“사장님 옆에 있을 수 있게 해줘요. 예전처럼 친한 사이로 지낼 수 있게. 하지만 나를 더 이상 차갑게 대하지 말고, 멀리하지 말아줘요.”“우리가 서로의 마음을 알 수 있게 조금만 시간을 줘요. 만약 그럼에도 네가 나를 좋아하지 않으면, 내가 물러날게요.”임유진은 억눌린 목소리로 말하자 서인은 바로 대답하지 않고, 잠시 생각한 후 천천히 고개를 끄덕였다. “좋아, 그렇게 하자.”유진은 눈물이 맺힌 얼굴에 미소를 지었다. 희망이 생긴 것도 기뻤고, 자신이 한심하게 느껴지는 것도 기뻤다. 서인이 아무것도 약속하지 않았는데도 유진은 이미 마음이 들떠 있었다. 유진은 빨리 눈물을 닦고, 어색하지만 용기를 내어 말했다.“나 좀 안아도 돼요?”“안 돼.” 하지만 서인은 말을 끝내기도 전에 유진이 갑자기 서인에게 달려들어 가슴에 얼굴을 묻었다. 유진은 서인을 가까이하기 위해 모든 용기와 힘을 썼다. 서인은 유진을 밀어내려고 했지만, 왼쪽 팔을 다쳐서 올릴 수가 없었고, 오른손은 힘이 없었다.그러나 유진의 흐느낌 소리를 듣자, 가슴이 따끔따끔 아팠다. 곧 유진은 울음을 멈췄지만, 더 꼭 끌어안았다. 이미 시작한 것이니 끝까지 해보려는 마음이었다. 서인은 임유진을 여자로서 생각해 본 적이 없었지만, 유진의 부드러운 몸이 자신에게 밀착하고 향기가 코끝에 스며들자, 더 이상 무시할 수 없었다. 이에 얼굴을 찡그리며 말했다. “이제 그만할래?”“아니요!” 유진은 뻔뻔하게 말했다. “어젯밤 잠을 못 자서 머리가 아프고, 일어날 수가 없어요.”그러자 서인은 할 말이 잃었고 유진은 훌쩍이며 물었다. “상처 어떄요? 어디 다쳤어요?”“지금 네가 눌러서 아픈 곳이야.”그러자 유진은 깜짝 놀라며 자리에서 일어나 놀란 눈으로 바라보자 서인은 비웃었다.“되게 대담한 줄 알았는데!”“그건 다르잖아요!” 유진은 걱정하며 말했다. “왜 미리 말하지 않았어?”유진은 말하며 서인의 셔츠를 들쳐 올렸다. 서인의 가슴은 붉게 부어 있었고, 중앙에는 구멍이 나 있었다. 이
이에 서인의 심장이 한 박자 멈췄고, 그 뒤에 느껴지는 전율에 몸이 저절로 뒤로 물러났다. 곧 셔츠를 당겨 노출된 어깨를 가리며 말했다. “괜찮아, 이제 돌아가.”“사장님이 안 쫓아내도, 나중에 알아서 갈 거예요.” 유진은 약을 정리하며 진지하게 물었다. “왜 총에 맞은 거예요? 무슨 조폭과 연루된 거예요? 앞으로도 계속 싸우러 다닐 거예요?”서인은 유진을 뚫어지게 바라보며 물었다. “겁나?”“겁나요.” 유진은 서인의 눈을 똑바로 쳐다보며 말했다. “죽을까 봐 겁나요.”이에 서인은 순간 멍해졌고 유진은 입술을 꽉 물고 말했다. “사장님이 과거에 무슨 일을 했든지 간에, 앞으로는 그런 일 하지 않았으면 좋겠어요. 평범하게 살아줄 수 없어요?”서인은 본래 자신이 어떤 사람인지 말하려고 했지만, 유진의 붉어진 눈을 보면서 아무런 반박도 하지 않은 채 조용히 고개를 끄덕였다. “내가 알아서 할게.”서인은 이미 성인이고, 유진보다 훨씬 더 성숙한 사람이기에 유진의 말이 서인에게 필요하지 않았다. 곧이어 유진은 서인의 이불을 덮어주며 말했다. “조금 더 누워 있어요. 난 이제 갈게요.”“너무 자주 오지 마. 내가 오는 걸 막지 않지만, 네 삶을 살아야 해. 