승현은 여전히 차가운 눈빛을 띤 채 말했다.“내 첫사랑은 이런 걸 하지 않았어.”서연아는 애교 섞인 목소리로 투정을 부리며, 순진한 표정으로 말했다.“승현 씨, 제가 이걸 좋아서 하겠어요? 저도 어쩔 수 없는 상황이에요.”“우리 아버지는 장애가 있고, 어머니는 제가 네 살 때 돌아가셨어요. 저도 제대로 공부하고 싶었는데...”“됐어!”승현이 그녀의 말을 끊었다.“그런 동정심 유발하는 말은 이제 그만해.”연아는 승현의 말에 조금도 부끄러워하지 않고, 여전히 불쌍한 척하며 물었다.“그럼 승현 씨, 제가 어떻게 하면 되죠?”이에 승현은 냉정한 표정으로 물었다.“김준우라는 사람, 알아?”연아는 당황한 표정을 지었다. 승현은 연아가 쓰던 작은 유리병과 연아의 모습을 사진으로 찍으며 말했다.“내 부탁을 하나 들어주면, 이건 없던 일로 해줄게.”연아는 블루드에서 몇 년 동안 일하며 산전수전을 겪은 만큼, 금방 상황을 파악했다. 이윽고 억지로 웃으며 말했다.“승현 씨, 나를 함정에 빠뜨리려고 한 거군요?”승현은 여전히 부드러운 미소를 지으며 대답했다.“내가 덫을 놨다 해도, 그 덫에 직접 걸린 건 본인이잖아.”연아는 체념한 듯 말했다.“그래요, 뭘 도와드리면 되죠?”승현은 다리를 꼬고 소파에 기대며, 어두운 조명 속에서 표정이 더욱 날카로워졌다.“내가 말했던 첫사랑, 그 사람을 김준우가 빼앗아 갔어. 난 그 남자가 마음에 들지 않아. 더는 강성에서 얼굴을 보고 싶지 않아.”연아는 잠시 머뭇거리다가, 입꼬리를 올리며 냉소적으로 말했다.“제가 무슨 힘이 있다고 그래요?”승현은 연아를 가만히 바라보며 말했다.“너에게 그런 능력이 있을 거라고 믿어.”승현은 손에 들고 있던 유리병을 돌리며, 가벼운 어조로 덧붙였다.“만약 그 능력이 없다면, 이 병이 어떻게 여기로 왔는지 경찰서에 가서 설명해야 할지도 몰라.”연아는 이를 악물고 말했다.“좋아요, 도와드릴게요. 사실 저도 그 남자를 떨쳐내고 싶었어요.”연아는 이미 준우가 돈이 없다는
집안의 가정부는 이미 한 차례 맞았는지, 고통에 눈물을 흘리며 두려운 표정으로 서 있었다.“똑바로 서, 움직이지 마. 이번엔 이마를 맞출 거니까, 머리를 높이 들어!”열세 살의 지수천은 키가 이미 170cm에 가까웠지만, 여전히 철없는 어린아이 같은 행동을 하고 있었다. 가정부는 지승현이 나오는 것을 보자마자 눈물을 머금고 간절하게 말했다.“큰 도련님!”승현은 미간을 찌푸리며, 수천에게 물었다.“아직 안 자고 뭐 해?”“엄마는 나가서 카드놀이하고 있어!”수천은 자기 마음대로 행동할 수 있다는 듯이 으쓱거렸다. 평소에는 어머니가 지수천을 엄하게 훈육했지만, 어머니가 집에 없으면 수천은 규율을 무시하고 자유롭게 행동했다.승현은 손짓하며 말했다.“이리 와.”그러나 수천은 뛰어가며 물었다.“왜?”승현은 수천의 손에서 공기총을 빼앗아 아무 말없이 다리로 꺾어 반으로 부숴버리고, 부서진 총을 바닥에 던졌다.“다시는 총으로 사람을 쏘지 마. 특히 여자를 쏘면 안 돼. 다음번에 또 이런 짓을 하면, 네가 그 자리에 서서 맞게 될 거다, 알겠어?”수천은 자신이 아끼던 총이 부서지자, 울음을 터뜨렸다.“어떻게 내 총을 부술 수 있어! 엄마한테 이를 거야!”“뚝! 넌 이제 열세 살이야, 세 살짜리가 아니라고.”승현은 냉정한 표정으로 그를 꾸짖자, 수천은 형이 무서워서 손으로 눈을 가리고 훌쩍거리며 울음을 억눌렀다.“어서 들어가서 자.”승현이 말하자, 수천은 불만스러운 표정으로 발을 쾅쾅 구르며 자신의 방으로 돌아갔다.뒤에서 가정부는 감사의 눈빛으로 말했다.“정말 감사합니다, 큰 도련님!”승현은 부드럽고 온화한 눈빛으로 가정부를 바라보며 말했다.“고마워할 필요 없어요. 이곳에서 일하러 온 거지, 맞으러 온 게 아니니까. 수천이 또 괴롭히면, 집사에게 말하거나 나한테 직접 얘기해요.”가정부는 울먹이며 고개를 끄덕였다.“알겠습니다, 정말 감사합니다!”“일 마치고 나면 쉬도록 하세요.”승현은 한 마디를 더 건넨 후, 서재로 발길을 돌렸다.
