“구은정!” 구은태의 얼굴이 어두워졌다. “남의 앞에서 그런 장난치는 거 아니야!”이에 서인은 일어나며 말했다. “그럼 여러분들끼리 먼저 얘기하세요. 전 밖에 나가서 담배 한 대 피우고 올게요.”그러고는 다른 사람들의 반응은 안중에도 없는지 바로 밖으로 나갔다. 방 안은 잠시 적막이 감쌌고, 정인정의 엄마는 눈을 굴리며 인정에게 눈짓을 보냈다. 그러자 인정이 일어나며 부드러운 목소리로 말했다. “삼촌, 이모 그럼 먼저 식사하세요. 저 잠깐 화장실 갔다 올게요.” 이에 서민지는 어색하게 웃으며 말했다. “은정이 분명 장난친 거예요, 신경 쓰지 마세요!” 구은태의 얼굴색이 좋지 않았지만, 겨우 웃음을 지으며 말했다. “부인, 음식 드세요. 젊은이들 문제는 본인들이 알아서 할 거예요!”“맞아요, 맞아요!” 인정의 엄마가 연신 고개를 끄덕였다. “젊은이들은 각자 생각이 있으니까, 우리가 많이 말하면 오히려 싫어할 거예요!”...밖에서 인정은 한 바퀴 돌아본 끝에, 손님 휴게실에서 담배를 피우고 있는 서인을 발견했다. 서인은 소파에 편안히 기대어 앉아 손에 든 휴대폰으로 게임을 하고 있었고, 인정에게는 아무런 관심도 보이지 않았다.이에 인정은 치맛자락을 살짝 들추며 옆에 앉았고 부드러운 목소리로 웃으며 말했다. “은정 씨, 당신이 남자를 좋아한다고 한 건 어른들을 속이기 위한거죠? 결혼하고 싶지 않아서 그런 핑계를 댄 거죠?”서인은 인정을 흘깃 바라보더니 담배를 재떨이에 꺼뜨렸다. 그리고 서인의 목소리는 얼음장처럼 차가웠다. “당신이 어떻게 생각하든 상관없습니다.”인정은 눈을 굴리며 서인에게 조금 더 가까이 다가갔다. “사실 저도 결혼하는 건 별로 안 내키거든요. 그날 제가 소개팅 나온 것도 엄마가 억지로 시킨 거예요. 우리 협력해보는 거 어때요?”“가짜로 사귀는 척하면 어른들도 더 이상 우리를 몰아세우지 않을 거예요.”하지만 서인은 인정을 바라보며 깊고 차가운 목소리로 말했다. “나는 당신한테 관심 없어. 쓸데없이 힘 낭비하
“네, 임유진이 여씨 집안 회사에서 일해요. 전에 말해줬잖아요.” 우정숙이 부드러운 목소리로 말했다.“여씨 집안의 아들, 나도 봤어!” 노정순이 웃으며 말했다. “훤칠하고 예의 바르더라고. 우리 유진이랑 잘 어울려.”그러자 임지언이 고개를 끄덕였다. “관계가 확실해지면 우리한테도 소개시켜 줘. 여씨 집안은 가문도 괜찮아. 그쪽에서도 마음이 있으면 좀 더 일찍 결정지었으면 좋겠네.”유진은 말할 틈도 없이, 다른 사람들이 한마디씩 던지며 이미 유진과 여진구 사이를 결정짓는 것 같았다. 그러자 유진은 급히 말을 끊었다. “잠깐만요! 누가 진구 선배랑 사귀고 있다는 거예요? 저는 지금 그냥 회사에서 일할 뿐이에요, 엄마아빠가 생각하는 그런 관계 아니라고요!”“진구가 아니야?” 우정숙이 놀란 목소리로 말했다. “그럼 누구야?”“그게...” 유진이 말을 꺼내려다가 곧바로 말을 바꿨다. “아무도 아니에요. 저 연애 안 하고 있으니까 오해하지 마세요!”“정말이야?” 우정숙이 의심스러워했다.“가족끼리 뭐가 두려워서 못 말하겠어!” 임유민이 옆에서 냉소하며 말했다.“정말 아무것도 아니야. 아닌데 뭘 인정할 게 있겠어?” 유진이 유민을 흘겨보더니 일어나며 말했다. “저 화장실 좀 다녀올게요, 먼저 드세요!”말을 마친 후, 유진은 서둘러 문을 열고 나갔다.방을 나온 유진은 벽에 기대며 심란한 표정을 지었다. 유진이가 가족들에게 말하지 못한 건 본인이 좋아하는 사람이 자신을 좋아하지 않는다는 것을 알게 될까 봐 부끄러웠기 때문이다. 서인과 사귀기만 하면, 곧바로 가족한테 소개시킬 것이었지만 현재 상황으로서는 어려웠다.유진은 핸드폰을 켜서, 서인과의 대화가 마지막으로 자기가 보낸 메시지에서 멈춰 있는 것을 확인했다. 서인이 답장하지 않은 것이었다.유진은 밖으로 걸어가다가 휴대폰이 진동하자 바로 확인했다. 하지만 진구로부터 온 메시지이자 실망한 표정을 지었다. 바로 추석 명절 메시지였다.유진은 핸드폰을 주머니에 넣고 호텔의 옥상으로 걸어갔다
