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제1910화
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대표님의 달달한 아내 사랑 제1911화
소희가 초콜릿케이크를 먹으며 말했다. “그럼, 레이든이 언제 돌아오는지 물어봤어요?”그러자 민은 소희를 응시하며 물었다. “초콜릿 좋아하나 보죠?”소희는 담담히 눈썹을 올리며 대답하자 민은 미소를 지으며 말했다.“여자들은 다 좋아해요.”“당신은 다를 줄 알았거든요.”“레이든은 정말 언제 돌아와요?”민은 몸을 기울여 소희의 눈을 바라보며 낮게 말했다. “난 레이든이 요하네스버그에 있다는 생각이 들거든요.”“음?” 소희는 놀라서 눈을 동그랗게 뜨자 민은 소희와 눈을 맞추며 매혹적으로 말했다. “웰오드는 레이든의 대변인이지만 이런 큰 프로젝트는 혼자 결정할 수 없어요.”“그래서 내 생각엔 레이든이 요하네스버그를 떠나지 않았고, 그저 사람들과 만나길 꺼리고 있을 뿐이라고 생각이 들고요.”이는 레이든의 신비로운 성격과도 일치했다.“그럼 어떻게 할 거예요?” “나타나게 만들어야죠.” 민은 차가운 미소를 지으며 말했다. “진정한 협력이 없다면 우리는 절대로 승낙하지 않을 거고요.”소희는 고개를 끄덕이며 말했다. “행운을 빌게요!”민은 커피잔을 들어 소희에게 건배를 제안하며 말했다. “건배!”그 날 밤,새벽에 소희는 어제와 같은 길을 따라 어제의 일을 다시 했다. 메이드 복장을 하고 카트를 밀며 7층에 도착했을 때, 민이 갑자기 전화를 걸어왔다. “또 어디 갔어요? 바에도 없고, 별장에도 없잖아요!”소희는 귀찮다는 듯 전화를 바로 끊고 카트를 밀며 안으로 들어가 702호의 문을 노크했다. 문이 열리자, 안에는 키가 크고 뚱뚱한 남자가 있었다. 그리고 남자의 매서운 눈길이 소희를 향했다. “들어와요.”소희는 야식을 들고 안으로 걸어가며 현관을 지나면서 남자의 작업복 이름표를 훑어보며 부드럽게 말을 건넸다. “선생님, 주문하신 스파게티입니다. 식탁에 두었어요!”남자가 따라오며 소희의 눈을 바라보며 웃었다. “왜 마스크를 쓰고 있어요? 벗고 얼굴을 보여주세요.”소희는 남자와 눈을 맞추며 사과하는 목소리로 말했다. “죄송해
대표님의 달달한 아내 사랑 제1912화
엘리베이터 문이 열리자 소희가 나아갔다. 밖은 긴 복도였고, 천장의 백열등은 차가운 빛을 발하고 있었다. 소희는 엘리베이터에서 나와 복도로 들어섰다. 복도 양쪽에는 실험실과 창고가 있었으며, 유리문 너머로 다양하고 이상한 기계들이 보였다.소희는 계속해서 안쪽으로 걸어갔다. 주위는 고요하고 적막했지만, 갑자기 이상한 소리가 들려왔다. 마치 손톱으로 유리를 긁는 듯한 소리와 야생 짐승의 포효 같은 소리였다. 소리가 나는 방향으로 걸어간 소희는 매우 견고한 큰 문 앞에 도착했다. 문에는 비밀번호가 걸려 있었다.소희는 간미연에게 지시를 내렸고, 미연은 30초 만에 비밀번호를 해킹했다. 그리고 소희가 비밀번호를 입력하자, 대문이 자동으로 열렸다. 문 안으로 들어간 소희는 복도 양쪽의 유리문 넘어 풍경을 보고 눈을 크게 떴다. 소름이 돋았다. 같은 복도, 같은 유리방이지만 유리방 안에는 기계나 수술 도구가 아닌 사람들이 있었는데 이 사람들은 이미 정상이 아니었다. 눈이 튀어나오고 사지가 퇴화한 사람들은 마치 외계인처럼 보였다. 그리고 거의 3미터에 달하는 거인들은 마치 원시 거인처럼 보였는데, 피부가 투명해져서 혈관과 내장이 선명하게 보이는 사람들도 있었다.누군가 들어오자, 이 사람들은 유리에 부딪혀 사나운 표정을 지으며 소희를 향해 포효했다. 거인은 거대한 손바닥으로 유리를 두들겨 유리벽이 흔들렸다. 각 유리 방 바깥에는 영어로 된 라벨이 붙어 있었고, 실험 데이터였는데 알고보니 이들은 모두 실험 대상이었다.최근 실험을 받은 사람들도 있었고, 아직 의식이 남아 있는 사람들은 유리에 기대어 처참하고 애처로운 표정을 지으며 소희에게 구조를 호소했다. 소희는 그들의 절망을 이해할 수 있었다. 만약 자신도 그렇게 변했다면, 차라리 죽고 싶을 것이다.소희가 더 안쪽으로 걸어갈수록 더욱 손발이 차가워지고 등골이 오싹해졌다.‘오빠가 이곳에 있을까?’소희는 유리 방 안의 모든 사람을 바라보며, 그들의 일그러진 얼굴을 보며, 친숙한 인물이 있을까 두려워했다. 유리 방은
대표님의 달달한 아내 사랑 제1913화
