제1905화

“네!”

소희는 야식 상자를 들고 안으로 들어갔다. 백인 남성이 소희를 따라왔지만, 소희는 거실 방향에서 남녀의 목소리가 들려오는 것을 들었다. 소희는 표정을 바꾸지 않은 채 야식을 내려놓고는 밖으로 걸어 나갔고 남성은 소희를 따라 문을 닫았다.

소희는 식사 카트를 끌고 계속해서 위층으로 향했다. 열두 가지 야식을 모두 전달한 후에도 찾고 있던 사람을 만나지 못했지만 소희는 서두르지 않았다. 오늘이 첫날이니까 급할 건 없었다.

식사 카트를 밀고 1층으로 돌아가려는 순간, 같은 메이드 복장을 입은 여성이 달려와 소희를 끌고 가서 흥분해서 말했다.

“일을 그만두고 놀아요, 오늘 경매가 있어요, 곧 시작해요!”

소희는 여자에게 이끌려 엘리베이터에 올라타 32층으로 올라갔다. 그곳은 바였다. 낮에는 적막했던 요하네스버그가 밤이 되자 사람들로 가득 찼다. 바 안에는 다양한 국적과 피부색의 사람들이 섞여 웃고 떠들며, 이들이 모두 엄격하고 진지한 과학자라고는 상상도 할 수 없었다.

소희를 데려온 금발 여자는 소희를 사람들 속으로 이끌었다. 여자의 친구 중 한 명이 허리를 꼬집었지만, 여자는 아무렇지도 않게 웃으며 윙크를 날렸다. 여자는 소희를 무대 중앙 근처로 데려갔다. 이미 수많은 사람이 무대를 에워싸고 기대에 차 기다리고 있었다. 여자는 소희의 손을 잡고 말했다.

“오늘 세 명이 경매에 올라가는데 다들 정말 좋아요!”

소희는 이것이 사람을 경매하는 것임을 이해했다. 소희는 사람 경매에 관심이 없었지만, 주변 사람들을 살펴보았다. 갑자기 모두가 환호하며 무대 위에 집중하는데, 천장에서 철장이 내려왔고 그 안에 한 여성이 쭈그려 앉아 있었다. 소희는 이런 장면을 예전에도 본 적이 있었지만, 몇 년 만에 다시 보게 되니 마음이 이상했다.

철장 안의 여성은 코란국 출신으로, 비키니를 입고 아름다운 몸매를 드러내고 있었다. 여자는 공포에 질려 웅크렸고, 무대 위로 올라갔을 때, 눈빛은 텅 빈 듯했다. 철장은 위로 올라가고 여성만 남겨졌다. 주변의 불빛이 깜박이며, 흥분한