눈이 마주치자, 한 사람은 앙큼하고 부드러워 보이고, 다른 한 사람은 놀라움과 충격으로 가득 차 있었다. 두 사람은 한동안 말없이 서로를 바라보았다. 서인이 임유진의 손을 아직 잡고 있음을 깨닫고, 곧장 손을 놓으며 물었다. “여긴 왜 왔어?”유진이 눈을 반짝이며 서인의 맞은편에 앉으며 말했다. “달을 보러 왔는데 우연히 여기서 만난 거죠. 이는 분명 우리를 이어주려는 하늘의 계시가 아닐까요?”하지만 서인은 유진을 진지하게 바라보며 말했다. “가족들과 함께 온 거면 얼른 돌아가.”“왜 자꾸 나를 쫓아내려고 하세요?” 유진이 살짝 투덜거리며 왼손 손목을 잡고 말했다. “왜 그렇게 세게 잡으셨어요? 봐요, 다 멍들었잖아요.”“한번 봐봐.”서인이 미간을 찌푸리며 말하자 유진은 서인의 곁에 자리를 잡고 손을 내밀며 말했다. “직접 봐요.”유진의 피부는 본래 하얗고 부드러웠는데, 서인의 힘으로 손목에 파란 멍이 선명하게 드러났다. 서인은 자신이 총에 맞아 어깨가 뚫린 적이 있어도 눈 하나 까딱하지 않았지만, 유진의 손목에 있는 멍에 심각하게 반응했다. “여기서 기다려.”바에 가서 멍을 없애주는 진통제가 있는지 물었다. 바 직원은 친절히 대응하여 고객 서비스 부문에 전화를 걸었고, 몇 분 안에 약이 도착했다. 그리고 서인은 감사의 말을 전한 뒤 약을 가지고 돌아왔다.유진은 서인을 계속 바라보았는데, 착한 아이처럼 얌전히 있었다. 그리고 서인이 앉자마자 곧바로 손목을 내밀며 약을 발라달라고 했다. 서인은 약병을 열고 면봉에 약을 묻혀 유진의 손목에 발랐는데 약 냄새가 코를 찔렀다.“이 약 냄새가 좋지 않지만 효과는 좋아. 잠깐만 참아.” 서인이 고개를 숙이고 조금 거칠면서도 진지하게 약을 발라주자 유진은 키득거리며 말했다.“괜찮아요, 그렇게 나쁘지 않아요!”서인이 눈을 들어 올리며 유진을 슬쩍 보며 말했다. “다음에는 내 뒤에서 이런 장난치지 마. 내가 힘이 세서 다칠 수 있어.”이에 유진이 장난스럽게 미소를 지으며 말했다. “나를
“하지만 네가 나를 걱정할 필요가 없어, 우리가 낯선 사이라면, 난 너한테 짜증이 나고, 친한 사이라면 네 배려가 오히려 부담돼.”“더군다나 넌 소희의 대학교 동기이자 조카인데, 내가 함부로 너한테 못되게 굴 수도 없잖아. 이런 상황에 넌 내가 어떻게 하길 바라는데?”서인의 눈빛은 차가웠고, 말투는 가을의 바람처럼 쌀쌀했다.“그것도 아니면, 내 말의 뜻을 아직 이해하지 못한 건가? 우리는 서로 다른 세계의 사람들이야. 억지로 한데 어울려 봤자 의미 없어.”임유진의 눈에서 빛이 사라지며 서서히 눈물이 고였다. 속눈썹에 맺힌 눈물이 곧 떨어질 듯 맺혔다.“그럼 사장님은 평생 여자친구도 없이 결혼도 안 할 거예요? 나에게 한 번의 기회조차도 줄 수 없는 거예요?”“결혼은 생각해 본 적도 없어. 여자친구를 만나거나 결혼을 한다 해도, 그건 네가 아닐 거야, 알겠어?” 서인의 목소리는 무심하고 거칠어서 더욱 가혹했다.“정말 나에 대한 마음이 조금도 없는 거예요?”유진은 눈물을 참으며 서인을 똑바로 바라보려고 애썼다. 그러다 유진의 속눈썹이 미세하게 떨리더니 눈물이 뚝뚝 흘러내렸다. 곧이어 유진은 천천히 뒷걸음질 치며 믿을 수 없다는 듯, 슬픔으로 휩싸인 채 등을 돌렸다.유진의 뒷모습은 나무들과 화분의 그림자에 가려졌지만, 어렴풋이 유진의 어깨가 떨리는 것을 볼 수 있었다.서인은 가슴 한쪽이 불편해지는 것을 느꼈고, 담배를 찾으려 손을 뻗었다가 곁에 금연 표시를 보고 다시 담배를 집어넣었다. 그리고 이내 외투를 들고 밖으로 걸음을 옮겼다. 그리고는 방으로 돌아가지 않고 구은태에게 전화를 걸고는 그대로 차를 몰고 떠났다. 명절 밤이라 거리는 활기가 넘치고 불빛이 환했다. 검은색 지프차는 고독한 여행자처럼 사람들 사이를 빠르게 지나치며 사라졌다. 마치 세상의 번잡함은 서인과 아무런 상관도 없는 듯했다.돌아와 보니 이문이랑 다른 사람들이 바비큐 파티를 하고 있었는데 술을 마시며 활기차게 보내고 있었다.“형님, 돌아오셨어요? 고기가 딱 먹기 좋게 구워졌
