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제1897화
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대표님의 달달한 아내 사랑 제1898화
하인이 앞장서서 길을 안내했고, 저택의 외부 공중 회랑을 지날 때, 소희는 저택 뒤편에 매우 두드러지는 한식 건축물을 보았다. 숲속에 숨어 있는 듯한 한옥 같은 모습이었다. 이렇게 오래된 저택 안에 한옥이 있다는 것은 다소 어색하고 조화롭지 않은 느낌을 줬다. 물론 남궁 가문에 한국 혈통이 있고, 노인들이 좋아한다면 여기에 지을 수도 있겠다고 생각했다. 그래서 소희는 깊이 생각하지 않고 회랑을 지나 계속 걸어갔다.잠시 후, 소희는 남궁민의 서재에 들어섰다. 고전적이면서 섬세하게 꾸며진 서재는 약 30평 규모로, 한쪽은 유럽식 대형 창문이 있고, 다른 한쪽은 휴식 공간이며, 나머지 두 면은 천장까지 이어지는 적목 책장이었다. 한눈에 보기에도 꽤 압도적인 분위기였다. 소희는 두툼한 카펫 위를 걸으며 들어가 책장에 정렬된 책들을 살펴보았다. 한국어로 된 책들은 고대부터 현대에 이르기까지 각 분야의 책들이 있었고, 심지어 몇몇 한국 내에서는 수백 년 전에 이미 사라진 책들도 보관되어 있었다. 소희가 책을 살펴보던 중, 다른 하인이 들어와 말했다. “아가씨, 도련님께서 죄송하다는 말씀을 전하라고 하셨습니다. 손님이 오셔서 여기에서 반 시간 정도 기다려 주시면 됩니다.”“책장의 책은 자유롭게 보실 수 있으며, 다른 필요하신 것이 있으면 언제든지 말씀해 주세요.”“아 알겠습니다. 감사합니다.”하인이 공손하게 인사하고 문을 닫고 나가자 책장에서 한 권의 책을 꺼내 들었다. 그것은 역사에 기록된 한 의학서로, 몇백년 전에 이미 사라졌다고 전해졌지만 남궁 가문에 실제로 보관되어 있었다. ‘이 책이 한국의 학자들에게 발견된다면 얼마나 놀랄까.’소희가 책을 잠시 훑어보다 이해할 수 없어 다시 책장에 넣었다. 소희는 또 다른 두 권의 책을 펼쳤고, 그중 하나를 만지자 책장의 일부가 자동으로 회전하면서 작은 서랍이 밀려 나왔다. 본래 소희는 이런 개인적인 물건을 엿보고 싶지 않았지만, 서랍을 열 때 소희는 눈을 가늘게 뜨고 손가락을 멈췄다가 서랍 속의 사진을 꺼냈다.사
대표님의 달달한 아내 사랑 제1899화
소희는 눈썹을 추켜세우며 물었다. “당신의 원수인가요?”“어떻게 그럴 수 있죠?” 남궁민은 비웃듯이 웃으며 소희에게 윙크를 날렸다. “그 여자는 내 여신이에요!”소희는 차분하게 말했다. “어제 그 줄리, 로어, 당신은 모두 여신이라고 불렀어요.”민은 가볍게 웃으며 말했다. “입에 달고 사는 여신과 마음속에 품은 여신이 어떻게 같을 수 있겠어요?”민이 말을 마치고 소희를 바라보며 말했다. “솔직히 말해서, 당신과 내 여신의 눈이 매우 닮았어요.”어젯밤 민이 처음으로 소희의 눈을 바에서 본 순간, 민은 한참을 멍하니 있었다. 거의 맞다고 생각했지만, 불행히도 민의 여신은 이미 이 세상 사람이 아니었다. 하지만 그것은 중요하지 않았고 민의 여신은 언제나 마음속에 살아있었다.소희는 차분하게 말했다. “그렇군요.”“그나저나, 당신의 이름은 뭐죠?” “소희요!”민은 고개를 끄덕이며 말했다. “아름다운 이름이네요.”“저를 부른 건 무슨 일 때문인가요?”민은 따뜻하게 웃으며 말했다. “요하네스버그에서 중요한 거래를 논의하러 가려고 해요.”“원래는 사흘 후로 예정되어 있었는데, 작은 문제가 생겨서 일정이 앞당겨져 오늘 오후에 출발합니다. 준비할 거 있나요?”“언제든지 준비해도 괜찮아요!”소희는 이 3일 동안 어떻게 민과 지낼지 고민했었는데, 다행히 하늘이 소희를 도와준 것 같았다.“좋아요, 점심을 먹고 나서 출발하죠. 저녁 전에 도착할 수 있을 거예요.” 민이 여신에 대해 언급하지 않을 때는 다시 태평한 모습을 보였다. “그리고 미리 말씀드릴 게 있어요. 당신을 유일한 동행자로 데려갈 건데, 당신의 신분은 제 여자친구입니다.”“새로운 이름은 라일락, 제가 가장 좋아하는 꽃이죠.”소희는 고개를 끄덕이며 말했다. “알겠습니다만, 이름을 바꿀 수 있나요?”“안 돼요, 제가 고용주니까 제 말이 법이죠!”“그렇다면 이의 없습니다.”“정말 똑똑하시네요!” 민은 신사적인 어조로 말했지만 소희에게 또다시 살짝 윙크를 날리며 아끼지
대표님의 달달한 아내 사랑 제1900화
