“잠깐만, 뭐 하는 거예요?”그동안 말참견을 못 하던 이연이 드디어 입을 열고 나지막하게 물었다.“실험 기지라고 했어요?”“그 백신 기지 말이야.”서한은 돌아서서 그녀를 바라보며 말했다.“하지만, 그건 당신이랑 상관없는 일이니 안심하고 태교에 신경 써. 이 일들은 우리가 처리할 거야.”고개를 들고 서한을 쳐다보던 이연은 손을 들어 밀쳐냈다.“서한, 난 당신들의 그런 일을 모르지만, 아무것도 안 한 것도 아니야.”이연은 김서진에게 다가가 들고 왔던 물건을 집어 들었다.“대표님, 여기 소은 언니가 전에 저에게 남겨준 물건들이 있어요. 언니가 작업실에서 실험한 것인데 이제 완제품이 나왔어요. 제가 이미 다 설치했어요. 소은 언니의 실험 노트도 가져왔는데 필요할 거로 생각해요.”“한소은이 한 실험? 하지만 한소은은 향수나 향신료 실험이었을 텐데... 고마워.”별 쓸모가 없는데도 챙겨줘서 고맙다는 얘기였다.이연은 이런 반응을 미리 알았다는 듯 빙긋 웃으며 말했다.“대표님, 보고 말씀하세요.”이연의 안색이 이상하다는 생각에 서한이 물었다.“뭐야?”하지만 이연은 대답하지 않았고, 봉지를 열고 메모지를 꺼내 대충 훑어보던 김서진은 이내 표정이 달라졌다.“이건...”“향신료뿐 아니라 한약도 있어요. 소은 언니는 전에 일부 약재 자체에 독특한 향이 있다는 것을 발견했으며 다양한 향료와 오일이 개발되면 예상치 못한 효과가 있을 거로 생각했어요. 같은 제품으로 아로마 등이 있죠.”“이 교수님의 이념도 완전히 틀린 것은 아니지만 병을 치료하고 사람을 살리는 동시에 즐거운 경험을 할 수 있다면 일거양득이 아니겠어요? 다만, 일부 의도적인 사람들에 의해 비뚤어지고, 심지어 악랄해졌다는 것이 문제죠.”이연도 나중에 한소은이 남긴 것을 보고 깨달았다. 그동안 너무 바빴고, 한소은도 그녀에게 별로 말하지 않았는데 대략 이 교수의 이념과 안타까운 일들을 언급한 적이 있다.나중에는 작업실에서 실험도 좀 했고, 긴 실천 과정을 기다렸다.그렇게 지금 결과가 나
김서진의 고집과 명령으로 서한은 타협해야 했다. 서한은 김서진이 다른 사람을 보낼 줄 알았는데, 뜻밖에도 그가 직접 결말을 볼 줄은 몰랐다.김서진은 혼자 차를 몰고 백신 기지의 뒷문 자리까지 왔는데 지금 이곳은 평소와 다름없이 차분하게 출퇴근 체크를 하고 있다.이건 매우 정상적이었다. 정상적인 작업 흐름은 여전히 존재했으니 말이다. 하지만 여기에 숨어 있는 가장 깊은 미스터리 조직의 그 사악한 실험이 이미 며칠 동안 중단되었다는 것을 아무도 모르고 있었다.실험실에는 완전히 멍한 얼굴로 연락이 끊어진 몇 명의 직원이 남아 있었고, 이곳에서는 아무도 그들에게 무엇을 하라고 지시하거나 다음에 무엇을 하라고 지시하지 않았다.예전에는 주효영이나 임상언이 일을 주선했지만, 지금은 둘 다 사라진 지 이틀째였다.다행히 여기서 살며 먹고 마시는 것은 문제가 아니었지만 유일한 문제는 앞으로 어떻게 해야 하느냐 하는 것이었다.그들 모두는 조직을 따라 이곳에 왔고, 자신이 한 일을 외부에서 받아들일 수 없다는 것을 알고 있다. 비록 진정한 핵심 내용이 무엇인지 잘 모르지만, 실험과 실험에 필요한 도구 등은 모두 불법이라는 것은 알고 있었다.