이정남이 소곤거렸다. “제작자가 소희 씨를 이 드라마 홍보에 사용하려고 했었는데, 누군가에게 경고받은 모양이에요. 그래서 못했죠.”소희는 눈썹을 치켜올렸고, 가장 먼저 떠오른 사람은 임구택이었다.전화해서 물어보려다가, 그가 자신을 위해 해온 많은 일들을 생각하며, 마음속으로 알고 있기만 하고 입을 열지 않았다.……눈 깜짝할 새에 또 한 주가 지나갔고, 수요일에 소정인이 드라마 촬영장에 그녀를 찾아왔지만 소희는 만나지 않았다.소씨 집안에서도 사람을 보내 소희를 찾았지만, 촬영장 스태프가 모두 막아섰다. 이전에 누군가가 숨어 들어와 황산병을 던져 소희를 다치게 할 뻔했기 때문이었다, 그랬기에 이지민 감독은 촬영장의 보안을 강화했고, 다른 스태프들도 자발적으로 소희를 보호했다.소희는 여전히 바쁘게 지냈고, 다른 사람들도 예전과 다를 바 없는 모습을 보이자 점차 그녀와 예전처럼 지내기 시작했다.……금요일 오후, 구택이 소희를 데리러 오기 전에 미리 전화를 걸었다. 오랜만에 모두 모여서 소희를 위한 축하 파티를 열자고 하자 구택도 동의를 했다.사실, 장시원, 조백림 등은 이미 여러 번 소희를 위한 파티를 열자고 제안했지만, 구택은 그들의 제안을 여러 번 미뤘다.이번에 몇몇 사람들이 함께 전화를 걸어왔을 때, 구택은 King의 논란은 끝났고, 영원히 만나지 않을 수는 없다고 생각했다. 어쨌든 그들 모두가 친한 사이였으니까 말이었다.“나도 좋아, 근데 일이 조금 남아서 조금 있어야 끝날 것 같아.” “응, 서두를 필요 없어.” 구택은 부드러운 목소리로 말했다. “아무리 늦어도 기다릴게!”해맑게 웃는 구택에 소희는 웃음을 참지 못했고, 몇 마디 농담을 주고받은 후 전화를 끊었다.일이 끝나고 저녁이 되자 소희는 구택이 주차해 둔 곳으로 걸어갔다.구택은 이미 기다리고 있었고, 소희가 차에 탄 후에 몸을 기울여 안전벨트를 매주고는 자연스럽게 그녀의 입술에 키스했다. 소희는 처음에는 저항하려고 했지만, 갑자기 눈을 굴리며 복숭아 사탕의 달콤한 맛을
조백림이 놀란 표정을 지으며 말했다. “구택이 형, 그게 자랑할 만한 일이라고 생각해요? 꽃도 한 번 안 보냈는데, 어떻게 소희를 사로잡은 거죠?”그러자 임유진이 말을 받아쳤다. “우리 삼촌은 당연히 인격적 매력으로 사로잡은 거죠!”그러자 백림이 인정한다는 듯 미소를 지으며 말했다. “음, 그럴 수도 있겠네!”모두 웃음과 농담을 주고받는 동안, 소희와 간미연은 밖 테라스로 나가 이야기를 나누었다. 그리고 미연이 칵테일 한 잔을 소희에게 건네며 말했다. “유명 인사가 된 기분은 어때?”“소동이 너무 몰아붙이지 않았다면, 저는 나설 생각이 없었어요.” 소희가 한 모금 마시며 말을 이었다. “각각의 정체성은 내 경험의 한 부분이고, 그것은 항상 나만의 것이라고 생각해 왔어요.”소희의 말에 동의한다는 듯 미연이 미소를 지으며 말했다. “네 생각 너 이해가 돼. 마치 매부리처럼, 다른 사람들에게는 그저 코드일 뿐이지만, 너한테는 그저 일부에 불과하니까.”“맞아요!”“소동은 어떻게 됐어?” 미연이 눈꼬리를 살짝 올리며 물었다. “난 그동안 대회를 이끌고 있어서 소동이 가장 날뛰던 때를 놓쳤어. 하지만 나중에 자살 시도를 했다고 들었거든.”“살았어요.” 소희가 담담히 말하자 미연이 비웃었다.“일부러 그런 거겠지, 다른 방법이 없어서 자살 시도로 가장해 도망치려고 했을 거니까.”