분명히 남궁민은 웰오드와 대화하고 싶지 않은 것 같았다.소희는 매일 밤 야식을 배달했지만, 찾고자 하는 사람을 찾지 못했다. 소희가 찾는 그 사람은 야식조차 먹지 않는 자제력을 가진 사람인가? 그리고 소희는 다시 지하 11층에 갔지만, 아무런 소득도 없었다. 하지만 소득이 없다는 것도 좋은 소식이었다. 적어도 소희의 오빠가 실험을 받는 사람 중 하나가 아니라는 것을 의미했으니까.소희는 이틀 동안 쉬기로 결정했다. 매일 소희가 가장하는 여성 메이드는 아침마다 목과 목덜미가 아파 의사를 찾아보기로 했으니까.그날 밤, 소희와 민은 바의 바텐더 앞에 나란히 앉아 담소를 나누고 있었다. 양재아는 바에서 특별 제작된 메이드복을 입고 다가와 소희와 민에게 두 잔의 술을 건네며 말했다. “제가 대접할게요!”그러자 민은 신사처럼 웃으며 감사 인사를 전했다.“고마워요!”민의 말에 재아는 얼굴이 붉어지며 대답했다.“별말씀을요, 여러분이 저에게 많은 도움을 주셔서 저도 어떻게 감사해야 할지 모르겠어요!”이때 소희가 물었다. “남자친구 만났어요?”그러자 재아는 슬프게 고개를 저었다. “아무래도 저를 일부러 피하고 있는 것 같아요.”하지만 재아는 결연한 표정을 지으며 말했다. “그 사람이 요하네스버그를 떠나지 않는 한, 저는 찾을 수 있을 거라고 믿어요!”“그래요!” 민은 재아의 생각에 공감하며 고개를 끄덕였지만 소희는 민을 한번 쳐다보고 재아에게 조언했다. “이 사람의 말은 듣지 마세요. 찾지 못하면 빨리 돌아가고요. 여기는 여전히 위험해요.”그러자 재아는 고민에 빠졌다. “조금만 더 기다려볼게요!”재아는 멀리서 여기까지 왔고, 남자친구의 입에서 직접 듣지 않고는 마음을 접을 수 없었다. 재아가 떠난 후, 민은 소희를 바라보며 말했다. “당신은 분명 연애를 해본 적이 없을 것 같네요!”소희가 눈썹을 추켜세우며 물었다. “왜 그렇게 말하죠?”“직감이에요!” 민은 이마를 짚으며 소희를 탐스럽게 바라보며 말했다. “하늘이 날 보내 당신을 개화
대표님의 달달한 아내 사랑 제1914화
남궁민은 잠시 당황했고 소희는 이미 계단을 올라가고 있었다. 민은 잔에 든 술을 마셨고, 조금 우울해졌다. ‘이 세상에 나보다 더 뛰어난 사람이 또 있다고?’민은 그런 생각에 불만을 품었고, 소희가 결국은 연애에 빠진 사람이라고 확신했다. 연애에 미쳐 사는 사람들은 사실과 진실을 구분하지 못하니까.다음 날 이른 아침, 웰오드의 사람들이 와서 민을 찾아왔다. 레이든이 돌아왔으니 만나러 오라는 것이었다. 그러자 민은 이번에는 거절하지 않고 소희와 함께 갔다.소희는 이전과 같은 카페에서 기다리며, 민이 웰오드와 함께 흰색 대문으로 사라지는 것을 지켜보았다. 사실 소희는 신비로운 레이든이 도대체 누구인지 직접 보고 싶었다. 그들이 소희를 남궁민과 함께 들어가지 못하게 한 것은 정말로 이러한 비밀 협력에 여자가 있으면 안 된다고 생각해서인지, 아니면 경계하기 때문인지 몰랐다.소희는 눈을 가늘게 뜨고 마주 보이는 사무실 건물을 살펴보았는데 거기에 뭔가 이상한 느낌이 들었다.민은 레이든의 회의실에서 마주 앉았다. 들은 대로 레이든은 은색 마스크를 쓰고 있었고, 그 마스크는 민의 눈과 코를 가렸다. 얼굴을 가로지르는 긴 흉터는 입꼬리까지 이어져 있었고, 그 모습은 매우 무서웠다. 그런 상처를 입었다면 당시 얼마나 위험했을지 짐작할 수 있었다. 레이든의 체구는 크고 건장했으며, 앉아 있는 자체만으로도 방 안에 강한 압박감이 흘렀다.민은 레이든의 맞은편에 앉아 있었고, 표정에는 엄숙함이 더해졌다. “전설 속의 레이든 씨를 만나게 되어 정말 영광입니다.”레이든은 마스크 뒤에서 무표정하게 민을 바라보며 말했다. “남궁민 씨가 원하는 이익 분배는 동의할 수 있지만, 조건을 하나 더 추가하고 싶습니다.”그러자 민은 차분하게 말했다. “어떤 조건인지 말해보세요.”“당신이 데려온 여성, 라일락을 원합니다.” 레이든은 음울한 목소리로 말하자 민의 눈빛이 깊어졌다. “라일락? 당신이 라일락을 알고 있나요?”“그건 당신이 신경 쓸 일이 아닙니다. 그저 그 여자를 우
대표님의 달달한 아내 사랑 제1915화
