들이 아니야?”유하령이 반박하기도 전에 온다연은 박장대소하며 말했다.“와, 오늘 진짜 운수 대통이네. 어쩜 이렇게 좋은 일만 생기지?”유하령은 절규하듯 외쳤다.“그건 거짓말이야. 전부 조작이야. 우리 아빠가 본가 사람이 아니라니 말도 안 돼! 이건 다 네 계략이야. 온다연, 왜 날 이렇게까지 망치려고 해?”온다연은 비웃음을 터뜨리며 말했다.“유하령, 넌 늘 자기보다 낮은 사람들 무
“네 아들 유민준... 그동안 무슨 사고들을 쳐왔는지 너도 잘 알겠지. 그나마 요 몇 년 좀 나아졌다 싶어서 내가 본가에서 가장 가능성 있는 두 회사를 맡긴 거야. 그 애 실력으로 그 두 회사 꾸려나가는 것도 벅찰 거야.”“그리고 네 딸 유하령은 어떤 인간인지 너 스스로 모르겠어? 예전 그 일들을 진짜 네 능력으로 덮은 줄 알아? 내가 평생 가장 미안한 사람은 현미와 강후야. 그 은혜 때문에 내 결혼을 망쳤고 내 딸을 희생시켰어. 다른 누구든 나를 원망해도 돼. 다 괜찮아.하지만 너, 유자성. 너만은 나한테 그럴 자격 없어.”유자성은 무표정한 얼굴로 대답했다.“아버지, 아버지가 결혼생활 망친 걸 제 탓으로 돌리실 순 없죠. 그리고 제 어머니도 죄 없는 분이었어요. 어머니가 살아계셨다면 강현미도 그 자리에 있었을 리 없었겠죠.”그 말에 유재성의 온몸이 부들부들 떨리기 시작했다.오랫동안 침묵하던 그는 마침내 떨리는 목소리로 말했다.“그게 네 진심이었구나. 내가 평생 키워온 놈이 고작 이런 배은망덕한 놈이었다니...”그는 분노 섞인 시선으로 유자성, 유민준, 유하령을 차례로 훑어보며 낮고 느린 목소리로 말했다.“좋아. 그럼 지금 여기서 내가 이유를 설명해 주지.”“강후야, 책상 위에 있는 다른 서류봉투를 저놈한테 줘라.”유강후는 아무 말 없이 그 서류봉투를 유자성에게 던졌다.유자성은 그 안에 또 다른 유언장이 들어 있을 줄 알고 펼쳤지만 그 안엔 뜻밖에도 친자 확인서가 들어 있었다.그는 확인서의 이름과 결과를 보자 믿을 수 없다는 듯 절규하듯 외쳤다. “아니야. 말도 안 돼. 이럴 리가 없어!”옆에 있던 유하령도 깜짝 놀라 확인서를 낚아채더니 비명을 지르듯 외쳤다. “아니에요. 이건 조작이에요. 전부 다 우리를 본가에서 쫓아내려고 짠 계략이잖아요!”“분명 온다연이야! 그 여자... 분명 삼촌한테 뭔가 시킨 거야. 나를 망하게 하려고 다 내 모든 걸 빼앗으려고 한 거라고!”“닥쳐!”유강후가 이를 악물고 그녀를 노려보며 쏘아붙였다.