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제751화
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2024-10-29 19:42:56Related chapters
대표님의 아내로 간택당했다 제752화
윤설아는 비록 노형원의 말에 인정하지는 않았지만, 그녀의 표정이 이미 모든 것을 설명하고 있었다. 그런 그녀의 모습을 보고 노형원은 의미심장하게 웃었다.“내가 지금 이렇게 행동하는 이유는 적어도 우리의 공동의 이익을 위해서야. 그러니 더 이상 내 행동에 관여하지 마!” 윤설아는 가방을 들고 벌떡 일어났다. “자료는 정리되는 대로 바로 보내줘.”노형원은 굳이 대답하지 않았다.윤설아는 몇 걸음 걷다가 발걸음을 멈추고 몸을 돌렸다. “맞다. 우리 회사 향수가 곧 출시된다고 하던데, 공장에 한번 가서 확인해 보는 게 어때?”“내가 무슨 일을 하든지 사람들은 다 주시하는 판국에, 내가 굳이 이 공로를 빼앗을 필요가 있겠어?” 사실 그는 윤설아가 몇 번이나 공장에 가서 현장을 확인했다는 사실을 알고 있었다.“자신 있어? 향수가 정식으로 출시되기 전에 문제라도 발견되게 된다면, 어쩌려고 그래?” 윤설아는 호의로 그를 일깨워 주었다.“문제가 있었다면, 너와 내가 지금 여기서 다른 것에 대해 의논하지는 않았겠지.” 그는 별로 대수롭지 않다는 듯이 말했다. “걱정하지 마. 내가 너보다 한 수 위야. 문제가 일어났다면, 진작에 일어났을 거야. 지금까지 아무런 문제가 없었으니, 앞으로도 아무런 문제 일어나지 않을 거야.”“응!” 노형원은 이때 무슨 재미있는 일이라도 생각났는지 웃음을 참지 못하였다.“뭐야?” 윤설아가 물었다. “victory!” 노형원이 소리쳤다.“승리?” 윤설아도 웃으며 말했다. “너 정말 자신만만 하구나!”노형원은 고개를 저었다. “하룻강아지는 범 무서운 줄 모르잖아!”그들이 윤소겸을 위해 구덩이를 파고, 그가 안으로 뛰어들기를 기다리는 것은 둘째치고, 이번 향수가 정말 성공한다고 했을 때, 그는 과연 윤 씨 가문에서 자리를 잡을 수 있을까? 만약 그렇게 일이 쉽게 돌아간다면, 그간 윤설아의 오랜 노력은 어떻게 설명할 수 있겠는가? 그녀의 다년간 쌓아온 업적들은 결코 무시할 수 없을 것이다.“됐어. 그렇다고 너무 방심하지 마. 이럴수록 사
대표님의 아내로 간택당했다 제753화
작업실에서는 한참 새로 도착한 기가재를 옮긴다고 분주하였다. 한소은은 한 쪽에서 재고들을 확인하고 있었다.오이연은 일하다가 말고, 작업실을 한참 둘러보았다. 이 새로운 작업실은 자신이 꿈꿔왔던 이상적인 모습일 뿐 아니라, 무엇보다 마침내 자신들만의 스튜디오를 갖게 되었다는 사실이 그녀를 더욱 설레게 만들었다.“이건 이쪽에, 아니, 저건 저쪽에 두는 게 좋을 것 같아. 그건 깨지는 물건이니, 조심하고!” 다른 사람들을 지휘하는 모습은 그녀를 더욱 설레게 만들었다. 바쁜 와중에, 오이연은 한소은을 찾았다.한소은은 한 손에 펜을 쥐고, 또 다른 한 손에는 노트를 들고, 멍하니 앉아 있었다.“언니, 왜 그래?” 오이연이 물었다. “언니 방금 한참을 멍 때리고 있었어! 알아?”그제야 한소은은 정신을 차렸다. “아, 괜찮아! 기자재는 다 옮겼어?”“얼마 안 남았어. 원래 남아있던 물건들도 꽤 있어서, 전에 우리 작업실 때보다 짐이 더 많아진 것 같아. 그리고 몇몇 기자재는 최신형으로 바꿨어.” 오이연은 새로운 작업실에 칭찬을 아끼지 않았다.“사실, 원래 있던 물건들도 괜찮기는 했는데, 서진 씨가 새로운 기자재로 바꾸는 게 좋겠다고 하더라고. 그래서 내가 생각나는 대로 주문한 건데, 혹시나 또 필요한 게 생기면 언제든지 말해!” 한소은이 말했다.“고마워! 정말 언니밖에 없다니깐!” 오이연은 한소은에게 기대었다.“언니, 나 정말 지금 너무 행복해. 정말 너무 기뻐! 우리 이제 행복할 일만 남았어!”“그치?” 오이연이 물었다.“응, 당연하지. 그런데 언제 나한테 정식으로 소개해줄 거야?”한소은은 오이연과 서한 사이의 일을 진작에 알고 있었지만, 오이연이 먼저 얘기하지 않아서, 굳이 추궁하지는 않았다.한소은의 말에 오이연은 얼굴이 곧 붉어졌다. “무슨 소리야! 갑자기 왜 놀리고 그래!”“아니, 난 네가 먼저 얘기하길 기다렸어. 하지만, 지금껏 아무런 얘기도 하지 않길래…” 이때 밖에서 한 목소리가 들려왔다. “그게 무슨 소리야?”“현아 언니?!” 오이연