“우리가 사귀기 시작한 지 거의 반년이 됐을 때, 나는 아껴 쓰고 심지어 담배도 끊으면서 돈을 모으고 있었어요.”“강성에서 집을 사서 그 사람이랑 결혼하며 살기 위해서였죠.”“하지만 얼마 지나지 않아 우리 공장 사장님의 아들이 외국에서 돌아와 제 전 여자친구에게 눈독을 들이기 시작했어요.”“그리고 결국엔 함정을 파서 절 공장에서 철재를 훔쳤다고 고소했고요.”“그날 밤 저는 전 여자친구와 함께 있었어요. 그 사람이 법정에 나와서 증언해 준다면 제 무죄를 증명할 수 있었을 텐데, 그러지 않았죠.”“그냥 자리에 앉아서 내가 누명을 쓴 걸 보면서도 가만히 아무 말도 하지 않은 거죠.”“결국 저는 3년 형을 선고받았고, 나온 후 가장 먼저 전 여자친구를 찾아갔는데 공장에서 나오는 모습을 봤어요.”“명품 옷을 입고 벤츠 차에 타는 걸 목격했죠.”“나중에 알게 된 건, 전 여자친구가 사장님 아들과 결혼해서 이미 회사의 영업 매니저가 됐다는 거였어요.”“그때 정말 미워서 복수할 기회를 찾고 싶었죠. 이 세상에는 인과응보란 게 없는 것 같았거든요.”“착하고 정직하게 살아도 나만 피해를 보고 감옥에 가고 전과자가 되어 집에도 못 가고 일자리도 찾을 수 없게 되죠.”“근데 그런 악행을 저지른 그들은 여전히 즐겁게 살고 있으니 말이니 인과응보라는 게 있을 리가 없죠.”이에 서인이 물었다.“그래서 결국 그 사람한테 복수했나?”오현빈은 맥주를 들이켜며 얼굴에 차가운 표정을 지으며 천천히 고개를 저었다.“아니요, 그날 제 전 여자친구에게 갔을 때 칼을 들고 목에 겨눴어요. 그 사람은 눈물 콧물 흘리면서 애원했고요.”“그때에는 본인 어머니가 병들어 돈이 필요했고, 사장님 아들이 나를 위해 증언하지 않으면 병원비를 준다고 했다고 했으니까.”“그 후 나는 감옥에 가고, 전 여자친구는 사장님 아들의 구애를 뿌리치지 못하고 결국 그 사람이랑 결혼까지 하게 된 거고요.”“제 여자친구는 울면서 저에게 말했어요. 본인이 사랑한 사람은 나였지만, 우리는 너무 가난했고,
오현빈이 말했다. 진심으로 좋아하는 사람을 만나는 건 하늘의 선물이라고. 하지만 떄로는 인연을 잘못 이어주는 실수도 있다고, 예를 들면 자신과 임유진 사이처럼.유진은 젊고 집안의 보호를 잘 받으면서 세상 물정을 몰랐다. 그렇기에 잠시의 새로움을 사랑으로 착각하기 쉬웠고, 한눈에 반해 마음을 빼앗길 수 있었다.하지만 자신은 달랐고 유진에게 이런 식으로 접근해서는 안 되었다. 그렇지 얂으면 나중에 소희에게 뭐라고 설명할 길이 없으니까!서인은 휴대폰을 내려놓고 담배를 하나 피웠다. 담배 연기가 폐 속으로 들어가면서 서인의 불안한 감정을 진정시켰다....운성.도시의 화려한 불빛이 없는 산속에서 보는 달은 더욱 밝게 보인다. 산과 나무 사이에 매달린 둥근 달빛이 부드럽게 내리쬐며, 온 정원을 은빛으로 가득 채웠다. 어제 오석이 미리 정원에 장식용 조명을 걸어 놓았는데 밤이 되어 불이 켜지자, 명절의 분위기가 물씬 풍겼다. 테이블 위에는 각종 과일과 간식이 가득 차려져 있었다. 임구택은 강재석과 이야기를 나누고 있으며, 소희와 우청아는 복도에서 수다를 떨고 있었다. 그리고 요요는 정원을 뛰어다니며 상큼한 웃음소리로 모두의 마음을 훈훈하게 만들었다.오석이 주방에서 전통주와 함께 다양한 맛의 전을 준비했는데 전통주와 전의 조화는 이루 말할 것 없이 완벽했다.강재석과 구택은 수다를 떨고, 요요는 땅에서 메뚜기를 잡아 강재석에게 보여주며, 검고 살찐 나비를 찾았다고 했다.이때 구택의 휴대폰이 진동했는데 조백림이 건 영상 통화였다.통화를 하자, 백림은 케이슬의 독방에서 술기운이 올라온 얼굴로 입을 열었다.“구택이형, 오늘 밤 같이 술 마실래요?”그러자 구택이 미소를 지으며 대답했다.“안 돼, 나 지금 운성에 있어.”“운성이라고요?” 백림이 고개를 끄덕이며 말했다.“맞다, 몇 년 동안 추석은 항상 운성에서 보냈죠 형은.”아이의 웃음소리가 들리자 백림은 웃으며 물었다.“이게 요요 소리 같은데?”백림의 말이 끝나자 바로 뒤에 앉아 휴대폰을 보던 장시
장시원은 피식 웃으며 말했다.“그러면 잘 놀아. 저녁에 함부로 돌아다니지 말고, 넘어지지 않게 조심해!”“알았어요!” 요요가 환하게 웃으며 반짝이는 하얀 이를 드러냈다.그리고 요요는 또 무슨 재미있는 벌레를 발견했는지 금세 달려갔고, 시원은 멀리 있는 요요의 모습을 바라보다가 임구택에게 말했다.“할아버지한테 안부 좀 전해줘!”“응!” 구택은 무덤덤하게 대답했다“요요 보고 싶으면 언제든 연락해. 사진 찍어서 보내줄 테니까.”구택의 말에 시원은 입꼬리를 띄우며 무심한 미소를 지었다.“괜찮아.”이에 구택은 눈빛이 깊어지며 말했다.“그럼 이만 끊는다!”“그래!”휴대폰을 놓은 구택은 눈썹을 찌푸렸다. 시원이 이번에는 정말 마음을 쓴 것 같은데, 청아가 또다시 고집을 부리고 있다.