남궁민이 카페에 들어올 때, 소희는 지루해 보이며 잡지를 넘기고 있었다. 그리고 민이 들어오자 소희는 고개를 들며 물었다. “레이든을 만났어요?”“만났죠!” 민이 앉으며 팔걸이에 팔을 올리고 조롱하듯 말했다. “소문대로, 마스크를 쓰고 있었어요. 정말로 신비주의의 끝판왕인 것 같더라고요. 도대체 무엇을 숨기려는 건지 모르겠네요.”“그러면 협력은 어떻게 됐어요?” “그럭저럭, 아직 몇 가지 세부 사항을 더 논의해야 하죠.” 민이 소희를 돌아보며 약간의 호기심이 발동해 물었다. “여기에 와서 도대체 누구를 찾는 거예요?”소희는 깊은 눈빛으로 천천히 대답했다. “내 오빠요.”“오빠?” 민이 웃으며 말했다. “오빠가 온두리에 있어요?”“네, 여기서 오빠를 본 사람이 있다고 들었어요.”“사진 있어요? 보여줘 봐요. 나도 찾는 데 도움이 될지도 모르니까.”“고마워요!” 소희가 미소 지으며 말했다. “하지만 괜찮아요. 내가 직접 찾을 거니까.”민은 소희의 정체에 대해 궁금해하면서도 더 이상 질문하지 않았다. 두 사람은 모두 조용히 앉아 커피를 마시며, 창밖을 바라보며 각자의 생각에 잠겼다. 낮 시간의 요하네스버그는 정말 조용하고, 환경도 아름다워서 어느 각도로 보아도 마음을 사로잡는 풍경이었다.밤이 되자, 민이 집을 나서기 전에 다시 소희의 흔적을 찾을 수 없었다. 하지만 조급해하지 않고 혼자서 바로 향했다.민이 막 앉았을 때, 피부가 하얀 젊은 여자가 다가와 민의 무릎 위에 바로 앉았다. 여자는 술을 한 모금 마시고 민의 입술에 다가갔다. 민은 오는 이를 거부하지 않고 고개를 숙여 여자와 키스를 나누었다.10 분 후, 여자는 민을 이끌고 자신의 방으로 향했고 민은 여자의 허리를 감싸 안고 가볍게 대화를 나누었다. “얼마나 오래 있었어?”“일 년.” 여자는 약간 애교 섞인 목소리로 대답했다.“어떻게 왔어?”“혼자 왔죠. 여기서 돈을 많이 번다고 해서요.”“얼마나 벌었는데?”“미워요!”두 사람은 장난치며 계단을 올라 방문
대표님의 달달한 아내 사랑 제1916화
남궁민의 얼굴색이 갑자기 변했다. “당신은 알고 있어요?”“아주 잘 알고 있죠.”민은 실제로 서희의 죽음에 대해 조사를 해보았지만, 서희의 죽음은 내부적으로도 비밀에 부쳐졌고, 용병계와도 연관이 없었다. 서희가 죽은 후, 서희와 관련된 모든 것은 마치 서희가 이 세상에 존재한 적이 없던 것처럼 지워졌다. 그래서 민이 큰 노력을 기울여도 아무것도 찾아내지 못했다. 몇 년 동안 이 사건은 민의 마음 한편에 남아있는 응어리였다. 레이든은 당시의 사건뿐만 아니라 민에 대해서도 매우 정확하게 알고 있는 것 같았다. 그랬기에 민은 눈을 가늘게 뜨고 레이든을 바라보며, 이 사람이 정말로 무서운 존재라는 생각이 들었다.민이 저택에 돌아왔을 때 소희는 아직 자지 않고 있었다. 소희는 방금 임구택과 화상통화를 마치고 물을 마시러 내려오려고 했는데, 민이 들어오는 것을 보고 놀랐다.“이렇게 일찍 돌아왔다고요?”민은 그녀를 보며 웃으며 말했다. “나를 맞이하려고 특별히 내려왔나 보죠?”“물 마시러요!” 소희는 담담하게 대답하며 주방으로 걸어갔다. 그러고는 냉장고에서 차가운 물병을 꺼냈고, 민에게 물었다. “필요하세요?”민은 고개를 저으며 대답했다. “위가 좀 불편해요.”“그럼 일찍 자요!” 소희가 말하며 물병을 들고 계단을 올라갔다.“잠깐!” 민이 그녀를 보며 웃으면서 말했다. “내가 불편하다고 말했는데, 조금도 신경 쓰지 않나요?”소희가 돌아보며 냉담하게 말했다. “내가 당신의 신변 보호를 담당하는 것뿐이죠. 그리고 위통은 죽음에 이르지 않아요. 제 책임 범위 밖입니다!”소희의 말에 민은 할 말을 잃었다. 소희의 모습이 계단 구석에서 사라지자, 민은 눈썹을 추켜세웠다. 이렇게 냉정하지만 또 이토록 흥미로운 보디가드를 놓치고 싶지 않았다.다음 날, 소희가 일찍 일어나 아래층으로 내려왔을 때, 민은 이미 일어나 아침 식사를 준비하고 소희를 기다리고 있었다. 소희가 다가가자 민은 자리에서 일어나 소희를 위해 의자를 빼주었다. “오늘 아침은 다양한
대표님의 달달한 아내 사랑 제1917화
남궁민이 문을 들어서자마자 소희는 카페로 발걸음을 옮겼다. 소희는 커피와 초콜릿케이크를 주문했는데, 커피를 반쯤 마시던 중 갑작스레 민에게서 전화가 왔다. 그리고 전화를 받은 소희가 말했다. “여보세요?”“라일락!” 민의 목소리가 급했다. “조건이 타결되지 않았어.”민의 말은 갑자기 끊겼고, 전화는 끊어졌다.소희는 자리에서 벌떡 일어나 카페를 빠르게 나와 맞은편으로 달려갔다. 입구의 경비원이 소희를 막으려 했지만, 소희는 경비원의 옷깃을 움켜잡고 경비원의 머리를 단단한 호두나무 문에 부딪혔다.이전에 한 번 들어갔던 적이 있어서 내부 구조에 익숙했던 소희는 가장 빠른 속도로 7층에 도착해 문을 두드리지 않고 발로 차 버렸다. 문을 열자 민이 의자에 묶여 눈을 크게 뜨고 소희를 바라보고 있었다.