“하지만 회사도, ‘여신의 옷장’도 소동을 그냥 두지 않을 거야. 그리고 이번 일을 피해 가더라도 앞으로의 삶은 쉽지 않을 거니까.”소희는 잔잔한 호수같이 표정에 아무런 변화가 없었다.“소동이 아무리 큰 잘못을 저질러도, 그걸 대신 짊어질 사람이 있어요.”그러자 미연이 눈썹을 치켜올리며 말했다. “부모님 때문에? 아니 그 사람들은 왜 그렇게 입만 열면 거짓말을 하는 가짜로 도배된 사람을 좋아하는지 이해가 안 가네!”미연이 소희를 대신해 화를 내며 말했다. “이번에 저지른 실수는 소씨 집안 사람들이 그냥 감당할 수 있는 수준이 아니야.”“그 배상금을 모두
간미연은 조용한 목소리로 말했다. “미안해, 이 두 해 동안 너를 도와주지 못해서.”그러자 우청아는 곧바로 고개를 저었다. “아니야, 내가 연락을 안 했어. 처음에 급하게 떠나고 일이 생겨서 국내와의 연락을 끊었거든.”“그럼 지금 장시원이랑 사귀고 있는 거야?”미연이 고개를 끄덕이며 물었다.미연은 곧 장명원과 약혼할 예정이었는데, 명원은 시원의 사촌동생이다. 만약 청아가 시원과 사귀는 중이라면, 앞으로 그들은 가족이 될 수도 있다.청아는 어떻게 설명해야 할지 몰라 그저 무력하게 미소를 지었다. “일시적으로 만나는 거야!”하지만 미연은 청아의 말을 믿지 않았다. “시원 씨 예전에는 여자를 많이 만났지만, 네 딸을 받아들였다면 분명 너를 많이 좋아하는 거야!”청아는 맑고 솔직한 눈빛으로 말했다. “시원 씨는 나한테 정말 잘 해줘. 그저 내가 그와 너무 차이가 나.”이에 미연이 입꼬리를 올리며 말했다. “그렇게 말하지 마. 너도 훌륭해. 시원 씨가 너에게 마음을 빼앗긴 건, 너에게 그만한 가치가 있기 때문이야.”“시원 씨가 널 좋아한다는 건, 너도 그에게 사랑받을 자격이 있다는 거야. 너희 둘은 평등해!”미연의 말에 청아도 미소를 지으며 말했다.“고마워, 미연아!”임유민과 임유진이 장난감을 가지고 와 요요와 놀아주었다. 두 사람은 아직 동심이 남아있었기에 요요를 매우 좋아했다.특히 유민은 귀엽고 예쁜 요요를 아주 좋아했다. 그런 나머지 유진에게 한 가지 제안을 했다.“누나, 우리 삼촌이랑 소희 선생님한테 말해서 아기 한 명 낳아달라고 하자.”유민은 구택과 소희도 딸을 낳아 예쁜 드레스를 입히고 집안을 뛰어다니게 하는 모습을 상상했다. 그리고 할머니도 기뻐하실 거라고 생각했다. 가장 중요한 것은 구택에게 아기가 생기면 그 아이가 가족에서 가장 어린 사람이 아니게 된다는 것이었다.유진이 리치를 까서 요요에게 먹이며 웃으며 말했다. “소희한테 기대하는 건, 우리 엄마가 셋째를 낳는 것만큼이나 빠르지 않을 거야.”유민은 뼈를 때리
임유진은 발코니의 소파에 앉아 요요의 작은 머리에 꽃무늬 끈으로 머리를 땋았고, 가는 머리끈에 작은 데이지꽃을 꼽았다. 땋은 머리가 완성되자 요요는 난간 앞에 서서 사진을 찍었다. 시대를 느낄 수 있는 검은색 철제 난간 옆에는 붉은 나무 꽃대 위에 매달린 긴 꽃줄기가 있는 한 그루의 플라워 바인이 있었다. 요요는 연두색 작은 드레스를 입고 땋은 머리를 한 채, 철제 난간에 기대어 순진하고 귀여운 미소를 지었다. 해가 지고 있었지만 하늘은 아직 어둡지 않아, 저녁노을이 요요의 얼굴에 비치며 따뜻하고 소녀소녀한 매력을 더해주었다.유진은 빠르게 사진을 찍고는 요요에게 엄지를 치켜세웠다. “요요 진짜 잘했어, 나중에 사진 엄마한테 보여줄게.”