이곳을 떠나면 무슨 일이 일어날지 그들도 잘 모른다.리더가 없으니 순식간에 혼란에 빠졌고, 아무도 실험을 하지 않았으며 조직에 어떻게 연락해야 할지 아무도 몰랐고 모든 사람은 어리둥절했다.김서진이 밤에 잠입했을 때, 바로 이런 장면을 보았다.원래 이곳의 모든 사람은 질서정연하게 자기 일을 할 것이고 밤이 되면 매우 바쁜 광경이 펼쳐질 것이다. 그러나 지금은 몇 사람만이 하품하며 방을 누비고 다녔다. 그리고 또 다른 몇 사람은 그곳에 앉아 반쯤 눈을 감고 거의 잠이 들려고 했다.사실 방에 들어가서 자도 되는데 혹시라도 자리를 비웠다가 위에서 들어오면 게으름 피우고 있다고 생각할까 봐 그러지 못했다. 하지만 방에 들어가지 않고 여기에 앉아 있으려니 확실히 할 일이 없었다.실험은 모두 중단되었다. 예전에 하던 실험이든 시작도 안
가장 안쪽에는 문이 하나 있었는데, 김서진은 그 문 앞에 멈춰 서서 자세히 살펴보았다.대문은 분명히 첨단 기술이 더해진 것이었다. 지문이나 홍채를 사용해야 들어갈 수 있었고 김서진 역시 이렇게 순진하게 자신의 지문이 들어갈 수 있을 거라는 생각은 하지 않았다. 김서진은 거기에 서서 다른 방법이 없을까 생각에 잠겼다.생각을 마친 김서진은 가지고 있던 주머니에서 작은 몰드를 꺼내 자신의 손가락에 끼워 조심스럽게... 밀어 넣었다.그 몰드는 한소은의 지문으로 되어 있는데, 그들 부부는 만일의 사태에 대비해 지문을 남긴 몰드를 상대방에게 준 적이 있다. 언젠가 긴급 상황에 대비해 사용하기 위해서였다.이번에 나올 때 뭔가 쓸모가 있을 것 같아서 가져왔는데뜻밖에도 김서진의 생각이 맞았다. 정말 필요한 순간이 왔다.한소은은 여기 오래 있었고, 여기는 중요한 연구기지이고, 계속 실험을 하고 있었으니 이 문은 그녀의 지문으로 들어갈 수 있을 것이다.“누구냐!”갑자기 누군가가 김서진의 뒤에 나타나서 소리쳤다.김서진은 어리둥절했다. 미혼향에 빠지지 않고 정신을 차린 사람이 있을 줄은 몰랐다.문 위의 반사광으로 힐끗 보니 상대방은 바로 그의 뒤에 서서 손가락으로 그를 가리키고 있었다.잠시 후, 김서진은 천천히 돌아서서 웃으며 말했다.“나는 너희를 구하러 온 사람이다!”“말도 안 되는 소리! 첩자야!”상대방은 분명히 김서진을 믿지 않았고, 쇠몽둥이를 집어 들었다.“순순히 손을 들어라!”이런 졸개들은 당연히 김서진의 눈에 들어오지 않았다. 김서진은 고개를 살짝 돌리고 한숨을 쉬며 말했다.“그래, 믿지 않으니 할 수 없지...”쏜살같이 발을 걷어차자 그 사람은 발길에 맞아 땅바닥에 우당탕 넘어졌고, 손에 들고 있던 쇠몽둥이도 한쪽으로 떨어졌는데 공교롭게도 옆구리를 내리쳤다. 그때 안에서 비상벨 소리가 났다.김서진은 할 말을 잃었다.이렇게 공교로울 줄 누가 알았겠는가!이번에는 좀 번거롭게 됐다고 생각한 김서진은 코뼈를 주무르며 다음 일을 계속할 것인지