쾅 하는 소리와 함께 문이 닫혔고 뒤이어 다섯 명의 건장한 남자가 소희에게 달려들었다. 소희는 공중으로 솟구쳐 한 남자의 팔을 잡고 뚜두둑 소리와 함께 그대로 꺾었다. 그리고 남자의 다리를 밟고 뛰어오르며 다른 남자의 목에 주먹을 날렸다.소희의 움직임은 빠르고 강력했으며 순식간에 두 명이 소희의 손에 쓰러졌다. 나머지 세 명이 다시 달려들었을 때, 소희의 손에서 차가운 빛이 번뜩이며 단검이 한 남자의 팔에 깊숙이 박혔다. 소희는 칼날을 뼈에 닿게 하고 세게 돌리고 찔러 비명이 방안에 울려 퍼졌다.소희는 남자를 밀쳐내고 나머지 두 사람에게 칼을 휘둘렀다. 그러나 갑자기 소희의 등에 찌릿한 고통이 느껴졌고, 공격하는 동작이 느려졌다. 그리고 소희는 믿을 수 없다는 듯한 표정을 지으며 등에 박힌 것을 뽑아냈는데 마취 바늘이었다.소희는 황급히 민을 바라보았다. 소희의 뒤쪽은 방어하지 않았는데, 그곳에는 오직 민뿐이었다. 민은 이미 밧줄이 풀려 있었고, 손에는 마취총이 들려 있었다. 민은 소희를 향해 총을 천천히 내리면서 미안하다는 듯 깊은 눈빛을 보냈다.소희는 민이 왜 그런 행동을 했는지 묻고 싶었다. 그 사당, 그 명패, 그 사진 때문에 민에게 경계를 풀었었
대표님의 달달한 아내 사랑 제1918화
남궁민은 소희가 자주 앉던 자리까지 걸어가 소희 자리의 맞은편에 앉았다. 소희가 주문했던 커피는 반쯤 남아 있었고, 초콜릿케이크는 한 입도 먹지 못한 채 그대로였다. 소희는 자신의 전화를 받자마자 분명 급히 달려온 것이었다. 소희는 민을 보호하기 위해 간 것이다.민은 깊게 숨을 들이쉬었다. 마치 굉장한 무게가 가슴을 누르는 것처럼 숨이 턱 막혔다. 그리고 스스로 세뇌했다. 그저 한 여자일 뿐이라고, 너무 신경 쓸 필요가 없다고. 하지만 소희가 끌려가는 순간부터 민의 불안은 점점 쌓여만 갔고, 이제는 거의 공포로 변해갔다. 레이든은 실험을 위해 소희를 사용하겠다고 했고, 그것이 생명에는 지장이 없다고 했지만, 모두가 알고 있듯이 그 건물에 들어간 사람이 다시 나올 수는 없었다.민은 접시 속의 초콜릿케이크를 바라보다가 소희가 자신을 바라보던 마지막 눈빛을 떠올렸다. 그것은 배신감으로 가득 찬 눈빛이었으며, 믿을 수 없다는 듯한 증오가 서려 있었다. 민은 눈을 감고 그만 생각하자고 생각하고 자리에서 일어나 빠르게 카페를 떠났다....밝게 불이 켜진 실험실에서, 소희는 침대 위에 누워 있었고 주위에는 각종 기계가 배치되어 있었다. 세 명의 의사가 하얀 보호복을 입고 침대 앞에 서서 무표정하게 소희를 바라보았다. 공기는 차가워져 굳어지는 듯했고, 천장의 백열등만이 눈부신 빛을 발하고 있었다.간호사가 차가운 약품을 담은 카트를 밀고 왔고, 의사 중 한 명이 소희의 꼭 닫힌 눈을 확인한 후, 다른 의사에게서 받은 주사기로 소희의 가는 팔에 푸른 액체를 천천히 주입했다....강성오후 5시, 소설아가 대표의 사무실에 들어와 일정을 보고했다. “사장님, 오늘 저녁의 명향 와인 파티는 돌핀 호텔 37층 연회장에서 열리고 8시부터 시작됩니다.”임구택은 파일을 보며 다소 정신없는 상태로 대답했다. “알았어요.”설아는 잠시 말을 멈추고 음성을 부드럽게 낮췄다. “오늘 저녁 제가 시간이 있어서 사장님과 함께 갈 수 있습니다.”하지만 구택은 고개도 들지 않고 대
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대표님의 달달한 아내 사랑 제2913화
멀지 않은 곳에서 아심은 옅게 입술을 다물고, 조영아가 시언에게 아양을 떠는 모습을 바라보며 속에서 치밀어 오르는 화를 억누를 수 없었다. 시언이 쉽게 흔들리지 않을 사람이라는 걸 알면서도 말이다.아심은 차 한 잔과 술 한 잔을 들고 시언에게 다가갔다. 그녀는 미소를 지으며 물었다.“차를 마실래요, 아니면 술을 마실래요?”시언은 고개를 들어 그녀가 든 두 잔을 바라보더니, 주저 없이 술잔을 집어 들었다.“제가 술을 마실 테니 강아심 씨는 차를 마시세요!”조영아는 속으로 질투심이 일었다. 자신이 그렇게 오랫동안 이야기하며 술을 권했지만 시언은 단 한 잔도 마시지 않았는데, 아심이 단 몇 마디로 그의 술잔을 기울이게 했기 때문이다.“감사드려요.” 아심은 차를 마신 뒤, 뒤돌아서려는 순간, 뒤에서 시언의 낮고 깊은 목소리가 들렸다.“벌써 가려고요?”아심은 미소를 머금은 채 뒤돌아보며 말했다.“무슨 말씀이라도 더 있으신가요?”희미한 조명이 어른거리는 가운데, 시언은 소파에 기대어 앉아 그녀를 올려다보며 말했다.