집안의 가정부는 이미 한 차례 맞았는지, 고통에 눈물을 흘리며 두려운 표정으로 서 있었다.“똑바로 서, 움직이지 마. 이번엔 이마를 맞출 거니까, 머리를 높이 들어!”열세 살의 지수천은 키가 이미 170cm에 가까웠지만, 여전히 철없는 어린아이 같은 행동을 하고 있었다. 가정부는 지승현이 나오는 것을 보자마자 눈물을 머금고 간절하게 말했다.“큰 도련님!”승현은 미간을 찌푸리며, 수천에게 물었다.“아직 안 자고 뭐 해?”“엄마는 나가서 카드놀이하고 있어!”수천은 자기 마음대로 행동할 수 있다는 듯이 으쓱거렸다. 평소에는 어머니가 지수천을 엄하게 훈육했지만, 어머니가 집에 없으면 수천은 규율을 무시하고 자유롭게 행동했다.승현은 손짓하며 말했다.“이리 와.”그러나 수천은 뛰어가며 물었다.“왜?”승현은 수천의 손에서 공기총을 빼앗아 아무 말없이 다리로 꺾어 반으로 부숴버리고, 부서진 총을 바닥에 던졌다.“다시는 총으로 사람을 쏘지 마. 특히 여자를 쏘면 안 돼. 다음번에 또 이런 짓을 하면, 네가 그 자리에 서서 맞게 될 거다, 알겠어?”수천은 자신이 아끼던 총이 부서지자, 울음을 터뜨렸다.“어떻게 내 총을 부술 수 있어! 엄마한테 이를 거야!”“뚝! 넌 이제 열세 살이야, 세 살짜리가 아니라고.”승현은 냉정한 표정으로 그를 꾸짖자, 수천은 형이 무서워서 손으로 눈을 가리고 훌쩍거리며 울음을 억눌렀다.“어서 들어가서 자.”승현이 말하자, 수천은 불만스러운 표정으로 발을 쾅쾅 구르며 자신의 방으로 돌아갔다.뒤에서 가정부는 감사의 눈빛으로 말했다.“정말 감사합니다, 큰 도련님!”승현은 부드럽고 온화한 눈빛으로 가정부를 바라보며 말했다.“고마워할 필요 없어요. 이곳에서 일하러 온 거지, 맞으러 온 게 아니니까. 수천이 또 괴롭히면, 집사에게 말하거나 나한테 직접 얘기해요.”가정부는 울먹이며 고개를 끄덕였다.“알겠습니다, 정말 감사합니다!”“일 마치고 나면 쉬도록 하세요.”승현은 한 마디를 더 건넨 후, 서재로 발길을 돌렸다.
승현은 아심을 위해 특별히 준비한 간식을 들고 그녀의 사무실로 따라 들어갔다.“잠깐 손 멈추고, 이거 먼저 좀 먹어봐.”아심은 의자에 앉은 채로 말했다.“애서린 일로 너에게 신세를 많이 졌는데, 더 이상 부담을 주기 싫어.”승현은 아심의 맞은편에 앉으며, 느긋한 목소리로 말했다.“내 생각에는, 다른 사람에게 기쁨을 주는 것이 세상에서 가장 큰 즐거움이야.”“내가 돈을 쓰고, 그걸 통해 다른 사람의 행복을 볼 수 있다면, 전혀 부담되지 않아. 오히려 즐거워.”아심은 그의 말을 듣고 고개를 들어 미소를 지으며 말했다.“그렇게 기부하고 베푸는 게 즐거운 거라면, 차라리 길에서 행인들에게 돈을 나눠주는 게 더 좋을지도 몰라.”“그건 달라.” 승현은 고개를 저었다.“길거리의 사람들은 나를 금방 잊어버리겠지만, 너의 회사 직원들은 그렇지 않아.”“지금 그 사람들은 기뻐하고, 나중에는 그 고마움을 너에게 돌릴 거야. 그게 내 목적이지.”“기부하는 사람들도 결국에는 자기만의 목적이 있는 법이군.”아심은 승현을 바라보며 말했다.“갑자기 드는 생각인데, 나 아직 너에 대해 잘 모르는 것 같아.”승현은 몸을 앞으로 기울이며 말했다.