오전 9시 50분, 소동은 화려하고 세련된 메이크업에 회색과 분홍색이 조화된 가벼운 쉬폰 반짝이 드레스를 입고 차에서 내렸다. 매니저와 보디가드의 보호를 받으며 GK 본사에서 열리는 기자회견 장소로 걸어갔다.GK 본사에서 기자회견이 열리는 날, 문밖은 이미 기자들로 가득했다. 수많은 카메라 플래시가 소동에게 집중되었고, 많은 팬들이 소동을 응원하는 팻말을 들고 크게 외쳤다. 그리고 소동은 자신의 팬들에게 손을 흔들며 화려한 순간을 누렸다.건물 안으로 들어서자, 갑자기 휴식 구역에서 달려온 한 무리의 사람들이 자신의 이름을 외치며 반겼다.“소동아!”소동이 고개를 돌려보니, 소씨 집안가족들이었다. 진연, 소정인, 소해덕 내외 그리고 큰 집의 장연경, 소정춘 모두 온것이었다.진연은 들뜬 목소리로 말했다. “소동아, 오늘 할아버지 할머니, 큰아버지 그리고 큰어머니까지 모두 와서 응원할게. 지금 기분이 어때?”소동은 함박웃음이 지어지는 것을 겨우 절제하며 대답했다. “할아버지 할머니, 큰아버지 큰어머니 감사해요!”장연경은 웃으며 말했다. “네 사촌 언니는 오늘 일 때문에 못 왔지만, 우리 모두 널 전폭적으로 지지해!”소해덕도 말했다. “소동아, 할아버지가 너를 자랑스럽게 생각한다.”진연은 소씨 가족들에게 등을 돌린 채 소동에게 손가락으로 엄지손가락을 세웠다. 본인의 딸이 드디어 진연을 빛나게 만든 것 같았다.이에 소동은 미소를 지으며 매니저에게 말했다. “이분들은 제 가족이에요, 나중에 자리 좀 마련해주세요.”소동의 말에 매니저는 바로 알겠다고 했다.“알겠어요, 나한테 맡겨요!”소동은 손을 흔들며 말했다. “할아버지 할머니, 먼저 들어갈게요, 나중에 다시 얘기해요.”“그래, 그래! 넌 바쁘니까, 우리 걱정하지 마!” 소해덕이 친절하고 자애로운 미소를 지으며 말했다.그리고 소정인은 소동이 천천히 떠나가는 뒷모습을 바라보며 낮은 목소리로 말했다. “오늘 이후로 북극 디자인 작업실은 망하겠지?”소정인의 질문에 진연은 차갑게 말했다.
연단 앞으로 GK의 대리인 하영이 무대 뒤에서 걸어 나왔다.오늘 기자회견의 주인공들이 한명씩 등장하자, 전체 회장이 조용해졌다.진석도 도착했다. 그는 오늘 흰색 셔츠에 검은색 정장 바지, 금테 안경을 썼는데 그의 스마트하고 카리스마가 넘치는 모습을 돋보이게 했다.소동은 긴장했는지 깊은 숨을 들이켰다. 오늘, 소동은 진석 앞에서 과거의 수치를 씻고 진석이 후회하게 만들 수 있었다. 북극 디자인 작업실에서 소동이 진석과 소희에 의해 쫓겨난 그날부터, 소동은 이날만을 기다려왔다. 그리고 오늘에서야 비로소 소동은 소원을 이룰 수 있게 되었다.곧 소동은 진석이 직접 자기에게 고개를 숙이고 사과하며 본인이 잘못했다고 인정할 것이었다. 그리고 소동이 진석을 용서할지 여부는 진석의 진심에 달려 있었다. 소동은 진석과 소희가 자신에게 준 수치를 배로 되돌려줄 것이라 다짐했다. 생각만 해도 설레인 소동은 잠시라도 기다리지 못할 것 같았고, 흥분의 빛이 눈에 가득 차 입꼬리가 슬며시 올라갔다. 하지만 소동의 미소는 완전히 펼쳐지기도 전에 굳어졌는데, 놀랍게도 진석 뒤에서 소희를 발견했다.북극 디자인 작업실의 단순한 디자이너에 불과한 소희가 이렇게 중요한 자리에 왜 온건지 의아해했다.소동은 눈을 살짝 가늘게 뜨며, 진석이 소희와 소동 사이를 알고 화해시키려고 온 것이 아닌가 추측했다.GK에는 하영과 기획부 매니저가 있었고, 북극에서 온 사람은 진석과 강솔이였다. 하지만 소희는 중앙에 앉았고, 양쪽으로는 진석과 하영이 앉았다. 이러한 자리 배치에 모두가 놀라며, 소희의 정체에 대해 속닥거리기 시작했다.소씨 가족들도 당황했으며, 소해덕은 소정인에게 소희가 왜 여기에 있는지, 알고 있느냐고 물었다. 소정인도 몰랐다고 말하며, 진연은 더욱 미간을 좁히며 낮은 목소리로 말했다. “쟤가 왜 여기에 왔지?”소동은 소희가 진석과 하영 사이에 앉은 것을 보고, 마음속에 뭔지 모를 불안감에 휩싸였다. 그런데 무대에 앉은 다섯 사람 중에 King의 모습은 보이지 않았다. G