그렇다. 위패에 적힌 이름은 서희였다. 갑작스레 소희는 이 세상이 정말 놀랍고도 신기하다고 느꼈다. 만약 자신이 온두리에 오지 않았다면, 여기에 자신을 위한 사당이 세워지고, 자신의 위패가 모셔졌다는 사실을 영원히 알지 못했을 것이다. 그리고 그 감정은 정말로 말로 표현할 수 없었다.소희가 향을 들고 자신의 위패를 멍하니 바라보고 있을 때, 남궁민이 들어와 소희의 손에서 향을 가져가 촛불에 불을 붙인 후 향로에 넣었다. 그런 다음 위패를 조심스럽게 닦고 입술에 가볍게 입 맞추었다. 이에 소희는 인상을 찌푸리며 차분히 물었다. “이 사람이 당신의 여신인가요?”민은 위패 위에 적힌 이름을 진지하게 바라보며 말했다. “네, 이름은 서희예요. 이름이 참 예쁘죠?”소희는 되물었다. “혹시 잘 몰라서 그러는 것 같은데 사당에는 보통 어른들을 모시는 것이 맞습니다.”민은 위패를 제자리에 두고 돌아서며 말했다. “서희는 나의 여신이고, 제사를 지내는 것이 마땅하지 않나요?”소희는 민을 빤히 바라보며 물었다. “당신 가족도 이에 동의한 건가요?”“이곳은 내 땅입니다.” 민의 말투에는 태생적인 귀족적 자부심과 오만이 묻어났기에 소희는 더 이상 할 말을 잃었다. 민은 쿠션에 앉아 위패에 적힌 이름을 부드럽게 바라보며 낮은 목소리로 말했다. “제 할아버지가 말씀하셨어요. 사람이 죽고 난 후에 위패가 있다면 고독한 영혼이 되어 괴롭힘을 받지 않는다고요.”“비록 서희가 귀신이 되어도 사람을 괴롭히는 악귀가 될 거라는 걸 알고 있지만, 나는 서희의 영혼이 살아생전처럼 방황하지 않고 안식을 찾길 바라요.”“서희는 생전에 많은 사람을 해쳤지만, 나는 매일 제사를 지내고 부처님께 서희가 죽인 사람들이 악인이었다고 용서를 구했어요.”“그래서 서희를 괴롭히지 말아 달라고 기도해요. 만약 서희가 환생했다면, 아마도 위패를 따라 내 곁으로 올 거예요.”민이 말을 마치고 소희를 바라보며 물었다. “당신은 저보다 사당 문화를 더 잘 이해하는 것 같은데, 제 말이 맞나요
대표님의 달달한 아내 사랑 제1901화
점심을 먹고 나서 소희는 남궁민을 만나러 갔다. 민은 소희가 입고 있는 흰색 티셔츠와 청바지를 보고 잠시 미간을 찌푸렸다. “이게 내 여자친구의 모습은 아니지 않나요?”“당신이 어떤 여자 친구를 데리고 다녀도 남들은 신기해하지 않을 거예요.”민은 크게 웃으며 말했다. “당신이 하는 말이 왜 이렇게 웃길까요?”민은 옆에 있는 양가죽 작은 상자를 열며 말했다. “이건 당신에게 줄 선물이에요!”소희가 다가가 상자 안을 들여다보니, 그 안에는 최신형 MP22 권총이 들어 있었다. 이 총은 20발의 탄알을 장전할 수 있고, 극한의 더위나 추위에서도 안정적인 성능을 유지할 수 있었다. 더군다나, 자체 발광 조준 시스템이 장착되어 있어 밤에도 목표를 정확하게 조준할 수 있었다. 소희는 총을 들어보며 그 차가운 감촉이 마음을 안정시켰다. 이에 소희는 고개를 끄덕이며 말했다.“고마워요!”“별말씀을, 나도 내 안전을 위해서니까.” 민이 소희에게 손을 내밀며 말했다. “우리 협력이 기대되네요!”소희는 민과 가볍게 악수하며 말했다. “당신이 규칙에 따라 행동하기를 바라요.”“규칙에 따라?” 민은 비록 한국어에 능통하지만, 일부 인터넷 용어에는 익숙하지 않아 놀랐다.“우리는 카드 게임을 할 시간이 없어요. 물론, 당신이 도박하고 싶다면 최대한 만족시켜 드리겠습니다.”“내 카드 실력은 꽤 괜찮으니까요. 지금까지는 이길 확률이 더 높았죠.”소희는 민과 대화하는 것을 그다지 원하지 않았다. 소희는 손에 들린 총을 내려다보며 민이 장황한 말을 끝낼 때까지 기다렸다가 물었다.“언제 출발하나요?”그러자 민은 눈썹을 추켜세우며 말했다.“지금이요!”민은 손목시계를 내려다보고는 웃으며 말했다. “정확히 말하자면, 3분 후에요!”두 사람은 요하네스버그로 향하는 차를 몰고 갔다. 민이 운전을 맡고 소희는 이제 민의 여자친구로서, 보디가드가 아니기에 부담 없이 조수석에 앉았다.요하네스버그는 온두리의 동남쪽에 위치하고 있으며, 전 세계에서 온 다양한 전문가들이
대표님의 달달한 아내 사랑 제1902화