승현은 아심을 위해 특별히 준비한 간식을 들고 그녀의 사무실로 따라 들어갔다.“잠깐 손 멈추고, 이거 먼저 좀 먹어봐.”아심은 의자에 앉은 채로 말했다.“애서린 일로 너에게 신세를 많이 졌는데, 더 이상 부담을 주기 싫어.”승현은 아심의 맞은편에 앉으며, 느긋한 목소리로 말했다.“내 생각에는, 다른 사람에게 기쁨을 주는 것이 세상에서 가장 큰 즐거움이야.”“내가 돈을 쓰고, 그걸 통해 다른 사람의 행복을 볼 수 있다면, 전혀 부담되지 않아. 오히려 즐거워.”아심은 그의 말을 듣고 고개를 들어 미소를 지으며 말했다.“그렇게 기부하고 베푸는 게 즐거운 거라면, 차라리 길에서 행인들에게 돈을 나눠주는 게 더 좋을지도 몰라.”“그건 달라.” 승현은 고개를 저었다.“길거리의 사람들은 나를 금방 잊어버리겠지만, 너의 회사 직원들은 그렇지 않아.”“지금 그 사람들은 기뻐하고, 나중에는 그 고마움을 너에게 돌릴 거야. 그게 내 목적이지.”“기부하는 사람들도 결국에는 자기만의 목적이 있는 법이군.”아심은 승현을 바라보며 말했다.“갑자기 드는 생각인데, 나 아직 너에 대해 잘 모르는 것 같아.”승현은 몸을 앞으로 기울이며 말했다.“나에 대해 알아갈 기회를 줄게, 어때?”“필요 없어.”아심은 단호하게 거절했고, 다시 서류를 보기 시작했다. 이에 승현은 과장된 상처받은 표정을 지으며 말했다.“정말이지, 가식적으로라도 조금은 받아주지 않네.”아심은 고개를 숙인 채, 입꼬리를 살짝 올리며 웃었다. 승현은 그녀의 미소를 보자, 눈빛이 한층 더 부드러워졌다. 그러고는 자리에서 일어나며 말했다.“웃어줘서 다행이야. 오늘 나의 작은 목표는 이룬 것 같아. 더 바라는 건 욕심이겠지. 계속 일 봐, 나 먼저 갈게. 김준우와 관련된 소식이 있으면 전화할게.”아심은 고개를 끄덕이며 답했다.“그래, 알았어.”승현은 그녀를 향해 미소를 지으며, 책상 위에 두었던 간식을 가리켰다.“잊지 말고 꼭 먹어.”아심은 다시 한번 승현에게 고마움을 표했다.승현은 아
경찰은 김준우의 변명을 들으려 하지 않고, 바로 그를 연행했다. 준우는 억울함에 몸부림치고 고함을 질렀지만, 결국 발길질을 당한 후에야 얌전히 굴었다. 주변에 있던 사람들은 이 상황에 놀라서 숨소리조차 크게 내지 못했다.경찰이 준우를 데리고 간 후, 서연아는 아무도 없는 곳으로 가서 지승현에게 전화를 걸었다.“지승현 씨, 일이 성공적으로 끝났어요!”[결과를 직접 확인하고 싶어.] 승현이 단호하게 말하자, 연아는 능글맞게 대답했다.“걱정하지 마세요. 양을 충분히 넣었으니, 안에서 몇 년은 꼼짝 못 할 거예요. 저도 이제 이곳을 떠나서 몸을 피해야겠어요. 이렇게까지 했으니, 저 잊지 말아 주세요.”연아는 자신이 위험해질 수 있다는 걸 알고 있었다. 연아는 항상 호텔에서 준우를 만났기 때문에, 준우는 연아의 취약점을 몰랐다. 하지만 그가 무슨 말을 할지 모르는 상황에서 서둘러 강성을 떠나기로 결심했다.승현은 냉정하게 말했다.[차라리 김준우가 너를 잊지 않기를 바라는 게 좋을 거야.]그 말을 남기고 승현은 전화를 끊었다....승현은 바로 아심에게 전화를 걸어, 김준우가 체포되었고 한동안 나올 수 없게 되었다고 전했다. 아심은 그제야 완전히 마음을 놓으며 말했다.[네가 제일 큰 공을 세웠네. 원하는 보상이 있다면 말해봐.]그 말에 승현은 목소리를 낮추며 장난스럽게 말했다.“정말 뭐든 줄 거야?”아심은 잠시 망설이다가 제안했다.[내가 밥 한번 살게.]승현은 웃음을 터뜨렸고, 그 웃음은 길게 이어졌다. 아심은 그의 웃음소리에 약간 불안해졌다.[그만 웃어!] 아심이 약간 짜증스럽게 말하자 승현은 웃음을 멈추며, 부드럽게 말했다.“내일 이 기쁜 소식을 애서린에게 전해줘. 이제 그녀도 집으로 돌아갈 수 있어.”[응, 그렇게 할게.]“푹 쉬어.”[잘 자.]아심은 전화를 끊으면서, 승현에게 정말로 감사해야 한다고 생각했다.다음 날아심은 애서린을 자신의 사무실로 불러, 준우가 체포되었고 이제 걱정할 필요가 없다고 알려주었다. 그 말에 애