“아까 아심 씨가 말했던 상들, 내가 몇 개는 제대로 못 들었거든요. 다시 한번 설명해 줄래요?”“그럴게요.” 아심은 그에게서 왼쪽으로 가까운 자리에 앉으며 옆에 서 있는 조영아를 보았다.“이건 회사 기밀이에요. 그래서 조영아 씨는 자리를 비켜주셔야겠어요.”조영아는 눈을 부릅뜨며 반박하려 했지만, 시언이 고개를 돌려 그녀를 바라보며 말했다.“그럼, 조영아 씨는 잠시 자리를 피해 주시겠어요?”조영아는 억지로 미소를 지으며 말했다.“네, 나중에 강시언 사장님과 다시 이야기하죠.”몹시 껄끄러운 마음을 안고 조영아는 자리에서 일어났다.이때 몇몇 아가씨들이 방으로 들어왔다. 조영아는 진한서 옆에 앉아 그의 술잔이 아가씨들과의 농담 속에서 채워지는 것을 보았다. 그리고 채경석을 상대하라는 눈짓을 보내자 속으로 냉소를 지었다.한편, 몇몇 아가씨들이 시언의 옆에 앉으려 하자, 강아심은 한 번의 눈길로 그들을 제압했다. 아심의 눈빛은 날
대표님의 달달한 아내 사랑 제2912화
이후, 강시언은 정인하와 염정훈 등과 이야기를 나누었고, 다른 사람들은 겉으로는 예의 바르게 대화를 나누며 시간을 보냈다.허형진은 착각인지는 모르겠지만, 누군가가 아심에게 술잔을 들고 다가갈 때마다, 원래 정인하와 대화를 나누던 시언이 갑자기 그쪽을 바라보며 술을 권하는 사람에게 몇 마디 물어보곤 했다.그 덕에 술을 권하는 일은 자연스럽게 무산되었다.식사가 끝난 시각은 거의 아홉 시에 가까웠다. 진한서는 바로 위층에도 방을 예약했다고 말하며, 모두를 초대해 술과 이야기를 계속하자고 권했다.시언은 이를 거절하지 않았지만, 정인하는 위층의 분위기를 잘 알기에 다른 사람들이 그의 존재를 불편하게 여길까 봐, 저녁에 일이 있다는 핑계로 먼저 자리를 떠났다.그는 친절한 표정으로 시언과 인사를 나누며 말했다.“다음에 기회가 되면, 강시언 사장님을 따로 모실게요. 강재석 어르신도 강성에 계신다고 들었는데, 감히 찾아뵙지 못해 죄송했어요.”“그때 꼭 소개를 부탁드릴게요.”“과찬이세요.” 시언은 미소 지으며 대답했다.“그럴 리가요. 앞으로도 강시언 사장님께 많이 의지해야 할 것 같아요.”정인하는 의미심장한 미소를 지으며 두어 마디 더 예의를 갖추고, 비서와 함께 자리를 떴다.시언이 몸을 돌리자 다른 사람들도 적절한 타이밍에 다가와 그를 중심으로 위층의 방으로 향했다. 진한서는 이번엔 조영아와 함께 뒤에서 걸으며 낮은 목소리로 말했다.“왜 이렇게 상황이 불안한 것 같죠?”조영아는 눈빛을 반짝이며 자신만만한 표정을 지었다.“걱정 마세요. 오늘은 제가 모든 걸 걸어서라도 사장님이 밀리지 않도록 하겠습니다!”그러면서 그녀의 시선은 앞쪽에 서 있는 강한 체격의 남성의 뒷모습에 고정되었고, 시언에 대한 반감은 전혀 없었으며, 오히려 약간의 기대감마저 품고 있었다....위층의 방으로 들어가니, 깜빡이는 조명과 어둑한 분위기, 형형색색의 술들이 아래층의 우아한 분위기와는 완전히 다른 세계를 연출하고 있었다.조영아는 이번에는 기회를 놓치지 않고, 시언의 옆자
대표님의 달달한 아내 사랑 제2911화
조영아가 고개를 돌려 강아심을 보며 씩 웃었다.“사장님, 문학 전공하셨죠? 술 한 잔도 이렇게 문학적으로 권하시니, 참 다행이에요.”“사장님처럼 재능 넘치는 분이 아니었으면, 이 차 한 잔조차도 못 받았을 것 같네요!”아심은 태연히 대답했다.“그런 말씀을 하시다니, 제 얘기를 하시는 건지, 아니면 강시언 사장님을 말씀하시는 건지 헷갈리네요.”다른 사람들이 이 대답에 잠시 멍해졌다. 심지어 허형진조차 아심을 바라보며 속으로 의아해했다.‘강아심 사장님답지 않네. 이렇게 직설적인 말은 상대방뿐 아니라 강시언 사장님도 불쾌하게 만들 수 있는데.’조영아 역시 아심이 이렇게 직접적으로 나올 줄 몰랐다. 그래서 약간 당황한 표정으로 억지웃음을 띠며 말했다.“아, 저는 두 분의 재능을 부러워서 드린 말씀이에요. 그냥 농담이었어요. 강아심 사장님 너무 진지하게 받아들이시니, 심장이 떨어지는 줄 알았어요!”이에 아심은 더욱 진지한 표정으로 말했다.“사장님 나이에 심장이 떨어지는 줄 알았다면, 심혈관 질환일 가능성이 있으니 주의하셔야 할 것 같네요.”조영아는 순간 말문이 막혔다. 그녀는 평소 말싸움에서 밀려본 적이 없었기에, 속으로는 자리에서 일어나 소리치고 싶었지만, 주변에 유력 인사들이 있는 자리인 만큼 억지로 감정을 눌렀다.이를 악물며 간신히 미소를 짓고 말했다.“강아심 사장님은 농담도 잘하시네요.”아심은 부드럽게 웃으며 대답했다.“친구 사이에 농담 정도는 괜찮지 않나요?”조영아는 이를 악물고 말했다.“그렇죠.”주변 사람들이 지켜보는 가운데, 조영아는 더 이상 아심과 대화를 이어가지 못하고 화제를 바꾸었다.그녀는 시언에게 시선을 돌리며 진한서의 회사가 생산하는 전자 방호 시스템에 대해 설명하기 시작했다. 물론, 설명 중에는 다소 과장된 부분도 포함되어 있었다.시언은 그녀의 말을 조용히 듣고 있다가 무심하게 물었다.“그 정도로 대단한 기술이라면, 구체적으로 어떤 점이 그렇게 우수한가요?”조영아는 말문이 막혀, 진한서를 향해 간절한 눈빛을