대표님의 아내로 간택당했다 제754화
“병원 말이에요.” 조현아는 직접적으로 말했다. “진짜든 아니든 가서 확인은 해야 하지 않겠어요?”“……” 잠시 침묵이 흘렀다. “병원에는 아직 안 갔어요.” 한소은은 낮은 목소리로 대답하였다.“못 간 거예요? 아니면 안 간 거예요? 제가 같이 가줄까요? 소은 씨 원래 이런 성격 아니잖아요.”한소은은 아랫입술을 깨물며 말했다. “아니요. 그럴 필요 없어요. 제가 이미 검사했어요.”그녀의 말에 조현아는 곧바로 다시 물었다. “그럼…결과는요? 정말…생겼어요?”망설이고 우물쭈물하는 그녀의 모습을 보고 조현아는 대답을 듣지 않고도 알 것 같았다.“네.” 한소은은 고개를 끄덕거렸다. 그녀는 마음이 더욱 복잡해졌다. 사실, 이 일을 알았을 때부터 지금까지 그녀의 머릿속은 계속 매우 혼란스러웠다.“세상에…” 조현아는 잠시 아무런 말도 하지 않았다. 그러다가 조심스럽게 입을 열었다. “축하해야 되는 일 맞죠…?”사실 이런 일은 당연히 축하해야 한다. 하지만, 그녀는 막 자신의 작업실을 열었으며, 지금 매우 바쁠 때이다. 하지만, 만약 임신을 하게 된다면 이 모든 것을 포기해야 한다는 것을 의미한다. 그러니 조현아는 지금 그녀를 축하해야 할지, 아니면 탄식해야 할지 혼란스러웠다.“저도 모르겠어요. 사실 지금 제 몸에 아이가 생길 줄은 전혀 생각지도 못했어요. 그리고, 제 일이 화학 시약을 많이 만지는 직업이다 보니, 행여나 아이에게 안 좋은 영향이 갈까 두려워요.”그녀는 말하면서도 매우 혼란스러웠다.“이런 것들은 의사와 상의하는 게 맞아요. 아이는 어떻게 할 생각이죠?” 조현아는 일침을 가했다.이 질문도 줄곧 그녀가 고민하던 것이었다. 도대체 이 아이를 어떻게 해야 할지 그녀도 너무 혼란스러웠다.“김 대표님은 아직 모르시죠?” 그녀의 반응을 보아하니, 조현아는 지금 상황이 대충 짐작이 갔다.“네. 어떻게 아셨어요?” 한소은이 물었다.“지금 소은 씨 표정만 봐도 알 것 같아요. 우선 이 아이는 남겨두는 게 좋지 않을까요? 작은 생명이잖아요. 작업실 일
대표님의 아내로 간택당했다 제755화
어쨌든 그들은 작업실을 막 열었기 때문에, 리사의 주문 말고는 당분간 아무런 일도 없었다. 한소은은 리사의 주문부터 먼저 작업해야 했기에, 당분간 이 일에만 몰두하기로 결정하였다. 그래서 오후 일찍, 한소은은 오이연에게 먼저 돌아가서 쉬게 한 후, 혼자 리사의 주문을 구상하기 시작하였다.하지만, 한 시간 넘게 그녀는 아무런 영감도 오지 않았고, 머릿속에는 온통 그 생각뿐이었다. ‘일, 아이…일, 아이?’그녀는 이전에 윤설웅이 줬던 목재를 멍하니 만지작거리기만 하였다. 목재의 은은한 향이 그녀를 잠시나마 안정시켜주는 것 같았다.‘아직 정식으로 시작하지도 않았는데, 이제 어쩌면 좋지?’이때 김서진은 자신이 가지고 있던 스페어 키로 작업실 문을 열고 들어왔다. 그는 멍하니 앉아있는 한소은을 보았다.한소은은 인기척을 느끼고 정신을 차렸다. “당신, 여긴 무슨 일로…아니, 오늘은 왜 이렇게 일찍 온 거예요?”“그냥 한번 와봤어요.” 그는 주위를 둘러보며 말했다. “아직 가구도 다 안 들어온 것 같은데, 작업실 꽤 괜찮은데요?”“네, 이연이가 많이 도와줬어요. 작업실을 막 열어서, 당분간 많이 바쁘지는 않을 거 같아요.”“이연 씨도 없는 것 같은데…당신은 왜 아직도 여기 있는 거죠?” 그는 그녀의 손에 있던 목재를 잡아들며 말했다. “이건…”“이전에 윤설웅이 저에게 줬던 목재예요. 최근에 너무 바빠서 계속 신경 쓰지 못하다가, 오늘에서야 연구하려고 꺼냈어요. 참, 그러고 보니 오랫동안 그의 소식이 없었네요. 지난번에 목재를 찾으러 갔다고 들었는데, 이후로 아무런 소식이 없었어요. 꽤 오랜 시간이 지난 것 같은데, 왜 아직도 돌아오지 않은 거죠?”그녀의 질문에 김서진은 살짝 한소은을 흘겨보았다. “지금 남편 앞에서 다른 남자를 걱정하는 거예요?”한소은은 김서진의 갑작스러운 행동에 당황하며 말했다. “그는 겨우 몇 살 밖에 안 된 아이잖아요!”“제가 알기로는 윤 씨 가문 큰 집 도련님이 이미 스무 살이 넘었어요. 당신이랑 겨우 두 살 밖에 차이가 나지