“있어요!” 정아현이 씩 웃으며 자신이 들고 있던 서류를 건네며 말했다.“사장님, 서명해 주세요!”...저녁에 애서린이 저녁밥을 사기로 해서, 식사 후 다 같이 노래를 부르러 갔다.김준우와 그 여자 때문에 애서린은 블루드에서 노는 걸 좋아하지 않아 큰돈을 들여 사람들을 넘버 나인으로 데려갔다.모두 준우에 대한 이야기는 꺼내지 않았고, 마치 평범한 모임처럼 웃고 떠들며 애서린의 실연으로 인한 슬픔을 덜어주었다. 애서린은 일부러 술 한 잔을 따라 지승현에게 권하며 말했다.“이 은혜, 마음에 깊이 새기겠습니다. 나중에 무슨 일이든 시키신다면, 목숨을 걸고라도 따를게요!”“그렇게 무섭게 말하지 마세요. 저도 목숨 걸고 따르길 바라진 않아요!” 승현은 그녀와 잔을 부딪치며 부드러운 표정으로 농담하듯 물었다.“내가 왜 도와줬는지 알아요?”애서린이 의아한 표정으로 반응했다.“네?”승현은 미소를 지으며 말했다.“김준우가 아심을 배신하라고 했을 때, 애서린 씨가 거절했기 때문이에요. 그 이유 하나만으로 네가 무슨 어려움이 있든 난 도와줄 거예요!”애서린은 옆에 있던 아심을 보고 서둘러 말했다.“사장님을 배신할 수는 없죠. 절대 그런 일은 하지 않을 거예요.”승현은 이어서 말했다.“게다가 난 김준우가 미쳐 날뛰어서 애서린 씨뿐만 아니라 아심에게도 보복할까 봐 정말 걱정했어요.”애서린은 그제야 모든 것을 이해하고, 미안한 마음에 가득 차서 말했다.“제가 사장님께 걱정을 끼쳐드렸어요.”아심은 승현의 옆에 앉아 그를 한 번 돌아보며 말했다.“애서린도 이제는 교훈을 얻었어. 더는 아무 말 하지 마.”애서린은 서둘러 말했다.“괜찮아요, 사장님. 지승현 사장님 말씀 듣고 있을게요.”승현은 의미심장하게 미소 지으며 말했다.“아심의 곁에서 오래 일한 직원이니까 성격을 잘 알 거예요. 아심은 애서린 씨 같은 사람들을 정말 소중히 여겨요.”“그러니까 앞으로 일을 할 때는 더 생각해 줘요. 아심에게 걱정을 끼치지 않도록! 난 네가 나에게 목숨을 걸고
지승현은 무심하게 높은 의자에 앉아 마이크를 들고, 화면을 바라보며 노래를 불렀다. 그의 옆모습은 우울하면서도 잘생겼고, 노래에 깊이 빠져 있었다. 목소리는 부드러우면서도 약간 낮은 톤이었고, 특유의 매력이 있었다.정아현은 강아심의 팔을 붙잡고는 약간 흥분한 듯 말했다.“멋지죠, 멋지죠, 사장님! 사장님이 아직도 마음이 안 움직인다면, 우리 회사 사람들 다 참지 못하고 달려들걸요.”아심은 팔이 아플 정도로 꽉 잡히자, 아현이 그렇게 들떠 있는 것을 보고 담담하게 미소 지으며 말했다.“정말로 승현을 좋아하게 된 건가요?”아현은 한숨을 쉬며 말했다.“저도 제 위치는 알아요. 저런 분이 어떻게 저 같은 평범한 사람을 좋아하겠어요.”“사장님이야말로 지승현 사장님 마음에 사장님밖에 없다는 걸 알고 일부러 저를 놀리는 거죠, 그렇죠?”이에 아심은 눈썹을 살짝 올리며 차분히 말했다.“미안하네!”“미안하다는 말 하지 말고, 그냥 좋아하는지 안 좋아하는지만 말해줘요!” 아현은 가까이 다가와 눈을 가늘게 뜨며 웃었다.“몰래 저한테만 말해요. 저 절대 그분에게는 말 안 할게요.”그러나 아심은 아현을 무시했다....“어떻게 그를 사랑하게 되었는지그와 함께 집으로 돌아가기로 결심했는지모든 것을 포기해도 상관없어요짧은 편지처럼 길었던 이야기우리의 젊은 날들을 다 이야기할 수가 없네요내 모든 이야기는 당신에 관한 것이에요!”승현은 여전히 노래를 부르고 있었다. 이 가사 부분을 부를 때, 무의식적으로 뒤돌아 아심을 바라보았다. 아심은 화면을 바라보며 멍하니 있는 것 같기도 하고, 그의 노래를 집중해서 듣는 것 같기도 했다.승현의 눈빛이 잠시 깊어지더니, 그는 곧 일어나 웃으며 말했다.“오랜만에 노래를 불러서, 감을 못 잡겠네요. 다음 곡 누가 부를래요?”사람들은 아직 더 듣고 싶어 했고, 모두 승현에게 계속 노래를 부르라고 요청했지만, 승현은 끝내 더 이상 노래를 부르지 않았다.승현은 마이크를 다른 사람에게 넘기고, 아심의 옆으로 돌아와 앉았다