소희가 시원에게 요요의 출생 비밀을 말하지 말라고 했지만, 구택은 어떻게 해야 간접적으로 시원이 알 수 있게 해야 할지 궁리를 해야 했다....밤이 깊어지자 청아는 요요를 안고 방으로 자러 갔고, 소희도 강재석을 방으로 모셨다.“오빠는 언제 돌아온다고 했어요?” 소희가 물었다.“몰라, 명절에도 연락이 안 돼. 네가 알아보려고 했는데, 혹시 전화 왔어?” 강재석이 질문에 소희는 고개를 저었다.“저도 거의 한 달 동안 오빠 소식을 못 들었어요.”이에 강재석은 못마땅한지 투덜댔다.“걔 얘기는 하지 마, 이름만 나와도 화가 나니까!”하지만 소희는 강시언을 변호하며 말했다.“오빠는 분명 임무를 수행하느라 집에 연락이 어려운 거예요.”“걔가 목숨을 걸고 일하는 한, 집에 돌아오지 않을 거야. 언젠가 누군가가 그의 유골함을 가져다주면, 마음이라도 놓게 되겠지.”강재석이 비웃듯 말하자 소희는 미간을 좁혔다.“그럴 리가 없어요. 오빠는 언젠가 무사히 돌아와 할아버지 곁을 지킬 거예요!”“그날이 올지말지 내가 어떻게 알겠니?“그런 재수 없는 얘기는 하지 마세요.”소희가 입술을 깨물며 말하자 강재석이 소희를 진지하게 보더니 급히 손을 툭툭 치며 웃었다.“농담
임구택이 눈썹을 치켜올리며 말했다.“넌 당시 진언이 일부러 죽음을 가장해 조직에서 탈출하도록 계획했다고 의심하는 거야?”“아니!” 소희는 확신에 찬 목소리로 말했다. “오빠는 그럴 리 없어. 임무 정보가 유출되었고, 백양들이 위험에 처할 것을 알면서도 그들을 위험으로 몰아넣을 리 없어!소희는 오빠가 그럴 사람이 아니라는 것을 믿었으나 구택이 소희의 손을 꽉 잡으며 말했다.“이미 몇 년이 지났어, 더 이상 생각하지 마.”소희는 고개를 끄덕이며 걸음을 계속했다. 구택의 말이 맞았다. 오래전 일을 추궁하는 것은 이제 의미가 없었다. 소희가 지금 고민해야 할 것은 오빠가 어떻게 집으로 돌아올 수 있을지였다.다음 날, 소희 일행은 운성에서 하루를 더 보냈다.강재석은 요요와 함께 산에 올라 야생 과일을 따고 밤을 캐고 호두나무에 올라가 호두를 따며 즐거운 시간을 보냈다. 돌아온 후, 오석이 요요에게 밤을 까는 법을 가르쳤다.저녁에는 그들이 가져온 밤으로 밤 케이크 등을 만들어 즐겁고 알찬 하루를 보냈다.다음 날 아침, 일행은 운성을 떠났는데 강재석과 요요가 가장 아쉬워했다. 강재석은 청아에게 시간이 나면 소희와 함께 다시 집에 오라고 당부했고 청아는 강재석의 따뜻한 환대에 감사하며, 꼭 다시 요요와 함께 찾아뵙겠다고 약속했다.모두 차에 올라 멀어지자 소희는 강재석이 아직도 문 앞에 서 있는 것을 보고 웃으며 말했다.“역시 우리 요요가 인기가 있어. 평소에 나 출근할 때 할아버지가 절대 이렇게 배웅해 주신 적 없었거든.”이에 청아가 웃으며 말했다.“할아버지 정말 좋으신 분이야. 기회가 되면 또 올게.”그러자 소희가 눈썹을 추켜세우며 말했다.“다음에 혼자 돌아왔는데 요요를 데리고 오지 않으면, 할아버지가 날 쫓아내실 거야.”소희의 말에 차 안의 모두가 함께 웃었다.…강성으로 돌아온 다음 날, 소희는 드라마 세트장으로 출근했고, 청아도 새로운 일자리 면접을 보러 갔다.저녁에 돌아온 후, 청아는 맛있는 저녁을 차려 소희에게 자신이 면접에
소희가 메시지를 보낸 지 3초 만에 임구택에게서 전화가 걸려 왔다. 차 안에서 소희는 깜빡거리는 전화 화면을 잠시 응시했다. 남궁민이 불편해할까 싶어 임구택이 무슨 말을 할지 걱정되어 잠깐 망설이다 전화를 끊고, 대신 메시지를 보냈다.[하고 싶은 말 있으면 문자로 해.][왜 전화 끊었어? 그 사람은 왜 왔어?]소희는 첫 질문은 넘기고 대답했다.[아마 우리 결혼식에 참석하려고 온 것 같아.][그런데 왜 굳이 그 사람한테 밥까지 사?][손님이니까 예의를 지켜야지.]그러자 구택은 노골적으로 불만을 드러냈다.[그럼 어디로 가는지 주소 보내.]소희는 예정된 식당 주소를 보냈다. 그 사이 앞좌석에서는 심명과 남궁민이 여전히 신경전을 벌이고 있었고, 소희는 눈을 감아버렸다. 굳이 신경 쓸 필요가 없었다.식당에 도착하자마자 소희는 문 앞에서 기다리고 있는 구택을 발견했다. 그는 날렵하고 우아한 맞춤 정장을 입고, 시계를 확인하다가 휴대폰을 꺼내 소희에게 전화를 걸려던 참이었다.심명도 구택을 발견하곤 얼굴을 찌푸리며 소희에게 물었다.“왜 임구택까지 불렀어?”소희가 대답했다.