“아니요!” 남궁민이 웃으며 말했다. “목말라서 커피 한잔하러 가려고 하는데, 같이 갈래요?”소희가 고개를 돌려 보니 길가에 정말로 작은 커피숍이 있었다. 곧이어 소희는 고개를 저었다. “괜찮으니까 혼자 가봐요!”“그럼 금방 다녀올게!” 민이 차문을 열고 내려 커피숍으로 걸어갔다. 소희는 민의 뒷모습을 바라보며, 민이 커피를 사고 바로 떠나지 않고 문밖에서 포니테일을 한 한국 여자와 이야기를 시작하는 것을 보았다. 이에 소희는 이마를 쓸며 고개를 숙여 핸드폰을 확인했다.다시 고개를 들었을 때, 커피숍 앞에 민의 모습이 보이지 않자 소희는 얼굴이 굳어지며 서둘러 차에서 내렸다. 커피숍 입구에 도착한 소희는 잠시 멈춰 섰다가 왼쪽으로 가다가 돌아섰다. 그러자 커다란 느티나무 아래에서 민이 방금 그 여자와 키스하는 모습을 보고는 할 말을 잃었다.‘이게 무슨 상황이야?’소희는 돌아서 차로 향했다. 차에서 대략 30분을 기다린 후, 민이 돌아왔다. 민의 몸에서 진한 향수 냄새가 났고, 소희에게 커피 한 잔을 건네며 말했다. “자지 말고 나랑 좀 얘기하죠.”소희는 민의 손을 찌푸린 눈으로 바라보며 물었다. “커피를 받기 전에 손은 씻었어요?”민은 잠깐 당황한 뒤 웃으며 말했다. “걱정 마요, 깨끗하게 씻었으니까.”소희는 그것을 받아 옆에 두고는 손도 대지 않았고 저녁 전에 두 사람은 요하네스버그에 도착했다.민이 차에서 내려 신분을 확인한 후, 넓고 견고한 대문을 통과해 안으로 들어갔다. 들어서자마자 시야를 확 트이게 하고 놀랄만한 광경이 펼쳐졌다.요하네스버그는 온두리에 위치한 번화한 작은 마을 위에 있었지만, 그 규모는 온두리 와 맞먹었고, 원시 숲을 등지고 바다를 마주 보는 지리적인 조건이 우수했다.그곳에는 50층 높이의 연구 건물, 공원, 병원, 각종 오락 시설, 주거 구역, 멋지고 편안한 작은 별장들이 있어, 고급 연구원들의 가족에게 무료로 제공되었다. 이것은 그들을 요하네스버그에 충성하게 만드는 일종의 간접적인 구속이었다.차는 1
대표님의 달달한 아내 사랑 제1903화
헤이브는 소희와 악수를 하고 친절하게 웃으며 말했다. “환영합니다, 아름다운 아가씨. 여기서 즐거운 시간을 보내시길 바랍니다.”소희는 가볍게 고개를 끄덕이며 대답했다.“감사합니다.”헤이브는 둘을 위해 숙소를 준비했고, 하인이 둘을 안내했다. 둘이 묵게 된 곳은 작은 별장으로, 1층은 거실과 서재가 있고 2층은 세 개의 침실이 있는 구조였다. 여기는 분명 이 지역에 방문한 손님들을 위한 곳으로 보였다.해가 질 무렵, 두 사람이 들어서자 모든 방의 불이 자동으로 켜졌고, 하인이 식사를 들고 와서 테이블에 맛있어 보이는 음식들을 차려놓고 마지막으로 라피 와인 한 병을 올려놓았다. 그리고 하인은 공손하게 말했다. “두 분 식사 맛있게 하세요.”“내가 당신의 식사를 방해할 수도 있지만, 오늘 저녁은 함께 식사해야 해요!” 민이 소희에게 부드럽게 미소를 지으며 외투를 벗고 식당으로 걸어갔다.흰색의 깔끔한 테이블보, 흰색 뼈 도자기 그릇과 접시, 은제 식기들이 고전적이면서도 세련된 촛불과 함께 로맨틱하고 고급스러운 분위기를 자아냈다. 이때 민이 소희에게 물었다. “젓가락이랑 포크 중에 뭐가 더 편해요?”소희가 대답하지도 않았지만 멀리 서 있는 하인에게 지시했다. “젓가락 한 쌍 부탁해요.”곧 하인이 소희에게 상아로 만든 젓가락을 가져다주었다. 민이 하인에게 물러나라고 한 뒤, 소희에게 말했다. “편하게 드세요.”민은 매우 기품 있게 식사했는데, 모든 동작이 고귀한 귀족의 품격을 내뿜었다. 이는 민이 여자들에게 작업을 걸 때와는 전혀 다른 모습이었다. 소희는 칼로 고기를 자르고 나서 젓가락으로 음식을 먹기 시작했다. 민은 천천히 고기를 자르며 말했다.“간단히 요하네스버그를 소개할게요.”소희는 씹던 음식을 멈추고 진지하게 민을 바라보자 민은 천천히 말을 이어갔다.“온두리는 삼각용이 지배하는 지역이죠. 삼각용은 이 지역의 강력한 조직 두목이에요.”“여기 요하네스버그는 삼각용의 주요 기지 중 하나로, 여러 연구자들을 모아 놓고 각국에 연구 결과를
대표님의 달달한 아내 사랑 제1904화
소희는 남궁민의 말을 무시하고 고개를 숙여 스테이크를 자르기 시작했다. 그러자 민은 약간 짜증스러운 투로 말했다. “아, 좀 그러지 말고 내가 알아들을 수 있는 말을 해줘요!”소희는 열심히 식사하며 민의 말을 무시했다. 식사를 마친 후, 소희는 무심코 물었다. “이런 에너지 연구를 하는 사람들은 아주 대단한 건가요?”“물론이죠, 세계 최고의 인재들이니까!” “그럼 다른 나라들도 이 사람을 원하지 않을까요?” 소희는 궁금해하며 묻자 민은 비웃으며 말했다.“아직 아무도 요하네스버그에서 사람을 데려가지 못했어요. 성공하면 레이든은 그들에게 몇 대가 아무리 써도 다 쓰지 못할 돈을 줄 거니까.”“그리고 새로운 신분을 줘서 인생의 나머지를 행복하게 보낼 수 있게 해줄 거예요.”