아심은 승현의 말에 따라 사람들과 함께 손을 흔들며 노래를 따라 불렀다. 마음속 깊이부터 편안해지면서, 노래하는 사람들이 점점 더 큰 소리로 노래를 부르는 모습을 보았다. 애서린의 얼굴에 오랜만에 미소가 떠오른 것도, 젊고 자유분방한 얼굴들이 가득한 것도 보며, 마음속 깊은 곳에서 설명할 수 없는 감동이 밀려왔다.승현은 아심의 손을 잡고 가볍게 웃으며 말했다.“그렇게 어렵지 않지?”아심은 고개를 돌렸고, 그녀의 아름다운 눈동자에는 반짝이는 조명들이 마치 오색 물결처럼 일렁였다.승현은 계속해서 말했다.“새로운 삶을 시작하는 것도 그렇게 어렵지 않아. 네가 원하기만 하면, 나는 언제든 당신 곁에서 기다릴게.”아심은 순간적으로 눈빛이 흔들리며 그의 손을 놓으려 했지만, 승현은 그녀의 손을 더 꽉 잡았다.노래는 계속해서 울려 퍼졌고, 즐거우면서도 여유로운 노랫소리와 웃음소리가 방 안을 가득 채웠다.이 순간, 사람들의 영혼도 해방되는 듯했다. 더 이상 억눌리지 않고, 더 이상 방황하지 않으며, 더 이상 슬퍼하지 않았다. 인생에 노래만 있다면 모든 것이 다 있는 듯한 느낌이었다....사람들은 늦은 시간까지 놀다가 넘버 나인 앞에서 서로 인사를 나누며 헤어졌다. 마지막에는 아심과 승현만 남았다.승현이 말했다.“모레 화성 그룹 지사 개업식인데, 그때 너도 올 거지?”아심은 고개를 끄덕였다.“초대장을 받았어!”“그럼 우리 같이 가.” 승현은 따뜻하게 웃었다.그때 한 무리가 넘버 나인에서 나왔고, 성연희와 노명성이 그들 사이에 있었다. 성연희는 앞에 있는 남녀를 보고는 미소를 지으며 명성에게 말했다.“저기 친구가 보이네. 가서 인사 좀 하고 올게.”명성은 살짝 고개를 끄덕였고, 연희는 서둘러 아심 쪽으로 걸어갔다.“아심아!”이에 아심은 고개를 돌리며 미소를 지었다.“어머! 연희!”연희는 가까이 가서야 승현의 얼굴을 알아보고 마음속에 약간 불안한 기분이 들었지만, 여전히 화사하고 당당한 미소를 지으며 말했다.“오랜만이네. 친구랑 같이
연희는 차에 타자마자 소희에게 전화를 걸었다. 전화가 거의 끊길 때쯤 소희가 받았다.[무슨 일이야?]연희는 속상한 듯 말했다.“너무 흥분해서 시간을 잊어버렸네. 너랑 임구택 방해한 건 아니지?”소희의 목소리는 약간 쉬어 있었다.[할 말만 해.]연희는 웃음을 참지 못하다가, 웃음이 사라진 후에야 조금 걱정스러운 표정을 지었다.“방금 넘버 나인에서 강아심을 만났어. 지승현 씨와 함께 있었는데, 둘의 관계가 꽤 깊어 보였어.”소희와 연희는 서로를 너무 잘 알기에, 소희는 순간적으로 그 말의 의미를 이해했고, 목소리가 조금 가라앉았다.[연희야, 아심에게도 다른 사람을 선택하고 사랑할 권리가 있어.]그 말에 연희는 잠시 멈춘 후 말했다.“알아, 그런데 받아들이기 힘들어. 둘은 너무 잘 어울리잖아. 나는 강시언 오빠도 아심에게 감정이 있다고 생각해.”[오빠는 마음속의 애정보다 백협에 대한 책임을 더 중요하게 생각해. 아심도 그걸 잘 알아.] [계속 돌아오지 않는다면, 아심이 언제까지나 기다리기만 해야 해?]그 말에 연희는 안타깝게 한숨을 쉬었다.“알겠어!”[아심이나 그 지승현한테 어려운 말은 하지 않았지?]“아심에게는 당연히 그러지 않았어. 하지만 처음부터 지승현이 시언 오빠와 아심 사이를 방해한다고 생각해서 별로 좋은 인상을 주지 못했어. 말을 좀 많이 했지.” 연희가 솔직하게 말하자, 소희는 담담하게 말했다.[다음에는 그러지 마. 아심을 곤란하게 하지 마.]연희는 한숨을 내쉬었다.“알았어, 기억할게.”[집에 가는 길이야?]“가는 중이야.” 연희는 명성의 품에 기대어 말했다.“이제 너도 임구택에게 가 봐. 끊을게!”[응.]연희는 전화를 끊고 나서, 마음속에 무엇인가가 얹힌 듯한 기분에 표정이 어두워졌다. 이에 명성은 연희의 턱을 가볍게 잡아 올리며 말했다.“소희가 맞는 말을 했어. 만약 네가 아심을 좋아한다면, 더 자주 어울리고, 잘 챙겨줘. 감정 문제는 깊이 관여하지 않는 게 좋아.”연희는 그의 손을 잡아 내리며 결
조하루가 즉시 과일 주스를 시언에게 내밀며 말했다.“삼촌, 이거 드세요. 저를 그렇게 오랫동안 업어 주셨잖아요. 고마워요!”시언은 얇게 입가를 올리며 주스를 다시 돌려주었다.“난 누나와 장난친 거야.”“아...”시언은 최대한 표정을 부드럽게 하려고 했지만, 여전히 효과는 없었다. 조하루는 멍하게 대답하며 다시는 시언을 쳐다보지 못했다.아심은 입술을 꽉 다물며 웃음을 참았고, 차마 대놓고 웃을 수 없어서 고개를 돌려 빵을 베어 물었다.숲속에서 한 마리 새가 날아와 창가에 앉아 방 안을 들여다보며 검은 눈동자를 이리저리 굴렸다. 쭈쭈 하고 소리를 내면서. 아직 인간에게 위협을 느껴본 적 없는 새는 사람을 적으로 생각하지 않았다.아심은 빵 부스러기를 조금 떼어 창가에 놓았다. 새는 신나게 부리로 쪼아먹었지만 다 먹기도 전에 갑자기 날아가 버렸다. 