회장 안은 술렁거리며 놀라움과 혼란이 가득했다.이윽고 소희가 마이크를 잡고, 웃으며 말을 시작했다.“안녕하세요, 제가 King입니다!”전체 회장이 잠시 조용해진 후, 약 5초 뒤 플래시가 봇물 터지듯 터져 나왔다.소씨 가족들은 모두 놀라움을 감추지 못했고, 소동의 얼굴은 더욱 창백해졌다. 소동은 진연의 손을 꽉 잡으며 당황해서 말했다. “그럴 수 없어! 이럴 순 없다고!”진연의 얼굴에는 믿을 수 없다는 표정이었고, 무대 위의 소희를 똑바로 쳐다보며 마음이 가라앉았다.‘소희가 King이라니?’‘어떻게 그녀가 King일 수 있는 거지?’‘King은 이미 오래전에 유명해진 거 아닌가?’‘이게 대체 무슨 일이지?’소시연은 흥분된 표정으로 소희를 바라보았고, 돌아서서 소씨 가족들의 표정을 보며 기뻐했다.옆에 앉은 하순희도 놀라 말을 잇지 못했고, 믿을 수 없다는 듯이 시연에게 물었다.“시연아, 이게 사실이야? 소희가, 소희가 King이야?”시연은 웃으며 대답했다. “소희가 직접 인정했어요. 진석 사장님과 GK의 하영 상무님이 모두 여기 있으니, 거짓일 리가 없죠.”“어머머!” 하순희는 놀라움을 금치 못하며 탄식했다. “이건 정말 놀랍네!”소희가 King이라면, 소동이 소씨 가족 모임에서 King을 알고 있다고 주장했던 것은 모두 거짓말이었다. 만약 소동이 정말로 King이 누구인지 알았다면, 그런 꼼수를 쓰지 못했을 것이었다. 현재 소동의 가족은 확실히 충격에 빠져 있었다.소동의 조금의 성과에도 그들 보물처럼 대했는데, 그들이 버린 딸이 진정한 보물이었다니!하순희는 이 모든 것이 너무 황당하고 이상하다고 느끼며 시연에게 물었다. “너와 네 동생은 이 사실을 일찍 알고 있었던 거야?”“네, 혹시 기억나요? 설백현에게 속았던 일. 사실 그때 소희가 도와줬고, 그때 처음으로 소희가 King이라는 걸 알게 됐어요.”하순희는 그제서야 깨달았다는 듯 탄식했다. 비록 몇 가지 단서가 있긴 했지만, 그들 누구도 King에 대해 생각하지
회장은 놀라움과 혼란으로 가득 찼고 하영은 차갑게 웃으며 말했다.“양쪽의 주장이 다를 때, 분명 한 쪽이 거짓말을 하는 거죠!”질문을 한 기자가 다시 물었다. “King 씨, 자신의 디자인이 표절당했다는 것을 알았을 때 왜 바로 문제를 제기하지 않았나요?”소희는 차분하게 대답했다. “저는 예능 프로그램을 잘 보지 않아서, 며칠 전 누군가가 소동의 작품을 저에게 보내준 후에야 제 디자인이 유출됐다는 것을 알게 됐어요.”“그리고 알았을 때에는 GK의 F/W 컬렉션이 이미 발표되고 있었죠.”소씨 가족들의 표정은 계속 변했고, 이내 모두의 시선이 소동에게 집중되었다.기자는 곧바로 게스트석을 바라보며 날카롭게 물었다. “오늘 소동 씨도 여기 계시네요. King의 말을 듣고, 소동 씨는 하실 말씀 있으실까요?”순식간에 모든 스포트라이트가 소동에게 집중되었다. 그러자 소동은 손발이 차가워졌고, 얼굴이 창백해졌으며 떨리는 목소리로 말했다.“저는 표절하지 않았습니다!”회장은 다시 한번 시끌벅적해졌고, 모든 시선이 소희와 소동 사이를 오갔다.소희는 차가운 눈빛으로 소동을 바라보며 말했다. “당신에게 기회를 줄게요. 여기 모두에게 솔직히 말해보세요. 제 디자인 초안을 본 적이 있나요?”소동은 과거 자신이 소희의 사무실에서 디자인 초안을 복사하던 장면을 떠올리며, 그때 사무실에 카메라가 없다고 확신했었기에, 소동은 행동에 나섰었다.‘그래, 카메라가 없었고, 그건 벌써 두 달 전 일이야. 그리고 소희에게는 증거가 없을 것이 뻔해.’소동은 주먹을 꽉 쥐고, 허리를 꼿꼿이 세우며 소희와 맞서며 말했다. “저는 본 적 없어요. 제가 ‘여신의 옷장'에서 선보인 모든 패션 디자인은 제가 오리지널이에요. 당신이 내 꺼를 표절한 거겠죠!”소동의 당당한 태도에 사람들은 혼란스러워하며 다시 소희에게 시선을 돌렸다. 소희가 그들에게 합리적인 이유를 대길 바라고 있었다.진연도 자신을 진정시키며, 얼굴빛이 좋지 않은 소정인에게 말했다.“우리는 소동을 믿어야 해요. 분