서한은 김서진을 이끌고 구석으로 달려가 한 방으로 들어갔다.방문이 스르르 닫히고 얼마 지나지 않아 밖에서 시끌벅적한 발소리가 들리더니 누군가 뛰어가며 말했다.“정말 외부인이 침입했어? 우리가 있는 이곳이 어디 그렇게 쉽게 침입하고 들어올 수 있는 거야?”“공기 중에 미혼향 냄새가 나. 이상해, 외부인이 있는 게 틀림없어. 수색해!”그리고 점점 멀어져 가는 소리를 들으니, 그들은 이곳저곳을 뒤지고 있는 것 같았다.정신을 가다듬은 김서진은 서한을 바라보며 말했다.“오지 말라고 했잖아...”말이 입가에 맴돌다가 삼켰다. 만약 방금 서한이 나타나지 않았다면, 혼자 대처하기에는 여전히 좀 까다롭고 번거로웠을 것이다.자신은 졸개 몇 명을 상대할 수 없다고는 생각하지 않았지만 사람을 놀라게 하면 수사를 계속할 수 없다.“걱정이 돼서요, 이곳의 상황은 정말 너무 복잡하거든요. 이쪽 밀실에도 뭐가 있으니 제가 오지 않으면 대표님이 잘 모를 거예요.”서한이 나지막이 말했다.“방금 그 실험실은 다행히 만지지 않았네요.”김서진은 고개를 끄덕이며 말했다.“알아, 지문이나 홍채를 사용해야 들어갈 수 있어. 하지만 한소은의 지문 몰드가 있으니 큰 문제는 없을 거야.”그러나 서한은 심각한 표정으로 고개를 저으며 대답했다.“아니요, 문제가 커요. 사모님의 지문이라도 들어갈 수 없어요.”김서진은 어리둥절했다.이 사실이 놀라웠다.“설마 한소은이 안에서 실험을 한 적이 없단 말이야?”“아뇨, 사모님은 거의 매일 그 안에서 실험을 해요. 그 실험실이 바로 가장 중요한 곳이고 가장 비밀스러운 곳이에요. 핵심적인 모든 것들이 그 안에 있어요, 윗사람의 홍채와 지문 없이는 절대 들어갈 수 없어요.”“그럼...”“하지만 사모님의 지문은 소용이 없어요.”서한은 말을 이었다.“그들은 사모님의 가입을 간절히 원하지만, 사모님을 극도로 신뢰하지 않아요. 제 기억으로는, 이 실험에 들어가서 문을 열 수 있는 사람은 릭이라는 사람과 그 사장을 제외하고는... 주효영뿐이에요.
주효영이 진정기를 납치한 것은 인질로 만들기 위해서였다. 살아있는 인질이라야 쓸모가 있다. 죽으면, 조금도 쓸모가 없으니 이런 힘만 들고 아무 소용없는 일을 주효영은 하지 않을 것이다.“그럼 사람을 숨길 수 있는 다른 곳이 있을까?”서한은 김서준을 바라보며 대답했다.“생각해봤는데, 여기 숨길 수 있는 유일한 장소는 사장님의 사무실뿐이에요!”“지금 사장님이 죽었으니 사무실이 비어 있어요. 그곳은 평소에는 사람이 갈 수 없어요. 지금, 숨기기 가장 좋은 장소일 거예요!”이어 서한이 자책하며 말했다.“미안해요.”“늦지 않았어!”서한의 어깨를 툭툭 친 후 김서진이 말했다.“지금 바로 보러 가자!”밖에서는 여전히 요란한 발소리가 들려왔고 서한은 문짝에 기대어 잠시 듣다가 말했다.“여기는 나가기에 적합하지 알아요. 분명히 다른 사람에게 들킬 거예요. 우리 반대편으로 가요!”그는 잠시 더 기다리다가 밖에서 아무 소리도 들리지 않자 슬그머니 문을 열고 밖을 내다보았다.바깥 복도가 텅 비어 있는데, 다른 곳을 찾아보던 서한이 나오더니 김서진을 향해 손짓했다.김서진은 따라 문을 나섰고 두 사람은 나란히 아무 소리 없이 복도를 따라 반대편으로 향했다. 마치 막다른 골목인 것처럼 보였지만, 서한이 이렇게 굳게 앞으로 나가자, 김서진도 따라나섰다.막바지에 다다랐을 때 갑자기 모퉁이를 돌면서 반대쪽을 향해 지나갔다.따라간 후에야 김서진은 여기에 모퉁이가 있다는 것을 발견했다. 모퉁이를 돌면 다시 모퉁이가 나타났다.미로처럼 몇 번을 돌자 서한이 갑자기 걸음을 멈추더니 위로 뛰어올라 두 손을 위로 들고 천장을 들어 올렸다. 그러자 위쪽의 통풍구 뚜껑이 열렸다.서한은 뛰어올라 양손을 양쪽 옆을 붙들고 힘을 내 안으로 들어간 후, 몸을 돌려 김서진을 향해 손을 내밀었다.“좀 참으세요!”김서진은 고개를 들어 한 번 빙긋 웃으며 대답했다.“너 좀 비켜!”눈치 빠른 서한이 옆으로 비켜서자 김서진이 훌쩍 뛰어올랐다.환풍구 덮개를 다시 닫으면, 마치 그들이 한