대표님의 달달한 아내 사랑 제2910화
염정훈은 강시언에게 허형진을 소개하며 웃으며 말했다.“이분이 제가 말씀드린 억중 회사의 허형진 사장님이세요.”이에 시언은 간단히 고개를 끄덕였다.한편, 채경석은 정인하 국장과 친밀한 분위기로 악수를 나누며 따뜻한 대화를 이어갔다.두 사람의 관계가 꽤 깊다는 인상을 주었고, 그 모습을 보던 진한서는 여유로운 미소를 지으며 은근히 우월감을 드러냈다. 채경석과의 친분을 과시하듯 자신감에 가득 찬 표정이었다.자리가 정리되고 모두가 앉자, 정인하 국장은 자연스럽게 상석을 시언에게 양보했다.이 작은 행동 하나로, 방 안의 모든 이들은 시언이 오늘 이 자리의 핵심 인물임을 단번에 깨달았다.그 순간부터 참석자들의 태도는 더 조심스러워졌고, 분위기 또한 차분해졌다.진한서는 조영아에게 의미심장한 눈빛을 보냈고, 눈치 빠른 조영아는 금세 그 의도를 파악하며 준비를 갖췄다.식사와 술이 차례로 준비되자, 진한서가 먼저 잔을 들어 시언을 향해 말했다.“강시언 사장님의 명성을 오랫동안 들어왔어요. 오늘 이렇게 정인하 국장님과 채경석 사장님의 소개로 직접 뵙게 되어 정말 영광이예요.”“이 잔은 제가 사장님을 환영하며 올리는 잔이니, 저는 한 잔 비울게요.”시언은 담담하게 미소를 지으며 답했다.“진한서 사장님, 과찬이세요.”진한서가 술을 다 비우자, 조영아도 자리에서 일어나 잔을 들고 시언에게 다가왔다. 그녀는 손수 시언의 잔을 채운 뒤, 자신도 잔을 들며 말했다.“사장님께서는 이번 군수 공장을 통해 나라와 시민들에게 큰 기여를 하셨어요.”“이건 단순한 사업이 아니라, 모든 국민이 안정적으로 생활할 수 있도록 돕는 귀한 일이죠.”“진심으로 존경과 감사의 뜻을 담아 이 잔을 올려요.”조영아의 차분한 목소리와 진심 어린 태도에, 주변 사람들은 그녀의 말을 주목했다. 그러나 아심은 그 말을 듣고도 미소만 지으며 속으로 생각했다.‘조영아가 이렇게 과장된 말을 할 줄은 몰랐네. 이건 순전히 나를 견제하려는 거겠지.’시언은 차갑게 그녀를 쳐다보며 대답했다.“고마워
대표님의 달달한 아내 사랑 제2909화
강아심은 옆자리에 앉아 조영아의 통화를 조용히 듣고 있었다. 그녀는 이 전화가 자신을 겨냥한 의도적인 행동임을 바로 알아차렸다.사실, 조영아가 언급한 여경래 사장은 원래 아심의 회사와 계약을 논의하던 고객이었다. 한 달 가까이 협상 끝에 모든 조건이 합의되었고, 계약 체결만 남겨둔 상태였다.그러나 아심이 가족 관계 정리로 이틀간 회사를 비운 사이, 그 고객을 조영아에게 빼앗겼다. 고객이 누구와 협력할지는 고객의 자유였기에, 아심은 그 일을 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 오늘 만남에서 조영아가 이렇게 대놓고 우위를 점하려는 태도로 그녀를 견제하자, 오히려 우습다는 생각이 들었다.‘조영아는 정말 나를 라이벌로 여기는군.’아심은 헛웃음을 지었다.한편, 허형진과 진한서는 본래 서로 껄끄러운 관계였다. 둘은 몇 마디 형식적인 대화를 나눈 뒤, 각자 핑계를 대며 다른 자리로 자리를 옮겼다.조영아는 진한서 옆자리에 다시 앉으며 낮은 목소리로 물었다.“오늘 이 자리가 꽤 비밀스럽다고 들었는데, 허형진 사장님은 어떻게 알고 온 걸까요?”진한서는 의아한 듯 고개를 갸웃하더니 약간 비웃는 표정으로 말했다.“오늘 이 만남을 주선한 건 정인하 국장인데, 우리와 더 가까운 관계예요. 그러니 허형진 사장 정도는 크게 신경 쓰지 않아도 돼요.”조영아는 그의 말을 듣고 고개를 끄덕이며 말했다.“진한서 사장님이 확신이 있으시다면 안심이네요.”진한서는 눈을 살짝 찡그리며 허형진과 아심 쪽을 힐끗 보았다.“하지만 강아심이 있다는 건 조금 거슬리긴 하네요.”조영아는 가볍게 웃으며 물었다.“그게 무슨 말씀이세요? 설마 제가 강아심 사장님보다 못하다고 생각하시는 건 아니시겠죠?”이에 진한서는 바로 손을 내저으며 말했다.“농담이죠. 당신은 내가 믿는 사람 중 하나예요. 만약 이번 계약을 따내 준다면, 공로를 인정해서 비용을 두 배로 올려주죠.”이에 조영아는 기쁜 미소를 지으며 말했다.“사장님, 약속 지키시는 거죠?”진한서는 진지한 표정으로 답했다.“내 말에 거짓은