소희는 창밖을 바라보며 물었다. “저기 가장 높은 건물이 연구소인가요?”“맞아요, 일반인은 들어갈 수 없어요.”“그 옆의 부속 건물이 연구원들이 사는 곳인가요?”“그럴 겁니다. 최근에 요하네스버그 연구원들이 모두 부속 건물로 이사 갔다고 들었어요. 그 별장들에는 몇몇 가족들만 남아있다고 하고요.” 민이 소희를 바라보며 물었다. “근데 왜 이걸 궁금해하죠?”소희는 차분하게 대답했다. “나는 여기 모든 것에 관심이 많거든요.”민의 눈이 반짝거리며 물었다. “나를 포함해서요?”그러자 소희는 민을 흘겨보며 말했다. “나는 자러 올라갈 거니까 혼자서 돌아다니지 마요. 내가 자는 동안 무슨 일이 생겨도 내 책임 아니니까!”이에 민은 눈을 크게 떴다. “그건 너무 무책임하잖아요!”보디가드로서는 민의 안전을 책임지지 않고, 여자친구로서는 함께 잠들지 않으니, 두 마리 토끼를 잡으려다가 둘 다 놓친 기분이 든 민이었다.“애초에 우리 사이에 그런 약속은 없었어요. 나는 언제든지 우리의 협약을 추가하거나 변경할 수 있고요.” 소희는 계단에서 돌아서며 도도하게 말했다. “이의 있어요?”“있죠!” 민이 즉각 대답했지만 소희는 차갑게 말하고 바로 계단을 올라갔다.“그럼
대표님의 달달한 아내 사랑 제1905화
“네!” 소희는 야식 상자를 들고 안으로 들어갔다. 백인 남성이 소희를 따라왔지만, 소희는 거실 방향에서 남녀의 목소리가 들려오는 것을 들었다. 소희는 표정을 바꾸지 않은 채 야식을 내려놓고는 밖으로 걸어 나갔고 남성은 소희를 따라 문을 닫았다.소희는 식사 카트를 끌고 계속해서 위층으로 향했다. 열두 가지 야식을 모두 전달한 후에도 찾고 있던 사람을 만나지 못했지만 소희는 서두르지 않았다. 오늘이 첫날이니까 급할 건 없었다.식사 카트를 밀고 1층으로 돌아가려는 순간, 같은 메이드 복장을 입은 여성이 달려와 소희를 끌고 가서 흥분해서 말했다. “일을 그만두고 놀아요, 오늘 경매가 있어요, 곧 시작해요!”소희는 여자에게 이끌려 엘리베이터에 올라타 32층으로 올라갔다. 그곳은 바였다. 낮에는 적막했던 요하네스버그가 밤이 되자 사람들로 가득 찼다. 바 안에는 다양한 국적과 피부색의 사람들이 섞여 웃고 떠들며, 이들이 모두 엄격하고 진지한 과학자라고는 상상도 할 수 없었다.소희를 데려온 금발 여자는 소희를 사람들 속으로 이끌었다. 여자의 친구 중 한 명이 허리를 꼬집었지만, 여자는 아무렇지도 않게 웃으며 윙크를 날렸다. 여자는 소희를 무대 중앙 근처로 데려갔다. 이미 수많은 사람이 무대를 에워싸고 기대에 차 기다리고 있었다. 여자는 소희의 손을 잡고 말했다. “오늘 세 명이 경매에 올라가는데 다들 정말 좋아요!”소희는 이것이 사람을 경매하는 것임을 이해했다. 소희는 사람 경매에 관심이 없었지만, 주변 사람들을 살펴보았다. 갑자기 모두가 환호하며 무대 위에 집중하는데, 천장에서 철장이 내려왔고 그 안에 한 여성이 쭈그려 앉아 있었다. 소희는 이런 장면을 예전에도 본 적이 있었지만, 몇 년 만에 다시 보게 되니 마음이 이상했다.철장 안의 여성은 코란국 출신으로, 비키니를 입고 아름다운 몸매를 드러내고 있었다. 여자는 공포에 질려 웅크렸고, 무대 위로 올라갔을 때, 눈빛은 텅 빈 듯했다. 철장은 위로 올라가고 여성만 남겨졌다. 주변의 불빛이 깜박이며, 흥분한
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대표님의 달달한 아내 사랑 제2913화
멀지 않은 곳에서 아심은 옅게 입술을 다물고, 조영아가 시언에게 아양을 떠는 모습을 바라보며 속에서 치밀어 오르는 화를 억누를 수 없었다. 시언이 쉽게 흔들리지 않을 사람이라는 걸 알면서도 말이다.아심은 차 한 잔과 술 한 잔을 들고 시언에게 다가갔다. 그녀는 미소를 지으며 물었다.“차를 마실래요, 아니면 술을 마실래요?”시언은 고개를 들어 그녀가 든 두 잔을 바라보더니, 주저 없이 술잔을 집어 들었다.“제가 술을 마실 테니 강아심 씨는 차를 마시세요!”조영아는 속으로 질투심이 일었다. 자신이 그렇게 오랫동안 이야기하며 술을 권했지만 시언은 단 한 잔도 마시지 않았는데, 아심이 단 몇 마디로 그의 술잔을 기울이게 했기 때문이다.“감사드려요.” 아심은 차를 마신 뒤, 뒤돌아서려는 순간, 뒤에서 시언의 낮고 깊은 목소리가 들렸다.“벌써 가려고요?”아심은 미소를 머금은 채 뒤돌아보며 말했다.“무슨 말씀이라도 더 있으신가요?”희미한 조명이 어른거리는 가운데, 시언은 소파에 기대어 앉아 그녀를 올려다보며 말했다.