대표님의 아내로 간택당했다 제756화
한소은은 생각지도 못한 그의 말에 당황하였다. 그녀는 자신이 어떻게 대답을 해야 할지 혼란스러웠다.“솔직히 말해서 난 인내심이 별로 없는 사람이에요. 아이는 정말, 아주 귀찮은 존재죠. 하지만, 당신 아이라면 정말 너무 예쁠 것 같아요.” 김서진은 한소은의 손을 꼭 잡았다. “근데 그건 갑자기 왜? 당신 아이를 갖고 싶은 거예요?”그의 아무것도 모른다는 눈을 보고 한소은은 한숨이 절로 나왔다. 지금은 아이를 원하고 안 원하고의 문제가 아니지 않은가.하지만, 그의 따뜻한 손은 왠지 모르게 그녀의 마음을 안정시켜 주는 것 같았다. 사실 1년 남짓한 시간 동안 그는 그녀에게 엄청난 안정감을 주었다. 또한, 그런 그이기에 그도 알 권리가 있다는 조현아의 말이 백 번 맞다.그녀는 그렇게 생각한 순간, 왠지 모를 용기가 솟아올랐다. “사실, 당신에게 할 말이 있어요.”“응?”“사실…” 그녀는 말을 하다가 말고 잠시 멈췄다. “사실…아무래도 저 임신한 것 같아요.”그녀는 눈을 질끈 감고 말했다. 마치 마음속에 눌려 있던 큰 돌이 갑자기 사라진 것만 같았다. 그녀는 매우 긴장한 눈빛으로 그를 바라보았다.그러나 그녀의 걱정과는 달리, 김서진은 놀라지 않았다. 그렇다고 미친 듯이 기뻐한 것도 아니다. 그저, 아무런 반응도 없었다. “네.” 그는 그저 고개를 끄덕거렸다. 이것이 바로 그의 반응이었다.“응?!” 한소은은 생각지도 못한 그의 반응에 사실 좀 놀랐다.그녀의 입장에서 말하자면, 단지 그가 기뻐하거나, 망설였다면, 적어도 자신과 같은 입장에서 지금 이 상황을 같이 고민해 볼 수 있었을 것이다. 하지만, 지금 이 반응은 아무리 생각해도 좀 당황스러웠다.그녀의 조금 당황스러운 표정을 보고, 김서진은 피식 웃으며 손가락으로 그녀의 코를 가볍게 쳤다. “화내지 마요.”“사실, 이미 난 다 알고 있었어요.”그 말을 들은 한소은은 정말 너무 충격적이었다. 그녀는 당황한 마음에 말을 더듬었다. “당신, 이미 알고 있었다니… 그게 대체 무슨 소리죠? 제가 이 말
대표님의 아내로 간택당했다 제757화
한소은은 이미 김서진이 알고 있었다는 것을 생각하자, 자신이 정말 바보 같다고 느껴졌다.굳이 밖으로 내색하지는 않았지만, 왠지 모르게 좀 울적했다.김서진은 그녀의 눈빛만 봐도 그녀가 지금 어떤 상황인지 알 수 있었다. 그는 두 손으로 그녀의 어깨를 감싼 다음 끌어당겼다. “정말 어제 발견했어요. 그리고, 당신이 나한테 말하지 않은 이유가 있을 거라고 생각해서, 굳이 물어보지 않았던 거예요.”“……” 그녀는 아무 말도 하지 않고 그저 그를 바라보았다.“당신이 나에게 말하지 않은 이유는 당신도 망설이고 있어서라고 생각했어요. 그래도 이렇게 빨리 나에게 알려줘서 고마워요.”김서진은 그녀가 생각했던 것보다 더 그녀를 사랑하고 존중하는 듯했다.진심 어린 그의 말을 듣자 그녀는 마음속 있었던 울분이 사라지는 것 같았다. 단지, 자신이 빠르게 그에게 알려주고, 그와 함께 고민을 나누는 것이 가장 정확한 선택이었다고 생각할 뿐이었다.“그럼, 당신은 이 일에 대해 어떻게 생각해요?”김서진은 그 질문에 고개를 저으며 반문하였다. “당신은 그럼 어떻게 생각하고 있어요? 당신이 나에게 이 일을 말하길 망설였다는 것은…혹시 당신 이 아이를 원하지 않는 건가요?”“모르겠어요. 그냥 그저 아직 때가 아니라고 생각했어요. 좀 이 사실을 아직 받아들일 준비가 되지 않은 것 같아요.” 한소은은 고개를 숙이고 자신의 아랫배를 어루만졌다. 사실 그녀에게 있어서 부모가 된다는 것은 책임감이 막중하다는 생각이 들었다.한소은은 어릴 적 부모님이 돌아가셨기에, 이런 일에 대해 한 번도 교육을 받은 적이 없다. 일찍이 그녀는 부모가 된다는 것에 대해 동경했던 적은 있다. 하지만, 동경과 진짜 자신이 대면하는 것은 현저히 큰 차이가 있다.“아직 준비가 되지 않아 원하지 않는다면, 당신 선택에 맡길게. 병원에 같이 가줄 수도 있어요.” 그는 덤덤하게 말했다.“당신도 원하지 않는 거예요?” 한소은은 망설임 없이 말하는 그의 모습에 내심 서운하였다.“아니, 난 사실 갖고 싶어요!” 그는