처음에 소동은 소희의 컴퓨터에서 자료를 찾고 있었다. 자료를 찾은 후에도 그녀는 컴퓨터를 끄지 않고 계속 검색을 이어갔다. 곧 소희가 디자인한 파일을 찾아내자, 소동의 얼굴에 놀란 표정이 나타났다. 잠시 망설이던 소동은 일어나 방 안을 두리번거리며 무언가를 찾기 시작했다.그리고 현장에 있는 모두가 소동이 무엇을 찾고 있는지 알고 있었다. 바로 감시 카메라를 찾고 있는 것이었다.소동은 방 안에 감시 장치가 없음을 깨닫고 밖을 살펴본 후, 소희의 디자인 파일을 빠르게 인쇄하기 시작했다.이 과정은 모두 카메라에 완벽하게 포착되었다. 소동의 놀라는 모습, 망설이는 모습, 그리고 나중의 긴장과 흥분이 어린 모든 모습이 아주 선명하게 찍혔다.이 비디오에 현장은 순식간에 들썩거렸고, 진석이 무덤덤한 목소리로 말했다.“소동 씨는 북극 디자인 작업실에서 일할 때, 표절로 해고된 적이 있었습니다. 하지만 소동이 어리다는 점을 고려해, 우리는 대외에 알리지 않았죠.”“소동 씨에게 기회를 주려고 했는데, 또 이런 일을 벌였네요.”“King이 소동에 의해 지속적으로 네티즌의 공격을 받았지만, 소동에게 기회를 주기 위해 증거를 드러내지 않았던 겁니다.”“하지만 불행히도, 결국 이 지경에 이르게 되었죠.”진석의 말에 모두가 놀랐고, 경멸과 혐오가 가득한 표정을 지으며 소동을 바라보았다.소동은 표절은 물론, 남의 디자인으로 명성과 이익을 취하고, 거짓말까지 일삼았다.거기다가 자신이 아니라 되려 원작자에게 뒤집어씌웠고 네티즌들의 공격을 부추기다니, 이는 정말 뻔뻔스러운 행동이었다.그러자 기자들이 소동에게 몰려들었다.“소동 씨, 확실한 증거가 있는데, 변명할 것이 있나요?”“방금 맹세하셨는데, 뭘 걸고 하신 맹세인가요? 인과응보라는 단어를 모르시나요?”“팬들을 부추겨 King을 공격하게 할 때, 양심의 가책을 느끼지 않았나요?”“방금 스타쉽 매니지먼트와 ‘여신의 옷장’ 프로그램은 소동 씨가 표절을 한 것을 알고 있었나요? 그들은 당신의 표절을 알고도 묵인한 건
무대 뒤로 돌아온 강솔은 흥분을 감추지 못하며 말했다. “소동의 당황한 얼굴을 보는 건 정말 짜릿해!”“너는 짜릿할지 몰라도, 소희는 좀 우울할 거야.” 진석이 무심하게 웃으며 말하자, 소희는 큰 숨을 들이켜고는 눈살을 찌푸리며 말했다. “나는 디자이너일 뿐이야. 비록 밝혀졌다 해도, 큰 관심을 받을 것 같진 않아.”진석이 눈썹을 치켜올리며 말했다. “네 SNS 팔로워가 천만 명을 넘었다는 걸 상기시켜 줄게!”소희는 별로 신경 쓰지 않는다는 듯이 말했다. “내 팔로워들은 내 디자인을 좋아하는 거지, 팬클럽이랑은 달라. 다들 다 이성적이야.”진석은 미소를 지으며 말했다. “그럼 두고 보자고!……임구택은 사무실에서 진우행과 회사의 새 프로젝트에 대해 논의하던 중, 소찬호의 전화를 받았다. “여보세요?”“삼촌, 오늘 GK 기자회견 생중계 보셨어요?” 찬호의 목소리가 긴박하게 들렸고 구택은 미간을 좁히며 대답했다.“아니, 무슨 일이야?”“지금 당장 보내드릴게요, 지금 바로 보셔야 해요!”찬호가 서둘러 말하고 전화를 끊었다.곧이어 구택은 찬호가 보낸 비디오를 봤는데, 그것은 GK 기자회견 현장의 영상이었고, GK의 하영과 북극의 진석도 참석했다. 그리고 소희가 가장 가운데 앉아 있자 구택은 놀란 표정으로 속으로 생각했다. ‘소희도 갔어? 그래서 오늘 일이 있다고 했구나.'이후 기자가 하영에게 왜 공지에서 King이 나타날 거라고 했는데, 왜 현장에 오지 않았냐고 묻자, 웃으며 대답했다.[이미 왔는걸요!]그러자 구택의 심장이 세차게 뛰었고 소희가 말을 시작했다. “여러분 안녕하세요, 저는 King입니다!”구택은 너무나 놀랐는지 멍해 있었다.“……!”구택은 더 이상 계속 볼 생각이 없는지 뒤에 소희와 소동의 대치 영상은 거의 보지 않았다. 그리고는 옆에 놓인 재킷을 집어들고 우행에게 말했다.“먼저 혼자 보고 있어요. 나 잠깐 나갔다 올게.”“알겠습니다, 사장님. 얼른 가세요.”구택은 임씨 그룹 빌딩을 떠나 차를 몰고 G
임구택이 차에서 내려 큰 걸음으로 소희에게 다가오는 동안, 몇 사람이 함께 후문으로 나왔다. 그런데 뜻밖인 것은 또 다른 팬들이 후문에서 기다리고 있었다는 것이었다.소희가 나타나자, 한 팬이 팔을 들어 올리며“King!”이라고 외치자 다른 팬들도 빠르게 몰려들었다.구택은 자신의 정장 외투로 소희를 보호하며 차쪽으로 빠르게 걸어갔고, 보안요원들도 팬들을 흩어지게 하기 위해 모두 몰려들었다. 소희는 흥분과 기쁨으로 가득 찬 팬들의 얼굴을 보며 갑자기 멈춰 서서 구택을 한 번 쳐다보고는 팬들 쪽으로 다가갔다.“King!”“King!”팬들한테 소희가 다가오자, 일제히 큰 소리로 외쳤는데, 그 소리는 귀가 멍할 정도였다.