“나에 대해 알아갈 기회를 줄게, 어때?”“필요 없어.”아심은 단호하게 거절했고, 다시 서류를 보기 시작했다. 이에 승현은 과장된 상처받은 표정을 지으며 말했다.“정말이지, 가식적으로라도 조금은 받아주지 않네.”아심은 고개를 숙인 채, 입꼬리를 살짝 올리며 웃었다. 승현은 그녀의 미소를 보자, 눈빛이 한층 더 부드러워졌다. 그러고는 자리에서 일어나며 말했다.“웃어줘서 다행이야. 오늘 나의 작은 목표는 이룬 것 같아. 더 바라는 건 욕심이겠지. 계속 일 봐, 나 먼저 갈게. 김준우와 관련된 소식이 있으면 전화할게.”아심은 고개를 끄덕이며 답했다.“그래, 알았어.”승현은 그녀를 향해 미소를 지으며, 책상 위에 두었던 간식을 가리켰다.“잊지 말고 꼭 먹어.”아심은 다시 한번 승현에게 고마움을 표했다.승현은 아
경찰은 김준우의 변명을 들으려 하지 않고, 바로 그를 연행했다. 준우는 억울함에 몸부림치고 고함을 질렀지만, 결국 발길질을 당한 후에야 얌전히 굴었다. 주변에 있던 사람들은 이 상황에 놀라서 숨소리조차 크게 내지 못했다.경찰이 준우를 데리고 간 후, 서연아는 아무도 없는 곳으로 가서 지승현에게 전화를 걸었다.“지승현 씨, 일이 성공적으로 끝났어요!”[결과를 직접 확인하고 싶어.] 승현이 단호하게 말하자, 연아는 능글맞게 대답했다.“걱정하지 마세요. 양을 충분히 넣었으니, 안에서 몇 년은 꼼짝 못 할 거예요. 저도 이제 이곳을 떠나서 몸을 피해야겠어요. 이렇게까지 했으니, 저 잊지 말아 주세요.”연아는 자신이 위험해질 수 있다는 걸 알고 있었다. 연아는 항상 호텔에서 준우를 만났기 때문에, 준우는 연아의 취약점을 몰랐다. 하지만 그가 무슨 말을 할지 모르는 상황에서 서둘러 강성을 떠나기로 결심했다.승현은 냉정하게 말했다.[차라리 김준우가 너를 잊지 않기를 바라는 게 좋을 거야.]그 말을 남기고 승현은 전화를 끊었다....승현은 바로 아심에게 전화를 걸어, 김준우가 체포되었고 한동안 나올 수 없게 되었다고 전했다. 아심은 그제야 완전히 마음을 놓으며 말했다.[네가 제일 큰 공을 세웠네. 원하는 보상이 있다면 말해봐.]그 말에 승현은 목소리를 낮추며 장난스럽게 말했다.“정말 뭐든 줄 거야?”아심은 잠시 망설이다가 제안했다.[내가 밥 한번 살게.]승현은 웃음을 터뜨렸고, 그 웃음은 길게 이어졌다. 아심은 그의 웃음소리에 약간 불안해졌다.[그만 웃어!] 아심이 약간 짜증스럽게 말하자 승현은 웃음을 멈추며, 부드럽게 말했다.“내일 이 기쁜 소식을 애서린에게 전해줘. 이제 그녀도 집으로 돌아갈 수 있어.”[응, 그렇게 할게.]“푹 쉬어.”[잘 자.]아심은 전화를 끊으면서, 승현에게 정말로 감사해야 한다고 생각했다.다음 날아심은 애서린을 자신의 사무실로 불러, 준우가 체포되었고 이제 걱정할 필요가 없다고 알려주었다. 그 말에 애