“구택도 남궁민을 알아.”심명은 불편한 표정으로 몸을 돌리며 가려고 했다. 그때 남궁민이 비웃으며 말했다.“뭐죠? 얼굴 보기도 전에 도망가려는 건가요? 그러니까 좋아하는 여자를 남에게 뺏긴 거죠.”소희는 남궁민을 향해 의아한 눈길을 보냈다.“무슨 말이야?”심명은 얼굴이 굳어지며 남궁민에게 한 대 더 치고 싶은 충동을 억누르다가 소희의 물음에 억지로 미소를 지으며 말했다.“좋아, 임구택이 왔으면 잘됐네. 나도 오랜만에 얼굴을 볼 수 있겠군.”구택은 이미 소희를 보고 긴 다리로 성큼성큼 걸어왔다. 그는 소희의 손을 먼저 잡은 뒤 남궁민과 심명을 번갈아 보았다. 이 둘이 함께 있는 모습은 보기 드문 장면이었다.남궁민이 입을 열기 전, 소희가 먼저 소개했다.“내 남자친구, 임구택.”남궁민은 이미 이디야의 이름을 알고 있었지만 손을 내밀며 태연하게 말했다.“사장님, 반가
“남궁민은 어디 있어?” 소희가 물었다. 심명이 옆으로 비켜서자, 소희는 소파에 다리와 팔이 묶인 채 앉아 있는 남궁민을 보게 되었다.둘은 서로를 바라보았고, 소희는 순간 당황했다. 그러나 남궁민은 반가움에 찬 얼굴로 말했다.“소희, 드디어 다시 만났네!”소희는 다가가 직접 그의 묶인 끈을 풀어주며 물었다.“여긴 어쩐 일로 왔어?”남궁민은 자리에서 일어나며 부드러운 미소를 지었다. 그의 짙은 갈색 눈동자에는 온화한 빛이 감돌았다.“당신을 보러 왔지!심명은 이 광경에 속이 뒤틀리는 것처럼 불편해하며 눈살을 찌푸렸다.“말하려면 제대로 해. 그 지독한 표정은 뭐야? 나도 아직 여기 있거든.”남궁민은 심명의 반응에 개의치 않고, 오직 소희에게만 시선을 고정했다.“사실 예전부터 찾아오고 싶었어. 그런데 한동안 강시언의 일을 돕느라 조금 늦었거든.”소희는 문득 생각난 듯 물었다.“설마 새해에 그 메시지 보낸 게 당신이었어?”남궁민은 즉시 고개를 끄덕이며 말했다.“맞아요, 나야!”소희는 살짝 웃으며 물었다.“지금 어디서 묵고 있는데?”“호텔에 있어.”소희는 고개를 끄덕이며 시계를 확인하고 말했다.“그럼 점심은 내가 대접할게.”“좋지!” 남궁민은 미소를 지으며 말했다.“네가 사는 곳이니, 네가 주인이지.”그때 심명이 갑자기 끼어들며 소희에게 애교 섞인 불만을 표했다.“나도 같이 갈래! 그런데 왜 나한텐 밥 사준다고 안 해?”남궁민이 비웃으며 말했다.“여긴 네 구역이라며. 자기 땅에서 뭘 또 사달라고 하는 거야?”“우리 둘 사이에 당신이 끼어들 일 아니거든요!” 심명은 이를 악물자, 소희는 짜증 섞인 표정으로 말했다.“둘 다 그만 좀 해. 점심은 내가 두 사람 다 대접할 테니까.”두 사람은 동시에 만족스러운 미소를 지었고, 서로를 한 번 흘겨보더니 고개를 돌려 버렸다.점심시간이 다가와 세 사람은 함께 식당으로 향했다.소희는 차를 가져왔고, 남궁민은 아까까지 묶여 있었기에 당연히 소희의 차에 탔다. 그는 앞좌석 문을 열
소희는 놀란 듯 말했다.[남궁민? 어디 있어?]“지금 내 곁에 있어. 네가 오랫동안 미행을 당하는 걸 보고 그를 데려왔어.”“그자가 혹시라도 너를 괴롭히는 거라면, 내가 당장 그를 돌려보내 버릴 테니까 걱정하지 마.” 심명은 부드러운 목소리로 말했고, 소희는 어이가 없어 말했다.[주소 좀 보내줘. 내가 곧 갈 테니까 그 사람한테 손대지 마.]“알았어!” 심명은 기쁘게 대답한 뒤, 덧붙였다.“운전 조심하고 서두르지 마. 네가 올 때까지 기다릴게.”소희는 웃으며 전화를 끊었다. 심명은 소희와 곧 만나게 될 생각에 들뜬 마음으로 즉시 주소를 보냈다. 그러자 남궁민은 눈썹을 치켜올리며 심명을 쳐다보았다.“이제 내가 소희의 친구라는 걸 알았으니, 얼른 나 좀 풀어줄래요?”심명은 남궁민이 자신을 소희의 전 남자친구라 소개한 이후로 불편함이 가득했기에, 냉소하며 말했다.“소희가 아직 오지도 않았는데 뭘 그렇게 서두르나요? 얌전히 기다려요.”남궁민은 손이 뒤로 묶여 있었지만, 다리는 자유로워 스스로 소파로 걸어가 앉았다. 그는 심명의 표정을 신경 쓰지 않고 그저 소희가 오기만을 기다렸다.심명은 남궁민을 힐끗 쳐다보며 물었다.“소희랑 어떻게 알게 된 사이에요?”남궁민은 손발이 묶여 있는 상황에서도 기품이 느껴지는 얼굴로 눈을 한 번 깜빡이며 무시하듯 말했다.“내가 왜 대답해야 하죠?”심명은 냉소하며 말했다.“그럼 내가 소희가 오기 전에 널 영영 소희를 볼 수 없는 곳으로 보내버릴 권리도 있다는 거 잊지 마요.”남궁민은 심명이 실제로 그렇게 할 사람이라는 걸 알고, 결국 마지못해 입을 열었다.“우린 꽤 오래된 친구예요.”“꽤 오래됐다고요? 그럼 내가 소희를 만난 시기보다 더 이른 시절이라는 건가요?”“당연히 그렇죠!” 남궁민은 소희와의 만남을 자랑스럽게 회상하며 말했다.“그때 소희가 나한테 총을 건네줬거든요.”심명은 비웃으며 말했다.“자기 보호도 못 하는 주제에 전장에 나간 걸 자랑이라고 해요?”“난 그래서 그 생사를 함께한 친