구택은 당황한 듯 소희를 바라보았지만, 곧 그녀 옆으로 다가가 소희를 보호했다.소희가 손을 들자 모두가 조용해졌다. 팬들은 눈물을 글썽이며 소희를 바라보았다. 그들은 오랫동안 King의 팬이었다. 소희의 작품이 처음으로 국제 패션쇼에 등장했을 때부터, 첫 상을 받아 국민들에게 자랑스러웠을 때부터, 소희의 실력으로 C 국이 예술을 모른다는 외국인들의 콧대를 납작하게 만들어 줬을 때부터 소희를 좋아해준 사람들이었다.이윽고 소희는 따뜻한 미소를 지으며 부드럽게 말했다. “오랫동안 저는 공식적으로 나타나지 않았지만, 늘 여러분들이 저를 묵묵히 지지해 준 것을 알고 있어요.”“특히 이번에 여러분들이 저를 위해 해준 일들, 모두 봤고요. 고마워요, 정말로 감사드립니다!”앞줄에 서 있던 한 여자아이가 큰 소리로 말했다. “King, 언니는 이렇게 예쁜데 왜 예전에는 얼굴을 드러내지 않았어요?”그러자 소희는 밝게 웃으며 대답했다. “얼굴을 드러내지 않는 것은 제가 어떻게 생겼는지는 상관없다고 생각해요.”“저는 그저 평범한 디자이너가 되고 싶었을 뿐, 공인이나 스타가 되고 싶지는 않았고요.”“그래서 오늘은 첫째로, 여러분들의 지지에 감사하고 싶고, 두 번째로는, 앞으로도 저를 모른 척해주면서 제 디자인 작품만 좋아해 줬으면 해는데, 괜찮
소해덕과 그의 가족은 회장에서 초라하게 나왔다. 소해덕은 아직도 놀란 표정을 감추지 못하고 있었고, 다른 사람들은 소희가 King이었다는 사실을 믿지 못했다.소해덕은 방 안을 이리저리 몇 바퀴 돌더니 물었다.“소정인, 어디 있어?”큰아들인 소정춘이 서둘러 대답했다.“정인이는 아마 뒤에서 진연과 소동이를 챙기고 있을 거예요.”그러자 소해덕이 급하게 말했다.“소동을 챙길 게 뭐가 있다고 챙겨? 전화해, 빨리 전화해!”“네, 알겠어요.”소정춘은 곧바로 소정인에게 전화를 걸었고, 한참 지나자 겨우 연결되었다.“정인아, 아버지가 너를 찾고 계셔.”소해덕은 아예 전화를 낚아채며 물었다. “정인아, 넌 지금 어디에 있어?”해덕의 물음에 소정인은 진지한 목소리로 대답했다. “소동이가 쓰러졌는데, 기자가 너무 많아서 집으로 데려왔어요.”“소동은 신경 쓰지 말고 지금 당장 소희를 데리고 집에 와.”“그리고 우리 소씨 가문의 일원이라고 발표하고 환영식을 치러야 해!” 소해덕이 급하게 말하자 하순희는 옆에서 비웃으며 말했다.“지금은 이미 늦었어요. 아버님, 저번 축하 파티때 형님이 수많은 사람 앞에서 소희를 양녀로 말했잖아요. 잊으셨어요?”하순희의 말에 소해덕은 잠시 멈칫하며 얼굴이 더욱 어두워졌고, 장연경은 무심히 웃으며 말했다. “맞아요, 소희를 양녀라고 하더니, 소희가 King인 걸 알고 나서 바로 말을 바꾸면, 저희를 어떻게 생각하겠어요?”통화를 하고 있던 소정인도 장연경의 말을 듣고서는 낮은 목소리로 말했다.“아버지, 잠시 기다리는 게 어떨까요?”“이게 다 너희 두 사람 때문이야. 소희가 도경수의 제자라는 중요한 사실조차 몰랐어.”“다른 사람의 딸은 보물처럼 여기고 있으면서, 정작 우리 집안의 딸에게는 신경도 쓰지 않았어!”“내가 얼마나 많이 말했는데, 소희를 집으로 데려와서 잘 대해야 한다고, 너희는 듣는 시늉조차도 하지 않았지.”“그리고 이제 이런 상황이 되어서야 이 모든 것을 수습해야 하니 정말 기가 차는구나!”“진연이
목요일, 강아심은 한 통의 전화를 받았다. 전화를 건 사람은 지승현의 비서라며 정중한 태도로 말했다.[강아심 사장님, 저는 오형서라고 해요. 저희 사장님께서 말씀하시길, 저희 두 회사 간의 계약이 곧 만료되어 갱신 계약을 새로 체결해야 한다고 하셨어요.”아심은 승현이 바빠서 비서에게 일을 맡겼겠다고 생각하며 계약서를 확인했다. 실제로 계약이 곧 만료될 예정이었다.“알겠어요. 새 계약에 대해 귀사에서 추가하고 싶은 조항이 있나요?”오형서는 말했다.[예, 몇 가지 추가 사항이 있어요. 사장님께서 지금 우리 회사로 와주실 수 있으실까요? 직접 만나 뵙고 말씀드리는 게 좋을 것 같아요.]“좋아요.”아심은 시간을 확인하며 말했다.“11시 전에 귀사에 도착할 수 있어요.”[네, 도착하시면 저에게 연락 주세요.]전화를 끊은 아심은 계약서를 찾아 꼼꼼히 살핀 후, 회사로 갈 준비를 했다.출입문을 나서려던 순간, 정아현이 아심을 찾아와 부딪쳤다.