“있어요!” 정아현이 씩 웃으며 자신이 들고 있던 서류를 건네며 말했다.“사장님, 서명해 주세요!”...저녁에 애서린이 저녁밥을 사기로 해서, 식사 후 다 같이 노래를 부르러 갔다.김준우와 그 여자 때문에 애서린은 블루드에서 노는 걸 좋아하지 않아 큰돈을 들여 사람들을 넘버 나인으로 데려갔다.모두 준우에 대한 이야기는 꺼내지 않았고, 마치 평범한 모임처럼 웃고 떠들며 애서린의 실연으로 인한 슬픔을 덜어주었다. 애서린은 일부러 술 한 잔을 따라 지승현에게 권하며 말했다.“이 은혜, 마음에 깊이 새기겠습니다. 나중에 무슨 일이든 시키신다면, 목숨을 걸고라도 따를게요!”“그렇게 무섭게 말하지 마세요. 저도 목숨 걸고 따르길 바라진 않아요!” 승현은 그녀와 잔을 부딪치며 부드러운 표정으로 농담하듯 물었다.“내가 왜 도와줬는지 알아요?”애서린이 의아한 표정으로 반응했다.“네?”승현은 미소를 지으며 말했다.“김준우가 아심을 배신하라고 했을 때, 애서린 씨가 거절했기 때문이에요. 그 이유 하나만으로 네가 무슨 어려움이 있든 난 도와줄 거예요!”애서린은 옆에 있던 아심을 보고 서둘러 말했다.“사장님을 배신할 수는 없죠. 절대 그런 일은 하지 않을 거예요.”승현은 이어서 말했다.“게다가 난 김준우가 미쳐 날뛰어서 애서린 씨뿐만 아니라 아심에게도 보복할까 봐 정말 걱정했어요.”애서린은 그제야 모든 것을 이해하고, 미안한 마음에 가득 차서 말했다.“제가 사장님께 걱정을 끼쳐드렸어요.”아심은 승현의 옆에 앉아 그를 한 번 돌아보며 말했다.“애서린도 이제는 교훈을 얻었어. 더는 아무 말 하지 마.”애서린은 서둘러 말했다.“괜찮아요, 사장님. 지승현 사장님 말씀 듣고 있을게요.”승현은 의미심장하게 미소 지으며 말했다.“아심의 곁에서 오래 일한 직원이니까 성격을 잘 알 거예요. 아심은 애서린 씨 같은 사람들을 정말 소중히 여겨요.”“그러니까 앞으로 일을 할 때는 더 생각해 줘요. 아심에게 걱정을 끼치지 않도록! 난 네가 나에게 목숨을 걸고
지승현은 무심하게 높은 의자에 앉아 마이크를 들고, 화면을 바라보며 노래를 불렀다. 그의 옆모습은 우울하면서도 잘생겼고, 노래에 깊이 빠져 있었다. 목소리는 부드러우면서도 약간 낮은 톤이었고, 특유의 매력이 있었다.정아현은 강아심의 팔을 붙잡고는 약간 흥분한 듯 말했다.“멋지죠, 멋지죠, 사장님! 사장님이 아직도 마음이 안 움직인다면, 우리 회사 사람들 다 참지 못하고 달려들걸요.”아심은 팔이 아플 정도로 꽉 잡히자, 아현이 그렇게 들떠 있는 것을 보고 담담하게 미소 지으며 말했다.“정말로 승현을 좋아하게 된 건가요?”아현은 한숨을 쉬며 말했다.“저도 제 위치는 알아요. 저런 분이 어떻게 저 같은 평범한 사람을 좋아하겠어요.”“사장님이야말로 지승현 사장님 마음에 사장님밖에 없다는 걸 알고 일부러 저를 놀리는 거죠, 그렇죠?”이에 아심은 눈썹을 살짝 올리며 차분히 말했다.“미안하네!”“미안하다는 말 하지 말고, 그냥 좋아하는지 안 좋아하는지만 말해줘요!” 아현은 가까이 다가와 눈을 가늘게 뜨며 웃었다.“몰래 저한테만 말해요. 저 절대 그분에게는 말 안 할게요.”그러나 아심은 아현을 무시했다....“어떻게 그를 사랑하게 되었는지그와 함께 집으로 돌아가기로 결심했는지모든 것을 포기해도 상관없어요짧은 편지처럼 길었던 이야기우리의 젊은 날들을 다 이야기할 수가 없네요내 모든 이야기는 당신에 관한 것이에요!”승현은 여전히 노래를 부르고 있었다. 이 가사 부분을 부를 때, 무의식적으로 뒤돌아 아심을 바라보았다. 아심은 화면을 바라보며 멍하니 있는 것 같기도 하고, 그의 노래를 집중해서 듣는 것 같기도 했다.승현의 눈빛이 잠시 깊어지더니, 그는 곧 일어나 웃으며 말했다.“오랜만에 노래를 불러서, 감을 못 잡겠네요. 다음 곡 누가 부를래요?”사람들은 아직 더 듣고 싶어 했고, 모두 승현에게 계속 노래를 부르라고 요청했지만, 승현은 끝내 더 이상 노래를 부르지 않았다.승현은 마이크를 다른 사람에게 넘기고, 아심의 옆으로 돌아와 앉았다
