제416화

온다연은 묵묵히 의자 위의 캐시미어 숄을 그녀에게 건넸다.

“이걸 걸치세요.”

강해숙은 그것을 받아서 어깨에 걸치더니 담배를 던지고 온다연을 바라보았다.

“내 아들이 지금 응급실에서 사경을 헤매고 있으니 엄마인 나는 너를 죽이고 싶은 마음이 굴뚝같지만 내 아들의 성격을 내가 제일 잘 알아. 네가 걔 마음속에서 지극히 중요한 위치에 있기 때문에 그랬을 거야.”

그녀는 다시 한번 온다연을 훑어보았다.

“어느 단계까지 갔어?”

온다연이 대답하기 전에 그녀는 또 말을 이었다.

“대답할 필요 없어. 걔가 널 강박했다는 걸 알아. 수단을 써서 너를 억지로 곁에 두고 자유도 박탈했겠지.”

그녀는 극히 지친 표정으로 나지막이 말했다.

“미안해. 내가 아들을 잘못 교육해서 너한테 폐를 끼쳤어.”

그녀는 눈을 감고 긴 한숨을 내쉬었다.

“너를 위해 죽을 지경이 됐으니 이전의 일은 퉁친 셈이야. 이제 너는 자유로운 몸이니 떠나렴. 장화연한테도 너를 막지 말라고 말해둘게.”

강해숙이 이런 말을 할 줄 몰랐던 온다연은 그 자리에 가만히 서 있었다.

한참 후에 그녀는 낮은 목소리로 말했다.

“안 가요. 아저씨가 깨어날 때까지 기다릴 거예요.”

강해숙은 눈을 뜨고 그녀를 바라보았다.

“강후를 좋아해?”

온다연은 이 질문에 대답하지 않았다.

“아까 하신 말씀이 절반만 맞습니다. 아저씨가 저를 통제한 것은 사실이지만 저도 기꺼이 원한 것이고 저도 아저씨를 이용했어요. 그러니 피차일반이라 할 수 있죠.”

강해숙은 생각에 잠겨 있다가 한참 후에야 말했다.

“앞으로 나를 강 대표라고 불러. 네가 이렇게 담대할 줄은 몰랐네. 감히 내 아들을 이용하다니.”

온다연이 나지막이 말했다.

“아저씨가 저를 이렇게 아낄 줄은 몰랐어요.”

뼈가 으스러지는 듯한 아픔이 다시 가슴속에서 치솟아 올랐다.

알고 보니, 이 세상에 그녀를 이렇게 아끼는 사람이 있었다.

그녀는 무의식적으로 손을 아랫배에 올려놓고 침묵을 지켰다.

강해숙은 마음이 초조해서 온다연의 작은 동작을 눈치채지 못했다.

두 사람 모두 말이 없었다.