또.”서인은 말을 고르며 말했다. “사람들 눈에 띄면 너한테도 안 좋아.”최근 인터넷 상황을 보면, 누군가를 망가뜨리는 데는 진실이 필요하지 않았다. 단지 화제가 되고 누군가가 선동하기만 하면 된다. 더군다나 유진은 임씨 집안의 일원이었다. 만약 유진이 잘못 이용당한다면, 얼마나 많은 루머를 견뎌야 할지 모른다. 그러자 유진은 무심하게 말했다. “다른 오빠들은 모를 것 같아요?”서인은 놀랐고 유진은 얼굴이 빨개지며 일어섰다. “난 이제 돌아갈게요. 내일 월요일이니까, 퇴근하고 와서 맛있는 거 사 올게요.”서인은 무심하게 웃으며 말했다. “네가 애라서 나도 애로 보는 거야?”유진은 서인의 웃는 얼굴을 보며 눈을 반짝였다. “오랜만에 웃는 거 봐요.”그러자 서인은 눈을 찡그
성연희는 도경수 집에 도착하자마자 강재석과 인사를 나누고, 소희를 한쪽으로 데려가 말했다. “소동은 이제 끝났어. 진연과 싸우고, 마지막 의지처도 없고. 내가 어떻게 하진 않았지만, 아무것도 없게 만들어서 본래의 모습을 체험하게 했어.”연희는 말을 마치고 소동에게서 받은 돈을 소희에게 건넸다. “조사해 보니 많지는 않아. 한 40억 정도야. 네가 갖고 싶으면 갖고, 아니면 소정인에게 돌려줘.”소희는 손에 든 카드를 바라보며 잠시 생각했다. “돌려주고 싶어.”이에 연희는 입술을 삐쭉이며 말했다. “너는 항상 마음이 약해.”소희는 미소를 지으며 말했다. “그런 건 아니야. 지금 소정인의 회사는 다 적자야. 피해 입은 고객들은 무고한 사람들이잖아.”“은행이 소정인의 자산을 압류할 테니까, 이 돈은 피해 본 사람들에게 갚아야 해.”연희는 고개를 끄덕였다. “맞아, 네 말이 옳아. 내가 이 돈을 소정인의 계좌에 넣을게. 사적으로 쓰지 않도록.”“응, 부탁할게.”“유정도 많이 도왔어. 며칠 후에 모두 시간이 되면, 함께 모여서 파티하자!” 연희가 제안했다.“좋아, 나도 모두에게 감사 인사를 하고 싶었어.”“뭘 감사해, 모두가 기꺼이 도와준 거야. 네가 감사 인사를 하면 오히려 어색해져.”둘은 작은 별채의 베란다에서 이야기를 나누고 있었고, 강시언은 밖에서 전화하고 돌아왔다. 그러고는 연희에게 인사를 건넸다. “연희 씨!”“진언 님!” 연희는 시언을 보자 무의식적으로 자세를 바로잡고, 태도는 굉장히 단정했다. 이에 시언은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. “별일 아니에요. 저는 여기 지나가던 길이었어요. 계속 이야기하세요.”연희는 미소를 지으며 시언이 멀어지는 것을 바라보았다.“네가 이렇게 긴장하는 건 처음 봐.” 소희가 놀리듯 말하자 연희는 가볍게 한숨을 내쉬며 말했다. “전설적인 인물이잖아. 한 번 보는 것도 행운이야.”소희는 연희의 과장된 표정을 보며 웃음을 참지 못했고 연희는 시언의 뒷모습을 바라보며 말했다. “너를