시언은 창 아래에 서 있는 아심을 보며 반쪽 남은 빵을 들어 올렸다.“천천히 먹어, 난 밖에 좀 보고 올게.”아심은 시언이 문을 나가는 걸 보고 하루에게 속삭였다.“볼일 보러 가야 해? 삼촌이랑 같이 가면 돼!”하루는 눈을 크게 뜨다가 이내 웃으며 고개를 끄덕이고 자리에서 일어나 밖으로 뛰어갔다. 아심은 천천히 빵을 다 먹고 물병을 집어 들고 막 마시려던 순간, 밖에서 탕! 하고 커다란 총성이 들려왔다.아심의 얼굴이 굳어졌고, 재빠르게 자리에서 일어나려는 찰나, 문이 갑자기 열렸다. 시언이 떨고 있는 하루를 방 안으로 밀어 넣고는, 곧바로 따라오던 한 남자를 발로 차서 밖으로 날려 보냈다.그는 고개를 돌려 매우 빠르게 말했다.“지켜, 절대 나오지 마. 창문도 다 잠가!”문이 열리는 그 순간, 아심은 이미 상황을 확인했다. 그들은 이미 포위당한 상태였다. 나무집 주위는 전부 위장복을 입고 얼굴을 가린 용병들로 가득했고, 적어도 스무 명이 넘었다.문이 닫히고 난 뒤, 바깥에서는 치열한 싸움 소리가 들려왔다.아심은 조하루를 안전한 곳에 숨기고 두 개의 창문을 빠르게 닫은 뒤, 창을 야생 동물로부터
강시언이 앞서 걸었고, 중간에는 조하루, 뒤에는 강아심이 따라갔다.비에 젖어 미끄러운 산길을 걸으며, 아심은 나뭇가지를 하나 주워 조하루에게 지팡이 삼아 주었다. 세 사람은 고요하고 습한 산림 속을 조용히 지나갔다.겨우 한 시간 정도 걸었을 뿐인데, 하루는 이미 지쳐 헉헉거리고 있었다. 아무래도 아직 어린아이라 무리가 있는 듯했다.아심은 걸음을 멈추고 하루의 앞에 가서 쪼그려 앉았다.“자, 내가 업어줄게!”시언이 돌아서더니 자신이 메고 있던 가방을 아심에게 넘기며 말했다.“내가 업을게!”하루는 한 발 뒤로 물러서며, 겁먹은 듯 시언을 올려다보았다.“저, 저 아직 괜찮아요.”“아직 한참 남았어. 얼마나 더 버틸 수 있겠어? 올라와!” 이번에는 시언의 목소리가 조금 부드러워졌지만 여전히 냉정하고 단호해서 거부할 수 없었다.하루는 아심을 바라보았다. 아심의 격려하는 눈빛을 본 후에야 조심스럽게 다가가, 살며시 시언의 등에 올라탔다.시언이 일어서자 조하루의 모든 불안과 두려움이 마법처럼 사라졌다. 시언의 넓고 든든한 등에 안겨, 하루는 안전감을 느꼈다. 시언은 고개를 돌려 아심에게 환히 웃어 보였다.아심도 미소를 지으며 뒤따랐다. 열몇 개의 계단을 더 오르던 중, 하루는 손에 쥐고 있던 비타민 젤리를 시언의 입가에 내밀었다.“아저씨, 이거 드세요!”시언은 원래 거절하려 했으나, 아심이 늘 이 아이들이 자신을 무서워한다고 말했던 것이 생각나 한 손을 뻗어 젤리를 받아 입에 넣었다.하루의 검게 빛나는 눈이 환하게 반짝였고, 시언이 자기가 준 젤리를 먹자 무척 기뻐하는 모습이었다. 시언이 젤리를 씹으며 물었다.“더 있어?”하루는 허둥지둥 젤리 통을 꺼내 다시 시언에게 주려 했지만, 그가 말했다.“뒤에 있는 누나한테 두 알 줘.”하루는 그제야 깨닫고는 얼른 고개를 끄덕이며, 한 손에 다섯 여섯 개의 젤리를 쥐고 아심에게 내밀었다.“누나!”아심이 두 걸음 앞으로 다가와 하나를 집었다.“고마워!”하루는 여전히 손을 내밀고 있었지만, 아
“네!” 하루는 힘차게 고개를 끄덕이며 반짝이는 눈빛을 보였다. “정말 맛있어요, 우리 다들 엄청나게 좋아해요.”“하루에 두 알만 먹어야 해, 너무 많이 먹지 말고.” 아심은 자연스럽게 하루와 대화를 이어갔다.“알아요, 선생님이 우리한테 말씀해 주셨어요.” 하루의 미소는 순수하고 귀여웠다.시언은 그들이 뒤에서 나누는 대화를 들으며, 룸미러로 아심을 흘깃 보았다. 그의 입가에 미세한 웃음이 번졌다.아심을 데리고 오길 잘했다. 아니었으면 이 작은 아이와 어떻게 소통해야 할지 몰랐을 테니까.어둡고 흐린 날씨에, 세차게 내리는 비로 인해 차창이 물안개로 덮여 바깥 풍경이 희미하게 변해 있었다. 차 안은 조용했지만, 아심과 하루의 대화와 빗소리, 그리고 쉼 없이 움직이는 와이퍼 소리만이 공간을 채웠다.차가 한 시간 정도 달린 후, 시언은 뒷좌석에서 아무 소리도 들리지 않자 고개를 돌려보았다. 아심은 이마를 차창에 대고 잠이 들어 있었다.하루는 창문에 성에 낀 자국을 손가락으로 그리다가, 시언이 뒤를 돌아보는 것을 보자 얼른 손을 내리고 긴장한 표정으로 몸을 똑바로 세웠다. 