남궁민은 코웃음을 치며 느긋하게 말했다.“나랑 소희의 관계? 나는 소희의 전 남친이자, 생사를 함께한 친구...”말이 끝나기도 전에, 심명은 벌떡 일어나 그의 얼굴을 위험한 눈빛으로 노려보았다.“당신의 소희의 뭐라고요? 방금 잘 못 들었으니까 다시 말해봐요.”남궁민이 태연하게 말했다.“나는 소희의 전...”퍽! 심명의 주먹이 그의 얼굴에 꽂혔다. 심명의 매력적인 눈매는 분노로 붉게 물들었고, 섬뜩하고 냉혹한 기운이 감돌았다.“내가 아는 한, 소희에게 전 남자친구가 있다면 그건 나뿐이에요. 감히 나의 소희를 핑계 삼으려고 하다니, 죽여서 내쫓아버릴 줄 알아요!”남궁민은 입가에 상처가 생겨 피가 맺혔다. 이를 악물고 심명을 노려보며 말했다.“여기도 법과 인권이 있는 나라니 조심해요. 내가 당신을 고소할 거니까. 아니, 지금 내 인신 자유를 불법으로 제한하고 있으니 꼭 법적 조치를 취할 거예요!”심명은 양손을 주머니에 넣고, 느긋한 태도로 말했다.“이곳은 내 구역인데, 당신이 뭘 하든 내가 겁낼 줄 알아요?”그리고 옆에 있는 부하들에게 명령했다.“데려가서 실컷 두들겨 패. 사실대로 말할 때까지 계속.”남궁민은 심명이 전혀 말이 통하지 않는다는 걸 깨닫고, 이를 악물며 말했다.“난 진짜로 서희를 알아요. 그래서 C 국까지 찾아온 거라고요!”심명은 남궁민이 서희라는 이름을 말하는 걸 듣고 표정이 미묘하게 변하며 경계심이 더해졌다.“찾으러 온 이유가 뭐죠?”남궁민은 오만하게 고개를 들고 대답했다.“말했잖아요. 우리는 친구이자, 생사를 함께한 사이라고.”“생사를 함께 했다고요?” 심명은 비웃으며 말했다.“그럼 당신이 우리 소희를 구한 적이라도 있다는 건가요?”“서희가 날 구했죠.” 남궁민은 자부심이 서린 표정으로 답했다.“또한 우린 함께 싸운 적도 있다고.”심명은 소희의 과거에 대해 일부 알고 있었기에 그의 말에 약간의 신빙성을 느끼기 시작했다.“남자가 여자에게 구원받았다니, 정말 큰 은혜를 입었네.”남궁민은 심명의 비꼬는
지엠 본사 아래 주차장에 도착한 소희는 차를 세우고 내려서 엘리베이터 쪽으로 걸어갔다.몇 대 떨어진 곳에 파란색 페라리가 멈춰 서더니, 연한 파란색 정장을 입고 선글라스를 쓴 남자가 차에서 내렸다. 그가 소희 쪽을 바라보며 걸어가려는 순간, 갑자기 뒤에서 바람 가르는 소리가 들렸다.남자는 몸을 돌릴 겨를도 없이 목덜미에 통증을 느끼며 눈앞이 깜깜해졌고, 그대로 바닥에 쓰러졌다.곧이어 검은 정장을 입은 두 남자가 다가와 검은색 롤스로이스로 끌고 가 태웠고, 차는 신속히 사라졌다.소희는 차 뒤쪽을 돌아가며 누가 자신을 미행했는지 확인하려 했으나, 페라리가 주차된 자리까지 가도 사람은 보이지 않았다. 차의 주인 역시 사라진 상태였다.소희는 의아한 표정을 지으며 미간을 살짝 찌푸렸다. 혹시 자신이 오해했나 싶었다. 그저 우연히 그곳에 주차한 사람일 수도 있다는 생각이 들었다. 이미 떠나버린 걸까?더 이상 찾을 수 없자, 소희는 신경을 쓰지 않고 엘리베이터를 타고 올라가 화영을 만나러 갔다.화영의 사무실에 도착했을 때, 화영은 회의 중이었다. 소희는 소파에 앉아 게임을 하며 기다렸다.약 30분 후, 화영이 사무실로 돌아왔을 때 소희는 소파에 기대어 쿠션을 안고 잠들어 있었다.소희는 소리에 금세 눈을 떴다. 화영인 걸 확인하고 다시 눈을 감은 채 잠을 깨우며 자리에서 일어났다. 화영은 소희에게 커피 한 잔을 준비해 건네주었다. 주변에 사람이 없어지자 화영은 소희의 머리칼을 쓸어주며 웃으며 말했다.“며칠 떨어져 있어야 한다는 건 알겠는데, 구택 사장님이 자제를 좀 하셔야겠어.”소희는 긴 속눈썹이 살짝 떨리며, 눈가에 핀 연한 홍조가 스며들었다. 그녀는 커피잔을 손에 들고 물었다.“설탕 넣었지?”“넣었어. 세상에, King이 달콤한 걸 좋아하는 걸 모르는 사람이 어디 있어?” 화영이 웃저, 소희는 커피를 한 모금 마시며 만족스러운 한숨을 내쉬었다.“먼저 마시고, 다 마시면 드레스 피팅하러 가자.” 화영이 말에, 소희는 미간을 살짝 찌푸리며 투덜댔