“아니야!” 소희는 단호하게 말했다. 소희의 말은 이런 의미가 아니었지만 상황이 좀 황당하게 느껴졌다. 성연희는 이어서 말했다. “강아심도 참 불쌍해. 부모도 없이 혼자 강성에서 열심히 살아가고 있어. 만약 진언님과 잘되면 정말 좋은 인연이 될지도 몰라!”연희는 처음에는 농담으로 말했지만, 점점 더 가능성을 느끼는 듯했다.“할아버지께서 강아심의 출신 때문에 반대하실까?”소희는 고개를 저으며 말했다. “당연히 안 그러셔.”“그럼 됐어!” 연희는 마치 일이 이미 성사된 것처럼 기뻐하자 소희는 가볍게 웃으며 말했다.“오빠가 그 제안을 받아들일지 모르겠네.”“그럼 먼저 말하지 말고, 일단 만나게 해보자. 아심의 매력에 빠질지도 몰라!”연희는 장난기 어린 미소를 지었다. “아심처럼 매력적인 여자는 누구나 매료될 수밖에 없을 거야!”소희는 연희의 확신에 살짝 영향을 받아 물었다. “정말 그렇게 생각해?”“그럼, 90%는 가능하다고 봐!” 연희는 자신만만하게 말했다. “진언님은 강성에 며칠 머무신대?”“한 이틀에서 삼일 정도?”“좋아, 오늘 오후에 아심에게 전화할게!”소희는 연희의 어깨를 두드리며 말했다. “그럼 너에게 맡길게.”오빠와 아심이 만나는 장면을 상상해 보니 점점 더 웃음이 나와, 결국 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다.“아직 일이 성사된 것도 아닌데 이렇게 기뻐하는 건 좀 이른 것 같은데?” 연희가 놀리듯 말하자 소희는 웃음을 멈추고 말했다. “네가 이렇게 자신만만하니 정말 성공할 것 같아. 만약 정말 성사되면, 너의 회사 공공관계 비용은 내가 전부 책임질게.”“너 오빠를 위해서라면 정말 뭐든 하겠구나! 그럼 더 열심히 해야겠네!” 연희는 반짝이는 눈으로 말했다.“화이팅!” 소희는 주먹을 불끈 쥐며 말했다. 소희는 이 상황을 진지하게 받아들이지 않았지만, 연희의 열정에 웃음을 참을 수 없었다. 그리고 아심과 오빠의 만남이 현실로 이어지지 않을 거라고 소희는 생각되었다....점심 식사는 매우 화기애애했다. 아무도
임구택은 태연하게 말했다. “형님이 오시기 전에 모든 걸 소희가 다 감당했어요.”즉, 이제 강시언이 할 차례라는 의미였다. 그러자 시언은 휴대전화를 꺼내며 말했다. “요즘 무슨 임무가 있나 확인해 봐야겠다.”이에 모두가 웃음을 터뜨렸다. 점심 식사가 끝나갈 때쯤, 소희는 옆에 앉아 있는 강솔이 기운이 없어 보이는 것을 발견하고, 국을 떠주며 물었다. “왜 그래? 어디 아파?”강솔은 소희의 손을 잡으며 말했다. “소희야, 내 이마 좀 만져봐. 나 열 나는 것 같아.”소희는 강솔의 이마를 만져보고 깜짝 놀라며 말했다. “정말 뜨거운데? 어쩌다 이렇게 됐어? 내가 의사 부를게.”“왜 그러니?” 도경수가 다가오며 묻자 소희가 대답했다.“강솔이 열이 나요.” 이에 모두가 강솔을 걱정스럽게 바라보자 강솔은 급히 손을 흔들며 말했다. “괜찮아요, 정말 괜찮아요. 의사 부를 필요 없어요. 어젯밤에 주예형이랑 길에서 좀 오래 있었더니, 아마 바람을 맞아서 그런 것 같아요.”이에 도경수는 미간을 찡그리며 말했다. “넌 체질이 약한 거 알면서도 밤에 왜 그렇게 길에서 바람을 쐬고 있었어?”강솔은 아무 말도 못 하고 머리를 숙였다. 어젯밤 구택의 집에서 나와서 예형과 더 시간을 보내고 싶어서, 집 앞에서 조금 더 서 있었을 뿐인데 이렇게 됐다.“병원에 갈래? 아니면 의사를 부를까?” 성연희가 물었다.“정말 괜찮아, 정말로. 내가 내 몸 상태를 제일 잘 알아. 일 년에 몇 번씩 감기 걸리는걸.” 강솔은 자리에서 일어나며 말했다. “나 이제 올라갈게요.”“나도 같이 가서 약 좀 찾아줄게.” 소희는 강솔과 함께 올라갔다.“네 방 난방 설비가 고장 났잖아. 아직 수리도 안 됐고. 일단 진석 방에서 쉬어. 오늘 눈도 오는데, 아마 못 돌아올 거야.”도경수가 당부하자 강솔은 힘없이 손을 흔들며 모두에게 걱정하지 말라고 했다.“알겠어요!” 방에 올라가서, 소희는 강솔에게 감기약과 해열제를 찾아 먹이고, 침대에 눕혔다. 강솔은 침대에서 진석의 냄