시언은 한 손으로 운전대를 잡고, 다른 손으로 자기 외투를 벗어 소년에게 건넸다.“이거 좀 도와줘. 누나에게 덮어줘.”아심은 얇은 회색 운동복을 입고 있었고, 그녀가 운성에 왔을 때 날씨가 더워서 두꺼운 옷은 가져오지 않았다. 하루는 외투를 받아 조심스럽게 아심의 몸에 덮어주었다.시언은 아심을 한 번 더 보자, 그녀는 꼼짝하지 않고 깊이 잠들어 있었다. 이에 시언은 미소를 짓고는 고개를 돌렸다.차는 산길을 따라 다시 30분가량을 달렸고, 드디어 앞쪽에 무너진 도로가 보였다. 더는 차로 갈 수 없었다.“네 물건 잘 챙기고, 여기서 내려야 해.” 시언이 하루에게 말했다. “산을 돌아서 넘어가야 하거든.”“네!” 하루는 대답하며 자신의 가방을 메고, 안에 들어 있는 옷과 책을 잘 챙겼다.“삼촌, 누나를 깨울까요?” 하루가 묻자, 시언은 표정을 굳히며 뒤돌아보았다.“
이 시간에 시언은 이미 아침을 먹었을 거라 생각한 아심은 따로 묻지 않고 혼자 아침을 먹었다.아침 식사를 마친 후, 아심은 평소처럼 전화를 걸어 꽤 오랜 시간 대화를 나누고 나서야 전화를 끊었다.오늘은 아이들이 다시 수업을 시작하는 날이라 아심은 우산을 챙겨 밖으로 나가 도서관에서 아이들과 함께 수업을 들으러 갔다.도서관 입구에 들어서자, 그녀는 도도희와 시언이 이야기를 나누고 있는 모습을 보았다. 두 사람은 무언가 심각하게 상의하고 있었고, 그 대화를 어렴풋이 들을 수 있었다.“산길이 비에 무너져서 아직 완전히 복구되지 않았어. 차로는 갈 수 없을 것 같은데, 산길을 올라가야 해서 너무 위험해.”도도희가 걱정스럽게 말하자, 시언이 단호하게 대답했다.“비가 많이 오진 않으니까 시도해 볼 만해요.” 이때, 아심은 다가가며 물었다.“무슨 일이에요? 무슨 일 생겼나요?”시언은 아심을 보며 눈살을 찌푸렸다.“분명히 옷 따뜻하게 입으라고 한 것 같은데.”오늘 아심은 얇은 검은색 긴 원피스를 입고 있었고, 시언의 지적에 그녀는 잠시 멈칫했다. 도도희 앞이라 반박하지 않고 웃으며 대답했다.“곧 가서 갈아입을게요.”도도희는 두 사람을 바라보며 미소를 짓고는 아심에게 설명했다.“한 학생의 할아버지가 병이 너무 위중해서 의식이 흐려졌대.”“그런데 할아버지가 계속 손자를 찾고 계셔서 가족들이 전화로 아이를 데려와 마지막 인사를 할 수 있겠냐고 물어봤어.”도도희는 시언을 바라보며 말했다.“시언은 아이를 데려다주겠다고 했는데, 비가 와서 산길이 위험할까 봐 걱정돼.”“위험할 게 뭐 있어요?” 시언이 단호하게 말했다.“그럼 그렇게 해요. 아이한테 준비하라고 전해주고, 곧 출발할게요.”시언은 그렇게 말하고는 곧장 밖으로 나갔고, 아심도 뒤따라가며 말했다.“나도 같이 갈게요.”시언은 뒤돌아보지 않고 대답했다.“안 돼.”“왜 안 돼요?” 아심은 빠르게 걸음을 옮기며 시언을 따라붙었다.“그 애들이 얼마나 당신을 무서워하는지 모르죠? 혼자 데려가
차에 올라탄 지아윤은 자신만만하게 말했다.“큰어머니, 이제야 제가 한 말 믿으시겠죠?”권수영은 약간 흥분한 표정으로, 눈빛이 반짝였다.“저 아가씨, 혹시 남자친구 없나?”“물론 없죠!”“그럼 기다릴 필요 없겠네. 빨리 승현이와 만나게 해야겠어.” 권수영은 이미 마음이 급해져 있었다.“제가 재아에게 말만 하면 분명히 승낙할 거예요.” 아윤은 눈을 굴리며 의미심장하게 웃었다.“할머니의 혼수품도 되찾고, 오빠에게 좋은 여자친구까지 소개해 드렸으니, 큰어머니께서 저를 어떻게 보상해 주실 건가요?”권수영은 속으로 이익을 따져 보며 생각했다. 만약 도씨 집안과 결혼까지 성사된다면, 그야말로 돈으로도 환산할 수 없는 이득이었다.“네가 승현이와 저 아가씨를 이어준다면, 내가 할머니의 혼수품을 되찾아도 그중 절반은 네 몫으로 줄게.”“정말 약속하신 거죠?” 아윤의 눈이 반짝였다.“그럼, 내가 직접 약속했는데 속이겠니?”아윤은 고개를 끄덕였다.“알겠어요. 반드시 최선을 다할게요!”...집에 돌아온 아윤은 바로 재아에게 전화를 걸어 오늘 권수영과의 만남 이유를 은근히 흘리며 설명했다. 그리고는 지승현을 칭찬하며 그와 한번 만나볼 생각이 없냐고 물었다.재아는 그제야 모든 상황을 깨달았다. 속으로 기분이 상했다. 첫째는 자신이 누군가의 결혼 상대자로 몰래 계획된 것 같아서였고, 둘째는 현재 중간급인 지씨 집안과 연결될 생각이 없었기 때문이었다.그래서 재아는 시큰둥한 태도로 말했다.“야, 그런 얘기를 진작해주지 그랬어? 미안하지만 난 지금 연애할 생각 없어. 아마 큰어머니께서 실망하실 거야.”아윤은 재아의 기분이 상한 것을 눈치채고 급히 사과했다.[미안해, 재아야. 정말로 큰어머니께서 그냥 너를 보고 싶어 하셔서 그런 거야. 괜한 부담은 갖지 마.]아윤이 이렇게 간곡히 사과하자, 재아는 약간 기분이 풀리며 말했다.“괜찮아. 나 화난 건 아니야. 그냥 난 당분간 일에 집중하고 싶어. 외할아버지도 내가 빨리 결혼하길 원치 않으셔.”아윤은 다시