임유민이 사진을 보러 왔고, 그들은 각자 차례로 사진을 찍으며 즐겁게 놀았다.저녁이 되자, 웨이터가 식사 카트를 끌고 와서 식사를 전달했고, 장시원도 요요를 안고 밥을 먹으러 왔다. 유진이 찍은 사진을 보고는 곧바로 자신의 휴대폰을 꺼내며 부탁했다.“요요 사진 좀 보내줘.”“그래요!” 유진이 시원과 번호를 교환해 요요의 사진을 모두 보냈다. 시원은 사진을 보며 점점 더 마음에 들어, 배경 화면으로 설정할 계획이었다.유진이 방으로 돌아가려던 찰나, 밖을 한 번 보다가 갑자기 멈춰 서서 난간에 기대어 아래를 내려다보았다. 그들이 머무는 스위트룸은 19층에 있었고, 12층에는 꽃과 녹색 식물로 가득 찬 테라스가 하나 있었는데 마치 하늘에 떠 있는 정원 같았다.그때 서인이 테라스의 테이블에 앉아 있었는데, 반쯤 녹색 식물에 가려져 있었다. 또한 빛이 어두워서 잘 보이지 않았지만, 유진은 한눈에 서인을 알아보았다. 그리고 그의 맞은편에는 꽃무늬 드레스를 입은 여자가 앉아 있었다.유진은 서인의 옆모습을 응시하며, 마음이 조급해졌다. ‘여자친구 생겼나?’“유진아, 밥 먹으러 와!” 소희가 그녀를 부르자 유진은 눈길을 돌려 자기 가방을 들고 소희에게 말했다.“잠깐 나갔다 올 테니까 먼저 식사해요. 나 기다리지 말고
“별로 크지 않아요, 작은 가게예요.” 서인이 담담하게 말했지만, 맞은편에 여자가 앉아 있어서 담배를 피울 수 없었고, 이로 인해 그의 짜증이 더욱 커졌다.방금 떠날 핑계를 생각하려던 찰나, 갑자기 그의 눈이 가늘어지며 맞은편에 걸어오는 여자를 바라봤다.임유진은 서인을 모른 척하며 그들 옆자리에 앉았고, 웨이터가 오자 유진은 따뜻한 초콜릿 한 잔과 크림 파인애플 빵 한 큰 접시를 주문했다.서인은 고개를 돌려 유진의 옆모습을 바라봤지만 유진은 곧장 난간 쪽으로 고개를 돌렸다.“서인 씨?” 정인정이 작은 목소리로 그를 부르자 서인이 고개를 돌려 회답했다.“음.” “또 무슨 일이세요?”그러자 인정이 웃으며 말했다. “서인 씨가 운영하는 샤부샤부 가게는 어디에 있나요? 저 샤부샤부를 정말 좋아하는데, 한번 가보고 싶어요.”“충무로 쪽에 있어요.”서인의 말을 마치기도 전에, 갑자기 전화가 왔다. 그러자 서인은 인정에게 미안한 기색을 내비치며 고개를 숙이고 옆으로 가서 전화를 받으러 갔다.서인이 떠나자, 인정은 좀 더 편안하게 의자에 기대어 무언가를 고민하는 듯 눈동자를 굴렸다.정인의 휴대폰이 환하게 빛나더니, 카카오톡 메시지가 도착했다. 정인은 바로 음성 메시지를 남겼다. “구하영!”상대방은 정인의 소개팅 결과가 어땠는지 묻자 인정은 실망감을 감추지 못하며 말했다.“엄마가 그의 집안이 부자라고 했는데, 그렇게 보이지 않아.”“그냥 샤부샤부 가게를 운영하는 사람인데, 가게도 엄청 작고, 옷차림도 평범한 데다가 명품 한 벌도 없어.” “아마도 이모가 엄마를 속인 것 같아!”정인은 테이블 위의 커피를 저으며 불편한 심정을 드러냈다. “나는 내가 부족할까 봐 걱정했는데, 너의 넘버 나인 멤버십 카드를 빌려 여기서 만나기로 했어.”“지금은 결제할 돈이 없을까 봐 걱정돼, 정말 창피할 것 같아!”상대방이 그의 외모에 대해 묻자 인정은 눈을 굴리며 답했다.“외모는 괜찮고 몸도 아주 좋아요. 외모가 괜찮지 않았다면 나는 벌써 떠났을 거야!”