소희는 당황스러워하며 말했다. “양재아가 아직 본가에 있어.”“어머니한테는 우리가 도경수 집에 있으니 재아 씨를 돌봐달라고 부탁해 뒀어.”임구택은 차분하게 말하자 소희는 고개를 갸웃하며 물었다. “본가에서도 방해받을 일 없잖아. 왜 거짓말까지 하면서 그런거야?”마침 신호등에 멈춰서자, 구택은 소희를 바라보며 말했다. “집에 있으면 네가 좀 불편해할까 봐.”그러자 소희는 얼굴이 빨개지며 큰 눈으로 남자를 바라보았다가 말문이 막혔고 구택은 입가에 미소를 띄며 말했다. “농담이야. 장시원과 우청아가 어정에 와서 네가 좋아하는 음식을 준비했다고 하더라고.”이에 소희는 째려보며 차창 밖을 바라보았다.“재아와 유진이 비슷한 나이라서 집에 있어도 괜찮아.” 구택이 덧붙이자 소희는 가볍게 고개를 끄덕였다.“응!”“사실 재아에 대해 할 말이 있어.” 구택은 소희의 손을 잡았다.“무슨 할 말이 있어?” 소희는 그제야 구택을 바라보았다.“도경수 할아버지가 정말로 오랜 시간 동안 외손녀를 찾아왔잖아. 만약 아니면 그 실망을 어떻게 감당하실 수 있을까?” 구택은 진지하게 말했다. “우선 비밀로 하고, 두 사람의 유전자 검사를 해보는 게 어때? 진짜라면 그때 데리고 가고, 아니라면 아무 일도 없던 것처럼 넘어가자.”그러자 소희는 고개를 끄덕였다. “좋아, 우선 검사를 해보자.”소희는 이 문제에 대해 조심스러워 재아에게 얘기했고, 신중한 방법을 찾고 있었는데 구택의 방법이 가장 좋은 것 같았다. 관계가 없더라도 민망하지 않게 넘어갈 수 있었으니까....어정에 도착하자, 두 사람은 30층으로 올라갔고 문을 열자마자 요요가 두 팔을 벌리며 달려왔다. “소희 이모!”그러자 소희는 요요를 안아 올리며 웃었다. “어디 요요 한번 보자, 키가 얼마나 컸지? 살은 얼마나 쪘는지?”요요는 소희를 보며 꺄르르 웃었고 청아가 거실에서 나와 웃으며 말했다. “하루 종일 너만 찾아서 귀에 딱지 앉을 뻔했어!”“정말 나 보고 싶었어?” 소희는 요요를 안고
장시원은 예전 네 사람이 함께 살았던 때를 떠올리며 말했다. 그때는 우청아에게 어떻게 하면 좋아하는 사람들한테 잘 보일지를 알려줬지만 되레 한 방 먹었었다.“내가 당신을 좋아하는 것도 아닌데!” 세월이 꽤나 흘렀지만, 시원은 이 말에 여전히 억울함을 느끼고 한숨을 쉬며 말했다.“그래, 너희는 더 친하니까 여기서 나만 외톨이네.”이에 요요가 큰 소리로 말했다. “아빠, 나도 외톨이 할래!”그러자 모두가 웃음을 터뜨렸고 시원은 눈을 반짝이며 말했다. “역시 내 딸이야. 내 친딸 맞네!”구택은 시원을 주방으로 끌고 가며 말했다. “투덜거리지 말고 빨리 감자나 썰어!”거실에서 청아는 자신이 만든 코코넛 쿠키를 소희에게 건넸다. “일 다 해결됐어? 뉴욕에 있을 때 너무 걱정했어. 