“사장님, 어디 가세요?”아심은 짧게 대답했다.“신영 그룹에 계약 건 때문에 가야 해.”아현은 잠시 고민하며 말했다.“지승현 사장님 쪽인가요? 방금 창원의 사장님이 전화하셔서 사장님을 꼭 뵙고 싶다고 하셨어요. 지금 바로 오신다고요.”아심은 시계를 보며 말했다.“이미 그쪽 비서에게 11시 전에 간다고 약속했어요.”아현은 서둘러 제안했다.“그러면 제가 갈게요. 창원 회사와의 계약은 사장님이 직접 진행하셨던 일이잖아요. 그쪽 소정석 사장님이 꼭 사장님을 만나고 싶어 하세요.”아현이 신영 그룹과의 업무를 계속 맡아왔던 걸 떠올린 아심은 고개를 끄덕이며 손에 들고 있던 계약서를 그녀에게 넘겼다.“그럼 아현 씨가 가요. 그들이 추가하고 싶다는 조항은 아현 씨가 판단해서 결정해요.”아현은 자신 있게 대답했다.“제가 결정 못 하겠다는 건 바로 전화드릴게요.”“좋아요.”아현은 계약서를 들고 나갔고, 아심은 사무실로 돌아가 창원 측의 사장 기다렸다.아현은 택시를 타고 신영 그룹 건물에 도착했다. 프런트에
강아심은 몸이 반쯤 무너지는 듯한 느낌에 빠졌다. 마치 영혼마저 자신의 것이 아닌 듯했다....단독주택의 지하실. 개인 영화관의 방음 효과는 완벽했고, 그곳은 사람들을 자유롭게 만들며 어떠한 거리낌도 없게 했다.도씨 저택으로 돌아왔을 때는 이미 어둠이 깔려 있었다. 아심은 자신이 산 선물을 도경수와 가족들에게 나눠 주었다.강재석은 유쾌하게 웃으며 말했다.“내 것도 샀네?”도경수는 자신이 받은 옷을 들고 의기양양한 표정을 지으며 말했다.“네가 내 덕 본 거지!”강재석은 그의 말을 대수롭지 않게 넘기며 미소를 지었다. 어차피 자신도 누구의 덕인지 알고 있었기 때문이다.도도희는 아심이 자신을 위해 산 선물을 보며 매우 기뻐했다.“시언아, 고생 많았어.”시언은 짧게 아심을 힐끗 보고 미소를 지으며 대답했다.“아니에요, 당연한 거죠.”아심은 도도희에게 다가가 손수 그녀의 손목에 팔찌를 채워주었다.그러자 시언이 입을 열었다.“정말 잘 어울리네요.”도도희는 손목을 들어 팔찌를 살펴보며 말했다.“이거 혹시 네가 고른 거야?”시언은 담담히 미소를 지으며 말했다.“아니에요, 아심이 직접 고른 거예요.”도도희는 고개를 끄덕이며 말했다.“그럴 줄 알았어. 이 안목은 확실히 우리 아심이 답네.”세 사람이 이야기를 나누고 있을 때, 강재석은 미소를 띤 채 도경수를 보며 말했다.“봐, 우리 시언이랑 아심이. 함께 있으니 참 잘 어울리지 않아?”그러나 도경수는 아심이 멀리 운성으로 시집가면 자주 보지 못할 것이라는 생각에 속이 쓰라려 목을 뻣뻣이 세우며 말했다.“난 그렇게 생각 안 하는데.”강재석은 고개를 흔들며 말했다.“네 눈은 제대로 안 보이는 것 같아.”도경수는 심통이 난 듯 고개를 돌려버렸다....이틀 후, 아심은 지승현에게서 전화를 받았다. 그의 목소리는 부드럽지만 어딘가 다른 느낌이 있었다.[아심아, 할머니 혼수 문제는 해결됐어.]아심은 예상한 대로였지만, 동시에 궁금증이 생겼다.“어떻게 해결된 거야?”[오늘 우리 아
강아심은 통화 중 묻었다.“무슨 일이야?”이에 지승현은 부드럽게 말했다.[네가 식사 끝난 후 얘기하려고 했는데, 지금 말해도 돼.]그는 잠시 멈추고 말을 이어갔다.[할머니 유언과 관련된 건데, 월요일에 시간이 된다면 공증소에 같이 가자. 할머니의 유언에 따라 유산을 배분하려고 해.]아심은 고개를 끄덕이며 대답했다.“좋아.”승현은 이어서 말했다.[그러면 먼저 식사해. 끝나고 만나서 세부적인 건 다시 얘기하자.]전화를 끊고 고개를 들자, 맞은편에 앉아 있는 강시언의 차갑고 깊은 눈빛과 마주쳤다.시언은 낮은 목소리로 물었다.“왜 아직도 지씨 집안 일에 끼어드는 거야?”아심은 지승현이 부탁한 내용을 차분히 설명했다.“승현인 자신의 아버지와 친척이 할머니께서 평생 모은 혼수를 망쳐버리는 걸 막고 싶어 했어요.”“그래서 제가 유산을 물려받은 다음 적당한 가격으로 되팔기로 했고요.”그건 승현이 제안한 방법이었다. 그리고 아심은 이미 도움을 주기 시작한 이상 끝까지 돕는 게 맞다고 생각했다. 하지만 시언의 표정은 여전히 차갑고 단호했다.“그러고 나서 뭐? 그가 고마워하면서 또 한 끼를 사주겠지? 이후에 지씨 집안에서 또 문제가 생기면, 넌 또 도와주겠다고 나설 거고.”