대표님의 아내로 간택당했다 제758화
“아이를 원한다고요?”“네!”한소은 그녀는 이 아이를 지키기로 결정하였다. 아이를 가지게 된 운명을 받아들인 것이다.단지 아이를 좋아하고 원한다는 이유만으로 다른 모든 불필요한 것들을 물리치기엔 충분했던 것이다.“저는 확실히 아직 준비가 되지 않았어요. 좋은 엄마가 되는 책임이 막중할까봐 조금 두렵지만, 저는 좋은 엄마가 되기 위해서 노력할거예요. 이 아이가 저희에게 온 것은 하늘의 뜻일 거예요. 제 이기적인 이유로 이 작은 생명을 빼앗고 싶지 않아요.”그녀의 말은 김서진을 매우 감동시켰다. 그는 손을 뻗어 그녀를 덥석 안았다. “당신은 충분히 좋은 엄마가 될 수 있을 거예요. 아니, 당신은 이미 정말 좋은 엄마가 되었어요!”——정하진은 뷔페 식당에서 늦은 점심을 먹고 있었다.보통 이런 뷔페식당에서는 커플이나 가족들이 다 함께 밥을 먹는 것이 대부분이다. 그 넓은 식당에 혼자 와서 와인을 곁들어 밥을 먹는 사람은 정하진 밖에 없었다.투명한 창가에 앉아 도시의 경치를 내려다보며 즐기는 그의 모습이 오히려 놀랍기까지 했다.그러나 그 여유로움은 여기까지였다. 하이힐 구두 소리가 그의 귓가에 들려왔고, 이어서 한 청순한 여자의 목소리가 귓가에 울려 퍼졌다.정하진은 고개를 들기도 귀찮은 듯, 전혀 신경 쓰지 않고, 젓가락으로 쟁반 위의 불고기를 뒤척거렸다.그의 푸대접은 이미 예상했다는 듯, 뻔뻔하게 그의 맞은편 자리에 앉았다. “사람도 없어 보이는데, 앞에 앉아도 되죠?”“아니, 꺼져.”사실 지금까지 자신에게 치근덕거리는 여자는 수도없이 만났다. 이러한 일은 그에게 있어서 이미 일상적인 일이었으며, 이렇게 거절하는 것은 이미 습관이 되었다.그는 앞에 앉은 여자를 전혀 신경도 쓰지 않고, 계속해서 밥을 먹었다.“하진 씨, 사람한테 이런 식으로 대하면, 옆에는 아무도 남지 않게 될 거예요.” 윤설아는 표정 하나 변하지 않고, 웃으면서 말했다.“뭐라고?” 하진은 마침내 앞에 앉은 여자를 쳐다보았다.정말인지 이 여자는 낯짝 한번 두껍다. 일반적
대표님의 아내로 간택당했다 제759화
“친구는 적이 아니잖아요.” 윤설아는 조용히 정하진을 바라보았다.정하진은 비웃으며 말했다. “내 친구가 되고 싶어 하는 사람은 이미 차고 넘쳐. 너 같은 게 내가 원하는 자격을 맞출 수나 있을까?”“내 자격이 충분한지 아닌지는 당신이 판단하면 되죠.” 윤설아는 휴대폰을 집어들고선 손가락으로 가볍게 몇 번 터치하였다. 이어 정하진이 책상 위에 놓은 휴대전화가 울리기 시작하였다.정하진은 조금 당황한 듯 울리는 휴대전화를 바라보았다.그녀를 한 번 보고, 다시 한 번 자신의 핸드폰을 보았다. “이 자료는 바로 제가 드리는 선물이에요. 앞으로 저와 친구가 되면, 더 큰 선물도 드리죠.” 윤설아가 말했다.윤설아가 보낸 파일 안에는 한소은에 관한 상세한 자료가 들어있었다. “겨우 이걸로 나랑 친구를 하겠다는 건가?” 정하진은 여전히 전혀 개의치 않는다는 표정을 지어보였다. “이런 자료는 나도 쉽게 구할 수 있어.”“맞아요. 하진 씨도 이런 정보는 충분히 쉽게 구할 수 있겠죠. 하지만, 그렇다고 해서 사적인 일들까지 알아낼 수는 없을 거예요.” 윤설아는 담담하게 말했다. “왜냐하면 이 자료는 모두 한소은과 가까웠던 사람이 구해준 자료이기 때문이죠.”“제가 듣기로는 한소은을 조사하기 위해서 해성 시에 왔다고 들었어요. 더욱 적은 노력으로 이런 정보를 얻을 수 있다면, 남는 장사 아닌가요?”정하진은 파일 속 정보들을 대충 훑어보았다. 사실 그는 좀 놀랄 수밖에 없었다. 지금껏 자신이 알아내지 못하였던 사적인 정보들까지 모두 들어있었기 때문이다. “이 자료, 도대체 어디서 얻은 거지?”“어디서 얻은 건지는 전혀 중요하지 않아요. 중요한 건 제가 한 말들은 모두 거짓이 아니라는 게 증명되었다는 거죠. 이미 저는 하진 씨에게 좋은 선물을 주었다고 생각이 드는데, 저희가 친구가 될 지는 하진 씨에게 달려있겠네요.” 윤설아가 미소를 지으며 말하였다.“당신 이름이 뭐지?” 마침내 정하진이 질문을 던졌다.“윤…윤설아예요.”“윤설아?” 정하진은 곰곰히 생각하였다.