결혼식까지는 아직 일주일이 남았다. 원래라면 소희는 지금쯤 운성으로 돌아가야 했고, 결혼 전까지 두 사람은 만나지 않는 것이 관례였다. 소희는 그의 목을 감싸 안으며 말했다.“직접 할아버지께 말씀드려.”구택은 낮게 웃으며 끝없이 소희의 얼굴에 입맞춤을 퍼부었다.“좋아, 내가 말할게. 할아버지도 분명 내 마음을 이해해 주실 거야.”소희는 침대에 눕자 이불을 뒤집어쓰며 몸을 말아 올렸다. 손을 뻗어 불을 끄고는 말했다.“너무 졸려, 이제 자자!”구택은 욕실 가운을 벗어 이불을 젖히고 들어가 소희의 허리를 끌어안으며 어깨에 입맞춤을 남겼다.“분명 아까까지는 아주 생기 넘치더니.”“조금 자제해주면 안 돼?” 소희는 살짝 애교 섞인 목소리로 말했다.“안 돼.” 구택은 그녀의 목선을 따라 올라가 귀밑을 가볍게 입 맞추며 말했다.“곧 운성으로 돌아가잖아. 우리 사흘 동안 못 보겠는걸.”“나흘이야!” 소희는 구택을 바로잡았다.“나흘도 길지. 내가 혼자 이 침대를 지키며 네가 없는 네 밤을 보내야 한다니.” 구택의 목소리는 점점 더 낮고 매혹적으로 변해갔다. 그는 소희의 귀 뒤에 자극적인 입맞춤을 남겼다.소희는 귀 뒤의 예민한 피부가 붉게 물들며 달아오르는 것을 느꼈다. 몸과 마음이 점점 나른해지면서 더 이상 저항하지 않았다....그 결과, 다음 날 아침 소희는 침대에서 일어나지 못했다.구택은 원래 그녀와 함께 출근하고 싶었지만, 피곤해 보이는 그녀를 보고는 그럴 수 없었다. 그는 머리카락을 쓸어내리며 애정 어린 목소리로 말했다.“어제 얻었으니, 오늘은 양보해야지. 나 혼자 출근할 수밖에.”소희는 그의 애처로운 투정에 베개에 얼굴을 묻고 웃음을 터뜨리며 고개를 돌려 구택을 보았다.“얼른 출근해. 저녁에 내가 데리러 갈게.”“충분히 자고 일어나서 아침 꼭 챙겨 먹고, 나갈 때는 연락해.” 구택이 당부했다.“알겠어!”구택은 소희의 뺨에 입맞춤을 남기고서야 자리에서 일어나 집을 나섰다. 소희는 열 시까지 푹 자고 아침을 먹은 후 구택
그날 밤, 어정.임구택이 샤워하는 동안 소희는 발코니의 소파에 기대어 성연희와 통화를 하고 있었다. 소희의 얼굴에는 약간의 피로가 묻어 있었고, 눈매는 지쳐 보였다. 연희는 결혼식 날 구택이 신부를 맞이하러 올 때 어떻게 혼내줄지에 대한 아이디어를 신나게 설명하고 있었다.[아, 맞다. 소희야, 지씨 가문의 일 들었어?] 연희가 갑자기 화제를 바꿨고, 졸음이 밀려오던 소희는 흐릿하게 대답했다.“지씨 가문? 무슨 일이야?”[지씨 가문의 어르신이 돌아가시자마자 엄청난 권력 다툼이 일어났대. 결국 지승현이 이겼다고 하더라.][다들 상상도 못 했지. 지씨 가문에서 내쫓겼던 할머니가 이런 강력한 무기를 쥐고 있을 줄은 말이야!] 연희가 감탄하며 말을 이었다.[사실 나도 아심이 때문에 지씨 가문에 관심을 두게 됐어. 그동안 유언장 때문에 아심이가 지씨 가문의 사람들에게 주목을 받았거든.][나도 그녀를 도울 방법을 고민했는데, 그 집 할머니가 몰래 주식을 매입한 사실이 알려지자 지씨 가문 사람들도 아심이에게 신경 쓸 여유가 없어졌어.]아심 이야기가 나오자 소희는 금세 정신이 들었고, 성연희의 이야기를 들으며 그녀의 머릿속에 한 가지 생각이 스쳐 지나갔다. 눈빛에는 생각에 잠긴 기색이 더해졌다.연희가 덧붙였다.[지승현은 겉으로는 온화해 보이지만, 정말 냉정한 사람인 것 같아.][이틀 만에 할아버지와 아버지 측 사람들을 많이 내쫓았다는 소문이 돌더라고. 이런 성격을 가진 지승현이니, 지씨 가문의 사람들도 긴장할 수밖에 없지.][그래서 아심이가 손해를 보지 않을까 좀 걱정돼.]소희는 마음이 복잡해져 연희와 몇 마디 나눈 뒤 전화를 끊었다.구택이 다가와 소희의 옆에 앉으며 방금 말리던 그녀의 머리카락을 만지며 낮고 매력적인 목소리로 물었다.“아까는 졸린다며?”소희는 그의 눈을 바라보며 말했다.“방금 한 가지 깨달은 게 있어.”“뭔데?” 구택은 욕실 가운을 반쯤 열어젖히고 다가왔고, 그로 인해 은은한 차가운 향과 함께 묘한 압박감이 느껴졌다.