아심은 천천히 눈을 들어 약간 무심한 표정으로 그를 쳐다보았다.“이미 시작했는데, 그러면 당신이 가르쳐줘요. 어떻게 해야 하는지.”시언의 검은 눈빛은 더욱 차가워졌다.“내가 해결할게.”갑작스러운 말에 아심은 깜짝 놀라 물었다.“당신이 어떻게 해결할 건데요?”“넌 신경 쓰지 마. 대신 그 사람을 다시 만나지 마.”시언의 단호한 태도에 아심은 피식 웃으며 고개를 숙이고 조용히 식사를 이어갔다.식사를 마친 뒤, 두 사람은 차에 탔다. 시언이 손목시계를 확인하며 물었다.“다음엔 어디로 갈까?”쇼핑도 하고, 점심도 먹었으니 이제 무엇을 해야 할지 고민하는 듯했다. 아심은 잠시 생각하다 말했다.“그러면 영화 보러 갈래요?”시언은 지난번 영화관에서의 시끄러운 환경을 떠올
검은 티셔츠를 입은 남자는 강시언의 압도적인 기세에 눌려 손을 떨며 휴대폰을 건넸다. 시언이 휴대폰을 받으면서 화면은 남자에 의해 곧바로 잠금이 해제되었다.이 광경을 보고 남자는 완전히 얼어붙었다.자신의 휴대폰 잠금은 보통 사용하지 않는 약지의 지문으로 설정되어 있었다. 게다가 방금 그는 시언의 앞에서 잠금을 해제한 적도 없었다. 그런데도 시언은 정확히 그의 손가락을 알아내 잠금을 해제했다. 그리고 그 속도와 정확성은 일반인의 수준을 훨씬 뛰어넘었다.시언은 휴대폰을 열어 빠르게 앨범을 뒤졌고, 거기서 남자가 찍은 자신과 강아심의 사진을 찾아냈다.그의 눈빛은 차갑고 깊어졌다.“누가 시켰어?”검은 티셔츠 남자는 시언을 바라보며 침묵했다.고객을 배신한다면 자신의 직업적 경력이 끝장날 것을 알고 있었다. 그는 비밀 유지 계약을 체결했고, 스스로를 직업윤리가 있는 사람이라 여겼다.시언은 더 말하지 않고 어깨를 거칠게 잡아들었다. 그리고 그를 유리 난간 쪽으로 끌고 가더니, 한 손으로 그를 난간 밖으로 내던졌다.남자의 몸은 8층 높이의 공중에 매달렸고, 시언은 한 손으로 그를 붙들고 있었다.“셋까지 센다.” 시언의 목소리는 낮고 차가웠다.검은 티셔츠 남자는 안간힘을 쓰며 몸부림쳤지만 감히 반항하지 못했다. 얼굴이 창백해지고, 주변에서 사람들이 쳐다보는 걸 느끼면서도 소리 내어 도움을 청하지 못했다. 시언을 자극할까 두려웠기 때문이다.그는 겁에 질린 목소리로 조심스럽게 말했다.“사람을 죽이면 법적 처벌을 받아야 해요.”“하나.” 시언이 이미 숫자를 세기 시작했다. 시언의 표정에는 아무런 감정이 없었다. 단단한 눈빛에는 예리함이 담겨 있었고, 그의 차가운 목소리는 실제로 남자를 떨어뜨릴 수도 있다는 공포를 심어주었다.검은 티셔츠 남자는 급히 외쳤다.“말할게요! 말할게요! 저와 접촉한 사람은 지씨 집안 사람이예요. 하지만 구체적으로 누구인지는 몰라요.”“그 사람은 매우 신중해서 모습을 드러낸 적이 없어요!”시언은 눈을 좁히며 남자를 위로
아침 식사를 함께할 때, 도도희가 갑자기 강시언에게 물었다.“시언아, 오늘 일하러 가야 해?”시언은 고개를 들어 대답했다.“아니요, 오늘은 쉬는 날이예요.”도도희는 웃으며 말했다.“사실 어젯밤에 나랑 아심이 오늘 함께 쇼핑 하러 가기로 했었는데, 방금 일어나 보니 머리가 좀 아프네. 네가 대신 아심이랑 다녀와 줘.”아심은 숟가락을 들고 잠시 멍해졌다. 어젯밤에는 쇼핑 얘기가 전혀 없었기에 그녀는 아무 말 없이 계속 국을 마셨다. 시언은 아심을 한 번 보고는 가볍게 고개를 끄덕였다.“알겠어요.”그제야 아심은 고개를 들어 미소를 지으며 말했다.“고마워요!”시언은 짧게 대답했다.“별거 아니야.”도경수는 도도희를 걱정하며 물었다.“왜 갑자기 머리가 아프지? 병원에 가야 할까?”“괜찮아요. 오래된 병이예요. 조금 누워 있으면 나아질 거예요.”강재석은 인자한 미소로 말했다.“그럼 편히 쉬어. 시언이가 아심이랑 다녀오면 되잖아.”도도희도 웃으며 말했다.“시언에게 부탁 좀 할게요!”강재석은 한 마디 덧붙였다.“그 정도는 당연히 해야지.”도경수는 미묘한 표정으로 사람들을 둘러보며 뭔가 이상한 낌새를 느꼈지만 말하지 않았다.식사를 마친 후, 시언은 차를 몰고 아심과 함께 집을 나섰다. 차가 서서히 도로로 진입하자, 시언이 물었다.“어디로 갈까?”아심은 잠시 생각하다 대답했다.“외할아버지와 엄마를 만나고도 한 번도 선물을 못 사드렸어요. 나랑 같이 선물을 고르러 가는 건 어때요?”그러나 시언은 약간 못마땅한 듯 말했다. “그거 너무 의식적인 행동 아니야?”아심은 단호하게 반박했다.“난 외손녀고 딸이잖아요. 선물 사는 건 예의고 효도지, 뭐가 의식적이란 거예요?”시언은 그녀를 한 번 쳐다보더니 고개를 끄덕였다.“네가 하자는 대로 하자.”아심은 미소를 지으며 창밖을 바라보았다. 그녀의 미소는 여유롭고 부드러웠다.쇼핑몰에 도착한 후, 아심은 의류 코너로 가서 도경수에게 줄 외투를 골랐다. 그녀는 두 벌을 골랐고, 이를 지켜보