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대표님의 아내로 간택당했다 제2452화
소은은 고개를 들어 눈물을 참으며 말했다. “한 가지 이상한 게 있어요.”“무슨 일이에요?” 임남을 달래던 임상언이 무심히 되물었다.“로사 왕자는 감금된 것이 아니라 그날 Y국으로 송환되었다고 들었는데, 그렇다면 왜 그동안 로사 왕자와 연락이 닿지 않았던 걸까요?” 소은의 말에 임상언은 잠시 생각하더니 말했다. “두 가지 가능성이 있겠죠. 신호가 나쁘거나 핸드폰을 확인하지 못했을 수도 있고, 로사 왕자가 저희 연락을 거부하고 있을 수도...”두 사람은 잠시 눈을 마주쳤다. 말은 없었지만, 둘 다 이미 답을 얻은 듯했다. 로사 왕자가 그토록 연락을 피하려는 이유는 무엇일까? 그도 나름의 계획을 세우고 있는 건가?...3일 후. 소은은 마지막 침을 놓고 손을 거두었다. 그녀는 자리에서 일어나지 않고 여왕을 쳐다보며 말했다. “오늘 시술로 폐하의 다리에 감각이 돌아오실 겁니다. 하지만 일어서는 건 천천히 시도하셔야 합니다. 너무 서두르시면 안 돼요.”소은은 말을 마치고 갑자기 미소를 지었다.“무엇 때문에 웃는 거지?” 여왕은 여전히 자신의 다리를 어루만지며 물었다. 이미 이틀 전부터 약간의 감각이 돌아왔음을 느낀 터라, 소은의 말이 사실이라는 것을 알고 있었다. 소은은 고개를 저으며 말했다. “제가 쓸데없는 일을 하고 있는 게 아닌가 싶어서요. 사실 R10 실험을 고집하신다면 결국 폐하께서는 이 몸을 떠나게 되실 텐데, 제가 이 몸에 애쓰는 일이 무슨 의미가 있겠어요?”여왕은 눈을 가늘게 뜨며 물었다. “그럼에도 불구하고 왜 계속한 거지?”“어쩌면, 폐하께서 마음을 바꾸실 지도 모르니까요.” 소은은 부드럽게 대답했다. “어쩌면 자신의 몸이 무엇보다 소중한 것이라는 걸 깨닫게 될지도 모른다고 생각했거든요.”“우리 모두 이 세상에 올 때 두 손은 비어있지만, 이 몸만은 오로지 우리 자신의 것이죠. 몸마저 버리신다면, 그 영혼은 여전히 진짜 자신일 수 있을까요?”“그렇구나.” 여왕은 잠시 생각에 잠기더
대표님의 아내로 간택당했다 제2451화
소은은 조용히 몸을 일으키며 여왕을 쳐다보았다. “물론이죠.” 소은은 담담하게 답했다. 그 대답에는 원망이나 비난의 기색은 전혀 없었다.“그렇다면... 조금 아쉽네.” 여왕은 생각에 잠긴 듯 낮은 목소리로 중얼거렸다.“얻는 것이 있으면, 잃는 것도 있기 마련입니다. 세상 모든 일은 균형을 맞추려 하죠. R10이 폐하께서 이루고자 하는 꿈이라면, 저는 그것을 막을 수 없어요. 다만, 그때가 되어 성공하든 실패하든, 저는 그 모습을 보지 못할 테니 부디 후회하지 않으시길 바랍니다.” 소은은 살짝 미소를 지으며 고개를 끄덕이고는 문 밖으로 나갔다.릭은 여전히 문 앞에서 대기 중이었다. 그녀와 여왕의 대화가 거의 다 들렸던 듯, 둘의 시선이 잠시 교차했다. 소은이 그를 지나쳐 나가자, 릭은 곧장 방으로 들어갔다.“여왕 폐하.” 릭은 여왕을 쳐다보며 입을 열었다. 그녀의 다리에 꽂힌 은침을 보자 릭의 눈빛이 굳어졌다. “이건...”“괜찮아. 곧 소은이가 와서 침을 빼줄 거야.” 여왕은 무심하게 손을 흔들며 말했다.릭은 여전히 불안한 눈빛으로 말했다. “폐하께서 너무 방심하시는 것 아닙니까? 만약 한소은이 폐하께...”“그럴 리 없다.” 여왕은 단호히 그의 말을 잘랐다.릭은 당황한 얼굴로 물었다. “설마 그 여자를 믿으시는 겁니까?”여왕은 대답 대신 잠시 침묵을 지켰다. 그녀도 릭의 질문이 아니었다면 자신이 소은을 믿고 있다는 사실을 깨닫지 못했을 것이다. 오랜 세월 누구도 쉽게 믿지 않겠다고 다짐했지만, 그녀는 소은을 의심하지 않았다. 심지어 은침에 독이 묻어 있을지 모른다는 생각조차 하지 않았다.“제가 가서 잡아오도록 하죠.”여왕이 생각에 잠기자 릭은 바로 뒤돌아섰다.“거기 서!”여왕은 결연히 말했다. “난 믿어.”릭은 한참을 침묵하며 여왕의 결정을 받아들였다....임상언은 아들을 다시 만날 수 있을 줄은 생각지도 못했다. 비록 아들을 구하려는 결심을 굳혔지만, 시간이 지날수록 희망이 사라지는 듯했다.