“저희 매니저는 부르지 말아 주세요! 조금만 깎아주세요. 저 강성 출신이 아니라서, 월세 내고 나면 정말 없어요!” 웨이터는 거의 울 것 같은 목소리로 애원했다.“내가 얼마라고 했으면 그만큼이에요. 빨리 변상하세요!” 정인정은 주변 사람들이 자신을 쳐다보는 것을 보고 서인이 전화를 끊고 돌아오기 전에 웨이터에게 서둘러 돈을 보내라고 재촉했다.웨이터는 스무 살 정도로 보였고, 당황하고 겁에 질려 조용히 인정과 협상하려 했다. “600만 원은 어떨까요? 제가 지금 600만 원밖에 없어요.”“600만 원이요?” 인정은 조소를 터뜨리며 돌아서려고 했다. “거두절미하고 매니저 찾으러 갈 거니까 그렇게 알아요.”“제발 매니저님 한테 말하지 말아주세요, 아니면 저 잘릴 거예요!” 웨이터는 도움을 청하며 얼굴에 절망이 가득했다. “제가 각서를 쓰고 월급 받는 즉시로 갚을게요.”“안 돼요! 고작 600만 원 가지고 각서를 쓰다니, 당신은 남 비웃음거리가 되는 게 창피하지 않아요?”“나는 창피해 죽을 것 같으니까 빨리 친구한테 빌려서 입금하세요!” 인정은 짜증을 내며 재촉했다.“내가 갚을게요.”임유진이 일어나 웨이터가 전화로 돈을 빌리려던 것을 막으며 인정에게 웃으며 말했다. “그 드레스 얼마에요? 내가 살게요.”“누구세요?” 인정은 유진을 훑어보며, 그녀의 옷이 브랜드는 모르겠지만 재질이 고급스러워 보이는 것을 알아차렸다. 게다가 넘버 나인에 올 수 있다는 것은 분명 가난한 사람은 아닐 것이다.유진은 웨이터를 쳐다보며 웃으며 말했다. “이 사람 친구예요.”웨이터는 유진을 놀란 눈으로 쳐다보았지만, 유진이 눈 깜짝하지 않고 되레 눈을 크게 떴다.인정은 유진이 정말 웨이터의 친구인지는 상관없었다. 돈만 받으면 되었기에, 인정은 휴대폰을 꺼내 계좌번호를 유진의 앞으로 내밀며 말했다. “1200만원, 1원도 빠짐없이 보내요!”“방금 들었는데, 그 드레스 1360만원이라고 하셨죠? 제가 사는 거니까 전액을 지불해야죠, 손해 보시면 안 되니까요
정인정은 서인에게 만족하지 못했지만, 그의 잘생긴 얼굴을 보며 여전히 마음이 동했고, 그래서 시험 삼아 물었다. “가게 전화예요? 당신의 샤부샤부 가게가 바쁘겠네요, 수익은 어떻게 되나요?”돈을 벌면 인정도 고려해 볼 수 있다고 생각했다.“괜찮아요!” 서인이 끄덕이자 인정은 부드럽고 조심스러운 미소를 지으며 제안했다. “식사 후에 같이 영화 보러 갈래요?”서인이 거절하려는 찰나, 옆자리에 앉은 임유진이 갑자기 전화를 들고 말했다. “안녕, 나 지금 집 아니고 밖에서 소개팅 중이야!”“상대방은 괜찮아 보이는데, 부자 같진 않아. 작은 샤부샤부 가게를 운영하고, 입은 옷 중에 명품 한 벌도 없어.”“날 속인 사람이 분명해!”“회원 카드를 빌려서 여기 와서 체면을 세웠는데, 만약 그가 계산할 돈이 없으면 정말 창피할 거야!”“아, 오늘 내 드레스에 웨이터가 국물을 튀었어. 이 드레스는 800만 원에 샀는데, 내가 1360만원을 달라고 했어. 이득이지?”