오빠가 너랑 구택 씨 능력을 믿으라고 했어.”“근데 정말 너희가 돌아오자마자 모든 문제가 해결됐네. 정말 대단해!”소희는 가볍게 웃으며 말했다. “다 허황한 거짓말들이었어.”그러자 청아는 진지하게 말했다. “이씨 집안은 분명 의도가 있었어. 소씨 집안이 널 공격했을 때, 정말 깜짝 놀랐어. 가족에게 배신당하는 느낌, 그 기분은 내가 가장 잘 알지.”“어젯밤에 돌아오면서 다른 건 다 괜찮았는데, 소씨 집안사람들이 널 찾아와서 부탁할까 봐 그게 제일 걱정됐어.”가족에게 배신당하고 그들이 눈물을 흘리며 애원하는 모습을 보는 것은 가장 고통스러운 일이었다. 소희는 잠시 머뭇거리며 조용히 말했다. “어린아이들도 잘못을 저지르면 벌을 받아야 한다는 것을 알아. 성인이 되면 더더욱 악행의 대가를 알아야 해.”“만약 눈물로 모든 잘못을 용서받을 수 있다면, 그들은 더 날뛰며 나쁜 짓을 저지를 거야.”청아는 고개를 끄덕이며 소희를 따뜻한 눈빛으로 바라보며 말했다. “네가 어떤 결정을 하든 나는 항상 너를 지지해. 왜냐하면 네가 어떤 선택을 하든 그 이유를 알기 때문이야.”소희는 눈을 반짝이며 말했다. “응, 마음속으로는 알고 있어. 소씨 집안은 이제 완전히 망가졌고
강아심이 농담조로 말했다. “그렇게 좋은 남자를 나한테 넘기겠어?”이에 성연희는 한숨을 쉬며 대답했다. “만약 내가 일찍부터 노명성에 빠지지 않았다면, 나도 직접 그 남자를 쫓아다녔을 거야.”“요즘 정말 바빠서 연애할 시간이 없어.”“언제 시간이 있었던 적이 있니? 변명하지 마. 너 연애하는 거 한 번도 본 적 없어. 친구로서, 너도 연애해야 한다고 생각해.” 연희의 말에 아심은 잠시 침묵했다. 문득 온두리를 떠나던 밤, 진언이 한 말이 떠올랐다. 좋아하는 사람을 찾아서 잘 살라고 했던 말. 아심은 진심으로 그렇게 할 생각이었다. 지난 과거와 작별하고 새로운 인생을 시작해야 한다고 생각했다. 연희는 아심이 대답하지 않자 웃으며 말했다. “그냥 한 번 만나보라는 거야. 만나본다고 해서 바로 사귀라는 것도 아니고, 인생 경험의 일환으로 생각해.”아심은 서류에 서명하면서 웃으며 대답했다. “알았어. 너 같은 친구가 나를 위해 남자를 소개해 주는 영광을 거부할 수는 없지. 한 번 만나볼게.”“좋아, 그럼 약속한 거야!” 연희가 웃으며 말했다. “내일 점심에 만날 장소를 정해줄게.”“장소 정하면 문자로 보내줘.” “그럼 그렇게 하자!” 곧 연희는 전화를 끊었고 아심은 일을 계속하기 위해 공공관계 부장인 성보라를 불렀다.“경휘 컴퍼니가 곧 신제품 발표회를 연다고 하네요. 발표회 전체 행사를 우리에게 맡기기로 했으니, 이 일을 담당할 사람을 배치해 줘요.”보라는 스물일곱 살의 능력 있는 여자였고 경휘 컴퍼니의 자료를 넘겨받으며 말했다. “알겠습니다, 사장님.”“경휘의 사장은 괜찮은 사람인데, 부사장이 손이 좀 거칠어요. 누구를 보내든, 자기를 지키라고 알려줘요. 괴롭힘당하면 참지 말라고 하세요.” 아심이 당부하자 보라는 웃으며 대답했다. “네, 저희도 알고 있어요.이에 아심은 고개를 끄덕이며 말했다. “오늘 주말인데 다들 고생했어요. 날씨도 안 좋으니 일찍들 퇴근해요.”“우리 방금 저녁에 다 같이 회식하자고 얘기했는데, 사장님도