“너 여기 있느라 수고했어!”김서진은 감탄했다.이렇게 숨겨진 탈출구를 찾을 수 있었고, 이렇게 많은 비밀을 알고 있었고, 게다가 이렇게 오랜 시간 동안 사람들이 발견하지 못한 것을 보면, 틀림없이 쉽지 않았을 것이다“죽기 전에 조금이라도 하려고 했는데, 뜻밖에도 도움이 됐네요.”그걸 생각하면 서한은 또 사모님에게 더 큰 폐를 끼칠 뻔한 것이 미안했다.“네 탓이 아니야.”김서진도 대충 한소은에게 들었다. 그녀가 마지막으로 한 말은 서한이 돌아오면 몸조리 잘하며 자신이 돌아와서 해독해 주기를 기다리라는 것이었다.하지만, 그것도 하지 못한 채 여전히 서한을 데리고 동분서주하고 있다.“대표님, 이쪽으로 오세요.”서한이 지체없이 길을 안내했다.길을 잘 아는 만큼 빠르게 사장실을 찾았고, 그동안 경비가 삼엄했던 이곳을 지금은 쉽게 들어갔다. 엘리베이터에서 나오자 당직자조차 없는 걸 발견한 서한은 걸음을 멈추었다.“왜?”서한이 멈추는 것을 보고, 김서진은 틀림없이 무슨 문제를 발견한 거로 생각했다.망설이다가 고개를 돌린 서한이 대답했다.“여기도 없을 것 같아요.”김서진은 곧 그의 뜻을 이해했다. 만약 여기에 누군가가 지키고 있다면 쉽게 그들을 올라오게 하지 않았을 것이다. 이렇게 쉽다는 건 사람도 쉽게 납치할 수 있다는 말이다.주효영의 복잡한 생각으로는 절대 이런 일을 할 수 없다.“어쨌거나 여기까지 왔으니 가보자.”김서진은 잠시 생각하다 말했다.서한은 그 말이 일리가 있다고 생각해 곧장 사무실로 들어갔다.사무실은 어수선하고 모든 물건이 여기저기 널려 있는데, 이렇게 큰 곳이 지저분해 보이니 뜻밖에도 발 디딜 틈이 없는 느낌이 들었다.밀실로 통하는 문도 열려 있어 안을 한눈에 볼 수 있다.“텅 비었어요!”서한이 쳐다보며 말했다.김서진도 당연히 그 광경을 봤다. 안이 텅 비었을 뿐만 아니라 매우 더러웠는데 문을 들어서자마자 썩은 냄새가 진동했다.임상언의 말이 떠오른 김서진이 서한에게 말했다.“여기에 바이러스가 남아 있을 수 있으
그의 말을 들은 김서진이 고개를 돌려보았다. 아니나 다를까 그 금고가 가장자리에 버려져 있고, 문이 크게 열려 있었는데 안이 텅 비어 있었다. 분명히, 물건은 이미 없어졌다.“그 안에 뭐가 들었는지 알아?”서한은 고개를 저었다.“약제 같은 거 아닐까요? 주효영이나 실험실의 사람이 만들어낸 약제 말이에요. 바이러스겠죠. 그들의 일을 전 잘 몰라요.”한동안 이곳에 숨어있었지만 모습을 드러내기 어려웠으므로 들을 수 있는 소식은 제한적이었다.김서진은 금고를 향해 걸어가서 몸을 웅크리고 손가락을 살짝 건드려 자세히 살펴보았다.“왜요?”그 모습을 본 서한도 따라왔다.그러나 김서진은 대답하지 않고 금고 안을 들여다보고는 다시 손으로 안을 만졌다.그러고는 쓰다듬어보는가 하면 손가락 마디로 안을 살짝 튕기면서 둔탁한 소리를 내기도 했다.