“소개팅은 성사되지 않았지만, 헛수고는 아니었어!”인정은 쓱 하고 일어나 유진을 향해 못마땅한 얼굴로 쳐다봤다.서인은 유진이 혼자 말하는 것을 보며 놀랐고, 그녀의 의도를 알아차리자 웃음을 터뜨렸다. 그러자 인정이 당황한 듯 서인에게 물었다. “왜 웃어요?”서인은 물을 마시며 무심한 태도로 말했다. “제가 웃는 게 정인 씨와 무슨 상관이 있나요?”인정은 화가 나면서도 어떻게 해야 할지 몰라 했고, 유진을 쏘아보며 말했다. “당신 누구야, 왜 내 말을 흉내 내?”인정의 말에 유진은 상당히 놀란 표정으로 그녀를 바라보며 말했다. “내가 당신 말을 흉내 냈나요? 저는 제 친구에게 전화하고 있었어요!”“당신의 소개팅 상대는 어디 있나요?” 인정이 눈살을 찌푸리며 물었는데, 서인이 있어 방금처럼 오만하게 말할 수 없었다.그리고 유진은 서인을 바라보며 말했다. “저는 저 사람이랑 소개팅 중이에요, 당신 뒷 순서가 저라서, 안 되나요?”인정은 놀라서 서인을 바라보았지만 서인은 차분하게
정인정은 이를 악물고 있었다. 서인에게 호감이 있었지만, 지금 그의 앞에서 사람들의 지적을 받으며 면박을 당하고 있어 매우 난처했다. 인정은 바닥에 구멍이라도 있으면 그 속으로 숨고 싶었다. 인정은 속옷만 입고 있었기 때문에 유진에게 드레스를 벗어줄 수는 없었다. 결국 휴대폰으로 받은 1360만 원을 돌려주며 유진을 힐끔 쳐다보고는 도망치듯 자리를 떴다.유진은 자리로 돌아와 핫 초콜릿을 한 모금 마시며 매우 만족했다. 돈이 많다고 해서 악독한 사람에게 아무런 대가 없이 이득을 보게 해서는 안 되었다.서인은 유진을 바라보며 입을 열었다. “여기로 와!”“저 사람이 앉았던 자리에는 앉고 싶지 않아요, 아니면 본인이 여기로 오시던지.”유진이 투덜거리자 서인은 어쩔 수 없이 웃으며 일어나 유진의 곁으로 갔다.“뭐 먹을래? 내가 살게.” 서인이 메뉴판을 유진에게 건네며 말했다.“왜요? 고마워서요? 나중에 계산할 돈이 없으면 어쩌려고?” 유진은 손으로 턱을 괴고 앉아있었고, 램프 빛 아래에서 유진의 눈동자는 장난기 가득하고 사랑스러웠다.“돈이 없으면 너를 여기 남겨두고 접시를 닦게 할 거야!” 서인이 의자에 기대며 반쯤 농담으로 말했다.“걱정하지 마세요, 저도 당신을 데리고 함께 남겨질 거니까!” 유진이 무심코 말하자 서인이 그녀를 바라보며 입술을 앙다물고 웃었다. “그럼 우리 둘이 같이 하면 더 빨리 빚을 갚을 수 있겠지.”유진은 갑자기 가슴이 두근거리며 얼굴에 자연스러운 미소가 번졌다. 그날 정원에서 그녀가 고백했다가 거절당한 이후로, 유진은 서인을 피하면서도 마치 아무 일도 없었다는 듯이 행동했다. 그랬기에 그와 이렇게 마주 앉아 대화를 나눈 건 오랜만이었다.유진은 입술을 살짝 깨물며 말했다. “삼촌이랑 소희도 위층에 있는데 같이 가서 북적거리는 분위기에 참여할까요?”“됐어! 소희의 친구들은 나랑 별로 안 친해.”서인은 시계를 보고 말했다. “너도 위로 올라가. 나는 가게로 돌아갈게.”“나도 안 올라갈래요.” 유진이 낮은