대표님의 달달한 아내 사랑 제2908화
휴대폰을 내려놓은 뒤, 강아심은 인터넷으로 강성 군수 공장에 대한 정보를 찾아보았다. 하지만 관련된 내용은 거의 없었고, 유용한 정보는 전무했다.공장 뒤의 책임자에 대한 정보는 더욱 찾아볼 수 없었다. 그녀는 속으로 감탄했다.‘역시 철저히 감춰져 있군.’책임자에 대해 알 방법이 없으니, 결국 현장에서 상황에 따라 대처해야만 했다.아심은 다시 허형진 회사의 자료를 꺼내들고, 오후 내내 그의 회사 제품에 대해 숙지했다. 그저 자리에만 앉아 있는 장식품처럼 보이고 싶지는 않았다.완벽히 전문적이지는 못해도, 적어도 기본적인 질문에는 답할 수 있을 정도로 준비했다....퇴근 후, 허형진이 직접 아심을 데리러 왔다. 허형진은 40대 중반의 나이였지만, 흔히 볼 수 있는 중년 남성들의 모습과는 달랐다.배가 나오지도 않았고, 머리도 빠지지 않았으며, 상업적인 느끼함과 세속적인 느낌이 없었다.검은색과 회색이 조화를 이룬 스포츠웨어를 입고, 선글라스를 쓴 그의 모습은 세련되고 단정했다.아심은 그를 보자 놀란 듯 웃으며 말했다.“오늘같이 중요한 자리에서, 이 복장은 좀 너무 캐주얼한 거 아닌가요?”허형진은 선글라스를 벗으며 맑은 눈빛으로 답했다.“이런 자리에서는 제가 주인공이 아니잖아요. 너무 눈에 띄지 않는 게 더 낫죠. 낮추는 게 전략이예요.”아심은 고개를 끄덕이며 미소 지었다.“좋은 꿀팁이네요!”허형진은 손사래를 치며 말했다.“사장님, 제가 오히려 배워야 할 게 많아요. 제가 이렇게 아는 척하는 건, 고수 앞에서 재주를 부리는 거나 다름없어요.”아심은 생각하는 척하며 말했다.“이렇게 저를 띄워주시면, 오늘 저한테 맡기신 일에 오히려 긴장돼서 제대로 못 할까 봐요.”허형진은 크게 웃으며 말했다.“걱정 마세요. 긴장할 사람은 저죠. 제가 사장님을 모시고 가는 이유도 제 마음을 안정시키기 위해서예요.”그들은 몇 마디 농담을 주고받은 뒤, 함께 넘버 나인으로 향했다.넘버 나인에 도착하자, 이미 몇몇 사람들이 와 있었다.고급스럽고 우아하게
대표님의 달달한 아내 사랑 제2907화
도경수는 여전히 자신의 기쁨에 취해 있었다. 그는 자신에게 기대어 마치 어린 시절처럼 의지하는 도도희를 보며 순간 멍해졌다.늙은 눈동자가 붉어지더니, 그는 도도희의 어깨를 감싸안고 다정하게 등을 두드렸다. 아무 말 없이도 두 사람의 마음은 혈연으로 연결된 듯 서로의 감정을 이해했다....수요일, 강아심은 한 오래된 고객에게서 전화를 받았다.[사장님, 부탁드릴 일이 하나 있는데요.]아심은 부드럽게 미소 지으며 대답했다.“사장님, 말씀하세요.”허형진은 바로 본론으로 들어갔다.[사실 이번에 강성에서 아주 큰 규모의 군수 공장을 설립하려고 해요. 이 공장은 공사 협력 기업 형태로 시작되지만, 곧 국내 최대 군수 산업체가 될 예정이고요.][지금 투자 유치 단계에 들어가는데, 많은 공급업체의 참여가 필요해요. 그리고 우리 회사 제품이 딱 적합해요.]아심은 웃으며 말했다.“사장님의 회사는 실력과 평판이 있으니, 그리 어려운 일은 아닐 것 같은데요?”그러나 허형진은 가벼운 웃음을 지으며 말했다.[제 실력은 믿지만, 문제는 군수 공장 뒤에 있는 사람이 어떤 인물인지 잘 모르겠다는 거죠.][다른 공급업체들도 지금 난리예요. 여기저기 이 비밀스러운 인물의 배경과 정보를 캐내고 있죠.]아심은 흥미롭게 물었다.“그럼 뭔가 알아내셨나요?”허형진은 약간 자랑스럽게 대답했다.[다행히 제 인간관계가 괜찮아서요, 몇 가지 실마리를 잡았습니다.] [오늘 저녁, 주요 군수 장비 공급업체 몇 곳이 이 인물을 모시기 위해 넘버 나인에서 저녁 자리를 마련했대요.][저도 얼굴에 철판 깔고 참석하려고 해요. 그래서 사장님께 전화 드린 거예요. 번거롭겠지만 같이 가주실 수 있을까요?]그 말에 아심은 의아해하며 물었다.“제가요? 그분을 아는 것도 아니고, 제가 가서 도울 수 있을까요?”허형진은 급히 말했다.[사장님, 오해하지 마세요. 제가 바라는 건 사장님께서 그분의 성향을 파악해 주시는 거예요. 이런 부분에서 강아심 사장님은 전문가시잖아요.]그는 곧 덧붙였다.