대표님의 아내로 간택당했다 제2450화
소은은 허리춤에서 허리띠처럼 생긴 물건을 꺼내더니 조심스럽게 풀어내며, 그 안에 숨겨진 가느다란 은침을 꺼냈다.“이건...” 여왕은 깜짝 놀라며 소은을 쳐다봤다. 소은이가 은침을 항상 가지고 다닐 줄은 상상도 못 했던 것이다.“말해봐, 네 요구가 뭐지?” 여왕은 깊게 숨을 들이마시며 마음을 가다듬으려 애썼다. 너무 무리한 요구라면 거절하면 그만이다. 여왕은 절대 소은에게 휘둘리지 않겠다고 다짐했다.소은은 차분하게 말했다. “제가 여기서 나올 수 있었던 건 로사 왕자님 덕분입니다. 그러니, 왕자님을 책망하지 않으셨으면 합니다.”“그게 다야?” 여왕은 의아해하며 물었다. 소은이 여기까지 와서 자신과 조건을 따지는데, 결국 요구한 게 단지 로사를 처벌하지 말라는 거라니. 자신이 잘못 들은 건가 싶었다.“로사는 내 아들이다. 내가 정말 내 아들에게 손을 댈 리는 없지. 괜히 기회를 헛되게 쓴 건 아닌가?” 여왕은 고개를 저으며 의아한 표정을 지었다.“전 폐하께서 정말 로사 왕자님께 처벌을 내리시지 않을지 장담할 수 없습니다. 하지만 왕자 폐하께서 저를 구해준 건 사실이기에 저도 왕자 폐하를 위해 무언가를 해야 할 것 같았습니다.” 소은은 조용히 말했다. “게다가 지금 왕자 폐하를 감금하시고 자유를 제한하고 계시지 않나요?”여왕은 의아한 표정으로 대답했다. “아니야. 난 단지 로사를 Y국으로 돌려보냈을 뿐이야.”“로사가 여기서 내 일을 여러모로 방해하긴 했지만, 우리 모자 사이가 더 악화되기를 바라지 않았다. 국내에서도 로사가 필요하니 Y국으로 돌려보낸 것뿐이다.” 여왕은 담담하게 말했다.“그런데 왜 왕자 폐하의 전화가 연결되지 않죠?” 소은은 잠시 멈칫했다. 단지 귀국했다면 국제전화를 받을 수 있을 텐데, 연락이 닿지 않았기에 여왕이 로사를 가둬놓았다고 오해할 수밖에 없었다.여왕은 깊은 숨을 내쉬며 말했다. “그 부분에 대해서는 나도 잘 모르겠군. 그날 내가 화가 났던 건 사실이지만, 곧바로 Y국으로 돌아가도록
대표님의 아내로 간택당했다 제2449화
“삼일이면 됩니다.” 소은은 여왕을 쳐다보며 작은 소리로 말했다.“삼일? 고작 삼일?” 여왕의 눈에는 믿기지 않는 놀라움이 서렸다. 그녀는 적어도 몇 달, 아니 최소한 몇 년은 걸릴 줄 알았다. 그러나 고작 삼일이라니, 그녀로서는 상상도 못 한 시간이었다.삼일쯤이야. 십 수년을 이렇게 버텨왔는데, 삼일쯤 더 기다린다고 달라질 게 뭐 있겠는가?“삼일 안에 정말 나아질 수 있는 건가? 내가 정말 다시 일어서서 걸을 수 있는 건가?” 여왕은 두 손으로 자신의 다리를 힘껏 눌렀지만 여전히 아무런 감각이 없었다. 그녀는 소은의 말을 쉽게 믿을 수가 없었다. 이 다리가 감각을 잃은지 너무 오래되어 치료할 수 없다고 생각했기 때문이다. 그동안 여왕은 여러 나라의 명의를 찾아 다녔지만, 그들은 단지 병의 악화를 늦출 수 있을 뿐 다리를 완전히 회복시키는 건 불가능하다고 했었다. 그러나 지금 소은은 그녀 앞에 서서 확신에 찬 얼굴로 가능하다고 말하고 있었다. 그녀는 속으로 자신도 모르게 그 말을 믿고 싶어졌다.“이전처럼 완벽하게 걸을 수 있을 거라고 장담할 순 없어요. 너무 오랫동안 움직이지 않아서 근육이 많이 위축됐거든요. 하지만 서서히 일어나서 조금씩 회복하는 것은 가능합니다.” 소은은 진지한 어조로 답했다.여왕은 연신 고개를 끄덕였다. 그런 정도라도 충분히 만족스러웠다. 젊었을 때처럼 완전히 회복되는 것을 기대하지 않았다. 그러나 만약 휠체어와 지팡이 없이 다시 일어설 수 있다면, 그 자체로도 그녀에겐 더할 나위 없는 희망이었다.“좋아. 삼일, 기다리겠네. 필요한 게 있나?” 여왕은 기분이 좋아져 말을 한층 부드럽게 했다.“임남...” 소은이 말을 꺼내자마자 여왕의 얼굴이 굳어졌다. 그녀는 곧바로 고개를 저으며 거절했다. “그건 안 돼. 그런 요구는 하지 마라.”“제가 말한 건 임남을 바로 풀어달라는 게 아닙니다. 그냥... 그 아이가 괜찮은지 알고 싶고, 가능하다면 아버지와 한 번 만날 기회를 주시면 좋겠습니다.”
대표님의 아내로 간택당했다 제2448화