“몇 년 전에 강성에 왔어요. 오자마자 회사를 차렸죠. 꽤 돈이 많아 보이긴 했지만, 특별한 가정 배경은 없어 보였어요.” 지아윤은 권수영에게 의미심장하게 말했다.“예쁘장한 여자아이인데, 가정 배경도 없이 돈이 많고, 다른 지역으로 와서 그런 일을 하는 회사를 차렸다라.”“대체 전에 무슨 일을 했을까요? 큰어머니처럼 세상을 많이 살아본 분이야 더 잘 아시겠죠.”권수영은 잠시 놀란 표정을 지었다.[정말이니?]“보세요. 얼마되지도 않아 오빠를 완전히 홀렸잖아요. 그 여자가 얼마나 대단한지 알 수 있죠. 저는 돈을 노리고 있는 것 같아 걱정돼요.” 아윤은 차갑게 코웃음을 쳤고, 권수영은 심각하게 눈살을 찌푸렸다.[하지만 네 할머니가 유언장을 다 작성해 놓았잖아. 내가 어떻게 할 수 있겠니?]“오빠가 강아심과 빨리 헤어지게 하면 돼요. 그들이 헤어지면 강아심은 더 이상 형님의 여자친구도, 우리 집안 사람도 아니에요.”“할머니의 혼수품을 왜 남이 가져가야 하죠?” 아윤이 단호히 말하자 권수영도 망설였다.[네가 너무 심하게 생각하는 거 아니니? 난 네 할머니의 혼수품을 바라진 않아. 하지만 우리 집안의 재산이 외부로 나가는 건 나도 막고 싶어.][그런데 네 말이 사실이라도, 아심이 오빠랑 결혼하면 괜찮지 않을까?]“그 여자가 우리 집안에 시집오는 게 영광이겠죠. 그런데 만약 도망치기라도 하면요?” 아윤이 비웃자, 권수영은 차를 한 모금 마시며 깊은 생각에 빠졌다.[내가 뭘 어떻게 하란 말이니?]“큰어머니!” 아윤이 낮은 목소리로 말했다.“새 여자친구를 소개해 드릴게요!”[새 여자친구?]“제 절친이에요. 누군지 맞춰보세요.” 아윤은 흥분된 표정으로 말했다.“대화가 도경수 어르신의 손녀, 도재아요. 정말 명문가의 아가씨고, 아주 예뻐요.”권수영은 의심스러운 눈길로 그녀를 바라보았다.[진짜 도경수 어르신의 손녀라고? 네가 어떻게 그런 사람을 알아?]“진짜예요! 제가 도씨 저택에도 자주 갔어요. 거짓말이 아니에요!” 아윤은 자신만
“할머니!” 지아윤은 할머니를 한 번 부르더니 아무 반응이 없자, 노인을 옆으로 살짝 밀고 베개를 들어 올렸다. 그러자 갈색 종이봉투가 드러났다. 이에 아윤의 눈이 반짝이며 안도의 미소가 번졌다.종이봉투를 꺼내 안의 서류를 펼쳐 읽기 시작했다. 대충 훑어보는 사이, 얼굴이 점점 어두워졌고, 분노가 담긴 시선으로 침대에 누운 할머니를 노려보았다.양세민이 들어올까 봐, 아윤은 재빨리 휴대폰을 꺼내 서류를 사진으로 찍었다. 찍고 나서 봉투를 원래대로 넣고 방을 빠져나왔다.차로 돌아가면서 아윤은 점점 화가 치밀었다. 원래는 부모님께 전화하려다 생각을 바꿔 큰어머니에게 전화를 걸었다.권수영은 마침 카드놀이를 하던 중이라, 아윤의 다급한 전화에 나와서 조금 짜증이 났다.[무슨 일이야, 그렇게 급하게?]아윤은 찍어둔 사진을 권수영에게 보여주며 물었다.“큰어머니, 혹시 강아심이라는 사람 아세요?”권수영은 의아한 표정으로 사진을 확대해 보다가, 얼굴이 점점 굳어졌다.[강아심이 누구야?]아윤이 찍은 사진은 할머니의 유언장이었다. 유언장에는 할머니가 자신의 혼수품 대부분을 아심에게 남긴다고 적혀 있었다.아윤은 냉소를 지으며 말했다.“할머니 친정은 예전부터 배를 만드는 집안이었고, 부유한 가문이었잖아요.”“혼수품은 모두 고가의 골동품, 금은보화들인데, 그 가치는 큰어머니가 더 잘 아시겠죠!”“할머니가 그때 집을 나가시면서 혼수품을 다 가져가셨잖아요.”“큰 트럭으로 한 차나 실어 나르셨다던데, 이 집에서 몇 년을 혼자 사시면서 큰돈을 쓸 일이 없었으니 그 혼수품들은 그대로 남아 있을 거예요.”“그런데 이제 돌아가실 날이 가까워졌는데, 그 재산을 아들, 손자, 손녀들에게 물려주지 않고 어떤 낯선 사람에게 준다니, 정말 이상하지 않나요?”권수영도 짜증이 나서 말했다.[네가 나한테 그런 얘기해 봤자야. 내가 시킨 것도 아니고, 나도 강아심이 누군지 몰라!]“큰어머니가 모르셔도 저는 알아요.” 아윤은 휴대폰을 뒤적이며 몇 장의 사진을 더 보여주었다.권