“아까 아심 씨가 말했던 상들, 내가 몇 개는 제대로 못 들었거든요. 다시 한번 설명해 줄래요?”“그럴게요.” 아심은 그에게서 왼쪽으로 가까운 자리에 앉으며 옆에 서 있는 조영아를 보았다.“이건 회사 기밀이에요. 그래서 조영아 씨는 자리를 비켜주셔야겠어요.”조영아는 눈을 부릅뜨며 반박하려 했지만, 시언이 고개를 돌려 그녀를 바라보며 말했다.“그럼, 조영아 씨는 잠시 자리를 피해 주시겠어요?”조영아는 억지로 미소를 지으며 말했다.“네, 나중에 강시언 사장님과 다시 이야기하죠.”몹시 껄끄러운 마음을 안고 조영아는 자리에서 일어났다.이때 몇몇 아가씨들이 방으로 들어왔다. 조영아는 진한서 옆에 앉아 그의 술잔이 아가씨들과의 농담 속에서 채워지는 것을 보았다. 그리고 채경석을 상대하라는 눈짓을 보내자 속으로 냉소를 지었다.한편, 몇몇 아가씨들이 시언의 옆에 앉으려 하자, 강아심은 한 번의 눈길로 그들을 제압했다. 아심의 눈빛은 날
대표님의 달달한 아내 사랑 제2912화
이후, 강시언은 정인하와 염정훈 등과 이야기를 나누었고, 다른 사람들은 겉으로는 예의 바르게 대화를 나누며 시간을 보냈다.허형진은 착각인지는 모르겠지만, 누군가가 아심에게 술잔을 들고 다가갈 때마다, 원래 정인하와 대화를 나누던 시언이 갑자기 그쪽을 바라보며 술을 권하는 사람에게 몇 마디 물어보곤 했다.그 덕에 술을 권하는 일은 자연스럽게 무산되었다.식사가 끝난 시각은 거의 아홉 시에 가까웠다. 진한서는 바로 위층에도 방을 예약했다고 말하며, 모두를 초대해 술과 이야기를 계속하자고 권했다.시언은 이를 거절하지 않았지만, 정인하는 위층의 분위기를 잘 알기에 다른 사람들이 그의 존재를 불편하게 여길까 봐, 저녁에 일이 있다는 핑계로 먼저 자리를 떠났다.그는 친절한 표정으로 시언과 인사를 나누며 말했다.“다음에 기회가 되면, 강시언 사장님을 따로 모실게요. 강재석 어르신도 강성에 계신다고 들었는데, 감히 찾아뵙지 못해 죄송했어요.”“그때 꼭 소개를 부탁드릴게요.”“과찬이세요.” 시언은 미소 지으며 대답했다.“그럴 리가요. 앞으로도 강시언 사장님께 많이 의지해야 할 것 같아요.”정인하는 의미심장한 미소를 지으며 두어 마디 더 예의를 갖추고, 비서와 함께 자리를 떴다.시언이 몸을 돌리자 다른 사람들도 적절한 타이밍에 다가와 그를 중심으로 위층의 방으로 향했다. 진한서는 이번엔 조영아와 함께 뒤에서 걸으며 낮은 목소리로 말했다.“왜 이렇게 상황이 불안한 것 같죠?”조영아는 눈빛을 반짝이며 자신만만한 표정을 지었다.“걱정 마세요. 오늘은 제가 모든 걸 걸어서라도 사장님이 밀리지 않도록 하겠습니다!”그러면서 그녀의 시선은 앞쪽에 서 있는 강한 체격의 남성의 뒷모습에 고정되었고, 시언에 대한 반감은 전혀 없었으며, 오히려 약간의 기대감마저 품고 있었다....위층의 방으로 들어가니, 깜빡이는 조명과 어둑한 분위기, 형형색색의 술들이 아래층의 우아한 분위기와는 완전히 다른 세계를 연출하고 있었다.조영아는 이번에는 기회를 놓치지 않고, 시언의 옆자
대표님의 달달한 아내 사랑 제2911화
조영아가 고개를 돌려 강아심을 보며 씩 웃었다.“사장님, 문학 전공하셨죠? 술 한 잔도 이렇게 문학적으로 권하시니, 참 다행이에요.”“사장님처럼 재능 넘치는 분이 아니었으면, 이 차 한 잔조차도 못 받았을 것 같네요!”아심은 태연히 대답했다.“그런 말씀을 하시다니, 제 얘기를 하시는 건지, 아니면 강시언 사장님을 말씀하시는 건지 헷갈리네요.”다른 사람들이 이 대답에 잠시 멍해졌다. 심지어 허형진조차 아심을 바라보며 속으로 의아해했다.‘강아심 사장님답지 않네. 이렇게 직설적인 말은 상대방뿐 아니라 강시언 사장님도 불쾌하게 만들 수 있는데.’조영아 역시 아심이 이렇게 직접적으로 나올 줄 몰랐다. 그래서 약간 당황한 표정으로 억지웃음을 띠며 말했다.“아, 저는 두 분의 재능을 부러워서 드린 말씀이에요. 그냥 농담이었어요. 강아심 사장님 너무 진지하게 받아들이시니, 심장이 떨어지는 줄 알았어요!”이에 아심은 더욱 진지한 표정으로 말했다.“사장님 나이에 심장이 떨어지는 줄 알았다면, 심혈관 질환일 가능성이 있으니 주의하셔야 할 것 같네요.”조영아는 순간 말문이 막혔다. 그녀는 평소 말싸움에서 밀려본 적이 없었기에, 속으로는 자리에서 일어나 소리치고 싶었지만, 주변에 유력 인사들이 있는 자리인 만큼 억지로 감정을 눌렀다.이를 악물며 간신히 미소를 짓고 말했다.“강아심 사장님은 농담도 잘하시네요.”아심은 부드럽게 웃으며 대답했다.“친구 사이에 농담 정도는 괜찮지 않나요?”조영아는 이를 악물고 말했다.“그렇죠.”주변 사람들이 지켜보는 가운데, 조영아는 더 이상 아심과 대화를 이어가지 못하고 화제를 바꾸었다.그녀는 시언에게 시선을 돌리며 진한서의 회사가 생산하는 전자 방호 시스템에 대해 설명하기 시작했다. 물론, 설명 중에는 다소 과장된 부분도 포함되어 있었다.시언은 그녀의 말을 조용히 듣고 있다가 무심하게 물었다.“그 정도로 대단한 기술이라면, 구체적으로 어떤 점이 그렇게 우수한가요?”조영아는 말문이 막혀, 진한서를 향해 간절한 눈빛을