얼마나 시간이 흘렀는지 모른 채, 강아심은 시계를 확인했다. 이미 새벽 두 시였다. 아심은 잠들지 못했고, 갑자기 베개 옆에 둔 휴대전화 화면이 깜빡였다. 그녀는 들여다봤다.강시언에게서 온 메시지였다. 이런 잠 못 드는 밤에, 그의 메시지는 아심을 설레게 했다. 그녀는 그의 프로필 사진을 눌렀다.[잠들었어?][잠들었는데, 당신이 깨웠잖아요!][그러면 계속 자.]아심은 빛이 도도희를 깨울까 봐 걱정되어 이불 속으로 들어가 메시지를 보냈다.[이렇게 늦은 시간에 무슨 일이에요?][아무 일도 아니야, 그냥 네가 잠들었나 궁금해서.][그러면 당신은 왜 아직 안 자는데요?][잠이 안 와서.]아심은 그의 문자를 바라보며 감정이 복받쳤다. 이불 속 어두운 빛 아래, 그녀의 눈은 촉촉했고, 오뚝한 콧날과 살짝 다문 붉은 입술은 여전히 그녀를 고요하게 만들었다. 잠시 후, 아심은 답장을 보냈다.[나도 잠이 안 와요.][내 방으로 와.][좋아요.][진짜 올 수 있어?][내일 엄마한테 당신이 날 끌고 갔다고 말할 거니까.][그래, 네 말에 맞춰 줄게.]아심은 웃음을 참을 수 없었다.[잠이 안 오면 내가 노래 틀어줄까?][좋아요.]아심은 이어폰을 착용하고 시언이 노래를 공유해주기를 기다렸다. 그런데 갑자기 귀에서 폭발하듯 울리는 소리가 들렸다.[사흘 밤낮, 노래와 춤이 멈추지 않아...]시언이 일부러 고음으로 부른 부분까지. 아심은 거의 침대에서 굴러떨어질 뻔했다. 노래가 곧 멈췄고, 남자는 메시지를 보냈다.[미안, 내가 이런 거 잘 못해서. 잠깐만 기다려.]몇 분 뒤, 아심은 시언이 공유한 음악을 다시 틀었다. 이번엔 부드럽고 잔잔한 피아노 연주곡이었다. 듣기만 해도 마음이 차분해지고 따뜻해지는 느낌이었다.아심은 눈을 감고 음악을 들으며, 같은 음악을 함께 듣고 있다는 사실만으로도 가슴속 깊은 곳에서 따뜻한 감정이 피어났다. 아심은 몸과 마음이 풀어지고 점차 머릿속이 비워지는 것을 느꼈다. 그리고 음악에 묻혀 서서히 잠이 들었다. 잔잔
양재아는 빠르게 머리를 굴리며 눈물을 훔쳤다. 그리고 약간 머뭇거리며 말했다.“저, 저희 외할아버지는 아주 보수적인 분이예요. 이 사실을 아시면 가만히 계시지 않을 거예요.”그 말에 권수영은 약간 당황하며 물었다.“그럼 어떻게 해야 하죠?”재아는 억지로 부끄러운 척하며 말했다.“사실 저도 원래 승현 씨 좋아했어요. 그런데 이번 일이 생기고 나니, 결혼하는 건 받아들일 수 있어요.”권수영은 기뻐하며 물었다.“정말이에요?”“하지만.” 재아는 갑자기 얼굴을 굳히며 진지하게 말했다.“이 일은 절대 제 할아버지께 알리지 말아야 해요. 그리고 절대 그분을 찾아가지 마세요.”“외할아버지는 고집이 세신 분이라, 예전에 저희 엄마가 아빠와 결혼하는 것도 반대하셔서 엄마가 집을 떠났잖아요.”“이 일을 아시면 분명 이 결혼도 반대하실 거예요.”권수영은 도씨 집안의 과거 이야기를 어렴풋이 알고 있었기에 즉시 고개를 끄덕였다.“알겠어요. 재아 씨 말대로 할게요. 어떻게 하면 좋겠어요?”재아는 잠시 생각하다가 말했다.“저희가 먼저 결혼하고 나면, 할아버지께서도 어쩔 수 없이 인정하실 거예요.”그 말에 권수영은 조금 망설였다. 원래 그녀의 계획은 도씨 집안의 위세를 빌리려는 것이었는데, 결혼 때까지 도경수가 재아가 자기 손녀라는 사실을 모르면 큰 의미가 없다고 생각했다.재아는 그녀의 망설임을 눈치채고 단호히 말했다.“저희가 먼저 혼인신고를 하고, 결혼식을 올릴 때 할아버지께 말씀드리면 돼요. 지금으로선 이 방법밖에 없어요.”“만약 이게 싫으시다면, 오늘 일은 없었던 걸로 하죠. 저도 승현 씨를 좋아하니, 곤란하게 하지는 않을 거예요.”권수영은 재빨리 말했다.“알겠어요, 재아 씨 말대로 할게요. 난 재아 씨가 오늘 일을 용서해 주고, 결혼까지 승낙해 줘서 정말 고맙게 생각해요.”권수영은 감격에 겨운 표정으로 재아의 손을 잡으며 말했다.“우리 지씨 집안에 들어오면, 내가 딸처럼 잘해줄게요. 나한테는 딸이 없으니, 재아 씨는 이제 내 친딸 같은 존재