아심은 별장으로 돌아오는 길에 일부러 창문 밖을 보며 시언의 방에 불이 켜져 있는 것을 확인했다.별장 안으로 들어가 거실을 지나며 외투를 벗어 소파에 걸어두고, 약 상자를 들고 시언의 방으로 갔다.“들어와.” 남자의 낮고 깊은 목소리가 들려왔다. 아심은 문을 열고 들어갔고, 시언이 책상 앞에 앉아 서류를 보고 있는 모습을 보았다.아심은 외투를 소파 등받이에 놓으며 말했다.“외투 여기 두었어요.”“응.” 시언은 고개도 들지 않고 의자에 등을 기댔고, 아심은 약 상자를 들고 다가가며 준비를 시작했다.“옷 벗어요. 약 다시 바를게요.”그제야 시언이 그녀를 힐끗 보더니 셔츠의 단추를 풀기 시작했다.아심은 시선을 피한 채, 소매를 걷어내자 시언의 상처에 감아둔 붕대를 풀었다. 겉옷은 비에 젖었지만, 다행히 안쪽의 붕대는 겉 부분만 약간 축축했을 뿐, 상처 부위는 무사했다.시언이 앉아 있고 아심이 서 있었기에, 아심은 약간 허리를 숙여야 했다. 긴 드레스가 아래로 늘어져 아심의 어깨에서 허리로 이어지는 아름다운 곡선을 그렸다.아심은 능숙하게 손을 움직이며 상처를 살폈지만, 시언의 시선이 자신을 바라보고 있다는 것을 느끼자 속눈썹이 미세하게 떨렸다.시언의 눈은 약간의 속쌍꺼풀이 있고, 길게 뻗은 눈매가 매혹적이었다. 하지만 시언의 차가운 성격과 강한 기운이 그 눈을 더 깊고 날카롭게 만들었으며, 그가 누군가를 바라볼 때면 누구라도 긴장할 수밖에 없었다.간신히 약을 다 바르고, 강아심은 약 상자를 정리하며 안도의 숨을 내쉬었다. 시언은 몸을 돌려 셔츠의 단추를 하나씩 다시 채우기 시작했다.아심은 별다른 인사도 없이 문을 나와 문을 닫았다. 어둡고 조용한 복도에 서자 비로소 긴장이 풀렸다. 그녀는 땀이 살짝 밴 등을 느끼며 문을 돌아보았다가 천천히 위층으로 걸음을 옮겼다....강성비가 내리는 날, 지아윤은 마지못해 골목 밖에 차를 세우고, 불만스러운 표정으로 골목 안으로 걸어 들어갔다. 마당 앞에 도착하자 아윤은 문을 밀고 들어가며 외쳤다.“
도도희는 미소 지으며 말했다.“그럼 네가 사람을 잘못 본 거였네.”이반스는 곧바로 고개를 저었다.“금방 알아봤어.”도도희의 눈매는 부드러워졌고, 담담히 말했다.“피곤하지? 우선 쉬어. 내가 숙소를 마련해 줄 테니까.”“같이 지낼 수 있어?” 이반스는 말을 하자마자 얼른 정정했다.“아니, 내 말은 가까운 곳에 있으면 좋겠다는 뜻이야.”도도희는 잠시 생각하다가, 결국 이반스를 자신의 별장에 머물게 하기로 했다....아심과 시언은 약을 보건실에 전달하고 돌아오는 길에 도도희를 만났다. 시언의 휴대폰이 울리자, 그는 도도희에게 고개를 살짝 끄덕이고 전화를 받으며 먼저 별장 안으로 들어갔다.“비가 이제 그칠 것 같네. 공기도 상쾌하니, 같이 산책할까?” 도도희가 웃으며 말했다.“좋아요!” 아심은 우산을 접고 도도희와 함께 잔디밭 한가운데 돌길을 따라 걸었다.“야간 당직을 맡을 사람을 이미 정해놨어. 약도 충분하니 큰 문제는 없을 거야. 별장에 의사가 있어서 다행이야.”도도희의 말에 아심은 고개를 끄덕였다.“내일이면 아이들 열도 내릴 거예요.”도도희는 미소 지으며 말했다.“관리자한테 들었어. 아이들을 위해 비타민 젤리를 많이 샀다던데, 비용은 나한테 청구해.”“괜찮아요!” 아심은 가볍게 웃었다.“비싼 것도 아니고, 아이들에게 주는 작은 선물이에요. 저랑 같이 수업도 들었던 친구들이니까요.”도도희는 입가에 미소를 머금었다.“넌 원래 쉬러 온 건데, 오히려 돈을 쓰게 했네.”“덕분에 돈으로 행복을 산 거예요. 고맙다고 해야죠.” 아심은 장난스러운 목소리로 말했다.“아시겠지만, 저는 돈밖에 없는 사람이잖아요!”도도희는 가볍게 웃으며 대답하지 않았다.“아, 맞다.” 아심이 말했다.“허락도 안 받고 이반스를 데리고 왔는데, 혹시 불편하신 건 아니죠?”“괜찮아. 걔가 갑자기 C국에 온 건 나도 몰랐어. 다행히 너희를 만나지 않았으면, 아마 마을에서 하루 종일 헤맸을 거야.” 도도희는 어깨를 으쓱하며 말했다.“내가 올 때