대표님의 달달한 아내 사랑 제2910화
염정훈은 강시언에게 허형진을 소개하며 웃으며 말했다.“이분이 제가 말씀드린 억중 회사의 허형진 사장님이세요.”이에 시언은 간단히 고개를 끄덕였다.한편, 채경석은 정인하 국장과 친밀한 분위기로 악수를 나누며 따뜻한 대화를 이어갔다.두 사람의 관계가 꽤 깊다는 인상을 주었고, 그 모습을 보던 진한서는 여유로운 미소를 지으며 은근히 우월감을 드러냈다. 채경석과의 친분을 과시하듯 자신감에 가득 찬 표정이었다.자리가 정리되고 모두가 앉자, 정인하 국장은 자연스럽게 상석을 시언에게 양보했다.이 작은 행동 하나로, 방 안의 모든 이들은 시언이 오늘 이 자리의 핵심 인물임을 단번에 깨달았다.그 순간부터 참석자들의 태도는 더 조심스러워졌고, 분위기 또한 차분해졌다.진한서는 조영아에게 의미심장한 눈빛을 보냈고, 눈치 빠른 조영아는 금세 그 의도를 파악하며 준비를 갖췄다.식사와 술이 차례로 준비되자, 진한서가 먼저 잔을 들어 시언을 향해 말했다.“강시언 사장님의 명성을 오랫동안 들어왔어요. 오늘 이렇게 정인하 국장님과 채경석 사장님의 소개로 직접 뵙게 되어 정말 영광이예요.”“이 잔은 제가 사장님을 환영하며 올리는 잔이니, 저는 한 잔 비울게요.”시언은 담담하게 미소를 지으며 답했다.“진한서 사장님, 과찬이세요.”진한서가 술을 다 비우자, 조영아도 자리에서 일어나 잔을 들고 시언에게 다가왔다. 그녀는 손수 시언의 잔을 채운 뒤, 자신도 잔을 들며 말했다.“사장님께서는 이번 군수 공장을 통해 나라와 시민들에게 큰 기여를 하셨어요.”“이건 단순한 사업이 아니라, 모든 국민이 안정적으로 생활할 수 있도록 돕는 귀한 일이죠.”“진심으로 존경과 감사의 뜻을 담아 이 잔을 올려요.”조영아의 차분한 목소리와 진심 어린 태도에, 주변 사람들은 그녀의 말을 주목했다. 그러나 아심은 그 말을 듣고도 미소만 지으며 속으로 생각했다.‘조영아가 이렇게 과장된 말을 할 줄은 몰랐네. 이건 순전히 나를 견제하려는 거겠지.’시언은 차갑게 그녀를 쳐다보며 대답했다.“고마워
대표님의 달달한 아내 사랑 제2909화
강아심은 옆자리에 앉아 조영아의 통화를 조용히 듣고 있었다. 그녀는 이 전화가 자신을 겨냥한 의도적인 행동임을 바로 알아차렸다.사실, 조영아가 언급한 여경래 사장은 원래 아심의 회사와 계약을 논의하던 고객이었다. 한 달 가까이 협상 끝에 모든 조건이 합의되었고, 계약 체결만 남겨둔 상태였다.그러나 아심이 가족 관계 정리로 이틀간 회사를 비운 사이, 그 고객을 조영아에게 빼앗겼다. 고객이 누구와 협력할지는 고객의 자유였기에, 아심은 그 일을 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 오늘 만남에서 조영아가 이렇게 대놓고 우위를 점하려는 태도로 그녀를 견제하자, 오히려 우습다는 생각이 들었다.‘조영아는 정말 나를 라이벌로 여기는군.’아심은 헛웃음을 지었다.한편, 허형진과 진한서는 본래 서로 껄끄러운 관계였다. 둘은 몇 마디 형식적인 대화를 나눈 뒤, 각자 핑계를 대며 다른 자리로 자리를 옮겼다.조영아는 진한서 옆자리에 다시 앉으며 낮은 목소리로 물었다.“오늘 이 자리가 꽤 비밀스럽다고 들었는데, 허형진 사장님은 어떻게 알고 온 걸까요?”진한서는 의아한 듯 고개를 갸웃하더니 약간 비웃는 표정으로 말했다.“오늘 이 만남을 주선한 건 정인하 국장인데, 우리와 더 가까운 관계예요. 그러니 허형진 사장 정도는 크게 신경 쓰지 않아도 돼요.”조영아는 그의 말을 듣고 고개를 끄덕이며 말했다.“진한서 사장님이 확신이 있으시다면 안심이네요.”진한서는 눈을 살짝 찡그리며 허형진과 아심 쪽을 힐끗 보았다.“하지만 강아심이 있다는 건 조금 거슬리긴 하네요.”조영아는 가볍게 웃으며 물었다.“그게 무슨 말씀이세요? 설마 제가 강아심 사장님보다 못하다고 생각하시는 건 아니시겠죠?”이에 진한서는 바로 손을 내저으며 말했다.“농담이죠. 당신은 내가 믿는 사람 중 하나예요. 만약 이번 계약을 따내 준다면, 공로를 인정해서 비용을 두 배로 올려주죠.”이에 조영아는 기쁜 미소를 지으며 말했다.“사장님, 약속 지키시는 거죠?”진한서는 진지한 표정으로 답했다.“내 말에 거짓은