“이 실험을 결정할 수 있는 사람은 저와 프레드 뿐이기 때문입니다.” 소은은 잠시 생각하다가 덧붙였다. “아니면 주효정을 믿으실 건가요?”“나는... 아무도 믿지 않아.” 여왕은 얼굴을 차갑게 굳히며 휠체어를 돌렸다.“여왕 폐하께서 이 실험에 집착하고 계시는 건 잘 알고 있습니다. 하지만 그것이 전부인가요? 세상을 둘러보고 싶다거나, 짐을 내려놓고 잠시 쉬고 싶은 마음은 전혀 없으신가요? 수십 년간 왕좌에 오르셨지만, 정말로 아직도 그 삶이 좋으신가요? 언제나 긴장하며 위태로운 자리를 견디는 고단한 나날, 정말 아직도 벗어나고 싶지 않으신가요?” 소은은 여왕의 등을 쳐다보며 부드럽게 물었다.여왕은 아무 말 없이 자신의 무릎을 쓰다듬으며 고개를 살짝 떨구었다. 그녀는 시선을 다리로 내리며 낮은 목소리로 말했다. “세상을 둘러본다? 나는... 걷는 게 어떤 느낌인지도 잊어버렸어.”여왕은 오랜 세월 동안 다리를 쓰지 않았고, 처음에는 억지로라도 일어설 수 있었지만, 시간이 지나면서 상태는 악화되었고 이제는 아예 휠체어 없이는 움직일 수 없게 되었다. 그녀는 휠체어에 익숙해졌다고 생각했지만, 소은이 ‘세상을 둘러보라’는 말을 꺼내자 가슴이 아팠다.“만약... 폐하께서 다시 일어설 수 있다면요? 제가 다시 걷게 해드린다면요?” 소은은 조용히 여왕의 뒤에 서서 말했다.여왕은 잠시 멈칫하더니, 눈빛이 날카롭게 변하며 휠체어를 돌려 소은을 똑바로 쳐다보았다. “정말이냐?” 여왕의 눈에는 억누를 수 없는 희망과 깊은 의심이 뒤섞여 있었다.소은은 대답 대신 그녀의 시선을 천천히 여왕의 다리로 내리고, 천천히 다가가서 무릎을 꿇었다. 그리고 손을 뻗어 여왕의 무릎 위에 가볍게 손을 올렸다.여왕은 살짝 몸을 떨었다. 사실, 그녀의 다리는 거의 완전히 감각을 잃은 상태라서 소은의 손길도 느껴지지 않았지만, 그녀는 자신도 모르게 움츠러들었다. 아마도 너무나 간절히 다시 일어서고 싶기 때문이었을 것이다.소은은 아무 말 없이 여왕의
대표님의 아내로 간택당했다 제2447화
“맞아요, 임남 때문이기도 하지만, 폐하 때문이기도 합니다.” 소은은 주저하지 않고 대답했다. “제가 정말로 떠나버렸다면, 가장 초조해지는 사람은 사실 여왕 폐하 아닐까요?”여왕은 코웃음을 치며 차갑게 말했다. “내가 초조해질 이유가 뭐지? 어차피 내 손엔 네 약점이 있잖아. 너를 다시 잡아오는 것도 전혀 어려운 일이 아니고.”“약점이요? 임남 말씀이신가요?” 소은은 부드럽게 웃으며 고개를 저었다. “잊지 마세요, 임남이는 제 아들이 아닙니다. 저에게는 제 친자식이 셋이나 있어요. 만약 제가 마음을 단단히 먹고 임남을 포기해 제 아이들을 지키려 한다면, 그 약점이 과연 제게 약점이 맞을까요?”여왕이 입을 열기도 전에 소은은 다시 말을 이었다. “게다가, 그 아이에겐 목숨을 걸고서라도 구하려는 아버지가 있습니다. 만약 임상언이 폐하께 끝까지 맞서기로 결심한다면...” “폐하께서야 높은 자리에 있으니 이런 평범한 상인을 하찮게 여기실 수 있지만, 임상언 씨가 단순한 상인이 아니라는 걸 잊으시면 안 됩니다. 임상언 씨의 사업은 세계 곳곳에 뻗어 있어요. 임상언 씨가 목숨을 걸 각오가 되어 있다면 그 어떤 일도 할 수 있겠죠. 혹시라도 바깥에 소문이 퍼져 폐하와 Y국의 명망이 손상된다면, 곤란하지 않겠습니까?”“너...” 여왕은 화가 치밀어 올랐지만 반박할 말이 당장 떠오르지 않았다.여왕이 화가 난 것을 보고, 소은은 한결 차분하게 말을 이어갔다. “화내지 마세요. 제가 돌아온 건 폐하를 자극하려는 게 아닙니다. 함께 최선의 방향을 찾고자 돌아온 거예요. 사실 폐하께서 H국에 오신 일이 밝혀진 건 아니지만, 꽤 오랜 시간 H국에 머물고 계셨습니다. 정말로 H국이 이 사실을 모르고 있을 거라고 생각하세요?”여왕은 말없이 그녀를 쳐다보았다. “지금까지 아무 일도 일어나지 않은 건 폐하의 체면을 살려드린 겁니다. 그러나 폐하께서 이곳에서 계속 머무르시며 혹여 무리수를 두신다면, 얼마나 더 체류하실 수 있을까요? Y국도 계속해서
대표님의 아내로 간택당했다 제2446화
릭은 잠시 침묵을 지켰다. 여왕은 모니터에서 시선을 돌리며 담담히 말했다. “소은을 데려와. 어디 한번 무슨 변명을 할지 들어보자. 또 어떤 이야기를 꾸며낼지 궁금하네.” 여왕은 휠체어를 살짝 돌려 더 이상 모니터를 보지 않았다.“여왕 폐하?” 릭은 망설이다가 말했다. “한소은이 거짓말을 할 걸 아시면서도 굳이 왜...” 그러나 여왕은 그 말을 끝까지 듣지 않고 단호히 말했다. “듣고 싶어!” 이 한마디에 릭은 더 이상 말을 잇지 않았다. 그는 곧장 소은이 있는 방으로 발걸음을 옮겼다.소은이 정말로 잠이 들려고 하던 순간, 문 밖에서 인기척이 들렸다. 그녀는 곧바로 정신을 차리고 눈을 떴다. 눈을 뜨는 순간, 문이 열리면서 릭이 문 앞에 서 있었다. 그의 얼굴은 굳어 있었고, 차가운 목소리로 말했다. “여왕께서 한소은 씨를 만나고 싶어 하십니다.” 소은은 차분한 표정으로 릭을 쳐다보았다. 마치 모든 상황을 예견한 듯 고요하게 자리에서 일어섰다. 그와 동시에 임상언은 소은보다 먼저 일어나 문으로 향했다. 그러나 그가 문에 도착하자마자 릭이 손을 들어 그의 앞을 막았다. “그쪽은 남아 계시죠.” “뭐? 우리 둘은 같이 온 거야!” 임상언은 소은을 돌아보며 그녀에게 눈짓으로 도움을 요청했다. 릭은 차가운 목소리로 말을 이었다. “여왕 폐하께서 그쪽을 부르지 않았으니 여기 남으시죠.” 릭은 더 이상 임상언에게 말을 할 기회조차 주지 않았다.소은은 임상언의 어깨를 가볍게 두드리며 부드럽게 말했다. “절 기다리고 있어요.” 임상언은 마음이 편치 않았지만, 억지로 마음을 다스리며 그녀가 릭과 함께 방을 나서는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. “조심해요.” 임상언은 소은을 향해 걱정스러운 목소리로 말했다.소은은 미소를 지어 그에게 답했고, 릭을 따라 여왕의 방으로 향했다. 익숙한 길을 따라 걷는 그녀는 곧 여왕의 방에 도착했다. 릭이 문을 두드리며 말했다. “여왕 폐하, 데려왔습니다