아심은 승현의 말에 따라 사람들과 함께 손을 흔들며 노래를 따라 불렀다. 마음속 깊이부터 편안해지면서, 노래하는 사람들이 점점 더 큰 소리로 노래를 부르는 모습을 보았다. 애서린의 얼굴에 오랜만에 미소가 떠오른 것도, 젊고 자유분방한 얼굴들이 가득한 것도 보며, 마음속 깊은 곳에서 설명할 수 없는 감동이 밀려왔다.승현은 아심의 손을 잡고 가볍게 웃으며 말했다.“그렇게 어렵지 않지?”아심은 고개를 돌렸고, 그녀의 아름다운 눈동자에는 반짝이는 조명들이 마치 오색 물결처럼 일렁였다.승현은 계속해서 말했다.“새로운 삶을 시작하는 것도 그렇게 어렵지 않아. 네가 원하기만 하면, 나는 언제든 당신 곁에서 기다릴게.”아심은 순간적으로 눈빛이 흔들리며 그의 손을 놓으려 했지만, 승현은 그녀의 손을 더 꽉 잡았다.노래는 계속해서 울려 퍼졌고, 즐거우면서도 여유로운 노랫소리와 웃음소리가 방 안을 가득 채웠다.이 순간, 사람들의 영혼도 해방되는 듯했다. 더 이상 억눌리지 않고, 더 이상 방황하지 않으며, 더 이상 슬퍼하지 않았다. 인생에 노래만 있다면 모든 것이 다 있는 듯한 느낌이었다....사람들은 늦은 시간까지 놀다가 넘버 나인 앞에서 서로 인사를 나누며 헤어졌다. 마지막에는 아심과 승현만 남았다.승현이 말했다.“모레 화성 그룹 지사 개업식인데, 그때 너도 올 거지?”아심은 고개를 끄덕였다.“초대장을 받았어!”“그럼 우리 같이 가.” 승현은 따뜻하게 웃었다.그때 한 무리가 넘버 나인에서 나왔고, 성연희와 노명성이 그들 사이에 있었다. 성연희는 앞에 있는 남녀를 보고는 미소를 지으며 명성에게 말했다.“저기 친구가 보이네. 가서 인사 좀 하고 올게.”명성은 살짝 고개를 끄덕였고, 연희는 서둘러 아심 쪽으로 걸어갔다.“아심아!”이에 아심은 고개를 돌리며 미소를 지었다.“어머! 연희!”연희는 가까이 가서야 승현의 얼굴을 알아보고 마음속에 약간 불안한 기분이 들었지만, 여전히 화사하고 당당한 미소를 지으며 말했다.“오랜만이네. 친구랑 같이
연희는 차에 타자마자 소희에게 전화를 걸었다. 전화가 거의 끊길 때쯤 소희가 받았다.[무슨 일이야?]연희는 속상한 듯 말했다.“너무 흥분해서 시간을 잊어버렸네. 너랑 임구택 방해한 건 아니지?”소희의 목소리는 약간 쉬어 있었다.[할 말만 해.]연희는 웃음을 참지 못하다가, 웃음이 사라진 후에야 조금 걱정스러운 표정을 지었다.“방금 넘버 나인에서 강아심을 만났어. 지승현 씨와 함께 있었는데, 둘의 관계가 꽤 깊어 보였어.”소희와 연희는 서로를 너무 잘 알기에, 소희는 순간적으로 그 말의 의미를 이해했고, 목소리가 조금 가라앉았다.[연희야, 아심에게도 다른 사람을 선택하고 사랑할 권리가 있어.]그 말에 연희는 잠시 멈춘 후 말했다.“알아, 그런데 받아들이기 힘들어. 둘은 너무 잘 어울리잖아. 