대표님의 달달한 아내 사랑 제2908화
휴대폰을 내려놓은 뒤, 강아심은 인터넷으로 강성 군수 공장에 대한 정보를 찾아보았다. 하지만 관련된 내용은 거의 없었고, 유용한 정보는 전무했다.공장 뒤의 책임자에 대한 정보는 더욱 찾아볼 수 없었다. 그녀는 속으로 감탄했다.‘역시 철저히 감춰져 있군.’책임자에 대해 알 방법이 없으니, 결국 현장에서 상황에 따라 대처해야만 했다.아심은 다시 허형진 회사의 자료를 꺼내들고, 오후 내내 그의 회사 제품에 대해 숙지했다. 그저 자리에만 앉아 있는 장식품처럼 보이고 싶지는 않았다.완벽히 전문적이지는 못해도, 적어도 기본적인 질문에는 답할 수 있을 정도로 준비했다....퇴근 후, 허형진이 직접 아심을 데리러 왔다. 허형진은 40대 중반의 나이였지만, 흔히 볼 수 있는 중년 남성들의 모습과는 달랐다.배가 나오지도 않았고, 머리도 빠지지 않았으며, 상업적인 느끼함과 세속적인 느낌이 없었다.검은색과 회색이 조화를 이룬 스포츠웨어를 입고, 선글라스를 쓴 그의 모습은 세련되고 단정했다.아심은 그를 보자 놀란 듯 웃으며 말했다.“오늘같이 중요한 자리에서, 이 복장은 좀 너무 캐주얼한 거 아닌가요?”허형진은 선글라스를 벗으며 맑은 눈빛으로 답했다.“이런 자리에서는 제가 주인공이 아니잖아요. 너무 눈에 띄지 않는 게 더 낫죠. 낮추는 게 전략이예요.”아심은 고개를 끄덕이며 미소 지었다.“좋은 꿀팁이네요!”허형진은 손사래를 치며 말했다.“사장님, 제가 오히려 배워야 할 게 많아요. 제가 이렇게 아는 척하는 건, 고수 앞에서 재주를 부리는 거나 다름없어요.”아심은 생각하는 척하며 말했다.“이렇게 저를 띄워주시면, 오늘 저한테 맡기신 일에 오히려 긴장돼서 제대로 못 할까 봐요.”허형진은 크게 웃으며 말했다.“걱정 마세요. 긴장할 사람은 저죠. 제가 사장님을 모시고 가는 이유도 제 마음을 안정시키기 위해서예요.”그들은 몇 마디 농담을 주고받은 뒤, 함께 넘버 나인으로 향했다.넘버 나인에 도착하자, 이미 몇몇 사람들이 와 있었다.고급스럽고 우아하게
대표님의 달달한 아내 사랑 제2907화
도경수는 여전히 자신의 기쁨에 취해 있었다. 그는 자신에게 기대어 마치 어린 시절처럼 의지하는 도도희를 보며 순간 멍해졌다.늙은 눈동자가 붉어지더니, 그는 도도희의 어깨를 감싸안고 다정하게 등을 두드렸다. 아무 말 없이도 두 사람의 마음은 혈연으로 연결된 듯 서로의 감정을 이해했다....수요일, 강아심은 한 오래된 고객에게서 전화를 받았다.[사장님, 부탁드릴 일이 하나 있는데요.]아심은 부드럽게 미소 지으며 대답했다.“사장님, 말씀하세요.”허형진은 바로 본론으로 들어갔다.[사실 이번에 강성에서 아주 큰 규모의 군수 공장을 설립하려고 해요. 이 공장은 공사 협력 기업 형태로 시작되지만, 곧 국내 최대 군수 산업체가 될 예정이고요.][지금 투자 유치 단계에 들어가는데, 많은 공급업체의 참여가 필요해요. 그리고 우리 회사 제품이 딱 적합해요.]아심은 웃으며 말했다.“사장님의 회사는 실력과 평판이 있으니, 그리 어려운 일은 아닐 것 같은데요?”그러나 허형진은 가벼운 웃음을 지으며 말했다.[제 실력은 믿지만, 문제는 군수 공장 뒤에 있는 사람이 어떤 인물인지 잘 모르겠다는 거죠.][다른 공급업체들도 지금 난리예요. 여기저기 이 비밀스러운 인물의 배경과 정보를 캐내고 있죠.]아심은 흥미롭게 물었다.“그럼 뭔가 알아내셨나요?”허형진은 약간 자랑스럽게 대답했다.[다행히 제 인간관계가 괜찮아서요, 몇 가지 실마리를 잡았습니다.] [오늘 저녁, 주요 군수 장비 공급업체 몇 곳이 이 인물을 모시기 위해 넘버 나인에서 저녁 자리를 마련했대요.][저도 얼굴에 철판 깔고 참석하려고 해요. 그래서 사장님께 전화 드린 거예요. 번거롭겠지만 같이 가주실 수 있을까요?]그 말에 아심은 의아해하며 물었다.“제가요? 그분을 아는 것도 아니고, 제가 가서 도울 수 있을까요?”허형진은 급히 말했다.[사장님, 오해하지 마세요. 제가 바라는 건 사장님께서 그분의 성향을 파악해 주시는 거예요. 이런 부분에서 강아심 사장님은 전문가시잖아요.]그는 곧 덧붙였다.