대표님의 아내로 간택당했다 제2445화
소은이 임상언을 데리고 대사관에 도착하자, 그곳에 있는 사람들은 눈에 띄게 당황했다.한 사람이 서둘러 소식을 알리러 가더니, 이내 주변 구석구석에서 누군가가 몰래 그들을 엿보는 기척이 느껴졌다. 곧이어, 소은이 잘 알고 있는 여왕의 측근 몇 명이 경계 어린 눈빛으로 다가와 그들을 안으로 안내했다. 안으로 들어가자마자 그들은 소은과 임상언의 몸을 샅샅이 검사하며 위험 물품을 소지하지 않았는지 확인했다. 철저한 검사가 끝난 후에야 비로소 경계가 풀렸다. 그럼에도 불구하고 두 사람은 여왕을 만나지 못했고, 한적하고 깊숙한 방에 대기하도록 배정받았다. 오랜만에 돌아온 이곳은 소은에게 익숙하면서도 낯설게 느껴졌다. 익숙한 것은 이 장소였지만, 낯선 것은 지금의 마음가짐이었다. 예전에는 이곳이 싫고 불쾌하기만 했으며, 하루빨리 벗어나고 싶은 장소였다. 그러나 이번에는 임무와 사명을 가지고 돌아왔고, 그녀의 목표는 단순히 여기를 떠나는 것이 아닌, 중요한 일을 완수하고 무사히 돌아가는 것이었다.반면, 임상언은 눈에 띄게 불안해 보였다. 그는 두 손을 맞잡고 무릎 위에 놓은 채, 주위를 두리번거리며 다리를 가볍게 떨고 있었다. 소은은 그의 초조함을 이해할 수 있었다. 임남을 생각하면 마음이 몹시 불안하고 조급해질 수밖에 없기 때문이다.“여기까지 왔으니 임남을 반드시 볼 수 있을 거예요. 그러니 긴장 좀 풀어요.” 소은이 작은 소리로 말했다. 임상언은 그녀를 보며 고개를 끄덕이고, 발을 땅에 꾹 눌러 다리를 멈췄다. 겉으로는 조금 안정된 듯 보였지만, 그의 얼굴은 여전히 긴장감이 가득했고 미세하게 떨리는 얼굴 근육이 그의 불안한 마음을 보여주었다. 마음을 진정시키는 게 말처럼 쉽지 않다는 것을 알고 있었기에 소은은 더 이상 말을 꺼내지 않았다.두 사람은 한참을 기다렸지만, 여왕을 만나러 오라는 사람은커녕 상황을 확인하러 오는 사람조차 없었다. 긴장했던 임상언은 결국 자리를 박차고 일어났다. “대체 무슨 의도인 거죠? 왜 아직
대표님의 아내로 간택당했다 제2444화
“제발 부탁이에요. 안에서는 소은 씨 말만 따를게요. 소은 씨가 시키는 대로 다 할 테니까, 제발 절 데려가 주시면 안 돼요?” 임상언은 진심 어린 목소리로 소은에게 간청했다. 자존심은 이미 버린 지 오래였다. 아들을 만나고 싶은 간절한 마음이 그를 이 지경까지 이르게 했다. 소은이 반드시 돌아가겠다고 결심한 순간, 임상언은 이미 마음을 굳혔다. 자신이 함께 가는 것이 가장 안전한 방법이었다. “다른 사람들이 같이 가면 의심을 받거나 제지를 당할 수도 있어요. 하지만 전 아니에요.” 임상언은 계속 설득을 이어갔다. “임남이 그 안에 있다는 걸 모두 알고 있잖아요. 제가 아들을 만나고 구하려고 하는 건 당연한 일이에요. 그리고 아들을 위해서 제 목숨을 바치는 것도 이해될 수 있는 일이죠. 그러니 제가 가는 게 가장 올바른 선택이에요.” 긴 침묵 끝에, 소은이 입을 열었다. “임상언 씨 말이 맞아요. 전 동의합니다.” 소은은 말을 마치고 서진에게 시선을 돌렸다. 서진은 잠시 생각하더니 천천히 손을 들어 올리며 말했다. “저도 동의합니다.” 원청현은 테이블을 손가락으로 가볍게 두드리며 고개를 끄덕였다. “그렇다면, 나도 동의하지.” 잠시 침묵하던 진정기 역시 마침내 고개를 끄덕이며 말했다. “동의합니다.” 마지막으로 원철수는 주변을 둘러보며 한숨을 내쉬고 손을 펼쳤다. “모두 동의했는데 내가 뭐라고 반대하겠어. 나도 찬성이야.” 사실 원철수의 의견은 크게 중요하지 않았지만, 그럼에도 임상언에게 지지를 표현하는 의미였다. 임상언은 눈시울이 붉어지며 고개를 끄덕였다. “정말 감사합니다. 모두들 고마워요.” “이게 뭔 감사할 일이라고. 어쨌든 안에 들어가면 절대 신중해야 해. 무슨 일이 있어도 감정에 휘둘리지 말고. 네 입으로 한 말 반드시 지켜!” 원철수는 그의 결심을 칭찬하면서도 걱정스러운 마음을 감추지 못했다. 원철수는 속으로 임상언의 결단에 감탄했다. 한 아이의 아버지로서 그는 분명 최선을