나는 강시언 오빠도 아심에게 감정이 있다고 생각해.”[오빠는 마음속의 애정보다 백협에 대한 책임을 더 중요하게 생각해. 아심도 그걸 잘 알아.] [계속 돌아오지 않는다면, 아심이 언제까지나 기다리기만 해야 해?]그 말에 연희는 안타깝게 한숨을 쉬었다.“알겠어!”[아심이나 그 지승현한테 어려운 말은 하지 않았지?]“아심에게는 당연히 그러지 않았어. 하지만 처음부터 지승현이 시언 오빠와 아심 사이를 방해한다고 생각해서 별로 좋은 인상을 주지 못했어. 말을 좀 많이 했지.” 연희가 솔직하게 말하자, 소희는 담담하게 말했다.[다음에는 그러지 마. 아심을 곤란하게 하지 마.]연희는 한숨을 내쉬었다.“알았어, 기억할게.”[집에 가는 길이야?]“가는 중이야.” 연희는 명성의 품에 기대어 말했다.“이제 너도 임구택에게 가 봐. 끊을게!”[응.]연희는 전화를 끊고 나서, 마음속에 무엇인가가 얹힌 듯한 기분에 표정이 어두워졌다. 이에 명성은 연희의 턱을 가볍게 잡아 올리며 말했다.“소희가 맞는 말을 했어. 만약 네가 아심을 좋아한다면, 더 자주 어울리고, 잘 챙겨줘. 감정 문제는 깊이 관여하지 않는 게 좋아.”연희는 그의 손을 잡아 내리며 결
아심은 미소 지으며 말했다.“모두가 함께 노력한 결과야.”“그렇게 겸손해하지 마. 네 능력은 모두가 인정하고 있어. 내가 너에게 소개해 준 회사들은 거의 다 나에게 고맙다는 인사를 해.”“그러니까 내가 너를 위해 고객을 소개해 준 거라고만 생각하지 마. 나도 내 인맥을 넓힌 거니까.” 승현은 아심과 잔을 부딪치며 말했다.“네가 이렇게 뛰어나서 내가 오히려 고맙지!”아심은 그가 자신의 부담을 덜어주려는 말이라는 것을 알았다. 그래서 잔을 살짝 들어 한 모금 마시며 말했다.“그럼, 우리의 윈윈을 위해 건배해.”승현은 술을 마시면서도 아심을 바라보고 있었다. 그의 눈길은 부드럽고 따뜻했다.“오빠!”맑고 발랄한 여자의 목소리가 들려왔다. 아심이 돌아보니 한 여자가 치마를 들고 뛰어오고 있었다.여자는 스물세네 살 정도로 보였고, 어깨까지 오는 머리카락을 살짝 웨이브로 말아 올린 상태였다. 명품 브랜드 맞춤 드레스를 입고 있었고, 눈매는 아마도 쌍꺼풀 수술을 한 듯 길고 풍성한 속눈썹이 마치 방금 마스카라 광고를 찍고 온 것처럼 보였다.“아심, 소개할게. 여기는 전기훈 사장님의 딸, 전가연이야. 지금 대학원에 다니고 있어.”승현은 가연에게 아심을 소개했다.“이쪽은 강아심, 한안 회사의 사장이야.”“안녕하세요, 가연 씨.” 아심은 부드럽게 인사했다.“안녕하세요.” 가연은 아심을 한 번 훑어보더니, 별로 반갑지 않은 듯한 목소리로 말했다. 그러고는 바로 승현을 바라보며 약간 애교 섞인 목소리로 말했다.“오빠, 정말 오랜만이에요. 왜 요즘 저희 집에 안 놀러 왔어요?”이에 승현은 부드럽게 미소 지으며 말했다. “최근에 너무 바빴어. 게다가 사장님도 바쁘시잖아.”“아빠는 아빠대로 바쁘신 거고, 오빠는 나를 만나러 오면 되잖아요!” 가연은 열정적이고 솔직하게 말했다.“우리 이번 주말에 바다로 나가는데, 오빠도 같이 갈래요?”“이번 주말에는 시간이 없을 것 같아.” 승현은 정중하게 거절했다.“어떻게 시간이 없어요? 주말인데도 일하셔