대표님의 달달한 아내 사랑 제2906화
“누가 네 아버지를 파티에 초대했는데, 굳이 재희를 데리고 간 거야. 내 생각엔 재희를 자랑하려고 데리고 간 게 분명해!”강재석은 투덜거리며 말했다.“재희는 워낙 착해서, 네 아버지 뜻에 다 맞춰주고 있잖아!”도도희는 웃음을 터뜨리며 물었다.“재희를 데리고 가서 뭘 하시려고 그러는지.”강재석은 한숨을 쉬며 말했다.“그 양반 말이, 재희가 청년 인재들을 많이 알아둬야 한다더군. 이게 다 나를 약 올리려고 하는 거라니까!”도도희는 그 말을 듣고 웃음을 참지 못하며 말했다.“우리 아버지, 생각이 점점 더 많아지시네.”그러다 갑자기 표정이 누그러지며 말했다.“오늘 재희 아빠를 만났어요.”강재석은 그녀의 얼굴을 살피며 부드럽게 웃었다.“결국 만나러 갔구나.”도도희는 고개를 숙이며 가볍게 끄덕였다.“재희를 걱정하실까 봐, 만나서 얘기하고 정리하는 게 좋을 것 같았어요.”“그리고 오늘 알게 됐는데, 그 사람이 유학 갈 때 썼던 돈이 사실 우리 아버지가 준 거였어요.”강재석은 눈살을 살짝 찌푸리며 창밖에 내리는 비를 바라보았고, 천천히 입을 열었다.“사실 그 일, 나도 알고 있었어. 그때 네 아버지가 절대 말하지 말라고 해서 너한테 이야기하지 못했을 뿐이지.”“아저씨도 알고 계셨어요?”도도희는 놀란 얼굴로 그를 바라보자, 강재석은 고개를 끄덕이며 설명했다.“그때 네가 재희를 낳고 나서, 네 아버지도 마음이 흔들렸었지. 너와 재희 아빠를 강하게 반대하지 않을까 생각했는데, 그 양반도 고집이 꽤 세잖아.”“그때 네 아버지는 그 남자가 너를 좋아하는 게 정말 진심인지 의심했어. 그래서 찾아가 돈을 주며 시험해 본 거야.”강재석은 말을 이어갔다.“네 아버지의 생각은 그랬어.”“만약 돈을 거절하고 너와 함께하는 걸 택한다면, 비록 아이가 태어난 상태라 해도 네 아버지는 너희 관계를 받아들일 준비가 되어 있었지.”“그런데 안타깝게도 돈을 받고 떠났고, 그 일로 네 아버지는 크게 실망했지.”“네가 계속 그 남자를 그리워하니 더 화가 났던 거
대표님의 달달한 아내 사랑 제2905화
이도하는 순간적으로 얼어붙은 듯 도도희를 바라보았다. 그녀의 눈빛은 차분하고 냉정했으며, 그는 마음속 깊은 곳에서 불안감이 치솟았다.한때 자신만 바라보던 도도희를 결국 스스로 놓쳐버렸다는 뼈아픈 자각이 가슴을 후벼 팠다.후회와 고통이 이도하의 마음을 가득 채우며, 그는 그 시절의 선택을 다시금 의심하기 시작했다. 한동안 침묵하던 이도하는 조심스럽게 물었다.“우리 딸을 찾았다고 들었어. 맞아?”이도하가 말을 마치자, 도도희의 표정에 경계심이 스쳤고, 이를 알아챈 그는 즉시 덧붙였다.“걱정하지 마. 절대 딸을 빼앗으려는 게 아니야. 솔직히 너무 궁금하긴 하지만, 내가 아버지로서의 책임을 단 한 번도 다하지 않았다는 걸 잘 알아.”“그러니 네 곁에서 데려가는 일은 절대 없을 거야.”도도희는 그저 고개를 살짝 끄덕이며 말했다.“그 아이는 당신에 대해 물어본 적도 없고, 아버지에 대해 궁금해하지도 않아. 그러니 굳이 만남을 주선할 필요는 없을 것 같아.”이도하는 순간적으로 희미한 기대를 품었지만, 도도희의 말에 완전히 체념한 듯 고개를 떨구었다. 그러고는 쓴웃음을 지으며 그는 말했다.“그 아이에게 내 이야기는 하지 마. 난 만날 자격조차 없으니까.”그는 잠시 망설이다 말을 이었다.“이번에 귀국한 건 부모님을 해외로 모시러 온 거야. 아마 이번이 마지막 귀국일지도 몰라.”“그런데 떠나기 전에 네게 꼭 말하고 싶은 일이 있어서 이렇게 연락했어.”도도희는 말했다.“무슨 얘긴데?”이도하는 두 손을 맞잡고, 어떻게 말을 꺼낼지 고민하듯 고개를 숙였다.“도도희, 20년 전 내가 갑자기 떠난 건 네 아버지가 날 찾아왔기 때문이야.”도도희는 깜짝 놀라며 그를 바라보았다.“뭐라고?”“네 아버지가 날 찾아와서, 해외로 떠나라고 돈을 줬어.”이도하는 고개를 떨구며, 미안함에 목소리가 낮아졌다.“그 당시 나는 전액 장학금을 받지 못해서 집안 형편으론 해외 유학을 갈 수 없었어.”“결국 그 돈의 유혹에 넘어갔지. 미안해. 이건 20년간 내 마음을 짓누