대표님의 달달한 아내 사랑 제2906화
“누가 네 아버지를 파티에 초대했는데, 굳이 재희를 데리고 간 거야. 내 생각엔 재희를 자랑하려고 데리고 간 게 분명해!”강재석은 투덜거리며 말했다.“재희는 워낙 착해서, 네 아버지 뜻에 다 맞춰주고 있잖아!”도도희는 웃음을 터뜨리며 물었다.“재희를 데리고 가서 뭘 하시려고 그러는지.”강재석은 한숨을 쉬며 말했다.“그 양반 말이, 재희가 청년 인재들을 많이 알아둬야 한다더군. 이게 다 나를 약 올리려고 하는 거라니까!”도도희는 그 말을 듣고 웃음을 참지 못하며 말했다.“우리 아버지, 생각이 점점 더 많아지시네.”그러다 갑자기 표정이 누그러지며 말했다.“오늘 재희 아빠를 만났어요.”강재석은 그녀의 얼굴을 살피며 부드럽게 웃었다.“결국 만나러 갔구나.”도도희는 고개를 숙이며 가볍게 끄덕였다.“재희를 걱정하실까 봐, 만나서 얘기하고 정리하는 게 좋을 것 같았어요.”“그리고 오늘 알게 됐는데, 그 사람이 유학 갈 때 썼던 돈이 사실 우리 아버지가 준 거였어요.”강재석은 눈살을 살짝 찌푸리며 창밖에 내리는 비를 바라보았고, 천천히 입을 열었다.“사실 그 일, 나도 알고 있었어. 그때 네 아버지가 절대 말하지 말라고 해서 너한테 이야기하지 못했을 뿐이지.”“아저씨도 알고 계셨어요?”도도희는 놀란 얼굴로 그를 바라보자, 강재석은 고개를 끄덕이며 설명했다.“그때 네가 재희를 낳고 나서, 네 아버지도 마음이 흔들렸었지. 너와 재희 아빠를 강하게 반대하지 않을까 생각했는데, 그 양반도 고집이 꽤 세잖아.”“그때 네 아버지는 그 남자가 너를 좋아하는 게 정말 진심인지 의심했어. 그래서 찾아가 돈을 주며 시험해 본 거야.”강재석은 말을 이어갔다.“네 아버지의 생각은 그랬어.”“만약 돈을 거절하고 너와 함께하는 걸 택한다면, 비록 아이가 태어난 상태라 해도 네 아버지는 너희 관계를 받아들일 준비가 되어 있었지.”“그런데 안타깝게도 돈을 받고 떠났고, 그 일로 네 아버지는 크게 실망했지.”“네가 계속 그 남자를 그리워하니 더 화가 났던 거
대표님의 달달한 아내 사랑 제2905화
이도하는 순간적으로 얼어붙은 듯 도도희를 바라보았다. 그녀의 눈빛은 차분하고 냉정했으며, 그는 마음속 깊은 곳에서 불안감이 치솟았다.한때 자신만 바라보던 도도희를 결국 스스로 놓쳐버렸다는 뼈아픈 자각이 가슴을 후벼 팠다.후회와 고통이 이도하의 마음을 가득 채우며, 그는 그 시절의 선택을 다시금 의심하기 시작했다. 한동안 침묵하던 이도하는 조심스럽게 물었다.“우리 딸을 찾았다고 들었어. 맞아?”이도하가 말을 마치자, 도도희의 표정에 경계심이 스쳤고, 이를 알아챈 그는 즉시 덧붙였다.“걱정하지 마. 절대 딸을 빼앗으려는 게 아니야. 솔직히 너무 궁금하긴 하지만, 내가 아버지로서의 책임을 단 한 번도 다하지 않았다는 걸 잘 알아.”“그러니 네 곁에서 데려가는 일은 절대 없을 거야.”도도희는 그저 고개를 살짝 끄덕이며 말했다.“그 아이는 당신에 대해 물어본 적도 없고, 아버지에 대해 궁금해하지도 않아. 그러니 굳이 만남을 주선할 필요는 없을 것 같아.”이도하는 순간적으로 희미한 기대를 품었지만, 도도희의 말에 완전히 체념한 듯 고개를 떨구었다. 그러고는 쓴웃음을 지으며 그는 말했다.“그 아이에게 내 이야기는 하지 마. 난 만날 자격조차 없으니까.”그는 잠시 망설이다 말을 이었다.“이번에 귀국한 건 부모님을 해외로 모시러 온 거야. 아마 이번이 마지막 귀국일지도 몰라.”“그런데 떠나기 전에 네게 꼭 말하고 싶은 일이 있어서 이렇게 연락했어.”도도희는 말했다.“무슨 얘긴데?”이도하는 두 손을 맞잡고, 어떻게 말을 꺼낼지 고민하듯 고개를 숙였다.“도도희, 20년 전 내가 갑자기 떠난 건 네 아버지가 날 찾아왔기 때문이야.”도도희는 깜짝 놀라며 그를 바라보았다.“뭐라고?”“네 아버지가 날 찾아와서, 해외로 떠나라고 돈을 줬어.”이도하는 고개를 떨구며, 미안함에 목소리가 낮아졌다.“그 당시 나는 전액 장학금을 받지 못해서 집안 형편으론 해외 유학을 갈 수 없었어.”“결국 그 돈의 유혹에 넘어갔지. 미안해. 이건 20년간 내 마음을 짓누