‘탁탁, 톡톡...’“칸막이가 있어요?!”소리가 이상하다는 걸 알아챘다.곁눈질로 김서진을 보았지만, 김서진은 여전히 아무 말도 하지 않고 금고만 바로 세우고 그 안에서 더듬어 틈새를 열었다.겹겹이 단단하게 잘 만들어졌으며, 빈틈없이 밀봉되어 있어 이렇게 폭력적으로 뜯어도 발견되지 않는 것을 보면 확실히 신경을 써서 만든 것임을 알 수 있었다.김서진은 버클의 위치를 찾아내고 살짝 힘을 주었는데, 아주 작은 ‘딸깍' 하는 소리가 들리더니 칸막이를 열었다.칸막이는 사실 매우 얕아서 무엇인가를 넣을 수 없었다. 안에서 한참 동안 만지작거린 끝에 마침내 서류봉투를 하나 꺼냈다.크라프트지 서류봉투에 왁스까지 씌워져 있어 중요한 물건인 것 같았다.“이건...”서한도 그 안에 물건이 숨겨져 있다는 사실에 깜짝 놀랐다.가장 중요한 것은 다른 사람이 이곳을 수색했지만 찾지 못했다는 것이다.“가져가자!”김서진은 조용히 말하며 자신의 옷자락을 열고 크라프트지 봉지를 쑤셔 넣었다.“네!”여기는 오래 머물러서는 안 된다. 진 부장이 여기 없으니 빨리 떠나는 것이 좋겠다고 생각했다....이틀째,한소은은 유난히 조용했다. 평
“너...”프레드는 격노했고 파란 눈에서 분노의 불꽃이 튀었다.프레드는 심호흡하며 대수롭지 않게 웃었다.“그래, 죽을 사람은 마땅히 만족해야지. 주인님을 만날 수 있다는 건 당신의 영광일 거야.”프레드가 허락하는듯하자 한소은은 마침내 배후를 만날 기회가 생겼다고 생각했다.하지만 프레드가 갑자기 말을 바꾸었다.“지금은 그럴 때가 아니야.”한소은은 조롱 조로 웃으며 말했다.“죽은 자의 몸도 걱정해준다니 당신들은 정말 착하네!”프레드는 그녀의 비아냥거림을 알아듣고 대수롭지 않게 어깨를 으쓱했다.“이 몸뚱이가 오래도록 건강하기를 바라거든.”말을 마친 그는 돌아서서 가려는 듯 말했다.“맞다, 당신 바깥양반... 내 말은 남편이 요즘 활동적인 것 같아. 당신을 구하려... 시도하는 것 같다고!”단어를 다시 고르며 한 손을 허공을 두 번 휘젓던 프레드가 다시 웃기 시작했다.“하지만 내 생각에는 헛수고한 것 같아! 당신 남편이 사업을 많이 하는 거 알아. 해외 여러 나라에도 있고, 당신 나라에서도 대단한 인물이야. 하지만 아쉽게도, 결국 그냥 상인일 뿐이지. 일개 상인이 할 수 있는 일은 너무 적어!”말 속에 경멸의 뜻이 없지 않았다.그러나 한소은은 아무 반응도 보이지 않았고 반박도 부끄러운 내색도 보이지 않은 채, 그 말을 듣지 못한 듯 평온한 표정을 지었다.한소은이 아무런 반응이 없자 프레드는 실망하여 몸을 돌려 떠났다.방문이 닫히는 소리에 한소은이 눈을 깜박거렸다.김서진이 자신을 구하기 위해 노력한다는 것을 알고 있고, 또한 많은 문제와 위험에 처해 있다는 것도 알고 있었다. 하지만 두 사람은 지금 연락할 방법이 없다.그 의사에게도 두 번이나 암시했지만 그는 반응이 없었다. 불편한 건지 소식이 없는 건지 알 수 없었다.소식이 서로 통하지 않는다는 점이 매우 힘들었고 믿는 것 외에 한소은은 다른 방법이 없었다....김서진은 백신 기지에서 돌아온 후 자신을 혼자 방에 가두었다.책상에 앉아 불을 켜고 책상을 깨끗하게 치운 뒤 손을