그러나 승현은 단호하게 말했다.“이건 할머니의 마음이야. 그리고 네가 당연히 받아야 할 몫이기도 해.”아심이 대답했다.“할머니의 마음은 손자며느리에게, 지씨 가문의 일원에게 주고 싶었던 거겠지. 그래서 받을 수 없어. 네가 가지고 있다가, 미래의 아내에게 전해줘.”“아심아...” 승현은 여전히 아심을 설득하고 싶어 하자, 아심이 그의 말을 끊으며 말했다.“넌 날 잘 안다고 했잖아. 그러니 더는 설득하지 마.”승현은 어쩔 수 없다는 듯 고개를 숙이며 말했다.“아심아, 굳이 모든 관계를 이렇게 명확히 나눌 필요는 없잖아.”“꼭 연인이 아니더라도, 때로는 친구 사이에도 서로 조금씩 빚지며 관계가 깊어지기도 하는 거야.”아심은 잠시 생각하더니 웃으며 말했다.“앞으로 그렇게 되도록 노력해 볼게.”승현은 아심의 진지한 표정에 웃음이 터져 나왔고, 마음 깊은 곳에서는 그녀에 대한 애정이 더 깊어져 가는 걸 느꼈다. 하지만 동시에 더 큰 아쉬움도 느껴졌다.“아심아, 앞으로 우리 계속 친구로 지낼 수 있을까?”“물론이지.” 아심은 미소 지었다.“설마 나에게 원망이 남아서, 선을 긋고 싶다는 건 아니겠지?”“당연히 그럴 리 없지!” 승현은 즉시 대답했다.“난 네게 오직 고마운 마음뿐이야.”그리고 아쉬움도 함께.“그럼 됐네.”이때 직원이 음식을 가져와 두 사람은 대화를 잠시 멈췄다. 아심은 숟가락을 들어 웃으며 말했다.“일단 식사하자. 며칠 동안 쌓인 일을 처리하느라 제대로 된 식사를 한 지 오래야.”승현은 미간을 찌푸리며 말했다.“왜 그렇게 고생해? 돈이야 끝없이 벌 수 있는 것도 아닌데.”“고생하는 이유가 꼭 돈 때문만은 아니야.” 아심은 해산물 수프를 한 모금 마시며 부드럽게 미소 지었다.“한 번 바빠지면 그냥 멈추기 싫어지거든.”승현은 걱정스럽게 말했다.“그래도 건강은 챙겨야 해. 의사도 그렇게 당부했잖아.”“알겠어.”두 사람은 가볍게 일상과 일에 대한 이야기를 나누며 식사를 이어갔다. 식사가 거의 끝날 무렵, 승현
아심은 표정 변함없이 물을 따라주며 부드러운 눈빛으로 말했다.“눈치챘어?”승현은 살짝 고개를 끄덕이며 씁쓸하게 말했다.“응. 원래는 오고 싶지 않았는데, 피하는 게 해결책은 아니라고 생각했어.”그는 아심을 바라보며 말을 이었다.“할머니가 돌아가시기 이틀 전, 내 개인 계좌에 정아현 씨가 보낸 돈이 들어왔더라. 그래서 아현 씨에게 전화를 걸어 어떻게 된 일이냐고 물었어.”“아현 씨가 그러더라고. 네가 부탁한 거라고, 네가 소개해 준 고객에 대한 커미션이라고 말이야.”“그 순간 모든 게 이해됐어.”그는 쓴웃음을 지으며 말을 이었다.“너는 정말로 남에게 빚지지 않으려는 사람이구나. 내게 여자친구가 되어주겠다고 한 것도, 내가 병원에서 서명해 준 것에 대한 보답이었지?”“그리고, 그때 이미 할머니의 시간이 얼마 남지 않았다는 걸 알았기 때문에 내 곁에 있어 주며 힘든 시기를 함께해준 거고.”“또한 예전에 네가 아플 때 내가 곁을 지켜준 것에 대한 보답이었고.”“그리고 할머니가 돌아가시기 전, 너는 일부러 강성을 떠났지.”“혹시 할머니가 마지막으로 부탁할 게 있을까 봐, 그 부탁을 들어줄 수 없더라도 임종을 앞둔 할머니의 마음을 다치게 하고 싶지 않았던 거야.”아심은 약간 미안한 표정으로 말했다.“할머니의 마지막을 지키지 못해 나도 아쉬워.”승현은 고개를 저으며 말했다.“넌 매일 할머니와 통화했잖아. 할머니는 정말 기뻐하셨고, 가시는 길도 평온하셨어.”“그렇다면 다행이네.”아심은 승현이 똑똑한 사람이라는 걸 알고 있었기에, 이별할 때 얽히는 일은 없을 거라고 생각하고 있었다. 승현은 깊은 눈빛으로 그녀를 바라보며 물었다.“아심아, 정말로 나를 조금도 좋아하지 않았어?”아심은 부드럽게 미소를 지으며 잠시 생각에 잠긴 후 말했다.“사실 중간에 너와 진지하게 연애를 시작해 볼까 생각도 했어. 하지만 미안해, 그건 내겐 무리였어.”승현이 물었다.“그 사람 때문이야?”아심은 솔직하면서도 어쩔 수 없다는 듯이 말했다.“그래.”승현의