지승현은 고개를 살짝 끄덕이고 위층으로 올라갔다. 자신의 방에 들어서자마자 그는 정장을 벗고 곧장 욕실로 들어갔다.10분쯤 후, 샤워를 마치고 나왔지만 몸이 이상하게 불편했다. 온몸에 알 수 없는 뜨거움이 퍼져 견디기 힘들었고, 불안한 느낌이 가시지 않았다.승현은 찡그린 얼굴로 침대로 다가가 누웠다. 그 순간, 침대에서 느껴지는 부드러운 여자의 몸에 승현은 혼란에 빠졌고, 결국 본능에 따라 이성을 잃어버리고 말았다.권수영은 계속 아래층에 머물며 시간이 적당하다고 판단될 때까지 기다렸다. 그녀는 조심스럽게 승현의 방문에 귀를 대고 잠시 들은 뒤, 만족스러운 표정을 지으며 돌아섰다....1시간 후.승현이 계단을 내려오며 거실에서 기다리던 권수영을 향해 차가운 얼굴로 말했다.“태어나서 처음이네요. 자기 아들을 함정에 빠뜨리는 엄마를 본 건.”그러나 권수영은 전혀 당황하지 않고 담담하게 웃으며 말했다.“승현아, 이건 전부 너를 위한 거야. 오늘을 위해 내가 얼마나 애를 썼는지 알아?”승현은 그녀를 차갑게 바라보며 말했다.“결국 나보고 양재아랑 결혼하라고요?”권수영은 억지로 웃으며 말했다.“너희 사이가 이렇게 됐으니, 당연히 재아 씨를 책임을 져야 하지 않겠니?”승현은 눈빛이 어두워지며 냉소적으로 말했다.“잠깐 관계를 맺었다고 책임을 져야 한다면, 나는 몇 사람한테 책임을 져야 하죠?”권수영의 얼굴에 긴장이 스치며 목소리가 단호해졌다.“승현아, 재아 씨는 밖에서 만났던 그런 여자들이랑 달라. 재아는 도씨 집안의 손녀야.”“네가 책임지지 않으면 도씨 집안을 적으로 돌리는 건데, 우리 집안이 그걸 감당할 수 있을 것 같아?”승현은 태연한 얼굴로 대답했다.“그럼 도씨 집안의 보복을 받으면 되겠네요. 어차피 난 결혼할 생각이 전혀 없으니까요.”“이런 수작으로 날 억지로 묶으려 한다면, 엄마, 아마 그 계산은 틀리신 거예요.”그는 말을 마치자마자 바로 문을 향해 걸어갔다. 승현의 단호한 뒷모습을 바라보던 권수영은, 혹시 강아심을 만나러
권수영은 지아윤에게 눈짓을 보내며 말했다.“지아윤, 재아가 술에 취한 것 같네. 난 여기서 손을 뗄 수 없으니 네가 재아를 위층으로 데려가서 쉬게 해줘.”아윤은 테이블에 엎드려 있는 재아를 보고 권수영 여사의 의도를 알아챘다. 고개를 끄덕인 뒤 양재아를 부축하며 말했다.“재아, 몸이 안 좋아 보이네. 내가 널 위층으로 데려가서 쉬게 해줄게.”재아는 얼굴이 빨갛게 상기된 채 흐릿한 목소리로 말했다.“집에 가고 싶어.”아윤은 부드러운 목소리로 그녀를 달래며 말했다.“너 오늘 너무 취했어. 오늘은 그냥 여기서 쉬는 게 좋아.”그러면서 재아를 부축해 2층으로 올라가 지승현의 방으로 데려갔다.아윤은 일부러 재아의 외투를 벗겨주며 침대에 눕혔다. 재아는 반쯤 깨어 있으면서도 마치 완전히 취한 척하며 무력하게 침대에 누웠다.문이 닫히고 아윤이 떠나자, 재아는 눈을 뜨고 천천히 몸을 일으켜 마지막으로 남은 옷까지 풀기 시작했다....재아가 위층으로 올라가자, 권수영은 안절부절못하며 시간을 확인했다. 기대감과 긴장감이 섞인 얼굴로 손님들을 더 이상 응대할 수 없다는 듯 급히 만찬을 마무리했다.도우미들에게 손님들을 배웅하라고 지시한 뒤, 홀을 정리하기 시작했다. 아윤도 흥분을 감추지 못하며 말했다.“큰어머니, 재아는 제가 잘 데려다 놓았어요. 그런데 사촌 오빠는 재아를 거부하지 않겠죠?”권수영은 억지로 미소를 지으며 말했다.“걱정하지 말라, 난 모든 준비를 다 해놨으니까.”아윤은 살짝 웃으며 말했다.“내일 재아가 깨어나도 제가 했다는 걸 모르게 해주세요.”권수영은 아윤의 이마를 살짝 찌르며 웃었다.“네가 해준 일이 얼만데, 내가 어찌 잊겠니?”아윤은 휴대전화를 확인하며 말했다.“사촌 오빠가 곧 올 거 같으니 저는 이제 돌아가 볼게요. 두 분이 잘되길 바랄게요.”“고마워, 아윤아.”권수영은 아윤을 문 앞까지 배웅하며 말했다.“좋은 소식 생기면 바로 전화할게.”“꼭이요!”아윤을 보낸 후, 권수영은 다시 안으로 들어가 모든 것을 점검했